Хозяйка Инс-Айдена

Глава 44

– Мертвецом? – ошеломлённо прошипела Аманда, удивлённо на меня уставившись.

– Да, позже объясню, мне срочно нужен Кип.

– Я здесь, – раздался за спиной шёпот мужчины, перепугав нас до ужаса, – что случилось?

– Нам лучше уйти, пока нас не заметили, – пробормотала и, подхватив Аманду под руку, устремилась к лестнице, на ходу объясняя Кипу, что произошло, – помнишь про головы в Акебалане? Одна из них сейчас говорит с Николасом, можешь за ними проследить?

– Да, – коротко ответил мужчина и так же бесшумно, как и подошёл, исчез. Мы же, не оглядываясь, вскоре поднялись на второй этаж, буквально пробежали по коридору и, влетев в номер Аманды, заперли дверь.

– Рассказывай. Что за головы? Почему я не знаю? – потребовала подруга, обессиленно рухнув на кровать, – во что ты вляпалась?

– Это долгая история, – усмехнулась, но понимала, что я и Кип в этом хитросплетении уже запутались, и новый взгляд на ситуацию не помешает. Поэтому, выдержав небольшую паузу, собираясь с мыслями, наконец заговорила, – родителей убили из-за алмазов…

Мы проговорили не меньше двух часов, Аманда задавала уточняющие вопросы, невольно раскрывая мне глаза на то, что ранее я не замечала. Стало пусть и немного, но понятнее, а некоторые пробелы заполнились предположениями и фактами, теми, что я упустила.

Эта беседа вымотала меня, пришлось о многом поведать, поделиться сокровенным, но я была рада, что поговорила с подругой, такие тайны сложно держать в себе.

– Знаешь, что я думаю… – вполголоса, будто размышляя, произнесла Аманда, устало откидываясь на кровать, – всё это тянется давно. Орман не говорил, его отца казнили?

– Не знаю, он мало о себе рассказывал, в основном вещал о своём, как выяснилось, несуществующем богатстве и влиятельных друзьях.

– Почему ты уверена, что он был беден? Одра могла ошибаться или Орман обманул Сефтона, говоря о своей нищете.

– Не уверена, поэтому мы в Грейтауне, – горько усмехнулась, устраиваясь рядом с подругой, – все нити ведут в столицу, да и кто в Ранье будет устраивать такие игры? Неизвестный управляет отсюда… Ская нет, и мне самой придётся выяснить некоторые подробности.

– Я могу посетить архив и узнать об Ормане. Если его семья участвовала в перевороте, то там будут об этом записи.

– Он упоминал, что сделал неверный выбор…

– Скорее всего, его отец взял всё на себя, чтобы выгородить сына. Я подниму в архиве данные и выпишу фамилии остальных участников.

– Возможно, семьи Крейга и Николаса тоже были замечены в этом деле. Одно меня смущает: Орман, Крейг … они приближённые ко двору… зачем? Или его величество придерживается правила: «держи друзей близко, а врагов ещё ближе»? Но для чего им давать столько власти?

– Узнаем, Дель, завтра же отправлюсь в архив.

– А я пообщаюсь с Адель. Если верить словам её тёти, женщина – тоже частая гостья во дворце и, надеюсь, она расскажет мне о Крейге, Николасе и Ормане больше подробностей. Всё же женщины подмечают много деталей, которые мужчины просто не видят.

– А о Скае ты не хочешь её расспросить?

– Его настоящего имени я не знаю, – усмехнулась и через минуту, не выдержав, звонко рассмеялась, – надо же мне было влюбиться в такого таинственного мужчину.

– Загадочность привлекает, – со смехом поддержала меня Аманда, – я до сих пор не знаю и не понимаю Кипа. Порой мне хочется его убить, а порой я задыхаюсь от боли, стоит мне представить, что его нет… прости, я не хотела.

– Ничего, я давно привыкла к постоянным исчезновениям Ская, – едва слышно произнесла, рывком принимая вертикальное положение, – уже поздно, мне пора к сыну.

– Да, завтра рано вставать, – проговорила подруга, нехотя поднимаясь, – я уверена, мы разберёмся со всеми тайнами.

