Хамелеон по неволе

Глава 14.

Глава 14.

Часть 1.

— Ну, и что ты теперь будешь делать? — Спросила Лиля, пристально глядя на Милу. — Лично я предлагаю эту перепёлку … ощипать.

Мила с жалостью посмотрела на подругу и вздохнула.

— Лучше бы ничего о ней и не знать. Зачем я вообще втянулась в эту историю? Сидела бы тихо на кухне, выполняла бы приказы хозяев, пряталась бы ночью от Нила в комнате Кирилла, и…всё было бы хорошо! Так, не! — Она хлопнула себя по коленкам. — Сунула нос в чужую семью. И как только мне его не прихлопнули?

Она вопросительно посмотрела на Лилю, которая тут же усмехнулась.

-Так бы ты этого и позволила? Да ни за что в это не поверю. Ты слишком сердобольная, Мила. Тебе надо кому-то помочь, что бы…чувствовать себя хорошо. Вот, теперь и помогай Станиславу. Но для начала я предлагаю вызвать для перепёлки экзорциста. Кто знает, какой демон у неё внутри, если она такое сделала со Станиславом.

— А он прямо сопротивлялся? — Усмехнулась Мила, вскинув руки вверх. — Правильно мне Янус сказал, что редкий мужчина выдержит рядом с собой красивую женщину и… не воспользуется ею. — Она тут же нахмурила свой носик. — Хоть я и уверена, что она не очень-то и сопротивлялась.

— Конечно, не сопротивлялась! — Воскликнула Лиля. — Станислав — красивый и богатый мужчина, к тому же одинокий. Может он и добровольно бы с ней сошёлся? Но зачем же…колдовать на него?

— Для большей уверенности, Лиля. Что бы стать хозяйкой положения и …

— ….и крутить Станислава на пальце. — Насмешливо проговорила Лиля, и тут же показала, как это происходит.

Мила хмыкнула и кивнула. — Но теперь-то дело обернулось…очень плохо. Теперь Станислава надо спасать. Ты бы видела, Лилька, как он был счастлив, когда она ушла из гостиной. Я даже удивилась. В её присутствии, Станислав казался неживым. Когда он говорил, защищая меня, мне даже показалось, что он пересиливает себя… и даже борется с собой. Зато после её ухода из гостиной, на его щеках появился румянец. Вот, как это объяснить, Лилька?

— Да, околдовала она его, вот и всё. Что тут объяснять?! — Возмутилась девушка. — И баба Дашу примяла под себя. Ты бы видела, как старушка лебезит перед ней? Я даже возмутилась, когда мы остались с ней наедине. Но баба Даша лишь грустно улыбнулась. Милка, надо что-то делать, иначе эта ведьма и нас под себя подомнёт.

— Кишка у неё тонка, Лилька, с нами бороться. — Мила резко встала с кровати и сделала несколько шагов по комнате. — Но меня беспокоит совсем другое. — Она остановилась напротив подруги и строго посмотрела ей в глаза. — Лиля, вот вернутся в этот дом мой Янус и твой Эдуард и …встретятся с этой ведьмой-перепёлкой. Что тогда будет? — Она ткнула пальцем в лоб подруге. — Подумай, Лиля. Она же может переключиться на Януса или Эдуарда. Уж, кто ей понравится! И будет он ходить рядом с ней «на поводке», как все эти шесть лет делает бедный Станислав Олегович.

Лиля открыла рот от осознания услышанного.

— Точно! — С выдохом произнесла она и тут же прижала руки к сердцу. — Милка, с ней надо что-то делать? Я где-то читала, что с ведьмами борются, сжигая их на костре.

Мила тут же закатила глаза к небу и вздохнула. Лиля это заметила и смягчилась.

— Хорошо. Сжигать её не будем, но с неё надо что-то сделать, и нейтрализовать её можешь только ты.

— Почему я?

— Да потому что только ты не реагируешь на неё. Ты же сама говорила, что с Алиной она разговаривает, как с… родной. Даже обыкновенную няньку Эмму наша Снежная королева встречает с улыбкой и беспокоится за неё. А Нил молчал в её присутствии и только мычал. Ты же сама мне это рассказывала. А бедный Стасик пытается сопротивляться ей, и у него получается только в …твоём присутствии. Я уж не говорю, как ты с ней разговаривала. Она явно была напугана тобой.

Лилька быстро вскочила с постели. — Ой, Мила, нельзя допустить, что бы эта ведьма-перепёлка встречалась со Станиславом наедине. Надо за ней следить.

— Вот и займись этим. — Кивнула Мила. — А у меня итак забот много. Надо позвонить Янусу и узнать, звонил ли ему Фрол Ильич. И чем всё это закончилось. Ой, Лиля, я так хочу, что бы он вернулся сюда в этот дом. Рядом с ним я чувствую себя… непобедимой.

— Тогда звони. — Лиля указала рукой на телефон Милы. — А я пошла, следить за ведьмой. Если что, то я её… хрясь по темечку, или …об угол. — Девушка тут же резанула рукой по воздуху

Мила усмехнулась. — Смотри, не переусердствую. Рука у тебя тяжёлая.

Лиля кивнула и тут же покинула их комнату, а Мила включила телефон.

— Значит, договорились, Акелла? — Сказал Янус-Том в телефон рыжему парню-байкеру. — Ты приезжаешь в дом Станислава Бугрова для встречи со мной. Надеюсь, что это произойдёт завтра в пятницу к обеду. Ты увидишь всю семью и …

— И постараюсь влюбить в себя всю женскую половину этого семейства. — Ответил ему Акелла. — Я всё понял, Янус. Не беспокойся, Алина не узнает во мне рыжего нахала-байкера, который так её напугал, и с которым ты и Мила дрались. Я даже могу поспорить с тобой, что и ты меня не узнаешь в новом прикиде.

— Замечательно. Я уже жду этой встречи с нетерпением.

Янус отключил телефон и… взял руки статуэтку «лесная нимфа».

— Тебе предстоит сыграть небольшую роль в спектакле, который я готовлю для моего семейства. Ведь только ты знаешь, кто отравил моего отца-деда. Значит, только ты мне его и покажешь.

Несколько минут назад он разговаривал по телефону со своим дядей Эдом и узнал, что сокровища Бугровых помещены в сейф в доме дяди. И ещё он узнал, чьи отпечатки пальцев были на крышечки от пузырька с отравой, которая его чуть не убила. В своё время эту крышечку нашёл в комнате Клима их домоправитель Степан Иванович и спрятал в глиняной фигуре. Это фигурой был усмирён любовный пыл Нила Бугрова…

Том с улыбкой вспомнил, как стукнул брата по голове, лишь увидев, как он прижал своим телом Милу к стене коридора и пытался её поцеловать.

— Не уж-то я уже в тот момент уже был в тебя влюблён, Мила? — Произнёс он и улыбнулся, вспомнив образ своей красавицы. — Наверно, только ещё не осознал это. А сегодня, когда увидел твои страх и волнение за нас, когда мы, наконец-то, выбрались из подземелья, то…уверовал в это. Да, Мила, я в тебя влюбился. — Он провёл ладонью сначала по лицу, а затем и по волосам. — И как это вышло? Не пойму… ты стала для меня, чем-то необходимым в этой жизни. Я даже чувствую себя сильнее, когда ты рядом. Наваждение какое-то!

