Химера (СИ)

Глава 3

Утром проснулась от плача. Открыла глаза и увидела ревущую маму в халате. Она тыкала мне под нос зеркальце, а второй рукой зажимала рот рукой, пытаясь подавить рыдания.

— Мама? — испугалась я. Она тут же выдохнула и бросилась ко мне на шею.

— Олесенька! — плакала мама, — Я думала ты умерла.

От такого заявления я выпучила глаза и на автомате обняла родительницу в ответ.

— С чего ты это взяла? — спросила я.

— Я тебя долго будила, стащила с тебя одеяло, а ты всё не просыпалась…, - прошептала она в ответ, — Я так испугалась.

— Всё хорошо, мам, — улыбнулась я, — Просто у меня крепкий сон.

— Не пугай меня больше так, хорошо? — тихо спросила она.

— Ладно, — усмехнулась я, — Там что-то шипит на кухне.

— Ой! — и мама тут отскочила от меня и убежала. В этом и есть вся мама. Тело сладко стонало от отдыха. Все мышцы были расслабленны, а я сама была полна сил! Воспоминания не покидали мою голову, но после хорошего сна казалось, что это было давно и уже не так важно. Что я решила? Наверное, буду просто жить. А что мне ещё предпринять? Пойти к Денису и начать выяснять кто этот чернокожий человек? Нет, спасибо. Я бы лучше не виделась с той четвёркой ещё пару месяцев. Даже Виталика не хочу видеть. Он же тоже был там. И он смотрел на этого блондинистого типа в упор! И мне ничего не рассказывал! Предатель! Ну, я не совсем так думаю, просто лучше злиться, чем бояться непознанного.

— Лесь, иди завтракать! — позвала меня мама. Она меня очень удивила. Так испугалась, когда я не просыпалась. Она и есть моя семья и никакие Правители Северного Леса нам не нужны! Пусть катится в своё королевство и сам ищет свою потеряшку! Это не моё дело.

Совершив утренние процедуры, накинула халат и вошла в кухню. Мама сидела за столом и радостно мне улыбалась. От утренней истерики остались лишь красные пятна на щеках.

— И что это? — спросила я, садясь на стул, — Где мой завтрак?

— Вот он, — мама кивнула на стол и взяла палочки в руки, — Я принесла их ещё вчера, но ты дрыхла, поэтому я решила оставить их на утро.

— Суши на завтрак? — удивилась я. На столе стояла деревянная доска на которой находились разноцветные цилиндрики. О, тут ещё и роллы есть. А вот эта зелёная масса, кажется васаби. А в маленькой чашечке налита чёрная жидкость. Соевый соус? И ещё что-то розовое лежало. Капуста какая-то нарезанная или что?

— Почему нет? — удивилась она, — Они очень вкусные!

— Подружки таскали тебя вчера в суши — бар? — тут же поинтересовалась я.

— Это тут причём? — не поняла она.

— Да или нет? — улыбаясь, произнесла я.

— Ну, да! — воскликнула она, — Они мне очень понравились и я решила взять домой!

— Всё понятно, — вздохнула я, пытаясь скрыть улыбку, — Опять придётся только кофе пить.

— Да почему?! — искренне возмутилась мама, — Ты их даже не пробовала!

— Вон та чёрная водичка мне очень не нравится, — отозвалась я, — А вот эта розовая субстанция пахнет дешёвыми духами.

— Это соевый соус и имбирь! — встала она на защиту экстравагантного завтрака, — Попробуй и тебе понравиться.

— Уверена, что это всё мёртвое? — на всякий случай спросила я, — Не будет такого, что я положу этот цилиндрик в рот, а он начнёт оттуда вырываться, пытаясь спастись?

— Нет, мертвее не бывает, — заверила меня мамочка, — Жуй давай.

И я, проигнорировав положенные мамой палочки, взяла суши руками и отправила в рот. Вкус был странным, но вполне нормальным.

— И как? — поинтересовалась она, затаив дыхание.

— Это рыба? — поинтересовалась я, — Знаешь, нормальный завтрак — это блинчики, бутерброды, кашки всякие, но ты у меня, как всегда отличилась.

— Я рада, что тебе понравилось. — улыбнулась она и мы продолжили завтракать.

Одев джинсовые шорты, кеды и чёрную футболку с белой надписью, взяла сумку, кепку и отправилась на учёбу. Сегодня было жарко и ехать на скутере было одно удовольствие. Сегодня моё место было не занято. Машина Дениса стояла скромненько сбоку. Ну, думаю, что это хороший знак.

Перво наперво нужно сходить к ректору, то есть к дяде и просить прощения за прогул экзамена. Внизу я видела список и пересдача не у кого не назначена, значит мне тоже поставили зачёт.

— Можно? — я постучалась в кабинет ректора и сунула свой нос. Внутрь. Около двери сидела секретарша, которая заполняла какие-то бумаги.

— А вы к кому? — спросила она. Да, о нашем родстве никто не знает — это сделано специально, чтобы не у кого не возникло лишних подозрений.

— К Дмитрию Олеговичу, — отозвалась я.

— Да, он сейчас у себя, — она кивнула мне и снова углубилась в работу. Я быстро юркнула в кабинет и зашла к дяде Диме. Он сидел за своим рабочим столом и что-то печатал.

— Привет, дядя Дима, — улыбнулась я. Он тут же оторвался от компьютера и посмотрел на меня.

— Кто это ко мне пожаловал? — улыбнулся он в ответ, откидываясь на спинку кресла, — Неужели сам Лисёнок?

Да, он меня только так и называет.

— Дядя Дима, — виновато начала я, — Меня не было вчера на экзамене.

— Я знаю, — отозвался он, — И могу я узнать причину?

— Мне стало плохо и я ушла домой, — пробурчала я, — Даже с мамой в ресторан не пошла.

— Нина мне звонила, — отозвался он, — Я рад, что ты пришла и лично мне сообщила.

— И что, я теперь на пересдаче, да? — грустно спросила я и подняла на своего кареглазого дядю невинные очи. Он усмехнулся.

— Конечно нет, — широко улыбнулся он, — Но я надеюсь, что ты будешь следить за своим здоровьем, Лисёнок.

— Да, это было в первый и последний раз, — заверила я его.

— Теперь поцелуй своего дядю и беги на пары, — сказал он. Я тут же радостно подскочила к нему и чмокнула в щёку.

— Спасибо! — крикнула я, выходя из кабинета. Да, он у меня очень добрый.

После второй пары мы вместе с Дашей пошли в столовую. Даша — это та единственная девушка с которой я хорошо общаюсь. Она очень простая и остроумная. Русая высокая голубоглазая девушка. Не знаю почему именно она, но с ней я чувствую себя собой. С ней я могу посмеяться над чем-нибудь и наоборот погрустить над какой-нибудь тоскливой историей.

Мы вместе уселись за столик и приступили к обеду. Я взяла себе салат, йогурт и сок, а Дашка взяла пюре с котлетой и компот. Она мне рассказывала о новом фильме на который мы должны были сходить в кинотеатр. И тут во время её монолога я почувствовала назойливый взгляд. Я оглянулась и заметила пристальный взгляд Дениса Антонова. Чёрт, он, наверное, всё помнит. Сидевшая рядом Диана радостно что-то рассказывала, но проследив за взглядом своего парня, тут же скисла. Вот же незадача. Не хочу всё это вспоминать. Не сегодня. Я вчера только отца отшила, а они уже на меня волком смотрят.

