Фальшивый брак. Ловушка

Глава 4

— Криворукая! Это же Италия! — девица подхватила пострадавший предмет и с возмущением уставилась на Елизавету.

— Надо было положить её на стул, а не на стол, — ответила Лиза и поставила чашку. — Химчистка в помощь!

— Я что — нищая, чтобы носить вещи после чистки? — возмутилась Карина и бросила шляпку к стене, прямо на пол. — Ладно, раз моя собственность пострадала по твоей вине, значит Олегу придётся купить мне новую, причём в Италии. Две шляпки. Или нет — шляпку, сумочку и туфли в тон.

С последними словами любовница Левина выпрямилась, глядя на Лизу в упор.

Та даже глазом не моргнула, про себя понадеявшись, что незваная гостья не сможет прочитать по её лицу, насколько ей неприятна эта встреча. И нет, дело не в ревности, просто Лиза не привыкла к такой бесцеремонности.

Что до внешности пассии Олега, то выглядела она довольно привлекательно. Да что там — привлекательно? Карина оказалась очень эффектной: высокая, стройная, с отличной фигурой и тёмными, слегка вьющимися волосами. Выразительные карие глаза девушки обрамляли пушистые ресницы. Правда, рот немного крупноват, но зато губы пухлые и скулы острые — тронь, и порежешься.

Талия же подчёркнуто-тонкая, а грудь — троечка с половиной, не меньше. Плюс плавный изгиб бёдер и длинные, ровные, красивые ноги.

Не удивительно, что Левин собирается на ней жениться!

Елизавета невольно сравнила с собой и мысленно вздохнула — Карина выглядела интереснее и увереннее в себе.

Нет, она, Лиза, серой мышкой не была. Но то ли не умела себя подать, то ли ей надо научиться ярче краситься и одеваться, потому что её появление никогда не привлекало столько внимания.

Например, сейчас немногочисленные посетители кафе, кто исподтишка, а кто и не скрываясь, смотрят на их столик. Вернее, на Карину: женщины с плохо скрытой завистью, мужчины — с вожделением и интересом.

— Итак, вернёмся к началу, — девушка снова заговорила, и Елизавете пришлось концентрироваться на разговоре. — Моё имя тебе что-нибудь говорит?

— Допустим, оно мне знакомо, но я не собиралась переводить заочное знакомство в очное.

— А придётся, — скривилась пассия договорного супруга, — раз какое-то время ты будешь занимать моё место.

— И? — ситуация начинала Лизу забавлять.

Похоже, любимая женщина Олега не настолько уверена в своём положении. Иначе зачем бы ей караулить временную будущую жену и настойчиво пытаться что-то доказывать?

— Надеюсь, ты не вообразила, что Олежек воспылал к тебе какими-то чувствами? Если да, то прими мои соболезнования — он женится на тебе только из-за акций! — выплюнула сквозь зубы Карина. — На твоём месте я бы чувствовала себя униженной: тебя фактически продают чужому мужчине! Неужели ты это проглотишь?

И Карина замолчала, жадно наблюдая за выражением лица Лизы.

А та, усилием воли удерживая покерфейс*, лихорадочно перебирала в голове варианты ответа.

«Этот… жених… говорил, что про фиктивность наших отношений будут знать только четверо: он, я, его любов… бимая женщина и юрист, готовивший договор. Значит, я могу перед ней ничего не изображать. Уф! Уже легче…»

И она улыбнулась.

— Ты предлагаешь разорвать помолвку? Всё отменить? Вообще-то я не против, могу прямо сейчас позвонить Олегу…

И она протянула руку к сотовому.

— Стой, не дури! — девица тут же пошла на попятный, что упрочило Лизу в мысли — Левин ни при чём, налицо инициатива самой Карины. — Ваша сделка очень важна для моего мужчины, он рассчитывает на эти акции… Поэтому ты будешь вести себя, как паинька! Я сказала, чтобы ты помнила своё место и не забывала, что сама по себе никого не интересуешь!

