Игра на крылья. Разбитое сердце

Глава 5. На страже своей души

Что там говорил Энтарон? Отдохнуть мне надо? Ага, как бы не так. Я только успела зайти в комнату, переодеться и наспех принять душ, как в дверь моей комнаты постучали. Запахнув поплотнее халат, направилась открывать. На пороге ожидаемо стоял Лион.

— Вижу, ты не очень готова, — ангел заскользил по мне внимательным взглядом. Ну да, халатик на мне был не так чтобы уж очень длинный. Под его взглядом я постаралась запахнуться еще плотнее, но получилось у меня плохо. Ткань предупреждающе затрещала и пришлось бросить бесполезное занятие.

— Подождешь немного?

— Ладно, — смилостивился Ардалион. — У тебя десять минут, малыш. — И сам захлопнул входную дверь, оставшись стоять в коридоре.

Пару секунд я смотрела на гладкую деревянную поверхность. Лион отказал себе в удовольствии подшутить? Оставил меня наедине с собой? Не узнаю этого выскочку. Собиралась я второпях. Надела первые попавшиеся вещи. В итоге перед ангелом я предстала в обтягивающих брюках из плотной ткани темно-коричневого цвета, белой блузке и удобных неубиваемых ботинках. Волосы оставила распущенными. К слову, они уже довольно прилично отросли, почти вернувшись к своей первоначальной длине.

— Нормальненько так, — снова пробежался Лион по моей фигуре.

— Хватит пожирать меня взглядом, — недовольно засопела.

— Малышка, я не пожираю тебя взглядом, а раздеваю — это разные вещи, — сказал этот беспечный тип и щелкнул меня по носу. — Пошли.

И мы двинулись в сторону библиотеки. По пути нам почти никто не попался, потому как время уже было позднее, и в общежитии объявили отбой. В коридорах Академии Поднебесья было тихо и тем отчетливее прозвучало урчание моего желудка. Совсем забыла про ужин.

— Анже, ты когда ела в последний раз? — повернул в мою сторону голову Лион.

— Тебе какое дело? — огрызнулась в ответ.

— По сути, никакого, — пожал плечами ангел. — Но если ты где-нибудь по пути свалишься, поднимать не стану. Пускай этим Энтарон занимается — у него в последнее время неплохо получается с тобой носиться как с дитем малым.

— Ревнуешь? — брякнула я.

— Разумеется, — подмигнул Ардалион. — Ты просто разбиваешь мне сердце.

— Сердце? А оно у тебя есть?

— А то, — самодовольно произнес выскочка и, остановившись, схватил меня за запястье и положил мою ладонь к себе на грудь в области сердца. — Чувствуешь?

И я чувствовала. Уверенные, ритмичные удары. Прошла, наверное, минута, пока я, наконец, осознала, что мою руку уже не удерживают.

— Долго еще стоять будем?

Я отдернула ладонь и осуждающе посмотрела на Ардалиона.

— И чего ты так на меня смотришь? — скучающим тоном спросил ангел. — Ты не умеешь убивать взглядом.

— А вдруг?

— И не надейся, — меня схватили за талию, прижали к телу и потащили в сторону библиотеки.

Невыносимый тип!

В цитадель знаний мы пробирались подобно воришкам. Не хватало еще, чтобы нас в такое время тут кто-нибудь застукал. Темнота была такая густая, что я еле различала очертания полок с книгами. Ардалион, видя как я прищуриваюсь, создал небольшого светлячка. Я же мысленно себя отругала, что сама до подобного не додумалась.

— Где начнем поиски? Есть предположения? — шепотом спросила ангела. Благодаря светлячку, теперь я могла видеть надписи на корешках книг.

— Понятия не имею, — произнес мой спутник, продолжая идти вперед.

— Тогда почему ты так уверенно идешь именно в ту сторону?

— Предлагаешь идти в другую? — он повернул в мою сторону голову.

Я шла за ним следом, крутя головой. Надписи на корешках начали постепенно расплываться перед глазами. Какие-то были выведены крупными буквами, в какие-то названия приходилось вглядываться. От этого начинала болеть голова.

— Я бы предложила, если бы точно знала, что там мы найдем необходимую информацию.

— Ну, раз ты подобного предложить не можешь, иди и помалкивай, — немного раздраженно произнес Лион.

Я недовольно засопела за его спиной. Вот возьму и вообще с ним разговаривать не буду.

— А если мы разделимся? Так больше шансов найти необходимое, — снова предложила я. Не разговаривать у меня не получалось.

— А если книга окажется на самых верхних полках? У тебя же проблема с крыльями, — хмыкнул Ардалион. — Не будешь же ты, к примеру, бежать через всю библиотеку с криками «Я нашла!». Может статься и так, что второй раз нужный экземпляр ты не найдешь. А я только зря буду призывать крылья.

Доля правды в его словах была, поэтому я снова засопела и замолкла.

— Что-то мне подсказывает, что ты все же в курсе, где следует начать искать, — проговорила я.

Мы так часто сворачивали, проходили по различным секциям, что я уже забыла, откуда пришли. Казалось, что мы действительно просто гуляем по библиотеке в ночное время. И вот, скажу я вам, ни черта это не романтично.

— Как-то на шестом курсе, — стал рассказывать ангел, — я так же ночью забрел в одно очень интересное место. Туда и днем-то свет не попадал… представляешь какая темень ночью? Это я на следующий день проверял. В общем, не суть. Так вот, — Лион снова посмотрел на меня, — стоят там на полках в основном невзрачные, ненужные шестикурснику книжонки. Но что-то дернуло меня подлететь к самому потолку и посмотреть, что же находится дальше. И знаешь, что?

— Что? — во мне проснулось жуткое любопытство.

— А ничего, — фыркнул Лион. — Тоска там полнейшая.

— И к чему ты тогда мне все это рассказываешь? — и снова я на него злилась.

— А к тому, что я только развернулся, чтобы отлететь дальше, как заметил на противоположном шкафу с книгами, занимательную подборку учебников. И уже тогда я знал, что подобное преподавать в Академии Поднебесья нам не будут.

— Зачем же тогда эти учебники находятся здесь?

— А зачем им учебник по повадкам игуан?

