Извращенный союз

ГЛАВА 15

— Давай. Будет весело. — Я практически тащу Виктора к колесу обозрения.

— Тематический парк — это не то, что я обычно считаю развлечением.

Я тыкаю его в ребра. — Большинство людей не считают убийство забавным, знаешь ли. Тематическая часть — это настоящее веселье.

Мы на Кони-Айленде в среду днем. В воздухе витает сильный запах попкорна и сладкой ваты, а крики людей на американских горках громко звучат в моих ушах. Торговцы выстроились вдоль набережной, продавая все, от футболок до безвкусных браслетов, которые можно найти только в таких местах. Моя семья часто приезжала сюда до смерти папы, когда все было просто проще.

Я сказала Виктору, что хочу весело провести день, не доведя себя до сердечного приступа. Он воспринял это так, будто мы все еще можем снова отправиться в погоню на спортивной машине с полицией, но я решительно сказала “нет”. Я хочу веселья в более безопасном виде, не допустив, чтобы кто-то пострадал.

— Тебе нужно усвоить, что веселье в жизни не обязательно означает убийство людей, — говорю я. Мимо меня пробегают двое детей, крича во все горло. Их родители плетутся позади, выглядя смущенными.

— Но тематический парк?

— Ты правда никогда не был на Кони-Айленде? Ты всю жизнь прожил в Нью-Йорке. Сюда надо приезжать.

— Скажем так, у меня не было нормального детства. — Он выглядит смущенным, когда мужчина в бандане пытается предложить ему бесплатный CD. — Людям правда нравится сюда приходить?

— Да. Потому что это весело, Виктор. Так что, поехали. — Я вхожу в очередь на колесо обозрения и стою позади женщины, держащей на руках малыша, который плачет и хочет мороженого. Слава богу, у меня нет детей. Их целая куча.

Хотя, учитывая, как мы с Виктором занимались сексом, мне интересно, забеременею ли я. Я не уверена, нравится мне эта идея или нет.

— Как развлекалась твоя семья? — спрашиваю я. Виктор отворачивается от любования человеком, делающим фигурку из воздушных шаров, и смотрит на меня.

— Ничего особенного. Мне было весело, и они меня за это ненавидели. Поэтому они отправили меня в психушку. Как я уже сказал, у меня не было нормального детства.

— Я не могу понять, серьезно ты говоришь или нет.

Он мрачно мне усмехается. — Ты же знаешь, я обычно говорю правду.

— Ключевое слово “обычно”.

Виктор усмехается и притягивает меня к себе. Странно, что меня не беспокоит нахождение в объятиях Виктора. На самом деле, чем дольше я с Виктором, тем больше я не вижу своей жизни без него.

Хм. Может, это я должна быть в психушке, как красноречиво выразился Виктор.

— Так ты действительно был в психиатрической больнице?

Виктор отводит взгляд от меня, отвечая. — Ага. С двенадцати до шестнадцати. После этого я сбежал.

— Почему ты там был?

Он бросает на меня выразительный взгляд. Точно. Ему нравится причинять людям боль. Я не должна удивляться.

— Мои родители считали, что я представляю угрозу обществу, поэтому они поместили меня туда.

— Может быть, тебе стоило остаться.

Он обнимает меня за талию, и мы продвигаемся вперед на пару шагов в очереди. — Но тогда мы бы никогда не встретились.

У меня нет ответа на этот вопрос.

Виктор морщит нос, когда мы приближаемся к колесу обозрения. — Людям действительно нравится кататься на нем? Я не понимаю, в чем прикол.

— Разве это недостаточно опасно для тебя?

— Именно так, — он говорит это так серьезно, что я закатываю глаза.

— Виктор, ты обещал дать мне больше свободы. Это включает в себя возможность делать то, что я хочу время от времени. Хорошо?

— Да, мэм.

Наконец, мы достигаем конца очереди, и парень, обслуживающий колесо обозрения, приглашает нас в одну из капсул. Я проскальзываю внутрь, Виктор следует за мной, пока он осматривает внутреннюю часть капсулы, его выражение меняется от неуверенности к недовольному принятию.

