Избранная киборгом

Глава 4

Когда двери шаттла закрылись, Маришке показалось, будто космический корабль тоже сжался в размерах. На ее лбу выступила испарина. Маришка прислонилась к стене и попыталась глубоко вдохнуть.

Уверена ли она в своем желании полететь на Катнию? Откуда вообще у нее в голове возник этот вопрос? Конечно же, уверена — это был шанс на новую жизнь.

«Возможно, Ка-Тье будет безразлично мое уродство, и я смогу заслужить их уважение. Я пройду это испытание, отец, и ты будешь мной гордиться».

Закрыв глаза, Маришка глубоко вздохнула, пытаясь успокоить нервы. Затем она расправила плечи и оттолкнулась от стены.

«Все наладится, как только я доберусь до Катнии».

Потянувшись к багажу, Маришка неожиданно почувствовала чье-то присутствие. Рядом с ней стоял андроид.

Несмотря на тяжелую металлическую конструкцию тел, роботы могли передвигаться бесшумно. Как R981. Когда Маришка была одна, ей часто казалось, будто если она сейчас обернется, то увидит его, задумчиво наблюдающим за ее движениями.

Ее сердце забилось чаще.

«Я никогда не увижу его снова», — ей должно было принести облегчение то, что наконец-то, она сможет путешествовать без андроида, записывающего каждый ее шаг, но, даже несмотря на возникшее между ними недоверие, как бы это не звучало странно, Маришка чувствовала себя в безопасности рядом с R981.

Нервозность пробудила в Маришке желание немного покапризничать. Она сосредоточилась на андроиде, не сводящем с нее взгляда.

— Привет, — поприветствовала она. — Я — Маришка.

— Я — Q257, — произнес андроид. — Я здесь, чтобы помочь вам.

— Хорошо, — ответила она. — Не могли бы вы донести сумки до моей комнаты?

— Я не запрограммирован для транспортировки багажа. Мой функционал заключается в том, чтобы доставить дочь Обидо в Катнию.

А R981 сделал бы это. Он был настолько обходителен, что временами казался живым. Девушку снова пронзила боль от потери. Смешно, но она скучала по нему больше, чем по отцу со всеми его парами или по братьям и сестрам.

«Это только потому, что ты хорошо его знаешь и он никогда не проявлял к тебе жестокости. Не проявлял, но все же оставался шпионом. Помни это».

— Ты можешь хотя бы объяснить, где моя комната? — спросила она.

Андроид был тощим с совершенно невыразительным лицом. Вообще ничего общего с высоким мускулистым телом и причудливым поведением R981, из-за чего Маришка зачастую забывала, что перед ней робот. Зачем он предложил ей взять лампу в Катнию? От воспоминаний о том, как он вышагивал по ее гостиной, поднимая случайные предметы, к ее горлу подкатил ком.

«Только не плачь. Не плачь».

Маришка слегка прикусила язык.

— Вы пассажир комнаты, расположенной в кормовой части.

Она повернулась к развилке в коридоре, теперь еще ей придется тащить этот багаж в заднюю часть.

— Сколько лететь до Катнии?

— Четыре дня, шесть часов и семь минут.

— Так долго? — она не знала, насколько быстро мог лететь этот шаттл, но поездка оказалась намного длиннее, чем предполагала девушка. Маришке довелось летать на таком корабле лишь раз, когда она путешествовала вместе с братьями, сестрами и их матерями к космической станции. Тогда она была маленьким ребенком, и эта поездка показалась ей целой вечностью, но в действительности это заняло только одну ночь. Маришка в тот момент была так взволнована, она жаждала переехать в новое место, где смогла бы найти друзей и добиться их признани. И конечно же этого не случилось. Общество Ламис-Одж не желало мириться с ее уродством.

— Шаттл взлетит через двадцать девять минут, — проскрежетал андроид. — Подготовьтесь, — он сразу же ушел.

А R981 составил бы ей компанию.

«Перестать волноваться о нем. Сосредоточься на том, как тебе доказать свою ценность. Чтобы отец наконец смог гордится тобой».

Маришка решила оставить багаж у входа, чтобы не таскать за собой эти тяжелые сумки по всему кораблю, и поискать комнату. Она решительно направилась вниз по коридору. Несмотря на то, что с последнего полета прошло уже двадцать лет и воспоминания стали туманными, девушка с точность могла утверждать, что этот шаттл был намного меньше.

