Графиня Затерянных островов

Глава 2. Освобождение

Так началась у меня совсем другая жизнь. Ну, то есть не совсем другая. Я всё так же сидела в камере, но ко мне каждый день приходила Мара и мы разговаривали, она учила меня, рассказывала про то, как устроен этот мир и как устроено местное общество. Who is who? Называется. Вот я вам скажу — гадюшник! Нет, изначально всё было классно!

Есть аристократия — с силой, всем помогают, двигают прогресс! Есть простачки — люди, которые пользуются плодами прогресса и создают условия для аристократов, чтобы те «двигали прогресс». Но ведь кто-то считает себя более достойным? И хочет больше, чем имеет. И вот — началось, договорные браки, подставы, обвинения и так далее. Уже есть те, кто у «пирога», а есть те, кто на задворках. И наш герцог Клински как раз из «незаслуженно» обиженных. Дед Клински чем-то там помешал тогдашнему королю и женили его на какой-то девахе с приданным где-то в ж-е, далеко короче.

Отец Клински амбициозен не был, жил себе — коров разводил, ну да, его сила позволяла развивать сельское хозяйство, и его бычки самое лучшее мясо давали. А вот жена деревенскому герцогу досталась…, в общем, пристроили девку из центровых аристократов, когда у неё уже «пробу ставить» было негде. Пробу, может, и негде, а вот амбиции-то… И понеслась душа в рай — всё на сынку-то и вылилось. И вырос молодой да красивый с мыслью о том, что не царское это дело, коров пасти, а ждут его великие дела.

Ну мужик и правда был умён, и заметил молодую и талантливую Мару и сделал всё, чтобы она для него тоже всё сделала и ни о чём особо не спрашивала.

Так и попала Мара в Рок, а герцог Клински стал Королём Георгом Первым.

Так прошло 3 года.

Мы не только разговаривали, Мара ещё учила меня пользоваться силой — в основном, чтобы «проковыривать» дорогу на свободу. Но никто из нас не знал, насколько толстая стена, потому что тюрьма была выдолблена в скале и толщину стен там никто не замерял.

Я выучила ещё один язык Корции, разобралась в местной географии и астрономии. Узнала, что составляет основу экономики этого мира, в каком государстве производят самые дорогие ткани, где добывают дерево для кораблей, где самые дорогие специи, кто с кем «дружит» и против кого. Даже местную токсикологию* (*наука о ядах) поизучала.

Я пыталась научить Мару йоге, но почему-то, как только та начинала пытаться изобразить что-то, у неё начинался сильный кашель и судороги. Мара сказала, это, скорее всего, из-за того, что её «силовые» каналы атрофировались за несколько лет, проведённых здесь и теперь её здоровья не хватает, чтобы их раскачать.

Мне было страшно за неё, но в то же время она своим живым умом и своей волей очень поддерживала меня. Потому как в один прекрасный день ко мне пришло осознание, что всё… я навсегда останусь в этом каменном мешке и никогда не увижу солнца.

Но Мара «заразила» меня желанием отомстить за Изу, за Изиных родителей, за Мару и за себя, за то, что мне приходится сидеть в тюрьме в новом мире, потому что, скорее всего, молитва Изы притянула меня. Боги всегда дают возможность искупления.

А ещё у Мары был план. Да, мы собирались бежать. Мы хотели «проколупать» ход наружу, но было одно НО, стены тюрьмы веками поглощали посмертную энергию заточенных аристократов и в результате превратились в мощнейший артефакт, пройти который тем сложнее, чем он толще. Длинный лаз в одиночку точно не преодолеть, так как стены «убьют» того, кто задержится там дольше минуты.

По плану Мары, так как у меня есть энергия (сила то есть, по местному), я лезу второй и толкаю Мару, а потом «вываливаюсь» сама. Ну и мы падаем в море и плывём. Вот здесь у меня возникали вопросы — а куда мы плывём? А как далеко нам плыть? Но Мара загадочно улыбалась и говорила, главное — выбраться сквозь стену, а там всё получится. И я ей верила, потому что… ну просто потому, что надо же в человека верить и верить в цель, ведь только тогда есть большая вероятность эту цель достичь.