Том упаковал статуэтку в коробку, и положил её в свою дорожную сумку.

— Надо поскорее вернуться в дом Станислава, ведь мой мнимый отец Фрол так об этом просил.

Том вспомнил, как умолял его Фрол по телефону несколько часов назад и усмехнулся. Фрол просил у него прощения за жену и Елену Соколову, пообещал, что с девушкой больше он никогда не встретится. Тому пришлось немного покапризничать и даже пустить в ход угрозу с целью возобновления дела против юридической фирмы Бугровых. Фрол испугался ещё больше и был уже согласен на любые его условия. А условий у господина Джонса было два. Первое — это разрешение, что бы в дом Бугровых приезжали клиенты господина Джонса. Фрол с этим радостно согласился. А вторым условием было то, что бы никто ни мешал его общению с Милой. И тут Фрол буквально ошарашил его объявлением, что Нил отказался от борьбы за девушку.

Вспомнил его слова, Том даже перестал собирать вещи в дорожную сумку.

— Что же ты задумал, Нил? — Произнёс он. — Вряд ли ты отказался от Милы просто так? Нет. Ты что-то задумал по отношению к ней, и это мне предстоит узнать, что бы помешать тебе, любезный мой братик.

И в этот момент зазвонил его телефон. Том был так рад услышать голос Милы, что не сразу понял, о чём она говорит. И только прослушав её до конца, он произнёс. — Значит, ты считаешь, что няня Эмма…околдовала Станислава? Очень интересно, и хорошо, что Лиля решила последить за ней. Мы решим, что с ней делать, когда я увижу девушку. Я сегодня возвращаюсь в дом Станислава к ужину, но ты никому об этом не говори. Хочу сделать для всех сюрприз, а заодно и посмотреть сложившуюся обстановку.

Том отключил телефон с улыбкой удовольствия на лице. Слышать нежный голос своей возлюбленной, которая так рада его возвращению, что тут же наговорила ему множество ласковых слов, на которых он пока не может ответить, заставило его душу порхать, а сердце неистово биться в груди.

Лилька влетела в кухню, запыхавшись, и, как безмозглый стриж, тут же стукнулась бедром об угол большого кухонного стола. Обозвала его «дрянь такая», потёрла рукой ушибленное место, затем схватила Милу за руку и уволокла её в дальний угол помещения поближе к камину.

— Садись. — Указала она подруге на стул у камина, а сама плюхнулась на каминный приступок. — Надо поговорить.

Но перед тем, как заговорить, девушка внимательно посмотрела на повара Кирилла, который уничтожал овощи на кухонном столе и не спускал с них своих хитрющих глаз. Она пригрозила ему пальчиком.

— Смотри у меня, Кирюша, не подслушивай, а то мне придётся порубать тебя на большую колбасу. Это строго секретное дело, и такому болтуну, как ты, лучше о нём не знать.

Парень тут же надул от обиды свои итак толстые щёки и отвернулся.

— Лиля быстро переключилась на Милу и заговорила. — Выполняя спецзадание, я следила за противником, и узнала следующее. В течение последних двух часов «перепёлка» переезжала в западную башню. Ей помогали оба помощника этого толстячка.

Девушка кивнула в сторону Кирилла, и тут же нахмурила свой носик.

— Надо сказать, что делала она это с неудовольствием на лице. И это меня порадовало.

— А что тебя напугало? — Спросила Мила.

— Откуда ты знаешь?

— Да ты влетела в кухню «на парах», дым столбом стоял возле твоих ног и вился из ноздрей. А глаза твои, только что не вылезали из своих орбит. В таком виде ты была, когда рассказывала мне об убийце, который охотился на тебя в доме Бугровых.

— Точно. — Кивнула Лиля. — Я напугана. И знаешь чем?

— Не знаю.

— Знаешь! — Воскликнула Лиля и тут же привлекла внимание этим криком повара. Парень оглянулся, но получив от девушки указание пальцем отвернуться, тут же выполнил её приказ. — Помнишь, ты мне рассказывала, в каком виде застала тебя ведьма Эмма?

— Да. Я стояла на цветочной подставке в торце западного коридора и …

— И засовывала свой палец в рот странной головы с крыльями. — Договорила за Милу Лиля. — Так вот, именно в такой же позе я и …увидела Эмму, но… — она перешла почти на шёпот, — … восточном торце коридора!

Глаза девушки вновь «полезли из своих орбит» на лоб, да и у Милы … тоже. Почти минуту они так смотрели друг на друга, пока Мила не пришла в себя. Она слегка тряхнула головой и произнесла. — Вот, это да? Значит, там тоже есть голова… на стене?

— Нет. — Мотнула своей головой Лиля. — Там не голова. На торцевой стене вылеплена целая фигура… женщины, а вернее всего Венеры. Я узнала её образ. Эта богиня красоты, любви, смеха и брака, по греческой мифологии. Она родилась из морской пены.

— А почему я её раньше не видела?

— Потому, что она спрятана за поворотом. Коридор загибается и ведёт к единственной двери в кладовку.

Мила кивнула. — Понятно. Лиля, а нет ли рядом с ней ещё какой-нибудь цифры?

Лия посмотрела на неё удивлённым взглядом. — Цифры? Нет. А вот ведьма стояла рядом и тыкала пальцем в рот Венере. Интересно, зачем?

— Она искала там …таракана. Именно так я объяснила её своё поведение. Вот она и проверяла … все дырки в доме. — Усмехнулась Мила и встала. — И это все твои страсти? Тогда я пошла… Ты только Кирюшу напугала. Посмотри, он уже не овощи, а пустой стол дубасит своим ножом.

— Нет, не все. — Лиля за руку вернула Милу на стул. — Может она там и таракана искала, в вот… — она прищурилась, — …вынула она оттуда… драгоценный камень!

— Что? — Мила произнесла и забыла закрыть рот от удивления.

Лиля быстро закивала головой. — Да, да… драгоценный камень. Уж мне-то можешь поверить! Один из камней Венеры — гранат. И это был он! — Она соединила в кольцо указательный и большой пальцы левой руки, и потрясла ею перед носом Милы. — Вот такой большой! Я чуть разума не лишилась, когда это увидела. Это же …такая драгоценность!

— Говорят, что от страха и удивления — глаза велики. Может, это был какой-то другой камень?

— Нет, Милка, это был гранат. Кто интересуется астрологией и мифологией, я или ты? Я! Так верь мне. Ведьма даже на свет посмотрела через него. Затем так улыбнулась, что …меня все мурашки перекусали, пока по спине бежали. Ясно одно, что эта девица знает толк в драгоценных камнях, и она нянька… не простая. — Лиля помахала пальцем перед носом Милы. — Помяни моё слово, нам ещё придётся столкнуться лбами с этой «перепёлкой».

Поживём, увидим. — Вздохнула Мила. — А пока вокруг меня одни загадки. И нам главное в них не запутаться. К ужину в дом вернётся Янус. Я всё ему расскажу.

— К ужину? — Переспросила Лиля и кивнула в сторону повара. — Ему надо об этом сказать, что бы рассчитывал на…

— Не надо. — Остановила её Мила. — Он хочет возвратиться неожиданно и посмотреть, как его примут. Так, что молчи.

Девушка кивнула и тут же жалостливо на неё посмотрела.

