Женитьба на тигрице

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Джейк заказал еду в ресторане, тем самым избавив Эмили в субботу от большей части хлопот.

С каждой прошедшей минутой напряжение нарастало. С вечера четверга она так и не смогла обуздать свое желание и всячески избегала Джейка.

Она слишком рано привела себя в порядок и бросила критический взгляд в зеркало. На ней были джинсы и вязаный бежевый свитер. Волосы она собрала сзади с помощью шелкового шарфа. Она посчитала, что оделась очень скромно. Ей не хотелось привлекать внимание Джейка.

Стук в дверь испугал ее. Она знала, что это был Джейк, и не хотела отвечать.

— Заходи, — наконец сказала она.

Когда Джейк открыл дверь, она обнаружила, что он, как обычно, был неотразим. Джинсы обтягивали его узкие бедра как вторая кожа, сапоги удлиняли ноги, бледно-голубой свитер подчеркивал ширину плеч и гармонировал с цветом глаз. От него исходили мощь и энергия.

Джейк медленно окинул ее взглядом.

— Ты, как всегда, великолепно выглядишь, — сказал он, словно вчера вечером между ними ничего не произошло. Затем положил ей руки на плечи. — Думаю, мы замечательно проведем время. Не знаю, почему мы не приглашали твоих родных раньше. Прежде чем она успела дать циничный ответ, он добавил: — Эм, я пригласил ребят, которых тренирую. Я подумал, ты захочешь их здесь видеть. На мгновение Эмили лишилась дара речи.

— Ты не против? — спросил он, вернув ее к реальности.

— Конечно, нет. Просто меня очень удивило, что ты это сделал.

— Я же говорил тебе, что все можно исправить.

— О Джейк! Я знала, что ты сможешь! — радостно воскликнула она, не подумав. Затем порывисто обняла его за шею. - Огромное тебе спасибо! Это так важно для меня и для ребят. Я так тебе благодарна.

Его рука легла ей на талию. В следующую секунду он наклонился и накрыл губами ее губы.

Эмили растворилась в этом поцелуе. С тех пор, как они в последний раз занимались любовью, прошло больше недели. За эту неделю Джейк сделал все возможное, чтобы доставить ей удовольствие, и она растаяла. Время и обстоятельства перестали иметь значение. Гнев уступил место вожделению.

Стащив с нее свитер, Джейк отбросил его в сторону. Не переставая ее целовать, он отправил туда же и бюстгальтер. Его большие пальцы поглаживали ее соски, заставляя ее стонать от удовольствия.

Она осознала, что он снял с нее джинсы, лишь в тот момент, когда они упали вниз. Затем его пальцы скользнули под ее трусики и нащупали бутон ее женского естества. Застонав от наслаждения, она поняла, что назад дороги нет.

Не отпуская ее, Джейк подошел к двери и запер ее на замок. Сняв с себя одежду, он прислонился к стене и приподнял Эмили. Их бедра тесно прижались друг к другу, и она почувствовала, как сильно он был возбужден. Приподняв ее еще немного, он стремительно вошел в нее, и она, вскрикнув от наслаждения, начала нежно покусывать его шею. Тогда он задвигался, набирая ритм и увлекая ее за собой, пока окружающий мир не рассыпался фейерверком разноцветных искр и они оба не затрепетали в экстазе.

Затем, когда волна желания разлилась по ее телу приятной истомой, она скользнула рукой по его груди и прошептала его имя. Ее голос был полон мольбы. Несмотря на его обман, она была готова весь вечер заниматься с ним любовью.

Подняв голову, она обнаружила, что Джейк наблюдает за ней. Их взгляды встретились, и он снова наклонился, чтобы ее поцеловать.

Наконец оторвавшись от ее губ, он осторожно опустил ее на пол.

- Позже мы обязательно закончим, - торжественно пообещал он. - Ты понятия не имеешь, что со мной делаешь. - Прежде чем ее отпустить, он коснулся губами ее виска. — Приводи себя в порядок. Встретимся внизу.

Подобрав с пола свою одежду, он потянулся к дверной ручке.

- Джейк...

Он обернулся, чтобы посмотреть на нее.

- Спасибо, что пригласил мальчиков, - сказала Эмили. — Я очень довольна.

Один уголок его рта приподнялся.

- Позже, Эм.

С этими словами он открыл дверь и удалился.

