Желание женщины

Глава 3. Путь к спасению

О, Боже ты мой! Святые угодники и иже с ними! Какое же здесь хаос творится! Я сразу же захотела забраться обратно в свой уютный «Жучок». Ветер чуть не оторвал дверцу, хоть я и вцепилась в неё обеими руками.

Снег громко захрустел под ногами, и ледяной холод моментально проник под одежду. Пальцы в перчатках тут же окоченели. Стало зябко, холодно, а душе неуютно… А вокруг… — непроглядная тьма, снежный буран и никого вокруг… жуть!

Я наклонила голову против ветра, натянула шапку глубже, запахнула края куртки, дрожащими руками потянула собачку молнии и, собравшись с духом, направилась к застрявшему фургону. Постучалась в дверь. Тишина. Но по темнеющему силуэту на месте водителя я поняла, что там кто-то есть. С волнением взялась за ручку двери и дёрнула. Внутри сидел пожилой мужчина, навалившись грудью на руль и опустив руки.

— Эй, вы в порядке? — позвала я и, встав на подножку, тронула его за рукав. — Я могу чем-то помочь?

Трудно было сказать, что с ним. Сквозь завывания вьюги я расслышала слабый стон и наклонилась ближе.

— Что с вами? — пыталась перекричать порыв ветра.

— Сердце прихватило, — прошептал он едва слышно.

«Слава богу, жив», — с облегчением подумала я. Коленкой оперлась на край сидения, схватила водителя за куртку и, приложив усилие, откинула его от руля.

Мне удалось разглядеть его бледное стариковское лицо. Белая борода и седые всклокоченные волосы торчали в разные стороны. Я стянула перчатки, подула на ладони, согревая их своим дыханием, и принялась расстёгивать воротник на его куртке.

— Я сейчас скорую вызову. Потерпите! — сказала я и принялась хлопать по карману в поисках телефона. Но каково же было моё разочарование, когда, найдя его, увидела погасший экран: телефон был полностью разряжен и не подавал признаков жизни.

«Тьфу! Что за чертовщина творится?!» — выругалась я про себя.

— Как вас зовут? — незнакомец крепко схватил меня за руку широкой мозолистой ладонью.

— Маша, — растерянно ответила я внезапно осипшим голосом, пытаясь высвободиться из хватки, но она оказалась неожиданно сильной.

— Маша… — с нежностью повторил он. — Какое хорошее имя, доброе. А я Николай Егорыч. Помогите мне, прошу вас, Машенька. Мне нужно срочно груз доставить.

— Какой ещё груз? Вам в больницу нужно, а вы о глупостях думаете! — срывающимся голосом выпалила я, ощущая, как страх заползает в грудь.

— Нет, нет! Прошу вас, времени осталось мало, — пробормотал он в панике.

«Неужели бредит? Вот этого только не хватало!» — мысли крутились в голове, как снежные вихри за окном. Я замерла в растерянности, не зная, что предпринять.

— Сейчас потерпите, я постараюсь найти помощь, — сказала я, снова пытаясь включить телефон, но экран по-прежнему безмолвствовал.

— Николай Егорыч, мой смартфон разрядился, может, у вас есть с собой телефон? — спросила я.

— У меня нет телефона. Послушайте, Машенька, у меня в багажнике коробка, нельзя её оставлять. Отвезите меня домой, у меня там таблетки, я их выпью, и мне станет лучше, — проговорил Николай Егорыч.

Он схватил меня за руку так сильно, что мне стало страшно. Я отшатнулась от неожиданности, и порыв ветра тут же бросил мне в лицо пригоршню снега. В одно мгновение белый вихрь проник в салон машины, быстро наметая сугробы по углам.

— Садитесь за руль и поезжайте. Прошу вас, это совсем рядом, я покажу вам дорогу, — с трудом выдохнул Николай Егорыч.

— Но как же я за руль сяду? — растерянно спросила я.

— Если вы мне немного поможете, то я переберусь на соседнее сиденье.

