Эйден
Итан Стил крупный человек.
Там, где Джонатан худощав, он широкоплеч. Конечно, он не такой огромный, каким я его помню с детства, но это связано с тем, что я рос, а не с тем, что он становился меньше.
Во всяком случае, его сильная костная структура так же высока и высокомерна, как и в прошлом, будто он не лежал в коме.
Он сидит за своим столом красного дерева, наблюдая за мной глазами ястреба.
Его кабинет обставлен мягкими черно-коричневыми диванами и книжными полками. На кофейном столике между мной и Эльзой расположена стеклянная шахматная доска.
Если он не точная копия Джонатана, то не знаю, кто это.
Ноги Эльзы сомкнуты вместе, когда она смотрит на свои колени, лоферы, пиджак. На что угодно, только не на меня или отца. Беспокойство волнами исходит от нее и покалывает мою кожу.
Я встречаю взгляд Итана нейтральным взглядом. Он пытается запугать меня молчанием, поэтому, когда он заговорит, у меня не будет другого выбора, кроме как упасть к его ногам.
Джонатан тоже так делал, пока не понял, что на меня эта тактика не действует.
Манипуляции влияют на нейротипичных людей, а не на меня.
— Каковы твои намерения в отношении моей дочери?
Он целится прямо в яблочко. Я могу уважать это в нем. Мне нравятся прямые противники.
— Намерения? — я повторяю, выводя его из себя.
— Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. — она кладет оба локтя на стол и наклоняется вперед, как император, планирующий свою атаку. — Джонатан, должно быть, приказал тебе разрушить ее жизнь.
— Как... — Эльза откашливается. — Откуда ты это знаешь, папа?
— Я знаю о тебе все, принцесса. — он улыбается ей, но выражение его лица становится жестким, когда он снова фокусируется на мне.
Хотя Итан и Джонатан две стороны одной медали, есть одно отличие. Итан смотрит на Эльзу так, словно она его мир. Он сделает все, чтобы защитить ее и ее наследие.
Но не Джонатан.
Его мир стал мрачным и острым после смерти Алисии. Все, что его волнует, это месть и власть. Сомневаюсь, что он и глазом моргнет, если мы с Леви падем в процессе.
Пока остается один Кинг, продолжая свое наследие, его это не беспокоит.
— Мои намерения по отношению к вашей дочери просты, — говорю я самым спокойным, самым решительным голосом, на который только способен. — Она моя.
— Эйден! — шипит она.
Я поднимаю плечо. Я не стану лгать Итану. Не об этом. Он должен знать, что я буду бороться за нее. Я готов сразиться с ним, Джонатаном, и со всем миром.
Ад. Я готов сразиться с ней, если она не перестанет упрямиться. Раньше это было восхитительно, а теперь меня это выводит из себя.
Я ожидал, что Итан встанет и вышвырнет меня из дома. Честно говоря, я бы не удивился, если бы он натравил на меня своих собак.
Однако он просто наблюдает за мной.
Презрение в его взгляде разозлило бы меня, если бы я не был воспитан так, чтобы справляться с подобными ситуациями.
Стрессовые, пугающие встречи ничего не делают с теми, у кого фамилия Кинг. Нас учили преодолевать их еще до того, как мы научились ездить на велосипеде.
Эльза неловко ерзает на кресле, разглаживая свой и без того идеально отглаженный пиджак.
Подергивание ее носа, когда она напряжена, слишком мило для слов. Теперь мне не терпится прикоснуться к этому носу, поцеловать его, лизнуть.
— Что Джонатан думает об этом?
Вопрос Итана удаляет меня от фантазий о носе его дочери.
— То, что думает Джонатан, не имеет значения.
Я не медлю.
— Он знает об этом?
— Он знает все.
Легкая улыбка появляется на лице Итана, прежде чем исчезнуть.
— Ты больше похож на него, чем ты думаешь, и только по этой причине я не доверяю тебе свою дочь. — я собираюсь ответить ему, что его мнение не имеет значения, но он обрывает меня. — Кроме того, наши семьи сейчас конфликтуют, и все встают на чью-то сторону.
— Меня меньше всего волнуют семейные конфликты. Я уже принял сторону, и это Эльза.
Ее ярко-голубые глаза впиваются в мои, щеки приобретают яркий оттенок красного. Ее пухлые губы приоткрываются. Эти мягкие, нежные губы. Я сижу на краешке кресла, обдумывая, как подойду к ней и вытрясу из нее всю душу, завладею этими губами, разорву их на части своим языком.