— А мой Эдуард к нам приедет только на праздник Алины. А она, как мне кажется, на него глаз положила. Ну, это мы ещё посмотрим? — Потрясла указательным пальцем Лиля в воздухе и тут же заметила вопросительный взгляд Милы. — Что ты так на меня смотришь? Да. Я влюбилась в него. Да и он от меня не отворачивается. Он даже сказал мне по телефону, что, когда лежал в темном тоннеле, ожидая освобождения от завала, думал только обо мне. Я стала для него лучиком света.

Девушка так блаженно улыбнулась, что и Мила улыбнулась тоже.

Часть 2.

Янус-Том оторвался от губ Милы и тут же поцеловал её в щёчку.

— Как же я мог жить без тебя всё это время? Понять не могу. — Прошептал он ей на ушко и тут же получил ответ.

— Я тоже не могу этого понять. Мир без тебя был для меня…обыденным, что ли. А сейчас, он стал цветным Да ещё… эти приключения… — Мила тут же слегка отодвинула от себя парня и строго посмотрела ему в глаза. — Я должна рассказать тебе о «перепёлке». Она сейчас находится там, — она кивнула на дверь столовой, — и сидит за общим столом. И это — обыкновенная нянька?

— Не волнуйся. Разберёмся с ней. Кстати, — он выпустил Милу из объятий и окинул взглядом её с ног до головы, — ты выглядишь, как деловая женщина, и идёшь со мной. И ты тоже сядешь за общий стол.

— Я? Но меня даже не пригласили на ужин. Значит, ведьма-перепёлка вновь… околдовала Станислава Олеговича, и он позабыл, что у него есть секретарь, то есть я.

— Вот мы и заставим его об этом пожалеть, — усмехнулся Том, — да и всю семью Бугровых тоже. Значит так, играем спектакль, в котором я — возмущённый англичанин, а ты — обиженный секретарь Станислава. Поняла?

Мила кивнула и первой сделала шаг к двери.

Том вошёл в столовую следом за Милой, и тут же оценил обстановку в помещении. Его Явно никто не ждал. Удивление на лицах каждого из семьи Бугровых было неподдельным. И только два человека смотрели на него …стеклянными глазами. Это были Стас и красивая кареглазая девушка, которая сидела за столом… рядом с ним?

Это удивило Тома, но он вида не показал.

Мила представила его и …тут же встала между Стасом и Эммой. Её будто магнитом потянуло к этой девушке. Она просто подчинилась своему инстинкту и впоследствии об этом не пожалела.

— Здравствуйте, господа. — Произнёс Том холодным голосом, после того, как Мила его представила… — Как я вижу, меня не ожидали? — Он посмотрел на Фрола. — Фрол Ильич, может я вас не так понял? Вы сказали, что ждёте меня к ужину, а …так меня и не дождались? А ведь вы убеждали меня, что я …ваш ценный гость?

Фрол встал со стула и …тут же будто ожил. Его глаза несколько раз моргнули, и он поспешил к Тому, протягивая ему руку.

— Господин Джон, …Том, мы вас ждали. — Забормотал он, потирая пальцами свой лоб. — Извините нас…. Я даже не понимаю, как …всё… это…вышло… Затмение какое-то. — Он с надеждой посмотрел на Нила, который тоже с удивлением смотрел на Тома. — Нил, ты же знал, что господин Джонс возвращается?

Нил тоже встал со своего места и подошёл к ним. Он слегка тряхнул головой к удивлению Тома, протянул ему руку и произнёс. — Том, простите нас, вышло какое-то недоразумение.

Том пожал ему руку и решил смягчиться. Он улыбнулся и ответил. — Я понимаю, Нил, у вас заботы о празднике госпожи Алины. Это понятно. И, как я вижу, к вам уже приехали дорогие гости. Представьте меня вашей уважаемой гостье. Станислав, эта девушка, как видно, вам очень дорога, если за столом занимает почётное место рядом с хозяином?

Том улыбнулся Эмме соблазнительной улыбкой, а Мила, глядя на это, чуть не влепила в этот момент девушке затрещину, но сдержалась.

Нил и Фрол выглядели очень удивлёнными. Они как будто впервые увидели эту девушку-перепёлку за своим столом. Первым очнулся Фрол.

— Дорогую гостью? — Переспросил он и тут же мотнул головой. — О, нет, Том. Эта девушка Эмма и она является … нянькой дочери Станислава … Оленьки.

Том сделал вид, что очень удивлён. Он ещё раз более внимательно посмотрел на девушку и его губы скривились в недоумении.

— Как скажите, господа. Это ваше общество и …ваши законы. Я не у себя дома, и не в праве вам указывать. И если господину Станиславу более важна няня его дочери, а не секретарь, то я вправе бороться за Милу и тут же предлагаю ей стать моим секретарём. Рядом со мной она получит заслуженное место. И мне уже интересно, что вы мне предложите и моей спутнице…тоже за этим столом?

И в это время…Мила совершила то, во что и сама поверила ни сразу. Что-то в ней сработало. Интуиция, что ли? Она вдруг щёлкнула пальцем почти возле уха Эммы и задорным голосом ответила. — А я согласна, господин Джонс. Я пыталась наладить правильный порядок в доме Станислава Олеговича, но он… меня не оценил. Итак, с этой минуты, я — ваш секретарь, господин Джонс.

И тут «ожил» Станислав. Он вскочил со стула и с удивлением посмотрел сначала на Эмму, а затем на Милу.

— Нет. — Замотал он головой, приложил ладонь к своему лбу. — Нет. Я не согласен, и не отдам тебя, Мила. Эмма? — Он обратился к девушке. — Иди в свою комнату и …прямо сейчас. Мы поговорим потом. Извините нас, господин Джонс.

Мила заметила, что Стас старался не смотреть «перепёлке» в глаза. А Эмма неотрывно смотрела на Станислава и даже протянула ему руку, которую «поймала» Мила.

— Я помогу тебе встать. — Сказала она, крепко держа её за руку, а другой рукой взялась за спинку стула, на котором сидела девушка. — Вставай, и не задерживай всех. Так решил Станислав Олегович, и он — твой работодатель.

Эмма попыталась найти поддержку в женщинах, но ни Алла, ни Алина не смотрели на неё. Алла не спускала взгляда с мужа, а Алина — с Тома.

Миле пришлось почти, что вытянуть стул из-под ведьмочки. Эмма встала и спокойным голосом произнесла. — Хорошо, Станислав Олегович. Как скажите.

Девушка нарочито медленно обошла стол и покинула столовую, бросив напоследок взгляд на Тома. Лишь дверь за ней закрылась, как обстановка в помещении изменилась.

Тут же воскликнула Алина. — Господин Джонс, Том, как же я рада вашему возвращению. — Она улыбнулась ему вполне искренне. — Надеюсь, что все недоразумения дядя уладил, и мы вновь будем видеться с вами.

— И с моим секретарём. — Добавил Том, улыбнувшись девушке.

— Да, пусть будет так, но… пока. — Подхватил сестру Станислав. — Я надеюсь, что верну себе расположение Милы. А сейчас, прошу к столу, Том. Я очень рад, что ты вернулся. В этом доме интересно поговорить можно было только с тобой…

Пока он говорил, Мила смотрела на бабу Дашу. Она заметила старушку, лишь вошла в столовую. Женщина тихо стояла возле большого серванта и казалась статуей. Но когда комнату покинула Эмма, ожила и она. Теперь старушка с улыбкой на лице меняла тарелки на столе, изредка бросая взгляды на Милу и Тома.