— Может, это не так уж и плохо. — Он откидывается на спинку сиденья, и вся капсула откидывается назад, заставляя меня вскрикнуть. Виктор на мгновение замирает, прежде чем рассмеяться. — Ладно. Может, это будет намного лучше, чем я ожидал.

Колесо обозрения взлетает, и наша капсула поднимается все выше и выше. Виктор продолжает раскачивать ее и вызывает у меня серьезное головокружение, а также напоминание о том, почему я всегда ненавидела кататься на этой смертельной штуковине с семьей. Честно говоря, я думаю, что заблокировала это.

— Ладно, это очень весело! — Он раскачивает капсулу быстрее. С каждым движением я вижу землю, а затем небо за считанные секунды.

— О, черт возьми, Виктор. Стой! — Я вцепилась в сиденье изо всех сил.

— Ты та, кто хотела прийти сюда.

— И, кажется, я начинаю об этом жалеть.

Виктор, к счастью, замедляет качку, когда наша капсула достигает самой высокой точки. Он останавливается, и мы наверху, смотрим на пляж и огромный океан. Он скользит на сиденье рядом со мной, притягивая меня к себе. — Я могу привыкнуть к этому виду.

— Это была моя любимая часть. Мой брат Антонио любил укачивать нас, что я ненавидела. Как кое-кто, — я бросаю на него взгляд, и Виктор отвечает мне невинным “Кто, я?” выражением лица. — Но всякий раз, когда мы останавливались здесь, я всегда чувствовала себя спокойно. Как будто ничто не могло меня тронуть. Как будто ничто никогда не причинит мне боль. Это было просто чистое… веселье.

Виктор кладет подбородок мне на макушку. — Я никогда не слышал, чтобы ты так лестно отзывалась о своей семье. Ты правда скучаешь по ним?

— Я никогда не думала, что смогу. — Я не отрываю глаз от прекрасного вида, пока говорю. — Мы с мамой много ссорились. Я не могла дождаться, когда мне больше не придется иметь с ней дело. Но сейчас я начинаю вспоминать хорошие времена. Папа был слишком занят, чтобы планировать эти вылазки, поэтому мама прилагала усилия, чтобы отвезти нас сюда. Я уверена, что справляться с шестью детьми было нелегко. Вот почему Эмилия вела себя как вторая мама для нас. Кто-то должен был помочь маме. Это было несправедливо по отношению к ней, но так уж вышло. — Я вздыхаю, прижимаясь к Виктору. — Чем дольше я вдали от своей семьи, тем больше я скучаю по этим простым моментам, даже если они не были идеальными.

— Как что? — Его голос тихий. У Виктора и меня никогда не было такого момента покоя, такой тишины. С тех пор, как он забрал меня, перестрелка за перестрелкой. Кровь, разрушение и хаос. Этот момент тишины с ним невероятно хорош. От этой мысли мое сердце трепещет.

Я вспоминаю прошлое. — Как… как моя младшая сестра, Миа, уронила мороженое и начала реветь. Ей тогда было всего четыре года, но я думала, что она слишком бурно реагирует и раздражает. Я сказала ей заткнуться, и, конечно, мама отругала меня за это. Она всегда ругала меня. Клянусь, это было ее любимым хобби. Сколько раз я могу заставить Джемму сегодня почувствовать себя плохо? — Я качаю головой. — Сейчас я бы отдала все, чтобы снова услышать, как она меня ругает. Мне следовало быть более сострадательной к своей сестре. Она была такой маленькой. Мне следовало быть добрее ко многим членам моей семьи.

Виктор проводит пальцами по моей руке, заставляя мою кожу покрываться мурашками. — Мне нравится темнота в тебе. Это то, что делает нас такой хорошей парой.

Я вздрагиваю от его слов. Виктор прав. У нас есть естественная химия, которая заставляет все казаться легким. Хотя я все еще скучаю по своей семье, я также не хочу оставлять Виктора позади. Потому что такова реальность.

