Жестокая ложь

Часть 5

Я уже даже не знала, какой сегодня день. Все, что я знала, это то, что мне снова предстоит встретиться со снобами Сент-Айви. Я больше недели оставалась дома, чтобы восстановить силы и разыграть ложь о том, что попала в автомобильную аварию. Но мне нужно было вернуться к какому-то подобию нормальной жизни, я не могла вечно сидеть взаперти в этом доме. Я изо всех сил старалась скрыть свои желтеющие синяки косметикой, которая у меня была, но все равно были видны отметины, украшавшие мое лицо. Но, эй, то, что тебя не убивает, только делает сильнее. Я проглотила две таблетки Тайленола, запив их глотком кофе, и схватила свою новую школьную сумку. Моя последняя осталась в Блэк-Гроув. Я сомневалась, что Дилан вернет ее в ближайшее время.

— Капри, ты готова ехать? — Крикнула я.

— Она уже ушла с Джаспером. Я сказал ей, что отвезу тебя. — Голос Колтона заставил меня подпрыгнуть.

— Ты думаешь, это такая хорошая идея? Ну, знаешь, со всей этой фигней с правилами. — Я почувствовала, как смущение окрасило мое лицо.

Он наклонил голову, как будто я говорила на другом языке.

— Никто не знает, что это был я. — Его взгляд потемнел, когда он окинул мою форму.

Я глубоко вздохнула.

— Ладно, как скажешь. — Я осторожно перекинула ремень сумки через плечо, чтобы не причинять себе еще большей боли, и последовала за Колтоном в гараж, наблюдая, как он направился прямо к своему Ferrari. По-моему, не очень незаметно. — А мы не можем просто взять «Рейнджровер»?

— Э-э-э, нет. — Он странно посмотрел на меня. Он открыл дверцу со стороны водителя и забрался внутрь.

Во-первых, я не хотела ехать с ним в школу. Что, если другие ученики увидят нас? Поездка в этой штуке определенно сделает ее более заметной. Я открыла пассажирскую дверь и скользнула внутрь, стараясь не поцарапать ничего в машине своей школьной сумкой. Мой взгляд упал на синий член, связанный крючком, висящий на зеркале заднего вида, и я постаралась не улыбнуться. В машине пахло точь-в-точь как от него, его аромат пропитал дорогую мягкую кожу.

Он выехал из гаража, направил машину по длинной подъездной дорожке и рванул с места. "Mockingbird" Эминема заполнил собой небольшое пространство кабины и мгновенно успокоил мои нервы. Я откинулась на мягкое кожаное сиденье и закрыла глаза, пока музыка завладевала моими чувствами.

— Мы на месте. — Он заглушил двигатель, и я открыла глаза, чтобы увидеть, что он припарковался на задней стоянке.

— Меня подбросят домой Капри и Джаспер, — сказала я, выходя из машины.

Я сделала всего несколько торопливых шагов, когда услышала, что меня окликают по имени. Я повернулась к нему лицом.

— Не садись на байк долбоеба, если он покажется. — Он подмигнул, и это было игриво и так не похоже на его обычную задумчивость.

Я закатила на него глаза.

— Я посмотрю, что можно сделать, — ответила я, прежде чем отправиться в класс.

Пока я шла через школу к своему шкафчику, некоторые другие ученики пялились на меня и перешептывались, когда я проходила мимо них. Я увидела несколько девушек, их брелоки для ключей с членами крепились к сумкам, и это заставило меня внутренне улыбнуться. Я была удивлена, в Сейнт-Айви разрешили такие пошлые штучки. Но, честно говоря, когда же закончится это хихиканье? Я уже не была здесь новичком. Конечно, они уже привыкли к моей гребаной драме. Подходя к своему шкафчику, я скрестила пальцы и понадеялась, что мой телефон все еще там, после того как я оставила его. Я стояла у своего шкафчика, готовая нажать на клавиатуру, когда кто-то подошел ко мне.

— Привет, мы слышали о твоей автокатастрофе. Рад, что ты в порядке. Если тебе что-нибудь понадобится, дай мне знать. — Его голос пробился сквозь шум других студентов.

Я взглянула на него. Он был выпускником, и я ни разу не разговаривала с ним за то короткое время, что провела здесь.