— Ты чего? — привлекая к себе внимание, спросила Даша.

— А? — я тут же вздрогнула и отвернулась от злобно настроенной парочки, — Нет, ничего, всё в порядке.

— Ты чего на Антонова так таращилась? — с хитрой улыбкой спросила она, — Понравился тебе твой мучитель?

— Нет, просто он как-то странно на меня смотрит, — серьёзно отозвалась я, — Может, гадость задумал?

— Он к тебе не ровно дышит вот и всё, — пожала подруга плечами.

— Не надо, — поморщилась я, — Этот придурок не способен на такое святое чувство.

— А кто говорит о любви? — она поиграла бровями, — Может, он энергетический вампир и питается твоими эмоциями. Кто знает?

— Даша, вот откуда в твоей голове рождаются эти мысли? — усмехнулась я, — Ты мыслишь очень странно.

— Это комплимент? — она захлопала глазками, изображая из себя гламурную девушку.

— Ну, естественно, — закатила я глаза.

Мы поели и решили отправится на пары. Честно признаться я не надеялась сегодня увидеть своего закадычного друга. Но он буквально вынырнул из ниоткуда и встал прямо передо мной.

— Привет, — поздоровался он серьёзно, — Нужно поговорить.

— Виталик, давай в другой раз, — предложила я, уводя Дашу в другую сторону, но там оказалась эта сладкая парочка, которые точили на меня зуб в столовой. Стало страшно.

— Олеся, нам нужно поговорить, — сказал друг, стоящий позади меня, — Я настаиваю.

— Мы настаиваем, — вторил ему Денис, — И давай без глупостей.

Я сильнее сжала руку Даши и она отмерла.

— Ребят, вы чего? — удивилась она, — Мы на пары опаздываем, пропустите.

Меня начала колотить мелкая дрожь. А всё из-за того, что я просто не знала чего ожидать. Зачем им со мной разговаривать? Из-за того парня с чёрной кожей и белыми волосами или из-за того, что они немного пострадали от моего крика? Могло быть всё, что угодно!

— Тебя никто не держит, — грубовато отозвалась Диана, — Мы хотим поговорить с Олесей. Наедине.

— Мне нечего вам сказать, — отозвалась я и повернулась к Виталику, — Ничего не было. Правда.

Я смотрела на него своими огромными глазами, пытаясь вызвать понимание у своего лучшего друга. Но он смотрел на меня решительно и серьёзно.

— Мы тебе поможем, — сказал он и протянул мне свою руку, — Просто пойдём с нами.

— По — хорошему, — добавила Диана.

— Да вы с ума посходили что ли? — испугалась Дашка, — Я сейчас позову охранника!

— Лесь? — Виталик вопросительно на меня посмотрел. Его рука так и продолжала тянуться ко мне. Мне хотелось узнать, что произошло, но вдруг они меня убьют, потому что я что-то видела и не могу теперь это объяснить.

— Даша, всё в порядке, иди без меня, — обратилась я к подруге, — Предупреди преподавателя, что я опоздаю.

— Ты уверена? — она обеспокоенно посмотрела в моё испуганное лицо, — Может, мне пойти с тобой.

— В этом нет необходимости, — отозвался Денис и, схватив меня за руку, поволок куда-то в сторону.

— Всё в порядке! — крикнула я перепуганной подруге.

Денис тащил меня всю дорогу молча и это навевало на мрачные мысли. Диана и Виталик шли сзади. И тут я увидела около кабинета математики небольшое сборище. Тут было очень много парней. Я насчитала восьмерых. Вот не поверите, но я их раньше никогда не видела в университете. Они были все различными на внешность, но телосложение у них было практически одинаковое — спортивное. Это команда пловцов? При нашем приближении мне стало как-то неловко и неуютно.

— Пусти меня, — тихо сказала я Денису и дёрнула руку, — Я никуда не денусь.

Но меня проигнорировали. Мы подошли к ним и остановились. Вперёд выступил широкоплечий парень с немного раскосыми глазами и коротким ёжиком волос на голове. Он взглядом указал на меня и вопросительно посмотрел на Антонова. Кстати, этот модник сегодня был в спортивной одежде. Да и все вокруг были в удобной форме, кроме меня. Антонов кивнул и притянул меня поближе к себе. Так, мне это не нравится. Они все начали заходить в кабинет математики. Мы зашли последними и Денис плотно закрыл за собой дверь. Так, надеюсь они не агенты Сатаны, которые решили заняться жертвоприношением.

— Я смотрю у нас новенькая, — раздался знакомый голос. Игорь Валентинович? Ну слава Богу он тут, а то я уже молиться устала.

— Здравствуйте, Игорь Валентинович, — отозвалась я хриплым голосом.

— Так это ты вырубила команду моих магов? — спросил он с улыбкой. Чего? Какие маги? Пожилой мужчина в белой рубашке и чёрных брюках сидел за своим столом. Блёклые серо — зелёные глаза смотрели на меня с лёгким прищуром. В его чёрных волосах уже была седина и я дала бы ему лет пятьдесят.

— Что, простите? — проблеяла я. Денис продолжал стоять со мной около выхода и держать меня за руку, а остальные распределились по всей аудитории. Кто-то спокойно сидел на скамейках, а кто-то забронировал подоконник. Пару парней уселись прямо на столы. И все смотрели на меня. Будто ждали чего-то. Что тут происходит?

— Ты знаешь о маги, о существовании других рас и разумных существ? — спросил он спокойно, — Ты знаешь, что ты за существо?

Я вообще растерялась. Какие другие расы? Существо? Боже, что происходит?

— Я человек, — сказала и услышала смешки от парней, которые сидели на столах, — И я не понимаю о чём вы.

— Так ты вообще ничего не знаешь? — удивился Игорь Валентинович, — Но ты как-то обезвредила моих магов и мне очень интересно, как ты это сделала.

Мамочки, меня сейчас Кондратий хватит. Может, в обморок упасть? Ну, это иногда работает.

— Она закричала, — неожиданно сказала Диана, — Звук был невыносим, словно сотня Сирен завыли в один миг и это было далеко не прекрасное пение Ангелов. Я думала, что у меня мозги закипели и барабанные перепонки полопались, если бы не магия я осталась бы глухой и тупой.

Ну, ты многое не потеряла бы. Врёт она всё! Нормально я кричала.

— Это правда? — обратился ко мне преподаватель, — Сможешь повторить?

Зачем? Если это было так ужасно, то мне лучше рта не раскрывать. Денис неожиданно потащил меня к доске и поставил лицом к аудитории. Сам он отошёл и встал рядом с Виталиком и Дианой. Стоять тут было так неловко, что я просто не знала куда себя деть от нахлынувшего страха и паники.

— Череп и Ведьма поставьте остальным слуховые блоки, — приказал преподаватель. Кто это? Но тут Диана и Виталик перестали изображать статуй и пошли в разные стороны аудитории. Они прикасались к ушам парней и, прошептав что-то, переходили на следующего. Так они перелапали всех мальчиков. И теперь они снова все уставились на меня выжидающим взглядом.

— Ну, ты продемонстрируешь нам свою способность? — спросил Игорь Валентинович, насмешливо смотря в мою перепуганную мордашку.

