Фильм для любимого

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Вернувшись домой, Ариана была уверена, что короткое пребывание у Маноло дель Гардо вскоре забудется, как красивый сон. Нужно все время быть занятой, чтобы не оставалось времени думать, решила она и приступила к уборке квартиры.

Потом Ариана позвонила всем своим друзьям и договорилась встретиться как-нибудь на неделе, выпить по чашечке кофе.

До самого воскресенья она старалась не оставаться дома одна и после работы сразу бежала в кафе, чтобы занять ум болтовней с подругами и не оставить места для глупых, но привязчивых воспоминаний.

Все ее усилия, однако, были тщетны. Она постоянно думала о Маноло, особенно ночью, долго ворочаясь и отгоняя остатки сна. Его черты преследовали ее повсюду, даже на работе, даже тогда, когда было необходимо сосредоточиться. Это была настоящая мука!

Воскресенье Ариана провела в компании друзей.

Чудесная прогулка на пароходе по гавани, купание, сопровождавшееся веселыми брызгами и беззаботным смехом, и, наконец, барбекю в прибрежном парке вдохнули в нее новые силы и отвлекли от навязчивых воспоминаний.

Около девяти вечера Ариану высадили возле ее подъезда.

— Пока. Спасибо, что подбросили.

Ариана долго смотрела вслед удаляющейся машине, чувствуя непривычную легкость и беззаботность. Сейчас она примет теплый душ, посмотрит какое-нибудь шоу по телевизору и пораньше ляжет спать.

Войдя в квартиру, она включила автоответчик и еще раз порадовалась, что не взяла с собой мобильный телефон. На автоответчике было записано семь сообщений. Три — от Роджера. Странно, что только три! Одно — от Тони, он предлагал сходить как-нибудь в пиццерию, одно — от мамы, одно — от брата, Алекса. Было еще одно сообщение, от Сантоса.

Что ему нужно? Ариана колебалась некоторое время, но потом все же набрала оставленный номер.

Сантос ответил после третьего звонка.

— Я вас сейчас соединю.

О боже! Ее сердце забилось быстрее и перешло в бешеную пляску, когда в трубке послышался голос Маноло:

— Ариана, мы можем встретиться сегодня?

— Не знаю…

— Пожалуйста. Выпьем по чашке кофе, я не займу у вас больше часа. Итак, я заеду за вами, скажем, минут через пятнадцать?

На ее коже все еще было средство от загара, мокрые волосы беспорядочно свисали…

— Через полчаса. Я встречу вас у подъезда. Мой дом находится…

— Я знаю, где вы живете.

Связь прервалась прежде, чем она успела вымолвить еще хоть слово. Наверное, это имеет отношение к Кристине и новой няне. Может быть, она уже ушла? Как бы то ни было, Ариана больше не собирается возвращаться в его особняк и жить с Маноло под одной крышей, чувствуя при каждом его появлении дрожь во всем теле и бешеный стук своего сердца.

Что с тобой? Почему ты не отказалась от встречи с ним? — спрашивал внутренний голос. Он же не дал мне ни слова сказать! — отвечала она ему.

Выйдя из душа, Ариана надела вполне деловой костюм прямого покроя, кое-как причесала влажные волосы, притронулась к губам помадой и, схватив сумочку, выбежала из квартиры.

Маноло уже ждал ее у подъезда. Даже через двойные стеклянные двери подъезда Ариана ощущала силу и властность, исходящие от него.

— Здравствуйте. Моя машина — вон там, — сказал Маноло, махнув рукой в сторону парковочной площадки.

Сидеть рядом с ним в машине оказалось настоящим испытанием. Его одеколон и исходящая от него сексуальность сводили с ума. Ее пульс забился сильнее, дыхание участилось, и Ариана почувствовала, как необычный жар поднимается в ее теле. Ей вспомнился их странный поцелуй… Ну, хватит! одернула она себя. Не будь дурой. Этот мужчина не для тебя. У вас с ним не может быть ничего общего.

Ариана уставилась в окно и заставила себя не думать ни о чем, кроме живописного вида ночной гавани, вдоль которой они ехали.

Она уже представляла себе маленькое уютное кафе, где-нибудь в центре города, когда Маноло вдруг остановился перед шикарным пятизвездочным отелем «Риц Карлтон».

