Исповедь юной мадам

Глава 12 Функциональная семья

В последнее время, несмотря на правила, я стала чаще впускать людей в свою жизнь. Я не думаю, что когда-нибудь выйду замуж или остепенюсь. Причины очевидны. Даже если я найду кого-нибудь, кто не окажется ублюдком, я все равно не смогу ему доверять. На примере собственных родителей, клиентов, которые в основном женаты, девочек и подружек я могу сказать, что не очень-то верю в «пока смерть не разлучит нас».

Но у меня начинают образовываться определенные привязанности. Во-первых, моя собака Макс, с которым мы пережили несколько черных полос и интрижек. Сейчас он единственный мужчина в моей жизни, лучший, который у меня когда-либо был.

Также была Зои, с которой я познакомилась в Монреале. Ей было около восемнадцати лет, и она уже работала проституткой. В принципе, она так и не поменяла профессию. Как я уже говорила, я люблю время от времени приглашать девочек из Монреаля, поскольку там живет много профессионалок. Если верить Зои, то практически каждая более-менее симпатичная девочка в Монреале рано или поздно пробует себя в нашем деле. Может быть, она преувеличивает, но не слишком. Я привезла Зои в Нью-Джерси около года назад. Предполагалось, что она поработает недельку и укатит домой. В конце концов она решила остаться насовсем. Она хотела отделаться от сутенера, который долго контролировал ее. Лучшим способом избавиться от него было уехать из страны.

Зои была блондинкой с мягким голосом, в котором сквозил легкий французский акцент. Настоящая сексуальная кошечка. У нее были длинные, густые волосы, точеная фигура и прекрасные силиконовые сиськи — крупные, но не такие пугающе большие, как у Памелы Андерсон, достаточно мягкие и приятные на ощупь (по крайней мере, мне так говорили ее клиенты). У нее уже был большой опыт и работала она превосходно. Клиенты любили ее, поэтому у меня не было причины отшивать ее. Но наши отношения переросли в нечто большее, чем простой контакт хозяйки эскорт-агентства и девочки по вызову.

В то время, когда Зои приехала в наши края, я думала, как расширять бизнес. Уже несколько лет у меня достаточно успешно шли дела, и мне хотелось знать, насколько мне удастся расширить бизнес. Однако рассчитывать я могла только на себя. Я мечтала «захватить» другие районы Нью-Джерси и даже проникнуть в другие города, такие как Бостон и Филадельфия. Даже если бы я работала круглые сутки, я все равно не смогла бы вытянуть все это в одиночку, поэтому я договорилась с Зои, что она станет моим помощником.

У Зои приятный голос, а я слишком много времени провела на телефоне; это, собственно, та часть работы, которая сводит меня с ума. Договорились так: когда Зои не с клиентами, она работает на телефоне, организовывает и подтверждает заказы. Она также время от времени занимается заказами по электронной почте, хотя я до сих пор люблю делать большую часть компьютерной работы сама. В обмен на это она получила жилье. В то время у меня была большая квартира с двумя спальнями, одну из которых я не использовала, поэтому в ней поселилась Зои. После этого мы стали чем-то большим, чем деловые партнеры. Мы стали соседками и подружками.

Я все еще занимаюсь всей маркетинговой и деловой стратегией. Не уверена, что найдется человек, которому я смогу доверить делать это за меня, но что касается связей с клиентами, Зои отлично справляется. Она никогда не раздражается и не злится. Она немного пассивна и иногда не знает, как справиться с ситуацией, когда, например, клиент жалуется, что девочка опоздала. В таких случаях она обычно просит подождать и спрашивает, что делать. В экстремальных ситуациях она просто передает мне трубку. Я обычно нахожусь неподалеку.

Когда возникают осложнения, я их улаживаю в зависимости от того, с кем имею дело. За годы я очень хорошо изучила клиентов. Часто девочки опаздывают потому, что я люблю выстраивать их график впритирку друг к другу, чтобы не терять время, если это возможно. Если предыдущий парень опоздал или девочке по какой-то причине надо сделать перерыв — покушать, освежиться или еще что-нибудь — значит, клиенту придется подождать внизу или на парковке десять, пятнадцать или даже тридцать минут, что может сделать беднягу очень несчастным. Иногда достаточно просто убедить парня, что его время не начнется, пока он не попадет в номер, и я даже добавлю немного времени в конце, в качестве вознаграждения за ожидание. Это для тех ребят, которые озабочены тем, чтобы получить обслуживание в полном объеме за те деньги, что они заплатили. (Они почти никогда не используют дополнительное время, потому что очень немногим требуется весь час на то, ради чего они пришли.) Другие люди раздражаются из-за того, что надо ждать: они беспокоятся, что это убьет все настроение. Таким я говорю сладким голоском:

— Мне очень жаль, что тебе приходится ждать, милый. Я позволю тебе отшлепать ее в качестве компенсации. — Обычно это помогает. Но именно такие вещи меня уже задолбали. А у Зои это получается все лучше и лучше.