— Разумеется, я в курсе нюансов нашего брака. И знаю, какие будут последствия, если он не состоится, — хладнокровно произнесла Елизавета. — Что до Олега, то можешь даже не переживать: он не в моём вкусе и я на него, как на мужчину, не претендую.

— Ишь ты, цаца какая! — неожиданно обиделась любовница. — Смотрю, у тебя самомнение аж до неба: что-то не похоже, чтобы вокруг тебя вились экземпляры, равные моему Олежеку! Думаю, ты не только до сих пор целка, но даже никем не целована, а туда же — не претендует она! Да это на тебя никто из нормальных мужиков не претендует, курица!

— Карина, — Лиза отчётливо поняла, что эта встреча точно была лишней, — если ты пришла сюда, чтобы наговорить гадостей, то, во-первых, я тебя не приглашала. И, во-вторых, тебе уже пора. Или мне всё-таки позвонить Олегу? Хотя нет, лучше сразу дедушке — пусть по-мужски разберётся, почему мой, — она выделила это слово голосом, — жених это допустил.

— Да Олег… — вякнула было Карина, но Лиза не дала ей продолжить:

— Хочешь сказать, это он попросил тебя со мной поговорить? Тогда тем более дед должен об этом узнать!

— Стой! — взвыла незваная гостья, хватая Лизу за руку. — Зачем привлекать мужчин, мы что, сами не в состоянии договориться?

— Боже, — вздохнула Елизавета, — о чём? Я вообще не понимаю, что ты от меня хочешь?

— Чтобы ты и думать о нём не смела! — зашипела та, окончательно сбрасывая маску с лица. — Чтобы сидела тихо, не отсвечивала, лишний раз к Олегу не то что не прикасалась, а даже глаз на него не поднимала! Если я только узнаю, что ты посмела возжелать моего мужчину, если ты только попытаешься его соблазнить, то я… То тогда… никакого тебе развода не будет!

Лиза, в принципе, уже догадывалась, что Карина хотела этим сказать. И молча ждала, когда та закончит свой монолог.

— Спросишь — почему? Потому что вдовец лучше, чем разведённый, — выплюнула девушка. — Это идеальный вариант — никаких хлопот с разводом и делёжкой, никакой головной боли, всего лишь порыдать на похоронах, и всё наследство твоего деда достанется нам!

— Нам?

— Что ты придираешься к словам? Всё достанется сначала моему Олежеку, — скрипнула зубами Карина, — а после нашей с ним свадьбы — мне.

Елизавета и бровью не повела, хотя внутри неё бушевал шторм эмоций.

— Хорошие нервы, да? Хотя не в них дело, — не дождавшись от неё реакции, фыркнула собеседница. — Просто ты знаешь, что мой любимый слишком порядочный человек и никогда не пойдёт на подлог, тем более, на физическое устранение. Но я — не он, помни об этом!

С последними словами Карина встала и, изобразив пальцами римскую цифру V, сначала показала себе на глаза, а потом ткнула в сторону Лизы.

Дескать, я за тобой слежу!

И, звонко цокая каблуками, продефилировала к выходу.

Лиза выдохнула и поднялась следом — аппетит пропал напрочь. Как и желание пройтись по улицам.

Появление любовницы Левина было, в общем-то, предсказуемым. Но Лиза не ожидала, что девушка окажется настолько агрессивной и безбашенной. Нести такое в общественном месте!

«Вдруг у меня был включен диктофон? Или её спич попал на камеры? Есть такие специалисты, которые по движению губ могут восстановить речь… Карина не просто дура, она дура инициативная и амбициозная, и это значит, что от неё можно ждать чего угодно!»

Домой, срочно домой! Переварить произошедшее и подумать, что с этим всем делать.

Погружённая в невесёлые размышления, она прошла через всё кафе и только шагнула за дверь, как с размаху налетела на что-то большое и твёрдое.