— Я не понимаю о чём вы, — сглотнув, отозвалась я, — У меня ничего нет, я простая студентка и я ничего не видела.

Они бандиты. Точно. А тот чёрный парень с белыми волосами работает под прикрытием. Всё, тайна раскрыта, пора сматывать отсюда.

— Ты всё видела, потому что ты магическое существо, — спокойно произнёс мужчина, — И нам всем очень интересно, что у тебя за способность.

— У меня ничего нет, — возразила я, — Я просто закричала от испуга и всё.

— Так закричи снова, — серьёзно произнёс Игорь Валентинович, — Мы не будем тут вечно изображать из себя белых и пушистых.

Так, он мне угрожает. Спокойно, всё будет хорошо. Надо просто закричать. А как?! Я еле слова-то из себя выдавливаю!

— Понимаете, — начала я оправдываться, — Я закричала потому, что испугалась. Это мог быть простой выброс адреналина в кровь и вашим… магам могло показаться будто это я, но на самом деле… это тот чернокожий человек.

Что я только что сказала? Боже, я спихнула всю вину на того странного человека. Ну, правильно, не знаешь, что делать, вали вину на другого.

— Дроу не способны на подобного рода фокусы, — резонно заметила Диана, — Ори или мы тебя заставим.

Мама, пожалуйста, роди меня обратно прямо сейчас и никогда не выпускай меня в этот жестокий мир!

— Так тебе нужен стимул? — улыбнулся преподаватель, — Тигр, помоги нашей гостье.

Из-за стола поднялся высокий парень. Его волосы были тёмно — медными, а черты лица хищными. Он плавной походкой подошёл ко мне. Я не осознанно сделала шаг назад и в следующую секунду его лицо исказилось: отросли клыки, зрачки стали вертикальными и узкими, а сам взгляд плотоядным. И в тот момент, когда она зарычал на меня, раскрыв свою пасть полную острых зубов, моя психика не выдержала и я со всей силы закричала. Этого Тигра тут же отбросило от меня, а все остальные зажали уши руками. Знаете, когда кричишь быстро заканчивается воздух и тебе приходится умолкнуть, чтобы вдохнуть драгоценный кислород, но у меня не было этого чувства. Я кричала уже больше десяти секунд, но необходимости в воздухе не нуждалась, поскольку я могла дышать носом и закрывать рот мне не хотелось. А народ тем временем, включая чокнутого преподавателя начали оседать на пол, хватаясь за головы руками.

— Заткните её!!! — орали парни. В меня полетел маленький огненный шар, выпущенный из рук Дианы. Я ничего не понимала, но этот шар врезался в мою грудь и отскочил в сторону. Врезавшись в стену он зашипел и испарился, оставив чёрное пятно. Я не хотела прекращать кричать, потому что мне это нравилось. Было так легко и свободно, словно я освобождаюсь от всех обид и проблем. Мне всё-таки пришлось замолчать, когда в меня полетела огромная лавочка. Я просто отскочила в сторону и кинулась в сторону двери. В аудитории было довольно шумно, поскольку парни матерились и стонали, поднимаясь на ноги. А я, осмелевшая, решила воспользоваться положением и сбежать. Но, открыть дверь мне удалось. Я не способна даже замок сломать. Чёрт.

— Превосходно! — выползая из под стола, сказал радостно Игорь Валентинович, — Это было просто великолепно!

Я прижалась к двери спиной и просто закрыла глаза. Замуровали. А почему стёкла не потрескались? В прошлый раз стекло летело в разные стороны, а сейчас нет.

— Оно зачаровано, — отозвался преподаватель, заметив мой взгляд, — И если быть до конца откровенным, то это магические фото — обои. Мы сейчас не в университете.

А где мы тогда? Я прижалась к двери ещё сильнее и теперь с опаской взирала на злые физиономии парней, ну и Дианы, хотя казалось, она всегда была такой. Надо выбираться отсюда или я сойду с ума. Они всё-таки заставили меня это сделать, чёртовы манипуляторы. Теперь я знаю одно, что мой голос — это моя сила. То, что было вчера было правдой и мне это не приснилось и не привиделось.

— Ты понимаешь, что теперь мы не можем тебя отпустить? — усевшись на свой стул, поинтересовался Игорь Валентинович холодно. Значит, заставили меня кричать, а я ещё и виновата?!

— Понимаю, — тихо отозвалась я, — Я что-то вроде нежелательно свидетеля, да?

— Ты боевиков что ли пересмотрела? — усмехнулся он, — Я говорю не о твоей смерти, а о нашем сотрудничестве.

— А если я окажусь? — тут же спросила я.

— Тогда мы будем говорить о твоей смерти, — с улыбкой отозвался он, — Так что, ты с нами?

Я стояла и вообще не понимала, что происходит. Почему я?! У меня работа и учёба! Я никуда не влезаю, с сомнительными людьми не общаюсь и вообще веду здоровый образ жизни!

— А вы кто вообще? — тихо задала я вопрос, — Мутанты или бандиты?

Из аудитории послышались смешки.

— Мы все магические существа, — пояснил он, — Я — архимаг, твои друзья просто очень сильные маги, тот парень, который с тобой "познакомился" оборотень, а ещё тут есть вампиры. Всё просто.

Да, действительно, проще некуда. Куда же я попала? Может, это снова сон? Я осторожно ущипнула себя за руку, но ничего не изменилось. Вот чёрт!

— А чем вы занимаетесь? — осторожно спросила я. Только не говорите, что вы убиваете неугодных и похищаете детей!

— Ну, разные дела, — пожал плечами Игорь Валентинович, — С нечистью разбираемся и артефакты добываем.

И что это означает?

— Простите, но я скорее всего вам не подхожу, — сказала я, взяв волю в кулак, — Я не умею кидаться огненными шариками и скамейки я тоже поднимать не могу.

— Ты хоть знаешь, кто ты? — поинтересовался он, склонив голову на бок, — Только не говори, что человек — это звучит очень глупо.

— Тогда нет, — ответила я. Он встал и подошёл к доске. Что-то прошептал и доска вместе с куском стены отъехала в сторону. Мои глаза, наверное, размерами с блюдца стали. Там была комната?! Очень большая, наверное, больше самой аудитории. Там было много всяких шкавчиков с колбочками и мешочками, потом я увидела подвешенную клетку, а в неё была какая-то птица, похожая на попугая, но теперь я не удивлюсь, что это какой-нибудь феникс. Справа длинный стол, а слева несколько диванчиков и какие-то бумаги, развешенные по стенам. Это карты что ли? Или что-то другое? Пока я рассматривала тайное логово математика он вышел оттуда с какой-то толстой книгой в руках. Она была чёрной и листы были старыми и потрёпанными.

— Иди-ка сюда, — преподаватель подозвал меня к себе, — У меня есть три предположения.

Я подошла к столу и встала рядом с мужчиной. Он полистал ветхие страницы и указал на какой-то рисунок.

— Это Сирена обыкновенная, — пояснил он, — Возможная твоя дальняя родственница. Имеет гипнотический голос.

На рисунке была изображена девушка довольно привлекательная. Она сидела по пояс в воде.

— Это её первый — ложный облик, — сказал он и перевернул страницу, — А это настоящий.

А вот теперь я увидела монстра. Тонкие зубы — иглы, взгляд убийцы и огромные когти. Я почему-то сразу начала трогать языком зубы. Мало ли.