Зои — очень дружелюбный, открытый человек. С ее появлением многое изменилось. Я всегда много времени проводила в разъездах, но теперь все больше сижу на месте и сама приглашаю людей к себе. Для меня это большой шаг вперед.

Я также считаю, что стала более открытой с людьми, по крайней мере, с некоторыми. Если бы это было не так, я едва ли заметила бы Мелиссу, когда она появилась. Когда я встретила ее в первый раз, она была довольно забитым созданием — высокая, с короткими темными волосами и туповатая. Она не была именно тихоней, просто робким и немного наивным созданием. Такую девочку вы можете легко убедить сделать все, что захотите. Мне нравятся сильные люди. Такой она определенно не была, поэтому она была не из тех девочек, которые могут произвести на меня впечатление.

В первый раз я встретила Мелиссу благодаря другу Лукасу. Лукас был конченым наркоманом. Он потреблял любые клубные наркотики, которые только мог достать, и я познакомилась с ним, когда постоянно кутила. Он был смешным, странным чуваком. Он мне нравился, но я никогда ему не доверяла. Мы просто тусовались.

Однажды он позвонил мне и сказал, что у него есть девочка. Он спросил, не нужна ли мне новая подчиненная. Я всегда ищу новые таланты и прислушиваюсь к рекомендациям, поэтому спросила, как она выглядит и где работала раньше. Не помню точно, что он сказал. Помню только, что его описание мне пришлось по вкусу. Лукас — скользкий тип, и я тогда еще ничего не подозревала.

Также Лукас объяснил, что места, где Мелисса работала до этого, не шибко продвинуты технически, поэтому ее фотографий и отзывов нет ни на одном из сайтов. Такое бывает иногда, поэтому я не сильно беспокоилась по этому поводу, поскольку знала, как вести себя в подобной ситуации. Я решила, что она была обычной дешевой шлюхой и хотела повысить свой класс. Я сказала ему, что мы могли бы зарегистрировать ее в сети и поработать с ней, чтобы получить хорошие отзывы. Так она заработает определенную репутацию у хороших клиентов. Я также сказала ему, что это будет непростым делом и ей придется серьезно потрудиться. Но нет ничего невозможного. Он сказал, что она с радостью возьмется за работу и будет делать все, что я посчитаю необходимым.

Первым делом надо было достать ее фотографии и выложить их на сайте. Если только клиент не знает меня хорошо и не верит моим описаниям — а у меня они есть — он практически всегда хочет посмотреть на фотографии, прежде чем назначить свидание. Иногда клиент звонит и в отчаянии начинает спрашивать, кто у меня есть прямо сейчас, как выглядит. Тогда он берет то, что имеется, но обычно клиенты предпочитают подождать девочку, которую хотят. Конечно, если ждать не слишком долго.

Мы не можем использовать любые старые фотографии. Мы же не страничку в социальных сетях делаем, а занимаемся бизнесом. Фотографии должны быть сексуальными, в полный рост, и что еще важнее, они должны быть точными. Даже если девочка красиво одевается и прихорашивается, она должна выглядеть такой, какая она в жизни. Не раз у меня бывали клиенты, которые приходили на свидание и тут же уходили, когда девочка открывала дверь. Может быть, она набрала вес или выглядит старше, чем на фотографиях, или просто не следит за собой, а может, у нее был неудачный день, но клиенты могут быть очень разборчивыми в таких вещах. Увидев фотографию девочки, клиент начинает фантазировать, и если девочка с самого начала портит эту фантазию, тогда зачем ему платить за это? Чтобы подобная ситуация не возникала, следует регулярно фотографироваться, чтобы было видно, как девочка выглядит на самом деле, а не выкладывать старые или подчищенные фотографии, до которых ей расти и расти. Если все делается как надо, то клиент знает, чего ему ждать, и я получаю меньше звонков с просьбой переоформить свидание с кем-нибудь другим.

