Хорошая девочка (ЛП)

Авторы: Лили Уайт и Дон Робертсон

Книга: Хорошая девочка

Серия: Вне серий

Переводчики: Зухра Мусина, Ель, Orlicca, RadistkaKat, Маша Данилова, Диана Кусова, Анастасия Калинюк, Аура Лопес, Евгения Гладыщева

Редакторы и оформители: Лилия Никитенко, Евгения Николашина

Вычитка: Анастасия Васильченко

Русификация обложки: Мадам X

Специально для группы: Книжный червь/ Переводы книг

Любое копирование и размещение перевода без разрешения администрации, ссылки на группу и переводчиков запрещено.

Аннотация:

Учеба с девяти до четырех.

Работа барменом с девяти до двух.

Просыпаешься и все по кругу.

Всегда надеешься только на себя, потому что все, кто был в моей жизни, неоднократно подводили меня.

Я цепляюсь за единственное, что всегда будет в моей жизни — искусство. Боди-арт, фотография, рисование… это вызывает мой интерес.

Почти так же сильно, как и его интерес ко мне.

Я не хотела иметь с ним ничего общего.

Но он из тех, кто всегда получает желаемое.

Его ненависть переросла в одержимость, которой не было предела.

Я — его Хорошая Девочка.

И мне интересно: отпустит ли он меня когда-нибудь?

Оглавление

Глава 1

Глава 2

Глава 3

Глава 4

Глава 5

Глава 6

Глава 7

Глава 8

Глава 9

Глава 10

Глава 11

Глава 12

Глава 13

Глава 14

Глава 15

Глава 16

Глава 17

Глава 18

Глава 19

Глава 20

Глава 21

Глава 22

Глава 23

Глава 24

Глава 25

Глава 26

Глава 27

Глава 28

Глава 29

Глава 30

Глава 31

Глава 32

Глава 33

Глава 34

Глава 35

Глава 36

Глава 37

Глава 38

Глава 39

Глава 40

Глава 41

Эпилог

Глава 1

Элени

Я всегда жалела, что не родилась Питером Пеном. У меня не было ни малейшего желания взрослеть и знакомиться со всеми этими дерьмовыми обязанностями взрослой жизни. Но, тем не менее, вот она я — двадцатичетырехлетняя и живущая сама по себе. Если посмотреть на мою крохотную однокомнатную квартиру, за которую регулярно вносила арендную плату, можно заметить, как яркие цвета рассыпаются по стенам, разукрашенным картинами и фотографиями, которые я собирала годами.

Немного, но только мое.

Поскольку я плохо переношу похмелье, голова просто раскалывалась. Разлепив глаза, я оглядела комнату, чтобы убедиться, не притащила ли накануне вечером кого-нибудь домой. К счастью, на горизонте было чисто, а черные брюки и жилетка для работы барменом лежали на своем месте.

Это какой пьяной надо быть, чтобы фактически уснуть в этом дерьме?

Я попыталась потянуться и поняла, что все тело ужасно болит. Поднялась с кровати и поплелась к зеркалу, но сделала ошибку, посмотрев на свое отражение. Волосы слиплись из-за огромного количества лака, который я трачу на укладку для работы, а макияж размазался по всему лицу.

Будильник на айфоне пропел «Балладу одинокого человека» Майка Несса, напоминая, что у меня остался еще час, прежде чем я до вечера застряну на занятиях.

Проклятье.

Единственное, чего мне хотелось, это развернуться и отправиться обратно в постель, чтобы переспать всю эту хренотень.

Американская литература, социология и клиническая терапия займут весь день, в то время когда я мечтала просто рисовать или посвятить это время практике. Я уже успела убедиться, что высшая школа не имеет ничего общего с гребаным кино. Здесь нет ничего, кроме кучки алкоголиков, которые рисуют чертовыми маркерами «Крейола», или раскрашивают, не выходя за линии, и этим они загоняют меня в депрессию. Но по сравнению с ними я предпочитаю оставаться с моей стороны стола для терапии. Хотя мне бы ничего не стоило попасть на их место, пускать слюни и выглядеть на тридцать лет старше, чем есть на самом деле.

Где-то я однажды слышала, что каждый студент, который посещает психологию или терапию, там для того, чтобы лучше узнать самого себя. И каждый раз, просыпаясь в своей квартире-дыре и гладя себя внизу для того, чтобы убедиться, не совершила ли накануне вечером чего-то слишком сумасшедшего, я в это верю. У меня проблемы с алкоголем и мне нравится оставаться в состоянии оцепенения. Но то, что хожу на занятия и учусь лечить у других ту же пагубную привычку, заставляет поверить, что я, по крайней мере, на один шаг впереди остальных. И что, может быть, не испоганю свою жизнь до такой степени, как вырастившие меня люди.

Не исключаю, что моим родителям пошла бы на пользу какая-то интересная арт-терапия, вместо того, чтобы прожигать жизни с иглой в руках. Я покачала головой, отталкивая от себя мысли о людях, которые привели меня в этот мир. «Родители» — слишком общий термин, чтобы использовать его при описании этих бездельников, попусту занимающих пространство.

Раскручивая горячую воду в душе до максимума, я поняла, что пройдут века, прежде чем нагреются старые трубы в этом чертовом доме из железистого песчаника. При этом позволить его себе мне удалось только благодаря покойной бабушке. Хотя без розовой ванны я могла бы и обойтись.

На полке зазвонил телефон. Поднимая его, я увидела, что на экране высветилось имя Молли. Она была моей лучшей — и единственной — подругой, той, которую я знала всю жизнь. Она была инь к моему янь, арахисовым маслом моему желе, Джун для Джонни.¹ В былые времена я при любой возможности пряталась у нее дома, по крайней мере, до того момента, пока родители не находили меня и не тащили обратно домой.

— Йоу, сучка, — ответила я, и Молли сразу отплатила мне тем же:

— Эй, сучка, наши планы на завтра все еще в силе?

Разумеется. Я же несколько месяцев с нетерпением ждала эту Нью-Йоркскую фестиваль тату и отпросилась с работы в клубе «Ред» на все выходные только для того, чтобы в полной мере насладиться этим событием. Потому что не хотелось уходить впопыхах только для того, чтобы одеться как шлюха и швырять выпивку отчаянным мужикам, которые будут подбивать ко мне клинья, прежде чем их задницы столкнутся с дверью, когда я им откажу.

— Еще бы, сумасшедшая моя. Должна бежать, вода наконец-то нагрелась.

Она посмеялась надо мной, зная, что у меня в запасе около десяти минут, прежде чем горячая вода опять превратится в ледяную.

— Увидимся сегодня вечером, мы с Ашером собираемся прийти в «Ред», чтобы выпить.

Попрощавшись, я попыталась смыть с себя похмелье. Ощущая, будто меня сбил грузовик, а потом еще раз проехался, я тут же осознала, что пора бы уже познакомиться с таким понятием, как «умеренность». Хотя когда твои родители наркоманы, от подобной же судьбы тебя отделяет всего один маленький шажочек.

Пока мылась, я думала о них. Что они хотели сделать со своей жизнью, прежде чем ею завладели наркотики? Любили ли они друг друга? Или остались вместе только потому, что появилась я?

Я знаю о них совсем мало, потому что родители умерли, когда мне было всего восемь, и сразу после этого меня с чемоданами отправили в Нью-Йорк, в Гринвич Виллидж, жить с бабушкой, приемной матерью моей мамы. Она, по сути, оказалась единственным человеком, желающим взять меня под опеку.

Бабушка умерла, когда я была еще подростком. Отказываясь идти в приемную семью после ее смерти, мне удалось избежать системы и с тех пор я живу сама по себе.

***

— Знаешь, а тебе действительно не стоит пить на работе, — надоедала Молли, пока я опрокидывала рюмочку «Джеймсона»², заботливо купленного мне сидящим в конце бара парнем. Я пожала плечами, наслаждаясь пламенем янтарной жидкости. Безусловно, любимый напиток всегда помогает мне забыться.

— Мне плевать. Пока клиенты покупают мне выпивку, я могу пить. Во всяком случае, так сказал босс. Уверена, что Брента, владельца клуба «Ред», хватит удар, если он увидит какую хрень я вытворяю в девяти случаях из десяти.

— Эль, серьезно. Иногда я за тебя волнуюсь.

Молли наклонилась через стойку и попыталась схватить меня за руку, как будто мы вот-вот прижмемся сердцами, как посреди старого клуба «Рокабили», где воняет мочой. Я отмахнулась от подруги, не имея желания делиться чувствами или публично жаловаться на свою будущую должность в качестве местного бармена-алкоголика в этой дыре, которую Брент называет «бизнесом».

— Молли, у меня все хорошо. Правда.

Хотя произнесла я это невнятно.

Может, я и не была в порядке, но это ничего не значит. В жизни я добилась того, что стала действующей частью общества, и не нуждалась в том, чтобы выслушивать от окружающих, какой являюсь бестолковой. Особенно от обесцвеченной и с пластикой куклы Барби.

Не поймите меня неправильно, я до смерти любила Молли, но она представляла собой все то, чем я отказалась быть, и не в хорошем смысле этого слова. Конечно, я могла бы завязать с алкоголем, но и Молли активно лечилась от венерических болезней, при этом зарабатывая на жизнь стриптизом и принимая большую часть своих клиентов на дому для бонусной поездки верхом почти каждую ночь.

— Как бы там ни было, Эль, я убираюсь отсюда. А ты езжай сегодня на гребаном такси.

Когда я жестом послала ее, Молли уже направилась к выходу. Она, конечно, не увидела этого, так как повернулась ко мне спиной. Я просто терпеть не могла, когда подруга приставала, критикуя творимое мной дерьмо, особенно если стояла возле меня как наглядный пример для неблагополучных.

Я убедила себя, что у меня все под контролем, и ни при каких обстоятельствах не допущу того, чтобы закончить как родители.

Когда закончилась моя смена в баре, часы показывали уже немного за полночь. Утром мы с подругой будем всецело поглощены конвенцией тату — то, что я с нетерпением жду каждый гребаный год. Там я в своей стихии. Люди, искусство... Наблюдать, как татуировщики требуют все новых жертв и работают над самыми красивыми произведениями в надежде выиграть какой-то приз.

Это было единственное запоминающееся событие в году.

***

Пробежавшись руками по стойке, я лениво вытерла грязным полотенцем многочисленные лужицы от пролитых напитков. И тут краешком глаза заметила две руки, покрытые татуировками. Его зачесанные назад черные волосы — это второе, что я заметила. Мне всегда было трудно устоять перед брюнетами. Присмотревшись, я поняла, что это не юнец, так как седые волоски уже пробивались сквозь идеально подстриженные бакенбарды. Подойдя к бару, мужчина заказал «Гинесса» у Даниэля — стропальщика лет под пятьдесят, который приехал, чтобы заменить меня. Мы прикипели глазами друг к другу, и этого оказалось достаточно.

Чувствуя легкую раскрепощенность из-за выпивки, которую клиенты покупали мне весь вечер, я решила не лишать себя удовольствия оседлать этого красивого незнакомца и, судя по виду, он был только «за». Сделав губки бантиком, я направилась в другой конец бара, где он сидел в одиночестве.

— Принести вам что-нибудь?

Хоть и видела, что ему уже подали бутылку пива, которой в данный момент мужчина касался тонкими губами, но мне было наплевать, я хотела почувствовать эти губы на всем своем чертовом теле.

— Твой номер, детка, — ответил он с ухмылкой, которая не предвещала ничего хорошего. Делая глоток, незнакомец подмигнул мне.

— Как насчет того, чтобы просто пропустить всю эту фигню с номерами и встретить меня после окончания смены?

Я сразу перешла к делу, не видя необходимости заводить разговор на отвлеченные темы и не надеясь, что это будет нечто большее, чем секс. Я не захожу дальше секса. Не завожу отношений и избегаю настоящих чувств. Это просто не мое.

Честно сказать, на протяжении всей жизни я не припомню, чтобы у меня имелись какие-либо чувства к другому человеку.

Конечно, я любила бабушку, но это была та любовь, которую человеку прививают в раннем возрасте. Любовь, которую не отвергнешь, даже если она кажется неуместной. Это такое чувство, которое рождается и развивается внутри нас. Плакала ли я, когда она умерла? Нет. Задумавшись об этом, я поняла, что не способна на подобные эмоции. Лучше уж так, правда же? Именно так я всегда и считала.

Следующие несколько часов незнакомец убивал время — наблюдал за мной издалека, играя в бильярд и выпив при этом еще несколько бутылок пива. Этот мужчина был как раз таким, как я любила: достаточно пьян, чтобы быть веселым, но достаточно трезв, чтобы достичь эрекции. Шерил, второй бармен, врубила свет и объявила последний заход в бильярде, позволяя мне сбегать в туалет впервые с тех пор, как я приехала. Среди всей этой суматохи я уже отчаялась облегчиться этой сумасшедшей ночью.

Попав в кабинку, я принялась за дело. Дверь закрывалась и открывалась несколько раз, слышался стук каблуков по полу и слив в унитазе. Типичное дерьмо в туалете грязного бара. Открыв кабинку, я направилась к умывальнику, когда вдруг заметила своего Возбудителя³, стоящего у закрытой входной двери. Желание так и пробежало по венам, когда я поняла, что он хочет, чтобы вечеринка началась пораньше.

— Я подумал, что сэкономлю тебе время, детка, — заявил он и сделал несколько шагов в моем направлении, прежде чем затолкнуть меня в кабинку для инвалидов.

Стоило только защелкнуться двери, мы начали стягивать одежду так, будто бы от этого зависит наша жизнь, заглушая губами стоны друг друга. Крепкой рукой он задрал мою юбку и разорвал крошечные стринги, освобождая себе путь. Не успела я это осознать, как другой рукой он уже освободил напряженный член.

Черт.

Схватив меня за задницу, незнакомец поднял меня, прижимая к грязной стене. Я обвила ногами его талию и, ни слова не сказав, он резко вошел в меня. Я издала крик, наслаждаясь каждым гребаным толчком. Он идеально меня заполнил, и в тот момент мне ничего больше и не требовалось.

Мужчина продолжал врезаться в мое тело, и я закатила глаза от удовольствия.

— Тебе ведь нравится это, маленькая грязная шлюшка? — спросил он, когда я, протиснув руку между нашими телами, потерла пальцами свой распухший клитор.