— Мне тоже было интересно с тобой разговаривать, Станислав. — Ответил Том. — И мне очень понравилась экскурсия по этому прекрасному дому. Я надеюсь, что завтра мы её продолжим.

По приглашению Стаса Том уже усаживался рядом с ним на место, где прежде сидела Эмма. Мила села за стол напротив его рядом с Алиной. Обе женщины Алла и Алина постарались этого не заметить. Но Милу это не волновало. Она впервые сидела за столом вместе с хозяевами и слегка нервничала.

Том сел на стул, подождал, пока все сядут за стол, и продолжил говорить. — Так же завтра мне предстоит встреча с моим клиентом. Он приедет сюда …ненадолго, с разрешения Фрола Ильича. Если хотите, то я вас познакомлю. — Он посмотрел на Фрола и Нила.

Фрол Ильич утвердительно кивнул и тут же спросил. — А можно нам узнать имя вашего клиента, Том.

— Хорошо. Я скажу его вам. Может, его имя вам знакомо. И мне интересно знать ваше мнение о нём. Это Алексей Жерлов.

— Что? — Вмиг оживилась Алина. Глаза девушки засияли, и на лице появилась улыбка. — Сам Алексей Жерлов? Он — ваш клиент.

Том слегка пожал плечами. — Пока я этого не знаю. Несколько часов назад он позвонил мне и попросил о встрече. А чем он вас так заинтересовал, Алина?

— Своей …таинственностью. Он поражает всё наше общество. — Глаза девушки горели любопытством и заинтересованностью. — Он красив и богат, но самое главное, он появляется на светское мероприятие, а также исчезает с него совершенно незаметно.

— Не обращайте внимания на слова Алины, Том. — Почти со смехом, произнёс Нил. — Её интересует Жерлов лишь потому, что он завидный и богатый жених. Мужчина холост и светские невесты устроили на него охоту, ну и конечно возвели его в статус графа Монтекристо. Мол, у него несметные сокровища и …тайная любовь.

— И это действительно так, Нил. Я навела о нём справки. Он несметно богат!

— Отсюда и все его прихоти. — Пренебрежительно махнул в сторону кузины Нил. — Он играет с такими дурочками, как ты, Алина, а также совершенно безответственно относится к людям, которые предлагают ему свои услуги.

Сына подхватил отец.

— Нил совершенно прав, Том. Это Алесей Жерлов сначала назначил нам встречу. На встречу не пришёл, а на следующий день прислал письмо, в котором даже не извинился перед нами, а мы ждали его почти час. Зато выказал нам своё пренебрежение, объявив, что не желает иметь с нами никаких дел. — Фрол Ильич слегка пожал плечами и договорил. — Советую и вам, Том, быть с ним осторожным.

Мила заметила, что Том был искренне удивлён рассказом о Жерлове. Он слегка нахмурился, утвердительно кивнул и ответил. — Хорошо. Посмотрим, как со мной поступит этот господин. Он обещал завтра приехать сюда на встречу со мной к обеду.

— О! — Тут же с восхищением воскликнула Алина. — Предлагаю сделать ставки. Лично я уверена, что Жерлов прибудет к нам. Господина Джонса он не проигнорирует.

— А я … нет. Он же прибудет в дом Бугровых. — Произнёс Нил.

Фрол Ильич был согласен с сыном, Алла тоже.

На молчаливый вопросительный вопрос сестры, Стас слегка пожал плечами и произнёс. — Хорошо, Алина, я на вашей с Томом стороне.

— А я предлагаю господину Джонсу не участвовать в этом споре. — Вдруг произнесла Мила и привлекла всеобщее внимание, особенно были удивлены женщины. — Дело в том, господа, что мистер Джонс является заинтересованной стороной и пусть лучше он будет судьёй в этом споре.

— Вот, чем привлекла меня к себе эта девушка. — Произнёс Том, свысока оглядывая всех. — Она, как говорят у вас в России, всё схватывает налету. Итак, ставки сделаны, двое против троих. Посмотрим, кто окажется правым. Обещаю выигравшей стороне оказать содействие в любом деле.

— Даже в личном деле? — Спросила Алина, слегка прищурившись.

— Всё, что смогу, сделаю, госпожа. — Ответил ей Том и слегка кивнул.

— «Кто же это такой Алексей Жерлов? — Вертелась мысль в голове Милы. — И почему Том мне ничего о нём не сказал? Секретарь я его или нет»?

Она с лёгким возмущением посмотрела на Тома и тут же получила слегка кривую усмешку на его лице.

Когда часть ужина прошла, Мила поняла, что прошла экзамен ведения себя за столом. Она была уверена, что Лилька может ею гордиться. Она прошла все уроки светского этикета от подруги, и теперь была ей за это благодарна, потому что получила и от Тома улыбку удовлетворения на её немой вопрос.

Когда подошла очередь десерта, Том обратился к Алине. — Алина, вы заинтересовали меня этим Алексеем Жерловым. Я не перестаю о нём думать. Может быть вы ещё что нибудь о нём расскажите?

— Да, пожалуйста. — Улыбнулась девушка. — Он очень замкнутый человек. Говорят, что его дом — это настоящая берлога миллионера.

— То есть? — Удивилась Алла. — Что значит — берлога?

— Тетя, Жерлов — эксцентричный человек не только в своём поведении, но и в быту. Никто так и не мог узнать, где он живёт. Конечно, у него есть официальный адрес, но… — девушка прищурилась, обводя всех интригующим взглядом, — … никто его там не видел.

— Откуда тебе это знать, Алина? — Усмехнулся Нил и тут же задумался. — Хотя… на всех мероприятиях обычно его представляют помощники. Я ни помню, ни одного случая, где бы он появился сам.

— Он появлялся на светских мероприятиях! — Воскликнула Алина.

— Да не уже ли? — Усмехнулся Нил. — Ты уверена, что это был Жерлов, а не его …двойник? Ты даже его лицо описать не сможешь. Или сможешь? А, кузина?

Алина призадумалась. — Он так быстро приходил и уходил с мероприятий, что я могу сказать только, что он…светловолосый мужчина с красивой фигурой. Высокий и … сильный.

Нил так искренне рассмеялся, что всех удивил.

— Значит, на самом деле, он низкий толстячок, с плохой фигурой и редкими чёрными волосами. Запомни, кузина, что такие мужчины боятся показать себя на публике, поэтому он и прячется, и поэтому выставляет напоказ вместо себя красавцев-заменителей.

Алина насупилась и зло посмотрела на Нила. — Ты, как всегда, всё опошлишь. Тебе просто хочется выиграть наш спор, или ты боишься проиграть. Лично я думаю, что боишься проиграть, кузен.

— Давай не будем спорить, Алина. Завтра мы всё увидим сами

Часть 3.

Слова Лили, что она не реагирует на воздействие няньки-перепёлки, не давали Миле покоя. И после ужина, когда Стас увёл Тома к себе в комнату для разговора, она решила навестить дочку Станислава Оленьку. Она попросила бабу Дашу сопроводить её и вскоре они вошли в западню башню и стали подниматься по винтовой лестнице на третий этаж в комнату девочки.

