Холостяк года

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

Сиерра прибыла в Стоунпорт на старом седане Ти, поэтому, вернувшись с прогулки, она поняла, что ей не на чем ехать домой.

— Значит, тебе придется подождать меня, — сказал Ти по дороге в офис. — Прости, мне нужно было подумать об этом заранее. Я должен задержаться в офисе еще часа на три. Впрочем, если хочешь, я сначала отвезу тебя домой.

— А я могу чем-нибудь помочь тебе на работе и ускорить процесс? — спросила Сиерра. — Так как вчера мы ели дома, сегодня нужно опять устроить трапезу в зоопарке.

Она не могла сдержать нотку неудовольствия в своем голосе. Ей не улыбалась перспектива опять делать вид, что Ти ей небезразличен, в то же время уговаривая себя и его, что это не так. А что из этого было правдой?

— В зоопарке? — не понял Ти.

Она пожала плечами и попробовала улыбнуться.

— Нужно опять есть на людях. Публично. Чтобы нас заметили. Изобразить счастливый брак.

— Знаешь что? — сказал Ти. — Оставим это на потом. Вчера все было очень мило.

— Мне опять готовить?

— Заманчивое предложение, но на этот раз приготовлю я. Давай устроим барбекю?

— Слушай, мы можем пригласить репортеров с местного телевидения, пускай заснимут все это.

— А можем и не приглашать. Пусть этот вечер будет только для нас. — Он нежно коснулся рукой ее щеки, заставляя Сиерру таять под его пальцами. — Эта идея мне нравится гораздо больше.

— Мне тоже, — прошептала она.

Ти уладил дела с лодкой, связался с Куки и отправился с Сиеррой в главный офис. Сиерра сильно устала и чувствовала себя сонной. В офисе кто-то принес ей кофе, и она смогла выполнить несколько поручений Ти.

Закончив с этим меньше чем за час, Сиерра хотела попросить еще какую-нибудь работу, но вдруг вспомнила про все планы и амбиции, которые у них когда-то были, и улыбнулась.

— У вас есть свободная комната с компьютером и принтером? — спросила она одного из служащих. — Какая-нибудь тихая комната с телефоном и местной сетью?

— Конечно.

Главное, чтобы Ти не увидел раньше времени результаты ее трудов.

Было шесть часов вечера, когда Ти пришел за ней. Сиерра как раз распечатывала то, над чем работала все это время.

— Что это? — спросил он.

— Подожди секунду! — ответила Сиерра. — Посмотришь все целиком.

Принтер распечатал последнюю страничку и замолчал. Сиерра собрала все листы и протянула их Ти.

— Так что это? — заинтригованно повторил он.

— Взгляни, — ответила Сиерра. — Немного не доделано, но зато включает все основное. Содержание программы и ее идеология. Список предприятий, которые могут быть спонсорами. Список учреждений, которые помогут собрать детей. И другие вопросы, такие, как страхование и ответственность. Это все, на что мне хватило времени.

— Школа мореплавания? — Ти проглядывал заголовки. Сиерра внимательно следила за выражением его лица. Через пару минут он поднял голову. — Сиерра, это потрясающе. И ты сделала это за два часа?

— Около того.

— И ты сделала это, потому что…

— Потому что это отличная идея. У тебя есть возможность осуществить это, и ты должен это сделать. Я многое обдумала, оценила все плюсы и минусы, так почему бы не воплотить это в жизнь?

— Хорошая задумка…

— Это наша общая задумка. Но тебе не обязательно решать прямо сейчас. Над этой программой еще нужно потрудиться. Ты можешь еще передумать. Но… знаешь… не выбрасывай листы, пожалуйста. Мне понравилось работать над этим.

— Я их не выброшу, — его голос звучал сипло. — Спасибо. Я оставлю их у себя на столе.

Они вернулись домой в семь часов с запасами еды и вина. Пока Сиерра резала лук, Ти загрузил холодильник закуской, наполнил бокалы вином и разогрел гриль для барбекю. Когда зазвонил телефон, Сиерра уже была вся в слезах от дыма.

— Привет, Сиерра… — Ничего нового. Это была Энжи. — Я тебе звонила весь день, но ты не брала трубку. Твой мобильный был постоянно вне зоны доступа.

— Как дела? — спросила Сиерра оптимистично, рассчитывая, что ответ будет таким же.

Стратегия не сработала.