— Спасибо, — ответила я.

— Теперь ты можешь отвалить, Стивен. — Голос Стила врезался в меня.

— Не обращай на него внимания. Я пытаюсь. — Я искоса взглянула на Стила, который стоял всего в нескольких дюймах от меня.

— Еще увидимся, — сказал Стивен, прежде чем исчезнуть в толпе студентов.

— Мы что, опять все это затеваем? — Я жестом указала между нами, уставившись на него снизу вверх, мое раздражение было написано на лице. Я хотела стереть ухмылку с его привлекательных черт, но это не возымело бы желаемого эффекта, на который я надеялась. Стилу было наплевать, что кто-то думает, и то, что я устроила сцену здесь, в переполненном школьном зале, только побудило бы его выкладывать еще больше дерьма и пытаться уничтожить меня еще больше.

Он вошел в мое пространство, и мы соприкоснулись.

— Только если ты захочешь, Бэмби.

— Я не хочу. Кроме того, я все еще должна отомстить тебе за ту маленькую шалость, которую ты выкинул с этой мерзкой гифкой. Маленькие синие члены были приятным штрихом. Очень артистично. — Я провела своей карточкой по шкафчику, и он открылся. Я открыла его, чтобы найти свой телефон там, где я его оставила. Только у него была полностью заряженная батарейка, и он пролежал в этом шкафчике несколько недель. Эта проклятая карточка с розовой надписью все еще была в моем шкафчике. Черт бы побрал эти карточки. Что они имели в виду?

— Проверь свои сообщения. — Он наклонился и прошептал мне на ухо.

— Почему?

— Ты увидишь. — Наши взгляды встретились, и вспыхнула маленькая искра. Искра, которую мне нужно было игнорировать.

Я открыла телефон и свои сообщения. В самом верху было одно от Стила. Я поколебалась, прежде чем открыть его и взглянуть на него.

— Если это выбор члена, я собираюсь тебя, блядь, ударить.

— Так лучше, Бэмби. Просто открой и посмотри. — Он поднял брови и ждал.

Я открыла его на фотографии отрезанных пальцев с вытатуированным на них словом DIRE. У меня отвисла челюсть от шока, и я быстро выключила экран телефона, пока кто-нибудь не увидел.

— Всегда пожалуйста. Я также отправил пальчики твоему маленькому другу Дилану в качестве небольшого напоминания, чтобы он больше не приставал к нам. — Стил снисходительно погладил меня по голове и неторопливо отправился на свой первый урок.

Я смотрела, как он идет по школьному коридору. Мой рот все еще был разинут от его дерьмового, но в некотором роде милого, в стиле Стила, жеста.

Я поспешила на свое первое занятие, которым был английский с Колтоном. Я остановилась перед закрытой дверью и сделала глубокий вдох, прежде чем войти. Как только я переступила порог, класс взорвался радостными криками и хлопками. Я растерянно огляделась и заметила, что стул Илая все еще пуст. Ужас скатился к низу моего живота при мысли о том, что могло с ним случиться. Мне нужно было написать ему сообщение.

— Ты жива! — крикнул один ученик, и весь класс последовал его примеру. Смущенная еще большим гребаным вниманием, я спрятала лицо, когда вошла в комнату.

Я посмотрела на Колтона, пока он успокаивал шумных учеников, и направилась к своему месту. Мои глаза встретились с глазами Хоука. Я одними губами произнесла спасибо ему за то, что он помог спасти меня той ночью, поскольку у меня еще не было возможности должным образом отблагодарить его. Он подмигнул в ответ, и уголки его губ приподнялись в полуулыбке. Когда я заняла свое место, острая боль пронзила мой бок, и я вспомнила, какой избитой и покрытой синяками я все еще была последние несколько недель. Мне нужно было на некоторое время залечь на дно и отдохнуть, и я молила Бога, чтобы никто не планировал снова похитить или пытать меня.

