И ты полюбишь однажды

Глава 11

Заниматься любовью утром было необычайно сладко.

Кейд ушел на работу в прекрасном настроении. Эшли, проводив его, отправилась в ванную.

Принимая душ, она думала о набросках и решила сделать еще один, но для этого ей была необходима бумага. Сегодня она везет Шэдоу к ветврачу, размышляла Эшли, и по пути заглянет в магазин.

Нельзя слишком надеяться, что Моника поможет ей найти работу, но тем не менее хотелось в это верить.

Часа в три пополудни Эшли, закончив все текущие дела, занялась рисунком. Через некоторое время на листе бумаги появился набросок костюма для отдыха: свободная блуза и шорты.

Оставив Шэдоу одного, Эшли поехала к себе домой, чтобы в пять часов встретиться с Моникой. Ей не хотелось опаздывать: было бы обидно, если бы встреча сорвалась.

Эшли старалась не думать о том, что может ожидать ее дома. Открыв дверь, она вошла в квартиру, успокаивая себя и говоря, что все в ее жизни прекрасно. Теперь у нее есть Кейд.

Кто-то вымыл зеркало, и на нем не осталось никаких следов губной помады. Эшли с облегчением вздохнула. Она стала искать папку с набросками и обнаружила ее в шкафу.

Пройдя в гостиную, Эшли включила телевизор, чтобы было не слишком одиноко, и стала снова рассматривать рисунки. Ее так увлекло это занятие, что она вскоре выключила телевизор, где шло какое-то очередное «ток-шоу».

Неожиданный звонок в дверь заставил ее вскочить. Эшли растерялась, пытаясь сообразить, сколько же прошло времени.

Она взглянула на часы. Пяти еще не было.

Может, Моника что-нибудь перепутала, а может, рейс перенесли на более раннее время?..

Отодвинув в сторону рисунки, Эшли поспешила к двери. Оказывается, это пришла Кэти.

— Так ты здесь? Вот уже несколько дней я пытаюсь найти тебя.

— Почему? Что-нибудь случилось? Дек-стер…

— Нет. Он на удивление спокойно воспринимает наш развод.

— Так что же привело тебя сюда? — спросила Эшли. — Ты освоила новый фокус и хочешь показать его мне? Я слышала, ты теперь «звезда» в клубе.

— Вот об этом я и пришла с тобой поговорить, — сказала Кэти, проходя в комнату.

— Хочешь что-нибудь попить? Думаю, у меня найдется содовая, — предложила Эшли, направляясь к холодильнику.

— Нет. Я ничего не хочу, — ответила Кэти. — Прошу тебя, перестань быть такой доброй ко мне! — (Это прозвучало столь неожиданно, что Эшли резко повернулась к подруге.) — Я пришла спросить, собираешься ли ты возвращаться или действительно решила все бросить, как говорит Томми?

— Возвращаться я не собираюсь.

— Понятно. — Гостья закусила нижнюю губу.

— Кэти, что случилось?

— Все дело во мне, — пробормотала та, избегая взгляда Эшли. — Ты помнишь, Томми пригласил нас всех к себе в офис и рассказал о статье Гарри Вульфа и о записках с угрозами в адрес одной из наших танцовщиц? — (Эшли кивнула, все больше удивляясь странному поведению подруги.) — Как раз перед этой встречей Декстер высмеивал меня. Смеялся над фокусами, которые ты предложила вставить в мой номер. Он говорил, что ты хочешь только одного — чтобы я глупо выглядела. Я была согласна с ним.

— Ты хочешь сказать, что ревновала и завидовала мне? Что позволила Декстеру настроить себя против меня?

— Да, это правда.

— Так это ты…

— Да, это я забралась к тебе в квартиру и изрезала твою одежду.

— Как… как тебе удалось проникнуть сюда? — спросила Эшли, оторопев. Она не знала, что Кэти может сейчас совершить, зачем она здесь и почему обо всем рассказывает Эшли.

— Это было легко. С помощью кредитной карточки. Я заметила, ты поменяла замок.

— Ты запугивала меня, потому что не была ведущей танцовщицей, Кэти? Не могу поверить!..

— Я и сама не могу, — сказала Кэти, всхлипывая. — Я…

— Все эти угрозы, записка, надпись на зеркале моей губной помадой. Как ты могла, Кэти! А я думала, что мы — подруги!

