Женская логика

31

Всю неделю я провела в ожидании. Пару раз звонил Брэндон, интересовался моими делами. Хоть меня и тронуло его внимание, я не могла не почувствовать холодок в его голосе. Он все еще защищался, давал мне знать, что, пока не убедится в моей честности, о возобновлении наших отношений не может быть и речи.

Я не винила его. Он годами лелеял в душе обиду на свою бывшую жену, потому что было проще обижаться и злиться на нее, чем переживать эту потерю, чувствовать боль утраты. Теперь он затаил обиду на меня. Я понимала его нежелание разрушать воздвигнутую им стену между нами и начинала нервничать, торопить события. Мне не терпелось отомстить за себя, вернуть свою жизнь в прежнее русло, воссоединиться в Брэндоном.

Прошла еще неделя, а из «вражеского лагеря» ничего не было слышно. Но неделя не обошлась без событий. Рита к тому времени переехала к Изабелле, и однажды вечером они устроили праздник по случаю своего воссоединения и выхода из «подполья». Разумеется, я и другие участницы «мозгового треста» были в числе приглашенных. Я колебалась, стоит ли мне идти. С одной стороны, я боялась, потому что не знала, как себя вести с ними, ведь всем им я рассказала разные истории. Мысль о том, что они могут заговорить о моих проблемах и разоблачить меня, приводила меня в ужас. Но, с другой стороны, если я не пойду, они начнут сплетничать в мое отсутствие, и тогда я пропала. Нет, надо идти, чтобы следить за их разговором. К тому же я не могла отказать Изабелле: ведь тогда она подумает, что я против ее отношений с Ритой.

Я пришла на вечеринку с подарками (я подарила «счастливой паре» одинаковые банные халаты) и твердым намерением не засиживаться долго и уйти как можно раньше.

Поприветствовав и поздравив Изабеллу и Риту, я смешалась с толпой, надеясь «перехватить» Пенни, Гейл и Сару, как только они появятся. Нужно было втянуть их в разговор о политике, спорте, моде и о чем угодно еще, прежде чем они успеют обменяться мнениями о несчастьях Линн.

Первой появилась Сара. Я махнула ей рукой. Она подошла ко мне, чмокнула меня в обе щеки и многозначительно заглянула мне в глаза.

— В чем дело? — спросила я.

— Хотела взглянуть на тебя. Какие изменения с тобой произошли после того, как ты переспала со звездой телеэкрана.

— Тише! Я же просила тебя не говорить об этом при людях.

Кажется, я выбрала правильную линию поведения, хотя, видимо, сегодня мне придется повторять слово «тише» много раз.

— Успокойся, Линн. Никто нас не слушает.

— Да, но случайно могут услышать.

— Линн, дорогая! Я понимаю, что ты стесняешься, но не доходи по паранойи.

— Паранойя здесь ни при чем. Просто я не хочу обсуждать эту тему на вечеринке, вот и все.

— Ты все еще чувствуешь себя виноватой?

Слава богу, она ничего не понимала.

— Я просто не хочу говорить об этом сегодня.

— О чем? — вмешалась Пенни, которая только что подошла к нам.

Мне стало не по себе. Я уже начала сомневаться в правильности своего решения.

— Угадай, о чем мы говорим? — сказала Сара. — У Линн теперь есть тайна, покрытая мраком.

— О… — протянула Пенни, понизив голос до шепота. — Как твои дела, Линн?

Разумеется, она говорила о налоговой полиции, а не о моей интрижке со знаменитостью.

— Пока все в порядке. Но, как я только что сказала Саре, я не хочу сегодня об этом говорить.

— Поняла, — шепнула Пенни, оглядывая комнату в поисках возможных клиентов или поклонников. — Только один вопрос: надеюсь, ты наняла добросовестного специалиста, который смыслит в таких делах?

Сара засмеялась:

— Я и не знала, что есть такие специалисты! Где его взять? В каком-нибудь ток-шоу?

Пенни неодобрительно покачала головой:

— Не говори глупостей. Еще не хватало превратить несчастье Линн в мелодраму и сделать ее достоянием общественности.

Тут появилась Гейл.

— Кто здесь произнес слово «мелодрама»? — поинтересовалась она.

— Мы говорим о мелодраме Линн, а не о твоей.

— О да, какое несчастье! — запричитала она, вспомнив о моей мнимой «болезни». — Как ты себя чувствуешь, Линн?

— Как и следовало ожидать.

— Я только что сказала, что ей надо посоветоваться со специалистом, — сказала Пенни.

— Зачем ей специалист? — недоумевала Сара. — Все само собой образуется.

— Как это само собой образуется?! — возмутилась Гейл. — Я согласна с Пенни. С такими вещами не шутят. Я бы на месте Линн нашла самого лучшего специалиста, не пожалела бы никаких денег.

— Правильно, — поддержала ее Пенни. — Я смогу порекомендовать тебе кое-кого. У одного из моих клиентов были такие же проблемы, как у тебя, Линн. Но он выкарабкался.

— Наверное, у него была хорошая страховка, — заметила Гейл. — Она внимательно изучила мое лицо, а затем сказала: — Я не вижу никакой сыпи, Линн. Она что, то выступает, то исчезает, как и другие симптомы?

— Да, — быстро сказала я, — она появляется, когда я нервничаю, и исчезает, когда я успокаиваюсь.

— У меня та же история, — заметила Сара. — Стоит мне начать волноваться, как выступает сыпь, а только я успокоюсь — все проходит.

Тут к нам подошла Изабелла. Она выглядела очень счастливой и беззаботной. Почему бы и нет? Ее имени не было в списке возможных предателей, и я не расставляла для нее ловушки.

— Как дела? — спросила она. — Развлекаетесь?

— По мере своих возможностей, — сказала Гейл.

— По мере возможностей? — удивленно переспросила Изабелла.

— Ну, ты же понимаешь, Линн было нелегко забыть обо всем и прийти сюда сегодня, — объяснила Гейл. — Она совершила настоящий подвиг.

— Какой подвиг? — спросила Изабелла. Улыбка сошла с ее лица.

— Это настоящий подвиг для человека, для которого моральные ценности стали навязчивой идеей, — съязвила Сара.

— Какие моральные ценности? — беспомощно пробормотала Изабелла, решив, что имеется в виду ее сексуальная ориентация.

— Сара имела в виду совсем другое… — попыталась я объяснить, но остановилась, сообразив, что могу выдать себя таким образом.

К нам подошла Рита.

— Успокойся, — сказала она Изабелле, — звезды сегодня расположились так, что ты чувствуешь себя беззащитной. У Линн проблемы, но это не наше дело.

— Нет, это как раз наше дело! — заявила Гейл. — Мы ее друзья. А друзья должны поддерживать друг друга.

— Должны, — сказала Изабелла. — И я очень надеялась, что вы все одобрите мой образ жизни, но…

В этот момент две персидские кошки вцепились друг в друга и так размяукались, что всем волей-неволей пришлось замолчать. Изабелла пошла разнимать их, Рита последовала за ней. Поболтав еще несколько минут — к счастью, на этот раз о кошках, а не обо мне, — Сара, Пенни и Гейл заявили, что им пора. Пенни спешила на свидание, Гейл надо было домой к детям, Сара собиралась с театр. Попрощавшись, подруги пожелали мне удачи. Они так и не догадались, что говорили о разных вещах.

Я справилась. Я потеряла много крови, но покидала поле боя победителем.