Охнув, она покачнулась и неминуемо бы упала, если бы «препятствие» не сгребло Лизу в охапку.

— Что же вы носитесь, не глядя, куда? — с укоризной произнёс мужчина. — Ладно, сами покалечитесь — это ваш собственный выбор, а если из-за вашей безалаберности пострадает кто-то другой?

От его мягкого баритона у неё почему-то побежали по телу мурашки. И пахло от незнакомца очень приятно…

— Простите! Я… на пару опаздываю, — смутившись, она пробормотала первое, что пришло в голову.

— Ещё одна студенточка, кто бы сомневался? — хмыкнул мужчина, немедленно убирая от неё руки. — И, как и прежним, вам совершенно случайно приспичило выйти из кафе именно тогда, когда я собирался в него войти? Даже, я бы сказал, вылететь, чтобы у меня не было ни малейшего шанса уклониться. Ай-яй-яй, как нехорошо врать!

Лиза вспыхнула от возмущения.

— Да вы… Да как вы! Отойдите, чтобы я ещё раз случайно не осквернила вас своим прикосновением!

— Какой курс, поток, группа? — голос мужчины похолодел сразу градусов этак на десять. — Я вас не припоминаю…

Возмущённая донельзя Елизавета, наконец, подняла голову и посмотрела своему то ли спасителю, то ли обвинителю в лицо.

И поняла, что уже видела этого мужчину в институте.

«Чёрт, он преподаватель, и решил, что я специально его подкараулила⁈ Как нехорошо получилось! Единственное, что радует — он не с моего факультета!»

— Простите, я не хотела вас сбивать, тем более не собиралась подстраивать встречу. Наше столкновение случайно, хотите верьте, хотите нет. Спасибо, что не позволили мне упасть, — оттараторила она и, не оглядываясь назад, рванула вниз по ступенькам.

Неслась, на ходу доставая сотовый.

— Валерий, вы можете меня забрать? Дело в том, что… А, вы в курсе и уже подъезжаете? Отлично, я сейчас подойду на парковку.

«Оказывается, дедушка продолжает за мной присматривать! Он как-то узнал, что жених сегодня не сможет меня забрать, и отправил за мной водителя. Интересно, а явление Карины дед тоже заметил или её существование для него до сих пор является тайной? И этот… Сначала, главное, помог, но тут же облил с ног до головы. Видимо, его так достали первокурсницы, а может и не только они, что мужик уже от любой юбки шарахается! Бедная его жена, если этот… „доцент“ женат, конечно!»

Лиза хихикнула, но тут снова ожил её сотовый. Судя по мелодии — дедушка!

— Да, деда?

— Ты где, стрекоза? — от мягкого, полного любви голоса Николая Романовича она сразу расслабилась и заулыбалась.

— Возле института стою, жду Валерия.

— Как приедешь, поднимись ко мне. Пообедаем и поговорим.

Пока ехала, перебирала в голове возможные темы для беседы: предстоящая сессия, брак с Левиным, здоровье дедушки? Но мысли всё время перепрыгивали на визит любовницы.

Как бы Лиза сама себя ни убеждала, а слова Карины больно её задели. И ещё раз напомнили то, что Елизавета и так знала — Левин женится на ней не потому что влюблён или хотя бы заинтересован. Вернее, как раз влюблён и заинтересован, но не как девушкой, а как ступенькой к контрольному пакету Техногрупп.

Обидно, что тут говорить…

— Дедушка, как ты себя чувствуешь? — Лиза прошла в комнату, чмокнула старика в щёку и затараторила:

Знаешь, сегодня был такой трудный день — две пары, лабораторная и куратор вопросов по курсовой накидала. Я ужасно проголодалась, можно подавать?

— Да, конечно, — Николай Романович кивнул горничной, и та мгновенно испарилась, чтобы уже через минуту вернуться, толкая перед собой нагруженную тележку.