— Ты следишь за мной что ли? — недовольно произнесла.

— Отнюдь. Просто когда я сегодня к тебе зашел, эта интересная книженция лежала у тебя на столе.

— Да ты прямо зоркий глаз, — съязвила я.

- Спасибо малышка, лестно слышать подобное из твоих медовых уст.

— Хватит паясничать, — я беззлобно ткнула его пальцем в спину.

— Ай, больно! — возмутился ангел и картинно поднял глаза к потолку. — Теперь проси прощения и залечивай рану.

— Да какую рану? Я просто ткнула тебя пальцем в спину.

— И там образовалась вмятина.

— Лион! — я чуть повысила голос. Ну, позер! — Хватит стоить из себя великого артиста. Тебе было не больно.

— Нет, я просто корчусь в муках от адской боли.

И как с ним можно серьезно разговаривать? Сдержать улыбку у меня не получилось. Возможно, если бы наше знакомство в свое время пошло по другому сценарию, мы бы стали хорошими друзьями. О чем-то большем я даже думать боялась. Не смотря на то, что Ардалион был очень привлекательным, рядом с собой его я представить не могла. Ну, разве можно встречаться с таким несерьезным беспечным ангелом? Да, безусловно, он пользуется популярностью у ангелесс, в этом плане он не уступал Энтарону. Только мне и так проблем с куратором хватает. И что-то мне подсказывало — с Лионом проблем бы было не меньше. А возможно, даже и больше.

— А долго нам еще идти? — спросила, когда уже устала от постоянного мельтешения книг.

— Так мы давно уже вокруг нужного стеллажа круги наматываем, — спокойным голосом произнес Ардалион.

— И какого… тогда мы тут ходим и не приступаем к поиску нужной информации?! — говорила-то я шепотом, но зловеще.

— Могу же я прогуляться с красивой ангелессой в столь романтической атмосфере библиотеки тет-а-тет?

— Ардалион! Мерцающий, чтоб тебя…

— Тише, малыш, не пыхти как разогретый чайник, — меня снова обняли рукой за талию и притянули к себе. Я уперлась рукой в грудь ангела, пытаясь увеличить дистанцию.

— Пусти, изверг, — зашипела подобно гадюке.

— Если я тебя отпущу, ты где-нибудь обязательно потеряешься или нарвешься на демонов.

Аргумент, чтоб его. И кстати… Быстро посмотрела на свой браслет хранителя Вита и проверила состояние своей подопечной. Она была чем-то взволнована.

— Лион, мне необходимо попасть в Хрустальный.

— Сейчас?

— Немедленно!

— Анже, ничего с твоей Марией не случится. Сейчас ночь, она вообще должна была уже десятый сон видеть.

— В том то и дело, — я снова попыталась отстраниться. — Ну, пусти же!

— Тише ты, — шикнул на меня ангел. — Давай быстро возьмем нужную книгу и отправимся к твоей подопечной. Я помогу.

— Хорошо.

Ардалион расправил крылья и взмыл вверх. Я с завистью смотрела на то, как он парит у самого потолка. Эти самые широкие крылья на удивление не касались полок. Лион не позволял им сделать полный размах, что грозило вылиться в большие проблемы. Ангел провел рукой по корешкам на самой верхней полке, задумался на миг и схватил довольно внушительный талмуд.

— И это все про менталистику? — спросила, когда Ардалион опустился передо мной и развеял крылья.

— В основном, не считая общих сведений о некоторых других видах магии, — стал пояснять Лион.

— Ты ее читал когда-нибудь?

— Только один раздел, и он не имел никакого отношения к ментальной связи.

— Ладно, — я повернулась к выскочке спиной и направилась в обратную сторону. — Нельзя терять времени.

— Малышка, — раздался сзади насмешливый голос, — выход в другой стороне.

Преисподняя!

— Сразу сказать не мог? — я снова подошла к ангелу.

— Так я и сказал, — он поудобнее перехватил книгу и первый направился в нужную сторону.

— И ведь не поспоришь, — буркнула за его спиной.

— Вот и не спорь.

Из библиотеки выходила молча. Если наш местный хранитель знаний узнает, что мы без его ведома вынесли одну из книг… По головке не погладит. А если учесть еще и то, что ночью доступ есть только у десятого курса, круг подозреваемых сужается. И еще один факт не играл в нашу пользу — выпускники, полностью занятые дипломной практикой, редко когда обращаются к книгам.

— К переносу готова? — спросил меня Лион, как только мы вошли ко мне в комнату. Как нам никто по пути не попался второй раз подряд — ума не приложу. Повезло, не иначе.

— Готова, — кивнула и стала ждать, когда же этот выскочка меня перенесет.

Он же, медленно прошел к моему столу, открыл верхний ящик, положил туда книгу и только тогда обратил на меня свое внимание. Расправил крылья и, скрыв меня ими, обнял за талию. В считанные секунды мы перенеслись в Хрустальный. Прямо в квартиру Марии.

— Да ты мастер по переносам, — похвалила я ангела.

— Ага, — буркнул Ардалион и первым направился в комнату моей подопечной. Я последовала за ним, чуть не наступая на пятки.

Мне не терпелось увидеть Машу. Что же случилось? Почему ее душевное состояние постоянно скачет? Надеюсь, на этот раз к этому не приложили свои когтистые лапы демоны. Дать им достойный отпор я сейчас не могла. Мы вошли в комнату и стали внимательно наблюдать за моей подопечной. Она лежала на животе, уткнувшись носом в подушку. Приглушенные всхлипы явно давали понять — девушка плачет. А в подушку она уткнулась скорее всего потому, что не хочет разбудить мирно спящую мать.

— Ну и что ты будешь делать, сестра милосердия? — спросил Лион, ближе подбираясь к Марии.

— Знала бы я, — пожимаю плечами. — Мы не можем явно вмешиваться в жизнь смертных.

— Явно не можем, — согласился со мной ангел. — А если попробовать не явно?

— Это как? — я прищурилась, с настороженностью смотря на Ардалиона.

— Ну, к примеру, сделать так, чтобы Сергей сейчас ей позвонил.

— Это же наоборот, явное вмешательство! Ты хочешь воздействовать на него? Снова залезть в его голову?

