Источник рода.

Глава 22.

Николас вернулся во дворец и сразу же направился в библиотеку. Там он приказал найти всю литературу, касающуюся благословления богини Хельги. К утру он обладал знанием, которое повергло его в шок. Однако, это был счастливый шок. Он узнал, что благословление богини заключается в охране истинных пар. То есть – никто не сможет слиться с благословленной женщиной, КРОМЕ ЕЁ ИСТИННОГО. А если у женщины уже есть супруг и она все же смогла переспать с другим, то это «другой» также являлся её истинным. Одну женщину придется делить уже двум мужчинам. Чаще всего, так образовывались семьи из 3 или даже 4 оборотней, но это было давно. В настоящее время таких семей, где одна самка и несколько самцов, уже не было. Среди самцов оборотней стало модным жениться на 2 самках, да ещё к тому же брать наложниц. В семье оставались дети, рожденные первой женой, от остальных избавлялись либо ещё в утробе, либо отдавали на воспитание дальним родственникам в качестве рабов. Впервые принц задумался о дикости такого обычая. Как можно убивать своих детей или выбрасывать их почти на улицу? Он твердо решил поговорить об этом с императором. Нужно искоренить это варварство. Лучше жить большой семьей и вместе воспитывать общих детей. От осознания, что Неждана является его истиной, у Николаса как будто крылья за спиной выросли. Душа пела. Зверь внутри умиротворенно мурчал. Принц знал, что вот уже несколько десятилетий оборотни не могли определиться со своими истинными. Брачные татуировки истинных пар возникали у одной пары из тысячи. Осознание, что ему выпало такое счастье, будоражило Николаса так, что он хотел кричать об этом во весь голос. Только вот поделиться своей радостью он боялся. Как воспримет эту новость сама Неждана? Ведь он к ней в постель обманом проник. Не смог удержаться. Сначала корил себя за это, а теперь понял – все потуги были бы бесполезны. Зов пары – вечный зов, и никто не может ему противостоять.

Николас с удовлетворением захлопнул последний фолиант. Сначала надо вывести любимую из-под удара. А потом… Потом будет потом.

Принц направился в свои покои и приказал своей преданной горничной собрать свои вещи – она будет сопровождать графиню Сторм в поездке.

Крепость.

Николас использовал одноразовый портал и рано утром они с горгульей были уже на месте. Принц отправил горничную в апартаменты Стормов, строго настрого наказав охранять девушку даже ценой собственной жизни. Сам племянник императора решил подготовить поездку – приказал части своей личной охраны прибыть в крепость в полной боевой готовности. Ему не давало покоя то, что безопасники так и не смогли вычислить отравителя. Хотя Николас подозревал помощницу артефактора – уж очень она за Стормом увивалась, да и рассказ о «проблеме Марта в полнолуние» не выходил у него из головы. Отдав необходимые распоряжения, он накинул личину Марта и с тяжелым сердцем пошел к «жене». Он панически, до трясучки, боялся отпускать Неждану, но другого выхода не видел. В имении, под усиленной охраной, у девушки больше шансов остаться в живых. Хотя…В памяти резко всплыли слова: «Я, хоть и феникс, но возрождение процесс болезненный». Как он сразу не обратил внимание? Она – феникс!!! Принц закрутился на месте – конечно, в тот момент его мозги плавились от близости с истинной. Боги! Чем он заслужил такой подарок? Любимая женщина оказалась фениксом!!!

Около покоев Стормов принц встретил Торена. Тот потянул носом и укоризненно покачал головой:

Ваше Высочество…

– Ещё одно слово и ты – труп! – прошипел Николас.

– Но ведь она думает, что Вы это – её муж! – все-таки не сдержался маг.

– Тор-р-рен, – прорычал принц. – Я сегодня отправлю её в имение! Успокойся.

Маг неодобрительно покрутил головой.

– Иди – куда шел! – подтолкнул оборотня принц перед тем, как открыть двери.

************************************************************

Утро началось с нежного долгого поцелуя.

-М-м-м, - я потянулась и обвила обеими руками шею мужа.

– Доброе утро, любимая! Сладкая моя девочка!

Я хихикнула. Ага! Неужели и сейчас дегустацией займется?

Блин!!! Не ошиблась! Март мгновенно скинул одежду и нырнул ко мне. Вернее – на меня…

К моему удивлению, утренний марафон ограничился одним забегом в спальне и одним в душе.

– Нам придется не на долго расстаться, – выдал муж, расчесывая мои волосы.

Я похолодела. Он от меня отказывается? Незнакомое доселе чувство ревности заворочалось шипящей кошкой. Решил вернуться к Лие? Так бы сразу и сказал. Зачем юлить? Однако решила включить дурочку.

– Почему?

– В крепости неспокойно. Нехорошие дела творятся. Не могу подставлять тебя под удар.

Он пропустил пряди волос через пальцы.

