Фильм для любимого

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Следующие несколько дней Ариана занималась делами, о которых пришлось забыть на время бешеной свадебной гонки.

Сантос принимал многочисленные звонки от коллег и знакомых Маноло, которые приглашали новобрачных на обед или вечеринку. Разумеется, для того, чтобы узнать все подробности их неожиданной свадьбы.

— Наш брак — главная новость месяца, — заметила Ариана во вторник за ужином.

— Пройдет еще несколько дней, и это будут уже старые новости, вот увидишь, — ответил Маноло, отставляя пустую тарелку.

— Мне сегодня звонил главный редактор. Фильм утвердили к показу в следующем месяце.

Ее глаза блестели. Как в раскрытой книге, он читал в них, что она бесконечно довольна тем, что все получилось.

— Ты замечательно провела интервью.

Вместо радостной улыбки от похвалы ее губы скривила ироничная ухмылка.

— Ты шутишь? Я ждала от этого интервью гораздо большего.

— Ждала, что я выверну свою душу наизнанку, выставлю все ее содержимое на суд зрителей?

— Просто я хотела, чтобы в биографии известного человека не было пробелов.

Он посмотрел на нее задумчиво.

— Я не хочу освещать свое прошлое. Оно из тех, что человек старается побыстрее забыть, похоронить где-то очень глубоко, в самых дальних уголках своего сердца.

— Но ведь оно — часть тебя, оно помогло тебе стать таким, какой ты сейчас.

— Я бы хотел, чтобы оно было другим, совсем другим. Как у всех детей. — Он допил вино из бокала и поднялся. — Ну ладно, хватит об этом. Мне еще нужно поработать на компьютере, чтобы приготовиться к завтрашним встречам в Брисбене.

— Ты едешь в Брисбен? Как надолго?

— Дня на три.

Она будет скучать, очень. И не только из-за отсутствия секса, который превращал каждую их совместную ночь в праздник. Ей будет не хватать его нежности, заботы, моральной поддержки. Ну что ж, она будет ждать его. День занят Кристиной, а вечером она будет смотреть DVD, посылать письма родителям и Алексу по электронной почте, думать о своей давнишней идее написать серию статей. А завтра днем, когда Кристина заснет после дневного кормления, она, может, встретится с Лизой в каком-нибудь кафе, если, конечно, ее подруга сможет уйти с работы.

— Вы не против? — спросила она Сантоса на следующее утро, получив согласие подруги. — Кристина спит днем часа три, меня же не будет максимум два. Я возьму с собой мобильный, если она проснется, позвоните мне, я сразу вернусь.

— А Маноло знает о ваших планах?

— А что, он может быть против? — усмехнулась она.

— Он настаивает, чтобы вы были очень осторожны.

— Роджер мне ничего не сделает, он не посмеет.

— Не забывайте, что вы теперь не одна. Вы вышли замуж за очень богатого человека, у которого есть дочь.

В ее глазах запрыгали синие огоньки. Она начинала сердиться.

— Вы считаете, я не думала об этом? Я ни за что не подвергну Кристину опасности. Я смогу позаботиться о себе и о своих близких.

Сантос внимательно смотрел на нее несколько секунд.

— Можно, я позвоню вам через час после вашего ухода?

— Это ваше решение или указания Маноло?

— И то и другое. В его отсутствие я думаю за него о безопасности членов его семьи.

— Включая меня?

Она не собиралась делать вид, что ей нравится, когда следят за каждым ее шагом.

Перед тем как уйти, Ариана зашла в детскую.

Она склонилась над кроваткой и наблюдала, как девочка просыпалась. Ее сердце растаяло, когда ребенок улыбнулся и весело залепетал, узнав ее.

— Радость моя, — ласково произнесла Ариана. Хочешь поиграть? Сейчас, пожалуй, не выйдет. А вот памперс я тебе поменяю.

Проделав несложную операцию, Ариана еще некоторое время с нежностью смотрела на красивую веселую малышку.

Покормив Кристину, Ариана уложила ее и отправилась в свою комнату одеваться. Удобные джинсы, белая блузка, туфли на низком каблуке — самая подходящая одежда для похода в кафе.

