Хочу только тебя!

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Мобильный телефон зазвонил, когда Мишель ехала по шоссе. Да, у нее все в порядке, спала хорошо, нет, она не забыла про благотворительный вечер в четверг в городском отеле.

— Можешь взять с собой Никоса, дорогая. Ну и, конечно же, сядете за наш стол.

Мишель попрощалась с матерью, отключила связь и вошла в галерею.

Утро выдалось суматошное. В Сиднейском порту застрял из-за забастовки контейнер с грузом, пришлось сделать сотню звонков, перестраивая на ходу планы.

Надо было заняться документацией, внести данные в компьютер, позвонить в несколько мест, проверить, доставлены ли клиентам вещи, которые они заказывали.

Когда в очередной раз заверещал телефон, Мишель машинально сняла трубку и произнесла обычную в таких случаях приветственную фразу.

— Мишель? Это Никос.

Его голос по телефону казался ниже, акцент звучал отчетливее. Мишель бросило в жар.

— Я договорился о встрече с моим адвокатом в полпервого.

Ага, эго насчет Джереми.

— Хорошо, я перенесу на это время свой обеденный перерыв.

— Я буду ждать тебя у галереи, и вместе поедем в контору к Полу, — добавил Никос.

— Я думаю, в этом нет необходимости.

— В четверть первого, Мишель.

Он положил трубку прежде, чем она успела вымолвить хоть слово.

— Проблемы?

Мишель резко обернулась и уперлась взглядом в глаза Эмилио, который вошел в офис во время ее разговора.

— Ничего страшного, — ответила она скорее себе, чем Эмилио.

— Ты вчера ушла рано.

— У меня голова болела.

Эмилио наклонился вперед, упершись руками в стол.

— Ты забыла, что ли, с кем говоришь? Я Эмилио, вспомнила? — Его взгляд пробежал по ее бледному лицу и замер на бьющейся жилке на шее. — Ну так что, в загадки будем играть или ты мне скажешь, в чем дело.

— Ладно. — «Сейчас я его огорошу, сам напросился». — Никос отвез меня домой, а потом мы всю ночь, как сумасшедшие, занимались любовью.

В его глазах блеснула радость и еще что-то, что она не могла определить.

— Браво, — сказал он негромко. — Одобряю. Джереми, сам того не желая, все ускорил, ведь так? Для всякого, кто был в курсе дела, вчера было совсем не трудно догадаться, чем все это кончится. Сначала ты исчезла, потом Джереми, потом грек. Я ему шею сломаю.

— Джереми или греку?

— Не паясничай, cara. Если есть какая-то проблема, я хочу о ней знать. — Он мгновение помолчал. — Мы же с тобой не просто деловые партнеры, мы друзья.

Здесь, в галерее, она проводит, по сути дела, большую часть времени. Лучше все сказать Эмилио, пусть будет настороже на случай, если Джереми снова возьмется за свои глупости.

— Никос настаивает, чтобы я подала жалобу и Джереми запретили ко мне приближаться.

Глаза Эмилио гневно сверкнули.

— Подавай, — отрывисто бросил он, словно скомандовал.

— Вчера он меня снова хотел… — она поправилась, — на меня снова напал, уже в третий раз за последние трое суток.

— Ах он сукин сын! — В голосе Эмилио было столько сдержанной угрозы, что Мишель стало не по себе. — Ноги его больше не будет в галерее. А в твоем доме есть сигнализация. — Эмилио сурово посмотрел на нее: — И никуда не ходи одна. Comprende[8].

— Мне ужасно нравится, когда ты сбиваешься на итальянский, — сказала Мишель, стараясь его развеселить.

— Я серьезно.

Она наклонила голову набок, не отрывая от него многозначительного взгляда.

— Я большая девочка и способна сама себя защитить, не забыл?

Мишель не обманывала. Эмилио посещал те же самые курсы, что и она, и имел случай понаблюдать, как она тренируется. И все-таки одно дело тренировки, и совсем другое — неожиданное грубое нападение на темной пустынной улице.

— Ну-ка встань, — сказал он приказным тоном. — Встань и повернись ко мне спиной.

— Эмилио…

— Давай-давай, cara, вставай!