Предыдущий корабль казался ей огромным, в принципе он и был рассчитан на несколько дюжин пассажиров с двумя десятками ботов, а этот переправлял лишь ее и одного не дружелюбного андроида.

Маришка бродила по судну, отмечая для себя станцию для зарядки андроидов, небольшой камбуз, укомплектованный просроченными военными пайками, пустую комнату с кандалами, прикрепленными к стенам, крошечную гостиную с жесткими креслами и по левому борту на корме каюту размером со шкаф, в которой располагались две койки, с узким проходом между ними. Комната была не больше станции для подзарядки андроидов!

Может у нее и не было шикарных апартаментов на космической станции, но, так или иначе, она ожидала немного большего от этого шаттла. Какие выводы сделает Ка-Тье, когда она прибудет на корабле, который годен лишь для перевозки грузов?

Ее горло сжалось, и Маришку охватил очередной приступ клаустрофобии. Она сорвала вуаль.

«Воздух. Мне нужен воздух».

Маришка сбросила плащ и ринулась в коридор.

И уже через несколько секунд оказалась на мостике. Q257 сидел в кресле перед панелью управления, и на ее вторжение лишь спокойно повернул голову. Задумчивый взгляд бота сфокусировался на ней, казалось он не поразился, увидев девушку с непокрытым лицом. Да и с чего вдруг? Он же был роботом. Только R981 проявил удивление.

— Вам что-то требуется? — спросил он.

Пламя раздражения вспыхнуло у нее в груди.

Ее верность испытывали с самого детства. Великий, отец, братья и их матери. Люди Ламис-Одж. И теперь пришло время для очередного испытания. Пусть и от какого-то андроида.

Маришка расправила плечи.

— Я требую, чтобы ты отнес мой багаж в комнату.

— Я не запрограммирован для выполнения данной функции.

— Я требую, чтобы ты нашел годную еду и принес ее ко мне в каюту.

— Я не запрограммирован для выполнения данной функции.

— Я настаиваю, чтобы ты посидел со мной и поддержал разговор.

— Я не запрограммирован для выполнения данной функции.

— Тогда на что ты запрограммирован?

— Я запрограммирован на то, чтобы доставить Маришку, дочь Обидо, на планету Катнию и доложить по прибытии на базу. Я запрограммирован на то, чтобы пилотировать корабль, если автопилот выйдет из строя. Я запрограммирован на то, чтобы записывать все, что я вижу и слышу.

Еще одно предупреждение.

Что она сделала, чтобы заслужить такое недоверие отца? Или подозрительность была свойственна ему от природы? Ведь он являлся генералом, важным человеком с большой ответственностью. И поэтому он не доверял вообще никому.

Q257 продолжал смотреть немигающими безэмоциональными глазами на Маришку до тех пор, пока она не вышла. Она не должна была срываться на роботе, в будущем это может нанести ей вред. Бот с легкостью мог доложить отцу о ее безобразном поведении.

Маришка позволила аномальному поведению R981 повлиять на свои суждения. Казалось, он предупреждал ее о последствиях принятого решения.

«Мужчины Ка-Тье отличаются от всех, кого вы знали прежде. Их вязка происходит… с примесью насилия».

Но ведь насилие — это нормально, разве нет? У ее братьев, сестер и их матерей часто появлялись синяки под глазами, ушибы на щеках и даже разбитые губы после вечера, проведенного с отцом. Одна из его пар даже получила вывих плеча. Во время спаривания все женщины ожидают небольших травм.

А что, если Ка-Тье были еще более жестокими?

Это уже не имело значения. Маришка лишь обманет себя, думая, что у нее есть выбор. Отец приказал ей отправиться на Катнию. А значит, там она и окажется.

— Запуск через двадцать минут, — голос обычного компьютера немногим отличался от Q257.

— Продолжай, — приказала она и вышла из кабины.

Подхватив один из чемоданов, Маришка потащила его в свою комнату, а когда оказалась на месте, то еле подняла тот на кровать. Затем она вернулась за второй сумкой, из которой, по приходу в комнату, извлекла мантилью. Она представляла собой плетеное кружево, которое покрывало голову и имело вуаль, предназначенное для священного ритуала. Маришка не знала, как проходит вступление в пару у Ка-Тье, но предполагала, что в любом случае будет какая-то церемония. По традиции кружевную мантилью дочери дарила мать накануне ее первой вязки, но так как девушка выросла одна, она решила сшить ее сама.