Я так возбужден, что чувствую, как пульсирует член.
Итан прочищает горло, отсекая фантазии.
— Джонатан сделает все, чтобы остановить тебя.
Я сдвигаюсь в сторону, ослабевая давление на стояк. Не то чтобы это работает. Видите ли, мой член чертов предатель. Он не слушает меня, когда Эльза рядом. Не говоря уже о том, что он долгое время был лишен ее тепла, так что теперь пришло его время блистать и быть мудаком — в буквальном смысле этого слова.
К счастью, стол Итана не позволяет ему увидеть мое состояние. Иначе он бы вышвырнул меня отсюда примерно вчера.
Эльза, однако, видит это во всех эротических деталях. Синие глаза расширяются еще больше.
«Это твоя вина», говорю я ей своим пристальным взглядом. «Если бы я трахнул тебя раньше, ничего бы этого не было.»
Кого я обманываю?
Помимо того, что я предатель, мой член мудак, привлекающий внимания. Всякий раз, когда Эльза появляется в поле зрения, он указывает на нее, как бы говоря: Обрати на меня внимание. Возьми меня в рот. Позволь мне трахнуть тебя.
Да, у него вроде как ограниченный словарный запас.
Итак, на чем мы остановились? Верно. Итан и Джонатан. Сказка стара как мир и к тому же так скучна.
— Позвольте мне беспокоиться о Джонатане, — я делаю паузу. — Может, если бы вы не похитили меня десять лет назад, ничего бы этого не случилось.
— Эйден... — Эльза начинает ругать меня, но потом решает не делать этого и качает головой.
Итан переплетает пальцы.
— Возможно, если бы Джонатан не сжег десятки людей, ничего бы этого тоже не случилось.
Я думал, он поддастся чувству вины, но он не такой, как Эльза. Он из тех упорных людей, которые могут похоронить прошлое, потому что будущее важнее.
У него звонит телефон, и он проверяет его. Встав, он указывает на устройство.
— Я должен ответить.
Как только за ним закрывается дверь, Эльза вскакивает и начинает расхаживать по кабинету.
— Я должна была подумать об этом. Я не должна была позволять тебе отвозить меня. Что, если он разозлится на меня? Что, если он не простит меня?
Я наклоняю голову набок, наблюдая за ее раскрасневшимися щеками и за тем, как юбка задирается вверх по ее бледным бедрам каждый раз, когда она двигается.
Все мои попытки удержать свой член не возбужденным проваливаются.
Я чертовски напряженно представляю, как снимаю эту юбку, неделями погружаясь в ее тепло и выходя из него.
Нет, не неделями.
Месяцами.
Я подумываю о том, чтобы перегнуть ее через стол и трахнуть сзади.
Это будет стоить того, даже если ее отец зайдет к нам и убьет меня. В конце концов, разве они не говорят, что нужно найти то, что ты любишь, и позволить этому убить тебя?
— Эйден.
— Хм, милая?
Ее щеки ярко-красные, когда она шипит:
— У тебя стояк!
Уверен, что она видит похоть в моих глазах. Я извиняюсь за это? Меня это волнует? Нет и нет.
Я ухмыляюсь.
— И это проблема, потому что?
— Ты не должен думать об этом в этой ситуации.
— Об этом?
— Ты понимаешь, о чем я.
Она для пущей убедительности вскидывает руки в воздух.
— Ты имеешь в виду трахнуть тебя?
Она прикрывает мне рот рукой и осматривает кабинет, как шпионка.
— Мы в папином кабинете.
Я целую ее ладонь.
Она рывком убирает руку и становится пунцовой, если это возможно. Мне нравится забираться ей под кожу. Нравится быть единственным, кому удается сломать лед и проскользнуть в ее замок. Она может закрыть дверь, она может построить крепости, но я всегда буду побеждать.
— Ты неисправим, — ругается она, все еще борясь с румянцем.
— Ты подняла эту тему.
Она садится в кресло и вертит в руках шахматную фигуру коня. Было сделано всего три хода, и черная сторона находится в невыгодном положении.
В голову приходит идея успокоить ее волнение.
Если бы это зависело от меня, я бы трахнул ее, но сомневаюсь, что это лучший способ занять ее голову в такой ситуации.
Поэтому я перехожу к лучшему. Поскольку белые фигуры передо мной, я толкаю пешку вперед, блокируя коня, которого она сжимает между пальцами.