И мы копали каждый день, и я продолжала учиться, заучивала имена родов, кто с кем, кто кого, кто за кем. Рецепты зелий и ядов — это Мара тоже знала! Искусство Корцийской войны от Мары — ООО! Это Мара знала в совершенстве! Правда, я чувствовала себя как учащийся военной академии для высших военных чинов: принцип следующий: «Идти вперёд туда, где не ждут; атаковать там, где не подготовились».*(* Сунь-Цзы «Искусство войны»). А ещё это очень походило на то, чем я руководствовалась в своей карьере и работе.

Однажды Мара не пришла.

Я ждала, но потом полезла в ход, который соединял наши камеры, и я ещё раз поняла, насколько Мара сильна, потому что когда я влезла в этот лаз, меня тут же охватила паника остаться в нём навсегда, меня охватило такое отчаяние, все, чем были пропитаны эти жуткие стены. Только благодаря тому, что я знала, что лаз можно пройти, мне удалось преодолеть страх и извиваясь, как червяк, я вывалилась на стороне Мары. Мара лежала, свернувшись калачиком и почти не дышала. — Мара, Мара — заголосила я. Боже, она стала для меня самым близким человеком за эти месяцы. Ужас, который я испытала, представив, что опять останусь одна, вверг меня в панику.

— Тише ты, дурочка — прохрипела Мара. Жива я жива. Но осталось мне недолго.

И я снова залилась слезами, — Мара, Марочка, скажи, что сделать, как тебе помочь.

— И откуда ты такая взялась на мою голову, блаженная — продолжала выкашливать Мара.

— Что? Что? Я не понимаю. — удивилась я.

— Я приговорила тебя, дурища, как ты думаешь, я отсюда выйти собиралась? Выйти то может только один, на двоих-то времени не хватит. А ты меня жалеешь! Да без меня ты точно выживешь и, возможно, даже окажешься на свободе. Ты радоваться должна, а не рыдать белугой.

— Да что ты такое говоришь, Марочка. Ты нарочно на себя наговариваешь, ты же мне стала самым родным человеком, как сестра, я знаю, моей силы хватит, чтобы мы вдвоём сбежали, ты только не умирай, пожалуйста. Я не хочу-у-у-у. Я всё-всё сделаю, ты только научи что надо.

— Ну всё, хватит, поживу ещё. Слушай, расскажу тебе план свой до конца, вдруг и правда вместе проползём.

И Мара рассказала: оказывается Рок не так уж и одинок в море, если плыть на север от Рока — да-да и в этом мире есть северная звезда, то через несколько миль (внимание! — по легенде — ха-ха) находятся Затерянные острова. Эти острова всегда покрыты туманом, поэтому мореплаватели обходят их стороной, да и нет на них ничего живого. Но по той же легенде, старый король, тот, который был до нынешнего, смещённого герцогом Клински, оставил в пещере на одном из островов огромный клад. Зачем никто не знает, и про клад тоже никто уже не знает, у Клински был шанс узнать, если бы он на Маре женился, но увы, не повезло чуваку. План острова и где расположен клад у Мары в «голове», и она каким-то образом мне эту карту в моей голове «нарисовала», так что я теперь тоже знаю где сокровища. И что самое важное, на острове есть то ли лодка, то ли корабль, на котором можно добраться до торговых морских путей.

В общем, мы богаты, но несвободны. И Марочка ещё помирать собралась.

Мы решили, что теперь я буду к Маре «ходить», потому как ей тяжело и сил преодолевать магию стен всё меньше и меньше.

