Извините, но я создала злодея!

Глава 1. Совет для автора

Итак, буду краткой… Добро пожаловать в цирк уродов!

И первый урод уже третий час орёт на меня, обильно поливая слюной. Вот честно, словно под дождём стою. А ведь этот кретин всего-то требует, чтобы я без перерыва либо отжималась, либо бегала по тренировочной площадке.

Решила не отказываться. Во-первых, потому что я понятия не имела, что тут происходит, поэтому подсознательно стремилась слиться с окружающими. Во-вторых, мне нужно время, чтобы обдумать происходящее. В-третьих, хотела собрать информацию.

Вроде звучит аргументированно, хотя, скорее всего, правда всего одна – я в шоке и до сих пор не могу прийти в себя.

Нет, посудите сами: это выглядит, как полнейший бред сумасшедшего! Мне, конечно, порой снились сюжеты книг, но этот сон слишком реалистичный. Да и что за садист будет гонять по тренировочному полю на протяжении трёх часов новоприбывшего солдата? То, что я солдат, – неоспоримый факт. И, судя по всему, новичок, так как этот бешеный верзила, который именует себя «капитаном» (к тому же «Джеком»), сотню раз упомянул, что мне здесь не помогут мамины и папины связи и я познаю всю прелесть королевской службы.

Застрелиться!

Мало того, что парень, так ещё и рекрут. Хотя капитан гонял не только меня, но ещё десяток новичков, на мне он решил отыграться по полной. Словно я ему приличную сумму задолжала, а после забыла. Чёрт… А может, так и есть? Может, этот рыжий пацан что-то сделал, а я теперь расхлёбывать должна?

Также, если судить по обращениям, меня зовут здесь Клер, а не Клернес. Но это особо не смущает. В сущности одно и то же. Сейчас я больше всего переживаю из-за того, что я три часа подряд бегаю, прыгаю, отжимаюсь, снова бегаю и потею, как конь, но телу всё равно. Серьёзно. Такое чувство, словно у этого парня безграничный потенциал. И это при том, что мы занимаемся на солнцепеке, а остальные рекруты уже давно распластались на земле, пытаясь отдышаться. Также не стоит забывать о бинтах на груди, хотя раны не чувствую. Только теснота и такое чувство, словно нахожусь в корсете.

Может, это над пацаном тот капитан издевается, пока никто не видит?

Хм… Дедовщина?

И всё же что-либо предпринимать не стала. Бегала, если нужно. Прыгала, когда требовали. Отжималась, пока у Джека в горле не пересохло. И смотрела по сторонам. Зелёная военная форма средневекового стиля: рубашка, брюки, фрак… и удивительные детали, которые я нигде ранее не видела, но они мне кажутся такими родными. Например, в самом низу рубашки и фрака имелись вышивки, сделанные тёмно-зелёными нитками. И напоминали они пушистые веточки ели.

«Пушистые веточки ели»?

Подождите… Ведь нечто подобное я писала в своей последней истории. Да-да, именно это сравнение. И именно эта фраза. Совпадение?

Сбоку от спортивной площадки стояла конюшня, рядом с которой выгуливали солдатских скакунов. Именно оттуда веяло навозом, а учитывая жару, запах был просто невыносим. Но все словно свыклись со смрадом. Пили воду из общей бочки, которая хоть и стояла в тенёчке, но неизвестно, насколько долго. Не удивлюсь, если там уже плавает нечто живое.

Однако над самой тренировочной площадкой проходил каменный мост, который вёл в замок. Самый настоящий замок. Но что там, пока не ясно.

Мысли терялись. Всё это напоминало хорошо спроектированные декорации для съёмок фильма про средневековье. Но если это так, то бюджет у фильма, должно быть, ошеломляющий. Я терялась в догадках, что же на самом деле произошло. Как я здесь оказалась? И где именно я оказалась? Что мне делать? Кто я? Это надолго? Или пробьёт двенадцать, и я, как Золушка, вернусь обратно? Должно же быть хотя бы одно логическое объяснение происходящему! Ну, кроме того, что я просто спятила… Хотя признаю, это бы объяснило всё.

– Его Высочество! Его Высочество едет! Его Высочество! Скорее! Торопитесь! – панически зашептали все солдаты вокруг, поднимая головы. Издевательство тренировка неожиданно прервалась.