Я хотела поговорить с Мелиссой до того, как ее будут фотографировать, потому что фотографии очень важны в этом бизнесе, потому что это своего рода искусство. Я знала, что она в подобных вещах — новичок, поэтому предельно четко озвучила правила. У меня есть парочка фотографов, с которыми я регулярно сотрудничаю. Они — профессионалы, которые точно знают, что мне нужно, и у них есть определенная цена. Поскольку у девочек в этом бизнесе денежки обычно не водятся, то я выработала два варианта решения проблемы. Первый способ — проститутка может погасить стоимость фотографий, что означает, что она получает их немедленно и предоставляет нам право использовать их на нашем сайте для рекламы ее услуг. Фотографии будут убраны с сайта по ее требованию в течение трех-пяти рабочих дней. И второй способ — мы можем разделить стоимость фотографий. В этом случае компания обладает авторскими правами на них, и мы можем делать с ними все что угодно, пока нам не будет выплачена вся сумма. После этого авторские права переходят девочке, которая может использовать их в других местах или попросить нас не использовать их вообще. У Мелиссы денег не было, поэтому она выбрала второй способ. Она задала не слишком много вопросов, но согласилась на мои условия. У меня также возникло ощущение, что она понятия не имела, как можно сделать хорошую фотографию, поэтому я решила присутствовать при съемке. Мы решили, что она придет ко мне домой фотографироваться с одним из моих фотографов.

Когда Мелисса пришла, она произвела хорошее первое впечатление. Она была скорее симпатичной, чем сексуальной, но я сразу же поняла, как создать для нее образ студенточки и эффективно его продать. Я была немного удивлена, что она не принесла с собой практически никаких вещей, но у меня дома всегда было достаточно белья и косметики, поэтому я знала, что смогу подобрать для нее что-нибудь. Я начала разговаривать с фотографом о том, что я хочу получить в результате, а Зои, которая как раз перестала говорить по телефону, заговорила с Мелиссой. Зои может разговаривать ни о чем практически с кем угодно.

Краем глаза я заметила, что Мелиссе нравится внимание Зои, поэтому я дала им немного поболтать. Мелисса была немного застенчивой, а Зои пыталась ее расшевелить, что было необходимо, если я хотела получить удачные фотографии. Между тем мы с фотографом выбирали одежду и всякие примочки, чтобы создать правильный образ.

Я навострила ушки, когда услышала вопрос Зои:

— Сколько же тебе лет?

— А, двадцать два, — ответила Мелисса.

— Правда? — удивилась Зои. — Ты почти как я! Я думала, что ты моложе.

Зои переключилась на другую тему, но почему-то у меня в голове засела тревога. Я предложила Зои пойти в другую комнату поговорить о делах. В это время в гостиной готовилась площадка для съемки, поэтому мы пошли в спальню. Я шепотом спросила ее: «Как ты думаешь, сколько ей лет на самом деле?» — «Не знаю, — ответила Зои, сразу поняв мою озабоченность, — но думаю, что она молода. По разговору невозможно определить».

— Давай снова ее спросим, — предложила я. Мы направились назад в гостиную и уселись на диван возле Мелиссы.

— Сколько тебе лет? — прямо спросила я, стараясь, чтобы мой вопрос не звучал обвиняюще.

— Ну, где-то двадцать два, — ответила она. У нее был слегка напуганный голос.

— Тебе не может быть так много, — возразила Зои. — Когда ты родилась?

Ответ на этот вопрос она не знала, и очень скоро мы ее вывели на чистую воду.

— Мне семнадцать, — наконец призналась она. Она хихикнула, сказав это, как напакостившая девочка, но мне было не до смеха.

— Ты не должна этим заниматься, — сказала я ей. — В твоем возрасте ты должна быть в школе. Что ты здесь делаешь? Почему Лукас сказал мне, что ты старше?

И тут Мелисса сломалась. В любом случае, ее уверенность была явно слабой, и она совсем улетучилась, стоило мне нажать в нужном месте. Лукас оказался тем самым нужным, или скорее ненужным, местом. Мелисса очень расстроилась и когда, наконец, начала говорить, то не могла ни на секунду остановиться.

— Лукас заставлял меня этим заниматься, — призналась она. — Это началось через несколько дней после того, как я к нему переехала. Именно он попросил меня жить с ним. До этого он был классным, поэтому я решила, что это прекрасная мысль. Но затем он изменился, и все из-за денег. Я должна была платить свою часть аренды, как он сказал, а также покупать продукты и даже наркотики, которые до этого он мне давал бесплатно. Я сказала, что найду работу, но он возразил, что это будет слишком долго, и даже если и найду, то денег все равно хватать не будет. Он сказал, что знает, как я смогу заработать достаточно денег.