— Он звонил, но разговаривал так странно, Сиерра.

— Ты ему об этом сказала?

— Да, но он разозлился и положил трубку, назвав меня истеричкой. Сиерра, я истеричка?

— Ну, я бы так не сказала…

— Точно! Ты права! Я не такая. И мне стоит хорошенько подумать, ехать ли к нему в Колумбию или остаться здесь… А может, позвонить ему в шесть утра и посмотреть, кто поднимет трубку? Если это женский голос… Или приехать, не сказав ему, и устроить сюрприз?

— Сестра, сейчас ты точно говоришь как истеричка, — мягко заметила Сиерра.

Заскрипела дверь. И Сиерра увидела Ти, который пристально смотрел на нее. Она не могла понять, в чем дело, пока он не провел рукой по своей щеке.

Слезы? Он плачет?

Он покачал головой, улыбнулся и прошептал:

— Лук. Еще один такой маленький, но очень приятный момент за сегодняшний день!

Разговор с Энжи напомнил Сиерре все то, что она потеряла, когда Ти уехал из Охио восемь лет назад и сестра пыталась привести ее в чувство. Тодд неслыханно обидит ее, если бросит. Они встречаются уже восемь месяцев. Это, конечно, не четыре года брака, но для разбитого сердца время не имеет значения.

— Когда ты вернешься? — спросила Энжи.

— Вернусь? Я точно не знаю…

Ти все еще стоял и слушал. Вдруг он шагнул к Сиерре.

— Скажи, что ты не вернешься.

— Подожди секундочку, Энжи. — Сиерра закрыла рукой трубку. — Что?

— Скажи ей, что ты не вернешься домой. — Его слова звучали абсолютно серьезно.

— Но это не…

Он подошел еще ближе.

— Да какая разница, правда это или нет? — перебил Ти. — Даже если и правда? Ей двадцать три года, Сиерра. Никто не просит тебя не общаться с ней, но в первую очередь ей самой будет полезно хоть раз самой решить свои проблемы.

— Я…

— Пускай по крайней мере думают, что ты останешься здесь еще на полтора месяца, даже если ты и уедешь раньше. Пускай вспомнят, что тебе нужен отпуск. Попробуй, потому что мне интересно, какая у них будет реакция.

Сиерра убрала руку с трубки и села в кресло.

— Энжи? Я тут подумала…

— Ты должна мне сказать, Сиерра, — резко прервала ее Энжи. — Ты не можешь оставить этот вопрос без ответа. Это несправедливо с твоей стороны, потому что от этого зависят мои планы.

— Какие планы, милая?

— Ну, знаешь, отец и… нужно сделать покупки. К тому же мы скучаем по тебе. А еще нужно к Тодду съездить.

— И если я не в Охио, ты к Тодду поехать не можешь?

— Прекрати, ты знаешь, о чем я. Папа и…

Ти все еще смотрел на нее. Сиерра знала это, хотя и стояла к нему спиной.

— Нет, Энжи, — услышала она свой голос. — Я еще не знаю точный срок.

Она сделала глубокий вдох и приготовилась сказать о том, что ей нужен отдых, что у нее были тяжелые классы в этом году и что Ти нужна ее помощь.

Но она так ничего и не сказала — реакция сестры оказалась слишком бурной.

— Сиерра! — крикнула Энжи. — Как ты можешь?

— Тебе придется смириться с тем, что я вернусь нескоро.

Она сухо попрощалась и положила трубку. Ти и Сиерра посмотрели друг на друга. Сиерра уже знала, что сейчас он нахмурится.

Да, так оно и есть.

И тут он начал медленно аплодировать. Это было уже чересчур.

— Прекрати, — сказала она ему. — Праздновать особенно нечего.

Он пожал плечами.

— Как скажешь. Оставлю празднование для тебя одной.

— Тебе никогда не приходило в голову, что мне тяжело наблюдать за тем, как сестры взрослеют и отдаляются от меня?

— А тебе не приходило в голову, что рано или поздно ты превратишься в старую деву, у которой нет своей семьи, и она только и делает, что бегает по родственникам?

— Я не так представляю свое будущее.

— Но твоя семья — именно так. «Ой, давайте попросим Сиерру, она сделает!»

— Нет, ты не прав, — Сиерра покачала головой.

