Измена. Дракон не стоит моих слёз (СИ)

Глава 9

Когда мы вернулись в свою комнату, я буквально рухнула без сил. Ноги гудели, на пятках сбились мозоли от непривычно длительной прогулки. Я, конечно, никогда не доходила до того, чтобы целыми днями валяться в постели, но и ходить по склонам четыре часа подряд тоже не пыталась. Дело уже шло к вечеру, солнце медленно садилось за окном, опускаясь к краю одного из холмов, на котором виднелись ступенчатые рисовые поля.

— Ты серьёзно думаешь вернуться? — спросил Даар, примеряя купленную по пути рубашку. Всю дорогу мы старались не говорить об этом. Я — потому что мне было совестно за всё с самого начала: за мои глупые реакции при появлении Леоны, за то, что подбила Даара тащить меня на своём горбу до самого Самаруно, за то, что теперь так слабохарактерно собиралась вернуться, чтобы убедиться, что я всё делаю правильно.

А уверенности не было совсем.

— Какая-то часть меня не хочет отказываться от наступившей свободы, — ответила я, с трудом стягивая ботиночки, чтобы размять, наконец, ноги и позволить им немного отдохнуть. — Но другая часть переживает за Кеннана.

— Мой братец просто крышей поехал, — хмыкнул Даар. — Он к этому шёл с самого детства. Кто угодно тронулся бы, если бы всю жизнь пытался угодить всем вокруг.

— Мне кажется, ты неправ. Вы с ним давно не общались. и наверняка за это время он сильно изменился.

— Будешь его защищать? — Даар подошёл к зеркалу, чтобы рассмотреть обновку и, заправляя рубашку, поймал мой взгляд в отражении. — Чтобы всё, что произошло, случилось снова?

— Мы даже не знаем, что именно произошло, — попыталась возразить я.

— Ничего не изменится, — жёстко оборвал меня Даар. — Даже если он и в самом деле под внушением, он всё равно будет пропадать большую часть времени, ты останешься одна, в лучшем случае с детьми, если всё-таки сможешь забеременеть. Но у тебя с этим, насколько я понял, проблемы, так что просто тихо состаришься. Да, в роскоши. Да, имея положение в обществе. Но при этом в одиночестве и бессмысленности.

— Бессмысленности? — переспросила я.

— А какой от тебя будет толк, если ты будешь заперта в четырёх стенах в поместье Кронштайн? Ах нет, прости, Кеннан лишится своего поста, и вам придётся перебраться в дом поскормнее. Он уже не сможет так часто бывать дома, потому что у него как у высшего по званию больше всего отпускных. Он окончательно пропадёт из твоей жизни, и всё закончится… как ты говорила про свою тётку? Сильная и независимая и сорок кошек впридачу.

— Я спать, — сухо оборвала я его, потому что от этих жестоких слов внутри всё до боли скрутилось. Подхватив свою ночную рубашку, я босиком пошла по деревянному полу в сторону душевой. Не столько потому, что нужно было смыть с себя пот перед тем, как спать, сколько потому, что сил держаться становилось всё меньше, и мне требовалось побыть в одиночестве.

То, что Даар не любил брата, мне было прекрасно известно. Да и описанные им перспективы тоже были мне понятны. Но отчего-то сердце было не на месте.

Он прав: лучше переждать в стороне и вернуться только когда опасность минет окончательно. И Леона, и Кеннан пугали меня сейчас. Если даже Леона обманом заставила Кеннана оплодотворить его, значит, она готова на всё, чтобы занять место при генерале Кронштайне. И вторая жена будет ей помехой.

Я повернула вентиль, и из плохонького душа полилась прохладная вода. Подставила лицо под струи. Столько предположений, но ни одного вразумительно ответа. Только сомнения и подозрения.

Кроме того, каждый взгляд на Даара заставляет сердце сжиматься. Ведь у него лицо того, кого я полюбила. И того, кто причинил мне столько боли за какие-то пару дней. Каждый раз, глядя на него, я металась от страстного желания оказаться рядом с мужем к ненависти и отчаянию. И эти качели сводили меня с ума.

Контролировать себя становилось всё сложнее.

Отбыть с ним в путешествие? Нет, я этого не выдержу. Быть всё время рядом с тем, кто одним своим присутствием будет постоянно напоминать о пережитом. Мне придётся всё начинать с самого начала. Пока ещё есть силы. Пока ещё есть время.

Переодевшись, я вернулась в комнату и, игнорируя Даара, легла на свою сторону кровати.

— Тронешь — усыплю, — предупредила я, поправив одеяло, служащее границей между нами.

Дракон только хмыкнул в ответ, демонстрируя, что его эта угроза не сильно испугала.