— Второе предположение — это Сирин, — он снова ткнул пальцем в картинку, — Райская птица.

От головы до пояса — это была девушка, а вот нижняя часть её тела — это птица. Странное существо. Но она Райская, наверное, это хорошо.

— Но Райское у неё только название, — произнёс Игорь Валентинович, словно прочитав мои мысли, — Сирин — тёмная птица, тёмная сила, посланница властелина тёмного мира. Кто слышит её голос, то сразу же обрекается на беды и проклятья, но голос её несравнимый ни с чем и слушать его одно удовольствие.

— Это точно не она, — внезапно произнёс Денис наглым и насмешливым тоном, — Я бы себе скорее уши отрезал, чем продолжал слушать её визги.

Было обидно. Сволочь магическая. Нет, чтобы поддержать! Козёл! Мужик!

— А вот и третий экземпляр, — довольно улыбаясь, сказал преподаватель, — Стратим — птица.

Это было ещё более невероятнее. Огромная птица с женской головой. Ужас просто.

— Сказания утверждают, что это существо является прародительницей всех птиц, живёт на море — океане, — разъяснил он, — Говорят, что когда кричит Стратим — птица поднимается страшная буря.

О, это точно обо мне. Только не буря поднимается, а у людей мозги закипают. Ну, не только у людей.

— Наверное, она твой дальний предок или в твоём роду когда-то была женщина с подобной силой, которая и передалась тебе, — сделал вывод Игорь Валентинович, — Поэтому ты можешь считать себя потомком Первой пташки всех времён и народов.

— Так, она древнее существо? — подала голос Диана, — Но почему от неё магия отскакивает?

Да, мне тоже интересно.

— Потому, что она сама как антимагический щит, — ответил он, — Она никогда не сможет владеть магией и магическая сила не причинит ей вреда, а вот сама она существо магическое. Вот такая вот ирония, господа.

Ничего не поняла. Я магическое существо, но пользоваться могу только своим криком что ли? Буду кричать, как дура? А пускать огненные шарики, как Диана я значит не смогу?! Вот что за невезение-то такое! Эта рыжая стерва меня обскакала. Вот не люблю я её прям сил нет. И Дениса этого тоже не люблю, не нравится он мне, мутный тип какой-то. Вот я впервые поверила в существование чего-то невозможного и меня сразу же уели! Это несправедливо.

— Так, я могу идти? — спросила я. Ну а что? Мы всё выяснили, меня напугали и популярно разъяснили, что лучше быть с ними, чем против них.

— Постой-ка, — преподаватель внимательно смотрел на мой лоб, — А почему у тебя стоит печать спокойствия? Где ты её приобрела?

— Что? — снова переспросила я, недоумевая, — Я не понимаю о чём вы говорите.

Игорь Валентинович подошёл ко мне в плотную и прикоснулся пальцами к моему лбу и меня тут же пробила дрожь. Мне стало холодно, а этот мужчина смотрел мне в глаза, пытаясь что — в них увидеть.

— И кто же обидел такое милое создание? — наконец спросил мужчина, — Ты же как цветочек была. Смеялась, веселилась, ты была доброй.

Он словно увидел меня в мои школьные годы. Надо было отстраниться, но я продолжала стоять. Я хотела это услышать. Мне нужно было знать, что я когда-то была именно такой: добродушной, иногда ну или чаще всего саркастичной, я была… Денисом. Со мной дружили, поскольку я умела шутить на ходу, я относилась ко всем без исключения с уважением и мне так нравилось ощущать себя живой. Но этот Коля… он и был той самой красной кнопкой, на которую никогда не следует нажимать. И я полетела. В равнодушие, пустоту и тишину.

— Ты сама себя сломала, да? — тихо спросил преподаватель, — Ты отомстила?

— Мне уже было всё равно, — мягко улыбнулась я и сделала шаг назад. Рука мужчины соскользнула, но он не стал настаивать.

— Озеро Истины тебе поможет, оно откроет тебя настоящую и поможет избавиться от этой печати, — отозвался архимаг, — Это будет твоим первым заданием.

— И что же надо сделать? — не поняла я, — Просто искупаться в озере?

— Нет, нужно достать Рубиновый Глаз, — пояснил Игорь Валентинович, — А он находится на дне Озера Истины.

— А как я его достану? — удивилась я, — И куда идти?

— Я всё объясню твоей команде, — отозвался он, возвращаясь на своё место. Стоп, давайте отмотаем обратно! Какая команда?!

— Кому? — переспросила я, — Я пойду за вашим Глазом не одна?

— Естественно, — усмехнулся мужчина, — Тебя же одну тролли сожрут.

Кто?!! Мама.

— Да, наверное, вы правы, — пробормотала я себе под нос.

— Лорд, Ведьма, Череп, — произнёс Игорь Валентинович, — Принимайте новичка.

Что? Куда?! Я обернулась и вот просто готова была идти и вешаться. К нам подходили трое: Денис, Диана и Виталик. Компания моего друга меня не смущала, хотя прочитать ему лекцию о доверии не помешало бы, но вот эти двое из меня точно душу вынут! И вот надо было Антонову улыбаться так мерзко!? Идёт и улыбка до ушей! Ненавижу этого… а он Лорд или Череп? Кстати, почему математик их так называет?

— И когда приступать? — серьёзно спросила, подошедшая Диана.

— Прямо сейчас, — ответил преподаватель.

— Какая степень? — спросил Виталик. Опасность? Мы так не договаривались! Хотя, слова о том, что меня могут съесть тролли меня насторожили.

— Шестая, — ответил математик и обратился ко мне, — А ты будешь Химерой, всё ясно?

— А? — не поняла я, — Мы во что-то играем? Или мы обсуждаем карнавальные костюмы?

На меня посмотрели четыре серьёзных и немного осуждающих взглядов. Ну а что? Я вообще не в курсе дела.

— Использовать своё настоящее имя запрещено, ради нашего же блага, — ответил Виталик, — Химера — это твоё кодовое имя на которое ты будешь откликаться и называть его в магическом мире.

А зачем так сложно? Что будет если кто-то узнает моё настоящее имя? Он будет надо мной издеваться и придумывать шутки, связанные с моим именем?

— Хорошо, — кивнула я, считая, что это глупость, — Но почему именно Химера?

Нет, мне действительно интересно. Вот Диана Ведьма и эта кличка её оправдывает она и ведёт себя так же, но вот почему я Химера?!

— Ты знаешь, что это за создание? — спросил Игорь Валентинович.

— Я иногда читала древнюю мифологию, поэтому знаю, что это чудовище с головой и шеей льва, туловищем козы и хвостом в виде змеи, — блеснула я знаниями, — И каким местом, простите, я похожа на этого монстра?

Денис нагло засмеялся, закинув голову назад. Не вижу ничего смешного.

— Ты кто-то неопределённый и в тебе есть способности трёх нам известных существ, поэтому пока мы не узнаем кто ты, будешь Химерой, — ответил преподаватель, — На этом тема закрыта.

Ну и ладно. Но всё равно это обидно. Почему у всех нормальные клички, а у меня нет?!

— Пойдём, — и Виталик подтолкнул меня в сторону выхода. Я тут же пошла куда сказали. За нами шли ещё двое, даже не знаю кто бы это мог быть! Друг открыл дверь и я ужаснулась. Не было университетского коридора, был лес. Зелёненький такой, с мхом на земле и ясным небом.