- Черт бы тебя побрал, Джейк. Почему ты всегда знаешь, что делать, чтобы я не смогла перед тобой устоять? — бросила она в пустоту.

Пригласил ли он мальчиков специально для того, чтобы доставить ей удовольствие? Так или иначе, это означало, что ему действительно нравилось с ними работать и хотелось ближе с ними познакомиться. Вопреки ее желанию это подняло Джейка в ее глазах. Ее сердце было в опасности. Джейк делал все, чтобы она была счастлива. Каждый такой поступок делал его добрее и внимательнее к окружающим.

Приняв душ и одевшись, Эмили быстро спустилась вниз.

Джейк стоял на веранде и разговаривал с поставщиком провизии. Сервировка столиков была безупречна, от аромата жареного на гриле мяса текли слюнки.

Оставив поставщика, Джейк подошел к ней.

— Это было фантастически, Эм, — сказал он, - но я хочу большего. Я могу доставить тебе еще большее наслаждение, и сегодня ночью непременно тебе это докажу.

Эмили покачала головой.

— Джейк, давай не будем это обсуждать до прибытия гостей.

— Хорошо, — ответил Джейк, уставившись на ее рот.

— Джейк...— Она облизала нижнюю губу и тут же пожалела об этом.

Он наклонился и поцеловал ее. Поцелуй был неторопливым, но страстным, и ее сердце учащенно забилось.

Она толкнула его в грудь.

— Джейк, мы не одни. Мои родные будут здесь с минуты на минуту.

— Почему это я не могу поцеловать свою жену? Ты чертовски сексуальна в этих джинсах.

Эмили могла сказать то же самое о нем, но это было бы неосмотрительно.

- Спасибо. — Она огляделась. — Так непривычно устраивать вечеринку и при этом самой ничего не делать.

- Привыкай, дорогая. — Джейк посмотрел ей через плечо. — А вот и твои родные. — Взяв ее за руку, он повел ее встречать гостей.

Не успели все обменяться приветствиями, как племянники Эмили потащили своих родителей в бассейн. В то время как ее отец, брат и зять разговаривали с Джейком, Эмили с матерью наблюдали за детьми, плещущимися в воде под присмотром Бесс и жены Уилла.

Посмотрев в сторону террасы, где мужчины пили пиво, Эмили встретилась взглядом с Джейком, и ее словно поразил электрический разряд. Его глаза сказали ей, что он думает об их близости.

Тогда она отвернулась, чтобы сосредоточиться на детях и забыть о своем красивом муже в обтягивающих джинсах, но не смогла. Внезапно она поняла, что больше не держит зла на Джейка.

Прежде чем Эмили сделала более важное открытие, прибыли мальчики. Выйдя им навстречу, она сказала:

- Я так рада вас видеть. Пойдемте, я представлю вас своим родным. Потом дети покажут вам дом.

- У вас великолепный дом, миссис Торн, — похвалил Энтони.

- Меня удивило, что ваш муж вспомнил о нас, — добавил Орландо, оглядевшись по сторонам. —

Будь я таким крутым, я вряд ли стал бы возиться с бедными детьми.

— Думаю, ты ошибаешься. Ты же уделяешь время младшим детям. Только не забывай о них, когда закончишь школу и будешь работать. Джейку тоже когда-то помогли.

Посмотрев на нее своими голубыми глазами, Орландо серьезно кивнул.

— Вы правы. Люди должны поддерживать тех, кто в этом нуждается.

Отведя ребят к мужчинам, Эмили испытала облегчение, обнаружив, что все четверо предпочли пиву содовую.

Вернувшись к бассейну, Эмили села на шезлонг рядом с Бесс.

— Отличная вечеринка, — сказала та, улыбаясь. — Я рада, что у вас с Джейком все наладилось.

— С чего ты это взяла? — удивилась Эмили.

- Только не отрицай! Ты выглядишь такой счастливой. Твои глаза сияют, и Джейк не может оторвать от тебя взгляд.

— Тебе кажется.

- Послушай, что я тебе скажу, дорогая. Этот парень безумно в тебя влюблен. Он лезет из кожи вон, чтобы тебе угодить. Ни один мужчина не зашел бы так далеко ради женщины, не будь он всерьез ею увлечен. Джейк любезничает с мамой и слушает папины старые анекдоты. Он само очарование. Прости его, Эм. Да, он обманул тебя, но теперь, очевидно, сожалеет об этом. Открой глаза. Он тебя любит. Помирись с ним, и вы будете счастливы как никогда.