— Не меньше, чем тебе, старичок.

Все быстро перешло в безумный трах. Такого удовольствия я уже давно не испытывала. Он продолжал вколачиваться в меня, не сбавляя темпа, и я почувствовала, что приближаюсь к кульминации. Еще несколько толчков, и я укусила его плечо, наслаждаясь волной удовольствия, а он вынул член и кончил на пол туалета.

Я порадовалась, что мне не нужно будет убирать это дерьмо, но мне стало жаль беднягу, которому придется. Не говоря больше ни слова, мы привели в порядок одежду и здесь наши пути разошлись.

Когда я покидала кабинку, Шерил стояла неподалеку с широкой дурацкой улыбкой на лице.

— Я и не сомневалась, что это ты, — сказала она, после чего я вышла и направилась домой на ночь.

Уходя из бара, я не сказала больше ни слова своему Возбудителю. Потому что он годился только для того, чтобы быстро перепихнуться в грязной кабинке туалета.

Глава 2

Габриэль

Нью-йоркский фестиваль тату. Это место, куда ежегодно съезжаются фрики. Мужчины и женщины, иглы, алкоголь и наркотики — это Мекка для тех, кто каждый день проживает, как последний, кто не вписывается в стандартные рамки общества и проводит время, действительно живя, а не тонет в рутине, которая состоит из работы, школы или детей.

Мне повезло не стать рабом ни одного из атрибутов нормальной жизни. Я был независимым и состоятельным благодаря трастовому фонду, который родители оставили мне еще до того, как много лет назад погибли. Я тоже едва не умер с ними, но думаю, все дело в моей молодости. Я не был готов к такому потрясению, и то, что меня, очевидно, наказывают и вынуждают жить обычной жизнью, помогло мне выжить.

От полученных в аварии ожогов у меня остались шрамы по всему телу. Я ненавидел эти шрамы, ненавидел себя за то, что вынужден жить с ними, и как только стал достаточно взрослым, начал делать тату, чтобы скрыть их. Теперь мои руки покрывали рисунки разных племен и древние символы, которые большинство людей не распознали бы, но я знал, что они означают, и это единственное, что имело значение. Они защищали от демонов, которые окружали меня, жили во мне и говорили со мной, никогда не замолкая и не давая мне ни минуты покоя.

На моей спине красовалось замысловатое изображение большого чешуйчатого зверя, извергающего пламя, и цветение сакуры сквозь пелену дыма, вызванную дыханием дракона. Потребовались месяцы на завершение этого тату, но каждая пролитая капля крови стоила того. Бесплотные крылья покрывали всю спину, сильные и мощные, как будто только один их взмах мог бы поднять меня над землей.

Никто никогда не видел моего зверя. Никто никогда не видел интерьера моего дома. Еще меньше тех, кто заглядывал ко мне в штаны. Это не значит, что я оставался девственником, которому так и не посчастливилось узнать вкус женской киски. Это случалось очень много раз, а свой член я засовывал в такое количество дырок, что уже сбился со счета. Я не утруждал себя, считая или запоминая их, и больше никогда не виделся с женщинами, после того, как оставлял их пьяными и удовлетворенными в каком-нибудь плохо освещенном туалете бара или же в городских переулках. Обычно они попадались мне уже пьяными и спотыкающимися на каждом шагу в поисках члена, который можно оседлать на ночь. Но все же у меня имелись правила. Я никогда не трахался без защиты, никогда не целовался со шлюхами в губы и никогда не называл им свое настоящее имя. Никогда не снимал рубашку, несмотря на пьяные мольбы увидеть чернила, которые покрывают мое тело. Эти метки были сделаны не для того, чтобы ими любовались, и меньше всего я хотел, чтобы какая-то тупая сучка водила своим пальцем по линиям, которые значили для меня больше, чем просто красивая картинка.

Я был тем, кого называют «отшельником» — чудаковатым, странным сиротой, который вырос сам по себе и остался один, став взрослым. Я не выходил на улицу днем и не знал ни одного из соседей по имени. Дети не звонили в мой дверной звонок на Хэллоуин, а рождественские огни никогда не украшали крышу моего дома. У меня не было ни семьи, ни друзей, ни возлюбленных. Время я проводил в одиночестве. Я не занимался тем, чем занимаются обычные люди, мои склонности отличались. Например, когда мне становилось скучно, я мог начать изучать серийных убийц. Полагаю, вы скажете, что это странно, но мне на самом деле было любопытно. Я задумывался о том, что возможно, эти мужчины и женщины, печально известные своими злодеяниями, слышали тех же демонов, что сидели и у меня внутри. Эти люди слушали их, а потом шли совершать зверские поступки, наслаждаясь ощущением крови своих жертв на руках?

Если их демоны были хоть немного похожи на моих, тогда да, именно так они и поступали.

К своим демонам прислушаться тянуло, но я бы не позволил какому-то ноющему голосу внутри определять мою судьбу. Не хотелось бы, чтобы в памяти засел вид крови жертв на моих руках или их умирающих глаз. Несмотря на дерьмовые карты, которые раздала мне судьба, я не превратился в плохого парня, не желал причинять людям боль и не стал озлобленным. Скорее, наоборот, меня неправильно понимали. Люди, с которыми я был знаком, но которых никогда не подпускал настолько близко, чтобы они узнали, каков я внутри, прикрепили мне ярлык фрика.

С тех пор, как в возрасте тринадцати лет стало известно о моем состоянии, я принимал лекарства. В то время я жил с тетей. Именно она и заметила, что я вижу то, чего нет в комнате, становлюсь очень злым, если слишком много времени провожу наедине и спорю с самим собой. Постепенно она начала прислушиваться к этим спорам и поняла, что это не просто мысли вслух. Я то и дело с кем-то разговаривал. С тем, кого на самом деле не существовало.

Тетя потащила меня к первому попавшемуся психиатру. После многочисленных анализов и нескольких ночевок в больнице, врач сделал скоропалительные выводы и, не имея желания разбираться, напичкал мой карман таблетками и с пожеланием удачи отправил меня восвояси. Тетка серьезно относилась к приему лекарств. Но я их ненавидел. От них я чувствовал усталость и хотел лишь одного — спать. В течение пяти лет я принудительно принимал вещество, которое превратило меня в зомби, отняв способность к воображению. И лишь погрузившись в мир собственных мыслей, я становился немного счастливее.

В восемнадцать я съехал от тети. Мы спорили из-за переезда и последним словом, которое я ей сказал, было «отвали». Спустя три недели она, как и мои родители, погибла в автокатастрофе. Пьяный водитель выехал на встречную полосу, вынудив ее свернуть с дороги, где тетя и врезалась в дерево. Много раз после ее смерти я приходил на место аварии, сдирал обгоревшую кору с дерева, пытаясь удалить доказательство существования женщины, которая посвятила свою жизнь моему воспитанию только для того, чтобы перед смертью услышать «отвали». Этого оказалось достаточно, чтобы разжечь во мне глубокую ненависть к алкоголю, наркотикам и людям, их потребляющим.

Эти дурманящие вещества разрушили мою жизнь, оставили меня одного, заставив скитаться в мире, которого я не понимал и где чувствовал себя чужаком. Я до такой степени возненавидел наркотики, что даже перестал употреблядь лекарства, которые принимал столько лет, и вернулся к темному воображаемому миру в своей голове, полной прекрасных видений и мрачных мыслей. Голоса снова вернулись и бесконечно разговаривали со мной. Не могу сказать, что меня огорчала такая компания, потому что именно они развлекали меня долгими ночами, когда я сидел в темной комнате, освещенной свечами, или иногда мерцанием телевизора.

Войдя в большой центр, где проходил фестиваль, мне бросились в глаза палатки, расставленные по всей территории. Художники сидели, склонившись над мужчинами и женщинами, некоторые из них выглядели явными любителями чернил, но были и те, кто осмелился сделать бабочку на бедре только в знак протеста родителям. Я избегал людей такого типа. Они даже не попытались бы понять проделки моего мозга, поэтому мне был нужен кто-то мрачнее, тот, кто мучился подобно мне, кого я мог называть своим.

За одной девушкой я следил годами. Не постоянно преследовал, а время от времени подсматривал за ее жизнью в интернете. В наше время социальные сети очень сильно упростили поиск людей, и я помню, как не спал поздно ночью, просматривая загруженные фото и пьяные твиты, которые она писала своим друзьям.

Она всегда была пьяной и не в себе, и я задавался вопросом, не пыталась ли эта девушка таким образом забыть свою жизнь так же, как и я свою?

Однажды я наткнулся на нее в тату-салоне в центре города. Ей как раз наносили последние штрихи, а я пришел к художнику, который создал зверя на моей спине. У того клиентка, пустоголовая блондинка с тату в форме сердца на плече, орала от боли и закатила истерику, поэтому я вышел на улицу, чтобы подождать мастера и закончить начатое. Меньше всего в тот день мне хотелось слышать чьи-то визги.

Я стоял у дверей, когда невысокая девушка вышла из салона и прислонилась к стене рядом со мной. Она достала телефон и начала просматривать один из множества сайтов в интернете. Бросив случайный взгляд, я увидел ее имя.

Помню, как несмотря дополуденное время от нее несло спиртным. Она заметила, что я пялюсь в ее экран, и обозвала меня ебаным мудаком, прежде чем обратно зайти в салон, а запах выпивки так и следовал за ней шлейфом.

Моментально возненавидев ее, я смотрел так, будто она одна из тех, кто помог разрушить мою жизнь.

Но даже тогда меня к ней влекло. Она казалась подавленной и разбитой, злой на весь мир и на населявших его людей. Возможно, я встретил свою родственную душу, которой из-за антипатии к общению и дружеским беседам позволил ускользнуть. У меня никогда не получалось непринужденно болтать или вести пустые разговоры о погоде, например. Внутри скопилось слишком много боли и страдания, чтобы просто отвернуть голову и игнорировать их.

Девушка вышла из салона через пятнадцать минут, и в голове тут же всплыло ее имя. Воспоминание о ней засело у меня в мозгу, не позволяя забыть ее лицо и взгляд, которым она одарила меня, когда поймала за подглядыванием в экран телефона.

Я презирал ее за то, что она была пьяная, но и хотел, так как понял, что ее душа изранена не меньше моей.

Придя домой той ночью, я взялся ее искать. Имя казалось знакомым, но вспомнить, где слышал его раньше, не удавалось. Я пролистал бесконечное количество фотографий с ней и ее подругой. Большинство снимков были сделаны в баре: две девушки, сиськи которых выпрыгивали из кофточек с застывшими на лицах широкими улыбками и с рюмками, полными яда в каждой руке. Я искал ее каждую ночь и очень быстро мое увлечение переросло в одержимость. Из-за фотографий и постов я чувствовал, будто знаю ее, и что в какой-то мере стал частью ее жизни.

Каждый год она посещала этот фестиваль. По фоткам, которые она постила в течение дня, можно было сказать, что с каждым часом девушка становилась все более безрассудной. Ее посты, обычно написанные достаточно грамотно, постепенно превращались в какую-то абракадабру.

Кому-то следовало сказать этой девушке, что в те вечера, когда уходит в загул ей стоит оставлять телефон дома. Она раскрывала о себе чересчур много, из-за чего оказалось слишком просто выяснить все, что мне требовалось о ней знать.

Разгуливая по огромной территории, на которой проходил фестиваль, я кивал в знак приветствия художникам, которых хорошо знал. Нас связывали годы усердной работы над тем, чтобы скрыть мои шрамы. Те, кто маскировал выжженную на коже трагедию моей жизни, были единственными людьми, которые видели во мне немного больше, чем просто жуткого парня или полуночного трахальщика.

Сделав один круг, я пошел на второй.

Когда услышал, как знакомый голос сквернословит и смеется так, будто ничего в мире ее не беспокоит, я застыл на месте.

Обернувшись, увидел ее с подругой под руку и с пивом в руке. Я посмотрел на часы и рассмеялся. Еще не было и десяти тридцати утра, а она уже начала пить.

Если на что-то и рассчитывал, так именно на то, чтобы найти ее в пьяном виде. Я надеялся на это, когда решил сделать эту девушку своей.

Глава 3

Элени

Часы на телефоне показывали почти полдень. Я уже выпила несколько банок пива и успела отклонить ряд заигрываний со стороны стремных типов, разгуливающих по территории фестиваля. Через час у меня была назначена встреча с Ревом Крисом. Только ему я позволяла делать мне тату, и каждый сантиметр рисунков на моем теле — его работа. Я доверяла ему, как никому другому в этом мире.

Подойдя к ближайшему мусорному ведру, я выбросила в него пустую банку от пива, надеясь, что смогу оставаться трезвой до того времени, пока мне не сделают тату, и что Крис не даст мне от ворот поворот. Это просто отстой, что алкоголь разжижает кровь, и она может начать струиться из-под машинки мастера, из-за чего работать практически невозможно. По правде говоря, я бы лучше согласилась на потерю крови, но у татуировщиков свои правила и приходилось им следовать. Я пыталась не унывать, напоминая себе, что когда татуировка будет готова, снова можно забыться в алкоголе.

Кто-то толкнул меня в спину и высокий парень с темными волосами и пронзительными зелеными глазами сразу же извинился. Его взгляд задержался дольше, чем полагается гребаному воспитанному человеку. Мне захотелось показать ему средний палец, но я удержалась от грубого поведения и ушла, лишь дерзко ответив ему спокойным тоном:

— Извиняю, придурок.

Молли толкнула меня локтем в бок.

— Ты можешь хотя бы иногда вести себя нормально, Эль? Это так сложно?

Не обращая внимания на подругу, я продолжила прогуливаться. Она же поплелась за мной, как потерянный щенок. Я даже немного засомневалась, нравится ли ей все это так же, как и мне. Подумалось, что, скорее всего, таким образом Молли протестует против той идеальной жизни, которую родители завещали ей. Она хотела найти красивого плохого парня с тату, чтобы трахаться с ним время от времени, когда ее появляющийся время от времени парень для развлечений Ашер отказывался потакать ее внутренним порывам шлюхи.

Сегодняшние планы состояли из того, чтобы начать работу над изображением Архангела Гавриила на моем бедре. Практически каждый дюйм моего тела был покрыт тату в стиле Моряка Джерри⁴. Однако этот рисунок будет отличаться от других; он уникален и скрыт от посторонних глаз. Для меня он имеет значение. Я сделаю его из-за своих родителей. Для защиты. Для того чтобы отгонять демонов, которые засели у меня в голове. Тех самых, из-за которых я ежедневно пью до полного онемения.

