Идеальный порядок

Все, кроме меня.

— Тир умирает! Ты должна спасти его прямо сейчас!

Миниатюрная девушка подскочила от моей команды. Она только что вышла из комы, а я рявкала на неё.

— Где он?

Эльза вскочила на ноги. Она неуверенно покачнулась и схватилась за монитор, чтобы удержаться. Форс подскочил к ней и подвел к брату.

— Он здесь, но без сознания. Фенрир оторвал ему руку отравленным укусом, и он истекает кровью. Ты можешь что-нибудь сделать? — Хрипловато спросил Форс. Он справлялся со всем с гораздо большим достоинством, чем я.

Что ж, конечно он справлялся. Его любимая стояла в его объятиях, а мой любимый…

Я даже не смогла закончить мысль.

— О, боги. — Светлые волосы Эльзы летали из стороны в сторону, когда она переводила взгляд с Фрейи на Хенрика. — Каким образом всё стало так плохо? Вы использовали…

— Реаниматор? Не сработало, — прошептала Фрейя. — Целители сделали все возможное. Мы не знали, что еще сделать.

Слезы Фрейи полились снова.

— Пожалуйста, Эльза. Он не мог действительно умереть.

— Назад, — скомандовала Эльза. — Целители, вы тоже.

Все девять присутствующих повиновались. Эльза была миниатюрной — может, пять футов и один дюйм, если встанет на цыпочки. Она все еще выглядела и на день не старше восемнадцати, со своими белокурыми локонами и ангельскими щечками. Но, когда она встала над братом в своем сияющем пеньюаре, авторитетно протянула руки и в ее глазах воцарилось спокойствие. Она до мельчайшей детали выглядела магической богиней, какой я и хотела ее видеть.

Эльза пробормотала заклинание на языке, который отличался от того, на котором говорили Тир и Хенрик — этот диалект казался древним, более простым и гортанным, чем тем частицы шведского, которые я улавливала последние пару месяцев.

— Что она говорит? — Я посмотрела на Фрейю. Она шагнула назад, чтобы встать рядом со мной. Хенрик крепче сжал руки на моих плечах, а Фрей взяла мои руки в свои. Я не могла сказать, пытались ли они успокоить меня или удержать.

— Она призывает Верховных Целителей дружественных миров, и просит их объединиться, чтобы исцелить Тира, — объяснила Фрейя.

— А почему вы этого не сделали? — практически выплюнула я.

— Эльза единственная, кто может это сделать.

— Это работает? — Я перевела взгляд на Эльзу. Ее руки двигались вверх и вниз над телом Тира. По мере того, как она продолжала петь, золотое свечение начало искодить из ее кончиков пальцев. Оно покрыло кровать сиянием, обернув Тира блестящим облаком.

— Не знаю.

Фрейя отрицательно покачала головой.

Пока мы ждали, Эльза потянулась к Фреду. Она установила руку на локоть Тира, сжимая конечность там, где она кровоточила. К настоящему времени белые простыни окрасились в красный цвет, а кожа Тира стала практически белой. Пожалуйста, поторопись. Эльза взмахнула рукой над металлом, и он слился с кожей. Запах горящей кожи наполнил комнату, пока искры сыпались из ладони Эльзы спаивая Фреда с рукой Тира. Запах был приторным, но, когда Эльза отошла, Фред остался на месте.

Мы в тишине наблюдали, как Эльза коснулась лба Тира, имплантируя панель управления в мозг с помощью магии, а не хирургически, а затем возобновила работу над грудью Тира. Напряжение в воздухе было ощутимым — Форс возвышался над кроватью Эльзы, Бринн отошла от окна, чтобы вцепится Хенрику в плечо, мы с Фрейей прижимались друг к другу, все еще сцепив руки, по моему лицу катились слезы.

Медленную вечность спустя Эльза отступила назад. Она открыла глаза и посмотрела на меня.

— Я сделала все, что могла, — тихо произнесла она. — Остальное за тобой.

Я моргнула.

— И что я должна сделать?

— А как ты думаешь? — Она улыбнулась.

У меня не было ни одной чертовой идеи.

— Какая самая могущественная сила во всех мирах? — подсказала Эльза.

Я уставилась на нее.

— Дай ему причину, чтобы он захотел вернуться, — мягко произнесла Эльза. — Ты любишь моего брата?

Я оглядела комнату, пытаясь игнорировать уставившиеся на меня глаза, ждущие моего ответа. Конечно, я любила Тира. Он был всем тем, чего я даже не знала, что хочу, и тем, в чем я точно нуждалась. Но как я могла сказать это в комнате полной богов?

Эльза терпеливо ждала, пока я не кивнула.

— Тогда скажи ему, — велела она.

— Что, если это не сработает?

Я была в ужасе. Потерять Тира значило потерять часть себя. Это меня уничтожит.

Хенрик опустил руки, а Фрейя подтолкнула вперед.

— Попробуй.

Я подошла к золотому свету, окружающему кровать. У Тира появилось больше цвета на щеках, и когда я прошла сквозь заклинание Эльзы, чтобы прикоснуться к нему, он казался нормальным — прохладным, а не ледяным. Я отвела прядь волос с его лба и впилась взглядом в его угловатую челюсть, покрытую щетиной, прямой нос и густые ресницы, ради которых я могла бы обменять что угодно.