Маришке удалось занять руки, и это потихоньку успокоило ее тревогу. Но позже она поняла, что не может работать в комнате размером со шкаф. Поэтому подхватив свою мантилью, моток шелковой нити и иглы, Маришка прошла в салон для пассажиров.

— Запуск через десять минут.

Она проткнула ткань острой иглой.

Обидо наблюдал на мониторе, как первый офицер, ожидая за дверью, его поприветствовал.

— Заходи! — рявкнул он через аудио передатчик. Обидо запустил свои пальца в густые волосы Джанай и сжал кулак, от чего на глазах женщины выступили слезы. Он еще жестче скрутил локоны. Когда она не произнесла ни слова жалобы, Обидо ослабил хватку и погладил тыльной стороной ладони ее по щеке. Такая уступчивая. А если она еще и родит ему сыновей, то станет самой любимой женой. Пока Джанай будет способна производить потомство, она останется занимать почетное место у его ног. Если же нет, то женщина найдет свое «счастье» на Катнии.

Висон вошел в комнату, щелкнув каблуками в знак приветствия.

— Генерал.

Обидо остановил офицера жестом.

— Доложи о состоянии.

— Маришка села на шаттл. Через десять минут запланирован старт.

— Отлично.

— Позвольте мне восхититься вашим гениальным планом, — произнес первый офицер.

— Идеально, не так ли? — Обидо погладил щеку своей новой пары, и с каждым движением на ее коже появлялось все больше крови, он намеренно царапал кожу заточенным ногтем.

Когда Обидо узнал, что Ка-Тье нужны пары для брачных игр, то понял — он нашел идеальное решение проблемы в лице Маришки. Катния была расположена рядом с Ксенианс, где Ламис-Одж стремились разместить военную базу, но посол СП разрушила их договоренности. Одним планом он завершит сразу две миссии, уничтожит Маришку и возведет базу…

— Великий следует таинственными путями, но мы благословлены, — добавил Висон.

— Несомненно, — по обоим пунктам.

Великий обратил свой взор на их народ и объявил избранными, отметив их лица. После смерти все, кто носит обдибиановый нарост получали безграничные богатства и благословение.

— Ради всех святых, Маришку стоило задушить еще при рождении, — пробормотал Обидо. Следуя заповеди, все, кто родился без нароста или с другими уродствами должны были умереть, чтобы гарантировать чистоту их расы.

— Но вы не могли.

— Нет. На ней священная метка, — по неизвестным причинам Великий пожалел девушку. Обидо множество лет молился, чтобы он снял свою защиту, но метка так и не исчезла.

Маришка с деформированным наростом под волосами лишь одним свои существованием бросала тень на его службу, но Обидо не мог расправиться с этой мерзостью, так как это бы обидело Великого. Обидо поделился своим греховным желанием только с Висоном. Все остальные, кто догадывался о его чувствах, либо были устранены, либо их насильно заставили замолчать. Но до тех пор, пока Маришка была жива, у многих возникали вопросы. Обидо подозревал, что именно из-за нее его отправили с планеты на эту космическую станцию. Если ему когда-нибудь представиться шанс присоединиться к Ламани в восходящей организации, то он будет должен избавиться о всяком напоминании о Маришке.

— Во всяком случае Ка-Тье никогда не будут благословлены, — произнес Висон. — Ваш план великолепен.

Идеально. Язычники избавиться от его проблемы, и он получит военную базу в другой части галактики.

Обидо вновь оставил еще один кровавый след на щеке Джанай. С этим толстым, крепким обдибиановым наростом, она всегда была миловидной, а каждый новый сэска делал ее только красивее. Джанай являлась одной из самых красивых женщин во всем Ламис-Одж, отвратительная Маришка не шла с ней ни в какое сравнение.

— Держите меня в курсе, — приказал он.

— Конечно, генерал, — ответил первый офицер. — Как бы вы хотели поступить с андроидом R981?

Его новая пара что-то пробормотала.

— Ты что-то сказала, малышка? — Обидо ласково посмотрел на женщину.

Джанай прильнула кровавой щекой к его ладони и бросила на мужчину взгляд из-под ресниц.

— Если он не нужен тебе, то я не прочь забрать его себе.

Обидо вновь сосредоточил внимание на первом офицере и пожал плечами.

— У меня нет планов на него. Перепрограммируй андроида и доставь его в комнату Джанай.