— Я готова, — бросила она Сантосу и Марии, спускаясь по лестнице и засовывая в сумочку мобильный телефон, который ей дал Маноло. — Если не понадоблюсь раньше, буду около четырех.

— Не волнуйтесь, — сказала Мария. — Если Кристина проснется раньше, я сделаю все, что надо.

— Спасибо.

— Я открою ворота, — сказал Сантос.

Ариана ехала по большим улицам города мимо дорогих бутиков, светящихся ресторанов, салонов высокой моды и с удивлением понимала, что вся эта роскошь ей теперь вполне по карману.

Около кафе толпились люди, из приоткрытых дверей разносился аромат восхитительного кофе.

Ариана припарковала машину и вошла.

— Ты опоздала, — с притворным упреком произнес мягкий женский голос, и высокая блондинка заключила ее в объятья.

— Лиза! Как я рада тебя видеть! Как ты?

— Сейчас ты сядешь и расскажешь мне, как ты, — скомандовала Лиза, указывая на место за столиком, из-за которого она только что поднялась. Подозвав официанта, она сделала заказ. — Боже мой! Маноло дель Гардо! — прошептала она почти угрожающе. Высоко же ты взлетела, девочка! Давай выкладывай, как это случилось. Я хочу знать все. Особенно почему меня не пригласили на свадьбу лучшей подруги и зачем вся эта секретность и спешка.

У Арианы было немного настоящих подруг. Лиза была одной из них. Они познакомились и подружились еще в институте, с тех пор их дружба ни разу не дала сбоев, наоборот, становилась крепче с каждым годом.

— Ты все узнаешь, только сначала давай выпьем кофе.

— Ну нет, я не могу ждать так долго.

— Ладно. Я делала фильм о жизни Маноло. У его дочери только что ушла очередная няня, а я люблю детей, ты же знаешь, ну я и помогла кое в чем, потом он попросил меня остаться на несколько дней, пока не появится новая няня, а через неделю сделал предложение. , — Новая няня так и не появилась?

— Появилась, только тоже ушла через пару дней.

— Его девочка такой монстр?

— Что ты говоришь, Лиза? Она самая прелестная малышка, которую я когда-либо видела! Просто немного нервная. Да и как не быть нервной, если тебе каждую неделю приходится привыкать к новой няне?

— Что-то ты мне не договариваешь, подруга. Ты ведь запала на этого парня, верно?

— Ничего подобного. Это просто соглашение, которое устраивает нас обоих.

— Соглашение? Я видела фотографии твоего мужа в дорогих журналах — он просто великолепен!

Кроме того, после истории с Роджером ты бы никогда не пошла на второй брак, если бы не влюбилась по уши.

— Ты ошибаешься.

— Неужели?

Официант принес кофе и молочник со сливками.

Подруги положили сахар в чашки и синхронно заработали ложками.

— Это же я. Ты можешь мне все рассказать.

— Поверь мне, к любви это не имеет никакого отношения.

— А к чему имеет? К страсти?

Еще как!

— К прекрасной малышке по имени Кристина. Я живу в красивом доме, Маноло добр ко мне. Я могу наконец расслабиться немного и забыть о Роджере.

— Если бы я тебя так хорошо не знала, могла бы поверить в эту историю. Кстати, как поживает наш милый Роджер? Все еще достает тебя по телефону?

— Да, но Маноло пообещал уладить это. Надеюсь, что ему удастся.

— Может, и удалось бы, если б это был не Роджер, а кто-то другой.

Ариана очень боялась, что Лиза права. Не имея возможности выплескивать свою злобу по телефону, Роджер способен придумать другой способ, который может оказаться еще ужаснее.

— Возвращаясь к свадьбе, — продолжала свои расспросы Лиза, — что же было на тебе надето в этот знаменательный день? У тебя есть фотографии?

— Сантос сделал несколько снимков, один из которых Маноло отдал прессе.

— Кто такой Сантос?

— Он служит у Маноло много лет. Ведет хозяйство и готовит еду.