Господь всемогущий, я любила этого мужчину. Этого бога. Неважно. Он изменил мою жизнь во многих отношениях, и я хотела разбудить его и поблагодарить за каждый подарок, который он сделал — за безопасность, которую я чувствовала каждый раз, когда мы были в одной комнате; за чувство принадлежности, когда я была рядом с ним, даже в самом невообразимом из миров; за приключения, которые я не нашла бы сама; за то, что позволил мне поверить, что я могла бы найти человек — бога — который знал бы, все мои маленькие странности и любил бы меня, несмотря ни на что.

В сердце не было сомнений, я сделаю абсолютно все для Тира, все, что угодно, если это спасет его.

Я наклонилась и легонько прижалась к его губам своими.

— Пожалуйста, не покидай меня, — прошептала я. — Я знаю, что мы не идеальная пара. Понимаю, что против нас ополчилась, так сказать, вся вселенная. Но мы же только недавно встретились. Вернись ко мне. Потому что я люблю тебя.

На этих словах мой голос надломился. Они были слишком правдивыми, слишком искренними. И слишком запоздалыми. Я положило голову Тиру на грудь и зарыдала.

— Я просто люблю тебя всей душой.

Рука, касающаяся моей спины, была холодной. И жесткой. Она неловко погладила меня, словно впервые двигалась по своей воле.

Это был Фред.

Я подняла голову. Тир смотрел на меня.

— Ты в порядке!

Я обняла его и сжала так сильно, что он поморщился.

— Я в порядке. — Он отстранил меня. — А ты?

— Что я? — Я сморгнула слезы.

— Любишь меня? — хрипловато спросил он.

— Всем сердцем, — прошептала я в ответ. Тир подался вперед и приблизил мое лицо к себе. Наши губы встретились в яростном поцелуе. Он был слишком коротким, и когда Тир встретил мой взгляд, в его глазах был голод.

— Боги, Миа. Я так тебя люблю. Я сделаю для тебя всё, что угодно. Всё.

— О, Тир!

Внезапно я не смогла больше выносить разделяющие нас дюймы. Я забралась на его постель, стараясь не потревожить, и прижалась к его боку. Тир прижал мою голову к своей обнаженной груди и обнял меня здоровой рукой. Он экспериментально сжал Фреда, осторожно двигая каждым пальцем.

— Ты это сделал. Отличная работа, Хенрик. Сестренка! Ты очнулась!

Он улыбнулся Эльзе сияющей улыбкой, и она чуть не упала от облегчения. Форс подбежал, чтобы ее подхватить.

— Во имя любви к Асгарду, Тир, не смей меня больше так пугать! — Эльза прильнула к Форсу.

— Могу сказать тебе тоже самое, — укорил Тир. — Ты хоть знаешь, как долго была без сознания?

Эльза уперлась рукой в бедро.

— И как я должна была это узнать?

— Месяцы. Казалось, что прошла целая вечность. — Тир сжал руки в кулаки — Фреда, и ту, с которой родился. — Мне так жаль, что этот монстр поранил тебя. Клянусь, я никогда не позволю кому-нибудь снова подобраться к тебе.

— Ах, Тир Зашитник. Однажды и навсегда. — Эльза легко улыбнулась. — Я обожаю тебя, большой брат. Но тебе не нужно все время всех спасать. Я здесь, и я в порядке. Пара царапин, всего-то.

— Ты нас напугала.

Хенрик пересек комнату и заключил Эльзу в медвежьи объятия.

Смех Эльзы звенел как колокольчик.

— Hei, Хенрик.

Бринн подошла расцеловать Эльзу в обе щеки.

— Мы так рады, что ты в порядке. Что вы оба в порядке. Боги, Тир. Это было пугающе! У Мии чуть сердце не разорвалось.

— Ты тоже очень испугалась, — заметила я. — Погодите, пророчество. Хенрик сказал, что Норны видели смерь бога войны. Это значит, ты все еще в опасности?

— Сомневаюсь. Пророчество исполнилось. Я действительно умер, — ответил Тир. Он переместился так, чтобы мы могли сесть на кровати и устроил меня под рукой, откинувшись на изголовье.

— Во всех отношениях, этот монстр меня убил. Но потом ты вернула меня. — Он погладил меня пальцем по щеке. — И теперь, mitt hjårta, боюсь, тебе от меня не отвязаться.

Я разглядывала черты Тира, фиксируя в памяти каждую деталь. Особенно то, как он смотрел на меня, словно я была для него единственной девушкой на свете.

— Слава богам.

— Согласна, — вмешалась Эльза.

Я с неохотой отвернулась от Тира.

— Прости, что кричала на тебя, Эльза. Обычно я более хорошо воспитана.

Эльза рассмеялась.

— Я знаю. Я слышала тебя каждый раз, когда ты приходила меня навестить. Я не могла дождаться, когда же выйду из той пустоты и познакомлюсь с тобой лично.

— Я выделю тебе отряд Элитной охраны, — пообещал Тир. — Хенрик подберет того, кто займет офицерскую должность. Я хочу, чтобы он немедленно взялся за охрану Эльзы.