— Это совсем ни к чему, — запротестовала она, заметив в его глазах легкую улыбку.

— Ну давай, ради меня.

Зажужжал электронный зуммер, сообщая, что кто-то входит в галерею через парадную дверь. Эмилио бросил быстрый взгляд на монитор.

— Это Никос.

Неужто уже четверть первого? Надо пойти попудрить нос и посмотреть, в порядке ли прическа.

— Мы вернемся к этому попозже.

— К чему это вы вернетесь попозже? — заинтересовался показавшийся в дверях Никос.

Его мощная фигура заняла почти весь дверной проем, и Мишель показалось, будто комната сразу уменьшилась в размерах. В брюках безупречного кроя и синей рубашке с расстегнутым воротом, с небрежно перекинутым через плечо пиджаком он являл собою образчик этакого городского денди.

— Надо посмотреть, как оно будет при настоящем нападении, а не в спортивном зале, где все заранее рассчитано, — пояснил Эмилио, твердо глядя в глаза Никоса.

— Мишель посвятила вас в свои дела. — Это был не вопрос, а утверждение, — понимающе кивнул тот.

— Да, посвятила.

— Думаю, вы не будете возражать, если ее обеденный перерыв немного затянется?

— Ничего не имею против.

— Я намерен перевезти ее к себе домой.

Мишель рывком отодвинула свой стул.

— Прошу прощения, — проговорила она, обращаясь к Никосу. — Ты намерен сделать что?

— Переселить тебя на время к себе, — спокойно пояснил он.

Ее глаза вспыхнули зеленым огнем.

— Как бы не так!

— Ну, тогда я перееду к тебе. В конце концов, никакой разницы нет.

— Есть, и очень даже большая!

— Тогда выбирай.

— Кто ты такой, чтобы распоряжаться моей жизнью и вертеть мной, как тебе захочется? Это кто ж, интересно, дал тебе такое право? — Голос Мишель подрагивал от возмущения.

— Я сам, — невозмутимым тоном ответил Никос. — Ну так что, к тебе или ко мне, pedhakimou[9]!

— Никакая я тебе не твоя малышка, и не называй меня так!

Глаза Никоса весело блеснули.

— Малышка и есть.

Эмилио с интересом следил за перепалкой. Вот уж нашла коса на камень, ничего не скажешь. Казалось, назревает нешуточный скандал, но Эмилио почему-то было смешно. Конечно, он может ошибаться, но, судя по всему, этот бравый грек — то, что нужно Мишель.

— Я лучше поеду к родителям. Никос покачал головой.

— Ты же прекрасно знаешь, они оба — занятые люди, их и дома-то почти никогда не бывает, разве что поздно вечером, а прислуга вся приходящая.

— Тогда как ты, — насмешливым тоном проговорила Мишель, — будешь меня охранять весь день напролет, не отлучаясь ни на минуту, да? — Она фыркнула.

— И ночью тоже, — добавил он спокойно. Впрочем, спокойствие его было напускное. Об этом говорил его взгляд — требовательный, настойчивый, властный.

— Ну уж нет! — Вот еще не хватало, чтобы ею командовали, словно она дитя несмышленое. — Я сниму номер в гостинице…

— … где будешь без охраны, — перебил Никос, — и Джереми заявится к тебе в номер в любую минуту?

— А тебе не кажется, — Мишель подалась вперед, понизив голос, — что ты как-то уж слишком озабочен всем этим?

— Твои родители меня поддерживают.

— Ну, знаешь, это уже слишком!

— Твоя безопасность волнует их так же, как и меня.

Нет, ей с ним никак не справиться. От сознания своей беспомощности Мишель разозлилась еще больше.

— Я в этом не сомневаюсь. Только я сама способна позаботиться о себе. И не нужны мне никакие няньки и сиделки!

Никоса так и подмывало взять ее за плечи и хорошенько встряхнуть, но он сдержался, решив, что лучше постараться как-то ее уговорить.