— Понятно. Итак, я жду от тебя фотографий, договорились?

— Хорошо.

Ариана откинулась на спинку стула.

— Теперь твоя очередь. Как у вас с Эмилио?

Лиза пожала плечами.

— Он в Милане. Я здесь. Что еще могу сказать?

— Но он тебя любит.

— Ну так что ж?

— Ты могла бы тоже обосноваться в Милане.

— Не знаю.

— Лиза, послушай…

— Ариана? Вот уж не ожидала встретить тебя здесь!

Голос Валентины Вейкез. Хоть бы она ошиблась!

Ариана повернулась и встретилась взглядом с Валентиной, элегантно одетой и стильно причесанной.

— Валентина, — пришлось признать Ариане с надеждой, что та пройдет дальше, но надежда не оправдалась.

— Я думала, ты безвылазно сидишь у кроватки Кристины, как заправская няня.

— Но у няни тоже бывают выходные.

— Лиза Ванхофен, — представилась Лиза с дежурной улыбкой.

Выражение «друзья моих друзей — мои друзья» явно не было жизненным кредо Валентины Вейкез.

Она едва взглянула на Лизу и снова перевела взгляд на ее подругу.

— Хорошо, что я тебя встретила. Мне нужно кое-что тебе сказать.

— Думаю, сейчас не самое подходящее время.

Валентина просто подняла руку, пресекая какие бы то ни было возражения.

— В субботу я устраиваю аукцион ювелирных украшений с благотворительными целями, Маноло почетный гость. А вот тебе, я думаю, не стоит отрываться от домашних обязанностей по этому поводу.

Довольно улыбнувшись своей тактичности, Валентина прошла к своему столику.

— Просто очаровашка, — заметила Лиза, поведя бровью.

— Да уж.

— Предлагаю два варианта поднятия настроения после разговора с Валентиной Вейкез. Первый — горячий шоколад через трубочку, второй — шоп-терапия. Что выбираешь?

— Шоптерапия — пожалуй, то, что надо.

— Прекрасно.

Лиза поднялась, вытащила кошелек и сунула под тарелку две бумажные купюры.

— Ну что ж, подруга, пошли тратить деньги.

Как много можно сделать за такое короткое время, удивлялась Ариана около часа спустя, подъезжая к воротам особняка.

Заднее сиденье автомобиля было заполнено бумажными пакетами всевозможной формы и размеров, содержимое половины из которых было на совести Лизы:

— Жена Маноло дель Гардо просто не может без этого обойтись.

Раньше она не замечала у своей подруги такой настойчивости.

Сантос приветствовал ее на ступенях у парадного входа.

— Кристина спит?

— Да, все в порядке.

Но скоро проснется, подумала Ариана, вытаскивая из машины пакеты с покупками.

— Я смотрю, вы провели время с пользой.

— По крайней мере весело, — улыбнулась Ариана.

— Звонил Маноло. Сказал, что еще позвонит после ужина. На ваш телефон пришло два сообщения.

Ее взгляд стал серьезным.

— От Роджера?

— Да. Я их записал на магнитофон и удалил.

— Простите. — За то, что ему пришлось прослушать злобный монолог больного человека. Указав на многочисленные пакеты, Ариана добавила:

— Отнесу все это наверх и зайду к Кристине.

Было уже около восьми вечера, когда она уложила ребенка спать и спустилась вниз к ужину. Сантос приготовил восхитительный крабовый салат, который она с удовольствием уплетала после напряженного дня.

— Хотите чаю?

Сантос ходил по дому так же неслышно, как и его хозяин. Интересно, есть ли между ними еще что-нибудь общее?

— Спасибо. Я сама могу заварить чай. Если вы готовите еду Маноло, это не значит, что вы обязаны обслуживать и меня тоже.

— Вы его жена.

— Спасибо за напоминание. — Она указала на стул напротив. — Садитесь. Мы можем поговорить о чем-нибудь.

Он заварил чай, разлил по чашкам, открыл сахарницу и сел напротив нее.