Швейцар знал его. Он поздоровался и сказал, что позаботится о машине. Они прошли в холл, интерьер которого был под стать шикарному внешнему облику. Со стеклянного потолка свисала огромная хрустальная люстра, у стен стояли черные кожаные диваны, по мраморной лестнице спускались и поднимались люди, ухоженные и прекрасно одетые.

Высший свет, подумала Ариана, старательно сжимая губы, чтобы не раскрыть рот от восхищения. Ей никогда раньше не приходилось бывать в подобных местах.

Из холла они прошли в полупустой ресторан, романтично освещенный свечами. Официант провел их к столику в нише у окна.

— Кофе, — сказала Ариана. Она не собиралась шиковать с этим опасным типом, да еще за его счет.

Заказ Маноло не был таким кратким. После ухода официанта он откинулся на спинку стула и уставился на нее.

— Я предпочитаю тихие места.

Здесь Ариана была с ним вполне согласна, вспоминая шум и обилие народа в уличных кафе и городских ресторанчиках. Официант принес кофе, сахарницу и кувшинчик со сливками. Ариана положила в чашку две ложки сахара, сливки и тщательно размешала. Пауза явно затянулась. Но о чем им было говорить? О погоде?

— Может, вы наконец объясните, зачем привезли меня сюда?

— А что, для приглашения дамы в ресторан обязательно должна быть причина?

Она не могла представить Маноло, делающего что-нибудь просто так, без веской причины.

— В вашем случае — да.

Он улыбнулся краем губ.

— Вы проницательны.

Отпив немного из чашки, Маноло внимательно посмотрел на нее.

— Вы вернули чек.

— А вы думали, я этого не сделаю?

Он достал из кармана пиджака другой чек и положил перед ней.

— Я настаиваю, чтобы вы взяли его.

Ариана почувствовала острое желание ударить его. Вместо этого она взяла со стола чек и нарочито спокойно разорвала его пополам. Половинки упали на стол, как хлопья снега, вызвав со стороны Маноло лишь улыбку.

— Можно выписать другой чек.

— Его постигнет та же участь. Поймите: я согласилась вам помочь не за деньги, а просто потому, что пожалела вашу дочь. Кстати, как она?

Выражение его глаз не изменилось, они лишь немного сузились, что придало взгляду большую выразительность.

— С тех пор как вы ушли, ее очень трудно успокоить. — Горестная улыбка, скорее, ухмылка показалась на его губах. — Последняя няня уже ушла. Сказала, что ребенок трудный и с ним должен работать дефектолог.

— Какая чушь! — вырвалось у Арианы. — Кристина — нормальный ребенок, просто если каждую неделю приходится засыпать на руках у новой няни, кто угодно станет нервным. Ваша дочь нуждается в постоянстве.

— Я тоже так считаю. — Он сделал паузу. — Я много думал и решил, что единственный выход для меня в данном случае — снова жениться и подарить ребенку мать.

Почему-то от этой мысли у Арианы больно сжалось сердце. Идиотка! — отругала она себя, а вслух произнесла:

— Поздравляю.

— Боюсь, что рано. Я должен еще получить согласие дамы.

— Ну, кто бы она ни была, не думаю, что она откажет вам.

Он вновь улыбнулся с налетом цинизма.

— Потому что я могу обеспечить ей шикарную жизнь?

— Вот именно. Думаю, не многие женщины могут устоять перед таким предложением.

— А вы?

Ариане приходилось иногда общаться по работе с богатыми и очень богатыми людьми, и она могла с уверенностью сказать, что богатство еще никого не сделало лучше.

— Деньги, власть — это не главное в жизни.

— Вы так говорите, потому что не знаете, что такое бедность. Вы не голодали неделями и не замерзали на улице от холода. У вас есть родители, и они всегда вам помогали.

— Да, родители дали нам с Алексом хорошее образование, и мы очень благодарны им за это, но ни он, ни я никогда не висели у них на шее. Мы сами зарабатываем себе на жизнь и, уж поверьте, трудимся не меньше вас.

Маноло внимательно посмотрел на нее.

— Так что же вы считаете главным в жизни?

— Дружбу, верность, любовь, — ответила она не задумываясь.

— Наверное, я не оказался рядом в тот момент, когда происходила раздача этих чувств. — Маноло допил кофе и отставил чашку. — А что ваш муж, все продолжает вам угрожать?

— В общем, да.

— Как часто?