— Анже, — парень поморщился, — ну что ты… Совсем меня за садиста считаешь?

— Лион, либо ты сейчас мне лжешь, либо…

— Анжелика, — Ардалион хотел что-то сказать, но только и смог что открыть рот и поморщиться.

— Снова убеждаюсь в том, что без ментальной связи никак, — тяжело вздохнула и осторожно присела на краешек кровати подопечной. Надеюсь она не почувствует чужое присутствие в своей комнате.

— Да, с этим было бы проще разговаривать, — Лион уперся о край стола и сложил руки на груди. Ну прямо мечта всех первокурсниц Академии Поднебесья. Да то уж там и второкурсниц и… Ай, ладно, о чем я сейчас вообще думаю.

— Ладно, влезай в мозг Сергея, — произнесла я и почувствовала, как к щекам подступает румянец. Это не мои мысли! Не мои!

— Точно? — прищурился Лион.

— Разумеется, — невозмутимо сказала, а внутреннее запаниковала. Он же сейчас реально полезет в его голову! Этого нельзя было допустить.

На кровати завозились. Я перевела взгляд на Марию. Она повернулась лицом к стене и все пыталась сдерживаться, чтобы не зареветь в голос.

— Вот прямо так и «разумеется»? — Ардалион, слава Создателю, не торопился верить мне на слово. Он тоже внимательно следил за моей подопечной.

— Да, — уверенный кивок. — Ты прав, так мы быстрее разделаемся с этим делом. А то немного надоедает круглосуточно следить за этой девицей, — кивок в сторону Марии.

А-а-а-а! Не я это говорю, не я!

— А знаешь, — на лице Лиона появилось какое-то беспокойство. — Ты права.

— Это очевидно.

Видно же, что и Лион борется со своими словами! И тут в моей голове что-то щелкнуло. Я поняла, зачем демоны таким образом стали на нас воздействовать. Это стало так ясно, что по спине побежали ледяные мурашки. Ангелы-Хранители узнают обо всем, что происходит с нашими подопечными. Они в два счета поймут, что в их головах хорошенько покопались. Им будет достаточно прибегнуть к заклинанию Обратного времени и все. Они увидят все, что происходило в этой комнате сегодня ночью. Так же узнают то, о чем мы говорили. И это дойдет до Архангела.

— Ну, давай же, — поторопила Лиона. — Действуй.

Не смей этого делать! Не смей, я тебе говорю!

— А сама попробовать не хочешь? — настороженно предложил ангел.

— Не люблю ковыряться в грязных мыслишках смертных, — я наморщила носик и фыркнула.

Я себя так никогда не веду! И Лион об этом знает. Правда, как и я, ничего в данной ситуации сделать не может.

— Ладно, — смилостивился тот и прикрыл глаза.

Я же стала внимательно осматриваться. Запустить в него, что ли чем-нибудь? А то у меня, как только подобные мысли возникли в голове, ноги отказались двигаться. А так хотелось его как следует встряхнуть. Но на данный момент липкая гадость, которая во мне поселилась, не давала этого сделать.

Мы были на грани катастрофы. Ангелы-Хранители за подобные вольности нас на пару лишат крыльев. Мы станем уязвимы для демонов. Легкой добычей. Ведь именно этого они добиваются? Чтобы мы стали намного слабее и уязвимее. Тогда им не придется с нами долго возиться.

— Все, — Лион открыл глаза и устало посмотрел на меня. — Еле пробился.

— Почему?

— Спит.

— А-а-а, — протянула, соображая. Никогда бы не подумала, что так сложно воздействовать на спящий мозг человека. — И что должно произойти?

— Сейчас посмотрим…

Только он это сказал, как мобильный телефон Маши завибрировал, оглашая комнату тихой мелодией. Девушка на звонок не ответила. Просто запихнула телефон под матрац и прикрыла уши руками.

— Вот ведь, упертая, — произнес Лион.

— А с вами, мужиками, по-другому никак, — я встала с кровати и стала мерить комнату шагами. — И что дальше? Он примчится на крыльях любви?

— Ну, допустим, крыльев у него нет. Да и время слишком позднее.

Раздался еще один звонок. Потом еще… Наконец Марии надоело и она стала сбрасывать номер.

— Вот ведь, упертая, — повторила я слова Ардалиона. — И что же между ними произошло?

— По тому, что я смог раскопать в голове Сергея — они поссорились.

— И из-за этого стоит лить слезы? — я встала напротив Лиона. Он все так же подпирал одним местом стол.

— Видимо, вы женщины считаете, что это вполне нормальное и логичное поведение.

— Не правда!

— Доказательство этому лежит и топит в слезах подушку, — кивок в сторону моей подопечной.

— Это единичный случай, — не совсем уверенно произнесла в ответ.

— Единичный? Может, стоит посмотреть статистику?

— А что, есть такая статистика? — я в удивлении приподняла одну бровь.

— Ради этого дела могу лично ее составить.

Очередной звонок, и Мария выключила телефон.

— Не дозвонится, — резюмировала я.

— Ты плохо знаешь мужчин.

Примерно через минуту позвонили уже на домашний телефон.

— Беру свои слова обратно, — пришлось признать правоту Ардалиона. Мужчин я действительно знала плохо. Когда им что-то было нужно (особенно если это не что-то, а кто-то), они сделают все возможное, чтобы добиться желаемого.

Девушка быстро соскочила с кровати и помчалась на кухню. Именно там находился домашний телефон. Мария боялась разбудить мать. А иначе расспросов ей было не избежать.

— Да, — раздраженно ответила на звонок моя подопечная.

— Будет слезно вымаливать прощение? — предположила я.

— Мужчины не плачут, — возразил Ардалион.

— Ну да, они пускают скупую слезу, — произнесла в ответ.

— Ты на часы вообще смотрел? Зачем позвонил? — шипела в трубку Мария.

— Жаль не могу слышать, о чем говорит Сергей, — со вдохом сказала я.

Было бы любопытно узнать причину их разногласия. По большому счету против подопечного Лиона я ничего не имела. Он был довольно ответственным парнем. Да и его Ангел-Хранитель был один из лучших. Иурине до него было как до Преисподней пешком.

