Хамелеон по неволе

Глава 9.

Глава 9.

Часть 1.

Мила с удовольствием смотрела, как перекосило лица всей семейки Бугровых, когда она вошла в столовую в новом наряде, но с подносом в руках…

Утром она проснулась в странном настроении. Ей казалось, что она счастлива и несчастна одновременно. Она попыталась вспомнить свой сон и…тут же улыбнулась. Ей снился Янус… В её мозгу чётко вырисовался образ этого парня с бархатными глазами. А потом она даже вспомнила, что он ей говорил!

Мила сладострастно вздохнула и обняла себя за плечи. Какой же чудесный сон? она почувствовала себя счастливой, и тут же захотелось с кем-то поделиться таким счастьем. Она соскочила с постели и… тут же «остыла от счастья». Она вспомнила слова, которые говорил ей Нил Бугров. Он же собирался прийти к ней ночью?!

Мила ахнула и тут же подскочила к входной двери комнаты. Она рывком открыла дверь и…никого за ней не увидела. Приложил ладонь ко лбу, она посчитала, что дурить с утра совсем нехорошо. Может, ей показалось, что Нил собирался приходить? Но вдруг её мозг выдал хозяйке некоторые фрагменты сна. Она явно помнила стук в дверь и даже слышала яростный голос Нила?! Мила вопросительно посмотрела на дверь.

— Спасибо, что ты его не впустила ко мне. — Прошептала она двери и даже слегка кивнула ей. И вдруг усмехнулась. — А я даже помню, как ты её напугала! Ты сказала, Нил берегись?! Спасибо, моя милая дверца.

Когда она привела себя в порядок, то увидела два больших свёртка, стоящие на кушетке. Это был подарок от Януса-Тома, а именно, одежда и …всякие женские штучки!

Мила рассматривала вещи с открытым ртом. Как же она их наденет? Да у женщин Бугровых «челюсть выпадет изо рта и поскачет по полу» от зависти? Она даже слегка покраснела, разглядывая «женские штучки».

— Да как же такую красоту можно скрывать? — Прошептала она, прикидывая на себе перед зеркалом верх и низ «наряда неглиже». — Их надо носить поверх платья!

Но на это она, конечно, не решилась. Решила сохранить нервы и сердце Аллы, а Алине дать возможность продлить свой род.

В конце концов, Мила выбрала самое спокойное платье цвета молодой травы. Но и в нём она показалась себе «слишком сексуальной».

Именно эти слова она и прочитала в глазах Аллы Бугровой, когда вошла в столовую. Женщины даже замерла за столом, так и не донеся кусочек еды на вилке к своему рту.

В отличие от тёти, её племянница Алина пронзила Милу взглядом-копьём и тут же уничтожила её словами. — Ах, это ты, Мила. Я мне уж показалось, что баба Даша помолодела. Она также закрепляет волосы на голове…по-старушечьи. И ещё у неё ночной халатик такого же цвета.

Мила остановилась, слегка закатив глаза к небу, но затем подошла к столу и ответила ей. — Я могу вас понять, госпожа. С возрастом у женщин падает зрение, и помять уже слегка подводит. Но не волнуйтесь, я попрошу Дарью Ивановну приготовить для вас умственный настой. Она мне говорила вчера, что мастерится в варенье всякого зелья. Я уверена, что и для вашего недуга оно у неё есть.

Её дерзость тут же остановил строгий голос Фрола Ильича. — Мила, ты не должна такое говорить. Это неприлично. У нас гости. И кстати, надень фартук на платье. Учись, девочка, беречь дорогие подарки. Это вызывает уважение у дарящих. Поняла?

Мила смутилась, понимая свою несдержанность, потупила голову и ответила. — Извините меня, хозяин. Я всё поняла. Чем мне прикажите заняться в этом доме?

Фрол вопросительно посмотрел на Стаса. — Найди для девочки работу, Стас. Не хорошо ей слоняться по дому без дела.

— Мила занята на сегодня. — Вдруг ответил Нил и посмотрел на девушку так, что вся кровь в её теле на миг застыла. — Мы уезжаем. Вчера был день господина Джонса, а сегодня мой. Сначала мы съездим домой, и посмотрим, как там дела. А затем… — Он бросил взгляд на Тома и договорил. — А затем у меня сюрприз для Милы, который она будет выбирать сама.

Сердце у Милы тут же остановилось. Она представила себе этот «сюрприз» от Нила. Если он привезёт её в пустой дом Бугровых, то она уже никуда от него не денется. Он просто-напросто овладеет ею в одной из комнат дома, и никто не придёт к ней на помощь. Она вспомнила всю массу отвратительных чувств, которые она ощущала при его прикосновении, особенно когда он пытался поцеловать её, и…чуть не издала протяжный вой. Мила взглянула на Тома…

А он и «бровью не повёл» на слова Нила. Он спокойно слушал брата с лёгкой улыбкой на лице, а потом ещё и ответил. — Прекрасно! Значит, я сегодня займусь своими делами. — Он обратился к Станиславу. — Стас, вы не будете против, если ко мне приедет мой друг и компаньон Эдуард? У нас возникли срочные дела…с одним клиентом — Он слегка улыбнулся ему. — Кстати с дамой вашего сердца, с госпожой Соколовой. Она приедет вместе с ним.

— Елена приедет вместе с Эдуардом? — Довольно резким голосом вдруг спросила Алла и посмотрела на Нила. — А ты уезжаешь, сын? Ты обязан вернуться к обеду.

— Мама, это невозможно.

— Тогда поездку отмени. Кстати, Мила мне нужна на всё утро. Скоро приедет контейнер с нашими вещами и ей придётся поработать.

— Контейнер? — Вдруг удивился Стас. — А меня кто-нибудь поставил в известность? Сначала один контейнер, — он посмотрел на Фрола, — а теперь — другой? Вы ко мне насовсем переезжаете, семейство?

— Милый Стас, — улыбнулась ему Алла, — ты же понимаешь, что мы проведём в твоём доме всю эту неделю? И… и нам потребуются вещи? И ещё, я не уверена, что запах от санитарной обработки нашего дома так легко выветрится за два дня. А в выходные у Алины будет праздник. К тому же все расходы на наше содержание, Фрол взял на себя. Тебе это ничего не будет стоить. У нас даже свой повар. — Алла перевела взгляд на Милу. — Подтверди мои слова, девочка, на счёт повара? Он же превосходен?

Мила утвердительно кивнула. — Совершенно верно. Станислав Олегович, повар настоящий профессионал. Так орудует ножами, что глаза сводит… И ещё он хороший приятный толстячок, а также отъявленный болтун. Заговорил Дарью Ивановну до давления. Я отправила её в свою комнату, а сама пришла заменить её.

