Я потянула Расела прочь из ресторана. Предложила просто пройтись.
Когда мы спускались по ступенькам, я решила отключить телефон. Он раз за разом опять звонил. На экране высвечивались неизвестные номера. Изначально я их блокировала, но поскольку это не помогало, я пошла на кардинальные меры.
— Куда ты пропала? — спросил Расел.
К этому моменту мы вышли на тротуар. Поскольку это был центр города, улицы тут были широкими, а людей в такое ранее время не так уж и много.
— В каком смысле? — спросила у него. — Я не пропадала. Как мы и договаривались, я появилась через пять лет. Даже немного раньше.
— Когда я говорил, что наши жизни расходятся, я не имел ввиду, что ты совсем исчезаешь так, что тебя невозможно найти.
— Ты меня искал?
— Да, Элис. Искал.
Мы как раз переходили через дорогу и Расел подал мне руку. Когда я положила свою ладонь в его, он помог мне спуститься с высокой ступени бордюра. Поскольку у меня были высокие каблуки это могло вызвать небольшие затруднения.
Расел помог так, словно для него это было чем-то само собой разумеющимся. Тем, что он делал и даже не обращал на это внимания.
— Зачем? — спросила у него.
— Потому, что я за тебя ответственен, — его ладонь немного сильнее сжала мою. — Чего тебе стоило хотя бы раз в несколько месяцев звонить мне и говорить, как у тебя дела? Я зол на тебя, Элис.
— Прости, — стоило мне это произнести, как его ладонь немного разжалась, а потом вовсе отпустила мою. — Наверное, я слишком буквально поняла твои слова о том, что наши пути расходятся. Да и я не хотела тебе надоедать, или отвлекать тебя. Я правда не думала, что ты будешь меня искать.
— Глупая, младшая сестра, — мрачно сказал он.
Некоторое время мы шли молча. К этому моменту солнце уже высоко поднялось в небе. Погода была по-настоящему прекрасной, а я поймала себя на мысли, что Расел в ней смотрелся как-то инородно. Ему бы больше подошло нечто мрачное и холодное.
Расел купил мне кофе и мы остановились в сквере. Просто стояли друг напротив друга. Я пила кофе. Он — курил. Смотрел на меня.
— Расскажешь, как жила эти годы?
— А ты? Мне интересно, как ты жил.
— Я не пропадал на блядских пять лет. Со мной всегда можно было связаться.
— Ого. Ты ругаешься. Настолько сильно зол на меня?
— Не представляешь насколько.
— Постараюсь загладить свою вину за то, что не связывалась с тобой, но все же я хочу отметить, что ты не был за меня ответственен. Благодаря тебе я получила свободу, а с дальнейшими проблемами мне уже следовало разбираться самостоятельно.
— Ты не думала о том, что, когда я в последний раз видел тебя, ты выглядела так, словно сейчас умрешь? А когда я приехал в больницу, в которую ранее отвез тебя, мне сказали, что ты куда-то вышла и не вернулась.
Он пальцами сжал мой подбородок. Сильно. Заставил запрокинуть голову и посмотреть в его потемневшие глаза.
— Мне хватило бы одного гребанного звонка, Элис. Хотя бы слов «Я жива. Не валяюсь мертвая в какой-нибудь канаве».
— Ты приезжал в ту больницу? — спрашивая это, я заметила, что его глаза еще сильнее потемнели. — Я готова заглаживать свою вину. Что насчет ужина, который я приготовлю своими руками?