Игра по-шотландски

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

— Извините, что опоздала, мистер Филипс. — Эмма уселась на стул возле большого стола.

— Ничего. — Поверенный надел очки и с сочувствием посмотрел на молодую женщину. — Вы промокли насквозь!

— На улице сильный дождь, — поежилась Эмма. Из-за разговора с Фрейзером она выглядела расстроенной.

— Ну, быстро разберемся с документами, и вы поедете домой, — пообещал поверенный. — Но сначала я попрошу своего секретаря принести вам чего-нибудь горяченького. Не возражаете?

Эмма с благодарностью приняла его предложение. Она правда замерзла.

— Как дела в поместье? — поинтересовался Боб Филипс, доставая необходимые бумаги.

— Прекрасно…

— Я составил арендный договор для мистера Маккларена. — Он положил перед ней документ. — Если хотите, можете взглянуть.

— Я уверена, что вы все сделали правильно. — Эмма равнодушно посмотрела на лист с напечатанным текстом.

— Интересно развиваются события. Вы даете Фрейзеру Маккларену землю в аренду? — На лице пожилого человека появилось недоумение.

Эмма насторожилась.

— А что вас смущает?

— Ну, вы, наверно, в курсе, как относился ваш дядя к своим соседям?

— Да. — Эмма заволновалась. — Мне рассказывали, что Этан даже изменил завещание, когда узнал, что его дочь испытывает романтические чувства к Фрейзеру Маккларену.

— Он думал об этом. — Боб Филипс откинулся на спинку стула. — Он поручил мне составить новое завещание, но прежде чем подписать его…

Эмма не дала поверенному договорить:

— Он действительно не любил Фрейзера?

— Послушайте, деточка, и не перебивайте меня. Этан был упрямым парнем, жил прошлым. Но я не думаю, что он ненавидел Фрейзера. Однако вражда между соседями длилась несколько поколений: дед Этана и его отец спорили с Маккларенами из-за земли. — Поверенный пожал плечами. — Полагаю, это отразилось на обеих сторонах.

Их беседу прервала секретарша, принеся Эмме чашку горячего шоколада.

Через секунду разговор продолжился:

— В конце концов он вернулся к старому завещанию. И радовался этому. Особенно когда стало совершенно очевидно, что Фрейзер искренне привязан к его дочери. Когда Роберта серьезно заболела, Маккларен добровольно хотел стать донором для нее, но, к сожалению, не прошел тест на совместимость.

Эмма широко раскрыла глаза.

— Фрейзер Маккларен — очень порядочный человек, — заявил Боб Филипс. — Конечно, Этан никогда не признавался, что испытывает симпатию к нему: не мог поступиться принципами. Но я полагаю, в душе он по-настоящему уважал Фрейзера.

— У меня есть хорошие и плохие новости, — сказал Джон, когда Эмма вошла в кухню.

— Хорошие новости сначала, — произнесла она, снимая куртку. — Я промокла и замерзла, добрые вести согреют.

— Починили водопровод.

— Слава богу. Пойду приму горячий душ. А плохие?

— По мнению мастера, который занимался ремонтом, здесь нужны совершенно новые трубы.

— Фрейзер уже говорил мне об этом. — Эмма покачала головой. — Я боюсь даже думать, во сколько все обойдется.

Джон вручил ей чек.

— Сумма, которую мы обговаривали, плюс компенсация за доставленные неудобства.

— Совсем неплохо. — Эмма взглянула на чек. — Спасибо. Это поможет.

— Мы вот-вот закончим съемки. Кстати, Лесли организует сегодня вечеринку в отеле. Не хочешь присоединиться к нам?

Эмма покачала головой.

— Не знаю. Но благодарю за приглашение. — Она пошла наверх.

— Если я не увижу тебя больше сегодня, то зайду завтра перед отъездом. О, чуть не забыл, какая-то Ид звонила тебе дважды, — крикнул Джон ей вслед.