Эльза вопросительно поднимает голову.
Я опираюсь локтем на подлокотник.
— Разве ты не говорила, что играешь? Покажи, на что ты способна, милая.
В ее голубых глазах загорается искра вызова. Мой член напрягается в брюках.
Этот взгляд. Эта искра. Это упрямство. Именно они являются причиной того, что Эльза единственная в своем роде.
Она двигает своего коня вперед, оставляя место для моей пешки. Я поднимаю бровь.
Смело.
Я ожидал, что она будет держать оборону и просчитывать свои варианты. Она удивила меня, перейдя прямо в атаку.
Выпрямившись на своем месте, я делаю краткий обзор доски. Обдумываю ее варианты, прежде чем подумать о своих. Эльза не из тех, кто сдерживается, и это станет причиной ее проигрыша.
Пока я двигаю несколько пешек, Эльза использует весь свой батальон.
Она игрок типа «все включено».
Мне нравится это. Очень.
Кстати, мой член согласен.
Я вывожу свою королеву, и она ухмыляется с садизмом. Эльза просто одаривает меня садистской ухмылкой.
— Наконец-то, придурок.
Весь язык ее тела резок и сосредоточен. Блядь. Она медленно, но, верно, превращается в бойца. Вызов волнами исходит из ее глаз.
Почему я раньше не играл с ней в шахматы?
Это почти так же эротично, как трахать ее. Сила в ее теле, смелость в ее движениях и таяние ее неповиновения. Ее мысли, сталкивающиеся с моими, вызывают большую эйфорию, чем все, что я испытывал раньше.
— Ты тоже прячешь свою королеву, милая. Не думай, что я не заметил.
Она ухмыляется, озорная и чертовски красивая.
— Если ты далеко от врага, заставь его поверить, что ты рядом.
Сунь-цзы. Она цитирует свою любимую книгу «Искусство Войны», и да, я перечитал ее после того, как она упомянула, что это ее любимая книга, просто чтобы я мог представить, как читаю ее с ее точки зрения.
Я зашел слишком далеко для этой девушки?
Да, наверное.
— Ты такая зануда, — играю я с ней.
— Это занудство погубит тебя, Кинг.
Она закатывает рукава своего пиджака, глаза сверкают, как рождественские гирлянды, а мне даже не нравится Рождество.
Дверь открывается, уводя нас в сторону от жестокой битвы.
Итан входит внутрь и останавливается рядом с нашей доской. Он наблюдает за игрой критическим взглядом. Эльза потеряла всех своих пешек и коня. Я сохранил большую часть своих, но лишился ладьи и слона.
— Интересная игра, — говорит Итан. — Жаль, что кто-то должен проиграть.
Я сжимаю челюсти, легко читая скрытый смысл за словами.
Итан и Джонатан ведут войну, вырывая партнерство с Родс. В конце концов, один из них проиграет.
Когда этот день настанет, ни Эльза, ни я никогда не будем прежними.
Как только я приезжаю домой, я направляюсь в душ.
Мы с Нэшем договорились встретиться, чтобы положить конец этому ублюдку Адаму Херрану.
Как только я закончу с ним, он пожалеет, что вообще посмотрел в сторону Эльзы, не говоря уже о том, чтобы прикоснуться к ней.
Он угрожал ее жизни, и за это его существование будет платой.
Око за око и все такое.
Он пожалеет, что вообще родился на свет.
Выйдя из душа, я обматываю полотенце вокруг бёдер, а другое вокруг шеи.
Я останавливаюсь на пороге ванной. Джонатан стоит посреди моей спальни, засунув руки в карманы брюк.
Он смотрит на стены, будто он здесь впервые. Все здесь безупречно чисто. Кровать, письменный стол и шкаф. Это все, что мне нужно.
Я все равно почти не провожу времени в этой комнате, так что это не имеет значения. The Meet Up, однако, да. Вот где я предпочел бы быть.
— Ты был в доме Итана, — говорит он.
Это не вопрос, что означает, что он все еще следит за мной.
Потрясающе.
— Да, — говорю я, просто чтобы быть придурком.
Обернув полотенце вокруг шеи, я вытираю волосы. Черные пряди падают мне на глаза, частично закрывая вид на Джонатана.
— Что он сказал? — спрашивает он.
— Ничего важного.
Он прищуривается, но не настаивает на этом.
— Держи голову в игре.
Конечно, отец.
Только, ну, он так и не заслужил права называться словом на букву «О». Кроме, как мудак.
