Истинная для оборотней

Глава 6. Праздник

— Вот бы посмотреть на пиратов! — мечтательно сказала Тайша, подходя к госпоже с расчёской наперевес. Расчёску она держала весьма угрожающе, словно нож. Дея не сомневалась: если что, в руках маркатки и деревянная щётка станет орудием убийства.

— Одна из вас останется с детьми, а другая может пойти на праздник, — Дея пожала плечами, поворачиваясь к зеркалу и осматривая свой наряд: струящееся платье из синего шёлка с открытыми плечами и вышивкой из жемчуга на рукавах. — Решите сами, кто пойдёт.

У Тайши предвкушающе загорелись глаза, а Шали как-то сникла.

— Иди ты, Тайша, — сказала она. — Мне неинтересно.

— Почему? — удивилась Дея.— Я думала, что ты захочешь пойти. Ты ведь рассказывала, что твой отец был из южных пиратов.

— Потому и не хочу, — лицо у служанки стало почти несчастным.

— Ну и отлично, — не растерялась Тайша. — Вечер мой!

Она быстро расчесала волосы принцессы, заплела у висков несколько тонких косичек и соединила на затылке, закрепив серебряной заколкой с маленькими сапфирами.

— Довольно просто, — улыбнулась служанка, поправляя светлые пряди. — Но вам так идёт, госпожа!

— Спасибо, Тайша. — Дея действительно залюбовалась своим отражением. Осталось только надеть серебряный кулон в тон заколке. Волосы мягкими волнами укрывали спину и спускались на грудь, тонкий шёлк соблазнительно подчёркивал все изгибы фигуры. Когда принцесса жила в Таалдоре, никто там не носил таких платьев. Только с корсетами, из плотных и тяжёлых тканей, с пышными юбками в несколько слоёв. Дея была рада, что ей не приходится одевать что-то, превращающее её в кочан капусты. — Как я выгляжу? — спросила она на всякий случай, хотя видела, что всё более чем хорошо.

— Идеально…— выдохнула Шали. — Вы очень красивая.

— Немного волнуюсь, — Деамара потёрла похолодевшие ладони. — Мы с Берием и Аснаром открываем праздник.

— Вы справитесь, — уверенно сказала Тайша. — Я не раз видела, как вы танцуете. Все глаза потеряют, можете мне поверить.

Дея вздохнула, успокаиваясь. Отпустила девушек. Шали направилась прямо в детскую спальню, а Тайша побежала наряжаться. Принцесса ещё немного покружилась у зеркала.

Негромкий стук прервал её незатейливое развлечение.

— Аснар, — Дея резко развернулась и смутилась, почувствовав, как краснеют кончики ушей. — Давно тут стоишь?

— Несколько минут, — не стал врать муж.— Не хотел тебя останавливать.

На нём сегодня был строгий, военного кроя, тёмно-синий камзол в тон её платью. На этом фоне волосы, собранные в низкий хвост, казались не рыжими, а огненно-красными.

— Насмотрелась? — усмехнулся мужчина, оценив как восторженно Дея рассматривает его. –Тогда идём. Негоже хозяевам опаздывать на пир.

Для праздника выбрали зал на втором этаже. Средних размеров, довольно уютный, но достаточно просторный, чтобы у стен поместись столы и осталось место для танцев. Здесь находился гигантский камин, украшенный лепниной, а одну из стен украшала мозаика, изображающая дремучий лес. Издалека чаща казалась настоящей.

Гостей предусмотрительно рассадили по разным столам. А между ними поставили стол для правителя и его семьи. Берий со скучающим видом уже сидел там, лениво осматривая людей. Тайша промелькнула вместе с группой музыкантов и исчезла среди гостей так быстро, что Дея едва её заметила.

Проходя мимо стола, который отвели анмарам, принцесса с истинным благородством поприветствовала отца. И получила в ответ несколько вежливых, ничего незначащих слов. На этом обязательное общение было закончено. Дея украдкой выдохнула и села на своё место по левую руку от Аснара и напротив Берия. Порадовалась, что не пришлось проходить мимо пиратов.

Девушка украдкой рассматривала их, удивляясь всё больше. Они выглядели чужеродно здесь, среди рыжеволосых и светловолосых людей. Волосы у них были чёрные, почти у всех коротко стриженные, за исключением того незнакомца, которого Дея уже видела. Они носили странную одежду красных и чёрных тонов, а кожа была светло-бронзовой, тёмно-медной и даже коричневой. Как у капитана, например.

Да, у пиратов был свой лидер. Он был выше всех своих людей почти на голову, лыс, но при этом носил короткую бороду, в которой отчётливо проглядывала седина. Его кожа походила на тёмное умасленное дерево. Заметив взгляд принцессы, он широко улыбнулся, показав, что все его зубы золотые. Вздрогнув, Деамара отвела взгляд.

— Зачем они здесь? — спросила она у Аснара.

— Хотят заключить торговые контракты. Да ещё у капитана какое-то личное дело здесь в Эмберге. Он кого-то ищет.

— Что южный пират может искать на севере? — удивилась девушка.

— Кого-то из потерянных родственников, — негромко сказал Берий. Дея и Аснар вопросительно посмотрели на него. — Мои стражи подслушали, — пояснил он.

— Мы поговорим об этом позже, — многозначительно заметил Аснар. — А сейчас время открывать пир. Дея.

Он галантно предложил свою руку, и девушка приняла её, поднимаясь. Её слегка потряхивало от волнения, не помогла даже ободряющая улыбка мужа.

— У тебя холодные пальцы, — шепнул Аснар, когда они вышли в центр зала.

Дея слабо улыбнулась. На неё пристально смотрели десятки знакомых и незнакомых глаз, ловя каждое движение. Только бы не оступиться, не совершить ошибку. Неприятный озноб охватил её, но принцесса глубоко вздохнула, расправляя плечи, посмотрела в глаза Аснару, почувствовав, как проваливается в зелёные омуты, полные нежности и любви. И тут же пришла уверенность.

— Не обожги меня, — ответила она. Руки мужчины, и правда, казались горячим пламенем, согревая ладони.

— Смотри только на меня, — улыбнулся маркат, осторожно целуя её пальцы.

Зазвучала музыка, которая началась с низких и глухих ударов кожаных барабанов, мелодия флейты позвала за собой, переливчатым эхом отозвалась арфа, послышались тонкие голоса тростниковых трубочек.