Эмма поежилась. Она очень надеялась, что Джин Мюррей не сообщила Ид об их с Фрейзером разрыве. Уж лучше она сама все расскажет тете Маккларена, постарается преподнести «сюрприз» как можно осторожнее.

Да, задача не из легких.

Через некоторое время Эмма спустилась вниз. Здесь никого не было. В доме воцарилась звонкая тишина.

Съемочная группа работала в поместье так долго, что Эмма почти забыла: одиночество — страшная вещь. Как бы в подтверждение этого зловеще завыл ветер в трубах, а снаружи что-то загрохотало. Ну и погодка!

Эмма ждала, когда закипит вода в чайнике. Она старалась не думать о разговоре с Фрейзером. Но мысли об их отношениях не отпускали ее. Все же она правильно поступила, что прервала эту связь. К чему бы это привело? Эмма вспомнила тот день, когда Фрейзер вдруг заговорил о ее кузине: «Ты похожа на Роберту. У нее были такие же роскошные волосы, она так же привлекала к себе внимание мужчин…»

Разве понимала Эмма тогда, что к чему?

А сейчас она что-нибудь понимает? Испытывает ли Фрейзер к ней искренний интерес?

Кто-то постучал в парадную дверь, и это отвлекло ее от размышлений.

Девушка пошла по коридору.

— Кто там? — спросила она.

— Твой ближайший сосед.

Игривые нотки в голосе Фрейзера сбили ее с толку.

Она открыла дверь и вышла в темноту ночи.

— А почему ты не в вечернем платье? — осведомился Фрейзер.

— Ты же не в смокинге, — пошутила Эмма. Он вошел в дом.

— Какой смокинг?! Этот маленький безобразник пытается съесть даже мою рубашку. — Фрейзер вытащил кого-то из-за пазухи. Это был Блэйз.

Он гавкнул и завилял хвостом.

— Вот и мы. — Фрейзер вручил Эмме щенка, как только она закрыла дверь. — Я принес немного еды для него. — Он поставил сумку на пол. — И продукты, которые ты забыла сегодня утром.

— Спасибо.

Наступило молчание. Эмма смотрела на Фрейзера. Ее сердце вздрагивало от волнения.

— Прости меня за все, — тихо сказала она.

— За что именно? — На его лице появилась широкая улыбка.

— Ну… — Она беспомощно пожала плечами, пытаясь контролировать свои эмоции. Но разве такое возможно рядом со столь красивым мужчиной? Эмма захотела, чтобы он обнял ее, и глубоко вздохнула. — Ты был прав. Я искала оправданий для своего бегства. Я не верила тебе.

Блэйз пытался лизнуть ее в нос. Она отпустила щенка, и он пристроился у женских ног, потом пошлепал в коридор.

— И мне не нужно было говорить Джин Мюррей, что ты любишь Саманту. Это вообще не мое дело. Ты можешь встречаться с кем угодно.

— Я не встречался с Самантой, — сказал Фрейзер. — Я приехал в отель поздравить Дэвида с рождением сына. Сэм появилась там по этому же поводу. Случайно мы с ней столкнулись и на прошлой неделе.

Молчание. Вдруг Эмма выпалила:

— Я понравилась тебе, потому что напоминаю Роберту?

Он улыбнулся.

— Ты привлекательна, у тебя такой же огненный цвет волос, но на этом сходство заканчивается.

Его голос был таким искренним, что ей пришлось поверить ему. И все равно Эмма напряглась. Она не сможет принять предложение Фрейзера.

— Надеюсь, ты рассказал Ид, что наша так называемая «помолвка» разорвана.

— Джин уже сообщила ей, — заявил Фрейзер.

— О нет! — Эмма прикусила нижнюю губу.

Маккларен пожал плечами.

— Первое, что я сделал, когда прибыл домой, так это позвонил тете. Но ты же знаешь, как работает местное агентство сплетен.

— Как она восприняла новость?