Каждый день у Мары было всё меньше сил и на наши занятия, она всё больше лежала или просила повторить ей то, что она мне наказывала выучить. Так прошло ещё несколько недель. Я продолжала «силой» продавливать стену одна без Мары, но даже мне — дурище, было понятно, что, скорее всего, на это уйдут годы. Но привычный распорядок дня позволял находить силы, чтобы жить и мечтать и с упорством ослика я ломала стену, потом дожидалась еды и после лезла к Маре, где и оставалась почти на весь день.

Так и сегодня, я привычно пролезла в жутилаз (это я его так про себя называла, потому как каждый раз, оказываясь в нём, приходило ощущение всё, этот раз последний), и позвала Мару, но даже уже привычного хрипа не было слышно. Мара лежала на своей лежанке неестественно ровно, как будто уже неживая, но глаза ещё выдавали, что она жива.

— Иза, наклонись ближе — попросила она

— Я начала плакать, не в силах остановить слёзы, потому как поняла, что всё, это последние минуты, когда мы вместе.

— Иза, я умру, и когда будет проверка камеры, они обнаружат, что здесь нет живых и тогда они придут.

— Да. А что делать, я не смогу заделать лаз, ой мы пропали-и-и — заголосила я.

— Тише ты, дурища! Слушай — и она хрипло закашлялась — …Они придут, чтобы забрать тело и скинуть его в море. Поняла?

— Ты уплывёшь? — сглупила я, ничего не соображая от горя, что останусь одна в этом каменном мешке.

— Не расстраивай меня, девочка. Мара взяла меня за руку: уплывёшь ты, а я останусь здесь — в твоей камере. Сейчас ты дождёшься, когда они придут в первый раз, потом они пригласят человека, который проверит, что я действительно умерла и упакует труп в мешок, после чего у тебя будет не больше часа, чтобы поменять нас местами. Отомсти за меня! Найди доказательство того, кто запрятал меня в эту тюрьму и отомсти! Если это всё же король, что же не отдавай ему корону…

— Какую корону, Марочка, он же король, ну у него же уже есть корона…

Мара снова закашлялась, резко вдохнула и я почувствовала, что её рука разжалась и я…осталась одна.

Сначала я сидела не в силах поверить, что Мары больше нет. Мне казалось, что она сейчас откашляется, встанет и скажет, ну что ты девочка, давай ещё раз повторим про генеалогическое древо герцогов. Но даже в другом мире смерть необратима.

План, Мара дала мне план. Я должна им воспользоваться, пусть даже нет никаких Затерянных островов и сокровищ, пусть я никуда не доплыву, но я вырвусь из этого про́клятого места и вдохну воздух и в… море поплаваю.

Уползла обратно в свою камеру и стала ждать. Раздался привычный БУМ, и я поняла, что скоро начнётся. Надеюсь, наш лаз они не обнаружат, потому что темно, да и расположен он ближе к дальнему углу. Сама я прильнула к лазу и стала слушать. Вот раздался звук открывающегося замка и двери, раздались шаги и грубый голос произнёс — похоже, отошла ведьма-то. Эй, ведьма, ты живая?

— Иди проверь

— Не пойду я

— Ну ладно, чёрт с тобой, пусть кастелян проверит и подготовит труп к похоронам. Пошли доложим.

Снова я услышала звук закрывающейся двери и стала ждать дальше. Судя по всему, я заснула. Вот д-у-ура! А если её уже унесли, да что же это такое! И я полезла в лаз в такой панике, что даже не ощутила привычной жути. Судя по тому, что тело Мары было упаковано в мешок, проспала я долго и не знала теперь, сколько у меня есть времени, чтобы поменяться с Марой местами.

Я принялась развязывать мешок и попыталась вытащить Мару, но это оказалось не так просто. Маленькая, сухая Мара оказалась очень и очень тяжёлой и или это я слабачка, в общем, когда раздались шаги и звук открываемого замка Мара всё ещё была в мешке. Это капец — подумала я и поняла, что либо я сейчас принимаю жизненно важное решение и упаковываюсь в мешок сама, либо я умру в этой тюрьме и меня упакует в мешок кастелян замка Рок. И я, прости меня Мара, залезла в мешок прямо под Мару, с бешеной скоростью завязывая мешок изнутри, чтобы скрыть следы «взлома мешка с трупом».