— Вы ведь знаете Маноло давно, — начала она разговор праздным вопросом. Ей было известно, что их дружба продолжается более двадцати лет, несмотря на почти десятилетнюю разницу в возрасте. Но как раз это обстоятельство казалось интригующим. Расскажите, как вы познакомились.

— Во время молодежной перебранки, которая перешла в отчаянную драку.

— И кто кого спас?

— Это были общие усилия.

— А, значит, вы двое против…

— Нескольких.

— Понятно.

Вряд ли она могла понять это. «Трудности» слишком мягкое слово для того, что им пришлось пережить. Почти юноша и почти подросток прошли через такие испытания, которые не дай бог пережить ни одному ребенку. Но они помогали друг другу и выжили, став настоящими друзьями на всю оставшуюся жизнь. И когда Маноло ступил на дорогу, ведущую к успеху, он взял его, Сантоса, с собой, за что последний будет вечно ему благодарен.

— После этого вы возвращались в Америку?

— Нет.

В этот момент зазвонил телефон, и Сантос поднял трубку. Ответив «да», он протянул ее Ариане.

— Маноло.

Это слово наполнило сердце Арианы такой радостью, которой она никак не ожидала.

— Привет.

— Ариана. — Ее имя было произнесено так нежно, что она плотнее прижала трубку к уху. — Как ты?

— Нормально. Кристина спит.

Он, наверное, уже знает, что она отсутствовала несколько часов.

— Я встретилась в кафе со своей подругой Лизой.

— Чудесно.

— А у тебя как дела?

— Нормально. Думаю, вернусь завтра вечером.

— Ты же говорил, что вернешься не раньше пятницы?

— Хочешь отдохнуть от меня? — В трубке послышался легкий смешок.

— Нет, что ты!

— Все идет гладко. К завтрашнему дню должны управиться.

— Удачи тебе.

Она положила трубку и направилась в свою комнату.

Спала Ариана плохо, несколько раз просыпалась. В шесть часов проснулась и уже больше не смогла заснуть. Рано встав, она отправилась в тренажерный зал и хорошенько позанималась, пока все мышцы не начали ныть. Приняв душ, одевшись и причесавшись, она прошла в детскую, покормила Кристину и только потом спустилась к завтраку.

Выпив стакан апельсинового сока и съев крутое яйцо, Ариана вернулась в детскую и провела почти целый день, занимаясь перепланировкой этой комнаты.

Вечером, легко поужинав и посмотрев какую-то мелодраму по видику, она поднялась к себе в комнату.

Было почти одиннадцать, когда она встала под душ. Ее мышцы все еще немного ныли от утренней тренировки, первой за последние десять дней. Она взяла губку, налила на нее гель для душа и начала медленно втирать его в кожу.

Маноло больше не звонил. Видимо, ему не удалось закончить дела. Ну что ж, ты знала на что идешь. Ты выходила замуж за этого человека с открытыми глазами. Ты понимала, что тебя ждут множество одиноких ночей, в то время как твой муж будет заниматься делами в разных столицах мира.

Только тогда она не знала, как будет скучать по нему, как нелегко ей будет заснуть, не уткнувшись носом ему в плечо, не положив руку на его широкую грудь.

Однако тебе придется к этому привыкнуть, заключила Ариана свой молчаливый монолог и потянулась губкой к труднодоступному месту между лопаток.

— Тебе помочь? — спросил мужской голос, вслед за которым появился и сам Маноло… совершенно без одежды.

Она чуть не поскользнулась от неожиданности.

Он поддержал ее и, взяв из ее руки губку, начал растирать ее спину.

— Ты мог бы предупредить меня! — сказала она недовольным голосом, стараясь игнорировать приятные ощущения от его прикосновений.

— И испортить сюрприз?

— Да ты же напугал меня до смерти!

Маноло наклонился и коснулся губами ее лба.

— Прости.

— Я могла…

— Получить травму? — Он весело улыбнулся. Едва ли.

Ей захотелось его ударить.

— Отдай губку.