– Твои волосы…Они стали светлее.

Март обнял меня со спины. Какое-то время мы постояли вот так обнявшись. Идиллию порушил Мэт.

– Аф-ф-ф, – ревниво фыркнул пес и подставил голову.

– Я тебя тоже очень люблю! – засмеялась я и поцеловала псину в холодный мокрый нос. В голове возникла миска с кусками мяса. -Ма-а-арт! Наш подопечный проголодался!

– Сейчас принесу! – отозвался мой муж. – А ты пока собери вещи, после завтрака выезжаешь.

– Куда? – Я опешила. Не думала, что он решит так быстро сплавить меня. – И так скоро?

– Прости, любимая, но здесь для тебя становится слишком опасно. Поедешь в наше новое имение, там термальные источники, подлечишься, заодно наведешь порядок в замке. Замок после ремонта, так что тебе будет чем заняться.

Я развернулась в его руках и впилась глазами.

– Значит, ты здесь будешь рисковать, а я прохлаждаться на источниках? Не выйдет, дорогой! – обняла и поцеловала. – В нашем мире, когда венчаются, дают клятву – вместе в болезни и в здравии, в печали и в радости. Ты мой муж! А я твоя жена! Мы должны быть вместе! – я решительно ударила его ладонями по широкой мускулистой груди.

– Тш-ш-ш, – Март поймал мои губы и сладко поцеловал. – А вдруг там маленький котеночек?

Он с нежностью накрыл мой живот. А я растерялась. Ведь он прав. И я несу тогда ответственность за нас двоих. И пока растерянная я стояла и хлопала ресницами, этот…несносный заботничек смылся. Думаю – за завтраком.

Не ошиблась.

***********************************************************

В кабинете начальника службы безопасности разрывался кристалл связи. Николас под личиной Марта подлетел к столу и активировал:

– Да!

– Стром! – раздался голос императора. – Я не могу найти командора!

– Он, э-э-э..

– Без разницы! – рявкнул император. – Я получил сообщение от леар. – Внутри у Николаса все оборвалось – они заберут Неждану? – Ситуация очень серьезная. Глава их саата прибудет во дворец завтра и мы порталом придем к вам в крепость. Передай Его Высочеству – пусть соберет завтра во второй половине дня военный совет.

– Это связано с моей женой? – не утерпел принц.

– Нет, но её там в крепости быть не должно! Как понял?

– Понял, Ваше Величество! Будет сделано!

У Николаса камень с души упал – Неждана остается пока вне игры. И теперь появилась ещё одна причина отправить её в имение, против которой она возразить не сможет. Щелкнув пальцами, принц пошел за завтраком. Нужно покормить свою сладкую девочку. И остолбенел – на запястье мерцал…брачный тату-браслет. Серебристая вязь переплеталась причудливым узором с золотистым кружевом.

– Не может быть, – пробормотал принц и помотал головой, стараясь сбросить наваждение. – Не может быть!

Он прислонился к стене, пытаясь осмыслить увиденное. В таком состоянии его застал Торен.

– Ваше Высочество?

– Торен! – Рыкнул Николас. Но зато пришел в себя. – Какое «Высочество»? Я – Март Сторм!

Торен слегка откашлялся.

– Итак. Продолжим. Март?

– Тьфу ты! – ругнулся принц. – Умеешь нагадить!

– Ну так, гадИл, гадИл, и нагАдил! – усмехнулся Торен. – У тебя такой вид, как будто без тебя тебя женили!

– Не поверишь :в точку! – Николас продемонстрировал брачную вязь.

– Иди ты… – опешил маг, разглядывая плетение.

А потом заржал. Долго ржал, со вкусом, похрюкивая и притопывая. Принц хмуро наблюдал за веселящимся магом.

– Я не понял – что смешного-то?

– О-о-ой, – простонал Торен, – представляю реакцию императора! Такой жесткий мезальянс!

– А императору знать об этом необязательно! – обрубил Николас и пересказал разговор с дядей. – Так что после завтрака я отправляю Неждану в имение под охраной и занимаемся подготовкой встречи главы саата леар.

– Императору знать не обязательно, согласен. А жене Сторма Вы как объясните ЭТО? – он ткнул пальцем на браслет.

– Слушай, а нет, чем закрыть его?

– Закрыть Вы у себя можете. А у неё?

– Твою мать! – выругался принц.

– И заодно про Сторма не забудьте, – ехидно вставил маг и сноровисто улизнул, оставив принца в полном раздрае. Да. Стычки с генералом не избежать. Но у принца был очень внушительный козырь : Неждана являлась его истинной парой. Он тряхнул головой и продолжил путь в офицерскую столовую.

Через несколько минут Торен встретил Николаса около столовой и передал ему широкий браслет из серебристого металла. Тот благодарно пожал магу руку и быстро надел себе брутальное украшение.