— Мамочки, — прошептала я, разглядывая это чудо, — Ну, это же просто вынос мозга.

— Шевелись давай, — сказал Денис и меня кто-то не очень вежливо толкнул в дверной проём, который вёл в прекрасный лес. Я наступила на мох и моя нога чуть — чуть увязла в нём. Но он такой мягкий! Это же круто! И воздух тут свежий словно мы реально на природе. Этого не может быть но оно передо мной! И я это вижу! Своими глазами! Да, я в волшебной мире!

— Хватит таращиться, пошли уже, — и этот негодяй, который Денис схватил меня повыше локтя и поволок вперёд, там где была лесная чаща.

— Да пусть она посмотрит, тебе жалко что ли? — неожиданно выступил Виталик, хватая другую мою руку, — Она в первый раз и ей всё в новинку.

Всё — таки он мой друг, хоть и обманщик. И я с такой нежностью на него посмотрела, словно на котёнка. Ну, он хотя бы даёт мне возможность осмотреться и привыкнуть!

— Быстрее справимся — быстрее свалим отсюда, — изрёк Антонов, — А твоя Химера насмотрится ещё.

И он снова продолжил движение, волоча меня вперёд. Вот невежливо же, но я молчу, потому что мне как-то всё равно. Ну, хочет мальчик поиграть в главного, то пусть поиграет.

Мы углубились в лес. На вид самый обычный: деревья, кустики и травка. И нет никаких странных или волшебных животных. А жаль, я уже и морально подготовилась увидеть единорога. Меня просто переполняла энергия! Мне хоть и было до ужаса страшно и я до сих пор считала, что просто схожу с ума но это было так мелочно, поскольку я осознавала, что волшебство всё-таки есть! В детстве я в него верила! Мы с подругами играли в фей, иногда я даже плакала потому, что у меня не получалось колдовать, просто было до ужаса обидно. А сейчас в принципе ничего не изменилось: я по прежнему не умею колдовать и по словам математика никогда не смогу, но я всё равно в магическом мире! Чёрт, это же просто невозможно представить! И почему-то всплыли слова Михаэля. Помочь ему найти его дочку. Нет, помогать я не собиралась и прощаться с литром своей крови тоже, но он говорил правду на счёт магического мира. А это означает, что я хоть и бастард, но я дочь Правителя. Это меняет ход моих мыслей. Королевская кровь? Никогда не чувствовала себя особенной. Была обычной со всеми комплексами подростка.

— Так может ты нам поведаешь, когда у тебя активизировалась твоя сила? — неожиданно спросил Денис, вырывая меня из моих раздумий, — Тебя напугали или это произошло само собой?

— Может, она всегда со мной была, — неуверенно ответила я, — Я никогда не кричала так громко, только когда увидела того мужчину с белыми волосами и чёрной кожей.

— Ты тоже произвела на него неизгладимое впечатление, — хмыкнул он, — А этого сноба мало кто может удивить.

— Я конечно рада, — осторожно сказала я, — Но ты не мог бы мне сказать, кто это был?

— Дроу, — произнёс он, — Тёмный Эльф.

Эльф? Как мой отец? Только у моего папы с кожей всё в порядке было.

— А есть Светлые Эльфы? — поинтересовалась я, — Ну, нормальные, добрые.

— Ты же не в сказке, — усмехнулся Денис, — Тут нет добрых и злых. Все действует исключительно ради своих интересов и чтобы добиться цели они готовы идти по головам.

Очень похоже на моего папашку. Ради своей Адэль на всё готов. Хоть бы спросил как я жила всё это время, чем занимаюсь. Ну, я вряд ли бы ответила, но всё-таки сам факт того, что он даже не спросил мне неприятен. О чём я вообще?! Этот незнакомый мне Эльф заявился ко мне в квартиру и сказал, что решил наведаться к бывшей любовнице, чтобы забыться и успокоиться! Не хочу иметь ничего с ним общего! Ещё раз появиться, точно в челюсть получит.

— И ты? — поинтересовалась я, наблюдая за расступающимися деревьями. Там был берег озера. Песчаный такой. И вода была чистой пречистой, словно фильтрованная.

— Особенно я, — серьёзно ответил он и отпустил мою руку. Вот если останутся синяки, то я за себя не отвечаю! Диана и Виталик тоже подтянулись и пристально осмотрели озеро. Одна я как дурочка крутила головой в разные стороны, особенно я смотрела на небо, надеясь увидеть какого-нибудь дракона или Жар — птицу. Ну а что?! Это же магический мир! Тут всё может быть.

— Оно на дне, — задумчиво произнёс Виталик, — Но я не вижу никакой ловушки или охранной сети.

— Да, я тоже, — кивнул Диана, — Словно оно просто лежит и ждёт нас.

— Шестая степень опасности, — напомнил Денис, — Скорее всего там стоят магические зеркальные щиты или что-то в этом роде. Не может быть всё так просто.

О чём они вообще? Какие щиты? И тут они все начали раздеваться. Я вообще выпала в осадок. Они поснимали обувь и верхнюю одежду. Зачем?

— Тебе особое приглашение нужно? — грубовато спросил Денис, стаскивая футболку через голову, — Раздевайся.

Да вот сейчас! Я ещё при незнакомых мне людях не оголялась! У Дианы кажется вообще отсутствовали все комплексы и она в своём неприличном кружевном чёрном белье зашла в воду.

— Мы прямо в воду пойдём? — удивилась.

— Бинго! — с напускной радостью отозвался Антонов, — Ты у нас такая догадливая.

— Да, мы должны зайти в Озеро и достать Рубиновый Глаз, — пояснил мне Виталик и обратился к Денису, — Лорд, а ты уверен, что её нужно брать с собой? Всё — таки это её первое задание, а шестой уровень для неё будет слишком.

Так вот кто тут Лорд! Знаете, я даже не удивлена. Дурак высокомерный.

— Препод сказал ей нужно окунуться, — серьёзно отозвался парень, — Значит она окунётся.

И Виталик умолк. Ага, значит вот кто тут главный. Можно было быть и повежливее. Я сняла кеды и сумку. Всё, на большее не подписываюсь!

— Ты так и пойдёшь? — спросила Диана, — А я думала, ты устроишь для нас приватное шоу с раздеванием. Мы так надеялись.

Я равнодушно посмотрела на её похотливо — издевательскую улыбку и зашла по щиколотки в воду. Эта извращенка стояла уже по пояс в воде и приглашающе махала мне рукой. Я дождалась пока зайдёт Виталик и пошла рядом с ним. Денис же пошёл вперёд. Тут было совсем не глубоко, чуть выше пояса. Я даже футболку подняла и заправила болтающийся низ под бюстгальтер. Может, хоть она будет сухая?

— Смотрите в оба и приглядывайте друг за другом, — отдал указания Денис, — Особенно это касается Химеры. Не хотелось бы вытаскивать твой распухший труп из воды, когда Озёрные рыбы утащат тебя на дно.

Диана мерзко захихикала. Я, наверное, одним махом заработала себе сердечный удар. Господи, тут ещё и водится какая-то живность! А вдруг тут есть пираньи?!!

— Он пошутил, — шепнул мне на ухо Виталик, — Не обращай внимания.

Ага, спасибо. Да меня теперь трясти будет от каждого шороха!