Виктор, хотя и обещает, что я снова увижу свою семью, никогда не позволит мне увидеться с ними, пока Франко и Марко не заключат с ним сделку. Если между моей семьей и Виктором не будет мира, я не смогу их увидеть. Но если я каким-то образом вернусь домой, Франко и Марко воспримут это как знак того, что они могут прийти за Виктором.

И я не хочу, чтобы Виктор умер.

Я не влюблена в него.

… по крайней мере, я так не думаю. Но одна только мысль о том, что он мертв, наполняет все мое тело ужасом.

Итак, я застряла. Я со своим мужем-убийцей-психопатом, но у меня нет семьи, которую я много раз клялась, что никогда больше не увижу, когда росла, и за которую теперь отдала бы все на свете, чтобы снова увидеть.

За исключением жизни Виктора.

Я наконец смотрю на него. — Ну вот. Я обнажила перед тобой свою душу. Хочешь сделать то же самое?

— Что ты хочешь знать?

Я точно знаю, что хочу спросить. — Какой секрет о тебе больше никто не знает?

Виктор пристально смотрит мне в глаза. На мгновение мне кажется, что он собирается меня поцеловать, но потом он говорит. — Я влюбляюсь в тебя. — Никакого юмора в его глазах. Только чистая серьезность.

Я втягиваю воздух. — Виктор...

— Тебе не обязательно отвечать на это. Я просто хотел, чтобы ты знала. Теперь ты моя, Джемма. Я не хочу тебя терять.

Отдышавшись, я спрашиваю. — Зачем тебе меня терять?

Он не отвечает на мой вопрос. — Расскажи мне больше о своем детстве.

Я моргаю. — Эээ...

— Мне нравится, как ты рассказываешь о своей семье. Мне нравится, что ты открываешься мне. Это значит, что ты заботишься обо мне.

— Кто сказал, что я забочусь о тебе?

Он демонстративно оглядывается по сторонам. — Мы на публике. Окружены людьми. Ты могла бы позвать на помощь, но не сделала этого. Ты оставалась рядом со мной все время, пока мы были здесь. Ты больше заботилась о том, чтобы развлечься, чем о том, чтобы попросить о помощи. Если ты меня ненавидишь, то почему бы не сбежать?

Я тяжело сглатываю. Виктор просто указал на чувства, которые я испытываю глубоко внутри. — Потому что я не ненавижу тебя, — шепчу я. — Счастлив?

— Безмерно. — Он наклоняется и целует меня. В тот момент, когда поцелуй становится более интенсивным, я отстраняюсь.

— Мы не будем заниматься сексом на колесе обозрения.

Он ухмыляется. — Правильно. — Он тянется за еще одним поцелуем, но колесо обозрения снова начинает двигаться, и мы достигаем земли за считанные секунды. — Похоже, нам пора идти.

— Похоже на то. — В тот момент, когда я выхожу из капсулы, все, чего я хочу, — это вернуться туда и остаться в этом мирном моменте с Виктором.

Мы держимся за руки, когда идем по набережной. Толпы людей смешиваются и двигаются вокруг нас, пока мы не торопимся. Я не хочу никуда торопиться.

— Знаешь, — говорит Виктор, — я могу признать, что это довольно приятно. Держаться за руки со своей девочкой. Не стесняться.

Я подталкиваю его. — Видишь? Что я говорила? Не все должно быть диким и сумасшедшим все время, чтобы было весело.

— Это та свобода, о которой ты говорила?

— Да. Я не хотела, чтобы мама принуждала меня к браку. Я просто хотела, чтобы она поняла, что я хочу сделать свой собственный выбор.

— Но я заставил тебя выйти за меня замуж.

— Я знаю.

Виктор морщится, потирая затылок. — Я не намного лучше твоей мамы, да?

— На самом деле, нет. — Я останавливаюсь, чтобы позволить ребенку пробежать вокруг меня. Карамельное яблоко в его руках почти касается моей груди, но я отступаю с дороги. — Она никогда бы не позволила мне сделать выбор самостоятельно. По крайней мере, ты пытаешься дать мне голос. Придя сюда сегодня, ты показал мне, что тебя волнует то, чего я хочу. Это что-то значит.

— Джемма?