Он подошел ближе, безжалостно продолжая:

— «О, нам не нужно волноваться о собаке или цветах, когда мы уедем. Сиерра за всем приглядит. Она никогда не отдыхает. Сиерра посидит с детьми. Сиерра позаботится о папе. Сиерра разберется с ремонтниками, вредными соседями». — Он вдруг перестал говорить с издевкой. — «Сиерра все принимает как должное».

— Ти…

Он взял ее руки в свои и начал их массировать.

— В конце концов, несмотря на всю любовь к ним, ты будешь злиться на них, будешь чувствовать себя обиженной. Это начнет отражаться на твоем красивом лице и…

— Лимон? — Она прижала руки к губам.

— В том числе. Видишь, ты уже сама это чувствуешь. — Он убрал руку от лица Сиерры и положил свою на ее губы.

Губы Сиерры раскрылись, но не для того, чтобы запротестовать, а только для того, чтобы сладко вздохнуть.

Ти мягко продолжал:

— Я не хочу, чтобы ты менялась. Хочу видеть твои нежные, чувственные, страстные губы, Сиерра. — Его рука оказалась на ее плече, он наклонился и прошептал: — Те губы, которые заставляют меня забыть обо всем при каждом поцелуе.

Их губы соединились, как только Ти закончил эту фразу.

Сиерра закрыла глаза и на мгновение потеряла чувство реальности. Ее тело принадлежало Ти так, как не могло принадлежать никакому другому мужчине. Она взяла его лицо в свои ладони, наслаждаясь прикосновением к жесткой щетине на его подбородке.

Ти наклонил голову ниже и прижал Сиерру к себе так сильно, что она едва могла дышать. Чувство радости от осознания того, что Ти чувствует то же желание, что и она, нахлынуло на нее, как волна.

Несколько минут они не могли остановиться, хотя знали, что им придется это сделать. Сиерра знала. Если он этого не сделает, то она должна все прекратить сама. Но ей было так хорошо! Его прикосновения заставляли ее таять. Однако Сиерра собрала всю волю в кулак и отвернула лицо, зарывшись в плечо Ти. Ей нужно было время отдышаться. Возможно ли так хотеть человека, брак с которым развалился много лет назад?

Ти не делал попытки снова поцеловать ее. Он обнимал ее так, чтобы Сиерра могла положить голову ему на плечо и услышать частое биение его сердца.

Оба стояли не шелохнувшись.

— Не хочу, чтобы любовь принесла мне горечь разочарования, — сказала она. — Это касается всего. Ты прав. Любовь создана не для этого. Но я не знаю, куда нас это заведет, Ти. Я боюсь, что ты обидишь меня сильнее, чем моя семья.

Он молчал на протяжении минуты, и Сиерре казалось, что в ее ушах звенит от тишины.

— Я не знаю, что ответить, — услышала она наконец. — Не знаю, что сказать тебе на это. Как я могу пообещать, что ты не пожалеешь о времени, проведенном здесь?

— Ты не можешь, — согласилась она.

— Так что мы делаем?

— Сейчас? Что мы делаем сейчас? О, Ти! Я думаю о… — она отстранилась от него, — барбекю.

Он тихо сказал:

— Да, ты права, барбекю.

Ужин начался напряженно. Сиерра села в кресло, откуда могла наблюдать за волнами. Хотя, по правде говоря, она не смотрела на воду, потому что этот вид не шел ни в какое сравнение с Ти.

Футболка обтягивала его спину, когда Ти наклонялся, чтобы перевернуть мясо. В какой-то момент масло брызнуло прямо ему в лицо, и Ти закрыл глаза рукой. Сиерра чуть было не подпрыгнула, чтобы посмотреть, что случилось, но Ти, заметив ее движение, остановил ее взмахом руки.

— Все нормально. Дым глаза щиплет, вот и все.

Вокруг него все шипело и горело. Ти стоял с закрытыми глазами, дожидаясь, пока разойдется дым.

Ти не мог видеть, чем занимается Сиерра. Воспользовавшись моментом, та начала изучать каждый мускул, каждый изгиб его тела так тщательно, будто сдавала экзамен в Охио.

О, сейчас она не хотела думать об Охио, потому что там не было Ти.

— Я думаю, все готово, — сказал он спустя несколько минут.

— Я принесу закуски.

— Я тебе помогу, так будет быстрее.

Они ходили туда и обратно с салатами, тарелками и столовыми приборами. Ти включил музыку и зажег свечи. Золотой свет от них был как в сказке. В воздухе запахло лимоном, океаном и барбекю.