Мы подходили к центру Озера, но глубина не изменилась. Денис шёл впереди, за ним Диана и мы с Виталиком. Но тут я что-то почувствовала. Словно кто-то прикоснулся к ноге. Я остановилась. Виталик что-то спрашивал у Дианы и на меня никто не обратил внимания. А вот я была на грани обморока. Я точно уверена, что меня кто-то потрогал за ногу! И тут что-то очень холодное и склизкое сомкнулось вокруг моей лодыжки. Я выпучила глаза и попыталась успокоить дикое сердцебиение. Всё в порядке, Олеся, это прост водоросли. Я осторожно попыталась поднять левую ногу за которую предполагалось уцепились водоросли, но я не смогла, поскольку это что-то сжалось ещё сильнее. Шок накрыл меня с головой.

— Эй, ты чего встала? — спросила Диана, обернувшись, — В туалет что ли захотела?

Они отошли от меня уже метра на четыре. Но я молчала, не в силах вымолвить и слова. Было до такой степени страшно, что меня словно парализовало. А может так и было, поскольку я просто остолбенела.

— Я не могу двигаться, — прошептала я испуганно, — Меня то-то держит.

— Это водоросли, просто дёрни ногой, — посоветовал серьёзный Денис, — И сделай лицо попроще, а то такое чувство, будто тебе ноги отрезают.

И тут это что-то меня куда-то потянуло.

— Мама! — запищала я и в следующую секунду я скрылась под водой. Рывок был сильным и мне пришлось поддаться. Ужас сковал всё тело, но я барахталась, пытаясь вырваться из стальной хватки. Но неожиданно меня выдернули из воды и подняли на добрые десять метров над озером. Я висела к верх ногами и ничего не понимала. И тут я увидела Это. Огромный серый осьминог выплыл из воды, а одно из щупальцев опутало мою ногу! От страха горло сковало тисками и я не могла издать и звука. Но тут мне на глаза попались маги, которые взирали на выплывшего "друга". И тут в осьминога, который меня держал полетели всякие заклинания. Как я это поняла? Да просто из рук Дианы вырывались большие огненные шары и плети, из рук Виталика какой-то чёрно — зелёный дым, а вот Денис отличился. Он создал какую-то белую сеть, которую закинул на чудовище. Мне было трудно сказать, что они делали ещё, поскольку я болталась к верх ногами в воздухе. И тут мой испуганный взгляд натолкнулся на одну очень занимательную вещицу. На одном из самых толстых щупалец висело ожерелье с большим красны камнем. Наверное, это и есть Рубиновый Глаз.

— Ори, Химера! — рявкнул Денис. Вот ему легко говорить! Ну ладно, вижу, что монстр не собирается сдаваться, поскольку Диану тоже уже окутало одно щупальце и начало топить?! В принципе можно было её оставить. Так, откуда у меня такие жестокие мысли? Раньше их не было. Я выкинула всё из головы и, глянув на осьминога, закричала, пытаясь вызвать в себе животный страх. Получилось, на мой взгляд это был обычный крик, но монстр взревел и его щупальца начали извиваться вместе со мной. Ещё немного и меня стошнит от такой карусели! Но вот хватка на ноги ослабла и я полетела в воду. Когда я начала орать, осьминог опустил свои щупальца ниже и лететь до воды мне надо было где-то около пяти метров, но это тоже было очень высоко и я довольно сильно ударилась правой ногой и рукой о воду. Ещё и мелко было, так что ко всем ушибам прибавились царапины, поскольку на дне оказались мелкие камушки.

— Мы победили? — спросила я, выныривая из воды и потирая правую руку. Монстр был обезврежен. Сеть, которую закинул Денис сделала своё дело и опутала осьминога. Теперь он барахтался и издавал какие-то странные звуки. Мне вот просто интересно как такая махина поместилась в этом озере?! Да тут воды по пояс! Виталик окутал щупальца этого монстрика каким-то зелёным дымом, обездвиживая его. А наш Антонов порылся немного между щупальцев и нашёл то самое на котором висел тот амулет. Довольно большой, скажу я вам, это я так понимаю рубин. Он у меня в руке спокойно поместится, а цепь кажется золотой. Денис обмотал цепочку вокруг руки и двинулся в сторону берега.

— На выход, — скомандовал он, — Это всех касается.

И так выразительно посмотрел на меня, но неожиданно его маска невозмутимости дрогнула и он чуть заметно улыбнулся и сверкнул глазами. Что? Я тут же обернулась, ожидая нового монстра, но там никого не было.

— Химера, — позвал меня Виталик, — Ты только не нервничай.

Да что такое?! Друг смотрел на меня как-то виновато и сочувственно.

— Что?! — повысила я голос, — Почему вы так на меня смотрите?

И тут я увидела Диану. На лице тут же появилась пакостная улыбка. У неё краска слезла с волос! Она была на самом деле обычной шатенкой! И брови её густые стёрлись. И весь макияж! И тут я как-то призадумалась и улыбаться перестала. Если с неё слезла вся краска, то с меня получается тоже? Я вскинула испуганные глаза на Виталика и медленно опустила взгляд на воду. Отражение меня просто убило. Я была рыжая! Нет!!! Только не этот цвет! А где мой пирсинг?!! Где мои ресницы?!!

— Нет! — я шлёпнула рукой по воде, — Это не справедливо!!!

Денис начал хохотать, а Виталик подошёл ко мне и пытался ободряюще обнять, но я отталкивала его и злобно смотрела на своё отражение. Ненавижу! Чёртово озеро!

— А что происходит? — улыбаясь, спросила Диана и увидев меня, засмеялась, — Она рыжая?

— На себя посмотри! — огрызнулась я. Ведьма тут же глянула на своё отражение и взвыла белугой схватившись за голову. Во мне поднималась злоба. Самое настоящее зло! Я раньше себя так не ощущала, постоянно сдерживалась, но на этом моё терпение кончилось!

— Ты всегда сможешь ещё раз покраситься, — попытался Виталик меня успокоить, — И губу проколоть успеешь.

— Да я её две недели разнашивала! — рычала я, двигаясь к берегу, — Есть нормально не могла, а теперь из-за идиотской лужи я должна преодолевать это всё с самого начала?!

— Повторение — мать ученье, — отозвался весёлый Антонов, — А ты очень милая с этим… взрывным цветом.

— Боже, моя татуировка тоже слезла, — стонала Диана, — Я же столько мучалась! Терпела! И теперь опять что ли?!

— Треклятое Озеро Истины, чтоб тебя засуха настигла! — бурчала я, шагая к берегу, — Если бы могла, то прокляла бы тебя!

— Ты чего раскудахталась? — насмешливо спросил меня Денис, — Не нравится, что краска с перьев послезала?

Я остановилась. За все эти два года он не просто достал меня, он довёл меня до грани! Не знаю, что со мной, но теперь я хотела его убить или хотя бы отомстить!

— Милорд, — зло произнесла я, — Закройте рот!

Он тут же посерьезнел и впился в меня пристальным взглядом.

— Ты палку-то не перегибай, женщина, — отозвался он. И наградив меня своим коронным насмешливым взглядом двинулся дальше.

— А ты рот в мою сторону не открывай и всё будет шоколадно, понял?! — цинично спросила я. Он остановился и обернулся, качая головой.

— Ты не поняла? — он вскинул брови, — Это была не просьба, а приказ.