Урок прошел гладко, и Колтон, казалось, игнорировал меня большую его часть. Только время от времени я чувствовала на себе его пристальный взгляд, его проникающий жар согревал мою кожу. Я украдкой посмотрела на дверь, а затем на стол Илая, который был пуст, и это вызвало во мне огромную панику. Где, черт возьми, он был? И почему никто не беспокоился? Я заметила, что Фрэнки тоже не было на своем месте, и решила, что она прогуляла занятия, чтобы потусоваться в клубе. Я наклонилась и достала телефон из сумки. У меня было множество пропущенных звонков и сообщений, ни одно из которых мне не было интересно читать. Я все еще понятия не имела, кто достал мой телефон и зарядил его.

Я отправила сообщение на телефон Капри, чтобы связаться с ней.

Я: Эй, малышка, ты зарядила мой телефон, пока меня не было?

Капри: Не я. И еще, извини за сегодняшнее утро. Ты знаешь, какой у меня брат. Нет смысла с ним спорить.

Я: Странно. И все в порядке, я добралась сюда целой и невредимой.

Капри: Может быть, у кого-то из парней есть доступ к твоему шкафчику?

Я: Надеюсь, что нет. Встречаемся на первом перерыве.

Капри:Всегда. xx

Я посмотрела на экран своего телефона, когда гул разговоров смешался с фоном. Я хотела написать Илаю, но побоялась. Не потому, что боялась его ответа, а потому, что волновалась, что он не ответит. Я подавила свои сомнения и страхи и все равно сделала это. Мне нужно было знать, что с ним все в порядке.

Я: Привет, ты сегодня в школе? Мне нужно тебя увидеть.

Я бросила телефон обратно в сумку. Остаток урока тянулся, пока мы готовились к выпускным экзаменам в конце семестра. Колтон казался более тихим, чем обычно, и у меня возникло искушение остаться после урока, чтобы посмотреть, все ли с ним в порядке. Но мне не нужны были больше слухи. Достаточно того, что вся школа увидела нашу фотографию в канцелярской комнате. Даже если вы не могли сказать, что это был он, я уверена, что ученики знали, особенно с его репутацией. Я была рада, что никто ничего не сказал об этом или о моем подарке в виде члена, связанным крючком. Я думаю, студенты знали, что мне наплевать на то, что они думают обо мне, что заставило их пока переключить свое внимание на что-то другое.

Я сложила свои вещи в сумку и осторожно перекинула ее через плечо. Проходя мимо стола Колтона, я замедлила шаг, но он не обратил на меня внимания, я не была уверена, сказать ему что-нибудь или просто уйти, и решила направиться в столовую. Я положила на свой поднос блинчики и мороженое, потому что у меня было именно такое настроение, и сидела за нашим обычным столиком, пока не пришли остальные девушки.

Я отправила в рот кусок блинчика, когда все ребята сели за стол вокруг меня со своими подносами. Стил и Тайлер сели по бокам от меня, а Хоук сел прямо напротив. Я чуть не подавилась блинчиком, подозрительно оглядывая их всех.

— Как дела, Бэмби? — Тайлер выхватил вилку у меня из рук, отправил в рот кусочек моего блинчика и вернул прибор мне.

Я смотрела на него в замешательстве, медленно пережевывая еду, чтобы дать себе время осознать, что, черт возьми, происходит. Все трое парней принялись за поедание огромного количества еды, наваленной на их подносы. Я могла понять, почему они все были такими крепкими и мускулистыми. Им, должно быть, нужно чертово количество калорий для их огромных размеров и времени, проведенного в спортзале. Я содрогнулась при мысли о них в спортзале. Не сильная дрожь, но определенно хорошая. Мне нужно было сосредоточиться на задаче и доесть свой обед.

— Вы видели, как Роуэн крался по школе этим утром? Не думал, что он покажется после ночи посвящения. — Хоук задумался.

— У него определенно есть яйца. — Тайлер медленно покачал головой.

Стил фыркнул, но промолчал.

Меня задел этот небольшой фрагмент информации, который они мне выдали. Им было удобнее обсуждать свои дела, чем Колтону, и я была здесь ради этого. Я привлекаю внимание Капри, Джаспера, Кэти и Ханны и вижу их потрясенные лица, когда они подходят к столу.

— Чувак. — Стил стукнул Джаспера кулаком, когда тот сел рядом с ним.

Одними губами Капри сказала мне: «какого хрена», и я просто пожала плечами, когда она заняла свое место рядом с Джаспером. Таким образом, места рядом с Хоуком остались для Кэти и Ханны.