Этот тихий голосок почти сбивает меня с ног.

Я поворачиваюсь к нему и замираю, увидев Мию с сладкой ватой в руке.

— Миа? — шепчу я.

Виктор переводит взгляд на нее, и на его лице появляется темная ухмылка. — Что здесь делает твоя сестра?

— Я не знаю. — Я делаю шаг к ней, и Виктор не останавливает меня. Миа смотрит то на меня, то на Виктора, ее лицо бледнеет, когда ее взгляд останавливается на моем муже. Она разворачивается и убегает. Черт.

Я начинаю бежать, но Виктор меня останавливает. Я бью его в грудь. — Что ты делаешь?

— Если она здесь, то это значит, что твоя мама и братья тоже здесь. Если они найдут тебя со мной, есть большая вероятность, что все закончится кровопролитием.

Моя кожа покрывается льдом от его слов. — Что ты имеешь в виду? Ты угрожаешь убить мою семью?

— Нет. — Я немного расслабляюсь. — Я просто говорю, что если Франко с ними, он не колеблясь застрелит меня, даже среди всех этих людей. Тебе нужно отпустить ее, и нам нужно выбираться отсюда. Помни, ты сможешь увидеть свою семью, как только мне удастся заключить сделку с Франко и Марко.

Я вырываю у него руку. — И когда это будет? А если этого никогда не случится? Что тогда? Я просто больше никогда не увижу свою семью? — Вид Мии заставил мое сердце забиться от нетерпения. Я хочу, чтобы мама держала меня на руках, как в детстве. Мне нужно увидеть их. Но Виктор прав. Если я последую за Мией, она приведет меня к моей семье, и Виктор может пострадать. Или, что еще хуже, они могут пострадать.

Я смотрю в направлении, куда убежала Миа, и вижу, как она останавливается перед моей мамой. Остальные мои младшие братья и сестры с ней… и Франко тоже. Эмилии и Марко здесь нет. Интересно, вернулись ли они в Лос-Анджелес или они все еще в Нью-Йорке. Мысль о том, что моя старшая сестра откажется от меня и вернется в Лос-Анджелес, разбивает мне сердце.

Миа лихорадочно говорит с нашей мамой, судя по ее диким движениям рук. И мама, и Франко смотрят на Виктора и меня. У мамы отвисает челюсть, а Франко хмурится, на его лице написано убийство.

— Нам пора идти, — говорит Виктор, хватая меня за руку, пока Франко крадется к нам. Даже отсюда я вижу, как он хватается за пистолет. — Джемма!

— Ладно, ладно. — Мне нужно принять решение, и я решаю последовать за Виктором. Мы бежим в противоположном направлении. Когда я оглядываюсь через плечо, я вижу, как Франко гонится за нами. Он натыкается на женщину, которая кричит на него, но он просто отталкивает ее, его взгляд сосредоточен на моем муже и на мне.

Виктор обхватывает мою руку своей, когда мы поворачиваем за угол. Мужчина, толкающий тележку со слашем, проезжает перед нами, и Виктору удается перепрыгнуть через нее, но мне нет. Я врезаюсь в тележку и падаю на задницу.

Человек с тележкой со слашем наклоняется и спрашивает. — С тобой все в порядке?

Виктор бежит ко мне, помогая мне подняться. — Все в порядке, — отвечает он за меня.

Раздается громкий звук выстрелов, и пуля попадает в тележку. Мужчина кричит, отскакивая назад, когда другие люди тоже кричат.

Я оглядываюсь через плечо и вижу, как к нам приближается Франко, его пистолет направлен на нас.

— Пора двигаться, — бормочет Виктор, поднимая меня. Мы бежим быстрее по набережной, Франко следует за нами по пятам. Виктор расталкивает людей с нашего пути. Когда невинные граждане понимают, что происходит, они отскакивают с дороги и приседают, пытаясь избежать стрелка. Полиция появляется всего через минуту.