— А ты кто такой, чтобы я подчинялась твоим приказам? — уперев руки в бока, поинтересовалась я, — Ещё раз я услышу реплику в свой адрес или косой взгляд от тебя или твоей пришибленной подружки, то пеняйте на себя.

И я пошла к берегу. Прошла мимо злого Антонова и удивлённой Дианы.

— Я так понимаю печать равнодушия снята, да? — услышала я голос Дианы за моей спиной.

— Давно я её такой не видел, — задумчиво отозвался Виталик, — И я могу сказать одно: нам не повезло.

Меня переполняли противоречивые эмоции: злость и радость, страх и печаль. И что со мной происходит? Такое чувство, будто у меня снова переходный возраст. Но я же не подросток! Из-за этого Озера Истины со мной что-то странное происходит. Математик говорил про какую-то печать, но я думала, что это не должно меня касаться, ведь я узнала, что есть магия и другие расы по мимо людей. Как-то новость о призрачном психологическом блоке меркла на фоне последних событий. И что мне теперь делать? Как это осознать и принять? И что я буду делать со своей внешностью?

Я углубилась в лес и остановилась. И куда дальше? Сзади слышались шаги моих провожатых.

— И почему ты остановилась? — поинтересовался Денис, — Я думал ты у нас теперь всё знаешь и сможешь вывести нас отсюда.

Я стояла и не двигалась, ожидая, когда они меня нагонят. Слова Антонова неприятно резало душу, но я молчала. Лучше молчать и делать то, что велено, поскольку я ничего не знаю и лучше мне с ними не ссориться. Пока.

— Я передумала, — отозвалась я, — Где выход?

Обернувшись, увидела Виталика, который нёс мою сумку и кеды в руках. Ну вот как я могла забыть про обувь? А про сумку?!

— Спасибо, — буркнула я, забирая у друга свои вещи.

— Не за что, — ответил Виталик, — Мы ведь с тобой поговорим?

— Ну я даже не знаю, — с сарказмом в голосе произнесла я, обуваясь, — Наверное, мне помогла бы моя крёстная фея, но подожди, у меня же её нет, а это значит, что мы естественно поговорим!

Виталик виновато мне улыбнулся и пихнул плечом.

— Череп, кончай миловаться, — отвлёк нас Денис, — Помоги мне с порталом.

— Да, помоги, — поддакнула Диана, — А я пока помогу нашей милашке справится с психологической травмой.

Я обула кеды и выпрямилась, посмотрев на улыбающиеся лицо Ведьмы. Вот стоит тут, словно на показе каком-то! Хоть бы оделась! Так и ходит в нижнем белье. И не стыдно ей!

— Смотри как бы тебе с травмой справляться не пришлось, — сказала я, — Только не с психологической.

— Ой — ой, а я думала, что ты у нас самая уравновешенная и спокойная студентка во всём университете, — захлопала она ресничками, — Но видимо это всё не по-настоящему, как и ты сама.

— Слушай, — я усмехнулась и покачала головой, — У меня сейчас настроение скачет, как поп — корн на раскалённой сковородке и я тебя просто предупреждаю, чтобы ты держалась от меня подальше, если не хочешь быть покалеченной.

— Это очень любезно с твоей стороны, — подходя ко мне, сказала она, улыбаясь, — Думаю, я поразмышляю над твоими словами на досуге.

И она, прошла мимо меня, слегка задев плечом. Вот же коза.

Денис и Виталик наколдовали… дверь? Очень умно.

— Давайте живее, — поторапливал нас Антонов, подталкивая к двери, — Она через минуту закроется.

— А ты уверен, что она рабочая? — с сомнение в голосе спросила я.

— Мне больше нравилось, когда ты была красивой и безмолвной куклой, поэтому если не хочешь, чтобы я притопил твою тушку в понравившемся тебе озере, то советую шевелить своей задницей с закрытым ртом, — и он, открыв передо мной дверь, впихнул меня в… аудиторию? Да, тут уже сидели четыре потрёпанных парня и наш математик.

— С возвращением, — Игорь Валентинович поднял на нас свои глаза, — Ну и как прошло? О, и даже новенькая живая осталась!

Это звучит очень неприятно скажу я вам. На меня не рассчитывали что ли? И вообще я тут пострадала больше всех! У меня вся правая нога и рука болит! И ещё я поцарапалась! А какая у меня психологическая травма-то осталась! Я таких осьминогов в первый раз в жизни видела! И ведь никто даже предупредить не удосужился!

— Она выполнила половину работы, — отозвался Денис, — На неё клюнул Кракен.

— Ты сделал из неё подсадную утку? — удивился преподаватель, — Безумно, но действенно.

Значит, я рисковала своей жизнью потому, что этот болван использовал меня как приманку?! И как же он меня выделил на фоне остальных?!

— Да, её страх привлёк осьминога, — усмехнулся Антонов, — Думаю, мы с ней сработаемся.

— Вы его достали? — усмехнулся Игорь Валентинович, меняя тему. Антонов тут же протянул руку с зажатым медальоном и кинул его на стол. Да, рубин этот действительно большой. Мужчина взял драгоценную цацку в руки и покрутил её в руке. Что-то прошептал и рубин прямо на наших глазах исчез. Так, у меня снова приступ паники. Только дыши и всё будет хорошо. Как он это сделал? И тут мне стало обидно, поскольку я никогда не смогу этому научиться. Ну, не везёт мне, что поделаешь?

Я уселась за первый ряд и устало опустила голову на руки. Господи, я кажется, ещё и живая. Фух, теперь можно идти на пары, хотя как я пойду? Даша не поймёт, ведь уходила я блондинкой, а вернусь рыжей? Ещё и мокрой? С синяками на руках и царапинами на ногах? Это ужасно. Неужели придётся ехать домой? Придётся опять прогуливать пары. Можно было бы спрятать волосы под кепкой, но как я спрячу синяки? Да и устала я, словно марафон пробежала. Если опустить сцену, где Кракен размахивает мной, как игрушечным самолётиком, то нас не было около двадцати минут. Но я действительно устала и мышцы у меня все болят. Неужели так и должно быть? Такими темпами я не дотяну до конца недели.

— Такое бывает в первый раз, — раздалось рядом со мной, — Ты втянешься.

Я подняла голову и увидела парня, который сидел на соседнем ряду. Чёрные волосы, светло-карие глаза, нос с небольшой горбинкой и волевой подбородок. И кто он?

— Не думаю, — пробормотала я себе под нос, но парень услышал и усмехнулся:

— Между каждыми заданиями проходит около трёх — четырёх дней, за это время ты залижешь раны и отдохнёшь.

Да вот как-то не вериться, что удастся отдохнуть. Мне сегодня на две работы нужно попасть, а завтра у нас снова экзамен. Я просто не успею.

— Химера, — окликнул меня преподаватель, — Иди сюда.

Что на этот раз? Я устало вздохнула и направилась к столу, где стояла моя команда. Даже звучит странно "моя команда", словно мы в баскетбол собрались поиграть.

— Что? — спросила я.

— Держи, — и мне в руки лёг белый конверт.

— Что это? — испугалась я. А вдруг там какая-то неведомая магическая штука?

— А ты посмотри, — язвительно отозвалась Диана. Я осторожно приоткрыла конверт и увидела… деньги?! Там было очень много денег! Тысяч сто пятьдесят! Это шутка такая?