Пока девушка накрывала на стол и расставляла блюда, дед задал внучке несколько вопросов о её студенческих буднях. Ничего конкретного, просто разговор поддержать. Но стоило горничной удалиться и закрыть дверь, как дед мгновенно преобразился.

— Лизок, включи-ка телевизор.

— Э-э-э… Ладно.

— Выбери какой-нибудь музыкальный канал, пусть бормочет. Я, внуча, что-то насиделся в тишине, теперь хочу, чтобы вокруг меня раздавались звуки — речь, музыка, пение птиц.

Лиза только ресницами хлопала — что это с ним? Но выполнила всё, что дед попросил.

— Прекрасно, — Николай Романович подмигнул ей и махнул рукой в сторону стола. — Садись, ты же с голоду умирала?

И до неё дошло — он хочет о чём-то с ней поговорить! А телевизор — чтобы точно никто не мог подслушать.

Разумеется, ещё на этапе приёма на работу вся прислуга проходила тщательный отбор, но и в дальнейшем за служащими велось негласное наблюдение. Особенно внимательное после попытки покушения. Но также Лиза знала, что всё течёт, всё меняется. И любой человек может перейти на другую сторону, достаточно найти его слабость и чувствительно на неё надавить. Поэтому дедушка не зря перестраховывается…

— Деда, можно же одновременно и есть, и беседовать, — ответила она, потянувшись положить себе салата. — Я вижу, ты хочешь о чём-то поговорить, да?

— Да, Лиза. Я подумал и решил, что с завтрашнего дня ты начинаешь учиться вождению.

— Зачем? То есть здорово, я давно об этом мечтала! Просто интересно — почему так внезапно? Раньше ты считал, что водитель надёжнее.

— Всё течёт, Лизок, всё меняется. Ты совсем взрослая, уже четвёртый курс, через полгода свадьба. Умение водить автомобиль поможет тебе не зависеть от настроения или занятости твоего супруга. Автомобиль, Лизок, это свобода и безопасность. Например, сегодня — кавалер на смог найти время, а Валере ты звонить не стала. И?

— И? — сердце предательски замерло…

В этот момент Николаю Романовичу кто-то позвонил, и дедушка, показав жестом, чтобы она продолжала есть, принял вызов.

Лиза мысленно выдохнула, порадовавшись короткой передышке, но в голове вспуганными воробьями крутился калейдоскоп панических мыслей.

Неужели дед знает о встрече с Кариной⁈ С одной стороны, это не её проблема, а Левина, но с другой стороны, раз любовница Олега до неё добралась, то она стала и её проблемой.

Или воспользоваться поводом и попросить дедушку отменить помолвку? Но не Левин, так кто-то другой — дед ни за что не оставит внучку и бизнес без надежного присмотра. И не факт, что этот «кто-то другой» будет испытывать к ней романтические чувства, не говоря уже о том, что он может ей самой совершенно не понравиться! По крайней мере, Олег с ней честен, а каким окажется следующий кандидат, ещё неизвестно. Дедушка слабеет и хотя по-прежнему держит руку на пульсе, уже не может предусмотреть абсолютно всё.

Лиза не понимала, как ей поступить, чтобы не огорчить деда до нового приступа или — боже, упаси! — обострения болезни. И решила ничего не менять, а если дед спросит про Карину, соврать, что это одна из студенток. Привет-пока, ничего особенного. А что подсела к ней за столик, так просто не захотела пить кофе в одиночестве.

«Лучше зло знакомое, чем зло неизвестное. И дедушке не придётся спешно подбирать ещё одного претендента на должность зятя и исполнительного директора, а мне — привыкать к новому кандидату в мужья. С Кариной делить нам нечего, на её милого я не посягаю, но с Олегом поговорю. Он больше меня заинтересован в этом браке, поэтому примет меры».