— Не бойтесь, леди. Я не кусаюсь. Не так ли, Бэмби? — Хоук подмигнул мне, и у меня в животе запорхали бабочки.

Зачем ему понадобилось флиртовать со мной на глазах у всех?

— Нет, ты бы сделал еще хуже.

Кэти и Ханна сели так, что между ними и Хоуком образовался огромный промежуток. Я тихонько хихикнула, когда до меня дошла абсурдность всей этой организации обеда. Я обвела взглядом столовую и заметила, что половина школы уставилась на нас, включая Мэдди и ее окружение. Она выглядела взбешенной и метала кинжалы через комнату и в нас со Стилом. Я нацелила на нее свою дерьмовую ухмылку и надеялась, что это разозлит ее.

— Что тут смешного, Бэмби? — Стил оборвал меня на полуслове своим дьявольским взглядом.

Я не собиралась позволять ему действовать мне на нервы. Не на глазах у всех.

— Просто Мэдди, кажется, не сводит с тебя глаз. — Я пожала плечами и зачерпнула ложечку мороженого.

— Почему они продолжают называть тебя Бэмби? — Вмешалась Кэти.

Тайлер фыркнул, и я подумала, что он вот-вот выплюнет еду через стол.

— Потому что в первый день в школе Пэйтон выглядела потерянной, как олень в свете фар.

— И это за ней закрепилось. — Стил толкнул меня локтем в плечо, и я уронила вилку в лужицу кленового сиропа на своей тарелке.

— Спасибо за это. — Я уставилась на вилку. Я все равно почти закончила есть.

Стил взял вилку с моей тарелки и чертовски медленно водил ею по языку, пока она не стала искрящейся чистотой. Я наблюдала, как каждый дюйм вилки скользит по его языку, пока он не вернул ее мне. Я проглотила жар, подступивший к горлу, и попыталась вести себя так, будто его маленькая демонстрация меня не задела. Мне нужно было помнить, что я ненавидела его за гифку, которую он опубликовал. Мне все еще нужно было обсудить это с ним так или иначе. Я не могла просто сидеть здесь и притворяться, что его идиотский ход выиграл наше маленькое перетягивание каната. Несмотря на то, что он спас меня от Дэва и его команды и отправил Дилану отрезанные пальцы в качестве своего рода предупреждения. Я была так чертовски сбита с толку тем, где я находилась со всеми ними, что мне захотелось дать им пощечину. Это было так неприятно.

Он пристально посмотрел на меня сверху вниз, и я увидела грех, скрывающийся за его взглядом. Как будто он только что чуть не заставил меня кончить, просто наблюдая за ним, он снова вернулся к своей чертовой еде, и я чуть не зарычала на него за то, что он такой раздражающе горячий. Мои глаза встретились с глазами Кэти, и она, подняв брови, перевела взгляд на Капри и обратно. Я совсем забыла, что Джаспер и Капри присоединились к нам, и это потому, что, когда они были вместе, они были поглощены друг другом и своим совершенством.

— Итак, кто хочет сегодня вечером развести костер на пляже? — объявил Тайлер.

— Не иду, — немедленно ответила я, не нуждаясь больше в подобных странностях в своей жизни.

— Мы в деле. — Кэти улыбнулась от уха до уха и бросила на меня умоляющий взгляд.

— Я пойду туда, куда пойдет Пей, — добавила Капри. Я любила эту девушку до самых кончиков пальцев ног. Да благословит Господь ее хлопчатобумажные носки.

— О, она идет, не беспокойся об этом. — Тайлер допил остатки воды и искоса взглянул на меня.

— Я сказала «нет».

— Не сопротивляйся, Бэмби. Мы заедем за вами двумя в шесть. Мы же не хотим, чтобы ты разгуливала одна в темноте, правда? — Взгляд Хоука остановился на мне, и от значения его слов у меня по коже побежали мурашки.

