Как богиня забрала мой первый раз. Том 1 | С иллюстрациями

Глава 17

Бой назначили на пять вечера, так что я действительно успел там потренироваться. Казалось плохой идеей показывать силы перед противниками, но… вся арена была довольно огромной, при этом совсем не такой, как моя первая. Это был скорее целый сад, где все мы могли спокойно использовать силу. Но выйти за его пределы было нереально, учитывая громадную стену и стражу вдоль неё.

Да и малое количество рабов, добравшихся в этот замок, хотело сбежать. Что их ждало снаружи? Темница за побег. А вот за хорошие показатели перед Вирго они вполне могли получить какую-никакую награду. Колетт рассказывала, что для обычных рабов сытный ужин — главная цель подобных мероприятий. А за победу им вызывают шлюх, поднимая пустоголовых кретинов на вершину блаженства. Ну, так она сказала.

Вообще, замок Вирго походил скорее на базу отдыха а-ля средневековье: рабы с опахалами, фонтаны, зелёные изгороди вместе с пальмами. Одновременно и жарко, и лёгкий бриз от моря, которое я пока увидеть здесь не успел. Круто эта Элизабет устроилась — вот ей и выход к воде, и бойцовские бои, и шикарные ужины. На последний рабов пускают только подбирать мусор за господами, на что я подумывал напроситься.

Конечно, если на втором бою у этих чертовых Леонов я не встречу Лею, то пренепременно убью Колетт, разыщу ключ от своих оков и освобожу остальных. Но лучше было бы так жизнью не рисковать и доказать с помощью принцессы Либрион, что я тот, за кого себя выдаю. Глядишь, и бумагу мою прихватят, если её Шая не стащила.

Посох оказался очень хорош. Я уже и крутить его научился, создавая печать заклинания не на ладони, а на кончике Порыва. Правда, печати алхимические с посохом не работали, хотя не то, чтобы я парился по этому поводу. Да и я их мало использовал, иногда теряя тот самый баланс, что мне приходилось изучать с леди Арис. Я мог использовать каждую из них, даже комбинировать, но больше трёх не удерживал. Эх, всё просрал, блин. Ну ничего, освобожусь и заново их покорю.

Вскоре всех созвали в бараки, где нам предстояло ожидать боя. Дали всем по миске каши, пару человек высекли, я даже не очень понял, за что, и велели ждать. Через пару часов наших разговоров, наконец, грянули барабаны, музыканты дёрнули струны, а с усилением голоса вступил ведущий сего нелицеприятного мероприятия.

— Они сейчас поставят нас в пары, — пояснил мне один из рабов Колетт, что приехал вместе со мной. — Будет только один бой у каждого. Противника можно не убивать. Даже нужно. Так он достанется нашей хозяйке.

— Что за жуткий обмен рабами, — хмыкнул я, почёсывая железные оковы на руках. Их нам снова надели перед бараками, ведь на другой стороне, где господа, только сама арена битвы окружена багряной сталью. — Ты уже участвовал в таких? Побеждал или проигрывал?

— И проигрывал, и побеждал, и даже чуть не умер разок, — хмыкнул бывалый воин Мори. Он огладил лысую голову, покрытую старыми шрамами. — Успел кучу хозяев поменять. Колетт неоднозначная. Вроде и сука сукой, а вроде и поблажки даёт. Правда, только любимчикам.

Я хотел что-то ответить, но вся арена взорвалась аплодисментами. Я даже пригнулся невольно от резкого всплеска радости присутствовавших. Да уж, нужно уметь к подобному привыкнуть. Вроде и какое-то цирковое представление, правда, без шатра, но в то же время это борьба за жизнь.

— Определили пары, — к нам зашёл стражник, за цепь поднимая сразу двоих. — Вы первые. Остальным ждать.

Я был даже рад, что могу понаблюдать за сражением, а не иду среди первых. Правда, мы были пристёгнуты к крюкам, из-за чего удавалось разглядеть лишь кусок поля. Но там всё как всегда: взрывы, крики, бойня. Вскоре один победил, забирая врага к своему хозяину или хозяйке.

Потом увели Мори, моего собеседника, так опустошались ряды рабов. Я как минимум двоих мёртвых насчитал, остальных забирали по господам, некоторых в плачевном состоянии. Но, наконец, пришла и моя очередь. Остался я и какой-то светловолосый молчаливый парень, после чего мы всё поняли. И, когда за нами пришли, встали до того, как нам велели. Я был готов, ждал, когда же всё начнётся.