— Мне не нужна Элитная охрана. — Эльза закатила глаза. — По правде говоря, ты чересчур заботлив.

— Это моя работа. Я твой брат. И мы еще не закончили это обсуждать. Но можем отложить это до завтра. — Тир гладил меня по спине, пока говорил с сестрой.

— Надеюсь, он не командует так тобой. Это грубо, — подмигнула она. Эльза была жизнерадостной — не такой обаятельной, как Бринн, но больше, чем я ожидала от того, кто был воспитан вместе с Тиром. Она посмотрела в окно и нахмурилась.

— Так где же теперь Фенрир?

— Задержан. Хеймдалль забрал его в тюремную камеру с помощью Биврёста. — Бринн опустила голову Хенрику на грудь и Тир сжал меня крепче.

Фрейя довольно вздохнула.

— Что? — спросил Тир.

— Великий Один, а я хороша. Взгляни на себя, Тир. Мой милый, упрямый, невозможный, раздражающий, эгоистичный и глупый друг. Живой. И влюбленный.

— Мило, Фрейя. Как же ты с врагами разговариваешь? — Тир опустил подбородок мне на макушку.

— Как я уже говорила, — продолжила она, — мой друг наконец-то встретил свою половинку. Всего-то пара осторожных подталкиваний от твоей покорной слуги. Богини любви, гуру счастья. Исключительной свахи. Не стоит благодарности, kille.

Я больше не могла молчать.

— Как это вообще возможно? Я не могу делать ничего из того, что можете вы. Я не бессмертна; что будет, когда следующая одержимая богами зверюга, или что-то наподобие, явится за мной или нападет один из этих йотунов? — Мой голос оборвался. — Или, что если вы решите, что все время меня защищать — это слишком много работы? Я не такая, как вы — ребята, вы устанете все делать в полсилы, лишь бы человек поспевал за вами.

Я посмотрела на Тира.

— Я люблю тебя. Думаю, всегда буду любить. Но я не могу потерять тебя снова. Только не так. Тебе нужна богиня, которая сможет сражаться с тобой рядом. Может, я не твоя половинка, может, ты будешь сильнее без меня, может…

— Остановись сейчас. — Фрейя подняла руку, прежде чем Тир смог ответить. — Я сказала, что вы двое предназначены друг для друга, и это правда. Я не Норна — не вижу будущее, и не знаю, как все повернется. Но я наблюдала, как вы выбрали друг друга. И я знаю, что все получится. Это всё, что тебе необходимо знать.

— Для меня этого достаточно. — Губы Тира прижались к моим волосам. — Как на счет тебя, принцесса?

— Принцесса? — Эльзы вскинула бровь, и я почувствовала, как шею заливает жаром.

— Ладно. Достаточно. Сейчас. Но ты же понимаешь, что у меня миллион вопросов.

Тир кивнул в сторону двери.

— Хочешь прогуляться?

Я соскользнула на ноги, глядя на огромное кровавое пятно на дальней стороне кровати.

— А ты сейчас в состоянии гулять?

— Думаю, справлюсь.

Тир осторожно встал, приноравливаясь, прежде чем сделать шаг. Он взял меня за руку здоровой рукой и поцеловал Эльзу в щеку.

— Рад, что с тобой все хорошо, сестренка.

— Как всегда, — непринужденно ответила она. — А сейчас, кто-нибудь собирается сделать что-нибудь с этим, или мой брат должен ходить, выглядя, как робот?

Она указала на Фреда.

— Каково это? — Хенрик осматривал протез, пока Бринн передавала Фрейе небольшой мешочек.

— Лучше Фред, чем труп. — Тир наставил металлический палец на Хенрика, тот расхохотался. — Отличная работа, приятель.

— Хмм, — влезла Бринн.

— Простите, дамы. Вы тоже. Спасибо за это. Я серьезно. — Тир улыбнулся.

Фрейя немного пыльцы из мешочка и высыпала на Фреда.

— Остатки пыльцы альвов, — объяснила она, глядя на меня. Тир взмахнул рукой над металлом и рукав цвета кожи покрыл роботизированный протез. Он скользил по предплечью и каждому из пальцев, пока не вся рука не покрылась персиковым слоем. Тир дважды постучал по нему, рукав засиял, потом исчез. На его месте оказалась очень реалистичная рука. Я прикоснулась к ней пальцем — она даже казалась теплой. Если бы не скованность движений Тира, я бы никогда не догадалась, что это протез.

— Намного лучше. И я уберу кровь. Эльза подняла ладонь в сторону Тира, и остатки красной жидкости исчезли. По всем физическим признакам, последних нескольких часов даже не существовало.

— Takk, Эльза.

Тир одобрительно кивнул.

— В любое время. — Эльза повернулась к Форсу, который стоял позади нее, переминаясь с ноги на ногу. — Так чем ты занимался, пока я спала?

Форс отчаянно вспыхнул.

— Идем. — Тир потянул меня к двери и кинул через плечо: — Не мешайте нам.

— Даже не помышляли, kille, — рассмеялся Хенрик. — Даже не помышляли.

***

— Тебе интересно, что теперь будет.