— Это не обязательно, — шепнул мне на ухо Лион. Он слегка наклонился ко мне и его волосы, которые выбились из тугого хвоста, падали ему на лицо. — Просто Мария оказалась в не том месте и не в то время.

— Что, застала его с другой? — удивленно спросила.

— Со стороны скорее всего так и выглядело, но его вины в этом не было. А все потому, что Мария увидела его с сестрой. И вместо того, чтобы выслушать парня и сделать правильные выводы, она дала ему пощечину и помчалась прочь, подобно оскорбленной невинности.

Подобного поведения от своей подопечной я не ожидала. Неужели она могла так поступить? Да она же унизила Сергея своим поведением. И что подумала о ней его сестра? В то, что к этому приложили руку демоны, я не верила. Слишком не в их духе подобным образом ссорить наших подопечных.

— Может, стоит залезть в голову Марии и направить ее мысли в нужное русло? — спросила я Ардалиона. А мысленно уже как следует себя отлупила. Снова эта липкая гадость мной руководит!

— Я ничего не хочу слышать! — чуть повысила голос девушка.

— Подожди, — произнес Лион и сжал мою руку в своей. — Пока хватит.

— Мне плевать… что?!

Видимо, Мария наконец услышала то, что говорит ей Сергей.

— Как часто вы делаете поспешные выводы, — произнесли мне на ухо.

— Лион, прекрати, ты меня отвлекаешь, — я мотнула головой.

— Получается, я не так поняла…

— Дошло, — с облегчением сказала я.

Машинально посмотрела на браслет хранителя Вита. Душевное состояние моей подопечной постепенно выравнивалось. Правда, нервное напряжение еще чувствовалось. Что было неудивительно — столько слез на подушку вылила.

— Прости меня, — сказала Маша и всхлипнула.

— Ну, думаю наше присутствие здесь больше не нужно, — Лион потянул меня за руку.

— Да, — и когда я стала во многом соглашаться с этим выскочкой?

Лион закрыл меня крыльями, притянул к себе за талию, и мы перенеслись обратно в Поднебесье. Прямо в мою комнату, в которой нас уже ждал злой Энтарон. Попыталась высвободиться из рук Ардалиона, но он только крепче меня прижал к себе.

— Лион… — рыкнула на ангела. Кто бы еще меня услышал.

— Позднее время для прогулки в Хрустальный не находите? — холодным голосом спросил куратор.

— Влюбленные часов не наблюдают, — с вызовом сказал выскочка.

— Анжел, кажется, разговор был о том, что ты идешь к себе в комнату отдыхать, а никак не о походе на свидание.

— Энтарон, мы не на свидании были, — я пихнула Лиона локтем в бок. Тот чуть скривился. Выпускать же меня и не подумал.

— Тогда что, Преисподняя вас забери, вы делали в такое позднее время на территории смертных? — Тарон сложил руки на груди и строго посмотрел на меня.

— Моей подопечной понадобилась помощь.

— И ты побежала просить тебя перенести в Хрустальный Лиона, — в голосе куратора слышала угроза.

Ардалион так сильно прижал меня к себе, что я невольно пискнула. Хватка стала чуть слабее, но я продолжала находиться в его плену.

— Пусти меня, — тихо попросила, и Лион неожиданно меня послушал. Только задвинул к себе за спину.

— А вам не кажется, куратор, что в столь позднее время являться к универсанткам верх неприличия? — голосом выскочки можно было замораживать воду.

— «Вам»? — притворно удивился Тарон. — Когда это ты Мерцающий снисходил до подобного перехода?

— Только что, — парировал светловолосый ангел.

— Забываетесь, универсант.

— Прекратите! — я не выдержала их пикировки. — Если так подумать, то вы оба сейчас находитесь в моей комнате, а это, как ты правильно выразился Лион, верх неприличия!

— Тебе не кажется, Анжелика, что у меня всяко больше прав здесь находиться?

Голос у куратора был спокойным, обволакивающим. От него мне сделалось страшно. Прав-то у него может и больше, только я вдруг почувствовала, что жутко хочу спать. Вот прямо до зевоты, от которой челюсть вывихнуть можно. Что я и продемонстрировала. Прикрыла рот ладошкой, но от мужчин мое действие тайным не стало.

— Пожалуй, ты права, — первым смилостивился Лион. — Время позднее, а работы предстоит еще много.

— Какая проницательность, — съязвил Тарон.

— Конечно, — довольно оскалился выскочка и, развернувшись, быстро поцеловал меня в губы и направился на выход. Как только за ним закрылась дверь, Энтарон шумно вдохнул и посмотрел на меня уж очень не хорошим взглядом.

— Только не начинай, ладно? — жалобно спросила и умоляюще посмотрела на ангела. И вообще, если так подумать, прав на подобные фокусы он не имеет. Вот вообще никаких, от слова «совсем»! Устроил тут сцену «ревнивый муж вернулся с работы и застал в постели жены любовника».

— Анже, — он стал медленно наступать.

— Тарон? — спросила и попятилась. Сейчас лучше сыграть в глупую девчонку. Типа, прости милый, ничего не понимаю и вообще не знаю, что этот конкретный ангел делал в нашей с тобой постели.

— Анжелика, — никогда не думала, что мое имя может звучать так угрожающе страшно.

— Энтарон, — я попыталась скопировать голос куратора, продолжая пятиться.

— А ну, стой! — рявкнул незваный гость, просчитав мой маневр.

Я быстро развернулась и попыталась скрыться за дверью ванной комнаты. Не успела. Руки мужчины преградили мне путь с обеих сторон двери. Я как раз только успела открыть ее, намереваясь быстро скрыться и запереться изнутри.

— И куда собралась? — прошептали мне в правое ухо.

По телу побежали мурашки. То Лион мне на ухо нашептывает, то Тарон. Нормально говорить что ли не могут? Почему-то я пожалела о том, что сейчас здесь нет Ардалиона. При посторонних куратор бы так себя вести не стал. Сдержался бы.

— Руки убери, пожалуйста, — попросила и попыталась отодвинуть «преграду» с одной стороны, чтобы выскочить из плена.