— Тетя уверена, что мы помиримся.

— Ты не разубедил ее?

— Некоторым образом.

— Возможно, все к лучшему, Фрейзер, — произнесла Эмма мягко. — Я думаю, мы оба заигрались с этой помолвкой. Я имею в виду… ты ведь говорил, что не предназначен для семейной жизни…

Он кивнул.

— Верно, я так говорил.

Он выглядел очень серьезным. Как никогда.

— Итак… итак, может, нам стоит остаться друзьями. Иногда видеться…

— Проблема в том, Эмма, что нужно делать честный выбор. И незамедлительно. В противном случае будет поздно. Решай.

— Я понимаю. Но я не могу выйти за тебя замуж, Фрейзер.

— Потому что не можешь иметь детей? — Он покачал головой. — Увы, многие пары лишены этого, Эмма. Но если люди любят друг друга, их союз будет крепок.

— Но отсутствие детей часто становится главной причиной развода.

Свист чайника прервал их беседу.

Эмма пошла в другую комнату. Она не чувствовала собственного тела. Не осознавала, что будет дальше, не знала, что делать со своими эмоциями.

— Ты выпьешь кофе? — спросила она Фрейзера, вернувшись.

— Какая проза. Ты любишь меня, Эмма? — пошел в наступление Маккларен.

Она опустила голову.

— Ты любишь меня, Эмма? — Настойчивость Фрейзера не знала границ.

— Не имеет значения, что я чувствую к тебе.

— Черт, имеет. — Он подошел и решительно повернул ее лицо к себе. — Это для меня имеет огромное значение.

Ее сердце бешено колотилось. Она почувствовала себя испуганным зверьком.

— Пожалуйста, уходи, Фрейзер. Пожалуйста.

Он проигнорировал ее просьбу.

— Если ты скажешь, что не любишь меня, я уйду.

Эмма облизнула губы. Она совсем растерялась.

— Ты жестокий, Фрейзер, — прошептала она. — Не мучай меня.

— Я жду.

— Ты же знаешь, что я люблю тебя. — В ее глазах заблестели слезы. — Но я не выйду за тебя замуж.

Он улыбнулся.

— Сыграем свадьбу на Рождество… Согласна?

— Фрейзер, ты не слушаешь меня.

— Слушаю. — Он наклонил голову и поцеловал Эмму. Страсть, вспыхнувшая между ними, была обжигающей. — Я люблю тебя, дорогая. Я хочу провести с тобой всю жизнь. Я хочу создать семью. Бог поможет, у нас появятся дети…

— Но если ничего не получится? Я умру от отчаяния, Фрейзер. — Эмма тяжело вздохнула.

Маккларен осторожно смахнул слезы с ее лица.

— Тогда мы усыновим кого-нибудь, — деликатно предложил он.

Ее сердце упало. Она посмотрела на Фрейзера с разочарованием.

— Ты не хочешь иметь своего собственного ребенка?

— Но и приемный малыш станет нашим собственным…

— Но ты все равно будешь страдать, считая, что я не оправдала твоих надежд.

— Ничего подобного.

— Ты сейчас так думаешь, но пройдет время, и прежние взгляды изменятся.

— Глупости, Эмма. Не надо лишних слов. Я хочу, чтобы ты была моей женой. Я не могу жить без тебя.

Эмма покачала головой.

— Ты торопишься, Фрейзер. Потом о многом пожалеешь.

— Какая ты упрямая, Эмма, — нетерпеливо проворчал он. — Я знаю, что тебе пришлось нелегко, но помни об одной вещи. Я не Джон. У меня нет ничего общего с этим парнем.

— Разве? — Сердце Эммы яростно забилось. — Но я слышала, что вы с Самантой разорвали отношения, потому что ты хотел сразу создать настоящую семью, как и Джон. Правда, она предпочла карьеру.

Фрейзер уставился на нее.

— Как ты это узнала?

— Неважно.