— Вам назвать цифры? Пожалуйста. За двадцать четыре часа бывает от семи до десяти SMS-сообщений, еще я каждый день слышу его голос на автоответчике, видимо, чтобы не забывать.

— Вы, конечно, сознаете, что работа на телевидении делает вас более уязвимой для него. Вы не думали сменить профессию?

— У вас есть предложения?

— Можно выйти замуж.

— Не хочется повторять ошибку.

— Она не повторится, если выбрать в мужья человека умного и решительного, за которым вы будете как за каменной стеной.

— Вы хотите сказать — человека с положением?

— Человека, который сможет вас обеспечить, на которого можно положиться.

Они немного помолчали, потом Маноло добавил:

— Разве вы не хотите завести семью, детей?

— Честно говоря, я подумываю об усыновлении ребенка. Только мне придется продолжить работать, а это означает, что нужно нанимать няню. Я и так считала, что это не полезно для психики ребенка, а после знакомства с вами и с Кристиной уверилась окончательно.

— Возвращаясь к Кристине… Мы оба согласны, что ей нужна мама, почему бы вам не попробовать эту роль?

Пораженная таким странным предложением, она посмотрела ему прямо в глаза.

— В качестве моей жены, — добавил Маноло, чтобы избежать недопонимания.

— Вы сумасшедший!

— Почему же?

— Вы хотите жениться на женщине, которую едва знаете.

— Я хочу, чтобы в жизни моей дочери появилось постоянство. Она привязалась к вам, вы хорошо ладите. Вы добрая.

— Значит, я лучшая кандидатура?

— Мы заключим брачный контракт, и вы будете получать два миллиона долларов ежегодно. Прибавьте к этому кредитные карточки, подарки, ювелирные украшения к праздникам, и вы поймете, что ваша жизнь будет полностью обеспечена.

— А вы за это получите домохозяйку, мать для вашей дочери и любовницу — вполне равноценный обмен.

Ариана почувствовала, как гнев медленно закипает в ее сердце. Она резко встала.

Маноло дотронулся до ее руки. Это было просто прикосновение, но ей казалось, что, попытайся она высвободить руку, его ладонь сомкнется вокруг ее запястья и сожмет до боли.

— Пожалуйста, сядьте и выслушайте меня до конца.

— Маноло…

— Кристина очень нуждается в вас.

Ариана заколебалась. После этих слов она не была так уж уверена в необходимости отказа.

— Вам подойдет любая заботливая женщина.

— Только вы, — сказал он тихим, нарочито мягким тоном. — Я предлагаю вам удобный, обеспеченный брак, основанный на дружбе и взаимном уважении.

Друзья и любовники! Странно, но эта мысль не показалась ей неприятной. Более того, внутренний голос говорил ей, что этот человек, без сомнения, прекрасный любовник.

— Вы получите маму для Кристины, а я такого желанного ребенка. Никаких надежд и иллюзий.

— Точно.

Неужели она осмелится согласиться на брак с человеком, которого знает не больше недели, и не с самой лучшей стороны, неужели пойдет на брак по расчету?

— Я могу подумать?

— До завтра.

Ей не стало легче.

— Еще одно…

— Да?

— У меня есть свои деньги. — Она глубоко вздохнула и произнесла:

— Мне не нужны ваши.

— Нас ждет такси. Я отвезу вас домой.

— Прошу вас, не надо.

Ариана почти бегом вылетела на улицу, села на заднее сиденье такси и даже не обернулась, когда машина отъехала.

Только оказавшись в квартире и заперев ее на все замки, она дала волю чувствам и расплакалась.

Ариана спала плохо и проснулась с ужасной головной болью.

Приняв душ, выпив чашку кофе и быстро одевшись, она вылетела на улицу и села за руль, но все равно опоздала на работу на несколько минут из-за обычных утренних пробок. И это в первый день после отпуска!

За неделю ее отсутствия накопилось столько работы, что к середине дня ее головная боль значительно усилилась. Кипы бумаг ждали просмотра, ей нужно было сделать десятки звонков и собрать массу информации. Около семи вечера Ариана решила, что весь этот хаос за один день не разгребешь, и, заперев офис, вышла на улицу.

Направляясь к парковочной площадке, она мечтала о том, как съест что-нибудь вкусное и примет теплый душ, а вечер, наверное, проведет за компьютером.

Вытащив из сумочки ключи от машины, Ариана подняла глаза и… не поверила им. Около ее «BMW» стояло авто Маноло, а рядом — он сам собственной персоной.