Что случится, когда начнется производственная практика и я не смогу пить по полдня? Страшно было даже думать о том, в кого могу превратиться. А к наркотикам я не прикоснусь. Они отняли у меня родителей, и я не позволю этим демонам овладеть и моей душой. Но смогут ли таблетки запихнуть их поглубже? Сорвусь ли я в итоге и буду принимать антидепрессанты, которые мне прописали после первой попытки самоубийства? Не в силах предугадать будущее, я надеялась, что смогу продержаться восьмичасовой рабочий день, не попивая по-тихому из специально купленной фляги.

Вот черт. И зачем подобная ерунда лезет мне в голову? Сегодня я планировала день свободы. Должно было быть весело — день, когда я наконец-то смогу забыть о дерьме, о котором приходится думать изо дня в день большую часть моей жизни.

Когда Молли направилась в сторону жуткого парня с зелеными глазами, я начала искать карту. Следовало найти палатку Криса, прежде чем упущу выделенное на встречу с ним время, чего я, блядь, не намерена была делать. Молли осталась наедине с потенциальным серийным убийцей. Как бы то ни было, я не нанималась все чертово время спасать подругу.

И тут я случайно наткнулась на искомую палатку. Когда я вошла, юная беззаботная блондинка стояла перед зеркалом, любуясь шаблонной морской звездой, которую Крис как раз закончил набивать на ее животе.

— Эль, малышка. — Крис встал и направился ко мне, срывая свои виниловые защитные перчатки и выбрасывая их в мусорное ведро. — Давно не виделись. Ты должна почаще выбираться в город.

Я больше не видела необходимости в том, чтобы путешествовать на поезде в его салон в Коннектикуте. Мне казалось это излишним, и поэтому с прошлогоднего фестиваля на мне не появилось новых татуировок.

— Ого, неужели мамочка и папочка дали ей денег на небольшой бунт? — хохотнула я, когда блондинка скрылась в толпе.

Я ненавидела таких, как она. Идеальная, с всегда красиво уложенными волосами и с таким макияжем, как будто он только что сделан профессионалами. Уверена, что ко всему прочему она имеет новенький «БМВ», который стоит себе на парковке Верхнего Ист-Сайда. Стерва.

Крис рассмеялся и покачал головой, готовя чистые иглы и новые чернила. После того как прошла, кажется, вечность, я наконец-то лежала на кушетке готовая к тому, чтобы он начал. Когда народ увидел размер наброска на моей ноге, собралась толпа. Конечно, из-за этого. А еще из-за того, что я лежала на кушетке в одних трусиках. Можно же устроить небольшое представление, верно?

— Эль, ты могла, по крайней мере, надеть шорты, — рассмеялся Крис, кивая на мои едва прикрывающие зад танга. Уверена, если бы кто-то хорошенько присмотрелся, то смог бы получить бесплатное шоу.

— Я не была бы самой собой, если бы не дала народу то, чего они хотят, так ведь?

Мы смеялись и обменивались шутками, а жужжание тату-машинки наполняло воздух между нами. Укол иглы это как раз то, в чем я нуждалась, чтобы ощутить себя свободной. Давно я не использовала процесс набивания тату в качестве терапии. Во время этого я почти забывала о своей отстойной жизни.

Пять часов пролетели, словно один миг, и вот мастер уже растирает мазь «A&D»⁵ по моей ноге и сообщает, что можно одеваться. Я настолько погрузилась в собственные мысли, что даже не заметила, как процесс подошел к концу.

Зрителям могло показаться, что я спала. Большинство людей так и считают. Вряд ли кто-то догадался, насколько глубоко я ушла в себя, и ничего не смогло бы вывести меня из этого транса. И только когда утихла боль, реальность снова ворвалась в мое сознание. Я отметила для себя, что нужно чаще делать тату, потому что уже давно не чувствовала себя настолько свободной. Даже выпивка не приносила мне такого душевного спокойствия.

— Твою ж мать, Эль, — услышала я Молли, пока та пропихивалась сквозь толпу.

Подруга остановила взгляд на моем бедре, где теперь красовался большой темный ангел. Его большие и детально прорисованные крылья были расправлены, покрывая переднюю часть моего бедра, а в руках он держал манускрипт и щит, чтобы отгонять демонов. Моих демонов. Демонов, которыми меня наделили родители, когда приняли слишком большую дозу и позволили наркотикам убить себя.

Меня всегда забавлял тот факт, что они назвали меня Элени, что означает «свет». Смешно, учитывая, что с самого момента появления в этом дерьмовом мире в моей жизни не было ничего светлого. Кроме задницы.

Снова натянув штаны, я потянулась в сумочку за флягой и влила в себя немного виски. Отводя ее от губ, пробежала глазами по еще не разошедшейся толпе и снова заметила его. Но не целиком, а только пронзительные зеленые глаза, которые сверкали из-под капюшона черной толстовки. Создавалось ощущение, будто меня преследуют; что, несмотря на сотни окружающих нас людей, в поле его зрения попадала только я. С другой стороны, за последние несколько часов я не выпила нужное количество алкоголя, поэтому убедила себя, что это всего лишь гребаный разум снова играет со мной в свои игры.

Таким образом надо мной прикалываются демоны. Провоцируют меня.

К черту их.

Глава 4

Габриэль

Меня удивило, что татуировка ангела на ее бедре лишь слегка кровоточила. Девушка встала с кушетки после того, как пять часов выставляла напоказ свой голый зад.

К счастью, задница у нее красивая.

Я не все время наблюдал за ней. А только время от времени проходил мимо, каждый раз останавливаясь лишь на несколько минут, чтобы посмотреть из толпы. Игла гудела над ее кожей, и девушка выглядела умиротворенной. Пока Крис, склонившись над ее телом, вводил чернила, вытирая при этом лишнее и снова продолжая, ее глаза были закрыты, дыхание медленным и ритмичным, а тело совершенно неподвижным и расслабленным. Я был впечатлен. Изображение оказалось невероятно детализированным, а такая работа требовала более глубоких линий. Имея массу подобных татуировок по всему телу, я понимал, что через некоторое время будет такое ощущение, словно этот рисунок на вашей коже вырезали скальпелем.

Пока я разгуливал по центру, на меня несколько раз натыкалась чудаковатая подруга Элени. Она отшучивалась, кладя руку мне на предплечье. Каждый раз я отстранялся, вежливо стряхивая конечность. Будь это кто-то другой, я бы ясно дал понять, что мне это не интересно, но эта девушка могла как помочь, так и помешать мне поговорить с Элени. Позже выяснилось, что она все же оказалась полезной. Наткнувшись на меня в толпе перед палаткой Криса, девушка все никак не затыкалась. Я слушал, и спустя полчаса разглагольствований она пригласила меня в бар, куда они с Элени собирались отправиться после фестиваля.

Я улыбнулся, когда девушка поделилась со мной этой информацией, и сказал, что на этот вечер у меня есть планы. Конечно, я соврал, но невозможно за кем-то следить, когда объекту известно о твоем присутствии. Если я не в силах заставить себя заговорить с девушкой, то мог хотя бы наблюдать за ней, сидя в баре за одним из укрытых в тени столиков.

Узнав, где позже будет Элени, я покинул фестиваль. Прогуливаясь по улице быстрым шагом, попытался отогнать тревогу, которая возникала всякий раз, когда я находился рядом с Элени.

Она огорчала меня, превратившись из жизнерадостной девушки в жалкое существо под воздействием несметного количества алкоголя, которым постоянно накачивала свой организм. Ощущая злость, боль, и будучи напуганной жизнью, она скрывала это за ослепительной улыбкой и пьяным взглядом. Исходя из прочитанных твитов и увиденных фотографий становилось ясно, что девушка чувствует себя потерянной, оттого пьет и кажется неуправляемой. Прожигает свою жизнь, как будто это не более чем пустая бутылка, которую можно легко заменить другой.

Я ощущал острую потребность пообщаться с Элени и выяснить, почему меня так к ней влечет, несмотря на то, ЧТО она олицетворяет в моей жизни. Эта девушка была не в моем вкусе: крикливая и несносная, но меня, блядь, сводило с ума, что нельзя быть рядом с ней. На протяжении многих ночей я сидел в баре и наблюдал за ней, изучая каждое ее движение. Я был очарован тем, как двигаются ее губы, когда она говорит, той маленькой ямочкой, которая появляется на ее щеке, когда она улыбается. У меня никогда и в мыслях не возникало становиться сталкером (фактически я им и не был), но хотелось познакомиться с ней лично, услышать похожий на пение птички голос, которым она щебетала с каким-нибудь случайным парнем. Грубая, злая, язвительная, в то же время Элени была чертовски красивой. Наверное, меня привлекала ее храбрость, способность показываться миру вместо того, чтобы прятаться за чернилами или за стенами своего дома.

Я хотел быть рядом с Элени по той же причине, по которой и презирал ее. Эта девушка казалась живой, а я чувствовал себя мертвецом.

Но алкоголь погубит ее, и за это я тоже ее ненавидел.

После более чем часовой прогулки я снова оказался на фестивале. Даже удачно попал, потому что как раз поднимался по тротуару, когда она со своей чудаковатой подругой вывалилась из здания. Частично скрывшись за деревом, я наблюдал, как она, спотыкаясь, шагала вниз по ступенькам. Держась за подругу, она смеялась так громко, что по всей улице расходилось эхо. Я улыбнулся. Когда Элени была счастлива, ее лицо буквально сияло, но ее искреннюю улыбку можно было увидеть нечасто.

Сейчас на ее губах играла искренняя улыбка, и мне хотелось узнать, что именно заставило девушку настолько забыться.

Остаток дня Элени и ее подруга шатались по многочисленным барам, расположенным в радиусе полумили от места, где проходил фестиваль. К тому времени, как зашло солнце, ни одна из девушек уже не держалась на ногах. В конце концов они оказались в «Green Room», местном баре, где выступали местные группы и поэтому приходили толпы поклонниц, которые надеялись на пьяную ночь со своим любимым музыкантом. Я зашел внутрь, держась в тени, и тут же заметил, что Элени и ее подруга возле главной стойки заказывают выпивку. Я удивился, как им до сих пор удается стоять на ногах и наблюдал за девушками еще час, пока подруга не вытащила Элени на танцпол.

Девушка соблазнительно покачивала бедрами, как будто они были отдельной частью ее тела. Даже если бы я уже не следил за ней, то подобными движениями Элени привлекла бы мое внимание. Она танцевала, словно занималась сексом. Вздернула руки в воздух, и немного алкоголя, который еще оставался в стакане, выплеснулось, скатываясь каплями по ее коже. Когда Элени смеясь, откинула голову назад, я представил, что именно так она бы выглядела, сидя на моем члене с широко открытым ртом. Она бы кричала, потому что я заставил ее это делать.

И как бы сильно ни ненавидел Элени из-за образа ее жизни, в тот момент я остро желал сделать ее своей.

Невозможно было устоять и не подойти к ней. Я ступил на танцпол, расталкивая пьяных танцоров и освобождая себе путь, чтобы добраться до Элени. Стоило оказаться на расстоянии вытянутой руки и почти коснуться ее, подошли какие-то два парня. Они сказали пару слов ее подруге, которая тут же улыбнулась и начала танцевать с одним, при этом толкая другого к Элени.

Когда я увидел, как она обнимает парня, кожу начало покалывать. Возникло желание оторвать ему голову и выставить его пьяное и окровавленное тело на всеобщее обозрение. Элени принадлежала мне, и я не испытывал восторга, наблюдая, как он трогает ее спину или задницу. Парень спустился губами вниз по подбородку, чтобы поцеловать ее шею, и каждая мышца на моей спине напряглась от закипающего внутри гнева.

Но время вмешиваться и заявлять на нее права не пришло.

Сначала Элени просто танцевала, поэтому я отступил. Все еще злясь и ревнуя, я смотрел, как его руки блуждают по ее телу. Парень совсем обнаглел, проводя руками по изгибу ее бедер и вверх вдоль живота, пальцами поглаживая грудь. Она, казалось, не проявляла интереса и не реагировала на прикосновения, но и не отталкивала его. Когда он попытался поцеловать, Элени, улыбаясь, отвернула голову по-прежнему явно не заинтересованная в том, чтобы дело зашло дальше.

Спустя несколько минут и без всякого предупреждения парень протянул руку и схватил ее лицо, прижимаясь ртом к ее губам, но Элени оттолкнула его. Никто на танцполе не обратил внимания на происходящее, даже ее подруга, которая была слишком занята, целуясь взасос с другом этого парня. Я наблюдал, сжав кулаки. Элени отбивалась, уронив свой пластиковый стакан на пол, и когда показалось, что парень берет над ней верх, я бросился вперед.

Должен признать, что я больной ублюдок. Я возбудился, глядя, как Элени борется с парнем. Представлял себе, каково ощутить ногти, которыми она царапала его кожу, на своей спине, и рот, которым она его посылала, вокруг головки моего члена. Не такими должны быть мысли героя, когда он спешит на помощь девушке, но других у меня не было.

Когда наконец-то добрался, я схватил этого придурка за руку, оттягивая от Элени. Он тотчас же обернулся, чтобы ударить меня, но будучи трезвым, я имел преимущество и без труда поймал его кулак. Парень начал на меня орать, но из-за сильного опьянения слова сливались воедино и, улыбаясь, я выкрутил ему руку, прижав ее к спине и надавив. От хруста кости у меня еще сильнее забурлила кровь. Он снова закричал, и я отбросил его на пол.

Наклонившись, громко сказал ему на ухо:

— Думаю, тебе нужно извиниться перед дамой за то, что вел себя как мудак.

— Пошел ты, уебок! Отпусти меня, мать твою!

Оглянувшись, заметил, как Элени отступает. Девушка пристально смотрела мне в глаза, в то время как я продолжал держать пьяного придурка, который напал на нее. Тот извивался в попытке ослабить захват и когда снова вознамерился двинуть мне, я схватил его за руку и прижал парня лицом к полу. Он издал крик, чем привлек внимание, и в итоге толпа начала расступаться.

Ощущая на себе пристальные взгляды, я опустился на колени, чтобы сделать ему последнее предупреждение.