Мысли продолжали хаотично метаться в голове. А что если усыпить Леону с помощью моего дара и порыться в её вещах? Если мы имеем дело с ментальным контролем, то у неё должны быть какие-то артефакты или ещё что-то, что указало бы на её принадлежность к миру магии. Эх, почему я сразу не подумала об этом! Надо было прикинуться послушной девочкой и делать своё дело!

Окончательно определившись с тем, что нужно возвращаться, я, наконец уснула… и проснулась совсем не от того, что солнце светило мне в глаза.

Меня трясло. Сильно трясло, и к тому же, я совсем не могла пошевелить ни единой конечностью. Какая-то невозможная слабость охватила тело. С трудом открыв глаза, я обнаружила над собой покачивающееся едва светлеющее небо.

— Что случилось? — прохрипела я сухим со сна голосом.

— Мы едем в Левистан, портовый город, — раздался голос Кеннана, и я шире распахнула глаза… с запозданием сообразив, что это Даар.

— А как же… маршал, — каждое слово давалось с трудом.

— Я не мог позволить тебе вернуться с ним, — ответил дракон, которого я не видела даже. — Поэтому, прости, мне пришлось применить грубые методы.

Чёрт возьми, он меня опоил? Нет, не опоил… Я ведь не брала ничего из его рук. Но почему тело совсем не слушается меня?

Кто-то щёлкнул языком, раздался хлёсткий удар поводьев, и цокот копыт ускорил свой бег.

— Который час? — спросила я, пытаясь приподняться на локтях, чтобы хотя бы осмотреться. — Как давно мы в пути?

— Судя по всему, время для третьих петухов.

Около четырёх часов утра, значит. Я должна была выспаться за это время, почему ж голова такая тяжёлая?

Память о прошедшем дне восстанавливалась медленно и неохотно. Я бы даже подумала, что Даар позаботился о том, чтобы я ничего не вспомнила, но картинка постепенно складывалась, и я вновь начала переживать о том, точно ли маршал отправится к Кеннану и разберётся ли он с Леоной. Если у неё в руках оружие, способное обезвредить дракона, ей ничего не будет стоить избавиться и от Раиля.

— Мы должны вернуться, — проговорила я, когда мне всё же удалось подняться с кучи одеял, на которые меня уложил Даар. Он сам сидел на передке крепкой телеги и подгонял двух лошадей. — Откуда у тебя всё это?

— Что именно? — обернулся он с таким невинным видом, что напомнил мне младшего брата, когда тот хулиганил.

— Телега, эти тряпки, пара коней.

— Раздобыл на ярмарке, — пояснил Даар, вновь подхлестнув скотину. — Времени у меня было не много, так что пришлось брать первое, что попалось под руку.

— Так будет дольше, но всё лучше, чем пешком, — рассудила я и, заметив в телеге свою сумку, достала из неё карту. — Левистан, говоришь… Махорку уже проехали?

— Пока нет.

— Отлично, если на ней повернуть, можно выйти прямо на тракт то Усманова.

— В Усманов мы не вернёмся, — неожиданно холодно произнёс он.

— В таком случае высади меня в ближайшем населённом пункте, и я доберусь сама.

— И тебя я никуда не отпущу.

— С каких это пор ты решаешь за меня?! — возмутилась я. — Ты хоть и копия моего мужа, но им не являешься, а больше никто не смеет ограничивать мою свободу!

— Ты всё говоришь о том, что Кен под каким-то там мифическим ментальным воздействием, а сама ведёшь себя так, будто это он околдовал тебя! — с неожиданной резкостью сказал Даар. — Закрываешь глаза на всё. На то, что он бросает тебя одну на дюжины дней, на то, что он изменял тебе, находясь на службе, даже на то, что обрюхатил какую-то бабу, притащил её в свой дом и назначил первой женой! Да если бы ты осталась там ещё хоть немного, она бы тебя поставила в разряд прислуги и вытирала бы об тебя ноги с полного попустительства Кеннана, который думает только о своём состоянии и карьере!

Он замолчал и на некоторое время воцарилась тишина, в которой были слышны только шаги лошадей, поскрипывание телеги и пение первых, ранних птиц.

— Возможно, ты прав, — произнесла я, помедлив. — Мне и самой стало казаться, что я достойна большего, чем сидеть дома и бесконечно ждать. Но это не значит, что мы можем бросить его в потенциальной опасности.

— Он здоровый мужик, который управляет армией, а ты о нём печёшься, как о ребёнке, — раздражённо фыркнул Даар. — Это он должен о тебе беспокоиться, а не ты о нём. Мы предупредили маршала — и этого более, чем достаточно, чтобы предотвратить возможную беду. А тебе, прежде чем вновь говорить с ним о том, как вам быть дальше, сначала надо проветрить мозги. Поэтому сейчас мы направляемся ко мне, потом собираем вещи и вперёд — бороздить волны.