Комната девочки ей так понравилась, что Мила тут же восхитилась. — Как же здесь уютно и красиво! — Она увидела девочку, которая к ним тут же подошла и договорила. — Так же красиво, как красива и её хозяйка.

Мила протянула ей руку и представилась.

Девочка оказалась улыбчивой и общительной. Она тут же «заговорила» по — своему, а баба Даша стала переводить.

— Оля говорит, что очень рада, что у неё папы появился секретарь. Она спрашивает, можно ли ей будет с тобой общаться, Мила?

— Конечно. Я уверена, что мы подружимся.

Оля тут же взяла её за руку и повела к своему письменному столу. Она усадила Милу на стул и села рядом.

— Она хочет показать тебе свои рисунки, Мила. — Сказала ей Баба Даша. — Оля очень хорошо рисует. Я очень хотела, что бы Станислав обратил внимание на это, но…

Старушка развела руки в стороны.

— Он, что не обратил внимания на это? — Удивилась Мила, рассматривая альбом с рисунками. — Вы только посмотрите, Дарья Ивановна, какие они прелестные.

Альбом девочки был наполнен множеством рисунков с природой и их домом. Мила, хоть и не была художников, но вполне могла оценить красивое сочетание цвета и композиции, которые просто радовали глаз. И она тут же об этом сказала. Восхищению девочки не было предела. Она выдвинула большой ящик своего стола и достала новый альбом.

— Оля хочет показать тебе ещё одни работы, которые она ещё никому не показывала. — Сказала Миле старушка, «переведя слова» Оли.

— А почему ты их никому не показываешь? — Спросила девочку Мила, открывая альбом, и тут же поняла ответ на свой вопрос. В этом альбоме были портреты. Они, конечно, не были совершенны, но характер натуры был показан очень правильно. Особенно Миле понравились портреты Станислава Олеговича — отца Оли. В его глазах была любовь и …печаль. Стас был изображён в разных позах, но его лицо всегда было повёрнуто к Оле и улыбалось. Портреты бабы Даши тоже «сияли» добротой и мягкостью.

— Как же она правильно вас изобразила. — Сказала старушке Мила и улыбнулась девочке. — Ты же очень талантлива, Оля. И почему твой отец этого не замечает.

Глаза девочку тут же потухли. Она что-то «сказала» и старушка тут же перевела. — Он просто не знает об этом.

— Как не знает? — Удивилась Мила и строго посмотрела сначала на девочку, а затем на старушку. Ей на ум пришёл только один ответ, который она тут же и озвучила. — Вам запретила это говорить няня Эмма?

Глаза девочки расширились от удивления и одновременного ужаса, и она застыла статуей. Мила даже удивилась. Ей пришлось дотронуться до девочки и даже слегка её покачать, что бы она ожила.

— Не переживай, Оленька. Теперь всё будет по-другому. Вот увидишь.

Девочка слегка улыбнулась и качнула головой. И в это время Мила добралась до последних портретов, которые принадлежали …Эмме.

Она не сразу это поняла, потому что все портреты этой девушки были…без глаз?!

Портретов было восемь, и они показывали, как совершенствовался талант девочки от портрета к портрету. Мила даже сказала бы, что последний портрет был идеальным. Но все они были без глаз!

Она внимательно посмотрела на девочку, которая смотрела на неё с явной опаской.

— Ты хочешь мне что-то сказать, но боишься? — Произнесла она и тут же поняла, что девочка её понимает, потому что она кивнула. — Хочешь, я скажу, чего ты боишься?

Девочка удивилась и слабо кивнула.

— Ты хочешь мне сказать, что твоя няня Эмма — плохая женщина? Она злая и пугает тебя? — Глаза девочки расширись от удивления, а Мила продолжала говорить. — Ты её боишься и боишься за бабу Дашу и …своего папу?

Оля тут же кивнула.

Мила встала со стула, закрыла альбом с портретами, сунула его себе под мышку, взяла девочку за руку и сказала. — Сейчас мы пойдём отсюда. Сначала я отнесу этот альбом к себе в комнату, а затем мы с тобой погуляем на улице. Вечер такой тёплый, что грех сидеть дома, да ещё и под запретом. Идём.

Мила потянула девочку за руку к двери, но та воспротивилась.

— Она боится Эммы. — Сказала старушка. — Эмма её однажды наказала за то, что она покинула комнату без её ведома.

— Наказала? — Нахмурилась Мила. — Как?

Старушка пожала плечами. — Я не знаю. Меня сюда не допускали почти неделю, а Оля ничего об этом не говорит.

Мила сдержала волну гнева, но с выдохом произнесла. — Ну, я …придушу эту «перепёлку! — Заметив немой вопрос в глазах старушки и девочки, она сказала другое. — Теперь всё это в прошлом… Теперь я руковожу порядком в этом доме, и здесь в этой башне …тоже. И вы будете делать только то, что я скажу. Понятно?

Оля тут же улыбнулась и кивнула, а баба Даша произнесла. — Если у нас это получится, девочка моя…. Если получится.

— Получится. А теперь идём гулять, а то ….я уже «вскипела от возмущения» и мне надо немного охладиться на свежем воздухе.

Мила и Оля прогуляли почти целый час и вернулись домой совершенно счастливыми. Их встретили Дарья Ивановна и Лиля. Обе женщины были напуганы.

— Что случилось? — Спросила их Мила.

— «Перепёлка». — Ответила Лиля, слегка пожимая плечами. — Давай отойдём я и тебе всё расскажу.

Мила передала руки Оле бабе Даше и отправила их в кухню со словами. — Кирилл обязался приготовить для Оли вкусный и лёгкий десерт, который можно употреблять перед сном. Идите и ждите, когда я к вам приду. Никуда не уходите из кухни.

Старушка с девочкой ушли, а Лиля тут же увлекла Милу в тёмный уголок холла.

— Ведьмочка ходит по дому и изучает настенные изображения. — Заговорила Лиля тихим шпионским голосом. — Я за ней следила, тайно, конечно. И она очень долго стояла возле торца западного коридора, рассматривая барельеф головы с крыльями. Ну, там, где ты стояла на подставке из-под цветов.

Мила кивнула. — Я поняла. И что было дальше?

— Она тоже…попыталась влезть на цветочную подставку, но я ей помешала.

— И как это тебе удалось?

— Я устроила шум на лестничной площадке. Прокричала вниз, будто говорю бабе Даше, что мне надо зайти к Станиславу Олеговичу. Он просил принести ему напитки к восьми часам.

Мила утвердительно кивнула. — Молодец, и что сделала «перепёлочка»?

— Быстро улетела из коридора. Она промчалась мимо меня на скорости, которой позавидует любой локомотив. Меня даже ветром к стене прижало. — Усмехнулась Лиля. — Но я последовала за нею. И что я увидела?

Глаза девушки хитро прищурились, но это только разозлило Милу.

— Я тебя сейчас стукну, если ты не перестанешь корчить из себя тайного агента, а просто всё расскажешь. Время идёт, а ты его тянешь.

— Ладно. Простоя я хоте придать себе значимость в этом деле.

— Поверь мне, Лилька, что ты бесценна. А теперь говори.

— Итак, нянька пролетела мило меня и …стала подниматься по тайной лестнице к нам в мансарду. Я очень удивилась, зачем она это делает, и, включив скорость, побежала к нам на этаж, но уже по главной лестнице… Короче, я успела вовремя. Перепёлка подошла к нашей комнате и …хотела войти, но я… — Лилька вынула ключ от комнаты из кармана своего фартука, и поднесла его к носу Милы. — …решила нас обезопасить и заперла дверь перед уходом.