— А если не захочу? — снова шепот на ухо.

Ну вот что он делает, а? Я же нормально соображать перестаю. Да и близость его тела начинала волновать. Не сказала бы, что мне это не нравилось, просто не место и не время. Ночь на дворе, и я спать хочу.

— А ну выпусти! — прикрикнула и, повернувшись к куратору лицом, ухватила того за одну руку, намереваясь ее все же отодвинуть.

— Нет, — последовал короткий ответ и меня поцеловали.

И я забыла, как дышать. Руки сами собой потянулись к Тарону. И вот я уже запускаю пальцы в мягкие черные волосы. Я почувствовала, как сильные руки прижимают меня к широкой груди, а одна, в прочем ненадолго задержавшись на талии, стала исследовать мое тело. Разум постепенно стал возвращаться ко мне, и я постаралась отстраниться от ангела, потянув за темные волосы. Ничего в прочем этим не добившись. Меня просто стали целовать еще более неистово. Когда поцелуй прервался, давая нам возможность отдышаться, я, наконец, смогла спросить Тарона:

— У нас договор.

— Мы не подкрепляли его магически, — отмел мои сомнения в правильности происходящего куратор.

— Ты целоваться полез, чтобы за поцелуй с Лионом отомстить? — да, были у меня такие подозрения.

— И за это тоже.

Затем последовал еще один умопомрачительный поцелуй. Теперь уже обе руки мужчины исследовали меня, наплевав на какие-либо приличия и не заботясь о том, что я могу быть против подобных действий. Только когда меня стали теснить к кровати, на ходу лишая одежды, смогла возразить, отскочив от мужчины и быстро запахнуть уже расстегнутую блузку. И когда только успел? Щеки пылали от смущения и досады. И прерывать действия Тарона не очень хотелось, но и допустить его так близко к себе я не могла. Потому что у нас был договор!

— Это неправильно, — замотала я головой.

— Неправильно? — раздраженный вопрос. — Анжел, ты же хочешь этого не меньше, чем я.

— Просто хотеть не достаточно.

— Ардалиону ты тоже так говоришь? — мне показалось или в голосе куратора прорезались нотки ревности?

- Давай не будем заходить так далеко? Знаешь, я не из тех, кто в восторге от отношений учитель-ученица, — говоря это, я старалась как можно быстрее застегнуть все пуговички на блузке.

— Ясно, — холодным тоном произнес куратор и посмотрел на меня уж очень нехорошо. — Хочешь, чтобы я относился к тебе, как к ученице? Ладно. Только потом не жалуйся.

Он молнией вылетел из моей комнаты, с силой хлопнув дверью. И зачем вообще приходил?

Я не жаловалась. Я тихо рычала и возмущалась. Никогда бы не подумала, что учителя именно ТАК относятся к ученицам. Тарон гонял меня по спортивному залу с таким азартом, что я к концу тренировки еле передвигала свои ноги в сторону комнаты. А ведь мне еще надо было следить за подопечной. Повезло еще, что у той в жизни все налаживалось, и больше всплесков отрицательной энергии я у нее не замечала. Еще немного, и я наконец сдам эту чертову практику и стану Хранительницей. Ардалион продолжил репетировать с группой, готовясь к последнему дню в стенах Академии Поднебесья. Стоило отметить, что наши с ним отношения из враждебных постепенно переросли в приятельские. И хоть Лион и намекал на что-то большее, я ему взаимностью ответить не могла. Он все понимал, но попыток получить желаемое, не оставил. Из-за этого Энтарон бесился еще больше, вымещая всю свою злость на мне. Как будто я была виновата в этой ситуации! Кто вообще мог предположить, что Лион поменяет полярность и станет за мной ухаживать? Причем, повторюсь, мое «нет» для него ровным счетом ничего не значило. В этом он себе не изменил.

И вот, я в очередной раз наматывала круг по залу, искренне не понимая, чем это поможет мне построить портал.

— Энергичнее! — рыкнул куратор, видя, что мой бег замедляется. — Ты плетешься как черепаха.

А не пошел бы ты дорогой мой, куда подальше? Вот что мне хотелось ему сказать. Но я, стиснув зубы, прибавила скорости. Сегодня точно не доползу до комнаты. Свалюсь на лестнице и переломаю себе шею. Вот Тарон обрадуется, что избавился от такой ненужной «детали» как я.

— Анжелика, быстрее!

Все, достал! Не выдержала и запустила в него пульсар. Энтарон молниеносно выставил защиту. Не стоило и сомневаться в том, что навредить ему я не смогу.

— Не отвлекайся!

Да что ты говоришь? Второй пульсар я создала так быстро, что куратор только в последний момент смог увернуться. Защита в этом случае ему бы не помогла.

— Энергичнее, господин куратор! — язвительно пропыхтела я, заходя на очередной круг.

В глазах Тарона заблестел интерес.

— Хорошо, — смилостивился тот. — Остановись. Пять минут на отдых, и продолжим. Пока проверь браслет хранителя Вита.

Я сползла прямо на пол, наплевав на то, что поодаль стоят довольно удобные скамейки.

— Вот скажи мне, — выровняв дыхание, стала говорить, — чем эта беготня мне поможет? Я работаю на износ. Если демоны сейчас появятся в этом зале, я буду для них легкой мишенью. Они ведь…

Хотела попробовать сказать, что и так на меня липкой темной сущностью воздействуют, помимо частицы их демонической энергии. Но, как и следовало ожидать, ничего подобного рассказать я не смогла. Липкая гадость продолжала меня контролировать. Хорошо еще, что тело частично меня слушается. Двигаться-то я могу. И тренироваться — тоже.

— Ты только что показала то, чего я и добивался, универсантка, — отстраненным голосом произнес мой учитель. Как будто не он пару дней назад пытался уложить меня в кровать, записав себе очередную победу на постельном поприще.

— Силу реакции? — предположила.

— Не совсем, — стал пояснять Энтарон. — Реакция, разумеется, здесь важна. Но это далеко не все. Сила, которую ты будоражишь, когда подключаешь внутренние резервы, вот что важно. Раз с концентрации силы толку у нас мало, будем выгонять из тебя необходимое количество магии таким способом.