Люди Дэва могли наблюдать за мной сейчас, а я бы даже не знала об этом. Я знала, что не выполнила первоначальную причину, по которой меня вызвали обратно. Я знала, что это не имело никакого отношения к моей маме, и Дэв только использовал это, чтобы заманить меня обратно. Я также знала, что Дилан снова придет принюхиваться, и я приветствую его ударом по лицу. Этот ублюдок исчез и позволил своему тупоголовому приятелю доставить меня к этому мерзкому ублюдку. Я не знала, в какую игру играет Дэв, но знала, что он не остановится, пока не выдоит из меня все, чего я стою. Мне просто нужно было выяснить, какой козырь у меня был.

— Вы все такие раздражающие. Я иду на занятия. — Я схватила свою сумку и встала со стула. Тайлер встал рядом со мной, как будто собирался последовать за мной. — Знаешь, мне не нужно, чтобы меня сопровождали.

— Просто выполняю приказ, Бэмби. К тому же, мне нравится знать, что ты в безопасности. — Он отсалютовал мне, его последние слова были произнесены тихим шепотом только для меня.

Избавившись от странного чувства нежности, которое вызвали во мне его слова, я фыркнула, сделала несколько шагов туда, где сидела Капри, и поцеловала ее в макушку.

— Ребята, можно меня подвезти домой?

— Конечно. Увидимся после школы. — Она обхватила меня за шею и притянула к себе.

Я поморщилась от боли, и она тут же отпустила меня.

— Прости. Я люблю тебя.

— Люблю тебя. — Она похлопала меня по заднице, когда я отходила от стола, а Тайлер следовал за мной по пятам.

— Прогуливать занятия — это так круто, — поддразнил меня Тайлер, когда я вышла из столовой и поспешила к зданию клуба.

Я взглянула на него и была встречена озорной улыбкой, от которой у меня внутри немного растаяло.

— Я собираюсь найти Фрэнки.

Мы пробрались через лес и направились к зданию клуба. Я слышала рев океана за утесами. Его сердитый и неистовый вой ударился о берег и поднял высоко в воздух соленые морские брызги.

Тайлер встал передо мной и поднес свое кольцо к клавиатуре, чтобы отпереть дверь. Я все еще понятия не имела, зачем они носили кольца, кроме как для того, чтобы показать, что все они были частью какой-то странной группы. Он открыл дверь и впустил меня первой. Заведение было пусто. Никаких признаков Фрэнки.

— Хочешь потусоваться здесь, или мы возвращаемся в класс? — Тайлер прошел мимо меня и плюхнулся в один из кожаных "честерфилдов".

Я посмотрела в коридор, и вспышки воспоминаний о парне, связанном там, внизу, и замученном до смерти, закружились в моих мыслях.

— Думаю, я собираюсь вернуться в класс. — Я покачала головой и попятилась из комнаты.

— Эй, Пэйтон. Как дела? — Тайлер выскочил из "честерфилда" и встретился со мной взглядом с внезапным беспокойством.

— Это та ночь с тем парнем внизу и Стилом. — Мой взгляд метнулся за спину Тайлера и вернулся к нему. — Я просто продолжаю пополнять свой список вопросов, оставшихся без ответа, и никто не желает делиться какой-либо информацией.

Тайлер коротко выдохнул сквозь сжатые губы. Он внимательно наблюдал за мной и оценивал меня, очевидно пытаясь понять, какую полуправду он мог бы мне сказать.

— Ты умеешь хранить секреты? — Он наклонился и ухмыльнулся мне.

— Я могу. — Я уставилась на него, желая получить ответ, которым он охотно поделился бы. Он был очарователен, и мне было трудно отличить мое очевидное влечение к нему от моих внутренних мыслей о том, почему я должна злиться на них всех.

— Мэдди была позади тебя, когда тебя бросили на ступеньках школы. — Он сказал, не моргнув глазом. Его плечи напряглись, когда он увидел ярость на моем лице.

— Сука. — Я бросила свою школьную сумку там, где стояла, развернулась и направилась в лес.

— Но она не имела никакого отношения ни к твоей выпивке, ни к тому парню, — крикнул Тайлер мне вслед.

Я едва могла нормально видеть из-за бушевавшей во мне ярости, а голос Тайлера заглушал быстрый стук моего сердца в ушах. Низкие кусты царапали мои ноги, когда я бежала через лес и уворачивалась от упавших веток деревьев, которые лежали поперек тропинки. Я собиралась убить Мэдди, черт возьми.