К удивлению Милы Стас усмехнулся. — Хорошо, я согласен. Живите в моём доме, сколько хотите, и вы, Том, тоже. Мне приятно ваше общество. Но у меня условие. — Он вопросительно посмотрел на Фрола и Аллу.

— Какое условие? — Спросил за родителей Нил. Его взгляд был суровым, но он не остановил Станислава.

— Я требую, что бы все дни вместо бабы Даши за моим столом прислуживала Мила и в том наряде, в каком захочет. — Он укоризненно посмотрел на Алину, а затем на Фрола. — И говорить она будет то, что захочет. Более того, я требую, что бы она ни скрывала от нас свои чувства и мнения по любому вопросу. Она меня развлекает. Мне приятнее смотреть на её весёлое личико, а не на ваши скорбные гримасы. Это мой дом, и я, что хочу, то и буду в нём делать, милая тётя. Иначе, возвращайтесь в дом к своим недодушенным крысам.

Мила не могла скрыть свою улыбку удовольствия, под злобным взглядом на неё обеих женщин за столом. Алла сдержала свои возмущения, а Алина нет.

— Но это и мой дом, братик. — Строго произнесла она. — Это моё родовое гнездо!

— Которое ты отказываешь содержать после замужества? За последние восемь лет, дорогая сестрёнка, ты ни рубля, ни вложила в своё гнездо. Вспомни, что у тебя есть дом твоего покойного мужа и его бизнес. Вот, когда ты продашь всё это и вложишь деньги в содержание и ремонт этого дома, тогда он будет и твоим, сестрёнка. Разве я не юридически прав?

Последний вопрос он обратил к Тому. Том слегка ему кивнул и перевёл взгляд на Алину.

— Ваш брат совершенно прав. Хотя, конечно, можно и оспорить его права, но для этого мне надо знать условия наследования этого здания. Но я уверен, что господа Бугровы способны дать вам правильный совет.

Фрол укоризненно посмотрел на племянницу и сказал. — Алина, угомонись.

— Превосходно, Том! — Воскликнул Станислав. — Если вы будете так легко усмирять нрав моей сестрёнки, то можете жить у меня, сколько захотите. Но я буду не против, если и вы также позаботитесь и о себе.

— Станислав? — Теперь укоризненно обратился к племяннику Фрол, но Том его перебил.

— Стас совершенно прав, господа. Я считаю, что каждый человек просто обязан позаботиться о себе сам. К тому же в отеле мне было скучно завтракать, обедать и ужинать в одиночестве. И мне у вас нравится. К тому же здесь Мила и мы можем на равных соревноваться с Нилом за её внимание.

— Том совершенно прав! — Воскликнул Стас. — Зная способность моего кузена обводить всех вокруг пальца, соревнование между вами на наших глазах, будет совершенно открытым и честным.

— Когда ты стал таким моралистом, брат? — Буркнул Нил.

— Когда встретил Елену Соколову, Нил, и…

Договорить Стас не успел, потому что зазвонил телефон у Аллы. Она извинилась и ответила на звонок, сообщив, что он из дома. Какое-то время она со всем соглашалась, но вдруг воскликнула. — Как это может быть, Лиля? Как это ты увольняешься?

Мила ахнула и чуть не выронила поднос из рук.

— Я запрещаю тебе это. Слышишь меня? — Продолжала разговаривать по телефону Алла. Она взглянула на Милу и тут же добавила. — И Мила тоже запрещает. … Всё это твоё больное воображение. Какой ещё убийца? …Ты лишилась ума, девочка?… Послушай меня. — Алла перевела дух, слегка закатив глаза к небу, а потом продолжила. — Ты приготовила наши вещи? Хорошо. Собери свои и Милы и сопровождай их к дому Станислава Олеговича. Поняла меня? Хорошо.

Алла отключила телефон и оглядела всех. — В доме творится что-то непонятное. После обработки дома ядохимикатами от крыс, Лиля …сошла с ума. Она утверждает, что к ней ночью пришёл …убийца?! Она еле от него спряталась… — Алла слегка нахмурилась и добавила. — Интересно, где? Ну, да ладно, это неважно. В общем, она приедет сюда. Нам надо будет с ней поговорить.

— Если хотите, Алла, то мой детектив займётся вашей проблемой? — Вдруг предложил Том, вызвав всеобщее молчание. — Уверяю вас, что он — профессионал, и найдёт этого убийцу.

— Даже не сомневаюсь в этом, Том, но я уверена, что девочка просто …надышалась ядовитыми парами. — Усмехнулась Алла. — Вот увидите, как сменится её решение, когда я с ней поговорю. Мила тебе придётся принять Лилю в свою комнату.

— Замечательно. — Ответила Мила и на её лице расцвета улыбка.

— Действительно, замечательно. — Проворчал Станислав. — Мой дом превратился в гостиницу. А это идея? Если я не женюсь на Елене, то превращу свой дом в гостиницу. Мила, ты не откажешься работать вместе с подружкой в моей гостинице? Обязуюсь, что буду хорошим хозяином.

Мила от удивления хлопнула несколько раз ресницами, а затем усмехнулась. — А почему нет, господин Бугров. Я подумаю. Я ещё не до конца осмотрела ваш дом, но он мне уже нравится… В нём очень умные и крепкие двери… И ещё, я уверена, что в нём есть привидение. Это ещё больше повысит ценность здания, как гостиницы.

— Не придумывай, Мила. — Прервал её Нил. — Что за чушь, на счёт… привидения?

— Это не чушь, это…фишка! Очень заманчивая фишка для привлечения жильцов. Е если привидения нет, то… его надо выдумать! Да я сама им могу быть, если хотите?

Хохот Станислава остановил фантазию девушки. — Мила, ты принята на работу. — Сказал он, просмеявшись.

— А я стану вашим инвестором, Станислав. — Вновь удивил всех Том. — Но для начала вы позволите мне рассмотреть ваш жом, Станислав?

От предложения Тома, Станислав даже слегка онемел, несколько секунд побыл статуей, а затем, ожив, вскочил из-за стола и воскликнул. — Тогда, чего мы ждём, господин Джонс? Прошу пройти и осмотреть мой дом. Я готов быть вашим гидом.

— А я — секретарём. — Тут же воскликнула Мила.

— Но, Мила, — остановила её пыла Алла, — ты должна разобрать наши вещи, и скоро приедет Лиля?

— Вот она этим и займётся, что бы успокоиться. Вы забыли, госпожа, что хозяин в этом доме господин Бугров Станислав Олегович?

Стас тут же усмехнулся и утвердительно кивнул. — Умная девочка и схватывает всё налету. Так мы идём, господин Джонс, или нет?

— Конечно, идём. — Том встал из-за стола и последовал за Стасом, под удивлённые взгляды оставшейся семейки Бугровых.

Часть 2.

