Идеальные партнеры

Глава 11

Направляясь деловым шагом по улице в кафе-бистро, где они с отцом должны были встретиться, Сюзи испытывала смешанное чувство опасения и приятного предчувствия. Она не была уверена, что после стольких лет разлуки они узнают друг друга.

Как только она вошла в кафе, из-за столика у окна встал мужчина средних лет и поклонился.

Он показался ей несколько ниже ростом и полнее, чем она его помнила, его седые волосы заметно поредели и едва прикрывали лысину. Одет отец был в нелепую и тесноватую куртку, коротковатые потертые джинсы, над которыми нависал животик, застиранную белую сорочку, из-под распахнутого воротника которой выглядывала красная морщинистая шея. Взгляд у него был какой-то скользкий, бегающий.

— Папа? — срывающимся голосом спросила Сюзи.

— Доченька! — Он протянул ей через стол руку, и она неловко пожала его влажную рыхлую ладонь с короткими толстыми пальцами.

Они сели и молча уставились друг на друга.

— Ты голодна? — спросил отец.

— Я бы съела лазанью, — сказала Сюзи.

— Заказать вина?

— Да, бокал красного, если можно.

Питер громко щелкнул пальцами, повергнув в изумление не только Сюзи, но и подростка, выполнявшего обязанности официанта.

— И принеси мне еще одну пинту пива, — сказал Питер, отдавая парню пустую кружку.

Он натянуто улыбнулся, но ничего не сказал.

Сюзи тоже молчала, не зная, с чего начать разговор. Она лишь теперь осознала, что практически ничего не знает о человеке, который сидел напротив нее. Питер явно нервничал и для смелости залпом осушил принесенную ему кружку и заказал еще одну. Сюзи заметила, что он слегка пьян. Под глазами у Питера обозначились красные прожилки и мешки, руки его дрожали, когда он подносил кружку ко рту.

Официант подал еду, что на время избавило их от необходимости беседовать. Питер с наслаждением выпил пиво и рыгнул, отставляя пустую кружку. Сюзи едва притронулась к своему блюду. Отец заметил это и спросил:

— Нет аппетита?

— Поешь, если хочешь, — поймав его голодный взгляд, сказала Сюзи.

Питер с удовольствием съел ее порцию и снова рыгнул. Она отчаянно попыталась воскресить в памяти хоть какое-то приятное воспоминание о нем, но не смогла. Питер представлялся ей в романтическом ореоле несчастного изгнанника, который вынужден был покинуть свой дом по каким-то таинственным благородным причинам. Теперь же она поняла, что этот малоприятный мужчина просто бросил их с матерью. Волнение выплеснулось наружу.

— Почему ты ни разу не написал нам с мамой, после того как ушел из дому, папа? — спросила она.

Питер обтер тыльной стороной ладони губы и сделал официанту знак принести ему еще пива.

— Я думал, что так будет лучше. Хотел порвать с прошлым. Ты меня понимаешь?

— Не совсем, объясни! — ответила Сюзи.

Он прищурился и внезапно изменил тему разговора, выпалив:

— С твоей работой тебе, должно быть, приходится быть разборчивой в еде?

Сюзи настолько опешила от этого бестактного вопроса, что ничего не ответила.

— Я хочу заметить, что лазанья наверняка сказалась бы на твоей фигурке, дочка, — усмехнулся Питер. — Тебе ведь частенько приходится раздеваться.

Сюзи затрясло.

— Я сфотографировалась обнаженной только один раз, — чужим голосом сказала она. — А вообще я работаю моделью для журнала мод. Я решила стать профессиональной моделью.

— Я понимаю, Сюзи. Должен сказать, я был потрясен, увидев твою фотографию. Я показал ее своим приятелям по общежитию. Меня сразу зауважали, дочка.

Сюзи с трудом подавила дрожь, охватившую ее после такого признания, и спросила:

— Ты живешь в приюте, папа?

Он махнул рукой:

— Да, временно. Ты, наверное, неплохо зарабатываешь?

— Я бы так не сказала, — уклончиво ответила Сюзи.

— Не темни, дочка. Признайся отцу! За такие снимки прилично платят!

— Послушай, зачем ты назначил мне встречу? — прямо спросила она, не понимая, к чему он клонит.

Питер откинулся на спинку стула и сделал глоток пива.

— Просто мне захотелось с тобой повидаться, — наконец сказал он. — А что в этом плохого?

Но Сюзи не удовлетворилась таким ответом.

— И только-то? — прищурившись, спросила она.