— Молодец. — Улыбнулась Мила. — И что же она сделала?

— Она почти, что обнюхала дверной косяк. Мне было плохо видно из-за колонны, за которой я пряталась. Я даже не уверена, что она его не полизала. Но потом, эта звезда вынула что-то из кармана и вложила это в щель между нашей дверью и полом.

— Надеюсь, что ты ничего не трогала, Лилька?

Девушка кивнула. — Я не дура. Я знаю, что такие «подарочки» от ведьмы, нельзя трогать руками. Я направлялась в кухню, что бы взять каминные щипцы. Этот подклад надо или сжечь, или утопить в реке. Я хотела попросить Кирюшу помочь мне это сделать. Но тут пришли вы с Олей, и я пошла вас встретить.

— Понятно. Значит, ведьма не дремлет. Она получила от меня шлепок в столовой и теперь решила дать сдачу. Хорошо. А теперь она где?

— В свою комнату ушла. В башню. Я проследила. — Сказала Лиля и тут же улыбнулась. — Твой Том сейчас находится у себя, и Стас совершенно один. Что будешь делать?

Мила немного подумала и сказала. — Сначала мы с тобой вытащим «подарочек» Эммы из косяка нашей комнаты, и …посмотрим на него.

Через несколько минут Лиля, вооружённая длинными каминными щипцами вытянула из дверного косяка их комнаты большую швейную иглы, в которую была вдёрнута красная нить. Она медленно опустила иголку в керамический горшок, который стоял на полу. Затем она щипцами взяла горшок за горлышко и сказала. — Ну, я пошла в кухню. Я пока спрячу его в жерле камина.

Мила кивнула. — Хорошо. Я подумаю, что с этим делать. А я заберу папку с рисунками Оли и пойду к Станиславу. Ты потом иди к Эмме и скажи, что Станислав Олегович приказал ей прийти к нему в комнату. Прямо сейчас. Не отпускай её от себя ни на шаг. Следуй за ней до комнаты Станислава. И главное, Лилька, — Мила схватила её за руку, — не смотри ей в глаза. Смотри ей в лоб. Поняла?

Лиля хлопнула несколько раз глазами и кивнула. — Поняла.

Стас просмотрел альбом с рисунками Оли, и выслушал рассказ Милы о способностях его дочери с таким удивлением, что ни сразу в это и поверил. Но потом погрустнел и произнёс. — Это я виноват, что доверил дочь такому человеку. Но я был так восхищён этой девушкой, что…

— Тут же поддались её колдовству, и попали в её сети. — Договорила за него Мила.

— Так она колдунья?

— Не знаю. — Вздохнула Мила. — Но какие-то способности у неё явно есть. Когда мы с Томов вошли в столовую, то вы все сидели там, как на похоронах, и казались неживыми.

— А я даже не понял, как Эмма оказалась рядом со мной за столом. — Потирая свой лоб, сказал Стас. — Помню, что видел, как в столовую входили мои родные, как садились за стол и… всё, дальше провал в памяти. Очнулся я… от какого-то щелчка. Я словно проснулся и даже не сразу понял, где нахожусь. — Мужчина с мольбой посмотрел на Милу. — С этим надо что-то делать, Мила. А как ты с ней общаешься?

— Она на меня не действует. — Усмехнулась девушка. — Видно я не поддаюсь гипнозу. И вы, Станислав Олегович, не смотрите Эмме в глаза. Смотрите ей в лоб. Может это поможет вам не поддаться её чарам.

Стас утвердительно кивнул. — Хорошо, Попробую. И что ты хочешь, что бы я сейчас ей сказал?

— Говорить буду я, а вы соглашайтесь, произнося не значительные фразы. И главное держите в себе злость на няню за то, что она скрывала от вас талант вашей Оли.

Стас кивнул. — Да он просто бурлит у меня в груди! Даже играть и не надо.

В дверь постучали, и они услышали голос Лили. — Станислав Олегович, по вашему приказанию пришла няня Эмма.

Мила кивнула Стасу и он произнёс. — Пусть войдёт. Спасибо, Лиля, ты свободна.

Мила увидела, как вошла в комнату Стаса Эмма и как она тут же устремила свой чёрный взор на мужчину. А он не смотрел в её сторону. Станислав сидел в кресле, смотрел в одну точку на стене и хмурил брови.

Тогда Эмма посмотрела на Милу и тут же нахмурилась.

— Станислав, мне было приказано сюда прийти. — Громким голосом произнесла девушка-перепёлка, и добавила. — Приказано?

— И почему это тебя удивляет. — Ответила на её вопрос Мила. Она смотрела Эмме в лоб, так, на всякий случай, что бы себя обезопасить. — Подойди поближе. Станислав Олегович принял решение по отношению к тебе.

Да. — Кивнул мужчина, не отрывая свой взгляд от точки на стене.

Эмма подошла к ним и хотела встать напротив кресла, в котором сидел Стас, но Мила её остановила рукой прямо перед собой.

— Хозяин этого дома очень не доволен твоей работой и …своеволием, Эмма. К тому же ты так и не дала ему отчёт о вашем с Оленькой отпуске. Почему ты этого не сделала?

Мила увидела, как «перепёлка» растерялась. Её глаза перебегали с Милы на Стаса и обратно и никак не могли остановиться. Остановила их Мила.

— Может, у тебя не было времени на эту мелочь?

Девушка тут же кивнула. — Да. Я просто не успела.

— Но ты также за все шесть лет работы в этом доме не успела сказать хозяину о… художественных способностях его дочери. — Строгим голосом сказала Мила и тут же увидела страх в глазах Эммы. — Чем же ты была так занята столько лет?

— Я? Я воспитывала Олю. Я не спускаю с неё глаз. Станислав ….Олегович знает, что девочка….проблемная.

Брови Милы подпрыгнули на её лице, и она уже смело смотрела ведьмочке в глаза.

— Проблемная? В чём?

— Да, Эмма, — тут же поддержал Милу Стас, — в чём проблемная моя дочь? Ты же говорила, что общаться с нею очень легко. Что она, хоть и любознательна, но ничем особым не интересуется. И тут я узнаю, что Оля — очень любит рисовать и хочет стать художником. Почему я узнаю это от своего секретаря, а не от тебя — её няни?!

Голос Стаса был суровым, как и его вид. Но глаз он так и не оторвал от точки на стене.

— Посмотри на меня, Станислав… Олегович. — Взмолилась Эмма и сделала шаг к нему, но Мила схватила её за локоть.

— Стой, где стоишь. Хозяин так зол на тебя, что даже не хочет тебя видеть.

— Но я же могу всё объяснить!

— Хорошо. — Кивнула Мила. — Тогда расскажи, где за последний час была Оленька и главное, чем она занималась.

Лёгкий испуг нарисовался на милом личике няни-перепёлки. Но потом в её глазах появилась злость, которая слегка перекосила милое лицо. Мила всё это замечала «вторым зрением», а своё «первое зрение» она упорно держала в центре лба Эммы.

— Так мы дождёмся твоего ответа, Эмма? — Услышали девушки голос Станислава.

— Оля была в свое комнате. Она учила урок по английскому переводу.