В бухте только начался прилив. Тир держал меня за руку, пока мы брели босиком по мокрому песку.

— Да, — подтвердила я. — Эльза исцелилась, а у тебя вероятно длиннющий список кризисных ситуаций, которые ты отложил, чтобы остаться здесь и позаботится о ней. Ты собираешься покинуть Землю, ведь так?

— Уверен, что довольно скоро. — Тир внезапно остановился. Поскольку его пальцы были переплетены с моими, меня дернуло назад.

— Но я более чем уверен, что буду возвращаться, как только смогу.

— Ты же бог. Ты принадлежишь Асгарду.

Слова убивали меня.

Он взял мои руки в свои и опустился на одно колено.

О боже. Что он собирался делать? Мне всего семнадцать.

— Я не делаю предложение, — пояснил Тир.

— Ты обещал не шнырять в моей голове!

— Мне и не нужно. Твое лицо не назовешь бесстрастным, помнишь?

— О. Верно. — Щеки потеплели.

— Послушай меня, Миа Альстром. Я принадлежу тебе. И никому больше. Я никогда не говорил девушке, что люблю ее, потому что это никогда не было правдой. Но я люблю в тебе всё. Твои глаза. Твой смех. Я люблю кривоватую улыбку, который ты улыбаешься, когда я веду себя как полный ryck. Я люблю то, как ты закусываешь губу, когда сосредотачиваешься, мне нравится, что ты не выходишь из дома трижды, не проверив ключи и телефон. — Тир улыбнулся. — Мне нравится, что ты не произносишь «задница». Я люблю все семьсот пар туфель, из которых ты выбираешь, прежде чем пойти на свидание. Мне нравится, что ты не убежала с криком из моего дома в ту ночь, когда я рассказал, кем являюсь. Мне нравится твой южный акцент, который появляется, когда ты устаешь. Или нервничаешь. Мне нравится то, как я себя чувствую, находясь в одной комнате с тобой. Словно на сердце теплеет, и я, наконец-то, в правильном месте. Словно я больше не одинок.

Тир поднес мои руки ко рту и поцеловал кончики пальцев.

— Ты последнее, что я ожидал найти в Мидгарде. Я лишь хотел убрать Эльзу подальше от Фенрира. Ты определено не была той, которую, как я думал, я хочу, но оказалась именно той, в ком я нуждался. И я не хочу быть ни с кем другим.

Я зарылась руками в его волосы, переполненная радостью. Слова по кругу проигрывались у меня в мозгу, пока я запоминала их — я не хотела забыть ни малейшей детали этого момента.

Но как бы мне не нравился сентиментальный момент, все еще оставалась огромная проблема.

— Ты бог. А я — это я. У нас вообще что-то может получиться?

— Я хочу попытаться, — торжественно заявил Тир. Он уставился в океан.

— Быть богом войны — это двадцатичетырехчасовая работа. Асгард почти всегда находится под угрозой, и я практически ежедневно занимался обороной в прошлом тысячелетии. Я не смогу переехать в Мидгард и целыми днями сидеть дома — Мне нужно быть там, где идут военные действия.

— Я знаю, — прошептала я.

— Но это не значит, что я не могу возвращаться, когда битва окончена. — Тир замолчал. Уголки его губ приподнялись в типичном высокомерном выражении, но я видела намек на уязвимость в его глазах.

— Для меня это совершенно новая игра. У меня не было никого, для кого я хотел бы найти время. Но я обещаю, что всегда буду возвращаться к тебе.

Он нежно взял мои руки в свои и посмотрел мне в глаза.

— Ты та самая для меня, малышка. Ты окажешь мне честь стать моей девушкой?

В этот момент он не был всемогущим богом войны, он был просто… моим Тиром. Тем, кто вытирал мои слезы, вычитывал мои доклады, и закрывал мне глаза во время страшных моментов в кино, кто съедал все черные оливки с пиццы, потому что знал, что я терпеть их не могу. Тот, кто всегда держал в своем холодильнике мое любимое мороженое и никогда не заставлял меня чувствовать себя так, словно он хотел бы кого-нибудь другого вместо меня. Тот, кто любил меня такой, какая я есть со всеми недостатками.

Тот, без кого я не могла представить себе жизнь.

— Конечно, — мой голос надломился. — Я непременно буду твоей девушкой.

Тир встал и поднял меня с песка. Я обхватила его ногами за талию и крепко поцеловала.

— Неужели жизнь с тобой всегда будет такой сумасшедшей? Летающие лошади, злобные волки, драконы-убийцы? Реаниматоры, целители и состояние на волосок от смерти?

— Вполне возможно. Ты в деле?

Тир облизнул нижнюю губу и накрыл мой рот горячим поцелуем. Отстранившись, он пристально посмотрел на меня.

— Я очень даже в деле.

Я проложила дорожку из поцелуев вдоль его челюсти, пока не добралась до уха. Я втянула мочку в рот и начала посасывать.

Тир резко вздохнул и поднял мои ноги повыше на пояс.

— Запомни эту мысль.

— Слушаюсь, сэр.

Я снова его поцеловала.