Он пожал плечами и раскрыл карты:

— Знаешь, мне тяжело жилось в последние годы, дочка. Сейчас трудно найти работу, и мне требуется чья-то поддержка, опора, чтобы подняться. Ты меня понимаешь?

У Сюзи сжалось сердце.

— Уж не хочешь ли ты попросить у меня денег? — прямо спросила она.

— Совсем немного, дочка! Чтобы прочно встать на ноги. Мы ведь не чужие, верно?

Сюзи вытаращила глаза, с трудом сдерживая ярость. Как она могла хорошо думать об этом человеке все эти годы! Оказывается, ему нужны от нее только деньги! Если бы он знал, что их у нее нет, то вряд ли бы стал искать с ней встречи.

— Извини, мне нужно отлучиться в туалет, — сказала она.

Питер поднял бокал, уверенный, что она заплатит за выпитое им пиво. Пока он заказывал еще пинту, Сюзи незаметно выскользнула мимо туалета на улицу.

— Что стряслось, малышка?

Сюзи разрыдалась, едва лишь переступила порог квартиры. Захлебываясь слезами, она поведала Холли свою печальную историю.

— Вот мерзавец! Каков негодяй! Хотел обобрать родную дочь, которую бросил ребенком, — негодовала подруга.

Сюзи уткнулась в ее плечо и дала волю слезам. Холли успокаивающе поглаживала ее по голове. Сюзи испытывала чудовищную усталость после встречи с папашей и страшно тосковала по матери. Ей было стыдно за свои слова, брошенные ей сгоряча. Теперь она понимала, что была не права.

Адам прав, подумала Сюзи, давно нужно было написать матери. Ах, сколько глупостей она успела наделать за такое короткое время!

Она тяжело вздохнула.

— О чем ты думаешь? — спросила Холли.

— Даже не знаю, — глухо ответила Сюзи. — Порой я сомневаюсь, что поступила правильно, приехав в Лондон. Может быть, я не создана для такой жизни. Все так сложно!

Холли погладила ее по голове и язвительно спросила:

— А ты мечтала сразу же стать звездой?

Именно так говорил и Себастьян, отметила Сюзи, но вслух произнесла:

— Возможно, я заблуждалась. Но согласись, что одну фотографию в эротическом журнале и пару снимков в журнале мод трудно назвать большим шагом вперед! А ведь в Лондоне я уже три месяца!

— Карьера модели быстро не делается, глупышка! — Холли чмокнула ее в лоб.

— Но сколько же мне еще ждать? Вот ты, Холли, давно пробиваешься на олимп модельного бизнеса. Как скоро тебе удалось добиться успеха?

— Не так быстро, как мне того хотелось, — призналась мулатка.

— Вот видишь! А ведь у тебя великолепные данные. Так на что же рассчитывать мне, если даже на тебя не обратили внимания боссы модельного бизнеса?

— А ты умеешь делать комплименты, подруга! — хохотнула Холли.

— Нет, я говорю это без задней мысли, вполне серьезно! Ты самая симпатичная модель из всех, фотографии которых я видела. Что же мне сделать, чтобы и на меня обратили внимание?

— Слушаться во всем Себастьяна, — ответила Холли, смерив ее испытующим взглядом.

Сюзи устало уронила руки.

— Он постоянно призывает меня набраться терпения и ждать, пока подвернется удачный шанс! Мне это надоело.

— Так наберись терпения, крошка!

Холли порывисто обняла Сюзи и страстно поцеловала в губы, впервые после оргии в стрип-клубе. Сейчас, на трезвую голову, Сюзи восприняла ее поцелуй иначе. Мелкие зубы подруги неприятно впились ей в губы, шершавый язык бесцеремонно пробивался в рот. Сюзи замерла, не отвечая на грубые ласки Холли, и мулатка, почувствовав ее скованность, отпрянула, лукаво усмехнулась и пошла на кухню готовить коктейли. Сюзи нахмурилась и проводила ее подозрительным взглядом.

На другой день она проснулась от оклика Холли: та тормошила Сюзи, приговаривая:

— Вставай, нам нужно срочно ехать к Себастьяну. У него для нас есть работа! Пошевеливайся!

Сюзи неохотно поднялась с кровати, приняла душ и, даже не позавтракав, выскочила вместе с Холли на улицу. Мулатка поторапливала ее, бодро стуча по мостовой высокими каблуками модных туфель. Сюзи злилась: уже не в первый раз они тащились через весь Лондон в мастерскую фотографа по его прихоти. Себастьяну достаточно было щелкнуть пальцами, чтобы Холли едва ли не силой подняла Сюзи с постели, нарушив все ее планы. Устав от бессмысленных споров с Себастьяном о жертвах, которые ей необходимо принести ради своей карьеры, и расстроившись после нелепой встречи с отцом-алкоголиком, Сюзи хотела выспаться и хорошенько развлечься вечером. К тому же ей не давала покоя мысль, что Адам сейчас в Лондоне.