Я последовала примеру остальных. Да. Сверху, шагая вдоль всего каменного моста в сторону замка, шёл отряд, сопровождающий королевскую персону. Это можно было судить по сверкающей дорогой одежде, украшениях и королевском гербе, который развивался на зелёных флагах. Нимфея или, проще говоря, водная лилия, вышитая золотыми и серебряными нитями, которые так переливались на солнце.

Подождите-ка… это же герб!..

– Слава Его Высочеству!!! – закричали солдаты со всех сторон, отдавая честь, а именно: ударяли себя правым кулаком в грудь и поднимали этот кулак вверх. – Слава! Да воссияет наше Солнце Империи! Слава!

После чего нам показался «он». Высокий, с идеальным телом, длинными солнечными волосами, светлой кожей и буквально ослепительной улыбкой. Находясь верхом на белоснежном коне, он напоминал архангела Михаила, который готов доблестно сразиться с самим дьяволом.

Смотришь на него, и хочется доверять.

Смотришь на него, и хочется защищать.

Смотришь на него, и веришь всему, что он скажет.

Ибо считаешь, что настолько прекрасный человек просто не способен лгать. Он же ангел!

Но это не так… Это далеко не так. Герб с нимфеей, зелёная военная форма, узоры, напоминающие веточки ели… а теперь и он. Я сложила «дважды два», и в мой искалеченный разум пришла больная мысль, которая говорила о том, где я.

Королевство Неба, в котором правил самый прославленный король Солнца, пока не скончался. Королевство Неба, в котором бразды правления на себя взял его единственный и «всеми любимый» сын. И имя ему – Аполлон. В честь бога света и покровителя искусств.

Откуда мне это известно? Да потому что это я его создала. Я создала этот чёртов мир! И сейчас, именно в данную секунду, все смотрят и восхваляют не ангела во плоти, а самого что ни на есть демона.

Главного злодея.

– Слава Его Высочеству! – продолжали кричать рыцари и рекруты в то время, как я смотрела на златовласого парня с открытым ртом и практически не моргая.

Не могла поверить в то, что происходит.

Его Высочество? Солнце Империи? Аполлон? Но это всё ложь. Абсолютная ложь. Начиная от его внешности, этой милой ангельской улыбки, его происхождения и заканчивая именем, всё ложь.

– Что за дерьмо? – не смогла сдержаться я, скривив губы, но продолжала смотреть на принца.

– Клер Девелло! – закричал неожиданно Джек, который всё это время находился рядом и, естественно, слышал мои слова. – Заткнись и склони голову, щенок! – продолжал горланить мужчина так, что даже отряд на мосту остановился и обратил на нас свой взор. Более того, мужик схватил ладонью меня за голову и силой заставил склониться. – Думаешь, твоя родословная тебе поможет? Здесь забудь о том, кто ты! Теперь ты никто! И если не умеешь проявлять уважение, так я научу тебя, чёртов сопляк!

Как он уже достал… Лучше бы этому кретину держаться от меня подальше. Его я точно не придумывала. А если и придумала, то в пьяном бреду. Другого объяснения у меня просто нет. Однако он испытывает странное непреодолимое желание унизить меня и сломить. И долго я это намерена терпеть?

– Слышишь, старик, руку убери…

– Что ты сказал, щенок?! – вновь закричал Джек, нагнув меня ещё сильнее. Так, что я теперь практически наклонилась на девяносто градусов. – Да ты хоть знаешь, что делают с такими выскочками?!

Выскочками? Я попала в тело проблемного подростка? Что ж… Мне это подходит. Значит, то, что я сделаю дальше, особо никого не удивит. Развернувшись, я захотела оттолкнуть капитана и оказаться как можно дальше от тренировочной площадки. Да и вообще, бежать так далеко, как только можно. Если всё это правда и я в своей книге, то… это то ещё дерьмо.

Однако всё мгновенно вылетело из головы в тот самый момент, когда руки коснулись груди Джека. Всего небольшой толчок – и вот… капитан летит, как пташка. При этом с рычащим воплем орёт моё имя:

– КЛЕ-Е-ЕР!!!