Когда я однажды пришла домой, меня ждала машина, которая должна была отвезти на свидание. Лукас все подстроил. Я не знала, что делать, поэтому села в машину. Много месяцев все это казалось кошмаром, поэтому мне было все равно, что происходит. Я едва помню, как выглядел парень. Когда я приехала домой, Лукас забрал все мои деньги. Он сказал, что мне придется заниматься этим только три недели, пока мы не накопим достаточно денег, чтобы прожить. Но этого не произошло. Он позвонил тебе, потому что знал, что ты можешь найти больше клиентов и что ты больше с них берешь. Его интересуют только деньги.

Оказалось, что Мелисса убежала из дому. У нее были какие-то проблемы с семьей и законом, поэтому она оказалась в приюте для детей в пригороде Нью-Йорка. Ничего вам не напоминает? Мне очень легко было провести параллель. Приют оказался ужасным местом, поэтому она убегала так часто, как могла. Обычно ее очень быстро находили и водворяли назад, но однажды, благодаря какому-то кришнаиту, который дал ей денег на автобус, она доехала до Нью-Йорка. Из вещей у нее была только та одежда, что была на ней. — Будь хорошей, Бог смотрит, — наставлял ее кришнаит, когда давал деньги. Она подумала, что от него забавно такое слышать.

У нее не было куда податься, поэтому она спала в вагонах обычного поезда, где встретила Лукаса и его приятеля Тима. Они заманили ее в Нью-Джерси обещаниями наркотиков и безопасного места, где можно будет перекантоваться. В то время она сидела на коксе, а они познакомили ее с метамфетаминами. Поначалу было весело, жизнь текла не спеша. Она приходила и уходила, иногда спала на диване Лукаса, когда он разрешал ей. Она уже и забыла, что бывают подобные безопасные места. Наконец однажды вечером он сказал ей: «Ты будешь моей девушкой». Хотя ему следовало сказать, что она будет его «кормильцем». Но у нее не было вариантов, поэтому она согласилась.

Я тут же решила, что Мелисса назад к Лукасу не вернется. Ни за что. Она должна была остаться с нами. Зои не только согласилась, она была в восторге. Думаю, она решила, что нашла подружку для всяких забав. Так Зои, Мелисса и я стали семьей, нашей собственной извращенной версией Святого семейства.

На следующий день мы все отправились в квартиру Лукаса, чтобы забрать ее вещи. Мы намеренно не позвонили ему, чтобы сказать, что его «подружка» не придет домой… никогда. Я опасалась, что он придет в ярость и уничтожит ее вещи или попробует их продать, дешевый ублюдок. На случай осложнений я прихватила Тони, одного из моих друзей из мафии. Пока мы ехали к Лукасу, мы успели рассказать ему историю Мелиссы. Он был возмущен. У мафии есть строгий моральный кодекс, особенно если дело касается женщин и детей. Он сказал, что если бы Лукас был на месте, то он бы преподал ему бесплатный урок.

Мелисса вела себя, словно это было какое-то приключение. Вообще она выглядела старше своих лет, но именно в этот момент я ясно увидела, что она совсем еще ребенок. Глядя на ее реакцию, можно было подумать, что мы едем в Диснейленд.

Когда мы приехали, Лукас, конечно же, был дома. Он не работал, поэтому ему не надо было где-то быть. Мелисса собрала одежду, а мы поинтересовались, где же те деньги, которые он на ней заработал. «Ты сказал, что собирал их для меня, — закричала Мелисса, — так где же они?» Ясное дело, что их уже давно не было.

После этого Лукас начал проклинать Мелиссу. Но прежде чем кто-либо из нас успел ответить, Тони ударил его, сильно ударил. Лукас ударился спиной о стену и медленно сполз на пол. Был всего лишь один удар, но большего и не требовалось. Я знала, что взять Тони было удачной идеей.

По дороге домой Мелисса спросила Тони, зачем он ударил Лукаса.

— Он меня вывел, и мне не понравилось то, как он говорил с тобой, — пояснил он.

Мелисса одарила его широкой улыбкой. До того я никогда не видела, чтобы она так улыбалась. Думаю, что в тот момент он ей очень понравился. Все остальное время, пока мы ехали, Тони рассказывал Мелиссе, что ей нужно взять себя в руки и получить образование. Мелисса слушала и соглашалась.