Том не ожидал, что Стас будет таким великолепным гидом для него. К его удивлению Станислав очень любил свой дом-замок и очень хорошо знал историю своего жилища. Свою экскурсию по дому он начал с библиотеки. Станислав похвастался редкими изданиями книг, каталогами исторический эстампов, гравюр и рисунков. Он рассказывал так интересно, что Том и Мила слушали его почти с открытыми ртами.

Дальше Станислав повёл их осматривать книжные стеллажи, одновременно показывая картины на простенках между ними. Том был так удивлён, когда его кузен рассказал почти о всех портретах, на которых были изображены дальние предки семейства Бугровых. Этим была восхищена и Мила.

— Станислав Олегович, — с восхищением произнесла она, — да вам надо экскурсии водить по своему дому. Как же вы досконально знаете историю вашего рода. Просто диву даёшься. И ещё вы так интересно рассказываете, что я даже забыла о времени. И мне ещё понравились старинные гравюры с планами. Вы даже один из планов повесили на стенку. Он очень красивый!

Мила указала рукой на план, на котором два дня назад Том обнаружил изображение тайного прохода от дома Станислава до старинного разрушенного городка.

— Да, Мила, это так. Его для меня нашёл один историк, который проработал в моём доме несколько лет и помог мне создать всю историю нашего рода. Он хотел даже издать книгу об истории не только моего рода, но и этого замка, но я пока… не знаю, как мне поступить.

— Да, что тут думать? — Воскликнула Мила. — Обязательно издавайте! Я один экземпляр обязательно куплю. Это же так интересно.

— Да, я тебе подарю экземпляр, девочка, если издам эту книгу.

— Стас, — вмешался в их диалог Том, — я понял так, что издание книги затруднено из-за…финансов?

Стас нехотя кивнул. Его лицо вновь помрачнело, и он тяжело вздохнул. — Это так, Том. В данный момент мои финансы… поют романсы.

— А почему вам не помогут Фрол с Нилом? Да и госпожа Алина тоже могла бы помочь вам, как родному брату?

Стас помрачнел ещё больше. Он молчал и медленно двигался вдоль стены с книжными стеллажами. Том и мила следовали за ним. Они подошли к новому простенку с новым портретом. Том взглянул на портрет и… в его душе похолодело. Это был портрет его деда-отца, но в …юные годы. Он с ужасом понял, что катастрофически похож на него. Том попытался не показать своего удивления и проследовать дальше, тем более, что и Стас не остановился возле портрета, но их …остановила Мила.

— О, Господи! — Невольно вскрикнула она, остановившись у портрета. Её глаза и рот расширились и она прошептала. — Вот …это… да?

Том услышал усмешку Стаса и с опаской посмотрел на него.

— Я проверил тебя, девочка, и ты меня не подвела. — Произнёс он, подходя к Миле.

— То есть? — Спросила она и её глаза расширились ещё больше. Теперь она поняла, что совершила оплошность и просто не знала, как ей поступить.

— Ты тоже увидела поразительною схожесть господина Джонса и моего деда?

Мила не знала, что ответить. Она перевела взгляд, полный ужаса и вопроса на Тома, и ему пришлось прийти к ней на помощь. Он подошёл к ним и внимательно уставился на портрет. Затем сделал вид, что портрет удивил и его.

— Теперь я понимаю ваш взгляд, Стас, когда мы встретились впервые. Да, я похож на вашего деда, но я… — он развернулся лицом к своему кузену и улыбнулся ему, — полная копия моей мамы леди Джонс. Два моих брата и сестра тоже больше похожи на её, чем на нашего отца. — Том слегка развёл руки в стороны. — Видно Господь повеселился над нашими семьями, Стас.

Стас с сожалением посмотрел на портрет деда, слегка кивнул и ответил. — Лучше бы он повеселился, чем… произошло то, что произошло. — Он поднял голову и прямо посмотрел Тому в глаза. — Деда ….убили, и в его убийстве обвинили моего …кузена.

Том был ошарашен такой прямотой Стаса. Он внимательно смотрел ему в глаза и пытался понять, играет с ним Стас или нет. Глаза кузена смотрели на него жалостливо с болью, и какой-то пустотой.

Том слегка мотнул головой, кашлянул и произнёс. — Извините, я не знал. Сожалею об этом. И как же объяснил обвинение в смерти вашего деда Нил?

Кривая усмешка коснулась губ Стаса. — Обвинили ни его, Том, я моего другого… любимого кузена … Клима. Я уверен, что, если он и сделал это, то…по ошибке, случайно, ведь он так любил нашего деда. Они были … «одним целым», как говорится, и исчезли в один день.

— Я не понял, Стас? Ваш кузен Клим…исчез? Как это?

Стас пожал плечами. — Никто это так и не узнал. Клим пропал непонятным образом из дома в ночь смерти деда. Его искали, но не нашли, а в последствии объявили умершим. Но я в это не верю. — Он подошёл к большому креслу и сел в него, а затем указал рукой на другие кресла в библиотеке. — Присаживайтесь, господа. Когда я вспоминаю ту ночь, следующее утро… Крики тети, истерику Алины, злобные молчания дяди и Нила, то… совсем теряю голову. Ноги перестают меня держать и мне надо присесть. — Вдруг он усмехнулся. — Видно не зря тётя Алла называет меня малахольным.

— Нет, вы не малахольный, Станислав Олегович, — заботливо проговорила Мила, присаживаясь в кресло, напротив него, — у вас просто очень отзывчивое сердце, что нельзя сказать о ваших родственниках.

Мила бросила вопросительный взгляд на Тома, и слегка мотнула головой в сторону Стаса, как бы говоря, может ли она и дальше разговаривать с ним. Том тут же утвердительно кивнул, и она продолжила.

— Вас можно понять, родной дед погиб… А вот почему Алина была в истерике, или может она …тихо плакала о деде?

Стас отрицательно мотнул головой. — Она была в настоящей истерике, Мила. Она кричала, что так ему и надо… А затем вообще произнесла фразу, которая, как гвоздь, до сих пор сидит в моём сердце. Она сказала, что дед ещё мало получил. Она бы сделала побольше. — Парень с ужасом посмотрел на Том. — Ой, извините меня, Том, что — то я разоткровенничался. Вам же это совсем не интересно? Это дела семейные и совсем вас не касаются.

Он резко встал с кресла, но пошатнулся и вновь в него сел.

— Видно я выпил лишнего с утра. — Невольно произнёс он. — Извините.

Том вдруг тоже резко встал с кресла и, сделав шаг к нему, прямо встал перед ним, как стена. Он внимательно посмотрел парню в лицо и спросил строго на чисто русском языке без английского акцента. — Стас, ты принимаешь… наркотики?