— Либо ты оставишь эту даму в покое, либо я выкручу твою вторую гребаную руку перед тем, как сломать ее в трех местах. Потом пойдут зубы, а после них я сломаю твои чертовы ноги.

Послышался хруст, когда я снова надавил на запястье, и парень закричал. Я отпустил его, и он прижал руку к груди перед тем, как подняться с пола и сбежать, скорее всего, надеясь на помощь. Понимая, что пора уносить ноги, я оглянулся к Элени, которая пристально на меня смотрела своими широко открытыми голубыми глазами. Я улыбнулся и схватил ее за руку, чтобы увести оттуда, со свистом выдохнув, стоило ее коже коснуться моей. Сначала девушка сопротивлялась, но она была миниатюрная, и я легко с ней справился. Притянув к себе, я наклонился к ее уху, предостерегая:

— Он вернется, и когда не найдет меня, то возьмется за тебя. Поэтому предлагаю сейчас уйти со мной.

Элени снова начала отбиваться, но потом, видимо, еще раз обдумала ситуацию. Посмотрев направо, она заметила, что парень возвращается с кучкой друзей. Потребовалось не так много времени, чтобы понять, что если не уйдет со мной, то столкнется с проблемами, справиться с которыми ей не под силу. Наконец девушка подала мне руку, и мы поспешно покинули бар. Холодный ночной воздух коснулся моей кожи, и я ускорил шаг, чтобы скрыться в затененных переулках позади здания. Из-за маленького роста она не успевала за мной. Раздосадованный, я схватил Элени и одну за другой снял с ее крошечных ног туфли на высоких каблуках. Девушка не жаловалась и не пыталась вырваться из моих рук. Несмотря на ненависть к алкоголю, в этот момент я благодарил бога за него. Будучи слишком пьяной, Элени не осознавала, что какой-то незнакомец оттащил ее подальше ото всех, кто мог бы оказать помощь в случае опасности.

Я вел девушку к своей машине, когда она, наконец, потянула меня обратно.

— Моя подруга. Я не могу бросить ее.

— С ней все будет в порядке.

Я продолжал тащить Элени вперед, не замедляя шага ни на секунду.

По сравнению со мной девушка была слаба как котенок. Пока тянул за собой, я чувствовал пульс в ее пальцах и знал, насколько сильно в ее груди колотится сердце. Переводя взгляд с меня на бар, она начала сомневаться в том, стоит ли уходить со мной. Однако стоило на улице появиться тому парню, который напал на нее на танцполе, и решение не заставило себя долго ждать.

Видимо, я показался ей более безопасным вариантом.

Элени ошиблась, но пока этого не понимала.

В конце концов, мы добрались до моей машины, и я открыл для нее дверь. Девушка заняла переднее пассажирское сиденье, позволив мне наклониться и застегнуть ремень безопасности вокруг нее. Посмотрев на меня снизу вверх, она улыбнулась.

Знание того, что я собирался сделать, заставило меня улыбнуться в ответ.

Убегая из лап пьяного мужчины прямо в руки монстра, Элени совершила ошибку, за которую будет расплачиваться до конца жизни.

Я резко схватил ее за шею и сжал. Девушка потянула ко мне руки, вонзая ногти в мою кожу. Какое-то время спустя ее взгляд начал затуманиваться, а рот широко открылся, потому что легкие отчаянно нуждались в воздухе. Через несколько минут она закрыла глаза, и я отпустил ее.

Элени без сознания лежала в моей машине, и никто о ней больше никогда не услышит.

Глава 5

Элени

Открыв глаза, я сразу поняла, что нахожусь не у себя дома. Утренний свет ворвался в находившееся справа от большой кровати окно, на котором я заметила красовавшуюся снаружи решетку. Где это я, черт побери? Что последнее я помню из вчерашних событий? Вот дерьмо, последним был этот пьяный придурок, который пытался засунуть свой язык мне чуть ли не в глотку. Окинув взглядом роскошную комнату, в которой проснулась, я поняла, что мне и правда пора прекращать пить. Не получалось вспомнить, где я или как сюда попала. Тем не менее, просыпаться в чужой комнате не было чем-то необычным для меня, и я ненавидела тот факт, что это уже становится гребаной плохой привычкой.

Из-за отвратительного дневного света я зажмурилась, и неожиданно вспомнила зеленоглазого незнакомца. Несмотря на то, что лежала на мягких простынях и удобном матрасе, я не могла избавиться от ощущения его жестких рук на своей горячей коже. Кажется, это происходило в машине.

Впрочем, неважно. Я, наверное, подарила этому парню горячую ночку и все, чего хотелось сейчас — это смыть со своей кожи остатки памяти. Это был просто очередной приятно проведенный вечер для какого-то случайного парня, а я ни о чем не сожалею, потому что ничего не помню.

Потягиваясь, я перевернулась на живот. Бог ты мой, какая же удобная кровать. Простыни были роскошные, шелковые полагаю. Однако утверждать не взялась бы, так как никогда не имела предметов роскоши, кроме четырех сотен разных тряпок не лучшего качества из «Уолмарта» и недорогого матраса из «Гудвилла».

Интерьер комнаты был выполнен в черных и белых цветах, с расставленной со вкусом современной мебелью. Каждый из четырех углов освещался, а в центре большой стены находилась пара закрытых черных смежных дверей. Приподнявшись, я отметила, что меня пошатывает и тут же ощутила желание выпить хоть глоточек, чтобы опохмелиться.

Я начала искать свои штаны, но их нигде не было. Сумочка тоже пропала вместе с деньгами, телефоном, а самое главное, с моей флягой. Без нее я никогда не покидала дом, и от разочарования из-за ее отсутствия под рукой у меня еще сильнее разболелась голова. Черт. Куда же я подевала все свои вещи?

Заставив себя, наконец, подняться с матраса, я спустила ноги с кровати и осмотрелась вокруг. В доме было тепло и мне стало интересно, неужели парень включил отопление. На подобной роскоши я большинство дней экономила, хоть и любила разгуливать в одних трусиках и футболке при хорошем освещении и не дрожа от холода.

Как бы мне ни нравилась комфортная спальня, я все же решила разыскать парня, который, судя по всему, являлся владельцем этого места. Хотелось найти свою флягу и попросить подвезти меня домой. Я не могла точно сказать, где сейчас нахожусь, но должно быть довольно далеко от трущоб, в которых располагалось мое жилье. Судя по явному благосостоянию человека, которому все это принадлежит, я сделала вывод, что нахожусь не менее чем в десяти милях от своего дома, а это слишком большое расстояние для такой уже привычной для меня прогулки позора ⁶.

Пытаясь выбраться из этой невероятной комнаты, я прошлепала босиком по полу и попробовала открыть первую дверь. Она оказалась заперта. Еще не до конца проснувшись, я не сразу осознала факт, что застряла в запертой комнате.

Я заколотила по дереву, после чего стала прислушиваться, но ответа не последовало. Ну и ладно. Пожала плечами и проверила другую дверь. Та открылась без усилий. Однако вместо выхода я нашла ванную комнату. Должна признать, безусловно, чертовски красивую, как с обложки одного из журналов с экстравагантными загородными домами. В углу стояла большая ванна в окружении свечей, с изысканным банным мылом и пеной для ванны. В другой части комнаты располагались двухместная душевая кабинка с различными насадками для душа и унитаз.

Прямо передо мной располагалась стена из зеркал от пола до самого потолка. Глядя на отражение, я нахмурилась от того, какой у меня потрепанный вид. Волосы торчали в разные стороны, макияж размазался по лицу и чернила просочились через бинт, закрывающий новое произведение искусства на моей ноге. Я забеспокоилась, что вчера ночью алкоголь сильно разжижил мою кровь, поэтому сняла повязку, чтобы проверить. К счастью, изображение не размазалось, но нуждалось в хорошей чистке. Осмотревшись, я заметила на тумбе с раковиной тюбик специальной мази.

Я могла бы списать это на простое совпадение, но если жизнь меня чему-то и научила, так это тому, что их не бывает. Совсем. Всему происходящему найдется своя причина. Верила ли я в бога? Не уверена, но при этом была твердо убеждена, что имеется какая-то высшая сила, которая определяет нашу судьбу. Я поняла это после попытки повеситься. Помню, как мир вокруг начал темнеть, когда я повисла на небольшой стропильной балке в доме бабушки. Тогда я решила, что пришел мой конец. Черт, даже молилась, чтобы так оно и было. Но в итоге я проснулась на больничной койке. Под присмотром из-за самоубийства. Разве не смешно это слышать тому, кто почти лишил себя жизни? Под присмотром из-за самоубийства? Скорее из-за неудавшегося самоубийства. Однако не следовало сейчас об этом думать. Оказаться запертой в незнакомом месте уже само по себе довольно плохо, но застрять в незнакомом месте, при этом раздумывая о совершенных ошибках в жизни — это уже совсем другая история, и ни к чему хорошему это не привело бы.

Чтобы избавиться от навязчивых мыслей я тряхнула головой и сразу же ощутила приступ тошноты. Отсутствие алкоголя в организме плохо влияло на мой организм. Я знала, что немного погодя меня начнет трясти, и если хозяин не оставил здесь волшебную бутылочку виски, состояние постепенно будет ухудшаться.

И пусть всегда отказывалась верить в то, что превратилась в алкоголичку, но ломка, которая начиналась, если я не имела возможности выпить, говорила об обратном. В любом случае я в проигрыше. Либо приму факт, что не могу жить без спиртного, начав мучиться от горького осознания собственной зависимости, либо стану отрицать это и закончу на дне, молясь, чтобы очередная ломка наконец-то убила меня.

Мне следовало дать отпор приближающемуся приступу гребаной ломки из-за отсутствия алкоголя, поэтому я включила душ, чтобы быстро ополоснуться. Хотя идея с ванной казалась чертовски заманчивой, ведь я могла бы и целый день в ней проваляться.

Принимая душ, я переключилась на то, что казалось не менее важным. Хотелось узнать, который час. Я понимала, что пора вернуться домой и готовиться к выпускным экзаменам, чтобы совершить хотя бы одно достижение в своей жизни. Прошлый семестр был просто отвратительным, но я надеялась, что смогу разобраться с этим дерьмом и наконец-то преуспеть в учебе хотя бы на выпускном курсе.

Искупавшись и смыв с волос зловоние баров, я испытала благодарность тому, кто жил в этом доме, за набор всяких девчачьих штучек. При мысли, что они могут принадлежать жене этого парня или его девушке, я рассмеялась. Чертовски неловкий момент, когда приходится благодарить сучку за то, что попользовалась ее туалетными принадлежностями, а на следующее утро она начинает орать на тебя.

Я взяла пушистое черное полотенце, висевшее снаружи просторной душевой кабины, и вытерлась им. Прикосновение мягкого материала к коже вернуло меня в детство, в один из немногих случаев, когда меня купала мама. Я покачала головой, пытаясь избавиться от мыслей о ней. Воспоминания об этой суке ни к чему хорошему обычно не приводили.

После того как вытерлась, я обмотала голову полотенцем и снова осмотрела себя в зеркале. Быстро нанесла мазь «A&D» на свое новое тату и еще раз огляделась в поисках одежды. Нашла свои лифчик, трусики и футболку с прошлой ночи, но куда, черт возьми, подевались мои штаны, никак не могла понять.

Снова войдя в спальню, я подергала другую дверь. Очевидно, она вела в остальную часть дома. В голове не укладывалось, зачем кому-то понадобилось запирать ее. Пожав плечами, я решила, что парень и вправду женат или имеет постоянную подружку, поэтому и прячет меня здесь. Ситуация не из приятных, но мне не привыкать. Вовсе не хотелось выдавать его, поднимая шум, но кто знает, сколько этому придурку вздумается меня здесь держать? У меня были свои дела, а вот времени, чтобы прохлаждаться, пока он пытается спасти свой гребаный брак, не осталось. Все мужики подонки, особенно женатые изменщики, поэтому я делала его жене одолжение, разоблачая обман. С этой мыслью я сначала громко постучала, после чего приложила ухо к двери, послушать, что происходит по ту сторону. Однако ничего не услышала: ни звуков, ни голосов, ни бьющейся посуды, ни женских криков или рыданий.

По мере осознания ситуации мое беспокойство только росло. Я застряла в комнате, не в силах выбраться. И понятия не имела, где, черт побери, нахожусь.

В отчаянии я с еще большей силой начала стучать, не обращая внимания на то, что деревянное полотно под моим кулаком раскололось.

— ЕСТЬ КТО? ЕСТЬ ТАМ КТО-НИБУДЬ?

Мой резкий голос прорезал воздух, в котором царил запах ванили. Ответа не последовало. У меня неожиданно скрутило живот, и я ринулась в ванную, молясь успеть добраться до унитаза, прежде чем рвотные спазмы избавят мой бедный желудок от засевшей в нем желчи. Я испытала целую серию приступов, пока окончательно не ощутила, что контролирую собственный организм.

Ха, контролирую? Тело никогда меня не слушалось. Собственно говоря, как и голова, в которой крутились одни упреки. Я поняла, что ситуация реально хуже некуда и почти не сомневалась, что это как-то связано с тем зеленоглазым парнем, который прошлой ночью «спас» меня. Да уж, исходя из обстоятельств, это явно нельзя назвать спасением.

По правде говоря, я скорее предпочла бы оказаться с пьяным насильником. По крайней мере после того как сделал свое черное дело, тот отпустил бы меня.

Когда до моего разума наконец-то дошло, что формально я теперь пленница, где бы, черт побери, ни находилась, во мне проснулось упрямство. Я, блядь, отказывалась это принять. Пересекла комнату, снова подошла к черной двери и заколотила сильнее прежнего, не заботясь, что от подобных ударов по дереву рука покроется синяками. Эхо от ударов раздавалось по всей комнате, но никто так и не пришел.

Напуганная до чертиков и отчаявшаяся, я впервые за столько гребаных лет расплакалась. Слезы катились по лицу, и я ощущала полную растерянность.

Судя по всему, я серьезно влипла.

Глава 6

Габриэль

Я не хотел, чтобы все так получилось. Хоть и никогда не планировал отрывать ее от привычной жизни, но обману, сказав, что не был готов к подобному. Сгоряча или в моменты, когда человеку не хватает времени рассмотреть все возможные варианты, он принимает решения. Не всегда верные, хорошие или обдуманные, но несмотря ни на что люди так поступают.