— Ты можешь убежать, но тебе не спрятаться, малышка. — Голос мерзкого ублюдка заполнил спальню, когда он с глухим стуком захлопнул за собой дверь.

Я лежала так тихо, как только могла, под кроватью королевских размеров и смотрела на его дорогие туфли, пока он шел по плюшевому ковру к окну. Мы находились в пентхаусе тридцатиэтажного здания, при других обстоятельствах вид был бы потрясающим.

Я потеряла его из виду, когда он направился в другой конец комнаты. Мое сердце бешено колотилось в груди, когда пыль защекотала нос, и я молила Бога, чтобы я не чихнула и не предупредила его о моем укрытии. Хотя я всего лишь уклонялась от неизбежного. В конце концов, он найдет меня.

Я почувствовала его крепкую хватку на моих лодыжках, когда он вытаскивал меня из-под кровати. Я взвизгнула и пнула его, чтобы он отпустил меня, что только еще больше возбудило его.

— Оставь меня, черт возьми, в покое! — Я закричала в ковер, когда он прижал меня к земле и стянул штаны с моей задницы.

Я вернулась в столовую как раз вовремя, чтобы остальные ученики разошлись по классам. Хорошо. Чем меньше свидетелей, тем лучше. Я осмотрела холл и заметила Мэдди, которая поправляла свой гребаный макияж, сидя ко мне спиной. Я чувствовала, как раздуваются мои ноздри, когда я бросилась к ней. Выражение явного ужаса на лице ее лучшей подруги заставило Мэдди повернуться на стуле как раз вовремя, чтобы увидеть, как я приближаюсь.

— Ты гребаная сука. — Я толкнула ее в спину, и она наполовину сползла со стула.

— Что, черт возьми, с тобой? — Она уронила пудреницу, и та со звоном упала на землю.

Я снова толкнула ее, и на этот раз она упала на колени. Ее так называемые друзья попятились и с ужасом наблюдали за происходящим. Они были чертовски хорошими друзьями.

— Ты знаешь, о чем идет речь! — Я схватила ее сзади за рубашку и рывком поставила на ноги. Я не собиралась драться с кем-то, кто уже лежал на земле.

Мэдди взмахнула рукой, чтобы подхватить меня, но промахнулась и чуть не опрокинула нас обоих. Мне удалось уберечь нас от падения, и это движение вызвало острую боль в моих все еще нежных ребрах.

— Отпусти меня, гребаная психичка. — Она вырвалась из моих рук и упала на столы.

Мой взгляд встретился с ее лучшей подругой, и я насладилась ужасом, который был написан на ее лице. Я должна была обратить внимание на нее за то, что она такая трусиха и не помогла своей так называемой подруге. Я перевела взгляд обратно на Мэдди.

— Ты гребаная психичка. Кто, черт возьми, организует похищение другого ученика и выбрасывает его на ступеньки школы? — Мой голос вибрировал по всему зданию, и все ученики, которые остались позади, остановились, чтобы посмотреть, что будет дальше.

Мэдди прищурилась.

— Ты, черт возьми, это заслужила. — Ее низкий голос задел меня за живое.

Я нырнула к ней, но была поймана на середине удара парой мускулистых рук и поднята с пола. Я боролась в их хватке и пыталась высвободить руки, когда злая ухмылка Мэдди встретила мой яростный взгляд. Она, очевидно, была довольна, что я была покорена.

— Успокой свои сиськи, Бэмби. — Голос Тайлера коснулся моих ушей.

— Отпусти меня. — Я попыталась вырваться, но его хватка только усилилась.

— Этого не произойдет. — Он развернулся на месте, все еще держа меня на руках, и вышел из столовой, пока мы не добрались до задней части зданий. Он поставил меня на ноги, но удержал за куртку, чтобы я не убежала от него.

— Какого черта ты меня остановил? — Я уставилась на него.

Тайлер покачал головой.

— Если бы ты, блядь, хоть раз послушала. Я собирался сказать тебе, что Мэдди, из-за которой тебя похитили, помешала твоему чуваку-преследователю забрать тебя. Она не подсыпала тебе в напиток ничего. Это сделал Он. — Он внимательно посмотрел на меня, явно разочарованный моими действиями.