— С удовольствием, только сначала…

Его губы коснулись ее уха, задержались на виске, мелкими поцелуями проложили путь до подбородка и наконец сомкнулись с ее губами.

Она не могла противиться ему. От прикосновений этого мужчины все внутри нее таяло. Она готова была следовать за ним всюду, куда захотят повести ее его нежные руки.

Маноло продолжал ласкать ее, спускаясь ниже, ниже. Дотрагиваясь до интимных мест, он слышал грудной женский стон удовольствия. Потом он снова взял губку и повторил уже пройденный путь, доведя Ариану до состояния, среднего между неземным блаженством и болью.

Это было так непохоже на то, что она испытывала с Роджером! Ее бывший муж думал только о себе, о своем удовольствии, о своем самолюбии и всегда упрекал ее в том, что она не могла его удовлетворить. Каждый раз после ночи «любви» с ним она чувствовала себя одинокой и несчастной, хуже того виноватой.

От этих воспоминаний ее руки задрожали, и она ухватилась за талию Маноло, чтобы не упасть. Он взял ее лицо в свои ладони и поднял, тревожно вглядываясь:

— Что с тобой?

Ариана не ответила, но он все понял по испуганному выражению ее глаз.

— Похоже, он добился своего, этот подлец?

Маноло быстро выключил воду, обернул полотенце вокруг своих бедер и начал вытирать Ариану.

Потом слегка прошелся по своему торсу.

Ариана чувствовала себя ослабевшей и виноватой, что разочаровала его ожидания, испортила его сюрприз…

Словно угадав ее мысли, Маноло нежно поцеловал ее и взял за руку.

— Все будет хорошо. Идем спать?

Она хотела прижаться к нему близко, близко, приткнуться щекой к его плечу и заснуть, вдыхая его мужской запах…

Ее глаза наполнились слезами, слезами благодарности к этому человеку, который был так нежен с ней. Маноло понес ее в спальню, аккуратно опустил на кровать, лег рядом и погасил лампу.

— Я скучал по тебе.

Ариана обняла его и, покрывая мелкими поцелуями его плечо, произнесла:

— Я тоже.

Наконец, почувствовав непреодолимое желание спать, она прижалась щекой к его руке и заснула глубоким сном.

На следующее утро, сидя в столовой за второй чашкой кофе, она вдруг вспомнила о просьбе Валентины.

— Забыла тебе сказать: я вчера встретила Валентину.

Выражение глаз Маноло стало холодным, когда он взглянул на нее, оторвавшись от своего завтрака.

— В самом деле?

— Она зашла в кафе, где мы договорились встретиться с Лизой. Она просила тебе напомнить об аукционе ювелирных украшений, который она устраивает в субботу вечером.

Мероприятие, о котором Валентина говорит уже в течение двух месяцев, подумал Маноло. Пригласительные билеты давно разосланы, все лоты утверждены.

— Видимо, она тебе звонила, а ты не ответил.

— У меня есть менеджер, который занимается делами благотворительности. Валентина его знает, у нее есть его номер.

— Но она больше любит общаться с тобой, чем с твоим менеджером?

— Да.

— Понятно.

Он откинулся на спинку стула.

— Это все, что ты хотела мне сказать?

— Валентина имеет на тебя виды, и она не собирается отказываться от борьбы даже теперь, когда ты женился. Она не считает меня соперницей. Она видит во мне только няню для твоего ребенка.

— Она все это высказала тебе?

— Ей и не нужно было. Я прочитала это в ее глазах.

— Не важно, что думает Валентина. Ты для меня значишь гораздо больше, чем она может себе представить.

Ариана посмотрела на него нерешительно, не совсем понимая, что он имеет в виду. Неужели он говорит о любви?

— Валентина, конечно, не рассчитывает увидеть тебя на своем приеме? Придется огорчить ее, так как я не собираюсь появляться на светских мероприятиях без тебя.

В глазах Арианы заиграл злорадный огонек.

— Ну что ж, я прекрасно могу сыграть роль соперницы.

Он улыбнулся.

— Не сомневаюсь. Только не забывай, что это только роль: у Валентины нет никаких шансов.