Эмили молча улыбнулась. Было бесполезно убеждать сестру, что кроме черного и белого есть и другие цвета. Джейк не был в нее влюблен. Его интересовало только наследство Хьюберта Брэйдена, и он был готов заполучить желаемое любой ценой. Но все же она была вынуждена признать, что он изменился к лучшему, иначе никогда бы не пригласил мальчиков к себе домой.

Она снова посмотрела в сторону террасы и поймала на себе взгляд Джейка.

— Думаю, твой муж хочет с тобой поговорить. Увидимся позже. — Поднявшись, она удалилась. Не успела Эмили возразить, как к ней подошел Джейк.

— Ты хорошо проводишь время? — спросил он.

— Да. Как и все остальные. Мальчикам здесь очень понравилось. Видимо, ты завоевал их расположение, в чем я нисколько не сомневалась, — ответила она. — Кстати, спасибо, что предложил им содовую, а не пиво.

— Об этом мы договорились заранее, — ответил он, положив руку ей на плечо.

Этого легкого прикосновения оказалось достаточно, чтобы пробудить в ней желание. Она глубоко вдохнула.

— Мне это показалось правильным, и они согласились. Не хочешь сходить со мной в подвал за бутылкой вина? — спросил он.

— Думаю, я лучше останусь с гостями, — ответила Эмили, зная, что на уме у него было вовсе не

вино.

Его рука начала массировать ее плечо.

— Сегодня особенный день. И он еще не закончился, — мягко произнес он.

При воспоминании об их близости у нее пересохло во рту. Она с трудом отвела взгляд.

- Кажется, всем очень весело, — сказала она, глядя в сторону бассейна.

- Я велел ребятам захватить плавки. Подумал, им нечасто удается искупаться.

- Это очень мило с твоей стороны, — ответила Эмили, поражаясь его чуткости.

- Мы с тобой тоже могли бы поплавать. Но лучше я сначала поговорю с твоим отцом, и мы искупаемся, когда останемся одни. Впрочем, если хочешь, можешь поплавать с остальными, только не в том бикини, которое ты надевала на острове.

— Боже упаси! Если моя мама его увидит, она упадет в обморок.

Рассмеявшись, Джейк погладил ее по плечу и удалился.

Эмили снова присоединилась к матери у бассейна. Ей было приятно наблюдать за тем, как четверо юношей играют с ее племянниками.

Наконец все вылезли из бассейна и прошли на веранду ужинать. Эмили села за столик со своим отцом и семьей ее сестры.

Когда ужин закончился, дети пошли показывать Орландо и его друзьям дом, а мужчины отправились играть в бильярд.

Вечер пролетел незаметно. Наконец мальчики поблагодарили их с Джейком и ушли. Вскоре их примеру последовали ее родные.

— Ты вышла за отличного парня, Эмили. Я очень за тебя рад, - сказал Эмили на прощание отец.

Она молча кивнула. Ее родные понятия не имели, на что был готов пойти Джейк ради денег.

Когда машина ее родителей скрылась за поворотом, Джейк красноречиво посмотрел на нее, и она вспомнила, что он сказал ей перед вечеринкой.

- Это был замечательный вечер, — признала Эмили. — Мальчики все время возились с моими племянниками, и им самим даже некогда было поплавать,

- Я как-нибудь приглашу их, и они смогут купаться сколько душе угодно.

- Правда? — удивилась Эмили. Было ли это очередным пунктом его плана по ее соблазнению? В любом случае ей было очень приятно. — Спасибо тебе, Джейк.

- Безусловно. Я тоже хорошо провел время.

Эмили повернулась и быстро ушла. Джейк не последовал за ней, но она чувствовала на себе его пристальный взгляд. Ее приятно удивило, что он не попытался ее остановить и поцеловать. И в то же время разочаровало.

Войдя в дом, она помчалась к себе.

Это было слишком просто, слишком непохоже на Джейка. Она думала, что по окончании ужина ей придется от него отделываться Внезапно до нее дошло, что он облегчил ей жизнь.

Облегчил и в то же время сделал более несчастной. Она хотела его больше чем когда бы то ни было. Одной из причин было то, что Джейк подружился с мальчиками и пригласил их к себе домой. Время покажет, было это искренне или нет.

Войдя в спальню, Эмили взяла шелковую пижаму и отправилась в ванную. Она подумала, что быстрее уснет, если примет теплый душ. Завтра воскресенье, и она сможет весь день провести в церкви. После этого она продолжит избегать Джейка.