— Джереми и раньше распускал руки, ты это знаешь. А сейчас он места себе не находит от ревности, он уверен, что у нас с тобой роман, чего никак не может пережить. А это налагает на меня некоторую ответственность. — Никос пристально посмотрел в глаза Мишель. — Что, если бы меня не было около галереи в воскресенье вечером, когда он к тебе прицепился? — Он с удовлетворением отметил, как дрогнули ее ресницы при упоминании об этом происшествии. — А вчера? — неумолимо продолжал он. — Разве хоть кому-то могло прийти в голову, что Джереми подстережет тебя, когда ты останешься одна? Разве хоть кто-то забеспокоился, когда ты задержалась наверху и все не появлялась? — Никос мгновение помедлил, прежде чем пустить в ход аргумент, который должен был сразить ее окончательно: — Ты хоть понимаешь, что могло бы произойти, если б я не пустился на поиски и не обнаружил вас наверху?

Мишель открыла было рот, чтобы возразить, и закрыла.

— Джереми нападал на тебя трижды, — вмешался Эмилио. — Хочешь, чтобы напал еще раз?

Никос сверлил ее взглядом. Выражение его глаз трудно было понять.

— Тебе не кажется, что ты уж как-то больно яро сопротивляешься, если вспомнить… прошлую ночь?

«Да уж, умеет он ударить по больному месту, ничего не скажешь, — подумала Мишель. — Ну каков наглец!»

— Мы не опоздаем на встречу? — сухо спросила она.

— Я позвоню Полу и скажу, что мы немного задерживаемся, — ответил он.

— Ну, если у тебя все в порядке, — усмехнулась Мишель, — я пойду попудрю носик.

«Ты мне за все ответишь, Никос Алессандрос», — думала она, направляясь в дамскую комнату и осознавая, что окончательно запуталась в паутине разноречивых чувств.

Черт, черт, черт! Ну что заставляет ее с такой яростью сопротивляться? Ведь он любовник, каких только поискать. Почему не отдаться на волю течения, радоваться каждому подарку судьбы, жить одним днем?

Прошлая ночь… это же был настоящий рай. Разве это такой уж великий грех — взаимная страсть, секс?

«И без всяких обязательств? А что будет, когда все кончится, ведь это неизбежно? — взбрыкнул зловредный бесенок. — Что тогда? Или ты думаешь, что сможешь с улыбкой поблагодарить его за приятные воспоминания и уйти и жить себе дальше как ни в чем не бывало?»

«Заткнись», — приказала она бесенку и закрыла щелчком патрончик губной помады. Войдя в офис, она бросила хмурый взгляд на Никоса.

Что, впрочем, не возымело никакого действия. Он просто вопросительно поднял бровь:

— Готова?

— Можешь ни о чем не беспокоиться: сколько надо, столько и задержишься, — сказал Эмилио, когда все трое вышли из офиса и начали спускаться по ступеням в большой зал галереи. — Делай свои дела, а если не успеешь до пяти, то встретимся в ресторане.

— Я приду раньше, обязательно, — твердо сказала Мишель и, наклонившись, прикоснулась щекой к щеке Эмилио.

До Саутпорта, куда они направлялись, было всего несколько километров, так что через какие-то пять минут автомобиль уже въезжал на автостоянку для гостей, располагавшуюся рядом с застекленным современным зданием.

Адвокат Никоса задал Мишель несколько вопросов, набрасывая по ходу дела заявление о выдаче распоряжения о неприближении, рассказал ей, что означает такое распоряжение, внимательно перечитал сообщения, посланные ему Никосом по факсу, затем дал ей несколько советов, как вести себя, чтобы уберечься от опасности, и попросил снова заехать в контору в четыре часа на следующий день — подписать заявление.

Было полвторого, когда они вышли на улицу и сели в машину. Никос повернул в сторону Мейн-Бич.

— Куда это мы едем? — недовольно спросила Мишель, заметив, что он сворачивает к отелю «Шератон» и уже начал сбавлять скорость, явно собираясь остановиться у находящегося рядом с ним торгового центра.

— Везу тебя на ланч.

— Я не голодна.

— Ничего, меню из морепродуктов разбудит твой аппетит.

— Никос…

— Нет, я в жизни не встречал такой вздорной женщины, — пробормотал он с усмешкой.