От удивления парень приоткрыл рот. Его остекленевший взгляд ничего не выражал почти минуту, но потом в нём стала проглядывать мысль. А вскоре в них появился и ужас. Стас быстро отрицательно замотал головой и проговорил. — Да, никогда! Я в своём уме, Том, и …у меня есть дочь! Я за неё несу ответственность.

Взгляд Тома смягчился. Он слегка утвердительно кивнул. А потом сказал. — Но ты произнёс, что видно с утра выпил лишнего? И много ты пьёшь с утра? Вчера за ужином ты явно перебрал лишнего.

Парень состроил жалостливую гримасу на лице. — Это …да. Но я стараюсь себя сдерживать. Просто… — он раскинул руки в стороны, — у меня это не получается. Я даже подумываю о …лечении. Дочка без меня погибнет. Ни Алина, ни Нил не собираются за ней присматривать, если со мной что-то произойдёт. Я за неё беспокоюсь…

— О, Господи! — Прервала его вскриком Мила. — Бедная девочка попадёт в детдом, как и я? Это же ужас какой-то?

— Так, спокойно. Надо во всём разобраться. — Сказал Том, укоризненно глядя на Милу. Он посадил Стаса в кресло. — Рассказывай, как долго ты уже пьёшь?

— Когда оказался один… Я впервые почувствовал себя одиноким, когда ушёл Клим. Я осознал, что даже ссоры с ним меня радовали, но его уже не было. — Парень посмотрел на Тома и улыбнулся ему. — Я понял, что любил его, когда потерял. Затем я женился и даже был счастлив, но… ненадолго. Появилась дочь, а жена …умерла. Но и тогда я держался… Баба Даша опекала меня, как могла, но… Потом появилась Алина и моя жизнь перевернулась с ног на голову. Алина стала указывать мне на … моё несовершенство, что ли. Она постоянно со мной ругается, Том, будто я её муж, а не родной брат. Я думал, что она станет мне опорой, ведь тоже осталась одна в жизни. Так, нет! Наоборот буквально добивает меня! Я ничего не могу сказать против неё? даже не понимаю, почему это происходит.

Вдруг взгляд Станислава изменился и стал осмысленным и даже немного радостным.

— И тут появились вы в моём доме. — Радостно проговорил он. — Том, Мила… И я даже почувствовал свою силу.

— Да вы, Станислав Олегович, просто великолепно сегодня за столом разговаривали со своими родственничками! — Воскликнула Мила. — Я восхищалась вами вчера и сегодня! Какие вы условия высказали своим родственникам? Великолепные условия. Вы — хозяин этого дома и они должны это понимать. — Мила вдруг усмехнулась. — Вы бы видели их лица, Станислав Олегович, в тот момент? Я еле сдержалась от смеха. Их лица просто стали каменными. Вы не волнуйтесь, мы с Томом вас будем поддерживать во всём. И сделаем из этого замка замечательную гостиницу. Я даже готова работать здесь даром. У вас замечательный дом. Он такой сладкий и красивый.

Стас ошарашенно смотрел на девушку несколько секунд, а затем улыбнулся ей.

— Ты, правда, останешься у меня, Мила, и оставишь великолепного Нила? Он же может сделать тебя…счастливой?

— Глупость какая. — Нахмурилась Мила. — У меня от него одни неприятности. Я даже рада, что больше не вернусь в их дом. И подружка моя, Лилька, тоже будет рада. Вот увидите, Станислав Олегович.

Стас вопросительно посмотрел на Тома. — Мне это очень нравится, но боюсь, что Нил мне этого не позволит. А ему помогут тетя с дядей и моя сестричка Алина.

— Но и ты теперь ни один, Стас. — Произнёс Том, поднимая его с кресла. — Теперь, кроме Милы, Лили и бабы Даши, у тебя есть ещё и я. А теперь идём в твою комнату прямо сейчас. Мне надо посмотреть на …твои напитки. Что-то они мне не нравятся.

— Ну, если хотите, то, конечно, пойдёмте. — Кивнул Стас, направляясь к выходу из библиотеки. — Всё же жаль, что вы мне не родственник, Том. Вы разговариваешь со мной, как мой … кузен Клим. Я до сих пор не могу поверить, что его нет. Я всё ещё …жду его.

— И правильно делаешь, братик. — Том, идя рядом с ним, обнял Стаса за плечи. Он продолжал с ним разговаривать на чистом русском языке. — Правильно делаешь, братик, потому что я …вернулся.

Стас сделал ещё несколько шагов вперёд, прежде чем понял его слова. Он остановился и вопросительно посмотрел на Тома, который не скрывал своей улыбки.

Стас почти минуту переводил удивлённый взгляд с Тома на Милу и обратно, ничего не понимая, но потом спросил. — У меня глюк, или вы… Почему ты говоришь без акцента? И…что значит, что ты вернулся?

— Это значит лишь одно, брат мой, что я не Том Джонс, а твой кузен Клим Бугров. И я вернулся к тебе, что бы помочь… в…

Договорить Том не смог, потому что Стас упал в обморок прямо ему в руки.

Часть 3.

Мила возвращалась в свою комнату, неся в руках пакет с пустой бутылкой из-под вина. Эта бутылка была из комнаты Станислава Бугрова…

Когда Том-Клим внёс на руках своего брата в его комнату, он тут же попросил Милу сбегать за бабой Дашей. А когда она возвратилась, то Станислав уже лежал в постели. Рядом с его кроватью стоял большой поднос, на котором…

Мила отвела взгляд от подноса. Ей было достаточно почувствовать неприятный запах, доносившийся из него. Она посмотрела на Тома, который что-то объяснял старушке, и поняла, что он помог освободиться брату от содержимого его желудка…

Дорогой пиджак Тома валялся на полу в центре комнаты. Мила подняла его и бережно положила на спинку кресла. Баба Даша унесла поднос в ванную комнату, а Том подошёл к окну и открыл одну его створку. Он вздохнул свежего воздуха и стал снимать с себя рубашку.

— Стаса пытались отравить, Мила. — Тихо произнёс он, бросая рубашку в кресло. — Более того, я думаю, что его давно медленно травили наркотиками. — Он немного помолчал и договорил. — Не уже ли это сделала Алина?

Мила ахнула и подошла к нему. — Как это возможно, Том, ведь она его сестра … родная сестра?

Том внимательно посмотрел на девушку. — Хорошо, что мы с тобой были рядом с ним в эту минуту, Мила. Без нас брат бы не выжил.

— Без тебя он бы не выжил, Клим. — Мила впервые назвала его этим именем и невольно улыбнулась. — Ты вернулся к нему в самый нужный момент, а я просто была рядом.

Том обнял девушку и прижал к своей груди. — Ты уже не рядом со мной Мила, ты уже вся во мне, и я даже не знаю, как смогу жить без тебя. — Он слегка отстранился от неё, чтобы взять лицо девушки в свои ладони. — Твоя добрая душа, твой голос, твои глаза, твои слова и твоё сердце — всё это дают моей душе силу бороться с моей семьёй. Спасибо тебе, милая моя. — Том нежно припал губами к губам Милы, и они соединились в одном вздохе.