Несколько секунд она не могла двинуться, уставясь на человека, который предлагал ей свою руку, сердце и… кошелек.

В черном деловом костюме, шелковой синей рубашке и шелковом галстуке Маноло был неотразим.

— Плохой день?

В его словах она не услышала иронии и слабо улыбнулась.

— Вы даже не можете себе представить, насколько.

Он задержал взгляд на ее бледном лице, слегка покрасневших глазах и спросил:

— Вы сегодня ели?

— Нет.

— Я тоже. Едем на вашей машине или на моей?

— Я не думаю…

— Ресторан, кафе — любое тихое место подойдет, или мы можем купить еду и устроить пикник где-нибудь в парке.

— Маноло…

— Прошу вас, доставьте мне это удовольствие.

— Здесь поблизости есть одно уютное местечко. Ариана нередко ужинала там, когда приходилось задерживаться на работе. — Думаю, будет лучше, если каждый поедет на своей машине.

Он взял из ее рук ключи, отпер ее машину и снова вложил их ей в ладонь. Прикосновение его теплых рук заставило ее пульс учащенно забиться.

Наконец она остановила машину перед современным зданием с яркими занавесками на окнах. Об этом месте она и говорила Маноло. Милый итальянский ресторанчик, принадлежащий одной семье.

В слабо освещенном помещении народу было немного. Они заняли один из столиков у окна и сделали заказ. Идеальное место для романтических свиданий, подумала Ариана, чувствуя себя немного неловко рядом с этим одетым с иголочки светским львом, за которого ей предстояло выйти замуж.

Ариана с удовольствием выпила стакан минеральной воды и приступила к аппетитно выглядящим спагетти, залитым каким-то причудливым соусом.

— Совсем не плохо, — высказал одобрение Маноло, наслаждаясь своей порцией итальянских макарон.

— Да, только каждый день это есть не будешь.

— Вы, наверное, предпочитаете фруктовые соки и приготовленные на пару овощи?

— Что-то в этом роде. — Помолчав, она добавила: О том, какой «чудесный» день я провела сегодня, вы уже имеете представление. Теперь расскажите, чем занимались вы.

— Ездил на деловую встречу в Аделаиду, потом провел заседание на работе.

— Наверное, успешно завершаете очередную сделку?

— Вы угадали.

Ариана отставила пустую тарелку на край стола и попросила подошедшего официанта принести чай.

— Вы приняли что-нибудь от головной боли?

Откуда он мог знать, что она страдала от нее весь день? Или это написано у нее на лице?

— Нет. Я надеюсь обойтись без таблеток. Теплый душ и ранний сон должны помочь.

Официант вернулся, неся на подносе чай и кофе.

Когда он ушел, забрав пустые тарелки, Маноло посмотрел на нее серьезно:

— Вы обдумали мое предложение?

Ну вот, настал этот момент.

— Да.

— И?..

— Я принимаю ваше предложение с несколькими условиями.

— Давайте их обсудим.

— Во-первых, каждый месяц мне нужны деньги на текущие расходы.

Он улыбнулся.

— Я уже назвал вам сумму вашего гонорара.

— Это слишком много. Мне нужно гораздо меньше.

— Понятно. Что еще?

— Мы подпишем брачный контракт, где будет указано мое ежемесячное пособие в случае развода.

— Это все?

— Еще кое-что. Став вашей женой, я обещаю хранить вам верность. Надеюсь, что имею право рассчитывать и на вашу.

— Разумеется.

— Может, у вас тоже есть какие-нибудь условия?

— Только одно. Вы выйдете за меня замуж в эту пятницу.

— Что?! Так скоро? Но ведь нужно время, чтобы приготовиться к свадьбе.

— Нам ведь не нужна шикарная свадьба с кучей родственников. Сантос все быстро организует. Зарегистрируем брак и отметим по-домашнему.

— Но… до пятницы осталось всего три дня… кроме того, я работаю.

— Это я беру на себя. Всем остальным займется Сантос: вашей квартирой, перевозкой ваших вещей и т.д. Постарайтесь к четвергу уже переехать в мой дом. Если сможете раньше, тем лучше.

У Арианы закружилась голова. Она чувствовала себя так, словно несется с огромной скоростью с американских горок.

— Все происходит слишком быстро…

— Доверьтесь мне. Все будет хорошо.