И нас вывели на арену, сняли цепи, просто вытолкнув вперёд. Ну что ж, нужно успеть и себя показать, и других посмотреть. Ведь так, на один глазок, я пока не успел заметить среди знати знакомых лиц. Хотя очень надеялся. Чёрт с моим положением, но я ужасно скучал по ушаночке, по вредной принцессе и даже по демонице. Я уже и забыл, как жил раньше.

Милли всегда готовила еду, ухаживала за мной, отсасывала едва ли не каждое утро. Лея всегда знала, куда нам держать курс, гордая, смышлёная, знающая, чего хочет. И Аббадон… мы так мало провели времени вместе. Но она выполняла все мои приказы так, словно от этого зависела её жизнь. Убийственно крутая, но кроткая только подле меня. Жаль, что сейчас они не увидят, насколько я стал силён Главное — выжить, чтобы они сумели сделать это несколько позже.

— Начинаем последний бой, — почти лениво оповестил ведущий. — Алхимик и Лекс.

Против меня был парень, о котором я буквально ничего не знал. Он не пугался, выглядел совершенно уверенно, двигался легко, словно это не поле битвы, а танцевальный зал. Он атаковал первым, выпустив разряд молнии. Как бы я не пытался уклониться, но меня задело в плечо, опалив и откинув. Так, Лекс этот быстр, даже слишком, сила у него — молнии. Это просто понять, но несколько сложно отбить.

Но я быстро восполнил утраченное хп под всеобщее удивление. Что там, лёгкое заклинание на самоисцеление. Зато мою атаку Лексу было парировать ещё сложнее, учитывая, что моя магия не шла даже в сравнение с обычной. Я решил не убивать его, всё-таки если сохранить жизнь возможно, то нужно обязательно это делать. Только не было времени шибко анализировать.

Если так посмотреть, у него пара тысяч хп. Моя любая атака убьёт его с первого же удара. Как быть? Хотя, я могу поискать что-то средненькое. С лёгкой задержкой и ещё одной пропущенной атакой я наконец скастовал туман. С ним я мог контролировать урон, держа замедление столько, сколько нужно.

— Сдавайся, — сказал я, надеясь, что Лекс одумается. — Любая моя атака сразу же убьёт тебя. Так что сдайся. Ты не нанесёшь мне столько урона, что я не успею восстановиться.

— И попасть к Колетт? — хмыкнул парнишка, пытаясь вырваться из «Тумана». — Да ни за что. Это ты сдавайся. Мой хозяин позволяет нам снимать цепи. Я ни за что не променяю это на адские ночи с этой ненормальной.

— Прости, но тебе придётся, — я ещё держал туман, но отступал, ведь хп Лекса падало очень стремительно, давно перевалив за половину. — Это было ясно, когда тебя поставили в пару со мной.

— Лучше уж я умру, — лицо парня исказилось болью. — Сражаешься за неё? Пополняешь ей армию? И хватает же совести тянуть в её лапы остальных. Сдался бы и попал к нормальному хозяину. Идиот.

— Чёрт! — я убрал «Туман», оставляя противнику немного хп. — Мне нужно победить! Но я не хочу лишних смертей! Ты можешь жить, хватит!

Толпа взревела, желая увидеть смерть. Кажется, даже сама Элизабет затопала ногами, демонстрируя досаду. А я не понимал их всех. Как можно ждать чьей-то невинной смерти ради своего развлечения? Я хотел думать, что раз у Вирго нет рабства, то есть ещё люди, принимающие мир без подобного кощунства. Но нет. Все они ужасны.

Элизабет, в белом нежном платье, сидела около своего мужа. Она — такая вся чувственная, очень красивая, с рыжими кудрями. И её муж — тёмный, бородатый, но явно очень молчаливый. По лицу видно, как его заманало это всё. Кажется, с ними и кто-то из Леонов был. Благородные русые волосы, алые с золотом одежды. Лея так их и описывала, но я не мог утверждать, что это именно Леон. Рабам знать точно не представляли.

Но эта Леоновская девушка лет двадцати смотрела на меня большими восхищёнными глазами. Она сидела ниже, чем Вирго, прижимая руки к груди. Красивая. Я даже засмотрелся, вгоняя её в краску. Ну что ты, милая, я же просто раб. Ха, конечно. Как выберусь, обязательно её трахну!

Залюбовавшись, я пропустил сильнейшую атаку от Лекса. Милашка Леон даже вскочила со своего места, ведь Лекс не просто молнию в меня бросил, он, так сказать, ультанул. Поднялся гром, молнии били отовсюду, причем все по мне. А я так и замер, позволяя атаке завершиться. К несчастью для Лекса, у меня было слишком много хп, чтобы я вообще заметил его попытки убийства.