Я вновь поднялась на подножку и начала помогать Николаю Егорычу пересесть на пассажирское место.

— Ничего! Ничего, — подбадривал он меня, кряхтя от напряжения. — Я уже сейчас!

Как большая неповоротливая кукла, он перевалился через ручку переключения скоростей и подлокотник. Я ругала себя, на чём свет стоит за беспомощность и с усилием перекинула ноги старика на пассажирскую сторону. Наконец, он тяжело плюхнулся на соседнее место.

— Теперь можно ехать, — пробормотал Николай Егорыч, прерывисто дыша.

Я торопливо обдумывала, куда лучше отправиться. В больницу — это было бы правильно, но с такой видимостью я вряд ли быстро её найду. Или лучше домой к старику? Про «стены, которые помогают» понятно, но есть ли у него лекарства? И ещё этот непонятный груз… Ах ты боже мой!

— Поторопитесь! Это важно! — проговорил Николай Егорыч, прикрывая глаза.

В его голосе прозвучала паника, подстегнувшая меня.

— Подождите, я скоро, — ответила я и, захлопнув дверь, побежала к своей машине.

«А если кто угонит моего «Жучка»? — размышляла я, притираясь боком к обочине. — Хотя в такую погоду и волк не рыщет, и медведь не вылезает из берлоги».

С этими мыслями я нежно погладила руль своей машины, словно прощалась с верным другом.

— Извини, дорогой, придётся тебе немного подождать, — пробормотала я вслух и, развернувшись корпусом, ухватила за ручки свою сумку на заднем сиденье.

— Так что ещё? — окинула я взглядом салон. Непочатая бутылка воды в держателе на дверце, дамская сумочка со всем необходимым — её я положила в дорожную сумку. Собравшись с мыслями и задержав дыхание, я выскочила наружу, захлопнула дверь, поставила на сигнализацию и побежала к фургону. Забравшись в салон, откинулась на водительское сиденье, бросила сумку назад и повернулась к старику.

— Я уж думал, что вы не вернётесь, — с грустной улыбкой произнёс Николай Егорыч.

— Плохо вы о людях думаете, — ответила я. Мысленно помолившись, пристегнулась ремнём, включила заднюю передачу и медленно начала сдавать назад.

И ничего страшного — плавно выехали из сугроба, без проблем и усилий. Отличная машина! Серьёзная, что ей какие-то сугробы.

Николай Егорыч поднял голову и посмотрел в окно.

— Нам предстоит пережить самую важную ночь в году, — произнёс он.

«Точно бредит!» — подумала я, искоса поглядев на старика.

— Не переживайте, прорвёмся! — сказала я, переключая передачи. — Куда сейчас ехать?

— Поезжайте до посёлка и поверните налево у развилки. Там будет высокий забор.

— Какой ещё забор? Здесь дальше вытянутой руки не видать! — вглядываясь в лобовое стекло, пробормотала я.

Медленно мы пробирались сквозь мглу и снежные завалы.

— Там всегда фонарь горит, не ошибётесь, — заметил Николай Егорыч.

Я стиснула зубы и продолжила путь. Понятное дело, что никакого забора я не увидела. Видимость была плохая, но тусклый свет фонаря всё-таки сумел пробиться сквозь снежную пелену.

— Так, до развилки доехали. Дальше куда? — продолжала выяснять я.

— Теперь направо, метров через триста снова поверните направо и до конца улицы. Там будет дом такой приметный! Последний!

Видимость стала немного лучше. В окнах соседских домов, словно маяки в море, светились огоньки, немного рассеивая темноту.

Сквозь снежную бурю мне удалось рассмотреть нечёткие контуры последнего дома. Я прищурилась, пытаясь разглядеть хоть что-то в этой пелене.

— Всё, похоже, приехали! — выдохнула я, ощущая, как меня потряхивает от отпустившего напряжения.

— Машенька, вот и добрались! Скоро уже! — бледными губами произнёс Николай Егорыч.