— Что ж, слушай. Да, мы с Самантой планировали совместное будущее. И она хотела иметь детей. Подходила к делу, как к военной операции. Все разложила по полочкам.

— Разумно, — констатировала Эмма. — Серьезные планы — вещь неплохая.

— Правильно. — Фрейзер замолчал. — Но я успел понять нечто ужасное.

Эмма нахмурилась.

— Что ты имеешь в виду?

— Я не любил ее, Эмма. — Фрейзер снова посмотрел на девушку. — После смерти твоей кузины я был убит горем, не соображал, что делаю. Я знаю, что это не оправдание. Я тяжело ранил Саманту и искренне сожалею о случившемся. Она прелесть, веселая и красивая, просто очаровательная. Но я не любил ее по-настоящему.

— Я думала, Саманта бросила тебя, — удивилась Эмма.

— Нет. Но я все подавал именно так. — Фрейзер пожал плечами. — Чтобы она не чувствовала себя униженной. Затем Сэм уехала в Лондон. — Фрейзер вздохнул. — Ты не можешь себе представить, каким плохим я себя считал. Я поехал за ней. Хотел узнать, все ли у нее в порядке. Я не мог жить, думая, что причинил ей боль, вынудил расстаться с близкими людьми. Я предложил ей свою дружбу. И Саманта, как женщина, конечно, рассердилась, ведь она хотела большего.

Внезапно Эмма вспомнила тот день, когда они с Фрейзером беседовали в отеле и он предупредил ее: возвращение в прошлое может быть очень болезненным. Теперь она понимала, что означали его слова.

Маккларен посмотрел на нее.

— Видишь, не отсутствие детей стало причиной нашего разрыва. — Он замолчал на какое-то мгновение. — Главное — настоящие чувства с обеих сторон. Я же в твоих чувствах не был уверен до конца. Поэтому и старался держаться от тебя подальше. Мне казалось, что ты еще влюблена в своего бывшего мужа.

— Я не люблю Джона, — прошептала Эмма.

— Да, — Фрейзер улыбнулся, — ты любишь меня. Мы поженимся и будем жить счастливо.

Эмма молчала.

— И ты станешь матерью. Поверь мне.

— О, Фрейзер. — Слезы потекли по лицу Эммы.

— Что? Что такое? — Фрейзер нежно обнял ее. — Ты выйдешь за меня замуж?

Эмма опустила голову.

— Я снова хотела сказать «нет», но… но не в силах…

— Эмма, любимая, я не могу разобрать ни слова, говори громче, — попросил он.

— Нам следует сообщить тете Ид, чтобы она чистила свою шляпку. Свадьба на Рождество — неплохая идея. — Эмма посмотрела ему в глаза. — Я так сильно люблю тебя, Фрейзер.

— Я тоже люблю тебя. — Он опять улыбнулся. — Думаю, я влюбился в тебя, когда впервые увидел в том серебристом платье. Помнишь?

Маккларен подошел к Эмме совсем близко.

Он поцеловал ее медленно и чувственно. Поцелуй вызвал обоюдное желание.

Нетерпеливый лай прервал их блаженство. За влюбленными, сидя на пороге и склонив голову набок, наблюдал Блэйз.

— Он тоже любит тебя, — рассмеялся Фрейзер и пощекотал забавного щенка.

В этот момент зазвонил телефон.

— Это Ид, — доложила Эмма. — Сообщи ей последние новости. Или это сделать мне?

КОНЕЦ

Внимание!

Данный текст предназначен только для ознакомления. После ознакомления его следует незамедлительно удалить. Сохраняя этот текст, Вы несете ответственность, предусмотренную действующим законодательством. Любое коммерческое и иное использование кроме ознакомления запрещено. Публикация этого текста не преследует никакой коммерческой выгоды. Данный текст является рекламой соответствующих бумажных изданий. Все права на исходный материал принадлежат соответствующим организациям и частным лицам