— Это неправда! — Воскликнул Стас, хлопнул ладонью о ручку кресла. — В это время Оля и Мила гуляли по нашему саду! Ты мне постоянно врёшь!

— Но я могу всё объяснить, Станислав…

— Придётся тебе подождать. — С улыбкой на лице оборвала её Мила. — Хозяину сейчас не до разборок с тобой. В доме много гостей и предстоит праздник госпожи Алины, так что тебе придётся подождать в своей комнате.

— Что?! — Ужаснулась няня Эмма и даже слегка побледнела. — Это невозможно. Мне надо….

— Тебе надо будет просто сидеть в своей комнате, и ждать разрешения выйти из неё. — Оборвала её слова Мила. — Но, если ты не согласна. То…можешь съехать в отель и ждать там разрешения вернуться в дом. Выбирай, Эмма.

— Да. Это так. — Произнёс Стас, кивнув головой. — Лично я голосую за отель, но мой секретарь меня отговорил.

Эмма с удивлением посмотрела на Милу и та дала разъяснения. — Лично я считаю, что тебя нельзя выпускать из виду. Я тут узнала, что ты любишь бродить по коридорам дома в одиночестве, вместо того, что бы заниматься девочкой. Это очень странно.

— Значит, я буду в заточении целую неделю?

— А почему нет? — Усмехнулась Мила. — Ты итак была в отпуске почти два месяца.

— Да, Эмма. Я уверен, что ты уже отдохнула, так что…. — Он слегка развёл руки в стороны, но голову к ней так и не повернул. — Если ты согласна с моим решением, то можешь идти. Поразмысли всю ночь, а завтра дашь ответ моему секретарю. А теперь можешь идти…

Стас, наконец-то, повернул лицо к девушке, и в тот же миг Мила заметила, как изменился взгляд «перепёлки». Её нос-клювик заострился, а глаза…почернели.

Мила тут же взяла её под руку и развернула лицом к двери. — Пойдём, я провожу тебя и передам в руки Лиле. Ей приказано только общаться с тобой в эти дни.

Часть 4.

Том держал Милу в объятиях и чувствовал, как дрожит её тело. Несколько минут назад она вбежала в его комнату и …тут же кинулась ему в объятия. Том не был против этого и даже обрадовался, но когда почувствовал, как она дрожит, разволновался.

— Что случилось, милая? — Прошептал он ей на ухо и ещё крепче прижал к тебе. — Что тебя так разволновало? Ты дрожишь и даже не держишься на ногах…

— Эмма. — Прошептала Мила и вновь уткнулась ему носом в грудь. — Я поняла, как она воздействует на человека, и …поддалась этому воздействию.

Том слегка отодвинул её от себя, что бы заглянуть в лицо. Он внимательно изучил её взгляд и произнёс. — Что-то я не замечаю у тебя…стеклянного взгляда. Такой взгляд был у Стаса, когда мы вошли в столовую. Лучше расскажи, что произошло.

Мила кивнула и рассказала ему всю встречу её, Станислава и Эммы.

— Понимаешь, я понятия не имела, что могу с ней… разговаривать, как командир. И откуда у меня только слова взялись, и …сила ей противостоять? Может потому, что я её напугала, и она не могла сосредоточить на мне свой взгляд? Не знаю. А может потому, что я смотрела ей в лоб?

Она вопросительно посмотрела на Тома, и он утвердительно кивнул.

— Я думаю, что повлияло всё. Я вообще восхищён тем, как ты разговариваешь со всеми, как настоящий секретарь. Но не забывай, что секретарь теперь ты мой…

— Но Эмма не знает этого, вот я и воспользовалась, да и Станислав был не против. Он боялся вновь попасть под её влияние. Думаешь, почему он решил жениться на Елене Соколовой? Что бы скинуть с себя ярмо Эммы. Но тут появились мы…

— И его жизнь пошла по-другому. — Улыбнулся Том и нежно поцеловал в кончик её носа. — Значит, мы для него — ангелы-хранители.

Взгляд Милы вдруг вновь застыл и напугал Тома.

— Что ещё случилось? — Тут же спросил он. — Ты в лице переменилась.

— Я совсем забыла тебе рассказать! — Воскликнула Мила и потянула его к дивану. — Давай сядем и я тебе всё расскажу, а то меня уже ноги не держат.

Том сел на диван и хотел притянуть её к себе в объятия, но Мила воспротивилась.

— Нет. Потом. В твоих объятиях я теряю разум, а он у меня итак…немного встряхнут. Так вот, Я нашла цифру «4» и странную голову с крыльями на стене в торце западного коридора. А Лилька нашла статую-барельеф Венеры на стене торца восточного коридора, но… — она на мгновение застыла, расширила глаза и договорила, — она ещё и увидела, как изо рта Венеры наша ведьма-перепёлка вынула …огромный рубин!

Том замер. Его взгляд изменился с влюблённого на…сосредоточенный.

— Лиля ничего не спутала?

Мила тут же мотнула головой. — Нет. Она всё видела своими глазами. И более того, она уверена, что Эмма …знает толк в драгоценных камнях!

— То есть?

— Вот зачем она посмотрела этот камень рубин на свет? — С прищуром в глазах спросила Мила. — Лично я ничего бы в них не увидела, а Эмма, по словам Лильки, улыбнулась с удовольствием и даже …кивнула головой.

Брови Тома подпрыгнули на его лице. — Я тоже не специалист в драгоценных камнях, но говорят, что на свет настоящий камень выдаёт определённое сияние.

— Вот, значит, она его и увидела. Но…тогда камень может быть и в голове с крыльями. Может, мы это проверим?

Глаза Милы расширились, и в них появился азарт приключений. Том это заметил, утвердительно кивнул и ответил. — Если ты так этого хочешь, то обязательно проверим.

Через несколько минут они уже стояли у стены в торце западного коридора дома Станислава и рассматривали голову с крыльями под потолком.

— Это голова Меркурия. — Произнесла Мила. — Так мне сказала Лиля. — Он бог-покровитель торговли, прибыли и обогащения. Его изображают с жезлом… — она слегка покрутила ладошкой в воздухе, — он такой со змеями. Две змеи его обвивают. Бр-р-р. — Пренебрежительно потрясла она плечами и договорила. — Ещё у него крылатый шлем и сандалии, а также часто денежный мешочек у пояса. Но здесь изображен только крылатый шлем.

— Нам и этого достаточно. — Проговорил Том, не спуская взгляда с головы. — Вот только не понятно, почему у него открыт рот?

— Наверное, для того, что бы что-то в нём хранить? Ведь Эмма вынула изо рта Венеры рубин. — Мила немного задумалась, а потом добавила. — Тогда, почему мы ничего не нашли в барельефах в холле этого дома? За ними была… пустота!

— Нам это ещё предстоит узнать. — Сказал Том, поднося к стене цветочную подставку. — Я залезу на подставку, а ты меня подстрахуй за ноги.

Мила кивнула и тут же сказала. — Только ты будь осторожен. Что-то мне не по себе. Волнение в душе какое-то.

— Почему? — Усмехнулся Том, вставая на подставку. Он внимательно осмотрел голову, открытый рот барельефа и договорил. — Ты же уже вставляла в этот рот свой пальчик.

— Да…почти то есть …не глубоко. — Вздохнула Мила. — А вот теперь… боюсь. — Она увидела, как Том светит фонариком в рот голове. — Ну, что там видно?