Поскольку Лукас практически полностью управлял ее жизнью, я хотела, чтобы Мелисса знала, что она тоже может сказать слово в собственной судьбе, поэтому я спросила ее, хочет ли она остаться на какое-то время с нами или отправится куда-нибудь в другое место. Я знала, что она захочет остаться с нами, но решила, что важно поставить ее перед выбором. Она была просто счастлива, что остается.

Но тогда я сказала ей, что если она собирается остаться, то ей придется уважать определенные правила. Без исключений. Прежде всего, больше она работать не будет, ни в каком качестве. И никаких наркотиков. Они с Лукасом экспериментировали с различными наркотическими коктейлями, но я сказала ей, что это следует прекратить. Я не хотела показаться лицемером, поэтому призналась ей, что сама иногда балуюсь подобными вещами, как и Зои, но нам можно, потому что мы взрослые. А она ребенок, и ей следует вести себя соответственно.

Я также сказала ей, зная, что это будет весьма сложным моментом, что нам придется позвонить ее маме. Нам не нужно было говорить ей, где именно теперь живет Мелисса, но мы должны были сообщить ей, что с Мелиссой все в порядке, и дать ей номер телефона, по которому она могла бы дозвониться до нас.

Сначала, когда я позвонила, мама Мелиссы очень рассердилась, но я сказала ей, что Мелисса может остаться у меня и я ставлю ее в известность, что у ее дочери все в порядке. Потом я время от времени звонила ей, чтобы рассказать, как дела у Мелиссы. Когда мы хотели поехать на выходные в Бостон, я позвонила маме Мелиссы, чтобы узнать, не против ли она. Она была поражена этим вопросом. «Да, конечно, делайте, что хотите», — ответила она, но на этот раз она не казалась сердитой. Я думаю, что ей понравился новый расклад.

Я знаю, что вы можете подумать о нас. Ничего себе семейка — нелегальный иммигрант/девочка по вызову, малолетняя преступница и я. Однако нам было весело вместе. Мы начали после этого называть Мелиссу Фелония[6], поскольку «за нее тебе дадут от двадцати лет до пожизненного». Мы с Зои относились к ней, как к младшей сестре. Поскольку у меня в квартире было только две спальни, и обе заняты, мы не знали, где ей спать. Это было забавно, потому что до того, как ко мне переехала Зои, я много месяцев жила одна, и мне казалось, что квартира реально огромная. А теперь стало как-то тесновато, но никто не возражал, и мы все же нашли решение. Иногда Мелисса спала на большом диване в гостиной, иногда вместе со мной или Зои, словно бы она осталась после вечеринки на ночь.

Поскольку Мелисса не собиралась в школу, а я не давала ей работать, даже отвечать на телефонные звонки, ей иногда бывало скучно. Я пыталась придумывать для нее задания, чтобы хоть как-то занять, как если бы она была в школе. Ей нравилось рисовать, и у нее очень неплохо получалось, поэтому я сказала, чтобы она рисовала людей, которых встречала. Она также сказала, что ей нравится писать, так что я предложила ей писать о том, что с ней происходит. Она брала Макса на прогулку или тусовалась с Зои, когда та не работала, но у Мелиссы энергия била через край, у нее был живой ум, и я могла с уверенностью сказать, что однажды жизнь с нами ей надоест.

К счастью, где-то в это время Николь стала почетным членом нашего странного маленького семейства. Николь время от времени работала на меня в течение нескольких месяцев. Ей было за сорок, она была разведена и у нее было двое детей, но такой миленькой блондиночки вы в жизни не видели. У нее было незабываемое тело. Никто не мог догадаться, сколько ей лет, а те клиенты, которые знали, не обращали на это внимания.

На протяжении недели дети Николь живут с отцом, который также поддерживает Николь и платит за ее дом в Нью-Джерси. Так они договорились при разводе. Бывший муж Николь — странный чувак. Однажды он заявил ей, что если бы он мог сам родить детей, то так бы и поступил, но из-за природных ограничений ему пришлось связаться с ней, а также раскошелиться. Но о Николь хорошо заботились. Она работала лишь для того, чтобы были карманные деньги на легкие наркотики.

Поскольку Николь не обязательно было работать, она часто сидела днем дома, ничем особо не занимаясь. Я отправляла Мелиссу домой, когда она начинала действовать мне на нервы или когда я была очень занята. Это оказалось идеальным решением для всех, потому что в конце концов они понравились друг другу.