Какого?.. Это я сделала? Да я же его всего лишь слегка толкнула. Как он смог подлететь за миг на высоту трёхэтажного здания?

– Эх, хорошо летит, – прозвучал голос одного из рекрутов за моей спиной. Кто это был, не ясно, так как я даже не обернулась. Но ему ответил другой парень, стоящий рядом.

– Сегодня низко… Видать, к дождю.

Среди рекрутов пробежали тихие смешки. Особенно в тот момент, когда Джек с лёгким «ШМЯК» плюхнулся в огромный чан с отборным лошадиным дерьмом. Все видели, что это я сделала, но удивило это только меня. Нет, серьёзно… По-вашему, это нормально? Я что, Геракл?

Здоровяк, то есть Джек, выбрался из чана с навозом. Даже на таком расстоянии было видно, что он зол, как сатана. Остальные рекруты дрожали, едва сдерживая смех, но понимали: если хоть кто-то засмеётся, не избежать неприятностей.

– За нападение на вышестоящего по званию сейчас же отправить рекрута Клер Девелло в темницу! – приказал Джек, указывая на меня пальцем, в то время как у самого грязная солома к голове прилипла.

– Эх… Снова… – прошлось среди рекрутов, после чего кто-то шепнул мне. – Рады были увидеть тебя, Клер. Сегодня ты продержался дольше обычного.

– Что?.. – растерянно обернулась, чтобы узнать, кто это был, но рассмотреть не успела, так как меня окружили официальные рыцари империи. Подхватили под руки и увели в сторону. А я и не сопротивлялась.

Сознание до сих пор пребывало в шоке.

Лишь напоследок обернулась и посмотрела не на рекрутов, не на капитана, а на принца, который также за всем наблюдал. На его губах сияла дерзкая усмешка. Словно он наслаждался тем, как меня, выскочку, наказывают.

– Тц! – не смогла сдержать эмоций. – Лже-принц…

***

И вновь я в этой чёртовой камере. Тёмная, сырая и зловонная комната. Дверь за спиной тут же закрыли, оставив меня одну и бросив напоследок, что еду принесут после того, как закончатся тренировки у остальных рекрутов. Причём у рыцарей было точно такое же унылое выражение лица.

Одним словом – привыкли.

Так, Клернес, спокойно. Соберись.

Медленно выдыхая, села на кровать, чувствуя, как жёсткая солома впивается через ткань в бёдра. Что б тебя!.. И как на этом спать? Нет, я признаю, что за мою сознательную жизнь много дерьма успело произойти. Это я в романах описываю милый и безмятежный быт моих героинь. Создаю их женственными, прекрасными и желанными. Но если читатель считает, что автор списывает главных героев с себя, то чертовски ошибается. В реальности я предпочитаю решать любой спор кулаками. Быстро и эффективно.

Писательство для меня – что-то вроде оазиса в безжизненной пустыне. Место, в которое я могу сбежать от всех хлопот и проблем. И можно придумать всё, что угодно, и это будет истиной. Правдой. Потому что ты так захотела. Но, проклятье… я никогда бы не подумала, что сбегу в свой оазис буквально.

Я в своей книге.

В своей последней книге!

И нахожусь в Королевстве Неба, где и будут происходить основные события истории. Или уже происходят. Однако этот лже-принц жив, и пока что о его истинной натуре мало кто знает. Значит, события только набирают обороты.

Но это ладно… Я-то что за персонаж?

Мой стиль простой. Все главные герои или герои, которые так или иначе влияют на сюжет, выглядят прекрасно. Да-да, почему бы и нет? Хочу я так: чтобы мир был наполнен красивыми людьми. А массовка страшнее атомной войны. Их даже как-то не жалко. Убили? Ну и ладно. И имена им придумывала на раз-два. Главным героям в последней книге дала имена древнегреческих божеств, чтобы выделить их ещё больше.

Почему? А потому что так хочу! Я – автор! Мне можно!

Хотя теперь, слыша, как восхваляют этого принца… чувствую себя немного неловко. Аполлон… А ведь это не его настоящее имя, но об этом, по сюжету, узнают не сразу. И всё же теперь я здесь и, как могу судить, нанялась в солдаты к этому психу. А с чего всё началось?