Я скрипнула зубами. Да, в чём-то он был прав, но чем лучше то, что он решает за меня, чем то, как мне приходилось жить последние годы? Шило на мыло. Сразу видно — братья. Стоят друг друга.

— Напоминаю, что при желании я могу тебя просто усыпить.

— Попробуй, — мрачно отозвался он.

Я вскинула брови. И это всё?

— Что, приготовил затычки в уши?

Тишина была мне ответом.

Я влезла на передок и села рядом с ним, мрачно глядя на тракт, который едва освещался посветлевшим небом. И вздохнула:

— Ладно, хорошо. Ты прав. Но как мы можем быть уверены, что Раиль действительно разберётся с этим вопросом?

— Человек, который лично контролирует слухи, которые ходят по городу, сможет отказаться от наводки на возможное внедрение новых магических технологий? — искренне удивился Даар. — Да если он раскроет заговор, ему так хорошо заплатят, что можно будет больше не служить никогда!

— Думаешь? — с сомнением протянула я.

— Уверен.

Однако, на сердце было всё равно беспокойно.

* * *

Раиль

— Что значит упустили?! — рявкнул я, когда молодой офицер вытянулся передо мной в струнку и сообщил результаты поисков. — Как?! Как вы могли их упустить?!

— Никак не могу знать, арун, — отчеканил тот. — Возможно, они покинули город ещё до вашего приказа.

— Быстро ко мне связного, — приказал я и потёр пальцами висок. Постоялый двор, в котором разместилась на ночь якобы чета Хаферстолл был уже оцеплён, несмотря на ранний утренний час, бричка для подозреваемого также стояла, но сажать в неё было уже некого. Сержант Макалич допрашивал озабоченную сонную девушку, которая заведовала записями и контролировала проживающих, но бесполезно: эти двое ускользнули, не попадаясь ей на глаза.

Хоть за постой заплатили — и на том спасибо.

Я ведь его другом считал! А Кеннан не удосужился сообщить, что нашёл себе в жёны такое уникальное создание. И ещё генерал! Да он с её помощью мог бы заткнуть за пояс всю армию Намина-Лу и одержать победу в этом затяжном конфликте буквально за пару дней! А он её дома держал!

И всё бы ничего — но теперь она сбежала!!! Моей злости не было предела, и я едва сдерживался, чтобы не рубить с плеча и не назначать наказания направо и налево за каждую неудачу моих ребят.

Ещё этот подозрительный тип.

Первым делом я отправил своего помощника собирать информацию по явившемуся из ниоткуда двойнику Кеннана и выяснил о нём много интересного. Разбой, мошенничество, несколько тюремных сроков, которые были с него сняты каким-то неизвестным чудом. В досье написано просто: оправдан. Как оправдан, кем оправдан? И почему он на несколько лет буквально исчез из страны? Где он был? Чем занимался? И ради чего вернулся? В нашей местной картотеке, конечно, подробной информации не найти, за ней нужно отправляться либо в столицу, либо в Усманов, чем я и собирался заняться в самом скором времени.

Но, во имя Пресветлого, просто так отпустить такой сильный артефакт в виде жены Кеннана с таким подозрительным типом, как его брат?!

— Слушаю, арун маршал! — передо мной появился связной.

— Разошли самыми быстрыми драконами во все крупные города срочную ориентировку на этого человека, — я протянул ему досье Даара Кронштайна. — Достать живым. С ним должна быть эта женщина, — в руки связного опустилась ещё одна тонкая папка. — Её не просто живой — а со всей деликатностью! — доставить ко мне в Усманов.

— Так точно, арун маршал! — отчеканил тот и побежал вниз по улице, на ходу просматривая папки.

Для ближайших постов может быть уже слишком поздно: мне неведомо, на чём и как они отбыли из города, который ещё только просыпается. Ребята уже начали опрашивать местных, но сколько времени у них уйдёт, чтобы отыскать след двух человек, скрывшихся с ярмарочной площади в выходной день?

Я досадливо почесал затылок, а потом направился к своему коню. Всё это очень странно и подозрительно, но по крайней мере одна ниточка есть у меня в руках: некая Леона, на которой якобы женился Кеннан буквально на днях. Конечно, так быстро информация о новом браке не попала бы в наш реестр, и если бы я сам не расстался с ним за несколько дней до этого, то вряд ли предал бы такое большое значение словам подозрительной парочки. Мало ли, что у них там за нелады в семье, дело житейское.