— Видна стена и на ней…какая-то…кнопка? Не могу разобрать. Я сейчас дотронусь до неё…

Мила увидела, как он воткнул в отверстие свой указательный палец, и тут же её сердце проткнула боль.

— Нет! Не делай этого! — Воскликнула она, но …было уже поздно.

Том вскрикнул и быстро соскочил с подставки. Из его указательного пальца текла струйка крови. Мила ужаснулась и тут же, подвластная какому-то непонятному чувству, впилась зубами в его палец. Она высасывала кровь из пальца Тома и сплёвывала её на ковровую дорожку. Он с удивлением смотрел на неё, но позволял это делать.

Наконец Мила закончила свои действия и быстро потянула его за руку к лестнице.

— Идём. Быстро идём. Нам надо продезинфицировать рану.

— Мила, а это не слишком? Я же просто …укололся о…

— О, что, Том? — Возмутилась Мила. — Там раньше ничего не было. Я же проверяла. Мой палец наткнулся на стенку, и всё…! А теперь так…какая-то кнопка, да ещё после того, как здесь побывала ведьма Эмма?! Нет, Том, это неспроста. Эта бестия, что-то придумала и….совершила… Ну, я ещё с ней разберусь! Бежим, Том…. Бежим…

Баба Даша подала Тому настойку и произнесла. — Пей, Климушка, это поможет твоему организму бороться с ядом, если, конечно, он попал в твою кровь. Пей. Хуже не будет.

Том пил настой и хмурился.

— У тебя кружится голова? — Тут же заботливо спросила его Мила. — Может, всё же сюда ты вызовешь своего доктора?

— Не стоит. Я не думаю, что… — Том задумался и произнёс слова, которые ужаснули бабу Дашу. — Хотя, отца убил яд, которым были смазаны струны …на статуэтке.

Но ужаснулась не только старушка. Мила тут же вскочила на ноги и тут же приказала. — Так, Том лежит в своей постели. Дарья Ивановна следит за его здоровьем и поит его своим настоем. А я …побежала добывать улики. Я достану эту кнопку из дрянной головы с крыльями!

— Мила, стой! — Попытался остановить её Том. — Как ты это сделаешь?

Девушка на мгновение задумалась, а потом произнесла. — С помощью повара и его топорика для рубки мяса. Так сказать, проведём с ним любовное свидание под головой Меркурия.

Том и Дарья Ивановна расширили от удивления глаза, но этого Мила уже не видела. Она вылетела из комнаты Тома и через несколько минут влетела в кухню, где повар Кирилл наводил порядок после ужина.

— Так, отложи все дела. Есть важное задание для тебя от твоего господина Джонса! — На одном дыхании выпалила она ему в лицо. — У тебя есть топор для мяса?! Ну, такой… — она показала ладонями размер топора, — большой?

Глаза парня расширились и стали такими же круглыми, как и его щёки.

— Что застыл статуей? Отвечай. Время не терпит, потому что господина Джонса укололи ядовитой иголкой, которую нам с тобой надо достать из головы с крыльями. Понятно?

Кирилл быстро замотал головой, произнося. — Нет. Не понятно. Мила, ты меня пугаешь. Лучше всё объясни.

— Времени нет, Кирюша. — Взмолилась Мила, беря парня за руку. — Бери топорик, щипцы какие-нибудь и …банку стеклянную. И пошли… Я тебе всё покажу.

Пока Кирилл доставал все эти принадлежности, Мила звонила Акелле, мысленно благодаря себя за то, что не отказалась и взяла его номер телефона.

Акелла, — тут же воскликнула она, услышав его голос в трубке, — срочно нужна помощь Янусу. Надо кое-что отвести его дяде на экспертизу…. Хорошо. Буду ждать.

Она отключила телефон и тут же увидела круглый непонятный взгляд повара.

— Опять застыл? Оживай и бежим. Нам надо всё успеть за пятнадцать минут.

— Она меня не выдержит. — Произнёс парень, указывая пальцем на подставку для цветка. — Я же тяжёлый.

— Выдержит. — Подтолкнула его к подставке Мила. — Тома выдержала и тебя выдержит. Набери воздуха побольше в лёгкие, станешь полегче и…взлетай.

«Взлетал» Кирилл на подставку с трудом, но всё же встал на неё и уставился на голову с крыльями.

— И что мне теперь делать? — Тихо спросил он.

— Отбывай этой голове нос топориком. — Приказала Мила. — Только сделай это в один раз, что бы ни шуметь.

— Ага. — Кивнул парень, вздохнул и махнул топориком.

Мила увидела, как полетел на пол чётко отрубленный нос Меркурия и тут же восхитилась. Голова Меркурия оказалась гипсовой и легко поддалась топору. — Молодец, Кирюша! А теперь видишь за ней в отверстие стенку?

— Вижу. И ещё на неё что-то прикреплено.

— Вот это что-то и доставай. Только обязательно щипцами. Старайся до этого не дотрогаться.

— Ага. — Произнёс парень и стал производить какие-то действия, которые не были видны Миле снизу из-за круглого живота парня.

— Достал. — Наконец-то произнёс парень, и Мила тут же протянула ему стеклянную банку.

— Суй это в банку. — Приказала она и через несколько секунд поняла, что он выполнил её приказание. Она почувствовала, что в банку, находящуюся в её вытянутой руке что-то упало.

Она быстро опустила ноги парня и отошла от него, что бы рассмотреть это в банке.

— А как же я? — Тут де взмолился повар. — Ты меня здесь оставишь? Я же упаду.

— Кирилл, спрыгивай на пол. Всё операция закончилась. — Даже не взглянув на него, ответила Мила. Она быстро закрутила крышку банки и произнесла. — Забери нос с собой, а подставку поставь в угол и на неё цветок. Все. Дальше можешь быть свободным. А я …побежала….

Мила вбежала в комнату Тома и увидела, как старушка наклонилась над ним, а он лежал на постели.

— Что случилось? — Тут же воскликнула она и подбежала к кровати. — Ему плохо?

— У него было повышенное сердцебиение… несколько минут, но всё обошлось. Теперь пульс нормальный. Возможно, что его организм справился с ядом, который всё же попал ему в организм. Жар спал и температура уже нормальная.

Мила ахнула, и старушка тут же взяла её за руку.

— Спасибо тебе, девочка, что спасла мне Климушку. Если бы не ты, то …было бы плохо. Он рассказал мне, что ты отсосала ему отравленную кровь. Молодец, девочка. — Дарья Ивановна погладила её по голове. — И как ты только догадалась это сделать?

— Понятия не имею. — Слегка пожимая плечами, ответила Мила. — Меня словно кто-то подтолкнул это сделать. Наверное, это была ассоциация Эммы-ведьмы со змеёй. Ведь при укусе змеи, человеку надо высосать яд из ранки?

Старушка кивнула и еле сдержала слёзы. — Спасибо, Мила, что ты не дала Климушке ещё раз умереть от яда. Я бы этого уже не выдержала.

— Значит, эта кнопка с иголкой была отравлена? — Задумчиво произнесла Мила, глядя на спящего Тома. — И теперь я знаю, кто это сделал. Мне остаётся только выработать план мести и осуществить его.

— А я тебе в этом помогу. — Добавила старушка и вновь обняла её.