Сколько прошло времени, они не поняли, но зато услышали лёгкое покашливание старушки и разъединились.

— Климушка, — заботливо произнесла баба Даша, — Стасику врач нужен. Я могу приготовить ему отвар, но… боюсь, что его лечить надо от этого несчастья.

Том кивнул. — Скоро приедет Эдуард с врачом-специалистом. Я позвонил ему. Только давайте договоримся, что никому не расскажем об этом. Для всех версия такая: Станислав показывал нам с Милой свой дом и вдруг схватился за голову и упал. Я отнёс его в комнату и вызвал своего врача.

Обе женщины одновременно кивнули.

— Баба Даша, мне нужна свежая рубашка и целлофановый пакет. — Продолжил говорить Том, взглянул на брата. — Мила, а тебе придётся спрятать эту бутылку и незаметно передать её Эдуарду.

— Ой, я же совсем забыла! — Воскликнула Мила. — У меня есть ещё один подарок для тебя, Янус. Я выполнила твоё задание и у меня есть флакон помады Алины Бугровой.

— Замечательно. Его ты тоже передашь Эдуарду.

И вот Мила с заветной бутылкой подняла на мансардный этаж по лестнице и вошла в длинный узкий коридор. Она дошла до каменной арки, разделяющий коридор пополам, и уже взялась за ручку своей двери, как две сильные руки развернули её и прижали спиной к стене.

— Наконец-то я дождался тебя, милочка моя.

Мила смотрела в глаза Нила Бугрова, слышала его голос и …холодела от ужаса. Она успела развернуть руку с бутылкой себе за спину, и теперь она впивалась ей в спину, доставляя боль. Нил держал её за плечи, прижимая её к стене своим телом, дышал ей в лицо и говорил слова, которые она не хотела слушать.

— Теперь ты не убежишь от меня… Некуда бежать. — Страстным голосом говорил Нил, дотрагиваясь кончиком своего носа до кончика носа Милы. — Ты будешь моей. Я хотел устроить для нас волшебное свидание, но не удалось. Это Том портит нам жизнь. Он постоянно влезает между нами в самый неподходящий момент, милая…

Мила еле сдержала его поцелуй в её шею. Она не знала, что ей делать! Паника охватила её душу, и сковало тело. И только одна мысль жила в её голове. Ей надо было сохранить заветную бутылку за своей спиной, а ведь так хотелось ударить ею по голове этому насильнику. Ей оставалось одно, терпеть все его слова и действия, а также молиться.

— Господи, помоги. — Тихо прошептала она, но Нил понял её слова по-своему.

— Конечно, я тебе помогу, Мила. Я же вижу, как ты…желаешь меня. Твой взгляд, который я поймал за завтраком, буквально окрылил меня. Я тут же решил, что увезу тебя сегодня на нашу планету любви, и мы там будем совершенно одни… Мы предадимся любви и ласкам… Я тебе обворожу собой, и ты насладишься мной сполна.

— Я итак уже сыта… — Произнесла Мила и попыталась оттолкнуть Нила от себя, но он не позволил.

Руки парня обхватили её кольцом за спиной и держали крепко.

— Ты же вся пылаешь от страсти, Мила. Я это вижу по твоим глазам и румянцу на щеках. Твоё тело трепыхается от страсти. Пойдём к тебе в комнату. Я успокою твоё тело и награжу тебя собою. Миле оставалось только закатывать глаза к небу, пытаться устоять на месте и … молиться. Но Нил был сильнее её и …вот они уже стояли возле двери в комнату Милы. Ещё мгновение, и Нил уже брался за ручку её двери…

— Нет, нельзя …сейчас. — Взмолилась Мила. — Скоро приедет англичанин Эдуард и какой-то дамой и врачом.

— Врачом? — На мгновение остановился Нил. — С каким врачом? Для кого нужен врач?

— Для Станислава Олеговича. Он упал в обморок, когда показывал нам с господином Джонсом свою библиотеку. Господин Джонс вызвал к нему своего врача.

Нил выругался и помрачнел. — Мой малахольный кузен… Зачем ему врач? Проспится и успокоиться.

— Я не знаю. Так решил господин Джонс. Отпустите меня, Нил Фролыч. Мне надо переодеться к приезду гостей, так захотел господин Джонс.

— Господин Джонс… Господин Джонс… Сколько можно говорить о нём, Мила? Он скоро исчезнет из нашей жизни, и ты останешься со мной.

— А может, и нет. — Сказала Мила и тут же пожалела о сказанных словах.

Лицо мужчины стало зловещим. Он тяжело дышал и, как показалось Миле, что-то решал в своей голове. Наконец, он произнёс. — Даже не думай об этом, дорогая. Я хочу, что бы ты была моей, и ты её станешь. Я уберу со своей дороги любое препятствие пусть даже,…- он зло усмехнулся, — если оно будет английским. Помни об этом, девочка. Пошли.

Нил схватил Милу за предплечье и резко открыл дверь её комнаты, но в то же мгновение открылась дверь комнаты напротив, и в коридор вышел повар Кирилл.

Мила была так счастлива его увидеть, что чуть не кинулась ему на шею.

— Ой! — Произнёс парень, застывая на месте. — Мила, господин Бугров? Что-то случилось? Вы такие испуганные…

— Ничего не случилось. — Буркнул Нил, закрывая дверь в комнату Милы. — Иди, куда шёл.

— А я направлялся как рак к тебе, Мила, сказать, что приехали гости. Мне позвонила Дарья Ивановна и попросила предупредить, что ты нужна ей на кухне. Нужно внести изменения в меню и сервировать стол на три персоны больше.

Кирилл говорил, с улыбкой глядя на них, и было ясно, что уходить без Милы он не собирался. Это понял и Нил, и Мила. Мила была благодарна повару за это, а вот Нил явно нервничал. Его пальцы с силой сжимали предплечье девушки, и Мила уже морщилась от боли.

— Ты, что морщишься, подруга? — Вдруг спросил Милу Кирилл. — Не хочешь работать? Нельзя, девочка. Мы здесь, что бы работать. Правда, господин Бугров?

Нил тут же отпустил руку Милы и утвердительно кивнул.

— То же самое я только что говорил ей. — Кивнул Нил, и направился к лестнице, договаривая на ходу. — И поторопитесь. Я не потерплю лентяев в своём доме и неподчинения мне. Помните это…

Когда его шаги смолкли на лестнице, Мила бросилась к парню и буквально обняла его за толстую талию.

— Спасибо, Кирюша! — Воскликнула она, целуя пухлую щеку парня. — Ты же меня буквально спас.