— Да! Ага… Хм… Понятно, — произнёс Николай Романович, и Лиза вернулась в реальность. — Отправь всё мне на мыло.

Затем дед сбросил звонок и, глядя на внучку, продекламировал:

— Макаров Матвей Михайлович, тридцать два года, доцент, заведующий кафедрой гражданского права и гражданского процесса. Образование: Национальный исследовательский университет «Высшая школа экономики», специальность «Юриспруденция». Не женат, детей не имеет. Лизок, ты что, влюбилась в своего преподавателя?

Огорошить внучку у деда получилось. И не просто огорошить, а мгновенно вышибить из Лизиной головы все мысли о Карине и Левине.

В первую секунду она вообще не поняла, о чём, вернее, о ком идёт речь.

— В к-какого преподавателя? — единственное, что смогла пробормотать.

— Не знаешь, с кем обнималась на выходе из «Зачётки»? — хмыкнул дед. — Он тебе нравится?

— Боже, дедушка, да мы случайно столкнулись! — вспыхнула Лиза, догадавшись, о каком эпизоде идёт речь.

И мысленно прицокнула: «Надо же, не ошиблась! И вправду — доцент».

Следом вторая мысль: «Выходит, дед приставил кого-то за мной присматривать? Ещё только этого мне не хватало…».

И звонко рассмеялась.

Не от смущения — от облегчения — про Карину дед ни слова! Видимо тот, кого он отправил за ней присматривать, «встречу на Эльбе» благополучно пропустил. Не удивительно, если «пестун»** в само кафе не входил, а с улицы разглядеть, что происходит в глубине зала, ему было довольно сложно. Тем более, подслушать.

Хоть в чём-то повезло, иначе бы дедушку точно удар хватил!

— Я захотела выпить кофе и когда уже уходила, была так невнимательна, что не заметила идущего навстречу человека, — отсмеявшись, Лиза решила расставить все точки над i. — Деда, мы просто столкнулись и разошлись! Да я его первый раз жизни видела и понятия не имею, кто он и что он!

— Ну, ладно, коли так, — после непродолжительной паузы, кивнул Николай Романович. — Я просто хочу напомнить — если ты решила связать судьбу с Олегом, то не надо за его спиной строить глазки другим. Это плохо скажется на семейной жизни, Лиза!

— Да я не…

— Понял я, понял! — дедушка вскинул вверх обе руки. — Но не мог не проверить, кто это хватает мою внучку. Так-то мужик вроде неплохой, но он не для тебя, Лизок. Вернее, ты не для него.

— И… чем же он мне не подходит? — заинтересовалась она.

Не то чтобы ей понравился этот… МММ***. Она толком его и рассмотреть-то не успела, чтобы понять — понравился или нет. Только носом поелозила по его куртке, да надышалась мужским парфюмом…

Довольно приятным, кстати.

Но вдруг стало любопытно, что в этом мужчине такого, что он не годится ей в мужья? Возраст позволяет, шлейфа прошлых браков и наследников нет, образование блестящее, ещё и степень имеет. Может, он бабник, каких поискать? Или маньяк, какой-нибудь?

Да ну, кто бы держал такого в преподавателях…

— Всё-таки зацепил? — заметно огорчился Николай Романович. — Лиза…

— Просто интересно узнать причину. Он маньяк?

— Нет, — теперь рассмеялся уже Николай Романович. — Насколько я понял, вполне нормальный мужик, но он не вывезет Техногрупп и прочие компании, понимаешь? Да, юрист, но преподаватель, а не практик. В общем, тут полностью мимо, Лиза. Я правильно понял, его имя тебе ничего не сказало?

— Ничего, — она пожала плечами. Впервые видела, впервые слышала.

— Я рад, — дед улыбнулся. — Меньше всего я хотел бы разбить тебе сердце, но это бы неизбежно произошло, если бы ты влюбилась в неподходящего парня.

— Я ни в кого не влюблена, — ровным голосом ответила она.