— А ты… — сбивчиво заговорила Мишель. — Я не встречала мужчины, который бы так любил командовать, как ты!

Никос нашел свободное место на автостоянке, остановил машину и заглушил двигатель. Затем, освободившись от ремня безопасности, склонился к ней.

Крепко ухватив ее за подбородок, он прижался губами к ее губам, и все ее раздражение сразу куда-то ушло. А он, легко коснувшись пальцем ее нижней губы, шепнул:

— Ты слишком много говоришь, — и потянулся к защелке ее ремня безопасности. Они вышли из машины и направились к ресторану.

Как приятно было сидеть за столиком на краю террасы, нависающей над лагуной, а выбор блюд был таков, что у Мишель не хватило сил противиться искушению.

— Ну как, лучше? — спросил Никос, когда Мишель, отказавшись от десерта, остановилась на кофе.

— Да, — согласилась она.

— Нам надо решить, где будем жить.

— Я не думаю…

— У тебя или у меня?

— Ты всегда такой — все решаешь за всех?

— Какой есть, такой есть, ничего не поделаешь.

Официант принес счет, Никос расплатился по кредитной карточке, положил на стол чаевые, потом допил кофе.

— Уходим?

Вскоре они уже оказались на улице, где жили оба. Мишель открыла было рот, чтобы запротестовать, когда машина въехала на автостоянку под домом Никоса, но тот ее опередил:

— Поднимешься со мной, я возьму кое-что из одежды?

Мишель сердито посмотрела на него:

— Я не люблю, когда за меня решают другие. Он повернул к ней лицо: губы упрямо сжаты, на щеках жесткие складки, взгляд серьезен.

— Привыкай, pedhimou.

Они поднялись на лифте на самый верх.

— Мы должны договориться о нескольких основных правилах, — заявила Мишель, когда они вошли в пентхаус.

Здесь было чудесно: мраморный пол, восточные ковры, импортная мебель, изысканные драпировки. Образцовый интерьер.

— Устраивайся, — сказал Никос. — Я недолго.

На длинном столе красного дерева стояли несколько фотографий в рамках. «Наверное, семья», — решила Мишель. На одном снимке была пожилая пара, на других — люди помоложе, с детьми, наверное, родственники.

А ведь она почти ничего не знает о Никосе и о его семье. Его родные, судя по всему, живут в Европе. Интересно, почему же он живет в Австралии, по крайней мере проводит здесь большую часть своего времени?

Это наводило на второй вопрос: как долго он собирается оставаться здесь? Несколько недель, месяц-другой? Если у него дела в разных частях света, то вряд ли он задерживается надолго где-нибудь.

Никос появился в гостиной с большим чехлом для одежды, висевшим на ремне через плечо, и сумкой в руке.

— Это мои сестры, — сказал он, упреждая ее вопрос. — Обе замужем. Одна живет в Афинах, а вторая в Лондоне. Дом родителей в Санторини.

— А ты странствуешь по свету. — Мишель было нетрудно представить себе жизнь процветающего бизнесмена — международные перелеты, совещания, переговоры, сделки и прочее в этом роде.

— У меня есть дома в нескольких странах.

— И по женщине в каждом городе?

— Среди моих друзей немало женщин. — Он усмехнулся.

Почему эти слова так больно ее ужалили? Неужели же она, в самом деле, думает, что она не такая, как другие, какая-то особенная? «Да ладно тебе, спустись на землю, — шепнул безжалостный внутренний голос. — Ты просто временное развлечение, и ничего больше».

Мишель с трудом удержалась, чтобы не посмотреть на часы, и повернула к выходу.

— Ну что, едем? — Ей просто необходимо было побыть немного без него. — Подбросишь меня до галереи, хорошо? Я дам тебе ключи от квартиры.

Через несколько минут он притормозил у галереи.

— Буду тебя ждать в пять часов.

У нее чуть не сорвалось с языка, что это ни к чему, но одного взгляда на его решительное лицо хватило, чтобы промолчать. Она вручила ему ключи, вышла из машины, захлопнула дверцу и пошла, не оборачиваясь, по мощенной плиткой дорожке к центральному входу в галерею.