Сиерра представляла, как телевизионные репортеры снимали бы сейчас двух людей, ужинающих вместе. И только. А на самом деле вся прелесть была в их взглядах, которые периодически встречались. Кто бы мог подумать, что один взгляд может выразить так много желания и страсти?

Ти выставил вперед ногу, и его джинсы коснулись бедра Сиерры. Несмотря на это, она не стала отодвигаться. Более того, взяла его руку и почувствовала, как он сжимает ее в ответ. Он водил большим пальцем по ее запястью так нежно, будто делал это губами. А каждый раз, когда он подносил к губам бокал вина, Сиерра вспоминала вкус его поцелуев. И она знала, что он видит в глаза ее мысли.

Они старались вести непринужденную беседу.

— Мясо получилось отличное.

— Такое нежное! И кетчуп вкусный.

— Он из одного магазина для гурманов. Ники Ален готовит большинство из них сама, и я их обожаю. «Наутилус» покупает соусы у нее, но Ален никогда не раскрывает секреты рецептов.

— Правильно делает. Выгоднее продавать тебе готовый товар.

— Точно.

Они поговорили о том, как Сиерра видит будущее программы по обучению детей мореходству, и Ти пробормотал, что ему нужно все это записать.

— Не надо, — возразила Сиерра, закончив свой стейк. Она не хотела разрушать сложившуюся атмосферу. — Мы запомним, разве нет?

Слово «мы» выдало ее удовольствие от обсуждения вместе с Ти его планов, но он, кажется, этого не заметил.

— Наверное, запомним. Хотя, если мы продолжим это дело, то я должен быть уверен, что мы ничего не упустили.

— Ты действительно заинтересовался? — спросила Сиерра. — И все тщательно обдумаешь? Не будешь действовать наобум?

— Это не должно тебя удивлять.

— А это и не удивляет. Ты всегда все обдумывал заранее.

— Приходилось. Я всегда знал, что мне не на что рассчитывать, кроме как на собственные силы. Никто не поймает меня во время падения, никто не заплатит долги, никто не вытащит из передряги.

Ну, у тебя была я, чтобы поддержать в трудные минуты, подумала Сиерра.

Она была рядом больше четырех лет.

Она бы с радостью помогла ему в делах.

Сиерра не сказала это вслух, и они молча допили последние бокалы вина. Ти, конечно, не согласится с этим. Он никогда не рассматривал Сиерру в качестве человека, на которого можно опереться. И ему в голову не приходило, что это задевает ее, что это для Сиерры так же важно, как быть любимой.

И это неотъемлемая часть любви — доверие. Нужно доверять человеку, который тебе нужен.

Ти любил ее, но никогда не нуждался в ней, и это означало, что он не доверял Сиерре. Спустя восемь лет поменялось только одно. Ти сказал три заветных слова: «Я прошу помощи». Эти слова заставили ее остаться. Что еще она готова сделать ради этих слов?

Сиерра знала, чего ей хотелось, и понимала: Ти хотел того же.

Каждый сантиметр ее тела требовал физической близости с ним…

— Размышляешь? — спросил Ти негромко. — Кажется, тебе сейчас это нелегко дается.

— Я думаю о… — Сиерра не могла подобрать нужных слов. Ти снова положил свою руку ей на запястье.

— Надеюсь, не о семье. — Их пальцы переплелись и образовали одно целое, затем он нежно погладил ее запястье. Она почувствовала неописуемое блаженство.

— Нет, не о них, — смогла выговорить Сиерра.

— Хорошо. Можно я догадаюсь, о чем ты думаешь?

— Нет. Э… не надо.

— Это очевидно, Сиерра.

Да.

— Э-э… — беспомощно повторила она.

Но он не собирался отступать.

— Это очевидно, — вновь сказал он. Она была в ловушке под его взглядом. — Давай не будем притворяться. В нашем браке я всегда ценил одно — мы не врали друг другу. И не будем делать этого сейчас. Я тебя хочу. В моей постели. Сейчас и на всю ночь. И ты тоже этого хочешь.

Он наклонился ближе, их плечи соприкоснулись. Он взял ее вторую руку, и теперь его лицо было всего в нескольких сантиметрах от ее губ.

— Ты хочешь этого, — повторил Ти. — И знаешь, что это только начало.

— Начать легко…

— Начать необходимо.

— И что дальше?