Внезапная встреча с ним выбила Сюзи из душевного равновесия, а его слова, что он будет с нетерпением ждать новой встречи, вскружили ей голову. Воспоминания о том страстном поцелуе на станции, которые она гнала от себя прочь все эти месяцы, вновь всплыли в ее памяти, лишив покоя. Сердце Сюзи разрывалось от противоречивых эмоций.

— Задумалась о своем папаше? — спросила Холли, когда они сели в такси.

— Нет, вспомнила кое-кого из своих старых знакомых…

Холли с подозрением покосилась на нее и нахмурилась.

— Думай лучше о работе, Себастьян не любит, когда его модели витают в облаках во время съемок.

— Да, конечно! Ты не знаешь, что за работу он нам нашел?

— Он мне ничего не сказал. — Холли отвернулась и уставилась в окно.

Сюзи уже давно подметила, что подруга сжимается в комок, как только разговор заходит о Себастьяне. Поначалу она не придавала этому значения, решив, что мулатка не хочет обсуждать своего любовника. Но потом стала подозревать, что причина скованности Холли в чем-то другом. И когда такси остановилось возле знакомого ей обшарпанного дома, на душе у Сюзи заскребли кошки.

Себастьян обрадовался их приходу и сразу же проводил в гостиную. Помост был уже готов к съемкам. На этот раз Холли тоже сняла пальто, намереваясь остаться. Сюзи насторожилась: ведь в прошлый раз подружка только довела ее до квартиры Себастьяна и тотчас же ушла!

— На кухне есть охлажденное шампанское, — сказал ей Себастьян, не сводя глаз с Сюзи. — Почему бы нам не выпить по бокалу перед работой?

— Мы будем отмечать какое-то событие? — поинтересовалась Сюзи, обрадовавшись, что у Себастьяна хорошее настроение. Его колкие шутки порой уязвляли ее, но когда к нему возвращалось благодушие, он становился очаровательным собеседником, и Сюзи ничего не имела против его компании.

— Это зависит исключительно от тебя, малышка! — Себастьян загадочно улыбнулся. — Позволь мне помочь тебе снять пальто! Присаживайся! — Он засуетился вокруг Сюзи.

Холли сходила за шампанским, и Себастьян разлил его по бокалам.

— Выпьем за наше сотрудничество! — произнес он тост.

Сюзи пригубила шипучий напиток, поглядывая на фотографа и мулатку. Они оба явно нервничали, и причиной их беспокойства была, несомненно, она. Окинув изучающим взглядом студию, Сюзи заметила, что вокруг помоста стоят на треножниках видеокамеры, подсоединенные к видеомагнитофонам. В сердце Сюзи закралось сомнение.

— Что происходит? — нахмурившись, спросила она и поставила бокал на столик.

— Будем снимать кино, — будничным тоном ответил Себастьян, впившись в нее гипнотическим взглядом.

— Какое кино?

— Такое, для участия в котором подходит славная девушка вроде тебя, малышка! Но не волнуйся, Холли будет сниматься в нем вместе с тобой.

— Но… Право же, я не думаю, что…

— Верно, Сюзи! Думать тебе не нужно! Делай все так, как подскажет тебе Холли, и ты станешь кинозвездой!

Себастьян предложил им пройти в соседнюю комнату и переодеться в соответствующие костюмы. Сюзи с подозрением посмотрела на свой наряд — черный жакет и белую блузку — и покачала головой:

— Это какая-то униформа! В ней я буду похожа на школьницу.

— Не ломай себе голову, переодевайся и включайся в работу, — сказала Холли, натягивая на себя серую узкую юбку и грубую голубую блузку, застегивающуюся на пуговицы до горла. Волосы она стянула в пучок, а на нос надела очки в металлической оправе. Сюзи изумленно наблюдала за ее перевоплощением, не двигаясь с места.

— Переодевайся же! — обернувшись, сказала Холли.

— Нет, я не буду! — покачала головой Сюзи.

— Что за капризы! — воскликнул вошедший в комнату Себастьян. — Сначала ты не хотела сниматься обнаженной по пояс, теперь не хочешь переодеваться. Не нужно ничего бояться, глупышка! Важно сделать первый шаг, потом все пойдет как по маслу.

Сюзи не верила ни одному его слову.

— Мне очень жаль, — сказала она, глядя Себастьяну в глаза, — но я пока не готова сниматься в фильме. Я не хочу быть киноактрисой, я хочу стать моделью.