Ах, да… Меня попросили написать ему счастливый конец. Я отказалась – и вот вам… дратути. Перекинули в мою же книгу. Но кто я? Вроде бы не один из главных персонажей. Хотя не сказала бы, что парнишка урод. Наоборот. Очень даже миловидный и женственный. Если присмотреться, то очень на девочку похож, но я никогда его не придумывала. Такая яркая внешность… Я бы запомнила рыжего парня. Как же меня назвали? Ах, да… Клер Девелло…

Кто это вообще? Хотя фамилия знакома… Немного…

– Да что тут происходит? – устало вздохнула я, прикрыв ладонями глаза, после чего почувствовала, как в боку кольнуло. Пока я бегала, прыгала и проявляла себя, как чемпион лёгкой атлетики, успела бинтами натереть всю кожу под руками. – Чёрт… – вырвалось из уст, после чего решила всё же посмотреть на ранение, которое сдерживают бинты.

Сняла с себя верх формы, отбрасывая её в сторону и тут…

– Какого?..

Передо мной предстали не простые бинты: это бандаж, чтобы спрятать… женскую грудь. Разрази меня гром! Так этот мальчишка… и не мальчишка, а девушка. На кой чёрт ей взбрело в голову идти в армию?! Если это действительно моя история, то тут девушкам не рады. Девушек в солдаты вообще не берут: таковы правила. Это я точно писала. Мне не хотелось, чтобы мои изящные героини становились военными. Зачем, когда для этого есть мужские персонажи?

Но эта девчонка не так проста. Её сила… Нет, этого персонажа я точно не придумывала. Такие внешность, имя, ещё и сила… Всего один толчок, но капитан летел так, словно я в него из пушки выстрелила.

– Ничего не понимаю… – задумчиво протянула я, накидывая на плечи рубашку.

– Неужели? – прозвучал женский голос из другого конца комнатки. – А мне кажется, что ты уже давно всё поняла. Не так ли?

– Чт?.. Ты ещё кто? – грозно спросила, высматривая человеческую фигуру из темноты.

Пара шагов – и вот я вижу невысокую девушку с короткими кучерявыми волосами пшеничного цвета, одетую по стилю стимпанк: высокая шляпа-цилиндр чёрного цвета, чёрно-белые полосатые брюки, а сверху – белая блузка, затянутая кожаным корсетом. И это не считая кучи металлических вставок и украшений, которым не было конца.

– Приветики! – поздоровалась девушка, на вид которой от силы было лет шестнадцать. – Как дела? Уже успела освоиться?

– Ещё не родила! – грубо отозвалась я. – Ты, мать твою, что ещё за Лунтик?

– Автор, ты такая забавная, – улыбнулась девушка, звонко хихикая. – Ты же меня уже знаешь. Я Душа Читателей!

– Ты…

– Ага!

– Душа Читателей…

– Именно!

– О как… Тогда у меня будет просьба.

– Какая же? – тут же спросила девчонка, хлопая большими невинными глазами. На это я мило улыбнулась.

– Ну, например… может быть ты… ВЕРНЁШЬ МЕНЯ ОБРАТНО?! Какого чёрта?! Ты кто вообще такая? – не сдержалась я, после чего со злости нанесла удар в стенку. В ту же секунду часть кирпичей превратились в труху, падая на пол пылью. Но стена устояла. Хотя плевать… – Что я здесь делаю?! Кто это?

– Ох, автор, не все же вопросы сразу! – капризным тоном протянула девушка. – Но не беспокойтесь, – тут же улыбнулась блондинка. – Я на всё постараюсь ответить. Итак, давайте начнём со знакомства. Как я уже говорила, я Душа Читателей.

– Тупой ник… – фыркнула в ответ.

– Нет-нет, это не ник! – запротестовала она. – Я и в самом деле Душа Читателей. В прямом смысле этого слова.

– Э-э-э… – вырвалось у меня. – Я думала, что у меня проблемы, но, дорогуша, твоя крыша также ламбаду отплясывает.

– Эх, – протянула она. – Хорошо, придётся пояснить подробнее. Вам знакома теория о множестве вселенных?

– Мультивселенная? – уточнила я. – Допустим.