— Нет-нет, я только изрезала твою одежду. К запискам с угрозами я не имею никакого отношения. Они меня лишь подтолкнули к моему поступку. Я очень сожалею о нем, но признаться тогда не могла, так как боялась, что меня арестуют. Но теперь, когда ты в безопасности… Я хочу сказать, теперь, когда у тебя появился друг и все такое… Я подумала, что, может быть, ты будешь великодушна и простишь меня. Я возмещу все убытки, касающиеся одежды. Обещаю. Пожалуйста, Эшли, прости меня!..

Кэти разрыдалась. Эшли, сразу же простив подругу, обняла ее, и та вскоре успокоилась.

— Обещаешь никому об этом не рассказывать? — спросила Кэти.

— Обещаю, — ответила Эшли, понимая, что поступок Кэти был продиктован порывом, настроением, а никак не желанием методично запугивать ее.

После ухода Кэти Эшли решила снова заняться наброском, но в дверь опять позвонили.

На этот раз пришла Моника.

— Твои рисунки божественны! — воскликнула она, посмотрев работы Эшли, разложенные на ковре. — У моделей есть шарм. Они кажутся очень удобными. В них присутствует романтическое настроение.

По-моему, как раз этим и отличается вторая половина девяностых годов.

— Они действительно тебе нравятся? — взволнованно спросила Эшли. Она не могла поверить, что такая женщина, как Моника, прекрасно разбирающаяся в моде, столь высоко отзывается о ее работе. Мечта Эшли воплощалась в реальность.

— Нравятся? Да я просто в восторге от них! Я найду тебе работу.

— О, не могу в это поверить…

— Ты настоящий художник. Я хочу быть первооткрывателем твоего таланта. Мне бы хотелось иметь один из твоих пиджаков.

— У тебя он будет, — пообещала Эшли.

— А ты не думала о создании мужских моделей?

— Не знаю, смогу ли я.

— Попробуй. Я заказываю тебе пиджак для Джи Джи. Удиви меня.

Моника грациозно поднялась с полу и взяла у Эшли все рисунки, которые та собрала для нее.

— Пригляди тут за мальчиками, пока я буду в отъезде, — сказала Моника, собираясь уходить. — Не отпускай их никуда одних. Я так рада, что у Кейда наконец появился человек, который действительно позаботится о нем. Он нуждается в заботе, хотя никогда этого не показывает. Из-за его внешности у него не было отбою от женщин, но что касается любви… Думаю, он испытал ее впервые совсем недавно.

— Не знаю…

— Зато я знаю! — уверенно резюмировала Моника и, попрощавшись, ушла. Ее визит так обрадовал Эшли, что она была готова танцевать от счастья. Монике понравились ее модели! А еще она сказала, что рада за них с Кейдом!..

Испытывая прилив вдохновения, Эшли взяла лист бумаги и быстро сделала набросок пиджака, модель которого уже давно вынашивала в голове. Для Джи Джи будет в самый раз! Этот пиджак подчеркнет его мужественность, сделает его более красивым и сексуальным на радость жене — этой потрясающей женщине!

Закончив работу, Эшли взяла альбом, один из своих костюмов и вышла из квартиры.

На обратном пути она думала: любит ли Кейд танцы? Ей хотелось танцевать. Ей всегда этого хотелось, когда было радостно на душе.

Подъехав к дому, она увидела автомобиль Кейда, и сердце ее екнуло. Сумасшедшая! — отругала себя Эшли, ведешь себя как школьница…

Выйдя из машины, она открыла багажник, достала оттуда свои альбом и костюм и направилась к дому.

— Кейд! — позвала она, входя и кладя ключи на стол.

Никто не ответил.

— Шэдоу?..

Тишина.

Она выглянула из окна гостиной во двор — он был пуст. В доме стояла звенящая тишина. Крикнув еще раз, Эшли услышала лишь эхо: «Кейд, Шэдоу…»

И вдруг на двери холодильника она увидела записку: «Я ушел на прогулку с Шэдоу. К.».

Танцевать сегодня не придется. После рабочего дня и обычной пробежки в пять миль с Шэдоу Кейд будет без сил.

Но Эшли все-таки решила переодеться и потанцевать.

Поставив кассету, она стала импровизировать в танце. Музыка, как всегда, уносила ее в мир фантазий.

Когда запись закончилась, Эшли услышала хлопки. Неодобрительные. Редкие. В них был некий сарказм.

Она повернулась и застыла.

На пороге стояла неожиданная гостья.