Тир пробежал небольшое расстояние до крыльца, так и не оторвав губы от меня. Я сжала его волосы в кулаках, когда он распахнул французские двери, а потом захлопнул их за нами. Я ласкала его челюсть поцелуями, пока он шагал через две ступеньки за раз. Когда мы добрались до площадки, он рванул по коридору. Его руки поддерживали мою попку, когда он плечом открыл дверь в свою спальню, согнул колени и пролетел двадцать футов, защитно прикрыв меня, когда приземлился на спину на огромную кровать. Он перекатился на предплечья и мое сердце заколотилось, когда я уставилась на его обнаженную мускулистую грудь. Она была твердой, гладкой, загорелой, и совершенно идеальной.

Ням-ням.

Тир навис надо мной. Его бедра слегка прижались к моим, а его взгляд заставил меня задрожать.

— Ты в порядке, малышка?

— Как сказать. — Я провела кончиками пальцев по его обнаженной спине. — Я могу справится с дикими волками, смертельно опасными драконами и всем, с чем ты играешь для удовольствия. Но мне нужна целая куча поцелуев, чтобы компенсировать все безумие. Всякий раз, когда ты рядом, мне нужно знать, что их будет множество.

Я запустила пальцы ему в волосы и притянула голову к себе. Я вложила всё в тот поцелуй, отпустив боль, страх и абсолютную агонию, которую чувствовала, думая, что потеряла его. Мы слились на восхитительное мгновение, и когда Тир отстранился, осталось чувство, что я именно там, где должна быть.

— О чем ты думаешь? — пробормотала я.

Тир потерся носом о мой подбородок. Он осторожно напряг бедра, когда пошевелился, вызвав бешенный трепет у меня в животе. Я обхватила его ногой и притянула ближе. Когда наши взгляды встретились, в его глазах искрилась фирменная полуулыбка.

— О чем я думаю? — переспросил Тир. Он подмигнул, послав знакомую волну жара по позвоночнику. Она пронеслась от шеи до копчика, растекаясь по телу, пока оно не стало теплым. Тир застонал, когда я заерзала под ним. Его глаза потемнели, и он посмотрел на меня, не оставляя сомнений в том, каких усилий ему стоило сдерживать свое слово.

Дважды ням-ням.

Мои ресницы затрепетали у него под носом, когда я прищурилась. Какой бы сумасшедшей не получилась жизнь с богом войны, я не хотела бы оказаться ни в каком другом месте.

Тир вскинул бровь.

— Я думаю… что ты понятия не имеешь, во что ввязалась.

— Это правда?

— Ни. Малейшего. Понятия. — Тир погладил меня пальцем по щеке.

Затем он подцепил край моего свитера большими пальцами. Одним движением он сдернул его через голову и бросил на пол, оставив меня в топике. Он перенес вес на одну руку, легко пробежал большим пальцем по моим губам, прежде чем проложить дорожку по шее, через грудь и вниз по животу. Его рука сдвинула ткань топика, так что он оказался как раз над лифчиком. Он провел растопыренными пальцами по низу живота и тысячи раскаленных угольков затанцевали на коже. Я хотела принадлежать ему так отчаянно, что душа болела. Он не мог обещать мне вечности, мы даже не знали, куда забросит его завтрашний день. Но у нас был этот момент. И, надеюсь, если повезет, у нас будет больше подобных моментов — всякий раз, когда мы могли бы собрать их вместе. Этого было бы достаточно.

Этого должно быть достаточно.

Я притянула его ближе, а Тир поднял ладонь с мучительной медлительностью, положив руку вдоль моего тела. Теперь он запер меня между своими крупными предплечьями. Тир прижался губами туда, где до этого была его рука, прокладывая дорожку из поцелуев вверх по моему, все еще пылающему, животу. Я крепко сжимала простыни в бесполезной попытке оставаться на месте. Эти поцелуи были ошеломляющими — ощущения были слишком интенсивными. Он переключил внимание на вырез моего топика, и провел носом вдоль черного кружева.

— Ммм, — выдохнул он, и его дыхание оставило теплый след на моей и без того горящей коже. Он слегка прикусил кожу над тканью, потом успокоил место укуса языком. Было тепло и влажно, а когда он отстранился, прохладный воздух послал дрожь по спине.

Тир взглянул на меня, когда я замерла.

— Ты в порядке? — поинтересовался он.

Я кивнула.

Тир снова опустил голову, и я запустила пальцы в его волосы, отдаваясь ему. Никому больше я не доверяла этой части себя, и хотела, чтобы Тир понял, почувствовал, насколько полно я любила каждую его частичку. Хорошую. Плохую. Откровенно ужасную. Все то, что Тир в себе презирал, делало его несовершенно идеальным в моих глазах, и я хотела, чтобы он знал насколько полно владеет моим сердцем.

Губи Тира медленно продвигались вверх, прокладывая томную дорожку по шее. Он не торопился, чередуя сладкие поцелуи с шаловливыми укусами. Я заерзала под ним и потянула за волосы, так что ему пришлось посмотреть на меня. Я встретила его взгляд и облизала нижнюю губу. Его взгляд остекленел, и он навалился на меня.

— Ну тогда, мистер бог войны, мне лучше не заставлять тебя ждать.