Двое офицеров бегут по набережной, крича Франко, чтобы тот бросил оружие. Виктор не замедляется, даже когда офицеры проходят мимо нас. Я оглядываюсь назад, чтобы посмотреть, что происходит. Франко останавливают полицейские, он разговаривает с ними и отчаянно указывает на Виктора и меня. Один из них хватает Франко и прижимает его к земле, заставляя его выронить оружие.

Я ухмыляюсь. Я всегда хотела увидеть, как Франко попадет в беду за то, что он такой мудак. Это сладкое правосудие, если вы меня спросите.

Единственная проблема в том, что я все еще бегу и не смотрю, куда иду.

Я спотыкаюсь, когда мои ноги касаются воздуха, и падаю с лестницы. Виктор пытается мне помочь, но я приземляюсь на землю с тяжелым стуком. Моя голова ударяется о землю, и пронзительная боль пронзает мой висок и затылок. Когда я тянусь за голову, мои пальцы возвращаются в пятнах крови. Это нехорошо.

— Джемма! — Виктор бросается ко мне. Я никогда не видела его таким напуганным. Думаю, он имел это в виду, когда сказал, что влюбляется в меня.

Тьма медленно заполняет края моего зрения. Я тоже не думаю, что это хороший знак. Я слышу крики и пытаюсь поднять глаза, но не могу пошевелить головой. Моя мама бежит ко мне. Я едва успеваю ее разглядеть, прежде чем Виктор подхватывает меня на руки и бежит, мое зрение становится все темнее с каждой секундой.

Мне удается обернуться и увидеть, как мама разговаривает с одним из полицейских. Она указывает на меня и Виктора. Офицер поворачивается к нам и кричит Виктору, чтобы тот прекратил бежать. Виктор его не слушает.

Последнее, что я вижу, прежде чем все потемнеет, — это слова Виктора, который говорит мне, что со мной все будет хорошо.

Последние слова, которые сказал мне отец, были такими. — Никогда не позволяй никому изменить тебя, Джем.

Это было за день до его смерти, и мы были в гостиной вместе, только мы двое. Мой отец, Риккардо Моретти, всегда был сильным, с его широкими плечами и линией подбородка, которая могла разрезать что угодно. Поэтому было трудно видеть его таким слабым. Его болезнь нанесла урон его телу. Его некогда густая шевелюра редела. Его широкие плечи выглядели сгорбленными и втянутыми внутрь. Его красивое лицо было изуродовано болезнью.

Я сказала себе, что не буду плакать, но я заплакала. — Папа, не говори так, будто ты собираешься умирать, ладно? У тебя могут быть еще месяцы или даже годы.

Он сжал мою руку так крепко, как только мог, его силы почти иссякли. — У меня осталось не так много времени. Я знаю, как много вы ссоритесь с матерью. Тебе нужно быть сильной, когда меня не станет, и попытаться облегчить ей жизнь.

— Но ты только что сказал мне никогда не меняться.

— Да. И я не хочу, чтобы ты изменила то, кем ты являешься в своей сути. — Он прижал палец к моей груди, к месту над сердцем. — Но ты, может быть, попробуешь быть добрее к своей маме.

— Она первая начинает, — пробормотала я.

— Джемма. — Он вздохнул, покачав головой. — Я люблю тебя. Из всех моих дочерей ты больше всех похожа на меня. Страстная, не отступаешь, когда чего-то хочешь. Но все будет по-другому, когда меня не станет, и мне нужно знать, что у тебя и твоей мамы все будет хорошо.

— Эмилия позаботится о том, чтобы с ней все было в порядке.

— Я знаю, что она это сделает. Но я прошу тебя сделать это тоже. Хорошо?

— Как скажешь, — пробормотала я. — Ладно. Попробую.

— Спасибо.

И это был мой последний разговор с отцом. Он умер посреди ночи. Я так и не попрощалась. Но самое позорное, что я не сдержала своего обещания.

Я не общалась с мамой. То есть, я пыталась вполсилы, но на самом деле никогда не старалась. Я всегда втайне винила ее за то, что Франко переехал к нам, а Эмилия уехала.

И теперь, когда я нахожусь во тьме без единого лучика света, я не уверена, что у меня когда-нибудь появится шанс загладить свою вину перед ней.