Именно я всегда звонила маме Мелиссы, но спустя какое-то время они, наконец, договорились общаться напрямую. Когда Мелисса первый раз общалась с матерью по телефону, разговор затянулся надолго. В результате они решили, что мама должна приехать проведать ее. Мы решили встретиться на выходных в доме Николь. Я решила, что будет лучше, если она не увидит мою квартиру. Там везде можно увидеть массу компрометирующих вещей, и, кроме того, я не хотела, чтобы она могла выследить меня, если когда-нибудь узнает, чем я зарабатываю на жизнь и что случилось с ее дочерью.

Однажды в субботу приехала ее мама в сопровождении брата Мелиссы и ее отчима. Мы все собрались, чтобы поддержать Мелиссу, — я, Зои, Николь и даже дети Николь, которые приехали к ней на выходные. Мы постарались изо всех сил произвести впечатление обычных, довольных жизнью людей, но все, казалось, немного нервничали, особенно Мелисса. Она не знала, что рассказать маме о том, чем она все это время занималась.

— Правда не всегда освобождает, — заметила я. — Она также может поставить тебя в определенные рамки.

В данном случае она могла поставить в рамки меня тоже, поэтому я не хотела влезать в эту историю. Но я действительно хотела, чтобы мама Мелиссы знала, что ее дочке пришлось перенести, чтобы она поняла, каким опасностям подвергалась Мелисса, пока была одна. Она легко могла стать проституткой-наркоманкой, как Наташа, или попасть в кабалу к какому-нибудь сутенеру, как в свое время не повезло Зои, или еще хуже. От таких вещей очень сложно отделаться. Я-то знаю. Я такое видела не раз. Я хотела, чтобы у ее матери было хоть какое-то представление о том, что может случиться с молодой девочкой, если ее оставить одну без присмотра, поэтому я сказала ей, не упоминая о своей роли в этом, конечно, что Лукас пытался заставить Мелиссу заниматься проституцией. У ее мамы перехватило дыхание, и она уставилась на меня. Думаю, она решала, верить мне или нет. Мелисса любила устраивать сцены, постоянно преувеличивала или просто выдумывала небылицы, чтобы привлечь внимание, поэтому мне показалось, что ее мама уже давно решила для себя особо не верить тому, что говорит дочь. Но это уже не Мелисса говорила, а я. Когда мы общались по телефону, я всегда говорила с ней напрямую. Я могла опускать определенные подробности, но никогда не врала.

Когда мама Мелиссы увидела, что мы живем как одна большая счастливая семья, включая Николь, ее детей, Зои и меня, как нам весело вместе, думаю, ей стало стыдно. Она увидела, что Мелисса может быть членом семьи. Мне кажется, что часть возникших между ними проблем была все-таки на совести матери. В конце концов, она взрослый человек, а Мелисса только начинает разбираться, что к чему, и у нее впереди еще долгий путь.

В тот день Мелисса поехала домой с родителями, и с тех пор я ее не видела. Хотя мы поддерживаем связь. Последний раз, когда я говорила с ней, она рассказала, что нашла какую-то незамысловатую работу за десять долларов в час, но ей это нравится. Также она работала над тем, чтобы получить диплом о среднем образовании и поступить в колледж. Она хотела пойти в художественное училище, что казалось неплохой идеей, поскольку ей нравилось рисование, и она собиралась проведать папу впервые за долгое время. Дела у нее шли на лад. Немного неуверенная в себе, но взволнованная из-за открывающихся возможностей и больше не такая обозленная и перепуганная, как прежде. Я думаю, именно такой должна быть девочка в ее возрасте, но что я могу знать о подобных вещах? В ее годы я управляла борделем в Нью-Йорке и жила с наркоторговцем, который был на двадцать лет старше меня. Он постоянно изменял мне, а хорошо приняв на грудь, любил поколотить. Вот кто заботился обо мне, когда я была в ее возрасте.

Надеюсь, что с Мелиссой все будет хорошо в будущем, но кто знает? Этот мир бывает жесток к молоденьким девочкам, и те, которые совершили то, что она, склонны вернуться к старому, когда наступают тяжелые времена и нечем платить за жилье. «Один раз шлюха — шлюха навсегда», — любят говорить люди в моем мире. Возможно, Мелиссе удастся изменить свою жизнь, но я могу сделать вид, будто не знаю, сколько у нее шансов на это, а их немного. Тем не менее девочка в ее возрасте заслуживает второй шанс, не так ли?