Но ей по-прежнему не давали покоя эротические образы. Вряд ли ей сегодня вообще удастся уснуть. Она может спуститься вниз и немного поплавать в бассейне, но тогда Джейк увидит ее, и она пропала.

Приняв душ и высушив волосы, она открыла дверь ванной и застыла на пороге.

Джейк лежал на ее кровати. На нем были только джинсы. Увидев ее, он поднялся.

— Что ты здесь делаешь? - спросила она.

— Я стучал, но ты не ответила, и я решил войти и подождать, пока ты примешь душ, - сказал он, подойдя к ней. - Ты такая сексуальная, - добавил он хриплым от желания голосом.

— Джейк, мы уже пожелали друг другу спокойной ночи, — напомнила ему она. Вырвав у нее из рук полотенце, он отбросил его в сторону, затем привлек ее к себе.

Эмили толкнула его в грудь.

— Джейк, мы не будем этого делать. Несмотря на то, что сегодня было, в наших отношениях ничего не изменилось, - с трудом произнесла она.

— Как хочешь. Но не думаю, что один поцелуй приведет к катастрофе.

— Ты одним поцелуем не ограничишься, — прошептала она. То же можно было сказать и про нее.

— Ограничусь, если ты этого захочешь, — ответил Джейк. — Если мы не можем целоваться, давай хотя бы поговорим.

— На самом деле ты не хочешь разговаривать.

— Эм, я подумал: что, если взять Орландо помощником садовника?

Джейк не переставал ее удивлять.

— Орландо поможет Хольцу и заработает немного денег в свободное от учебы время.

— Джейк! Это просто замечательно! — воскликнула Эмили, не думая о его истинных мотивах. Гораздо важнее был конечный результат. — О Джейк...

Он привлек ее к себе, и она, несмотря на все свои обещания, обняла его за шею.

— Это самый лучший подарок, который ты мне когда-либо преподнес.

— Эм, я не сделал ничего особенного, — ответил Джейк, покачав головой. — Орландо способный парень. Из него получится отличный работник. Я просто добр к нему, вот и все. Почему ты не говорила мне, что он все схватывает на лету?

— Не думала, что это будет иметь для тебя значение. Ты всего лишь собирался учить их играть в футбол.

— Все четверо очень смышленые. У Энцо и Танека все получится. Единственная проблема состоит в том, что им приходится приспосабливаться к новой культуре. Энцо нужно поработать над своим английским. Уверен, они оба окончат школу с отличием.

- Школа пытается помочь Орландо и Энтони получить стипендию для поступления в колледж, но школе самой необходима помощь. Я пожертвовала часть твоих денег на развитие спорта в школе, на покупку нового инвентаря для футбольной команды.

— Я спрошу Орландо и Энтони насчет стипендии. Думаю, у меня и для Энтони найдется какая-нибудь работа.

— Ты наймешь обоих? — Эмили была вне себя от радости.

— Да. Оставшиеся двое пусть немного подрастут.

— Я не сомневалась, что ты добьешься их расположения. Я так счастлива!

—Тебе доставляют удовольствие какие-то странные вещи, дорогая. Даже когда я подарил тебе бриллианты, твои глаза так не сияли.

На глаза Эмили навернулись слезы. Она была так рада, что Джейк подружился с мальчиками. Наконец-то он понял, что сам должен помочь другим так же, как когда-то помогли ему. Перестал быть эгоистом.

— Эм? — Джейк заглянул ей в глаза. — Ты плачешь?

Эмили часто заморгала.

— От радости. Ты сделал меня такой счастливой. Ты пригласил моих родных на вечеринку, подружился с мальчиками, собираешься дать Орландо и Энтони работу.

— Звучит так, словно я из трехголового чудища превратился в супермена.

- Ты можешь быть суперменом, когда захочешь, — улыбнулась Эмили, но эта улыбка поблекла, когда она прочитала в его глазах желание.

— Эта пижама слишком много скрывает. — Наклонившись, Джейк заключил ее в объятия и поцеловал.

Эмили неподвижно стояла. Она знала, что ей следовало его оттолкнуть — и он непременно бы ее отпустил, — но вместо этого обвила руками его шею и ответила на поцелуй.

Когда его рука скользнула под верх ее пижамы и начала ласкать набухшую от желания грудь, Эмили поняла, что назад дороги нет.