И прошлой ночью держа девушку в объятиях, я принял одно из таких решений.

Откинувшись в мягком кресле в гостиной, я слышал, как она колотила в дверь. На заднем плане играла песня Дебюсси «Лунный свет» и я глубоко вздохнул, размышляя о том, каким будет мой следующий шаг. Пытался сосредоточиться на музыке, но удары и крики мешали думать. От раздражения сжав руки в кулаки, я продолжил попытки сосредоточиться на мелодии, гармонии и ритме музыки.

— Выпусти меня из этой гребаной комнаты!..

Закрыв глаза из-за страха в ее голосе, я схватил пульт со стола и сделал музыку громче. Спустя несколько минут шум наконец-то прекратился.

Девушка явно уловила музыку. Я понимал, что она внимательно прислушивалась в надежде обнаружить признаки другого человека в доме. Прошло еще несколько секунд, прежде чем я решил, что пришло время представиться. Не имело смысла оттягивать неизбежное. Рано или поздно Элени догадается, что ее удерживают взаперти, и кто именно это делает.

Она просто не будет знать почему.

Поднявшись со своего уютного кресла, я медленными, но широкими шагами подошел к ее двери и приложил ухо к дереву. Слышал, как громко она дышит по ту сторону двери, возможно, в нескольких дюймах от меня, даже не подозревая об этом. Доставая из кармана ключ, я позволил кольцу на нем зазвенеть.

— Есть кто? Есть там кто-нибудь? Выпустите меня… пожалуйста.

Очевидно, девушка была напугана. Я усмехнулся при мысли, что в обычной жизни она всегда решала проблемы криком или находила выход из положения, применяя силу. Но теперь, когда попала в ловушку, вопли ей никак не помогли, ведь их легко заглушила классическая музыка. Очень хотелось увидеть ее лицо, переместиться в комнату и наблюдать за Элени, но так, чтобы она меня не заметила. В основном этим я и занимался с помощью интернета, но теперь жаждал большего. Желал прикоснуться к ней, изучить ее и разобрать по кусочкам ее разум, чтобы понять, как тот устроен. Мне не давало покоя, как жизнерадостная девушка могла выбрать алкогольную зависимость вместо стремления преуспеть.

Вставляя ключ в замок, я услышал, как она отошла от двери. Медленно поворачивал ключ, позволяя звуку скольжения металла о металл объявить о том, что я захожу в комнату. Но не успел щелкнуть замок, как она подскочила к двери, потянула за ручку, чтобы открыть, и увидела меня.

— Кто ты, черт подери, такой и почему держишь меня взаперти в этой гребаной комнате?!

Эти слова на меня никак не подействовали, поэтому я на моем лице не дрогнул ни один мускул. Видимо отсутствие реакции с моей стороны напугало девушку, потому что она попятилась назад, увеличивая расстояние между нами.

Войдя в комнату, я сразу же закрыл за собой дверь на ключ, чтобы не дать Элени сбежать. Она смотрела на меня с широко открытыми глазами и молчала. Ее лицо казалось пепельным, и в целом она выглядела больной. Когда же девушка схватилась руками за живот, я задался вопросом, причиной тому страх или это последствия выпитого прошлой ночью алкоголя. Ее заметно трясло, но из-за меня или нет, я не понимал.

— Доброе утро, — начала она, на долю секунды задумалась, а потом резко затараторила: — Послушай. Понятия не имею, кто ты, черт подери, такой, или как я сюда попала, или чем мы занимались, но сейчас очень хочу уйти домой. Если ты случайно запер дверь, то это не страшно. Никаких претензий. Но мне и вправду очень нужно, чтобы ты вернул мне мои вещи, и я смогла уйти.

Я медленно перевел дыхание. Скрестив руки на груди, попытался спокойно поговорить с маленькой девочкой, которая считала, что может принимать решения.

— Домой ты не поедешь, Элени. Пока останешься здесь.

Она замерла, и я следил, как ярость, разочарование и страх по очереди сменяются на ее лице. Не получив ответа, невольно разулыбался. Страх перед встречей лицом к лицу, который я испытывал раньше, вдруг превратился в волнение из-за возможности наконец-то поговорить с ней. Конечно, я мог бы открыто подойти к девушке и уговорить ее дать мне свой номер. Только вот с такой, как она, не все так просто. Я много ночей видел, как она уводила парней в туалет или в переулок позади бара. Должен признаться, что шел следом и наблюдал, стоя в тени переулка, как очередной мускулистый придурок с татуировками трахал ее едва ли не до потери пульса. Сделав свое дело, парочка тут же расходилась, и всех это устраивало. Но не меня. Мне хотелось на собственном опыте познать ее: как она кричит во время секса, ощущение ее тела, обвивающегося вокруг меня… Я хотел понять, что доставляет девушке радость только для того, чтобы полностью лишить ее этого.

От мысли, что у нас все только начинается, снова улыбнулся. Я не имел ни работы, ни семьи, только несколько, если их можно было так назвать, друзей. С подобным образом жизни я вполне мог тратить все свое время на то, чтобы сконцентрироваться на ней — моем новом проекте.

— Как я уже сказала, придурок, отдай мои чертовы вещи и выпусти меня. Я уберусь отсюда на хрен, просто верни мне мои вещи.

— Никуда ты не уйдешь.

Когда девушка бросилась в драку, я искренне удивился. Вытянув перед собой руки, она толкнула меня к двери. Ощутив, как ее ногти царапают мне лицо, я озверел от злости. Одной рукой схватил ее за горло, другой — за густые волосы. Крепко вцепившись в них, я протащил ее несколько футов к кровати и бросил на матрас.

Однако и на этом не остановился. В закипающем от злости подсознании назревало желание причинить боль. Начали просыпаться эти долбаные голоса. Взглянув на свою прекрасную беспомощную девочку, я услышал шепот представителей темной стороны моей личности. Насилие, смерть, боль… удовольствие — вот чего они требовали, желая, чтобы все это я сделал с ней.

Элени кашляла и захлебывалась слюной, свернувшись в позе эмбриона. Она отчаянно пыталась защититься от следующего акта физического насилия, который я придумаю.

Прямо у меня на глазах ее начало тошнить. Прежде чем я успел среагировать, она поднялась с кровати и побежала в ванную. Я слышал, как девушка блевала, снова и снова, пока не остался только звук пустых спазмов.

Расхаживая по спальне, я боролся с жаждущими заполучить контроль демонами в собственной голове. Они уже наметили себе жертву, свою цель. Я снова глубоко вдохнул, пытаясь очистить мысли от хаоса. Не в силах слышать страдания своей девочки, я направился в ванную. Нашел ее склонившейся над унитазом и отчаянно хватающейся за его края. Когда она снова была в состоянии двигаться, то подняла свою майку, чтобы вытереть рот. Я пересек комнату, чтобы порыться в шкафчике под умывальником, а она не сводила с меня глаз.

— Тебе это может понадобиться, — сказал я, протягивая ей зубную щетку.

— Пошел в жопу, придурок.

Такой ответ показался мне… не самым удачным.

Бросив зубную щетку в раковину, я бросился к Элени и снова схватил ее за густые волосы. В моей голове снова воцарился хаос, потому что гнев дошел до предела и взял верх. Я прижал ее к стене, скользя рукой вверх по ноге, которой она меня пинала. Девушка застыла, когда я достиг бедра и начал водить большим пальцем вдоль трусиков.

— Я бы принял это предложение, если бы от тебя не несло перегаром и рвотой.

Когда Элени снова началась драться, я швырнул ее в душ. Она ударилась головой о душевое стекло, и я скривился при мысли о том, насколько ей сейчас больно. Хотя девочка сама напросилась, и поэтому из-за случившегося я не испытывал мук совести. Все очень просто: если она решила быть маленькой стервой, то и я стану вести себя соответственно.

Шагнув вперед, я включил воду. Та оказалась холодной, поэтому Элени закричала.

Меня это только рассмешило.

— Если бы ты дала мне секунду, было бы теплее. Но ты начала драться, поэтому немного охладиться тебе не помешает, — сквозь смех проговорил я.

Девочка свирепо посмотрела на меня, я одарил ее таким же взглядом. Эти отношения обещают быть веселыми.

Когда поняла, что грубая сила и никакие угрозы ей не помогут, Элени решила умолять.

— Пожалуйста. Понятия не имею, кто ты, черт подери, такой, и почему считаешь, что я здесь останусь, но это не так. У меня есть друзья и семья, которые станут меня искать, если я не вернусь в течение нескольких часов. К тому же мне нужно быть в другом месте!

Наконец-то пошла теплая вода, и я направил душ в ее сторону.

— У тебя нет семьи, Элени, — спокойно возразил я. — Хватит врать. У тебя только одна подруга, которая, скорее всего, вырубилась пьяной, голой и только что оттраханной в постели очередного парня. Она не будет по тебе скучать. И, вероятно, думает, что ты отсиживаешься в своей квартире после того, как оставила ее прошлой ночью. Я видел, как вы раньше ссорились, и знаю, что пройдет не один день, прежде чем она свяжется с тобой. Ты имеешь плохую привычку бросать людей, когда тебе вздумается, или когда появляется новый член, на котором можно попрыгать. — Я сделал паузу, позволяя ей осознать правдивость моих слов, а потом к обиде добавил еще и оскорбление. — На самом деле, такая нерациональность и непредсказуемость поведения сыграют против тебя в случае исчезновения, поскольку никто не станет волноваться или думать, что с тобой что-то случилось.

Меня очень порадовало выражение лица, когда моя девочка съежилась под струей воды.

— Откуда тебе, черт подери, столько обо мне известно?

— Ты сама мне рассказала, — улыбнулся я.

Она покачала головой, отчаянно отказываясь принять то, в какой ситуации оказалась. В странном месте с незнакомцем, который знал все, что только можно о ее жизни, притом, что о нем Элени не знала ничего. Соврать, чтобы хоть как-то изменить свое положение, она не могла, и я оказался слишком крупным для нее, чтобы заставить меня отступить.

— Пожалуйста… ну, пожалуйста… отпусти меня.

Улыбка сползла с моего лица.

— Нет, дорогая моя. Для начала ты искупаешься. — Ее глаза округлились. — Начинай раздеваться.

Глава 7

Элени

Может, если я буду себя хорошо вести, он отпустит меня. Это первое, что пришло в голову, когда встреченный мной вчера зеленоглазый парень приказал мне раздеться. Очевидно, что вести себя как обычно не помогает, поэтому следовало попробовать другую тактику. Хорошо хоть на это мне хватило ума.

Очень не хотелось признаваться себе, но впервые в жизни я до смерти испугалась. И вовсе не потому, что меня удерживали против воли и не из-за того, что, по всей вероятности, меня изнасилуют. Меня страшило то, что он все обо мне знал. И главное, что никто не станет меня искать. Эта мысль одновременно ужасала и приносила боль. Неужели я, черт подери, была настолько жалкой? У меня имелось много знакомых, с кем мы регулярно виделись и общались, но он оказался прав. Я никогда не подпускала людей настолько близко, чтобы они начали волноваться из-за моего отсутствия. Я частенько исчезала, не возвращаясь по несколько дней, и уходила в загул, чтобы убежать от реальности.

Глядя на парня снизу вверх, я размышляла над тем, откуда ему известно, что у меня нет семьи, что я живу сама и все мои друзья в лучшем случае всего лишь случайные знакомые. Он был в курсе того, о чем большинство людей даже не догадывались, и от этого становилось чертовски не по себе. На мгновение мне даже показалось, что, возможно, этот придурок знает обо мне даже больше, чем я сама о себе.

Стоя рядом, я поежилась от его габаритов. Мужчина оказался гораздо крупнее меня, его рост намного превышал шесть футов⁷. И бесспорно, под слоем темной одежды скрывалась отлично развитая мускулатура. Судя по всему он относился к тем мерзким качкам, которые использовали свою силу, чтобы справляться с бедными женщинами вроде меня — сломленными и совсем одинокими.

Но почему же, черт подери, он заступился за меня прошлой ночью? Зачем ему спасать меня от одного предполагаемого насильника, чтобы потом самому вести себя подобным образом?

В голове, блядь, стучало, и начали оживать ноющие голоса. Дефицит алкоголя в крови развязал им языки. Хотелось крикнуть, чтобы они, на хрен, просто замолчали, а не дразнили меня касательно затруднительного положения, насмехались над моей болью и страданиями, упивались моим горем. Ублюдки. Клянусь, придет тот чертов день, когда я уничтожу их. На моих плечах тяжким грузом лежали воспоминания и ночные кошмары. И изо дня в день этой дерьмовой жизни, что уготовила мне злодейка-судьба, я несла его. Закипая от гнева, я попыталась взять себя в руки. Следовало оставаться рассудительной и попробовать справиться с возникшей ситуацией. Поэтому я не собиралась позволить эмоциям взять верх и позволить навредить себе.

Следуя требованию, я разделась. Злость лишь подпитывала желание выжить. В последнюю очередь мне хотелось разозлить парня и вывести его из себя. Не после того как показался проблеск того, что, как я полагаю, вполне могло бы сойти за сочувствие.

— Можно у тебя кое-что спросить? — храбро начала я.

Не могла бы точно сказать, откуда во мне вдруг взялась эта напускная смелость, но уверена, что на это меня воодушевил один из голосов. Они, блядь, только и делали, что издевались надо мной.

— Нет, — ответил парень резко. Он снова стал вести себя как огромный мудак, но меня это не волновало, потому что я так или иначе собиралась задать вопрос.

— Зачем спасать меня, чтобы потом вытворять подобное? Ты способен заполучить любую гребаную бабу в этом мире, но выбрал пышку с татуировками и проблемами с алкоголем? Уверена, что ты мог бы найти кого-то получше, поэтому почему бы тебе просто не отпустить меня?

Говорила открыто, поскольку и вправду так считала. Я точно не походила на модель, при виде которой мужчины пускают слюни. Мое покрытое татуировками тело имело изгибы, что в целом соответствовало такому же непримечательному внутреннему миру. Почти каждый дюйм моего тела занимало какое-то изображение, тогда как каждый аспект моих мыслей был нахрен исполосован эмоциональными шрамами.

Парень немного помолчал, изучая меня пронзительным взглядом, в котором затаилась тьма. Его безупречные губы растянулись в ухмылке, когда он наконец-то ответил:

— У тебя есть то, что я желаю, то, чего мне никто другой не может показать или научить. То, чего я не понимаю. У тебя есть жизнь, Элени, и я ее хочу.