Я осторожно столкнула его с себя и перекатилась, чтобы снять топик. Я чувствовала себя невероятно уязвимой, но также и в невероятной безопасности. Я знала, что каким бы ошеломляющим ни казался этот момент, Тир Защитник позаботится обо мне.

Тир одной рукой обхватил мои запястья и обездвижил руки, не давая раздеться.

— Постой, принцесса. Вспомни, что я говорил тебе — нам еще многое нужно сделать между этим — он мягко поцеловал меня в губы — и этим. — Он провел пальцем вдоль все еще застегнутого пояса на моих джинсах. — И я хочу, чтобы ты насладилась каждой секундой этого путешествия.

— Я совершенно уверена, что получу удовольствие от путешествия.

Я снова попыталась дотянуться до топика, но Тир держал слишком крепко. Я в замешательстве посмотрела на него.

— Разве ты этого не хочешь?

— О, еще как хочу. — Тир наклонился и втянул мочку между зубов, стреляющее ощущение заставило меня задрожать. — И мы займемся этим. В подходящее время. Но кое-какой человек недавно обвинил меня в нарушении протокола. И это ошибка, которую я не собираюсь повторять.

— Что я опять сделала?

— Полагаю, твоими точными словами были: «Ты можешь проделывать подобные штуки на тех задворках Асгарда, откуда ты родом, но здесь существуют традиции, которые следует уважать. Определенные шаги, которые нужно сделать». Или что-то в этом роде. Звучит знакомо?

Я поежилась. Мозг работал не на полную мощность.

— Я такое сказала?

— ТЫ была довольно расстроена, когда я предложил переехать ко мне. Обвинила меня в том, что я слишком тороплю события. Припоминаешь?

Тир расположил меня рядом с собой, удерживая мои руки над головой и водя носом вдоль руки. Ням, ням, ням…

— Да, хорошо. Хмм. Я отказываюсь от этих слов.

— Ммм. — Тир выводил языком круги на внутренней стороне моего локтя, и я повернула голову, чтобы поцеловать его покрытый щетиной подбородок.

— Боюсь, отказ не возможен. Норны кое-что показали мне сегодня, когда я, ээ…

— Умер? — прошептала я.

— Предпочитаю перегруппировывался. — Тир снова лизнул мою руку, и я закатила глаза. — Так или иначе. Будущее, которое они мне показали… заставило меня понять — то происходит между нами, продлится очень долго. По крайней мере, если я все сделаю правильно. Я обещал, что никогда не причиню тебе вреда, и я намерен сдержать свое слово.

— Но…

— Никаких но. Это серьезное решение, и нет никакой необходимости спешить. Я никуда не денусь. У нас целая вечность.

— Нет, это у тебя вечность. Я смертная, помнишь?

Я была практически тикающей бомбой из гормонов. Просто для информации.

— Ммм. — Тир лизнул мочку уха языком. О. Мой. Скандинавский бог. Он пытался меня убить?

— Что ж, может нам придется что-нибудь с этим сделать.

— Сделать что?

Поцелуи в ушко не помогали сосредоточится на словах Тира, а что-то в его тоне делало их важными.

— Не волнуйся об этом, моя прекрасная принцесса. Просто знай, что я всегда о тебе позабочусь.

Тир наконец-то освободил мои запястья из захвата и стянул топик через голову, оставив меня в кружевном лифчике. Он притянул меня к себе, чтобы я оказалась в колыбели его рук. Наши тела подходили друг другу, его теплая кожа рядом с моей, это было абсолютно, полностью, без сомнения то место, где мне суждено было быть.

— Я люблю тебя, Миа. — хрипловато произнес Тир. — Думаю, всегда любил. И будь прокляты законы, всегда буду.

— Покажи мне, — прошептала я. Он откинулся назад, чтобы встретить мой взгляд со своей фирменной улыбкой.

— С радостью, — он прижался ко мне поцелуем, сокращая небольшое расстояние между нами. Мое сердце распирало, когда я, наконец, поняла, что могу быть с Тиром.

Во всех смыслах, которые имели значение.

ГЛАВА

26

— Не торопись. Джейсона не будет здесь еще два часа. — Я прижала телефон подбородком, чтобы перенести бабулино печенье «красный бархат» на решетку для остывания. — А ужин не будет готов еще около… ну, надеюсь столько же времени.

— Ты сказала, что делаешь тушеное мясо? — Тир на другом конце линии казался уставшим. Сегодня с утра пораньше ему позвонили из Асгарда, и он умчался из дома, чтобы помочь гномам уладить пограничный конфликт с какими-то драконами. Я не ждала его обратно раньше завтрашнего утра, но он пытался вовремя вернуться домой, чтобы поприветствовать моего брата.

— Конечно. Это любимое блюдо Джеса. Будет и твоим тоже, когда попробуешь.

Я поставила противень в раковину и уменьшила температуру духовки до 150 градусов.

— Все, что ты готовишь — восхитительно, но твоя лазанья навсегда останется моим любимым блюдом. Это первое, что ты для меня приготовила. Я крайне сентиментален.

— Верно. Потому что, когда я думаю о боге войны, то представляю себе сентиментального любителя лазаньи. О, и запомни, если Джейсон спросит, я все еще живу на Дэффодил драйв. Мои родители выйдут из себя, если узнают, что я провожу здесь выходные.