— Я понял, что что-то случилось, но не понял что именно. — Расплываясь в улыбке, ответил повар. И тут он увидел бутылку в руке Милы. — Ты, что украла спиртное? — тут же ужаснулся он.

Мила быстро замотала головой. — Ты, что говоришь, Кирилл? Нет, конечно. Просто мне понравилась бутылка. Она такая красивая. Сделаю из неё вазочку для одного цветка. Мне нравятся вазочки для одного цветка. Я даже разрешу тебе подарить мне один цветок.

— Правда? — Восхитился повар и потянул к Миле свои руки.

Она тут же открыла дверь своей комнаты и ответила, проскользнув в комнату. — Конечно. Вот только переоденусь. Ты подожди меня минуточку. Кстати, с гостями должна приехать и моя подружка Лиля. А она так часть тебя вспоминала…

Мила закрыла дверь перед носом повара, заметив, как расплылось в улыбке от удовольствия его круглое лицо.

Мила и Лиля сервировали стол в столовой дома, под руководством Дарьи Ивановны. Лиля уже успела рассказать подруге всю историю своего ночного приключения вместе с Эдуардом. Мила, конечно же, была в ужасе от истории, но она так же заметила, как горят счастьем глаза подруги, когда она говорит имя Эдуард.

Баба Даша оставила их, что бы посмотреть, как идут дела на кухне, и Мила спросила. — Значит, тебе понравилось быть наедине с Эдуардом, Лилька? Ты даже не кажешься напуганной от неизвестного убийцы.

— Да ты просто меня не видела в тот момент! — Возмутилась Лиля. — У меня всё в душе оборвалось, когда я увидела его силуэт на фоне окна. Такой огромный…Черный… И с ножом в руке…

— Прямо с…ножом? — усмехнулась Мила.

— Не помню… — Тряхнула головой девушка. — Но что-то было в его руке. А когда появился Эдуард, то я чуть его не приняла за убийцу. — Лиля хихикнула. — Как же я могла такое подумать? Теперь мне это даже смешно.

— А как тебя встретила Снежная королева? — Спросила Мила.

— Как … растаявшая королева. Она меня даже удивила. Обращалась со мной, как с хрустальной вазой. Ты представляешь, Милка, она даже сама помогала мне распаковывать её вещи?! А потом… — Глаза Лильки засверкали золотом. — Она выплатила мне все наши деньги и твои тоже. Так, что мы с тобой богатые девушки!

Мила и Лиля запрыгали на месте от счастья, а Лиля продолжала говорить.

— Всё выплатила! И зарплату, и премию, да ещё кое-что добавила за мои страдания. А затем стала убеждать, что бы я ни распространялась о случившемся в её доме.

— Она боится позора, Лилька. — Ответила ей Мила. — Эдуард привёз в этот дом её будущую невестку Елену Соколову. Ты её, наверное, уже видела.

Лиля перестала прыгать на месте и слегка нахмурилась. — Видела. А так же видела, как она строила глазки моему Эдуарду, да твоему Янусу. Она просто не закрывает рот, Милка. Он у неё вечно улыбается, а глазки так и бегают вокруг, высматривая …себе жертву.

Мила усмехнулась. — Брось, не ревнуй. Том сказал, что обязательно женит её на Станиславе Бугрове, что бы её деньги достались ему, а не Нилу…

Мила тут же поёжилась от пренебрежения и даже фыркнула, а затем ответила на немой вопрос подруги.

— Да, он опять ко мне приставал, Лилька. И так грязно, что … мурашки бегут по телу. Спасибо, Кирюше. Если бы ни он, то… — Мила сморщилась и договорила, — был бы или труп Нила, или моё…растерзанное им тело.

Лиля тут же ужаснулась. — Да ты что говоришь? Он уже дошёл до грани?

Мила кивнула. — И это было ужасно мерзко… Не знаю, что делать. Хорошо, что ты приехала и теперь мы вместе будем в одной комнате. Я уже боюсь одна ходить по этому большому дому. Он появляется буквально неоткуда и хватает меня, как свою собственность..

— Ой, Мила, а ты говорила об этом Янусу?

— Обязательно скажу, если он ещё, хоть раз, меня схватит…

Дверь в столовую открылась, и комнату вошло всё семейство Бугровых, кроме Станислава, а также Том, Эдуард и молодая девушка с улыбкой на лице.

- Как же мне жалко, Станислава. — Говорила девушка, посылая жгучие взгляды то на Тома, то на Эдуарда. — Надеюсь, что его давление придёт в норму к вечеру. Я бы хотела с ним встретиться. Он обещал мне провести экскурсию по своему дому. Он сказал, что здесь водится привидение…

— А также две злые служанки. — Прошипела на ухо Лильке Мила.

— Точно. — Кивнула та в ответ. — И они смогут попортить тебе настроение, если ты будешь смотреть на их парней.

Мила не смогла сдержать лёгкий смешок, и тут же получила укоризненные взгляды почти всей семейки Бугровых, кроме двух англичан.

Часть 4.

Почти весь обед Мила находилась в нервозном состоянии. Ей не нравилось, как Елена Соколова смотрела на Тома, и как Нил Бугров смотрел на неё. его платонический взгляд прожигал её насквозь. К середине обеда Мила уже чувствовала себя «зажаренным пирожком с потрохами».

Елена Соколова весь обед флиртовала с Томом и Эдуардом, полностью игнорируя Нила, что вызывало злость у Аллы Бугровой. Снежная королева явно нервничала и не знала, как изменить сложившуюся ситуацию. А Мила была уже готова ей помочь, но её мысли были ещё заняты совсем другим. Она боялась подходить к Нилу, потому что он постоянно пытался дотронуться до неё.

Мила подносила большое блюдо с овощами к каждому из присутствующих за столом. Ей пришлось подойти и к Нилу. И он одной рукой накладывал к себе в тарелку овощи, а другой тайно под прикрытием стола поглаживал её бедро. Мила еле выдержала эту пытку. Но её рука всё же дернулась и чуть не опрокинула блюдо с едой на пол рядом со стулом Елены Соколовой, на что девушка тут же среагировала.

— Какие у вас нерасторопные служанки, Алла. — Произнесла девушка, даже не взглянув на Милу. — Хотя я вас не осуждаю. Сейчас очень трудно найти хорошую прислугу. Вот в нашем доме она меняется каждые полгода, хотя я считаю, что это надо делать почаще. За полгода прислуга успевает украсть у хозяев достаточно вещей, что бы впоследствии жить безбедно. Отец постоянно ищет у себя в кабинете то одно, то другой и… — она наконец-то обвела взглядом Милу и договорила, — и не находит. Советую вам почаще обыскивать комнату прислуги, Алла. Найдёте много интересного и ещё…

Елена задержала своё внимание на правой руке Милы так долго, что и все посмотрели на её руку, в том числе и она сама. К ужасу Милы на ней красовались два красных пятна. Сердце её остановилось. Это была отметина от пальцев Нила, когда он с силой сжимал её руку при разговоре с поваром Кириллом.