Даже если Эмилио и был удивлен ее ранним возвращением, то не подал виду, а она прошла прямо в офис и включила компьютер.

Все, она будет думать только о работе и даже не вспомнит о существовании Никоса Алессандроса.

Где-то около пяти он, однако, сам напомнил о своем существовании, показавшись в дверях офиса вместе с Эмилио.

— Пора кончать на сегодня, cara.

Мишель сохранила файл, закрыла программу и выключила компьютер, затем, все так же молча, взяла сумочку и пошла следом за Никосом к машине.

Близился прекрасный летний вечер. Солнце клонилось к закату, но еще грело, и Мишель с удовольствием прошлась бы пешком. На душе у нее было неспокойно — то ли оттого, что она больше не вольна в своих действиях, как прежде, то ли из-за Никоса, который почему-то назначил себя ее опекуном.

А может быть, ее тревожила мысль о том, что он будет жить у нее? Прошедшая ночь… К черту, она и вспоминать не хочет об этой ночи!

Никос поставил «БМВ» там, где она обычно ставила свой автомобиль, и они поднялись на лифте на пятнадцатый этаж. Оба молчали.

Никос отпер дверь квартиры, и она скользнула внутрь впереди него.

— Можешь налить себе что-нибудь выпить, если хочешь, — вежливым тоном проговорила Мишель, бросая сумочку на кофейный столик. — А я пойду приму душ и переоденусь.

Полчаса спустя она взяла вечернюю сумочку и задержалась на мгновение перед высоким зеркалом, чтобы посмотреть, все ли в порядке.

Изумрудного цвета платье подчеркивало достоинства ее стройной фигуры и высвечивало зелень ее глаз. Минимальное количество драгоценностей и гладко зачесанные назад, сколотые на затылке волосы дополняли образ изысканно-утонченной женщины, что было немаловажно, ведь Саска наверняка постарается блеснуть во всем своем великолепии.

Мишель вдохнула полной грудью, медленно выдохнула и вошла в гостиную.

Никос уставился на нее с нескрываемым удовольствием, и Мишель почувствовала, как по всему ее телу прошел легкий озноб.

Она улыбнулась ему сияющей улыбкой.

— Я произведу впечатление на Саску, как ты думаешь?

Не говоря ни слова, он приблизился к ней. Ее глаза округлились, когда он осторожно обхватил ее лицо ладонями и прильнул к губам в страстном поцелуе.

Когда он оторвался он нее и поднял голову, она не могла вымолвить ни звука.

— Не то слово, — пробормотал он и коснулся подушечкой пальца ее губ: — Надо подкрасить. — Уголки его губ поползли вверх. — Хотя, по правде говоря, я предпочитаю естественность.

— Только не переигрывай, — сухо сказала Мишель. — Вряд ли Саска даст себя провести.

Только-только пробило шесть, когда они подъехали к ресторану. Почти следом за ними в помещение бара вошли Эмилио с Саской.

Как Мишель и ожидала, Саска словно сошла со страницы журнала «Вог». Классический черный цвет, подчеркнуто скромный вид… но куда она испарилась, эта скромность, когда Саска сняла узкий жакетик и явила взорам окружающих совершенно оголенные плечи, на которых чернели лишь узехонькие тесемки?

— Здесь жарковато, правда?

Вот это да! Прямо не верится, что у женщины могут быть такие потрясающе красивые плечи. Так и напрашиваются на мужскую ласку.

Мишель встретилась взглядом с Эмилио. В его глазах светилась затаенная усмешка. Все, надо менять тактику. Состязаться — значит состязаться.

«Да уж, веселенький вечерок предстоит, ничего не скажешь», — мелькнула мысль.

— Мишель, дорогая, я надеюсь, вы больше не мучаетесь головной болью? — воркующим голоском осведомилась Саска.

Она умудрилась как-то так произнести два последних слова, словно речь шла о чем-то совсем ином.

— О да, спасибо, благодаря Никосу, он был так заботлив.

Не слишком ли она откровенна? Если только Саска сообразит, на какую заботу она намекает, то Бог знает что может подняться.

Очень кстати подошедший метрдотель сообщил, что их столик готов, а через несколько секунд официант принес карту вин.