Они любили друг друга всю ночь напролет. Уже рассвело, когда Эмили, лежа в объятиях своего мужа, сказала:

— Джейк, это ничего не меняет в наших отношениях. — В ее голосе слышалась пустота.

— Мы будем жить одним днем. Я хочу, чтобы ты вернулась в нашу спальню, Эм, — ответил он, поигрывая прядями ее волос. — Хочу, чтобы ты была рядом.

- Нет. Ты знаешь, что соблазнишь меня, и я растаю. Я не хочу забеременеть и по-прежнему намерена с тобой развестись.

— Надеюсь, этого не случится, — серьезно ответил Джейк, но она не была абсолютно уверена в искренности его слов.

- Сегодня ночью ты могла забеременеть, и, похоже, это тебя совсем не беспокоило.

- Не обольщайся. Я не передумала.

Джейк поцеловал ее в шею.

- Хорошо. Это была фантастическая ночь, — прошептал он, нежно пощипывая губами мочку ее уха. В ответ она обняла его за шею и запустила пальцы в его волосы.

- Да, но не забывай, что я скоро уйду от тебя. У нашего брака нет будущего.

— Прежде чем ты это сделаешь, взвесь все как следует.

— Я уже решила. Я не могу продолжать так жить.

Джейк заглянул в ее голубые глаза, и ее сердце учащенно забилось. Его лицо было мрачным.

— Я хочу тебя, Эм, — прошептал он, глядя на ее губы. Ее соски затвердели, внизу живота разлился жидкий огонь. Ей следовало его остановить, но он был слишком соблазнителен. В следующее мгновение его рот накрыл ее губы, и она, крепко прижавшись к нему, ответила на его поцелуй.

Скоро она уйдет от Джейка, а пока будет наслаждаться его близостью.

Несмотря на то, что их отношения с Эмили улучшились, Джейк почти не видел ее всю следующую неделю. После субботней вечеринки она стала мягче и добрее, но в основном они общались только по ночам.

Затем он отправился в Европу по делам и заодно навестил Хьюба. Старик угасал с каждым днем и едва мог разговаривать. Джейк пробыл у него всего несколько минут. Он знал, что должен перестать думать о наследстве. Эмили не была беременна и не собиралась заводить ребенка. Если ничего не изменится, через пять месяцев она уйдет от него, и ему придется смириться с поражением. Раньше у него никогда не было таких продолжительных отношений с женщиной. Он глубоко привязался к Эмили и не был готов ее потерять. Эмили постоянно его удивляла. Ему нравилось быть с ней. У них был сказочный секс. Ему еще никогда не было так хорошо ни с одной женщиной. Делая ей предложение, он хотел получить жену, которая родит ему наследника и будет оставаться в тени. Его заблуждение было основательным, но волнующим. Одна только мысль о ней вызывала у него желание. Это мешало ему работать, не давало спать по ночам. Он думал лишь о том, как окончательно завоевать ее расположение. Она редко отвечала на звонки, и он боялся, что не увидит ее, когда вернется.

Войдя в дом, Джейк снял пиджак. Был понедельник. Они с Эмили не виделись почти три недели. Ему не хотелось провести ночь одному в огромном пустом особняке.

Проходя мимо библиотеки, он услышал какой-то звук и заглянул внутрь. Эмили сидела в кресле лицо к окну. Она вытирала глаза носовым платком, и он испугался, что что-то случилось с кем-то из ее родных.

- Эмили? - обеспокоенно произнес он, бросая пиджак на стул. Когда он включил свет, Эмили повернулась.

Ее глаза и нос были красными, по щекам текли слезы. На коленях у нее лежало полдюжины скомканных бумажных платочков.

- Эмили, ради бога...- Джейк похолодел от страха. - Что-то случилось? Кто-то заболел? -Упав на колени рядом с ней, он взял ее за руку.

Она отдернула руку. Ее глаза сверкали от ярости.

— Не трогай меня!

Ошеломленный, он встал и отошел назад. Эмили смотрела на него так, словно была готова запустить в него чем-нибудь тяжелым. Он никогда не видел ее такой.

— Ты победил! — произнесла она низким, дрожащим от гнева голосом. — Ты всегда побеждаешь. Весь мир делает то, что ты хочешь. Я беременна. Забирай свое чертово наследство! Когда Хьюберт Брэйден умрет, я от тебя уйду, — горько добавила она. — Ты получишь то, что хотел.