— И ещё ваши служанки могут крутить шашни с уличными парнями или вашим садовником, к примеру. Вот вам доказательства моих слов. — Она кивнула в сторону Милы. — На её руке отметина от этого тайного свидания. Я уверена, что они есть и на всём её теле. Бесстыдство в чести у этого народа. Но это ещё полбеды, господа. Парни, с которыми они встречаются, обманывают этих глупышек и тайно проникают к ним в ваш дом. Сначала они любезничают с этими глупышками, а затем … обкрадывают их хозяев!

Елена улыбнулась Тому, который не сводил глаз с красных пятен на руке Милы.

— Господин Джонс, у вас дома в Англии тоже есть служанки, и они, наверняка, воспитаны лучше наших? Но, что бы вы сделали, если бы у вас произошло подобное?

Том, наконец-то, оторвал взгляд от руки Милы, и взгляд его был угрожающим.

— Я бы наказал обидчика девушки, Елена. А если у хозяев что-то пропадёт из дома, так это вина самого хозяина. Как говорила моя спутница Милена, она сопровождала меня на одном из званых вечеров, «не надо было хлопать ушами, а следовало держать глаз востро».

Елена на мгновение открыла рот от удивления, а затем хихикнула. А Мила закрыла глаза, вспомнив тот случай на вечере, когда она не сдержалась и произнесла эти слова в разговоре с одним из гостей.

— Господин Джонс прав, Елена, — услышала Мила слова Аллы и открыла глаза. — Вот мы побеспокоились о нашем состоянии и с ним ничего не случится.

Елена вопросительно обвела взглядом каждого из семьи Бугровых и остановила его на Ниле.

- А как же ваша знаменитая статуэтка «лесная нимфа», Нил? Её всё же украли из вашего дома. Весь город только и говорит об этом. Все жду дня, когда объявится похититель, что бы потребовать вознаграждение на неё.

— Елена, о чём ты говоришь? — Отмахнулся от девушки Нил Бугров. — Что ещё за вознаграждение? Бред какой.

— Не скажи… — Покачала она головой. — Мне отец сказал, что неизвестный человек обязался выплатить вору этой статуэтки два миллиона рублей. Ведь все считали её заговорённой, а воров находили мёртвыми у ворот вашего забора. Разве не так?

— О, Господи, — воскликнула Алла, — Фрол, весь город уже говорит об этом? Это наш позор. Что же будем делать? Над нами все теперь будут смеяться. — Она перевела взгляд на сына. — Нил тебе не стоило всенародно утверждать, что статуэтка никогда не покинет наш дом. Вот как теперь будешь объясняться перед обществом?

— Общество обойдётся без моего объяснения, мама. — Резко ответил он. — Пусть сначала докажут, что статуэтка украдена у нас. Все знают, что она есть, но мало кто её видел.

— Так покажите всем эту статуэтку, Нил, — вдруг произнёс Том, — хотя бы на вечере в честь именин вашей кузины Алины. Это будет знаменательным событием.

— Мы подумаем над этим. — Ответил Нил, явно уводя всех в другом направлении от статуэтки. — Сейчас главное, чтобы выздоровел Станислав. Как некстати, он заболел. У нас с ним есть масса нерешённых дел…

Было видно, что Нил искренне переживает, но непонятно за кого, за Станислава или за массу нерешённых дел. Мила поняла, что и Том это заметил.

И вдруг заговорила Алина. — Почему же некстати? — Усмехнулась она. — Братик мой слишком слабонервный и впечатлительный человек. Он с детства такой. По любому поводу впадал в меланхолию и уединялся. А в последнее время это стало случаться довольно часто. Я уверена, что он ещё не раз …упадёт в обморок, — она улыбнулась и посмотрела на Елену Соколову, — ведь ты же здесь, Елена. А мой братик влюблён в тебя. Одно только твоё имя заставляет его волноваться, и… — она смешно раскинула руки в стороны и договорила, — впадать в обморок.

— Неужели моя красота так убийственна? — Рассмеялась Елена. — Ты мне льстишь, Алина. Ты тоже очень красивая женщина, но от твоей красоты никто в обморок не падает. В городе ходят слухи, что ты даже не хочешь выходить замуж. Ведь у тебя было очень много претендентов в мужья, но всем ты отказала. Почему? Может быть потому, что ты…несёшь на себе проклятие своего рода? Так говорят в обществе.

— Елена, разве можно такое говорить? — Встал на защиту своей племянницы Фрол Бугров, заметив, как насупилась Алина. — За нашим столом есть зарубежные гости и …что они могут подумать о твоей болтовне?

— Ах, извините, господин Бугров. — Вновь рассмеялась Елена. — Но это не болтовня. Все члены нашего светского общества только и говорят об этом. Все жду с нетерпением именин Алины. Все считают, что что-то обязательно произойдёт на именинах. Что-то очень …магическое, …таинственное и интересное. Я тоже в нетерпении от этого.

Пока Елена говорила, Мила наблюдала за Алиной. Девушка была бледной, как мел, и спокойной, как стоячая вода в болоте. Вот только эта вода явно в себе что-то таила. А что может быть в болотной воде? Пиявки, лягушки и всякая нечисть…

Мила невольно заметила, как сжались в кулачки пальцы девушки, когда болтушка Елена сказала о родовом проклятье. Ноздри девушки шевелились, будто она «выпускала невидимый огонь» из них. Огонь, который извергал внутри неё какое-то чудовище.

— «Интересно, сколько голов у этого Змея-горыныча»? — Невольно подумала она и посмотрела на Тома, который тоже с интересом смотрел на Алину.

— Как же вы меня заинтриговали, Елена. — Вдруг произнёс он. — Я тоже уверен, что именины Алины будут знаменательными, и ни в какую магию я не верю. Единственным магическим является красота госпожи Бугровой, Елена.

Том протянул руку к Алине, и она подала ему свою руку. Он нежно поцеловал руку девушки и отпустил её.

— Леди, — обратился он сначала к Алине, а затем к Елене, — вам не стоит ссориться из-за женской красоты. Вы обе очаровательны. А женскую красоту оценивает лишь мужчина. Да ещё может так случиться, что Елена может стать невесткой для Алины. Пока Станислав не упал в обморок, он очень горячо отзывался о Елене. Я даже скажу большее. Он очень ценит вас, и даже боготворит…

— А почему бы Елену и не боготворить? — Вставила своё слово Алла. — Она умная, красивая и богатая девушка, и может оставить хорошую партию достойному человеку. Только вот достоин ли сам Станислав Елены?