— А полегче способа не придумал? — недовольно спросила.

— Запасной вариант всегда есть, но он тебе не понравится, — прищурился мужчина.

— А что за запасной вариант? — я растирала уставшие ноги, стараясь вернуть им чувствительность. Как я буду продолжать тренировку, если уже буквально свалилась с ног.

— Анжелика, хочешь услышать это от меня, или сама включишь мозги и догадаешься? А может, десять лет учебы прошли мимо тебя?

Не прошли эти десять лет мимо меня. И догадка ударила в голову подобно кувалде. Но расставаться с невинностью я пока не собиралась. И пускай считается, что после первого опыта просыпаются все резервы и сила утраивается, мне плевать. Ради этого я на подобный шаг пойти не могла. Пускай по земным меркам сорок лет — это зрелый возраст, для ангела — ничтожная цифра. Если учесть то, что мы бессмертны. Соответственно, ничего страшного в том, что я еще была невинна, не было.

— Пожалуй, я еще побегаю, — произнесла и стала подниматься с пола. Ноги слушали плохо. Я пошатнулась, не удержала равновесия и упала обратно на пол.

— Побегаешь, куда ты денешься, — с нотками садизма в голосе произнес Тарон.

— Тебе не кажется, — я снова попыталась встать, — что ты перебарщиваешь?

— Ты о чем, Анжелика? — якобы не понял моего вопроса ангел.

— Не строй из себя дурака! — я разозлилась не на шутку. — Ты знаешь, о чем я.

— Я веду себя так, как положено строгому учителю вести себя с ученицей, — колко сказал этот… садист.

— Ты ведешь себя как мстительный обиженный мальчишка, — едко заметила. На этот раз удержать равновесие у меня получилось лучше. Я не упала.

— Отдохнула? — проигнорировав мою колкость, спросила Тарон. — В таком случае, продолжим тренировку.

И что самое обидное — мой ответ был ему не нужен. Отдохнула я или нет. Ему было все равно.

— Ревность, плохое чувство, — брякнула я, перед тем, как снова побежать.

Ангел ничего не ответил. Просто стал подгонять меня еще усиленнее. Хотя, казалось бы, куда быстрее бежать? Мои ноги скоро от тела отделятся. Сбегут от хозяйки, которая так над ними издевается. Куратор всегда казался мне довольно сдержанным мужчиной, который не опустится до подобного. А тут… Я не знала, как реагировать на его поведение. Давно… Двенадцать лет назад, мы договорились, что наши отношения не должны перерасти в что-то большее, чем просто приятельские. Да что там, даже приятелями нас было сложно назвать. Он не замечал меня (не считая ситуаций, связанных с Лионом), а я никак не реагировала на него и на его постоянно меняющихся подружек. Сколько ангелесс за двенадцать лет побывало в его постели? Даже думать не хотелось. И что ему вдруг понадобилось от меня? Должен же он понимать, что я не одна из его многочисленных подружек?

— Не отвлекайся!

А не пошел бы ты лесом, да горами? Самодовольный чурбан. Кажется, последнее я все же сказала вслух.

— Анжелика, не забывайтесь, — угрожающе одернул меня Энтарон.

— Простите, Энтарон из дома Справедливых, — я выплюнула последнее слово. — Но, хочу отметить, справедливости в вас нет ни грамма.

Дыхание стало сбиваться, и мне все труднее было говорить. Ноги подвернулись, и я как следует шмякнулась об пол. Бок обожгло болью, и я машинально приложила к нему руку. Но даже не пискнула от боли. Медленно поднялась, проверила, ничего ли не сломала, и снова возобновила бег. Не дождетесь, господин куратор, так просто я не сдамся.

— Энтарон, — у входа раздался голос Лиона, — тебе не кажется, что ты систематически вгоняешь ее в могилу?

Ардалион, солнышко ты мое ясное, ты даже представить не можешь, как я рада тебя видеть!

— А тебе не кажется, что это не твое дело? — угрожающе сказал куратор.

Я как раз пробегала мимо Лиона и несчастным взглядом посмотрела на ангела. Спасай, миленький, меня от этого тирана. Я даже готова простить тебе выходку с луковым супом. Да вообще многое готова простить, лишь бы ты хоть на время избавил меня от Энтарона. Ардалион все понял и прошел на середину зала, где стоял Тарон.

— Она валится с ног, — стал заступаться за меня ангел из дома Мерцающих. — Учти, ей еще до комнаты дойти надо. На ней дипломная практика висит, которая волей-неволей переплетается с моей. Ты чего добиваешься?

— Ардалион, — в голосе куратора не отражалась ни одна эмоция, — если ты не хочешь запороть свой диплом, не учи меня, как преподавать.

Я зашла на очередной круг, стараясь выпустить на волю часть скрытых резервов. Что, в общем, плохо мне давалось. Физические силы были уже на пределе возможностей, а магия растекалась по мне непозволительно медленно. Как я смогу взмахом руки построить портал в Хрустальный, если мне не хватает магических сил на его построение? Тарон в чем-то прав, мне необходимо постоянно тренироваться.

— Энтарон, скоро отбой, — с угрозой произнес мой нечаянный союзник.

— Я знаю.

— Отпусти ее, — с нажимом потребовал Лион.

Тарон начинал злиться. По его глазам я увидела, что мужчина на пределе. Не хватало еще, чтобы между ними произошла магическая дуэль. Мне было необходимо вмешаться. Я специально подвернула ногу и повалилась на пол неподалеку от спорщиков. Картинно вздохнула и прикрыла глаза. Мужчины бросились ко мне. Ну и кто из вас мальчики возьмет меня на ручки? Пожалуй, никто. Не хватало еще, чтобы вы и из-за этого поругались. Как только они оказались достаточно близко ко мне, я распахнула глаза и приподнялась на локтях.

— Тарон, — я еле дышала. И тут я не притворялась — дыхание действительно давалось с трудом. — Я больше не могу. Давай на сегодня закончим.

— Ладно, — пришлось смириться куратору. — Но завтра отработаешь двойную нагрузку.

Я мысленно взвыла. Что же ты за чурбан бесчувственный! Я буквально валюсь с ног, а ему хоть бы хны.