Я старалась не смотреть в его глаза, но они завораживали. Что-то в этом мужчине заставляло часть моей мертвой души оживать. Возможно, это именно та жизнь, о которой он упоминал. Однако сейчас, сбитая с толку и мучимая ломкой, я, блядь, желала лишь напиться и забыться. Что бы ни несло в себе его скрытое послание, оно вызвало раздумья, с которыми сейчас я не могла бы справиться. Нужно было выбираться отсюда к чертовой матери.

Все еще в лифчике и трусиках, я собралась с духом и вышла из-под струи душа. Неожиданно мужчина потянулся ко мне и крепко схватил за плечо, чтобы повернуть к себе лицом. Прежде чем он успел сделать еще хотя бы шаг, я съежилась от прикосновения и зажмурилась. И пусть отчаянно старалась не трусить, но все равно испытывала страх. Он пугал меня до смерти. Даже не припомню, чтобы прежде я кого-то или чего-то настолько боялась.

В голове не укладывалось, с чего он решил, что я живу? Вряд ли мое существование можно было так назвать. Я, черт подери, находилась в плену своих безумных мыслей, алкоголизма и нищеты. А теперь еще и у него в плену.

— У тебя минута на то, чтобы раздеться, Элени, потому что у меня уже заканчивается терпение.

Всю серьезность предупреждения я осознала, когда он медленно погладил пальцем мое лицо. Распахнув глаза, вздрогнула под тяжестью его взгляда. Выражение лица мужчины выглядело не таким суровым, как пару минут назад. Оно вселило в меня ложное ощущение безопасности, даже если и на долю секунды. Я расстегнула лифчик, и тот упал на мраморный пол душевой кабинки. Пока я снимала последнюю одежду, мой пленитель продолжал удерживать, словно в капкане, мой взгляд.

Скользнув под пояс трусиков большими пальцами, я снова зажмурилась и стянула их вниз. Попыталась отвернуться, под пылким взором неожиданно ощутив себя очень уязвимой, но он только сильнее сжал меня и не отпускал, изучая мое тело.

Я не осмелилась снова поднять на него глаза, но чувствовала, как он меня рассматривает. Голоса в голове становились все громче, и я отчаянно пыталась сосредоточиться на том, чтобы заставить их замолчать. По очереди накричала на них. Когда они наконец-то начали утихать, мне удалось насладиться несколькими мгновениями покоя, прежде чем вспомнить об отстойной ситуации, в которой я оказалась.

— Тебе не следует здесь долго оставаться. Это вредно для новой татуировки. Просто смоем с тебя грязь и все.

Я потрясенно вытаращилась на мужчину из-за грубого тона, каким он произнес эти слова. Иногда создавалось впечатление, что я ему небезразлична. Однако сейчас он звучал так, будто я не более чем женщина, которая заслуживает подобного обращения.

Он рассмеялся, злобно и жестоко, и стоило его голосу эхом разнестись по практически пустой ванной, меня тут же покинуло спокойствие.

Толкнув обратно под душ, он намылил меня и начал мыть волосы. Воспоминания нахлынули внезапно. Я словно кадр за кадром просматривала кинопленку событий из детства. Вот меня купает мама — одно из немногих воспоминаний, когда она еще была внимательной и ласковой. После того как мужчина закончил оглаживать мое тело, в особенности грудь и между ног, я медленно вышла из-под струи воды, уже во второй раз за сегодня отбрасывая мысли о матери. Своими огромными ручищами он как ребенка завернул меня в полотенце, и я непроизвольно издала болезненный крик.

Воспоминания — как удары ножом в грудь.

— Элени, ты у мамы такая милашка. — Она сегодня не под кайфом. Это просто чудо. — Знаешь, мамочка любит, когда ты такая хорошая девочка.

Я киваю в ответ на мамину похвалу, отчаянно нуждаясь в ее любви и внимании.

— Бабушка придет за тобой, поэтому мы должны тебя хорошенько искупать.

Бабушка? Зачем ей приходить? Неужели мамочка не хочет проводить со мной время? Ведь я ее Хорошая Девочка.

Вынырнув из воспоминаний, обнаружила себя завернутой в полотенце и плачущей на полу ванной. Зеленоглазый мужчина просто стоял рядом с выражением жалости на лице. А потом он без единого, мать его, слова развернулся и покинул комнату.

Несмотря на теплое махровое полотенце, я дрожала. Меня вновь оставили наедине с моими демонами.

Глава 8

Габриэль

После того, как она ненадолго отключилась, запер Элени в комнате. Не имея желания сейчас возиться с кошмарами, которые она переживала, я оказался в абсолютно пустой гостиной. Одиночество в доме может стать ощутимым даже для целой семьи, не только для одного человека.

В ванной я не мог отвести от нее глаз: соблазнительная полнота попы и груди, и чернила, сделавшие девушку живым произведением искусства. Мне не давал покоя ангел у нее бедре. Хотелось выяснить, почему Элени пожелала, чтобы именно это изображение навсегда осталось на ее теле.

Придя в себя, моя девочка запаниковала. Такая реакция оказалась для меня неожиданной, ведь я всего лишь прикоснулся полотенцем к ее коже. Взгляд ее опустел, тело задрожало, а затем она начала звать женщину, которой, я знал, уже не было в живых, чтобы ответить. Почему Элени держалась за двух людей, которые вместо нее предпочли наркотики? Зачем звала того, кто принес ей только боль и разочарование?

И как ей удавалось жить полноценной жизнью, если единственные родственники бросили ее?

Я понимал, что она носит маску. Но хоть что-то. У меня же не было ничего: ни стимула, ни счастья, ни надежды, да и самой души тоже не было. Если бы не оставленные родителями деньги, я бы давно уже превратился в бездомного или вообще умер. А сейчас собственное существование казалась мне скучным и монотонным. Мое неумение жить стало одной из причин, почему я восхищался разными ублюдками. Не из-за озлобленности, а из-за способности ломать стереотипы, делать то, что является для них естественным, вместо того, чтобы подстраиваться под общество.

Я не восхищался насилием, но мне нравилось нестандартное мышление. Взять хотя бы Элени. Она почти всегда выходила за рамки социально приемлемого поведения. На самом деле, скорее, она в них едва вписывалась. В отличие от меня, потому что для меня рамок вообще не существовало.

Я отправился на кухню, чтобы сделать тост. Вспомнил некоторые посты и фото на ее странице и ухмыльнулся про себя, мысленно разбивая на категории снимки и информацию, которую видел о ней в интернете. Я любил это называть стеной позора Элени.

Звук выскакивающего тоста вырвал меня из размышлений. Я бросил оба кусочка на тарелку, ничем их не намазывая, чтобы они смогли впитать кислоту в ее больном желудке. Когда я нашел утром свою девочку, ее заметно трясло — первые признаки детоксикации, вызванной отсутствием алкоголя в организме. Это отвратительно, что в столь юном возрасте у нее уже сформировалась настолько сильная зависимость.

Налив стакан имбирного эля, я снова пошел к ней в комнату. Элени лежала на кровати и держалась за живот. Мельком взглянув на нее, я закрыл за собой дверь. Поставив поднос на ночной столик, уселся на край кровати.

― Тебе нужно поесть.

― Не хочу, — ответила она слабым голосом, чем просто вывела меня из себя.

Причиной ее плохого самочувствия послужили нехватка спирта в крови и переполнявшие эмоции, вызванные положением пленницы. Поэтому последнее, в чем она нуждалась — это обезвоживание. Ведь у меня не вышло бы просто взять и отвезти ее в больницу.

— А я говорю, что тебе нужно поесть, Элени. У тебя и дальше будет болеть желудок, если не перекусишь, чтобы успокоить его.

Она лежала на спине с закрытыми глазами, но как только я упомянул покой, тут же распахнула их. Ее тело сотряслось от сухого смеха.

— Ты что, блядь, издеваешься надо мной? Ты похитил меня, удерживаешь в своем доме, наверняка уже успел изнасиловать, а теперь предлагаешь мне успокоиться? Правда что ли!? Гребаный урод.

От этих слов я напрягся всем телом и вытянул шею, чтобы заглушить боль. Постарался говорить спокойно и ровно, боясь, что если потеряю над собой контроль, сделаю ей еще больнее.

— Если ты сама не будешь есть, я накормлю силой. Тебе понятно? Это уже не игра.

Приподнявшись на локтях, она уставилась на камин, находившийся по ту сторону комнаты.

— Ты трахал меня прошлой ночью? — Она остановилась и обернулась, чтобы посмотреть на меня. — Как тебя зовут? Если уж буду изнасилована и убита психопатом, то мне положено хотя бы узнать его имя.

Она снова перевела взгляд на камин, а я пристально разглядывал ее еще несколько секунд, прежде чем ответить.

— Как знаешь. Не говори потом, что я тебя не предупреждал.

Встав с кровати, я снова покинул комнату. Отыскав тонкую веревку и стяжки, которые держал в гараже, вернулся и спокойно обошел вокруг кровати. Элени не смотрела на меня, и я понимал, что это был своего рода бунт. Однако он на меня никак не подействовал, ведь я прекрасно знал, что очень скоро завладею ее вниманием.

Когда я схватил свою девочку за запястье, она слегка ударила меня. Ее попытка только упростила задачу. Мне не составило особого труда зафиксировать оба ее запястья своей большой рукой, и уже через секунду Элени оказалась связана пластиковой стяжкой. Она продолжала отбиваться, но болезнь сделала ее слабой и легко управляемой. Я вытянул ее руки над головой, и привязал их веревкой к изголовью кровати. Закончив с этим, перешел к ногам. К тому моменту она брыкалась, словно пойманное в ловушку животное, поэтому я хорошенько ударил ее в живот. Девочка почти сразу свернулась калачиком, и я воспользовался этой возможностью, чтобы схватить ее за лодыжки, прежде чем она успеет оправиться. Надев стяжки на ноги, привязал их к изножью кровати.

Я молча постоял над своей жертвой несколько секунд, чтобы отдышаться, но оказался не в силах сдержать улыбки от того, насколько жалкой и беспомощной она выглядела. После того как Элени, наконец, перестала бороться со стяжками, разорвать которые у нее не имелось ни единого шанса, я снова заговорил:

— Теперь, как я уже говорил, ты съешь все, и тебе понравится. А если не станешь есть, то я, оставив тебя связанной, начну делать с тобой отвратительные и неприличные вещи. Понимаешь, о чем я, красотка? Мне уже надоело то, как ты со мной дурачишься. Я не играю в игры, во всяком случае, не с маленькими девочками.

— Какого хрена? Ты кусок гребаного дерьма!

Да, следовало также вставить кляп ей в рот, но это бы помешало насильной кормежке.

Отмахнувшись от чуши, которую девочка продолжала нести, я обошел кровать, чтобы захватить тост. Нагнулся и засунул большой палец ей в рот, раскрывая челюсть. Пропихнул тост между губ, но она попыталась вытолкнуть его языком. Мне это чем-то напомнило принудительное кормление собаки лекарствами.

Я снова засунул большой палец ей в рот и прижал язык к нижним зубам настолько, чтобы пустить кровь. Элени вскрикнула, и я улыбнулся.

— Мы можем сделать это по-хорошему или по-плохому. Мне не важно, какой вариант выбирать, для тебя же, однако, это может иметь значение. Поэтому дам тебе еще один шанс, чтобы правильно ответить. Тебе. Нужно. Поесть, — безжизненным и бесстрастным тоном потребовал я, продолжая держать ее челюсть и язык.

Через несколько секунд девочка расслабилась и утвердительно кивнула головой. По щеке медленно скатилась одинокая слезинка, и я потянулся, чтобы вытереть ее.

В ответ на ее уступчивость напряжение в моем теле ослабло. Я отпустил челюсть и положил кусочек тоста Элени в рот. Она откусила и прожевала, усиленно работая горлом, чтобы проглотить сухой хлеб.

Я снова встал, чтобы взять стакан имбирного эля. Поднеся напиток к губам, я наклонил стакан, чтобы позволить чистой шипучей жидкости попасть в исстрадавшийся желудок. На этот раз она проглотила легче, но влага все равно пролилась из-за того, что девушка лежала.

Потребовалось несколько минут, чтобы Элени съела один тост и выпила полстакана эля. Я посмотрел на нее и улыбнулся.

— Я развяжу тебя, если считаешь, что сможешь в дальнейшем себя хорошо вести. Согласна?

Она кивнула.

И я снова улыбнулся.

— Хорошая Девочка.

Глава 9

Элени

Освободив от веревок мои запястья и ноги, он ушел. А я никак не могла поверить, что оказалась связанной для того, чтобы силой быть накормленной тостом. Насколько же мой похититель ебанутый? Не захотел ни поговорить, ни отпустить меня, но удостоверился, что я сыта и ни в чем не нуждаюсь? В голове не укладывалось. Почему бы просто не убить меня, и дело с концом?

Начни он резать мне руки и ноги, я бы, по крайней мере, точно понимала, что ему от меня нужно. Вместо этого он казался то чувственным и равнодушным, то заботливым и бессердечным, поэтому я никак не могла раскусить его, или же разобраться во всей этой гребаной ситуации. В одно мгновение я его боялась, а в следующее была уверена, что смогу одолеть. Возможно, не физически, но психологически. Становилось очевидно, что у него демонов гораздо больше, чем у меня, если такое вообще возможно.

Потирая запястья, я босиком побрела в ванную и подставила их под струю холодной воды. Прополоскала рот найденным зубным эликсиром, ощутив при этом ужасную боль в том месте, где прокусила язык. От привкуса крови меня снова замутило. Гребаный придурок.

Вернувшись в спальню, я начала расхаживать взад и вперед перед дверью. Что предпринять? Соблазнить его? Или дать волю дерьму, которое поднималось в душе? Может, лучше снова свернуться калачиком на кровати и заснуть, молясь о том, чтобы похититель разрешил мне пережить следующую ночь? После некоторых колебаний я пришла к единственному выводу: нужно позвать его, называя придурком, ведь им он и являлся. В этом была вся я. Ни с кем себя не сдерживала и уж из-за него не собиралась начинать. Плевала я на то, кто он, и где нахожусь.

К черту его. К черту эту комнату и весь мир.

— ЭЙ, ПРИДУРОК, — заорала я во весь голос, стуча кулаками по двери.