– А их становится только больше, – истерично хихикнула, сползая с высокой кровати, – приятных снов, Аманда.

– И тебе, Дель…

Кип вернулся после полуночи. Тихо поскребшись в мою дверь, он тенью проскользнул в номер, залпом осушил два бокала воды и только тогда заговорил.

– Мертвец недолго пробыл в гостинице. Побеседовав с Николасом, он встретился ещё с двумя людьми, кто они – завтра мне доложат. После он отбыл в район Бидос, на самой его окраине стоит дом, зайдя в него, он больше его не покидал. Я оставил человека следить за домом, но думаю, до утра он оттуда не выйдет.

– Сколько ты притащил сюда с собой людей? – с недоумением пробормотала, восхищённо взирая на друга, – за нами следовала только одна карета.

– Это довольно вместительный экипаж, – хмыкнул Кип, – двенадцать человек, не считая извозчика.

– Нашего?

– И нашего тоже. Дель, твой план вернуть своё и наказать виновных оказался слишком опасным. Даже я, повидавший многое, беспокоюсь за наши головы. Ты сама понимаешь, что партию начал тот, кто будет выше Крейга и Ормана по статусу. И я вот уже сутки задаю себе тот же вопрос, что и ты себе… почему мы до сих пор живы?

– Что ты знаешь о Скае? – не стала отвечать на риторический вопрос, налила себе и Кипу по бокалу вина и, устроившись в кресле, добавила, – мне кажется, Скаю известно многое, я уверена, что он знает кукловода, но почему-то молчит.

– Я почти ничего не знаю о нём, Дель, – устало заговорил друг, размещаясь в соседнем кресле, – он возник словно из ниоткуда в Грейтауне семь лет назад… его появление было триумфальным, он ворвался в зал, где бывший глава теневиков праздновал своё вступление в должность. Додс только что сместил своего предшественника, разделался с его приспешниками, назначив на их место своих людей. Скай быстро расправился с Додсом, никто даже не успел понять, как это произошло. А после в мире теней начались изменения…

– Теней?

– Так мы называем друг друга, – фыркнул Кип, словно презирая это слово, – Скай жёстко требовал выполнения правил, а нарушивших жестоко наказывал. Но благодаря ему нас стали меньше гонять констебли, а добыча стала богаче. Он будто знал, где будет хороший куш и где устроена засада, умело уводя людей от беды.

– Будто? – саркастически уточнила, заметив промелькнувшую улыбку на лице Кипа, и продолжила, – ты знал, что Скай вхож во дворец?

– Позже, спустя три года, став его помощником. Он не рассказывал, но и не скрывал от меня, куда ходит.

– Почему Скай решил мне помочь?

– Не знаю, Дель, правда не знаю. Когда я ему рассказал о твоём предложении, он рассмеялся и заявил, что ему некогда заниматься глупой девчонкой. Тогда я попросил у него несколько дней, чтобы отдать тебе долг… он потребовал подробностей и спустя пару дней сообщил, что посмотрит на тебя и решит, – закончил Кип и надолго замолчал.

– Передав моё предложение о сотрудничестве, ты назвал моё имя полностью? – спросила, зацепившись за некоторые детали в рассказе друга.

– Хм… вроде нет. Ты думаешь, он знал об алмазах и поэтому согласился помочь?! – потрясённо воскликнул Кип, до которого дошло, к чему я веду.

– Да, и тогда решил присмотреть за мной.

– Дель…

– Кип, возможно он и есть тот кукловод, – с грустью проговорила, допивая вино, чувствуя острую потребность осушить всю бутылку, – ни ты, ни я ничего о нём не знаем. Он вхож во дворец, мало того, помог внести изменения в закон о воспитании мальчиков. Скай полномочен карать даже в Акебалане. Известен в кругах знати как тайный советник её величества, но никто его никогда не видел. И он много раз мне повторял, что не принадлежит себе и мы никогда не сможем быть вместе…

– Дель, ты ошибаешься.

– Я очень этого хочу, Кип. Вот только Крейг, Николас и Орман слишком незначительные фигуры в этой партии, раз так просто попадаются. Тот, кто переставляет пешки, умён и отличный стратег, и у меня нет пока предположений, к какому итогу приведёт эта игра.