— Джонатан?
Он останавливается, но не оборачивается.
— Да?
— Я разрываю помолвку с Куинс.
Он медленно поворачивается ко мне, его тело напрягается.
— Этот бред не обсуждается.
— Я не спрашиваю твоего разрешения. Я сообщаю тебе, что моя помолвка с Куинс расторгнута. Вступает в силу немедленно.
— Ты выбираешь сторону Итана?
— Это не имеет к этому никакого отношения.
— Это имеет отношение ко всему. Себастьян наш союзник и член комитета по Конгломерату Родс. Он не проголосует в нашу пользу, если ты бросишь его дочь.
— Тогда найди других союзников. Себастьян Куинс не единственный член комитета.
Он косит на меня одним глазом.
— Это из-за девушки Стил. Я знал, что она сведёт тебя с ума.
— Она моя, Джонатан. Моя. — я отбрасываю полотенце для волос и иду, вставая с ним лицом к лицу. — Как только ты примешь этот факт, я соглашусь стать твоим наследником. А до тех пор ты мой враг.
Какое-то мгновение он пристально смотрит на меня. Это не запугивание, скорее созерцание.
Не знаю, чего он, блядь, ожидает. Неужели он думает, что сможет достучаться до меня сейчас, когда раньше никогда не предпринимал никаких усилий?
Этот корабль отплыл с Алисией.
— Ты неблагодарное отродье.
Его челюсти сжимаются.
— Я не могу придумать причины, по которой я должен быть благодарен тебе.
— Не мне, а твоей матери. Ты не уважаешь ее память.
— Перестань использовать Алисию в своих играх разума.
— Играх? Была ли ее смерть игрой? Ты забыл, кто стал причиной ее аварии? — он наклоняет голову с маниакальным выражением в своих черно-серых глазах. — Ты забыл, сколько часов она страдала, прежде чем в конце концов умерла?
— Эльза не причина.
— А ее отец.
— И ты тоже.
Он замолкает на секунду, его челюсть дергается.
— Что ты только что сказал?
— Ты слышал меня, — говорю я самым глубоким, самым низким тоном. — Ты сжег фабрику дотла, зная, что Итан отомстит, причинив вред твоим самым драгоценным вещам. Но знаешь что? Алисия умерла не из-за этого. Она умерла, потому что была поймана в ловушку этого мира, когда ее душа жила в другом месте. Все, в чем она нуждалась, это ты и я, которые укоренили бы ее здесь. Ты знал о ее потребностях, но едва ли уделял ей свое время. Твоя жажда власти и амбиции стояли на первом месте, а о нас уже думали позже.
— Я сделал все это ради тебя, — процедил он сквозь зубы. — Я построил King Enterprises для нашей семьи.
— Алисия никогда не нуждалась ни в силе, ни в фамилии, она нуждалась в тебе, а ты подвел ее. Ты медленно убивал ее, Джонатан. Так что извини меня, если я не верю в твой бесполезный заговор мести. Ты должен был защитить ее, пока она была жива. — я прохожу мимо него, чтобы взять свою одежду. — Я не повторю твою ошибку.
Джонатан ничего не говорит. Он просто разворачивается и уходит.
За его спиной громко щелкает дверь.
Слышишь это, Алисия? Это Джонатан наконец-то испытал боль. Теперь ты должна покоиться с миром.
Я знаю, что она этого не сделает. На ум приходит ее печальное выражение лица. Ее бледные щеки и постоянные слезы в глазах.
Она ненавидела, когда Джонатан испытывал стресс или боль. Она любила неудачника больше, чем он когда-либо заслуживал, а он ответил ей взаимностью слишком поздно.
Я не стану своим отцом.
Переодевшись, я набираю номер Нэша. Он поднимает трубку после первого гудка.
— Ты готов? — я спрашиваю.
— Всегда.
— Найт и Астор там?
— Найт, да. Астор под кайфом, чтобы двигаться.
Конечно. А потом он жалуется, что мы всегда держим его в неведении.
— Кинг?
— Да?
— Давай оставим Адаму хоть какую-то надежду.
— Зачем?
— Я хочу, чтобы он думал, что он в безопасности, прежде чем мы уничтожим его.
Я ухмыляюсь.
Мне нравится эта идея.
— Договорились. И Нэш?
— Да?
— С Куинс все кончено, ты мудак.
— Пошел ты.
Я улыбаюсь, вешая трубку.
Время позаботиться о некоторых просроченных делах.