Я не совсем обманывала их. Я все еще держала большую часть вещей в «официальной» студенческой квартире. Просто мне иногда также случалось насладится удобствами дома Тира.

Тир хмыкнул.

— Уверен, твой брат умеет хранить тайну. Теперь иди сюда, чтобы я мог тебя поцеловать.

— Что?

Раздался стук во входную дверь.

— О боже, ты уже здесь? — Я бросила рукавицу для духовки на стойку и помчалась по коридору. — Я думала, что ты все еще в Гномхейме.

— Нидавеллир, но достаточно близко.

Ключ Тира повернулся в замке, и я резко затормозила, когда он открыл входную дверь. Его брюки-карго были порваны, на черной футболке запеклась кровь, а волосы были покрыты густым веществом, подозрительно напоминавшем смолу. Но в глазах был знакомый блеск, а губы изгибались в полуулыбке.

— Hei hei, любимая. Скучала по мне?

Он только успел сунуть телефон в карман, когда я прыгнула в его объятия. Руки обвились вокруг его шеи, а ноги обхватили его талию. Я спрятала лицо у него на груди и вдохнула его хвойный запах, слишком взволнованная, чтобы заботиться о том, что моя щека, вероятно, касалась паленых драконьих останков… или того хуже.

— Ты дома!

— Я дома! — Тир обнял меня и сжал, его большие ладони прижимались к моей пояснице.

— Я же обещал, что буду.

— Я знаю, но… ну…

— Я понимаю. — Тир поцеловал меня в макушку, и я подняла глаза. — Тебе не нужно за меня беспокоиться. Я обещал, что всегда буду возвращаться к тебе.

— Ага. — Я согласно кивнула. — Но драконы? Да ладно, это страшно.

— Неа, драконы не страшные. А встреча с твоим братом? Тем, который сказал, что прикончит меня, если я когда-нибудь тебя обижу? Вот что страшно.

Тир осторожно поставил меня на ноги и наклонился. Когда он выпрямился, в его руках был букет пастельно-розовых цветов.

— Для моей девушки. Прости, что натащил домой гномьей грязи.

Я взяла цветы из его рук и глубоко вдохнула.

Тир взял свой вещмешок и вытер ноги о коврик, прежде чем ступить в коридор.

— Они росли на лугу, куда Хеймдалль опустил Биврёст. Я не смог удержаться и принес своей девушке кусочек «Гномхейма».

— Ха-ха. — Я шлепнула его по плечу и пошла по коридору, чтобы поставить цветы в воду. — Ты выглядишь измученным. Тебе следует отправиться наверх и выспаться; Джейсон не будет возражать, если не сможет увидеть тебя, пока…

Тир поймал меня за руку и развернул. Он прижался ладонью к моей щеке и прервал меня поцелуем.

— Единственное, чего я хочу прямо сейчас — это быть с тобой. Я соскучился.

— Ну, ты весь день сражался с драконами. В буквальном смысле. — Я покачала головой. — У тебя по-настоящему странная работа, ты ведь понимаешь это?

— Да. — Тир обнял меня и сел на кухонную табуретку. — У тебя тоже скоро такая будет.

Я обняла его за шею и откинулась назад.

— Что ты имеешь в виду? У Хенрика есть для меня проект по робототехнике? О боже, тебе ведь не нужна новая конечность?

— Нет, ничего такого. — Тир хмыкнул. — С моими конечностями все в порядке.

Он подхватил меня, и посадил к себе на колени.

— Ты помнишь лекцию про Ключи?

— Объединители, Целители, Провидцы. Я знаю, — процитировала я.

— Верно. Благодаря моему титулу, моей спутнице будет предоставлена ключевая роль, при условии, что у нее есть к этому склонность.

Тир погладил мои волосы.

— После свадьбы. Я помню.

— Ну? — Тир склонил голову.

— Что ну?

— Ну, хочешь стать моей Объединительницей? — Тир смотрел мне в глаза с мягкой улыбкой.

Я застыла.

— Я не делаю тебе предложение, Миа. Я знаю, что ты еще не готова.

— А ты готов? — пискнула я.

— Конечно. Я ждал тебя всю свою жизнь. Но тебе всего семнадцать. Тебе нужно сначала получить возможность голосовать.

— Ну, надо же, спасибо, мам.

Тир рассмеялся.

— Нет, я прошу тебя начать думать о том, хочешь ли ты взяться за работу Объединительницы. Поскольку у меня нет намерения отпустить тебя, и тебе придется пройти довольно быстрое обучение, из-за того, что ты смертная, так что подумай, подходит ли это тебе наилучшим образом.

Я медленно выдохнула.

— Это довольно серьезное решение. А человек вообще может быть Объединительницей?

— Мой человек сможет, уверен в этом. — Тир подмигнул. — Ты нечто особенное, Миа Альстром. Я бы положился на тебя в любом случае.

Я поцеловала его в кончик носа и встала на ноги.

— Наконец-то ты понял.

Я подмигнула через плечо, пока шла к плите проверить жаркое. Оно выглядело отлично, но я полила его бульоном из кулинарного шприца, просто на всякий случай.