— Это деньги — вынесла я свой вердикт и удивлённо посмотрела на преподавателя.

— Твоя интуиция сегодня бьёт все рекорды, — усмехнулся Денис.

— Тут ещё и платят? — изумилась я, уставившись на математика огромными глазами, — Я думала…

— Тут никто не занимается благотворительностью, Химера, — с мягкой улыбкой отозвался Игорь Валентинович, — Ты выполнила задание — получи вознаграждение.

Я снова шокировано посмотрела на конверт. Не думала я, что счастье привалит вот так неожиданно. Я действительно думала, что они оставляют мне жизнь, а взамен я буду обязана им помогать! Думала, что это жест доброй воли или что-то в этом роде. У меня благодарность из ушей бы полезла, если бы я узнала, что они оставляют мне жизнь. Они же вроде как бандиты или волшебные браконьеры. Добывают всякие диковинки для нашего препода, чтобы тот никого не убил. Но тут я словно на работе оказалась.

— Так вы не заставляете меня заниматься… этим? — спросила я. Какое бы это не было прибыльное дело, но это очень опасно! Да меня сегодня чуть озёрный монстр не убил! Лучше я буду работать курьером и барменом, чем вот так рисковать своей жизнью! У меня мать! А у неё кроме меня нет никого!

— Кто тебе такое сказал? — усмехнулся мужчина, — Пока ты выполняешь работу я буду её щедро оплачивать, что тебе не нравится? Это же самые лёгкие деньги, которые ты можешь себе представить.

— Ну, я как бы сегодня чуть не погибла, — сказала я честно, — И я не готова постоянно рисковать своей жизнью, ради ваших побрякушек.

— Тогда мы будем вынуждены устранить тебя, как свидетеля, — ответил математик и блеснул глазами, — Ты либо с нами, либо против нас. Выбор за тобой.

Великолепно! Или я мертва или я жива, но с огромными деньгами. Он просто не оставляет выбора! И сбежать я не смогу, они знают где я живу и скорее всего придут за мной. Боже, как же страшно. Вот именно сейчас я почувствовала, как прекрасна и дорога моя жизнь. И все стоят и смотрят на меня, ожидая решения. Более чем уверена, они меня убьют прямо тут, если я откажусь.

— Хорошо, — тихо произнесла я, — Я с вами.

— Вот и славно! — преподаватель широко улыбнулся, — Ты очень ценна и было бы очень глупо избавляться от такой диковинки, как ты. Думаю, мы с тобой сработаемся, Химера.

— Я тоже на это надеюсь, — тихо сказала я, — Можно идти на пары?

— Ты собираешься сегодня ещё и учиться? — удивился математик, — Ты себя видела? Я промолчу про твою причёску, но твои синяки могут вызвать подозрения, поэтому лучше отправляйся домой и жди звонка от Черепа или Лорда, они сообщат тебе, когда и где будет следующее задание. У тебя есть три дня, чтобы отдохнуть.

— Но завтра экзамен и сегодня…, — начала было я, но математик перебил меня:

— Ты же племянница ректора и у тебя в любом случае будет зачёт, поэтому можешь смело отправляться домой, а если ты всё-таки так боишься прогулять, то я так и быть замолвлю за тебя словечко и скажу, что ты заболела.

Спасибо. Огромное просто спасибо! Теперь Диана и Денис снова прилипнут ко мне, как банные листы, только теперь с новыми шутками. Виталик об этом знал, но я надеюсь молчал. А этот Игорь Валентинович ведь преподаватель и он естественно в курсе, кому надо всегда ставить зачёты.

— Я даже представить не могла, что наша хладнокровная милашка имеет родство с нашим дражайшим Дмитрием Олеговичем, — насмешливо отозвалась Диана, стоя у меня за спиной.

Началось.

— Так вот почему ты такая смелая была, — догадался Денис, — А ты не так проста, как кажется.

— Спасибо, Игорь Валентинович, вы окажете мне огромную услугу, — выдавила я из себя.

— Прости, я думал ты это не скрываешь, — преподаватель хитро улыбнулся и пожал плечами, — И кстати, советую тебе записаться в спортзал или в какую-нибудь секцию по единоборствам, чтобы быть в тонусе. Магия отскакивает от тебя, поэтому в магическом мире тебе придётся не сладко, ты будешь уставать быстрее остальных и это может тебя погубить.

— Спасибо за заботу, но мне это не нужно, — вежливо отказалась я, — Но на счёт спортзала я подумаю.

— Ты что, чем-то занималась? — засмеялась Ведьма, — Мышка, макраме и вязание не является спортом!

Я развернулась. Она меня вывела. В груди появилось тянущее чувство. Это была ярость. Мне тут угрожают и заставляют принять трудное решение, а ей смешно?! Боже, как я могла позволить ей издеваться надо мной столько времени?! И этом индюку зеленоглазому тоже! Дальше всё произошло на автомате: левая нога чуть выступила вперёд, живот втянут, левая рука согнута в локте, а правая уже летит в нос нашей красавице. От неожиданности она делает несколько быстрых шагов назад и падает на пол. Сквозь её руки, которыми она сразу же зажала пострадавшую часть тела видно, как из носа идёт кровь.

— Ну, зачем? — простонал Виталик, обращаясь не ко мне, — Зачем ты её дразнишь?!

Денис же лишь удивлённо поднял брови и сделал пару шагов назад, чтобы не мешать. И он не будет защищать свою девушку?! Но они же так давно вместе… мужики, блин!

— Хорошо, не хочешь — не надо, — отозвался преподаватель, стоящий за моей спиной, — Могла бы и просто сказать.

— Хороший удар, Лисичка, — поднимаясь на ноги, сказала она, вытирая кровь, — А теперь моя очередь.

И в меня полетело что-то отдалённо похожее на огненную сеть. От неожиданности я замерла на месте. А что я могла?! В вас когда-нибудь летело что-то огромное и огненное?! Вот и я удивилась. Как только эта магическая штука упала на меня я зажмурилась, но ничего не почувствовала, словно это была обычная рыболовная сетка.

— И что это? — спросила я, пытаясь снять с себя эту горящую вещь, — Если ты хотела, чтобы я запуталась, то у тебя получилось.

Огонь совсем не обжигал и я под удивлённые и насмешливые взгляды начала выпутываться из этой неведомой штуковины.

— Да тебя вообще что ли ничего не берёт?! — взвизгнула Диана, — Что ты за тварь-то такая?!

— У тебя что-то под носом, — отозвалась я насмешливо, скидывая с себя горящую штуковину, — Кажется, это кровь. Наверное, перелом, сходи к травматологу, он тебе его вправит, а то будет клюв, как орла.

— Я тебя убью, — прошипела она, сжимая кулаки и с ненавистью взглянула на меня.

— Попробуй, — отозвалась я и повернулась к преподавателю, — Я могу идти?

Он указал рукой на дверь и хитро мне подмигнул. Старикашка злодейская. Вот надо найти и натравить на него магическую налоговую. Открыв дверь, я увидела университетский коридор. Как они это делают? Это какой-то портал? И да, я никогда не научусь этому фокусу.

— Никак к этому не привыкну. — пробурчала я, выходя из аудитории. Я успела сделать ровно десять шагов, как меня кто-то схватил сзади за шею и зажал рот ладонью. Я даже пискнуть не успела, когда рука на шее сжалась сильнее и я просто отключилась.