Мне пришлось собрать все свои силы или их отсутствие, чтобы создать как можно больше шума. Хотелось встряхнуть своего похитителя и этот жуткий, тихий дом. Я желала, чтобы мой голос без умолку звучал у него в ушах всю ночь напролет. Чтобы мои крики приводили этого придурка в ужас в его гребаном сне.

— Могу поспорить, что ты меня похитил потому, что у тебя нет настоящих друзей! Зачем кому-то хотеть быть рядом с тобой? Ты такой, блядь, псих, что тебе остается только похищать людей, чтобы они становились твоими друзьями.

Я молилась, чтобы это задело его за живое. Не имело значения, права я или нет. Я просто пыталась вывести его из себя.

— Уверена, что у тебя даже член не работает. Поэтому ты и не трахнул меня. Вялый член!

Как только последнее предложение вылетело из моего рта, дверь распахнулась, ударив меня прямо в гребаное лицо. Послышался сильный хруст от резкого соприкосновения дерева и носа. Тотчас по моему лицу заструилась кровь, в то время как похититель схватил меня рукой за горло. По мере того, как сильные пальцы сжимали мою шею все крепче и крепче, мое дыхание замедлялось. Захлопнулась дверь, и я оказалась брошенной на кровать.

Из-за текущей по лицу крови я плохо видела. Быстро заморгала глазами, но стало только хуже. Пришлось полагаться только на слух и осязание. Ничего другого мне не осталось. Пока я, свернувшись калачиком, лежала и ждала удара, слышался лишь звук его шагов вокруг кровати. Осознав, что не следовало давить на похитителя, я неожиданно почувствовала себя глупой. Теперь он попробует заставить меня заплатить, и я прекрасно понимала, что заслуживаю всего, что мужчина со мной сотворит.

— Почему бы тебе просто не повиноваться и быть моей Хорошей Девочкой, Элени? Для тебя же будет лучше, — тихим, но беспощадным тоном заметил он.

Вряд ли разговаривая с самим собой, похититель хотел быть услышанным, но наверняка я не знала. Только лишившись возможности видеть, начинаешь ценить зрение. Меня захлестывала паника, лицо горело, и я, блядь, была почти уверена, что нос у меня сломан. Я нуждалась если не во врачебной, то хоть в какой-нибудь помощи, но догадывалась, что придется страдать в одиночку в этой роскошной тюрьме.

— Я задал тебе гребаный ВОПРОС! — раздался его голос.

Похититель находился близко, и он почти кричал.

Я почувствовала, как под его весом прогнулась кровать. Мужчина пришел за мной, и от боли и страха мое тело забилось в конвульсиях. Как бы сильно не пыталась, унять дрожь у меня не вышло. Я ощутила, как мою шею снова обхватывают пальцы. Он вдавил меня в кровать, и я начала плакать. Слезы мешались с засохшей кровью, и тут я почувствовала, как к моему виску прижались теплые губы.

— Маленькая красивая сучка! Почему ты вынуждаешь меня поступать так? Хочешь, чтобы я сделал тебе больно, Элени?

Несмотря на разбитый нос, я уловила его аромат. Мыло «Irish Spring» и дезодорант «Axe». Я бы узнала их из тысячи, поскольку слышала от множества мужчин в своей жизни. Попыталась не реагировать на запах, но ничего у меня не получилось. Я лежала напуганная до смерти и чертовски возбужденная, что формально делало меня самой ненормальной стервой на планете Земля. Я не ожидала, что буду такой же ебанутой, как и мой похититель.

— Мне очень жаль,— солгала я, и для него это не осталось тайной.

— Тебе не жаль, Элени. Меня не проведешь.

Мужчина провел языком вдоль высохшей крови, дойдя до самого рта, чем застал меня врасплох, и насильно вытянул мои руки над головой. Начав отбиваться, тут же проиграла по габаритам и силе. Что бы он ни собирался со мной сделать, мне оставалось только принять это. Никто не услышит моих криков о помощи, и против своего похитителя я оказалась бессильна.

Коленями он прижал мои ноги к кровати. Я еще раз попыталась освободиться от хватки, но чем усерднее боролась, тем сильнее мужчина сжимал. В конце концов, я перестала сопротивляться, понимая, что это бессмысленно. Меня вот-вот собирались изнасиловать.

— Не надо, пожалуйста, — плакала я, а по щекам снова бежали слезы.

Ощутив, как его свободная рука касается моего тела, я жалобно захныкала, хоть и не сомневалась, что от этого мужчина возбудится еще больше. Желая перенестись далеко отсюда, решила вспомнить счастливые дни, но кого, блядь, я обманывала? В моей абсурдной жизни никогда не было счастливых дней.

Видения вернулись, и я начала размышлять о маме. Она осталась единственным в мире спусковым крючком, который мог полностью вырубить меня… Ванна, полотенце и мысли о том, как она, не раздумывая, передает меня тому, кого, в сущности, не знала, чтобы иметь возможность наслаждаться жизнью без каких-либо осложнений.

— Мамочка… мамочка… только не бабушка… мамочка, я буду твоей Хорошей Девочкой.

И вот так я снова ушла в себя.

Глава 10

Габриэль

По глазам Элени я понял, что она очнулась. Перебралась в другую часть комнаты, подальше от меня. Она словно не ощущала реальности, куда бы ни спряталась. Хотя ее глаза оставались открытыми, девочка смотрела сквозь меня. Углубившись в свой мир, она словно попала в плен какого-то кошмара или воспоминания из прошлого.

Я же прекратил свои действия только когда заметил, что она, охваченная приступом, потеряла сознание. Позволив злобе и ярости, вызванными поведением моей пленницы, овладеть собой, я зашел слишком далеко. Поэтому освободил ее и поднял с кровати. Тело Элени выглядело безжизненным. Стоя у кровати и наблюдая за ней, я осознал тяжесть последствий собственного поведения. Я едва не изнасиловал свою девочку, почти надругался над ней.

Быстро покинул комнату и запер за собой дверь. С силой ударил кулаком об стену, давая вырваться на волю с трудом сдерживаемой ярости. Я сел и схватился за голову. Вновь вернулись голоса, они кричали, чтобы я вернулся обратно, хохотали и дразнили меня. Они почти одержали победу, и если бы не бессознательное состояние моей пленницы, я бы продолжил пытки. Что, черт возьми, творилось со мной?! Я позволил своей ненависти перерасти в любопытство и оно, в свою очередь, превратилось в помешательство. Я не просто преследовал Элени, а еще и похитил ее. Голова трещала, я поднялся с кушетки и прошелся по серому ковру. Шаги отдавались с такой силой, что казалось, под ногами кроме пола ничего не было. Сознание затуманилось воспоминаниями об Элени. Помню день, когда впервые увидел ее после собрания, тогда еще какие-то мужики приставали к ней в клубе. Я, решив стать спасителем, в итоге оказался худшим чудовищем по сравнению с ними. Следовало отпустить ее. Нельзя было держать ее здесь. Метнувшись к комнате, зашагал к входу.

— Черт! — вскричал я, едва коснувшись дверной ручки.

Отойдя подальше, прислонился к стене позади себя. Что я творил? Понимал же, что если зайду, то вновь захочу ее, захочу причинить боль и одновременно открыть все оттенки удовольствия, какое только может доставить мужчина женщине. Противоречивые желания боролись в голове, выворачивая душу наизнанку. Пришло время определиться, и у меня не оставалось выбора, кроме как продолжить начатое. Позволить своей девочке уйти означало не решить проблему, а лишь усугубить ситуацию. Оттолкнулся от стены и сделав пару стремительных шагов, оказался у входа. Повернул ключ и быстрым движением открыл дверь. Заглянув, увидел, что она продолжала лежать на кровати, свернувшись калачиком, и сотрясается от беззвучных рыданий. Ничего, кроме удивления это у меня не вызвало.

«Возьми ее… воспользуйся ею... научи ее…»

Эти голоса… и их безумные идеи... они не перестанут преследовать… они безжалостны по отношению к ней…

Закрывая за собой дверь, я отметил, что Элени даже не шелохнулась от щелчка замка. Ее тело казалось мне безупречно красивым. На ее ноге был изображен архангел Гавриил⁸ — мой тезка. Какая ирония, татуировка, призванная украшать ее тело, в конце концов, призвана уничтожить ее саму. Приблизившись, я рассмотрел блестевшие на ее лбу капли пота. Элени трясло, и эти конвульсии не вызвали не рыдания, как я подумал сначала. Девушка не плакала, даже не осознавала моего присутствия в этой комнате. Я быстро пересек комнату и схватил ее за голову. И пусть у нее горело лицо, но зубы стучали, будто ей холодно.

И тут до меня дошло, в чем дело. Я даже разозлился на себя за то, что ранее не догадался, насколько плохо это отразится на ее самочувствии. У Элени началась ломка, она ведь оказалась зависимой. В памяти замелькали фото, которые она выкладывала в интернет. На них всегда было одно и то же — алкоголь. Сколько времени прошло с тех пор, как девушка выпила в последний раз? Не больше суток, а она уже страдает из-за слабости, вызванной мерзким веществом. Я поднял ее с кровати, прижав к себе голое, обмякшее тело. Быстро донес до ванной комнаты и усадил на пол. Включил холодный душ. Элени пылала, и я не сомневался, что ее состояние может ухудшиться из-за ломки. Я читал о таком явлении, но в жизни не сталкивался. Жутковатая картина, словно отчаявшийся организм цепляется за вирус гриппа, чтобы заразиться окончательно. Она вызвала у меня очередной приступ злобы. Я грубо схватил девушку и опустил в ванну с водой, не обращая внимания на стоны. С одной стороны, мне следовало нежно и ласково позаботиться о ней, учитывая плохое самочувствие, однако с другой, моя ненависть не позволила бы подобного. Элени не осознавала, что погружена полностью, и поэтому не пыталась выбраться из удушающего водного плена. Скользнула глубже и, должен признаться, я на пару секунд задумался, вытаскивать ее из воды или нет. Не будь она алкоголичкой, вопрос отпал бы сразу же. Да, моя девочка была слишком хороша и красива, чтобы прощаться с жизнью. Но ценила ли она то, что имела? Какой смысл ее спасать, если в дальнейшем она испоганит существование не только себе, но и другим? Не исключено, что позволив ей утонуть, я сохранил бы жизнь нескольким людям. Вдруг она сядет за руль и собьет насмерть семью, детей, как это сделал подонок, убивший мою тетю, и как демоны, унесшие мою мать. Я сграбастал рукой ее волосы. Казалось, водная струя захватила и закружила пряди в медленном танце. Выглядело это захватывающе красиво. Сильнее сжав пальцы, я потащил Элени вверх. Задыхаясь и ловя ртом воздух, она закашляла, чтобы освободиться от остатков воды в легких. Девушка извивалась, и я отпустил ее шевелюру, чтобы помочь держаться на поверхности. Когда Элени успокоилась, я решил, что она вышла из забытья, но ее взгляд все еще блуждал где-то. Она бормотала что-то нечленораздельное. Я же тихо наблюдал за выражением ее лица, полностью поглощенный отражающимися на нем мукой и болью.

Я провел пальцем по ее груди, и девушка вздрогнула. По коже пробежали мурашки. Она больше не пылала жаром, а тряслась от холода. Я пожирал взглядом ее обнаженное тело и рассматривал внимательно каждую линию, каждый цвет, каждую прекрасную деталь рисунка на коже.

Наклонившись к ванне, я прижался губами к ее губам, дрожащим от бьющего девушку озноба.

Вот только она не реагировала на мои прикосновения, и я быстро откинулся назад, выискивая на лице признаки возвращения в реальность. Веки Элени оставались закрытыми, но зрачки под ними двигались. Спустя минуту глаза открылись и девушка закричала.

Глава 11

Элени

В легких закончился воздух, и я поняла, что нахожусь под водой. Закрались смутные подозрения, что происходит нечто странное. Я помнила, что до того как выпала из реальности он лапал меня и собирался изнасиловать. А сейчас пришла в себя в полной ледяной воды дурацкой ванне.

Холод пронзил тело, когда я попыталась хоть что-то предпринять. Вот только не имело значения, насколько сильно я сопротивлялась, так как попросту не могла произнести ни слова. Я была расстроена и душевно опустошена, потому что не представляла, какого черта со мной творилось. Вроде находилась в сознании всего минуту и вдруг перенеслась за миллионы километров отсюда. Потерялась где-то между воспоминаниями детства и демонами, которые продолжали меня преследовать. Я мгновенно отрешилась от участи пленницы в руках странного человека, оставив страх и ужас позади. Своими поступками мужчина меня смущал, и стало понятно, что он такой же неуравновешенный, как и я. В один момент он безжалостен, груб и агрессивен, в другой же ласков.

Холод и жара напомнили мне о собственных эмоциях. Прислушиваясь к своим разуму и чувствам, я всегда держала на расстоянии людей, которые пытались со мной сблизиться. Сейчас же мужчина молча наблюдал за мной, но на этот раз не в жутковатой манере. Наши взгляды встретились и на короткий промежуток времени застыли. Страх ушел. Я ощущала только жалость к нему, жалость к нам обоим. Окунув руки в ледяную воду, он вынул меня оттуда и быстро завернул в махровое полотенце. Я приготовилась к наплыву воспоминаний. Однако до того как мысли о матери стали травить душу, я отбросила их, зарывая в памяти как можно дальше и уберегая себя от их пагубного влияния.

— Я могу справиться сама!

Я отодвинулась от своего похитителя и начала быстро вытираться. У меня тряслись руки, и снова выворачивало желудок. Чтобы меня не стошнило, постаралась сконцентрироваться на своем занятии. Я чувствовала себя чертовски плохо. И какая-то странная жалость, от которой сжималось сердце, не добавляла мне настроения.

— Если хочешь помочь, дай мне, черт возьми, выпить, — съязвила я. И тут же заметила, как мне показалось, капельку сочувствия в его полном отвращения взгляде. — Меня тошнит от тебя, тварь.

Судя по виду, у него внутри все вскипело от ярости. Мужчина развернулся, чтобы покинуть ванную. Но перед уходом снова повернулся и плюнул в меня. Это было одним из самых отвратительных поступков, которое может совершить человек по отношению к другому человеку.

— Вот сволочь.