— Как мы это узнаем, если не сделаем первый шаг? Я не говорю, что мы не рискуем…

— Без риска нет прибыли?

— Да. Ты не согласна? Если хочешь поспорить, то лучше начни сейчас, а не через полчаса в постели. Тогда будет слишком поздно.

Спорить сейчас? Как она может спорить сейчас, когда его голодные и страстные глаза гипнотизируют ее? Когда желание тела заглушает голос разума? Когда кажется, что они расстались только вчера и она все еще его жена?

— Ти. О, Ти… — выдохнула она. — Если я и хотела поспорить… то уже забыла почему. И ты уж, конечно, мне не напомнишь, правда?

Их губы соединились в страстном поцелуе. Сиерра целовала его, теряя рассудок.

Она знала, что уже слишком поздно отступать. Она отдала себя Ти. Она отдавала себя с каждым прикосновением к его губам.

— Подожди, — сказал он резко. — Этого не достаточно.

Он отбросил кресло и одним движением поднял Сиерру на руки, внес ее в комнату, оставив двери открытыми настежь.

Комната была освещена лишь светом луны и свечей. Света было достаточно, Сиерра и хотела видеть все. Она запустила руки под футболку Ти, через секунду он скинул ее и отбросил в сторону.

Она дотронулась до его груди. Дотронулась и провела рукой по его сильным плечам к накачанному прессу. Теперь на его груди было больше волос, но ей это нравилось. Его кожа была одновременно мягкой и грубой.

Она обожала этот контраст. Его грубость и ее мягкость. Его жесткость и ее шелковая кожа. Его угловатость и ее изгибы. Сиерра инстинктивно взяла его руку и положила себе на грудь.

— Можно? — прошептал он.

— Да.

Сиерра закрыла глаза и снова почувствовала его руки на своих плечах. Ти аккуратно развязал бретельки ее топика, снял с нее топик, и когда уже собрался приняться за лифчик, то обнаружил, что он был частью топика. Ти обрадовался такому открытию, и это заставило ее улыбнуться.

— Очень умно, — прошептал Ти. — Вдвое меньше работы и вдвое больше прибыль.

— Не останавливайся. Похвалишь фасон… завтра. — Она едва смогла завершить фразу.

Сиерра выгнулась как кошка, предоставляя для него все — каждый изгиб тела, который хотела показать ему. Он нежно дотронулся до ее напряженных сосков.

Если бы она могла говорить, она бы сказала: «Они твои, Ти. Только твои и ничьи больше. Всегда было только так».

Он гладил их до тех пор, пока боль между ее ног стала настолько невыносимой, что Сиерра не могла больше медлить. Она стянула с себя капри.

Он уже видел ее раньше такой — обнаженной и страстной, и все же в этом было что-то новое. Чувствовалось смущение. И тело ее изменилось — бедра и грудь стали полнее.

Да. Ему это нравилось. Он не мог убрать свои руки от нее. Она была как дома в его объятьях.

Сталь и шелк. Давление и податливость.

Она, не стесняясь, раскинула перед ним ноги. Он провел рукой между ее бедер и теперь знал точно, что ее возбуждение столь же сильно, как и его. Ти нашел губами ее соски и ласкал их до тех пор, пока Сиерра не затрепетала от желания.

Они легли на кровать. Время остановилось, когда их тела снова соприкоснулись. Они оба наслаждались каждой секундой близости. Они могли наполнить этой радостью всю ночь, а могли закончить за несколько минут. Сейчас это не имело значения.

Они прикасались друг к другу, вспоминали, открывали неизведанное. Страстные губы Ти были везде, доводя Сиерру до экстаза. Он дразнил ее, вдруг останавливаясь в самый ответственный момент.

— Да, — подгоняла она его. — Не жди, сейчас. — Он дотянулся до журнального столика и достал презерватив, в то время как Сиерра продолжала ласкать его. Все ее чувства подходили к высшей точке возбуждения. — О, о, пожалуйста, умоляю! Ах да!

Да. Вот так. Она уже совсем забыла, как это бывает.

Но теперь Сиерра вспомнила все…

Она прильнула к нему всем телом, чувствуя близость оргазма. И вот Ти в последний раз опустился на нее, и Сиерра почувствовала себя в раю. Спустя несколько мгновений они оба спустились на землю, не чувствуя необходимости в словах.

Через три минуты в гостиной зазвонил телефон.