Греховные помыслы (Стефани Блэйк) читать бесплатно онлайн полную версию книги

Эпилог

Дорогой Мартин!

Был рад получить письмо, в котором ты весьма лестно отзываешься о моей рукописи. Я думаю, отрывок из Книги Иова, предложенный тобой в качестве эпиграфа, будет весьма уместен: «И дал Господь Иову вдвое больше того, что он имел прежде». Ибо те невзгоды, что за последние два десятка лет пережили шесть колоний, которые вскоре станут Австралийским Союзом, вполне можно сравнить с испытаниями и лишениями, ниспосланными Господом на голову злосчастного Иова.

Как и предсказывала Адди, поворотным пунктом нашей истории стало открытие месторождений золота в Западной Австралии. В прошлом, 1900 году добыча этого драгоценного металла в Кулгарди и Калгурли сравнялась с тем объемом, что добывается за год во всей Виктории.

Я никогда не забуду тот памятный день, когда Пэдди Хэннан после преследовавших его тридцать лет неудач открыл богатейшее на континенте месторождение. Правительство назвало в его честь главную улицу Калгурли, а на городской площади ему собираются поставить памятник.

Полковник Поттер клянется, что в течение ближайших двух десятилетий «Золотая миля», как теперь называют это месторождение, даст более миллиона фунтов золота!

Много лет Новый Южный Уэльс служил камнем преткновения при попытках создания австралийской федерации, однако теперь остальные колонии наконец разрубили этот гордиев узел, пойдя на значительные уступки, главная из которых заключается в том, что будущая столица Союза будет находиться на территории Нового Южного Уэльса.

Мой знаменитый тесть Терренс Трент, один из основателей лейбористской партии и один из создателей Союза вскоре будет возведен в сан рыцаря королевой Викторией – как только британский парламент утвердит конституцию Австралийского Союза. Трент уже практически обеспечил себе место в сенате, и я не сомневаюсь, что в ближайшие годы при мощной поддержке лейбористской партии он станет премьер-министром.

Наша дочь Лиза месяц назад обручилась с племянником сэра Эдварда Бертона. Крейг-младший все больше отбивается от рук и все больше становится похож на своего тезку-прадеда.

Передай наши наилучшие пожелания Сибил, детям и внукам. Лиза и ее жених, Гарри Белден Джонс, в сентябре будущего года во время свадебного путешествия собираются посетить Америку. Будьте уверены, что сразу после прибытия они направятся к вам.

Искренне благодарен тебе за все, что ты сделал для меня за эти годы, Мартин.

Твой преданный друг Дэн.

Запечатав конверт, Дэн Бойл положил его во внутренний карман пиджака. Выйдя из кабинета, он направился к музыкальной комнате, где, сидя за клавесином, Адди играла пьесу Баха. На Аделаиде Бойл сегодня было простое белое платье из тонкой кисеи с широкими рукавами и воротником. Ее золотистые волосы, такие же красивые и блестящие, как и в юности, были уложены в высокую прическу.

Подойдя сзади, Дэн нагнулся и поцеловал жену в шею.

– Ой! – вздрогнула Адди. – Я не слышала, как ты вошел. – Она перестала играть и повернулась к нему. – Куда ты идешь, любимый?

– Отправить письмо Мартину.

– Вернешься к ужину?

– Конечно. А почему ты спрашиваешь? Ее зеленые глаза лукаво сверкнули, уголки рта слегка приподнялись.

– Просто я вспомнила, как когда-то ты пошел отправить письмо Мартину и, если память мне не изменяет, не возвращался домой почти до полуночи.

– Боже мой! – воскликнул Дэн, мысленно выругав себя за то, что краснеет. – К чему ты это вспомнила через столько лет? Ты прекрасно знаешь, что тогда я играл в вист в Мельбурнском клубе. О женщины! Мне никогда не постигнуть женской психологии.

– Ты и не пытаешься. – Улыбнувшись, Адди встала и обняла его за шею. – Ты не читал последний номер «Лондон таймс»? Одна из наших эмигранток стала знаменитостью.

– Кто же?

– Кэтлин Паджет. Ты должен ее помнить – такая хорошенькая темноволосая девушка, она еще работала в «Бумеранге». – Тон Адди был чересчур небрежным, и Дэн насторожился.

– Ну да, припоминаю, – с той же нарочитой небрежностью ответил он. – Я даже не знал, что она эмигрировала в Англию.

– Уже несколько лет назад. Кэтлин стала одной из ключевых фигур в движении суфражисток.[31] Она правая рука Фанни Панкхерст и ее главный пропагандист. Статьи мисс Паджет привлекают всеобщее внимание – включая таких знаменитостей, как Бернард Шоу и Герберт Уэллс.

– Рад за нее, – снисходительно заметил Дэн. – Но, по правде говоря, я всегда считал, что для нее было бы гораздо лучше, если бы она остепенилась и завела мужа и детей.

Адди тихо засмеялась.

– Было время, когда я желала того же.

– Чего именно? – с удивлением спросил Дэн.

– Чтобы Кэтлин остепенилась и вышла замуж. А ты разве не знал, что я немного ревновала тебя к Кэти? Ты был ею очень увлечен.

– Я вот что скажу, – быстро и бессвязно заговорил Дэн. – Это самая настоящая чушь. Она чересчур тощая девица, вот и все. И к тому же чересчур нахальная. Я не удивлен, что она стала одной из активисток у этой Панкхерст. Я даже не помню, как она выглядит!

Адди остановила это словоизвержение, прикрыв мужу рот рукой.

– Не надо так волноваться, дорогой. Я просто пошутила.

– Но такие шутки тебе очень нравятся, не так ли? Приподнявшись на цыпочки, она поцеловала Дэна в губы.

– Иди, отправляй свое письмо Мартину. И не позволяй сбить себя с пути, – она сделала многозначительную паузу, – игрокам в вист в Мельбурнском клубе.

Они засмеялись и, обнявшись, направились к выходу.