Я посмотрела на него и обработала эту новую информацию, в то время как в моем мозгу проносились образы того мерзкого ублюдка, который все равно поймает меня в конце концов. Я выбросила эти мысли из головы, на данный момент, и прикусила губу.

— Откуда, черт возьми, я должна была это знать? — Я скрестила руки на груди.

Тайлер поставил мою школьную сумку на землю передо мной, и я почувствовала себя полной сукой. Он гнался за мной по лесу со своей сумкой и моей, и ему удалось вытащить мою задницу из столовой, прежде чем я причинила какой-либо вред.

— Здесь я тебе не враг. — Он наклонил голову, и уголок его рта приподнялся в кривой ухмылке.

— Но как я могу быть в этом уверена? — Мой взгляд зацепился за эту кривую ухмылку, скользнувшую по его честным глазам, когда он сделал шаг ближе ко мне. Его рука потянулась и заправила выбившийся локон мне за ухо, отчего у меня перехватило дыхание.

— Мисс Мердок, немедленно в кабинет. — Пронзительный голос учительницы прервал наш с Тайлером момент.

Я внутренне застонала, поднимая свою сумку. Я украдкой взглянула на Тайлера, который выглядел так, словно изо всех сил старался не рассмеяться надо мной.

— Увидимся, и спасибо, что не дал мне вляпаться в еще большее дерьмо. — Я выдавила легкую улыбку, прежде чем последовать за учительницей в кабинет директора.

— Мисс Мердок, пожалуйста, присаживайтесь. — Миссис Калдервуд указала на стул передо мной.

Я села, поставила сумку рядом с собой на пол и стала ждать, когда она заговорит.

— Как вы устроились? — Она улыбнулась мне. Ее добрые глаза успокоили меня. Я понимала, откуда у Фрэнки такая заботливая натура, и мне стало интересно, знает ли миссис Калдервуд, что ее дочь так часто прогуливает занятия.

Я прочистила горло.

— Думаю, все идет хорошо. Всегда тяжело быть новичком. — Я пожала плечами.

— Мисс Коллинз сказала мне обратное. Она не спускала с вас глаз и думает, что вы испытываете трудности.

— Извините, я не уверена, кто такая мисс Коллинз, — сказала я, пытаясь вспомнить, встречалась ли я с ней когда-нибудь.

— Мисс Коллинз только что привела вас сюда. — Миссис Калдервуд выглядела такой же смущенной, как и я.

— О, я никогда раньше с ней не разговаривала, — честно ответила я.

Миссис Калдервуд проигнорировала этот факт и продолжила разговор.

— Я слышала, у вас только что была ссора с другим учеником. Не хотите уточнить? — Она сняла очки и положила их на стол.

Я проглотила комок в горле. В этом месте слухи распространились быстро.

— Это было недоразумение.

— Недоразумение? — Она задумчиво посмотрела на меня. Я знала, что она не терпит дураков, и попытка подразнить ее не сработает.

— Я думала, Мэдди кое в чем замешана, но я ошиблась. — Я ограничилась тем, что рассказала ей только общую правду.

— Мне нужно вызвать Мэдди, чтобы она объяснила свою позицию?

— Нет, не нужно. Теперь все улажено. — Я улыбнулась так мило, как только могла.

Глаза миссис Калдервуд то и дело останавливались на моих волосах, которые теперь были прелестного выцветшего нежно-голубого цвета.

— Эта школа — самая престижная на восточном побережье, и у нас запрещено красить волосы, поэтому я оставляю за вами право вернуться к своему естественному цвету к началу следующей недели.

— Да, мисс. — Я кивнула.

— Убедитесь, что больше не будет никаких недоразумений, мисс Мердок. Вы можете возвращаться в класс. — Она улыбнулась мне, от нее исходило тепло, и я изо всех сил старалась игнорировать тот факт, что она знала, что происходит в школе, и ничего не могла с этим поделать.

Я поднялась на ноги и закинула школьную сумку на плечо.

— Спасибо. — Я развернулась на каблуках и вышла, прежде чем она решила углубиться в любую другую ерунду, в которую я была вовлечена с тех пор, как поступила в эту школу. Я была удивлена, что она никогда не упоминала инцидент с кладовой. Может быть, она действительно не знала, что происходит у нее под носом.