— Энтарон… — хотел было что-то возразить Лион, но я его перебила, во избежание.

— Ты прав, Энтарон, я плохо контролирую внутренние резервы, мне необходимо тренироваться более усердно. Но позволь сегодня мне более не истязать себя. Я действительно плохо чувствую ноги.

— Идите, — безэмоционально сказал куратор и стал ждать пока Лион поможет мне подняться на ноги. — Но запомни, Анжелика, завтра я тебе подобную слабость не спущу.

Хотелось вцепиться ему в лицо, в волосы… И то, что еще недавно я млела, трогая его мягкие волосы, не аргумент. Выдеру и не пожалею. И пускай это будет позор для его дома. Ведь ангел, который лишился волос или был острижен, навсегда покидает дом, становясь живым свидетельством того, что на доме пятно. Гнев Архангела. Тут правда не гнев высшего будет, а так, моя маленькая месть, но роли это сейчас не играло. Мне хотелось ему навредить, напакостить, растоптать. Как он несколько минут назад растаптывал под своими ногами мою гордость.

— Анже, пойдем, — Ардалион взял меня за руку и повел на выход из зала. Я последовала за ним, но взгляд от куратора не отвела до тех пор, пока он не исчез из поля моего зрения.

— Спасибо, — искренне поблагодарила ангела, когда мы стали подниматься на этаж универсанток. — Не знаю, на сколько кругов мне бы еще хватило сил.

— Не подумай, — тихо стал говорить Лион, — что я делаю это только потому, что тебе нужна была помощь. Я сделал это лишь потому, что нам пора заниматься.

Ах, ну да, зачем же еще ему понадобилось вырывать меня из лап куратора? Только за тем, чтобы заграбастать меня с вои шустрые ручонки. И что им всем от меня надо? Сначала родители решили, что вправе решать мою судьбу, потом Тарон со своими заскоками «учитель-ученица», теперь Лион… Правда не сказала бы, что он преследует только свои цели.

Мы вошли в мою комнату. Хорошо, что в отличие от земных общежитий, у нас вахт не было, и за перемещениями ангелов и ангелесс никто не следил. Ректриса рассчитывала на то, что мы, поступая на первый курс, уже являемся ответственными и рассудительными. В большинстве случаев так и было. Но к отдельным индивидам это не относилось. Энтарон, к примеру, сменил уже не одну пассию. Правда, из Академии Поднебесья их было не так чтобы много. В основном он искал себе новую грелку на стороне. Просто приводил ее иногда к себе. Откуда мне это известно? Слухи. А что-то я и сама видела.

— Доставай учебник, — скомандовал Лион, проходя к моей кровати и в наглую занимая ее полностью. Лег, запрокинул руки за голову и приготовился слушать.

— Ардалион, не наглей, — в который раз за последние пару дней произнесла я. Мы каждый вечер, после последнего похода в библиотеку, собирались у меня и грызли гранит ментальной науки. Процесс обучения продвигался медленно. Нам с трудом давалась эта наука. Жаль, что ее не изучают ни на одном из курсов. Если только Боевых ангелов при желании. Но таких желающих было немного, и просить их о помощи было опасно. Мало ли, еще ректрисе донесут, что мы тут без ее ведома ментальную магию изучаем. Возникнут ненужные вопросы. На которые мы не сможем ответить из-за магии демонов.

Я прошла к столу, достала из верхнего ящика учебник и открыла на нужной странице.

— Приступим, — с тяжелым вздохом сказала и села на стул возле стола.

Формулы, заклинания, схемы ментальных построений, все это с трудом укладывалось в уставшем мозгу. А выбора у меня не было. Либо мы с Ардалионом научимся ментальной магии, либо так и будем не понимать, когда говорим мы, а когда нами руководит сущность. Да и был шанс, что мы сможем противостоять демонической магии в плане управления собственным телом.

— Напомни-ка мне правило Тиара, — попросил Лион, лежа с прикрытыми глазами.

— Ментальная сила возрождена от…

— Нет, не то, — мотнул головой ангел. — Что-то не сходится.

— В смысле?

— В том смысле, что если мы наложим ментальную силу, на резерв, это иссушит нас, надо придумать что-то другое. Наложить новую для нас магию на внешний источник будет проще.

— Но в таком случае и затрата больше.

— Но это нас не иссушит.

— Ты думаешь, что если воздействие на внутренний резерв будет быстрее, а на внешний медленнее? И из-за этого стоит попытаться не трогать резервы?

— Ты правильно понимаешь, — Лион сел на кровати и потер глаза. Встал, прошелся по комнате из стороны в сторону и остановился возле меня. — Если внешний резерв иссякнет, мы сможем его восстановить, а если из-за ментальной магии выгорит внутренний, восстановить магию будет невозможно.

— Ты прав, — пришлось признать мне. — Стоит попробовать.

— Тогда приступим к практике.

Я встала из-за стола и оказалась почти вплотную к Ардалиону. Прикоснулась пальцами к его вискам и прикрыла глаза. Он с максимальной точностью повторил мои действия. Попробовала обратиться к внешнему резерву. Но сила откликалась с трудом. Энтарон знатно потрудился, чтобы лишить меня подвластной магии. Повезло, что хоть что-то еще осталось после его издевательств. Сила же Лиона хлынула в меня тонкой струйкой, концентрируясь в голове и вызывая перед глазами цветные точки.

— Еле заметная рябь, — тихо сказал друг по несчастью.

— Во мне мало подвластных сил, — со вздохом я открыла глаза и убрала руки от его лица. Лион отошел от меня и внимательно стал изучать.

— Плохо дело, — произнес. — Но радует то, что темная сущность не блокирует нашу попытку овладеть ментальной магией.

— Это-то и странно.

— Ничего странного, — стал пояснять Ардалион. — Ментальная связь поможет нам понимать, что мы делает под воздействием, а что нет. Другим же об этом мы рассказать не можем. Но есть и еще кое-что…

— Демоны не в курсе, что это может помочь нам противостоять им?

— Я в этом уверен.

— Лорд Данфор! — Высший сидел на троне, на небольшом возвышении и строго смотрел на своего подчиненного.