– Вот, – обрадовалась она. – В теории говорится: что бы мы ни придумали, это уже реально. Таким образом, ваши истории реальны, но в другом мире. И так уж устроен наш мир: чем больше в эту историю верят, чем больше её любят и о ней думают, тем реальнее она становится. Понимаете? Сила мысли творит чудеса! – добавила она, сжав перед собой кулачки, словно призывала меня к битве. Но уже через секунду продолжила: – Но в последней истории один из персонажей получил очень печальный конец. Так думает большинство ваших читателей. Они днём и ночью думают об этом романе и желают только одного – чтобы вы переписали историю и подарили ему счастье. И общее желание всех этих людей создало меня. Я здесь для того, чтобы мотивировать вас изменить историю. Если вы хотите вернуться обратно в мир, в котором вы автор популярных романов, то должны завершить этот. Когда принц будет счастлив, только тогда вы вернётесь домой. Как-то так, – закончила она, мило улыбаясь мне, словно рассказывала о том, какие конфеты вкуснее.

– Какого… чёрта?.. – почти шёпотом выругалась меня. – Ты что, издеваешься? Если так не нравится концовка, то есть элементарный фанфикшен, в котором каждый читатель может изменить историю так, как того хочет! Я тут причём? И что ещё за «желание людей создало меня»? Ты призрак? Фантом? Шизофрения?

– Эх, автор, всё не так. Шизофрения – это когда в одну вещь верит всего один человек. Секта – когда в одну и ту же идею верит десять человек. Но когда в одно и то же верят сотни и тысячи людей – это становится новой верой. И фанфики – это, конечно, весело, но вы же автор. Без вас будет уже не так.

– Именно, чёрт подери! Я – автор! – воскликнула, вскакивая на ноги. – Я захотела, чтобы было именно так! Я написала эту историю и закончила её! Она моя! Почему я обязана изменять что-то в угоду другим?

– Каждый имеет право на счастье, – пожала плечами девушка.

– Ошибаешься! – крикнула в ответ. – Не каждый! Для некоторых смерть как раз и является счастливым концом! Я отказываюсь принимать это требование! – гордо приподняла подбородок. – Так и знай. Я отказываюсь что-либо менять в своей истории. Я палец о палец не ударю! Всё будет идти своим чередом. И, в итоге, главные герои влюбятся и будут вместе, а главный злодей умрёт.

– Эх… Автор, а вы упрямая, – вздохнула девочка, пожав плечами. – Но, видно, ничего не поделаешь. Всё же дам вам небольшой совет: для начала вам необходимо войти в состав личной охраны принца Аполлона. Так вам будет удобнее присматривать за ним и отыскать ему счастье.

– Ты слышала, что я говорила? Я не намерена идти у вас на поводу! Верни меня обратно! А то я!..

Со стороны дверей послышался скрежет замка.

– А то что? – спросил вошедший рыцарь, державший в руках поднос с едой.

Я не ответила. Посмотрела в сторону места, где ещё мгновение назад стояла светловолосая девушка. Теперь там никого не было. Словно я всё это время говорила сама с собой. Она исчезла.

– Чёрт… – злобно стиснула зубы и кулаки.

Рыцарь же просто поставил поднос на кровать и вернулся к дверям.

– Клер, ты бы уже взялся за голову. Капитан терпеть не может таких выскочек, сам знаешь. Завтра будет последний отбор солдат, которые войдут в армию империи. Если вновь дурака будешь валять, то тебя вышвырнут за ворота, оставив без зарплаты, – устало бросил мужчина, который, похоже, знал меня. – Хотя думаю, он костьми ляжет, но не пропустит тебя. Тем более, после сегодняшнего…

– Плевать! – усмехнулась я, чувствуя, как в голове назревает план. – Вышвырнет за ворота, значит? Вот и отлично.

Рыцарь смотрел на меня пустующим взглядом, словно пытался понять, что царит в моей голове, а после устало выдохнул и направился в коридор, закрывая за собой дверь.

– Просто поешь, парень, – попросил солдат, удаляясь.

Я осталась одна. Совершенно одна. Без сопровождающих и бредовой светловолосой галлюцинации. Я писала книги для того, чтобы убежать в другую реальность и немного расслабиться. И вот… так случилось, что я реально убежала в другую реальность. Вот только знаете? Как-то вообще не расслабляет…