Господи, ну что мне все какие-то фразы в голову лезут, как будто я криминальные новости комментирую.

Зажмурила глаза и старалась почти не дышать, обняв Мару и при этом старательно вытягиваясь и изображая полное единение с законным «жильцом» мешка.

Пока нас с Марой несли по коридорам замка, я думала, что я от ужаса поседею, каждую фразу солдат по типу: — какая ведьма тяжёлая, камень можно не привязывать, сама на дно пойдёт. Я поняла, что это конец. Сейчас камень привяжут, и у меня даже шанса немного проплыть не будет, сразу потону, потому что ножа-то у меня нет, даже в какой-то момент захотелось крикнуть — подождите, не надо камень, мы сами утонем и без утяжеления. Не знаю, как удержалась. В какой-то момент поняла, что мы вышли наружу.

Боже холодный воздух наполнил мои лёгкие, и это… это было прекрасно. Но эйфория быстро сменилась ужасом оттого, что в носу зачесалось и я поняла, сейчас моё путешествие на дно Корцианского моря закончится, не начавшись. Мара спасай, подумала я и уткнулась носом в макушку Мары всеми силами, подавляя желание чихнуть. Почти удалось, но какой-то звук всё-таки был услышан и один из солдат «напрягся» и спросил — ты слышал, как будто труп вздохнул. Но второй, к моему счастью, посмеялся и сказал: ты чего, дурной, это бывает с трупами, не ссы. Я подумала, ну конечно, какая, однако ирония, я тоже в своё время любила так сказануть почти японским иероглифом — Ни СЫ.

Камень, исполнительные ребята, все ж таки, привязали и пожелав мне «счастливого пути» поместили на какую-то платформу, которая, слегка раскачиваясь и поскрипывая, начала своё триумфальное погружение. И в этот момент в мою пустую, но всё-таки умную голову пришла спасительная мысль попробовать разрушить камень силой, которую я натренировала на разрушении стены. И начала потихоньку вливать силу. Хорошо, что до воды, судя по всему, было не так уж и близко, потому что я почти успела «пробить» узел, когда платформа перевернулась и нас с Марой выбросило в воду. Почти сразу же камень отвалился, но воздух в лёгких почти закончился, а я поняла, что узел, который я завязала над головой, тоже надо развязать. Да что же делать то, из-за того, что я старательно его затянула, мы с Марой сейчас утонем, ну то есть Маре то уже всё равно, а я-то за что? И так меня это взбесило, что узел, по-моему, сам развязался, только чтобы со мной не связываться.

Я не помню, как я выбралась из мешка, как собралась и легла на воду, чтобы отдышаться и посмотреть на небо и найти ту самую, путеводную северную звезду. Нашла, собралась с силами и поплыла. Это было страшно, но страшнее было упустить шанс остаться в живых, и я плыла. Очнулась я уже на берегу, утром, зубами вцепившись в песок.

Всё было как в тумане, похоже, я, как и спасшиеся после кораблекрушений, была немного не в себе, поскольку в памяти всплывали не то дельфины, не то акулы, мне казалось, они подталкивали меня, когда руки отнимались и я начинала идти ко дну. В какой-то момент мне даже показалось, что Мара плыла рядом и кашляя, хрипела: плыви, дурища, ты обещала мне, что отомстишь!

Откашлялась, осмотрелась. Похоже, хотя бы в одном Мара была права, острова существуют, и туман есть, но не самом острове, а вокруг. Потому что на острове, где я пришла в себя, светило солнце, но действительно не было ничего живого, по крайней мере, на первый взгляд, и я поняла, что я хочу…пить.

Вот что за невезение, второй раз прихожу в себя в этом мире и опять безумно хочу пить. И я пошла искать, нет, не сокровища, а воду.