— Да, повелитель, — тот склонил голову. Внутри зарождалось раздражение. Он должен был быть на этом месте. Кто вообще выбрал его главным? Общее голосование демонов, как же. Скольких он подкупил? Разумеется, речь шла не о простых низших, а высокопоставленных демонах. Общим голосование названо не по праву. Только аристократы имели право на голос. Так скольких же он все же смог подкупить? Переманить на свою сторону. Да, Высший, разумеется, один из самых сильных демонов, но и на него бы нашлась управа.

— Почему я должен вас вызывать? Тратить свое время. Вы ведете свою игру, и это мне не нравится.

— Как вы могли такое подумать? — в голосе демона появилось якобы искреннее удивление. Играть он всегда умел, как в хитрых интригах, так и простыми эмоциями рядовых существ. И Высшему, увы, было об этом известно.

— Скажите-ка мне, лорд, это кровная месть? Или вам просто нечем заняться?

— Нечем заняться? — снова притворное удивление. — Отнюдь. Я просто наблюдатель.

— Хватит! — Высший стукнул кулаком по подлокотнику трона и резко поднялся. — Левиафан!

Из темного угла вышел до этого незамеченный Данфором демон.

— Ты наставил маяков? — сначала решил уточнить Темнейшество.

— Да, — сухой короткий ответ.

— Значит у тебя сейчас будет другая задача.

— Я внимательно тебя слушаю.

— Убей его, — приказал повелитель, махнув рукой в сторону Данфора.

— Повелитель… — теперь в голосе Данфора появилось довольно искреннее удивление. Подобного от Высшего он не ожидал. Но был шанс сохранить себе жизнь. Только для этого надо было убить Левиафана, а по возможности и Высшего демона.

А тем временем сын Высшего медленной хищной походкой направился в сторону Данфора. В его невероятно ярких голубых глазах появился голод. В голове он уже представлял какую часть тела оторвет от этого демона первой. Слишком уж он мешал его отцу. И ему в том числе.

Данфор, встав в защитную позу, призвал боевую ипостась. Расправил перепончатые крылья, готовясь ими защищаться. Левиафан тоже не терял времени даром и призвал свою ипостась. Его крылья отличались от крыльев Данфора. Они были более мощными, но и более тонкими. Кому-то могло показаться, что их легко переломить или пробить. Это было великим заблуждением. Прочные перепонки не позволили бы повредить их. Они были полупрозрачными и на удивление светлыми. Хотя у того же Высшего, цвет крыльев был почти черным. Еще одна отличительная черта, которую Левиафан унаследовал от матери. Подобное строение крыльев больше свойственно демоницам. А если кто-нибудь рискнул бы посмеяться над сыном Высшего, в последствии, очень сильно об этом жалел, лишась своих. Кто-то вообще не успевал признать свою ошибку. Его сразу же убивали на месте. И не стоило даже сомневаться, кто был скор на подобную расправу.

Волосы демона отросли, белоснежным водопадом падая на спину. А вот кожа наоборот потемнела, став темно-синего цвета, на руках. От запястий до локтей, появилась прочная грубая чешуя, а ногти превратились в острые как бритва когти.

— Последнее слово, Данфор, — смилостивился над своим подчиненным Темнейшество.

Тот, к кому было это обращение, никак не отреагировал на подобную «милость», напряженно следя за Левиафаном. Когда он в последний раз видел этого демона в боевой ипостаси, силы в нем было в разы меньше. Казалось бы, прошло чуть меньше года, а такая большая и неожиданная разница.

Левиафан сделал резкое, почти незаметное обычному глазу движение в сторону Данфора. Тот в последний момент успел увернуться от острых когтей. Да, с этим мальчишкой надо быть начеку. Два демона сцепились в смертельной схватке, а Высший спокойно сидел на троне и невозмутимо следил за происходящим. Пол испачкали первые капли крови. Громкий вой боли, и вот Данфор лишился одной руки. Левиафан отскочил, с каким-то садистским наслаждением смотря на свою работу. Его жертва пошатнулась, но не упала. Что ж, этому демону следовало отдать должное: падать лицом в грязь он не собирался. Снова схватка, и вот уже кровь окропила стену. Хруст, звук разрываемой плоти, и по полу покатилась оторванная голова лорда. Она закончила свой кровавый путь прямо у подножия трона. Левиафан шумно дышал, восстанавливая дыхание. Нервно взмахнул крыльями, сбрасывая с них чужую кровь. Провел когтистой рукой по глубокой ране на щеке. Его губы исказились в усмешке.

— Останется глубокий шрам, сын мой, — ленивым скучающим голосом произнес Высший демон.

— Шрамы украшают, — безразлично ответил ему Левиафан.

— Ты мог покончить с ним быстрее, чего медлил?

— Наслаждался, — прошипел сын Верховного и с вызовом посмотрел на отца.

— В следующий раз постарайся закончить быстрее.

— И когда же будет следующий раз? — демон стер уже вполне обычной рукой кровь, которая потекла по шее и чертыхнулся. Его темно-бордового цвета волосы, которые в обычной форме доходили всего лишь до плеч были испачканы не только его кровью, но и кровью Данфора. Мысленно Левиафан уже мечтал о том, чтобы смыть с себя не только следы сражения, но и выступивший пот.

— Я скажу, — с предвкушающей улыбкой произнес Высший.

— Знай меру.

— Не беспокойся, больше чем необходимо, ты не убьешь.

Знал бы Высший, как Левиафану это все осточертело. Да, он был не прочь выместить злобу на приговоренных к смерти за предательство. Но за столько лет это была уже не первая его жертва. Далеко не первая. Сколько линий жизни он уже прервал? И сколько еще прервет. На лице появилась еле заметная улыбка, а голубые глаза стали еще ярче. Демоническая сущность всегда была ненасытна, и он не знал, как можно утолить этот голод. Как прервать цепочку чужих смертей, которая становится все длиннее.

— Иди, отдыхай. Я позову тебя, когда будет нужно.

Левиафан, не склоняя головы в почтительном жесте, развернулся и направился на выход. Поскорее бы смыть свою и чужую кровь.

— Приберитесь! — раздался громкий голос за его спиной, и в зал с троном быстро прошмыгнули несколько низших демонов.