Но внутри царапнуло — выходит, у неё изначально не было выбора? Понятно, что дедушка заботился о её будущем, но всё равно неприятно…

— Ничего, это временно. Уверен, Егор сможет растопить твоё сердце, во всяком случае, я на это очень рассчитываю, иначе не доверил бы ему самое дорогое, что у меня есть. Ладно, закрыли тему, — Николай Романович хлопнул ладонями по столу, заставив Лизу вздрогнуть от неожиданности. — Итак, с завтрашнего дня у тебя начинается вождение. В преподаватели теории я тебе учителя подобрал, занятия через день до самой сдачи. Практику будет вести Кирилл Петрович.

— А какая машина? Автомат? — от нетерпения скорее приступить у неё даже ладошки зачесались.

— Машина отличная, но механика, Лизок.

— Почему? Автомат же удобнее.

— Потому что после механики ты всегда сможешь пересесть на машину с автоматической коробкой передач. А вот обратный процесс невозможен — придётся учиться заново, да и права будут иметь ограничение. А в жизни, внуча, всякое может произойти, поэтому не стоит упрощать.

— Я поняла, — кивнула Лиза и, поколебавшись, продолжила:

— Деда, можно я задам не очень приличный вопрос?

— Не очень… Гм! Ну задавай. Попробую ответить.

— Почему ты считаешь, что Олег Левин — идеальный вариант? Мне он показался сухим и не слишком во мне заинтересованным. В моём наследстве и должности — возможно, но насчёт себя я не уверена. Мне не хотелось бы ощущать себя довеском к акциям.

— Потому что Олег сможет удержать Техногрупп на плаву, не разбазарит, а приумножит. Он взрослый мужик, Лизок, и уже не будет мотыльком порхать вокруг понравившейся женщины. Допускаю, что он не слишком красноречив, но это тоже не порок. Даже наоборот: запомни, внуча, может быть женщины и любят ушами, но верить должны не словам, а поступкам! Уверен, он тебя ещё не раз приятно удивит!

— А если у него уже есть любимая? Я же так…

— Нет у него никого, мы проверили от и до. Были какие-то простигосподи, куда ж без них? Ты уже взрослая и понимаешь, что у мужчин есть свои потребности, но для них это, как сходить пообедать в ресторан. То есть можно поесть и дома, особенно, если повар прекрасно знает своё дело, но иногда приходится перекусить на бегу, в городе. В общем, это не те женщины, из-за которых тебе стоит переживать. Тем более что с последней пассией он уже расстался, и теперь терпеливо дожидается вашей свадьбы.

Ей очень хотелось возразить и рассказать про Карину. Но…

Но в этот момент дед потёр левую сторону груди, и у Лизы перехватило дыхание.

— Что, дедушка? Плохо? Колет? Врача?

— Да нет, просто потянуло. Ты немного выбила меня из колеи своими «неприличными» вопросами. Всё в порядке, стрекоза! Я успокоил тебя?

— Д-да.

— Ну и отлично. Беги к себе, а то я даже переодеться тебе не дал. Отдыхай и ни о чём не переживай: твой дед обо всём позаботится!

*(poker face — англ. — непроницаемое, бесстрастное, каменное лицо)

Покерфейс — это выражение лица, которое предотвращает считывание информации о том, что человек думает или чувствует на самом деле.

Этот термин пришёл из карточной игры покер, где необходимо либо сохранять каменное лицо, либо обманывать оппонента, демонстрируя ему ложные признаки.

Покерфейс используется и в обычной жизни, причём не только с целью скрыть эмоции и мысли, но и, к примеру, чтобы оказать влияние на другого человека, а иногда и вовсе чтобы придать себе уверенности или таинственности.

**в Древней Руси наставник (воспитатель) которому поручен надзор за ребёнком и его воспитание.

***Доцента зовут Макаров Матвей Михайлович, Лиза сократила по заглавным буквам ФИО — МММ