— Ты непременно станешь топ-моделью, крошка! — воскликнул Себастьян и, обняв Сюзи за плечи, повел ее в гостиную. — Но согласись, многие знаменитые модели снимаются в фильмах, например, Элла Макферсон, Лорен Хаттон…

— Верно! Только они начали сниматься в фильмах уже после того, как стали топ-моделями! — возразила Сюзи.

Это замечание вывело Себастьяна из себя. Он грубо воскликнул:

— Переодевайся — и марш на помост! Время идет.

Сюзи узнала этот холодный, безапелляционный тон: именно так он разговаривал с ней, когда убеждал сняться обнаженной. Тогда она согласилась, но теперь решила до конца стоять на своем: в ней пробудился бунтарский дух.

— Нет! — твердо ответила Сюзи. — Я не стану этого делать.

— Ты, кажется, забыла, сколько я вложил в тебя денег! Разве тебе не хочется заработать? Нам всем нужны деньги. Твоя стыдливость совершенно не уместна. Верно я говорю, Холли?

— Конечно, Себастьян. Мне, например, деньги нужны позарез, — отозвалась мулатка.

Сюзи пристально посмотрела на эту парочку и поняла, что все это время глаза ей застилала пелена. Никакие они ей не товарищи — ни эта шлюха-мулатка, ни сутенер-фотограф, заморочивший ей голову. Им обоим на нее наплевать. Для них она шестерка, пешка в их грязной игре. Внезапное прозрение придало Сюзи решительности, и она воскликнула:

— Я не настолько наивна, чтобы позволить вертеть мной, как игрушкой. Вы просто-напросто используете меня!

Ее голос звенел от возмущения.

— Мы тебя используем? Что за вздор! — Себастьян сделал большие глаза и развел руками. — Я только пытаюсь помочь тебе осуществить свою заветную мечту, вот и все. Ты должна благодарить меня за это, а не обвинять бог знает в чем!

Сюзи подошла к стопке кассет, подготовленных Себастьяном для видеосъемки, и вслух прочла название будущего фильма:

— «Многоопытная наставница обучает начинающую лесбиянку»! И это вы называете искусством?

— Да, только своеобразным. Сюзи, пора наконец стать взрослой! — раздраженно сказал Себастьян. — Ты попала в реальный мир, но упорно не желаешь снять розовые очки. Не пора ли задуматься, что, собственно говоря, ты собой представляешь?

— И что же, по-твоему, я собой представляю? — прищурившись, с вызовом спросила Сюзи.

Себастьян поморщился и промолчал, но ответ она прочла в его презрительном взгляде. Он стал ей ненавистен, этот подлый эгоист, подчинивший ее, наивную провинциалку, своим корыстным интересам. Колени Сюзи затряслись, сердце бешено застучало, но она устояла на ногах и воскликнула:

— Возможно, я действительно доверчива и простодушна! Но из своей деревни я уехала не для того, чтобы сниматься в таком кино. И я этого не сделаю!

Она сорвала с вешалки пальто и направилась к выходу.

— Если переступишь порог этой квартиры, считай, что твоя карьера модели кончилась, — бросил ей вслед Себастьян. Он был взбешен и не скрывал этого.

— Мне все равно! Если ты считаешь, что я у тебя в долгу, пришли мне домой счет. Только я позволю себе заметить, что данные для модели у меня есть. Ты просто не знаешь, как ими правильно распорядиться.

Сюзи вышла вон, хлопнув дверью. Как это ни удивительно, Себастьян не бросился догонять ее. Очутившись на улице, Сюзи вздохнула с облегчением. Но сейчас же в голове у нее возник вопрос: что делать дальше?

Скопившийся в крови адреналин требовал выхода. Совершенный ею решительный поступок удивительным образом взбудоражил Сюзи. Она чувствовала колоссальный прилив сил. Более того, ее охватило сексуальное возбуждение.

Поймав такси, Сюзи плюхнулась на заднее сиденье и подумала, не встретиться ли ей с Шоном. Вот уж задаст она ему жару, эта встреча ему надолго запомнится! Но, поразмыслив, Сюзи пришла к выводу, что Шон ее не устроит, ей хотелось чего-то большего.

Адам! Ведь он все еще в Лондоне! В глубине ее женского естества началась ритмичная пульсация. Сюзи закрыла глаза и представила себе Адама связанным по рукам и ногам, подвластного всем ее сокровенным желаниям. Пульсация в самом ее сокровенном местечке стала отчетливее, Сюзи чуть было не кончила. Подавшись вперед, она назвала шоферу адрес гостиницы.