— А почему нет? — Вдруг произнесла Мила, вызывая всеобщее удивление. — Станислав Олегович очень красивый мужчина. Он добрый и умный, просто сейчас он находится в затруднительном положении. Я считаю, что любая женщина будет счастлива стать его женой. А если этот дом превратить в небольшую гостиницу с …привидением, то ему вообще цены не будет, … Станиславу Олеговичу.

Последнее предложение Мила уже говорила с остановками, замечая удивлённые взгляды гостей за столом.

Первой от удивления пришла в себя Елена. Она посмотрела на Аллу и произнесла. — Что это такое? Как эта девушка вообще заговорила с нами, да ещё и о Станиславе? Она не знает своего места в этом доме?

— Алла тут же приказала глазами Миле отойти к стене, где давно уже стояла Лиля, и хотела ответить, но её опередил Том.

— Госпожа Соколова, — произнёс он с улыбкой, — дело в том, что я стал инвестором Станислава Бугрова по реконструкции его дома и превращение его в небольшую гостиницу для особо избранных гостей. А эта девушка, — Том слегка указал в сторону Милы, которая уже стояла рядом с Лилей с потупленным взглядом, — стала его секретарём. И хоть мы ещё и не подписали договор, но Миле была дана определённая… вольность за столом. Извините её за несдержанность в вашем присутствии.

— Чёрт. — Вдруг выругался Нил Бугров. — Как Стас решился на это? Я предлагал этому мямле выкупить у него дом, но он не согласился. А тут вдруг решился на реконструкцию? Чем вы его заманили, Том?

— Заманила его Мила. Она придумала такой красивый сценарий развития этого прекрасного замка, что Станислав тут же за него ухватился. Мне тоже понравился ход мыслей этой девушки. — Том приложил палец к своему лбу, слегка постучал по нему и, усмехнувшись, договорил. — Голова у девочки хорошо работает. У неё очень много мыслей и их надо использовать во благо. Думаю, что она достигнет высокого положения. К тому же она смелая. Смотрите, как бросилась на защиту своего нового босса.

Алина тут же усмехнулась и обратилась к Елене. — Представляешь, Елена, пройдёт несколько лет, и ты будешь ещё кланяться этой девчонке из-за её головы и смелости?

Елена усмехнулась. — Никогда этого не будет. Станислав слушается меня, и мы ещё решим этот вопрос. — Она тут же обратилась к Тому. — И вы, господин Джонс, ещё можете разочароваться в этой прислуге. Она, конечно, может показать себя с хорошей стороны, но то только для того, что бы потом обмануть или обворовать вас. Будьте осторожны. Поверьте моему опыту.

— И на счёт нового босса Милы, я бы тоже подумал. — Вставил своё слово Нил. Он сидел хмурым и злым. — У нас же с вами, Том, есть договорённость на счёт Милы. Не правда ли? Она должна выбрать одного из нас в конце этой недели?

Том утвердительно кивнул, и Нил продолжил говорить.

— Тогда, о каком новом боссе для неё идёт речь? Стас в нашем разговоре — третий лишний…

Пока вёлся этот разговор, Мила стояла у стены рядом с Лилей и мысленно ругала себя за несдержанность. Она понимала, что только обозлила против себя и Алину и Елену, а Нила заставила призадуматься. Мила уже молила Господа за то, что бы он вновь не подстроил ей ловушку страсти, в которую она угодит и из которой уже не выберется, как услышала слова Эдуарда. Они её поразили, и не только её. Том тоже посмотрел на своего друга с нескрываемым удивлением.

— А почему бы вам, господа, — произнёс Эдуард и посмотрел сначала на своего друга, а затем на Нила Бугрова, — не принять в свою компанию по завоеванию Милы и Станислава? Я считаю, что у него довольно серьёзное предложение для этой девушки, как и у вас обоих.

Мила заметила, что от взгляда Тома, Эдуард немного опешил, но всё же договорил.

— Пусть на празднике именин Алины и Станислав одарит эту девушку платьем по своему вкусу. Я думаю, что Мила не будет противиться ещё одному наряду, а у публики интереса будет больше. — Эдуард вдруг потёр ладони друг о друга и с улыбкой договорил. — Я уже предвкушаю это прекрасное дефиле. Красивая девушка, в красивых нарядах покоряет публику собой. Красота?! Может и наши милые леди, — он слегка поклонился сначала Алине, а затем и Елене, — тоже блеснут своей красотой на этом дефиле? Я уверен, что ваше превосходство будет в не конкурса.

В это мгновение Мила еле сдержала смех, заметив возмущённое удивление на лицах девушек, но напрямую высказать его англичанину, они не посмели. К ним на помощь пришла Алла.

— О, что вы, Эдуард, — произнесла она с улыбкой, — соревноваться со служанкой в нашем обществе, это моветон.

— А если мы никому не скажем, что Мила ваша служанка, госпожа Бугрова? — С хитрым прищуром произнёс Эдуард. — Мне вот интересно, признает ли кто из ваших гостей в Миле служанку? Могу даже побиться о заклад, что никому это не удастся сделать. А как ты думаешь, друг мой? — Обратился он к Тому.

— А это действительно интересно, Эдуард. — Ответил он. — Я даже знаю, чем ты поплатишься, если проиграешь?

— Мне интересно, Том, чем же я расплачусь? — Усмехнулся парень, но с опаской осмотрел присутствующих за столом.

— Ну, если ты такой смелый, что решил поиграть чувствами девушки, то и я поиграю твоими чувствами, друг мой. Если, гости господ Бугровых на вечере Алины признают в Миле служанку, то ты женишься на той девушке, на которую я укажу.

К удивлению Милы и Лили, Алина и Елена тут же поддержали слова Тома. Они даже радостно захлопали в ладони, смеясь над видом парня, который смотрел на Тома с ужасом в глазах…

— Ничего себе поспорил, мой Эдуардик? — Тихо прошептала Лиля на ухо Миле. — Висит моё счастье на волоске… На твоём рыжем волоске, Мила. Придётся тебе постараться, что бы мой англичанин остался свободным.

— Что ты беспокоишься, Лилька? — Прошептала в ответ Мила. — Ты, что ничего не поняла? Да я просто уверена, что Том укажет Эдуарду на тебя, милая моя подружка. Он о тебе заботиться, а тебе придётся позаботиться обо мне, что бы я ни выглядела служанкой на этом вечере. Вот об этом ты и думай. Поняла?

Девушка осознала слова Милы и улыбнулась. — Тогда с завтрашнего утра я делаю из тебя леди. И начнём мы с правильного поведения за столом. Ты до сих пор не умеешь пользоваться вилкой в правой руке, а ножом — в левой. Теперь придётся этому учиться… И ещё,… - она хитро подмигнула Миле, — я поставлю тебя на каблуки.