— Я поговорю с Эльзой об этом. У меня к ней почти тысяча вопросов.

— Я и не ожидал от тебя ничего другого.

Я показала ему язык.

— И, кстати, о вопросах, вели Хенрику поторопиться и пригласить уже Бринн на свидание. Это сводит ее с ума.

— Бринн не разрешено встречаться. Пока, по крайней мере. Если хочешь кого-нибудь подтолкнуть, я ставлю на Форса. У него целую вечность чувства к моей сестре. И он куда более нетерпелив, чем Хенрик.

— Хочешь побиться об заклад?

Я проверила содержимое холодильника. Бабулин чизкейк с темным шоколадом прекрасно застывал, так что я вытащила густые сливки и отнесла их к настольному миксеру.

— Если Хенрик первым пригласит Бринн на свидание, ты будешь должен мне очень-очень хороший массаж спинки.

— Я в любом случае его сделаю. Ты должна попросить что-нибудь большее.

Тир подошел сзади и приобнял. Он взял сливки из моих рук и открыл коробку, затем вылил содержимое в миксер, и установил высокую скорость.

— А если я выиграю? Если Форс первым пригласит Эльзу на свидание?

— Что ж, тогда сможешь забрать свой приз.

Тир уперся руками в столешницу по обе стороны от меня, так что я оказалась в ловушке. Он нагнулся к моему уху и хрипловато прошептал:

— Я надеялся, что ты это скажешь.

Я повернулась и улыбнулась ему.

— Хочешь оказать мне…

— Да.

— Услугу? — продолжила я, прищурившись.

— Да.

Его глаза полыхали страстью.

— Примешь душ? Ты пахнешь как дракон.

Тир хмыкнул и поцеловал меня в макушку.

— Как пожелаешь, принцесса, — донеслось с лестницы, когда он взбегал по ступеням.

Я улыбнулась, закрывая дверцу холодильника. К тому времени, как Тир спустился обратно в кухню в темных джинсах и незаляпанной кровью «Хенли», я начала чистить картошку. И весь следующий час я готовила идеальный южный ужин вместе со своим парнем — скандинавским богом, пока он рассказывал о своем дне, наполненном переселением драконом и переговорами с гномами.

Я добилась для себя совершенно сумасшедшей и абсолютно невероятной жизни с мужчиной — богом — которого любила без меры и вопреки логике. Это сильно отличалось от «жили долго и счастливо» из маминой сказки.

Это было даже лучше.

Это было моим счастьем. И я любила каждое мгновение.

Заметки

[

←1

]

Новая Англия — регион на северо-востоке США, включающий в себя следующие штаты: Коннектикут, Мэн, Массачусетс, Нью-Гэмпшир, Род-Айленд, Вермонт. Граничит с Атлантическим океаном, Канадой и штатом Нью-Йорк.

[

←2

]

Американский футбол — нечто среднее между соккером и регби. Соккер — традиционный футбол.

[

←3

]

Снежные змеи — заклятый враг лыжников и сноубордистов во всем мире. Они, как правило, любят теплые выступы на крутых заснеженных склонах. Из-за белого цвета их невозможно увидеть, катаясь на лыжах или сноуборде. Часто становятся причиной необъяснимых падений.

[

←4

]

Сейдза — традиционна японская поза сидения на коленях.

[

←5

]

Возвращение домой после ночи, проведенной у парня.

[

←6

]

Доброе утро (норвеж.)

[

←7

]

Ярд примерно равен 0,9 м.

[

←8

]

Негласное правило — белое носят только летом.

[

←9

]

Доброй ночи (норв.)

[

←10

]

лютефиск — традиционное норвежское блюдо из рыбы, похожее на желе.

[

←11

]

Милая — шв.

[

←12

]

«Много шума из ничего» — комедийная пьеса Уильяма Шекспира

[

←13

]

Фут равен 30,48 см.

[

←14

]

NASA, сокр. от National Aeronautic and Space Administration — Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства англ.

[

←15

]

911 — номер службы спасения в США.

[

←16

]

Ritz Carlton — международная сеть отелей класса «люкс».

[

←17

]

6 футов прибл. равняется 183 см.

[

←18

]

Фриттата — разновидность омлета.

[

←19

]

3 дюйма прибл. равны 7,5 см.

[

←20

]

5 футов прибл. 1,5 м.

[

←21

]

LaPerla — итальянский бренд нижнего белья.

[

←22

]

Плавник — древесина, выброшенная на берег морем.

[

←23

]

известный роман Джейн Остин.

[

←24

]

отсылка к фильму режиссера Херберта Росса «Стальные магнолии».

[

←25

]

Дэйви Джонс — вымышленный персонаж в фильмах «Пираты Карибского моря: Сундук мертвеца» и «Пираты Карибского моря: На краю света».

[

←26

]

Кейп-код — традиционный тип североамериканского сельского (загородного) дома XVII–XX веков. Характеризуется в первую очередь симметричностью фасада, деревянной наружной отделкой или деревянным каркасом, мансардными выступающими окнами.

[

←27

]

FaceTime — программа от Apple, позволяющая совершать видео — и аудиозвонки между устройствами.