Меня оставили одну в ванной, и не оставалось ничего другого, как углубиться в невеселые думы. Я размышляла обо всем: о своей жизни, о дерьме, из которого не вылезала последние годы, и особенно о том, что словно сам дьявол подстрекал меня браться за старое, едва только заканчивалось лечение от алкогольной зависимости. Ломка — это ужасно. Если бы эта чертовщина имела лицо, я бы размазала ее кулаком. Я понимала, что не стоит мне возвращаться. Это будет идиотский поступок. Может быть лучше оставаться пленницей, чем влачить одинокое существование в этом мире? Определенно, ничем стоящим в жизни я не занималась. До появления психопата в моей жизни имелось только одно время, по которому я скучала, это — учеба. Я тосковала по книгам и по временам, когда с головой уходила в зубрежку, пусть иногда и подвыпившая.

Услышав, как щелкнул дверной замок, поняла, что он снова вернулся. Не знаю, как долго была предоставлена самой себе, ибо с тех пор, как стала пленницей, я потеряла чувство времени. А здесь не нашлось ничего... ни часов, ни телефона, ни компьютера. Я оказалась совершенно оторвана от реальности. Мужчина вошел и мне, чтобы взглянуть на него, пришлось вытянуть шею. Даже не подозревала, что он настолько высок. Со своего места я наблюдала за тем, как он заходит, неся тарелку с пастой и отчаянно пытаясь не улыбаться. Конечно же, этот психопат веселился, но улыбка испортила бы его сраную репутацию жестокого похитителя. Он не так уж плох, если только эта черта его характера не преобладает. И да, мужчина решил, что имеет власть надо мной из-за того, что видит меня насквозь. Только вот это ерунда по сравнению с тем, что я начинала его понимать так же хорошо.

— Пришло время снова поесть, красотка. — Повернувшись, он выжидающе посмотрел на меня. Я не шелохнулась. Не увидев моей реакции, похититель нахмурился, и его мускулы заметно напряглись. — Ну, пожалуйста, — попросил он и тихо поставил еду на маленький столик в углу комнаты. Прыснув со смеху, я внимательно наблюдала за его реакцией. — Что смешного, Элени?

— Ты сказал «пожалуйста»? Я и не предполагала, черт возьми, что ты знаешь значение этого слова!

И тут словно взорвалась бомба. Я вывела мужчину из себя. Он не понимал меня. Не мог справиться со мной. Осталось совсем чуть-чуть до момента, когда он сделает выбор между двумя крайностями: отпустить меня или уничтожить. Одна из них станет для меня абсолютной свободой.

— Элени, ты стараешься спровоцировать меня. Я не идиот. Мне известны твои игры, и это сработает не в твою пользу.

Зеленые глаза сверкнули страстью, однако глубоко в его мрачной душе тлела ненависть.

— Я такая, какая есть. Понятно? Как тебя там, черт возьми, зовут-то. Если не нравится, дай мне уйти!

В гневе мужчина повернулся и ударил кулаком в стену рядом с моей головой.

— Никогда! — зарычал он, быстро удаляясь из комнаты.

Моя глупость просто не знала границ, потому что я неожиданно выпалила:

— Ты такой же ненормальный, как и я, придурок! Ты никогда со мной не справишься! Убей или отпусти меня!

Только вот кричать и далее стало бессмысленно, так как он уже ушел, щелкнув дверным замком. Вот черт!

Глава 12

Габриэль

Она специально пыталась вывести меня из себя, эта конченая сучка, которая не желала ничего, кроме как приободрить себя крепким напитком и получить эйфорию от бутылки. С целью порыться в ее вещах я быстро прошел в свою комнату. Нащупав рукой холод металлической фляжки, я вытащил ее и потряс. Едва открыв, ощутил резкий запах виски и поморщился. Одного его оказалось достаточно, чтобы прожечь мое горло. Можно было даже не выпивать эту жидкость, которая, попадая на язык, уничтожает изнутри весь организм. Не следовало давать ей спиртное, но мне хотелось уязвить Элени, показать, как испортил ее алкоголь, дать почувствовать, что она растоптана, ведь только так девушка могла бы понять весь кошмар своего состояния. Она являлась пьяницей, алкоголичкой и, не смотря на все стремления и цели, ее жизнь проходила впустую. Я вернулся обратно и, открыв дверь, застал ее сидящей на кровати и завернутой в полотенце. Не совсем понял, то ли вода капала с ее волос, то ли она все еще потела. Элени взглянула на меня покрасневшими голубыми глазами, дрожа от холода под махровой тканью. Я швырнул свою находку на кровать. Девушка поморщилась. Однако стоило заметить холодный металл фляжки, она поняла, что я принес, и в ее взоре засияло дикое желание.

Колеблясь, она смотрела то на меня, то на вожделенный сосуд. Наконец, подобрав его, девушка подержала спиртное в руках. Затем пожала плечами, щелкнула крышкой и присосалась к горлышку. Фляжка видимо оказалась полупустой, поскольку сделав пару глотков, Элени оторвала ее от губ. Защелкнула крышку обратно и бросила опустевшую тару на кровать. И тут она неожиданно смутилась, не решаясь поднять на меня глаза. А я, стоя в дверях, просто наблюдал за ней.

— Тебе лучше?

Острая злость и ненависть переполнили мою душу. Я прекрасно понимал, что того количества алкоголя, которое оставалось во фляжке, недостаточно для избавления от болезненных симптомов. Однако этого вполне хватало, чтобы раздразнить организм и усугубить состояние Элени. Ее зависимость вызывала у меня отвращение. Она выбрала болезнь, в то время как многие отдали бы все, чтобы быть здоровыми, сильными и энергичными.

— Нет. У тебя есть еще?

— Извини, но нет, — улыбнулся я. — Не вижу нужды в том, чтобы травить себя. Я надеюсь, ты понимаешь, что сама создала себе проблемы.

Она посмотрела на меня с вызовом.

— Что ты за человек? — Этот вопрос застал меня врасплох. И только я собрался ответить, как она залилась каким-то маниакальным смехом, словно медленно теряющий рассудок человек. — Итак, недоумок, ты похищаешь женщин, я так подозреваю, с целью изнасиловать и убить. И при этом у тебя в доме нет ни капли алкоголя? Считаешь, что это делает тебя великим и могущественным? Ну, я пью и что? А кто не пьет? И, заметь, не я похищаю людей. Полагаю, если сравнивать, кто из нас хуже, так это ты!

Мой разум помутнел от злости, голоса, которые едва шептали, зазвучали громче и безумнее. Голову заполонили мысли о жестокости, силе и контроле, навязчивые образы того, что можно с ней сделать, как проучить ее, избив кулаками или пройдясь кожаным ремнем по разукрашенному телу. Я отступил назад, сохраняя дистанцию между нами. Элени продолжала смотреть на меня, и в ее возмущенном взгляде сквозила растерянность.

— Так ты будешь отвечать или нет?

Мне пришлось сдержаться. Я изо всех сил боролся, чтобы не проявить насилие по отношению к ней.

— Элени, я советую тебе держать язык за зубами.

Сжимая переносицу пальцами, я съежился, потому что невыносимые голоса и не думали замолкать. К несчастью, чем больше говорила моя пленница, тем громче они становились.

— Мне заткнуться? Ха! Да пошел ты, ублюдок. Это ты меня похитил. И теперь просто обязан терпеть меня. Я умру в любом случае, так ведь? Давай же покончим с этим дерьмом.

Она неожиданно поднялась, стянула с себя полотенце и бросила его на пол, оставшись передо мной совершенно голой. Я пробежался глазами по украшавшим ее тело татуировкам. Прекрасные, яркие линии цветов, лиц, слов и узоров. В итоге я остановил взор на изображенном на ее ноге ангеле.

— Ты что делаешь? — прорычал я, ощущая вибрацию собственного голоса в грудной клетке.

— Соблазняю тебя, — ответила она, направляясь ко мне. — Ты хочешь меня трахнуть, не так ли? Для этого же меня сюда притащил. Так давай сделаем это. Доставай свой член, придурок. Раз хочешь покататься на мне, давай покатаемся.

Я отступал от нее, пока не прижался к холодной поверхности оштукатуренной стены. А стоило закрыть глаза, чтобы не видеть ее наготу, мысли стали громче и рот наполнился слюной в предвкушении насилия. Одна за другой в голове разыгрывались сцены, как мои руки касаются ее кожи, а пальцы сжимают изящные запястья и тонкую шею. Я мог покончить с ней любым способом, и только тихий шепот одного из самых слабых голосов остановил меня. Я открыл веки, встречаясь с ней взглядом. Несмотря на измученный и болезненный вид стало ясно, что эта девушка не отступится. Сил терпеть у меня не осталось. Шагнув вперед, вцепился ей в горло. От изумления она широко распахнула глаза, судорожно глотая воздух. Сожми я чуть сильнее пальцы, сделал бы ей больно. Элени отчаянно старалась освободиться, чтобы сохранить свою жизнь, схватила меня за руки и попыталась оттолкнуть. Я надавил достаточно сильно, чтобы напугать, но не настолько, чтобы совсем перекрыть доступ кислорода. Приближая лицо к ее лицу, я зашипел:

— Я предупреждал, чтобы держала язык за зубами, ты, маленькая грязная шлюха. Не позволю и дальше открывать свой поганый рот, когда я приказал замолчать. Глупости я терпеть не намерен. Ты поняла, черт возьми?

Девушка притихла, а когда я оттолкнул ее к кровати, упала дальше, чем рассчитывал. Элени ударилась головой об изголовье. В ту же секунду ее стошнило прямо на постельное белье и она, вскочив, бросилась к ванной.

От чувства вины у меня по спине пробежал холодок. Я отправился следом, обеспокоенный тем, что она слишком сильно пострадала. Когда девушку перестало рвать, она улеглась на пол, держась одной рукой за голову, а другой — за желудок. Я присел на колени рядом, и мои чудовищные и жестокие видения вернулись. Возникло желание поглумиться над ней, потаскать за волосы так, чтобы перед смертью вся жизнь пробежала перед ее глазами. С того момента, как превратилась в алкоголичку, она не заслуживала жить. Да еще и смотрела на меня с неповиновением, горящим на лице вызовом.

— Сукин сын! Какого черта ты хочешь от меня?! Да пошел ты!

Когда она снова наклонилась над унитазом, я понял, что с меня достаточно. Если дело будет продолжаться в таком ключе, станет только хуже. Вряд ли получится все время себя контролировать. Настало время покончить с этой ситуацией.

Вскочив с пола, я направился в спальню. Взял веревки с прикроватного столика и вернулся в ванную. Пока Элени в туалете мучилась от алкогольного отравления, я схватил ее за запястье и привязал к трубе за унитазом. Она пыталась сопротивляться, но ей мешала слабость. Я высвободил второе запястье и загнал ее в ловушку рядом с унитазом.

— Пожалуйста, черт возьми, отпусти меня!

Я стоял над ней и свысока смотрел на жалкую мольбу распростертого на полу человеческого существа. И только когда несколько минут девушка успокоилась, ответил:

— Ты сама выбрала такую жизнь, Элени. Эта болезнь — твой собственный выбор и твоя ошибка. Возможно, пришло время кому-то заставить тебя жить с твоими решениями. Продолжай в том же духе, погрязни в этом еще больше, но пойми, что ты будешь вынуждена всегда видеть лицо той, кем стала сейчас.

Она всхлипнула, когда я покинул комнату, быстро прошагав по этажу через спальню. Оставшись, наконец, наедине сам с собою, тяжело вздохнул. Я не имел понятия, что творю, и куда это все приведет. Однако если сейчас не побуду в одиночестве, возникнет реальная угроза для ее жизни, гораздо серьезнее, чем было до этого. Следовало что-то предпринять, но я не представлял, что конкретно.

Глава 13

Элени

Мне ничего не оставалось, кроме как погрузиться в невеселые думы, а это как раз и являлось наихудшим, что могло случиться. Малюсенький глоток виски принес бы мне райское наслаждение. И преследовавшие меня мысли только усугубляли проблему. Хоть я и не хотела быть похожей на своих родителей, лучше мне стать не удалось. Мое пристрастие к выпивке было закономерным исходом.

Слова похитителя отдавались эхом в голове, укоряя меня каждую секунду. По его словам я сама себе навредила. Что, черт побери? А вдруг я как раз хотела стать гребаным зомби? Он не в курсе моего прошлого. Не знает, через какое дерьмо я прошла, будучи ребенком, и продолжала проходить через это каждый долбаный день взрослой жизни. Ему ничего не известно о моих демонах и напряженной борьбе с ними. Да пошел он на хрен, святоша доморощенный.

И тут я увидела это, или правильнее сказать ее — незнакомку, которая смотрела на меня из зеркала. Отражение явило мне совсем другую Элени. У этой был больной вид. Она выглядела безобразно. Ее облик потерял живость. Тело казалось изможденным, как будто она долго пробыла в седле и вспотела с головы до ног. Не так я представляла саму себя. Эта картинка воплощала все, что я ненавидела в себе. Все, что заставляло меня рыдать сильнее, чем могло бы сделать алкогольное отравление.

Единственным временем, когда я вела нормальную жизнь, стал период учебы. А теперь его испоганил похитивший меня подонок. «Только вот он прав, Элени. Ты испорчена. Стала воплощением всего, что терпеть не можешь, потому что поддалась зависимости», — все громче и громче твердил голос. У меня началась ломка после последнего виски, которое его высочество любезно предложило мне во время припадка. В последние часы я вела себя отвратительно. И я сама себе казалась отвратительной. Почему возжелала, чтобы он меня трахнул? Настолько отчаялась, что захотела на короткое время забыться? Так ли я нуждалась в том, чтобы меня отпустили? О боже! Мое гребаное сознание было затуманено и перегружено до такой степени, что не получалось хорошенько подумать о собственной жизни. Пелена снова начала застилать глаза, и я усилием воли попыталась не терять сознание. Не хотелось умирать, окунувшись в перемешанную с рвотой воду. Не хотелось оставаться одной, уязвимой перед ним. И вообще не хотелось быть одинокой. Я никогда не жаждала одиночества: ни в детстве, ни во взрослой жизни. Жизнь меня сломала, и я никому не позволяла к себе приблизиться. Это пугало. Одиночество и страх таились в моей душе даже когда я без разбору трахалась с теплыми телами. И пусть интрижка оказывалась всего на одну ночь, а я не имела настоящих отношений, все равно могла ругаться и осыпать проклятиями случайных незнакомцев.