Поэтому нельзя брать знать в рабы. Простой народ зачастую слишком слаб, чтобы противостоять таким, как Лея или её братец. Вот как Лексу справиться с Дейном? Сто тысяч уровня против двух сотен. Что это вообще было бы? Да, я не совсем и знать, но тысяча уровня — это гораздо больше, чем у противника. Мы не равны. Я не могу даже сделать вид, что сражаюсь. Любое заклинание — и Лекс умрёт. Обычный парень, не желавший всего этого.

— Что ты такое? — пятясь, спросил Лекс, когда стихла его атака, а я восстановился, словно никто меня и не бил. — Как такое может быть?..

— Прошу, сдайся, — я направился к Лексу, просто умоляя его прекратить бой. — Любое моё заклинание убьёт тебя. Не ранит, а убьёт сразу. Не нужно умирать.

— Так нельзя, — прошептал Лекс, когда я подошёл, хватая его за предплечья. — Они анулируют твою победу, если я сдамся не на смертном одре.

Обернувшись на Колетт, я вопросительно изогнул бровь. Она смотрела на меня равнодушно, но под моим настойчивым «сделай что-нибудь или это сделаю я» сдалась. Госпожа подошла к организатору, что-то ему прошептала, а тот радостно закивал. Мы не сразу поняли, что происходит, но… К нам вывели победителей всех предыдущих матчей. И они встали на сторону Лекса, готовясь к атаке.

Там был даже тот из наших, с кем я болтал в ожидании начала боя. Чёрт, дело пахнет писюнами. Я же их всех убью ненароком! Нужно посчитать урон и разделить поровну на всех. Но противники, гонимые наградами за мою голову, не собирались давать мне возможность всё высчитать. Ладно, с одним противником я впитываю урон и хилюсь, но их было… по меньшей мере пятьдесят.

Первые удары я ещё держался, успевал кастовать хил, пытаясь как-то подсчитать атаку. Но выход был один — палить из всех оружий. Оставаться с холодной головой вообще не получалось, ведь система устраивала мне дискотеку, сигналя алым светом о резком снижении хп. Я вроде и успевал восстанавливаться, но силы ведь не бесконечные.

Зато как ликовала толпа! Им нравилось то, что меня травили десятки рабов, накинувшись толпой. Некоторые сокращали дистанцию, били исподтишка, другие издалека выбрасывали шары магии. И я, признаюсь честно, разозлился. Я буквально вспыхнул яростью, ведь я этого не заслужил! Я не хотел никого убивать, но это не волновало толпу. Только их жизни, только их условия, только их победа.

Один Лекс стоял позади всех, держа ладонь выставленной вперёд, но с согнутыми в нерешительности пальцами. Он не хотел участвовать в побоище, но и бездействовать не мог. Тогда я и решил облегчить его участь.

— Туман, — велел я, буквально останавливая бойню. Все противники удивлённо застыли, понимая, что у них и хп падает, и двигаются они, словно в желе застряв. Я же медленно поднялся, восстановился, поднимая с земли посох и выставляя его вперёд. — Колба. Скачки чар. Обратное лечение.

Три заклинания, не считая тумана, рассредоточились по толпе. Послышались крики боли, испуга и удивления с трибун. Я обернулся к Колетт, что смотрела на меня почти обиженно. В её глазах я читал претензию: «Ты сломал мои игрушки». Я только криво усмехнулся и, когда бой засчитали в мою пользую, в тихом шоке для зрителей, я неожиданно даже для себя, криво поклонился Колетт, с явным одолжением и сарказмом.

Дескать, всё для вас, госпожа, но я бы на вашем месте не шибко радовался.

Обернувшись к умирающим, я выстрелил волной исцеляющего света. Наверняка не все сумеют выжить — как минимум часть слабаков без 2к хп точно отсеются. А я направился к Лексу, подав ему руку и пальнув скачками чар, но как исцеление.

— Я же говорил, что по-другому не получится, — шепнул я под фанфары.

Обернувшись, заметил девчонку Леон, что стоя мне аплодировала. Я склонил голову, как бы отметив её, из-за чего она зарделась. Ну же, милая, давай, влюбляйся в меня. Но в следующую же секунду нас всех увели, причислив Колетт сорок новых рабов. И, надев на меня ошейник, неожиданно повели не в бараки к остальным, а сразу к госпоже.

Она ждала у повозки, бесшумно мне аплодируя и растягивая ярко выкрашенные губы.

— Признаю, ты не раб. Наверняка и твоя история о леаре для Леонов — правда.

— Ничего себе, — хмыкнул я, принимая от Джека бутыль воды. — И что будешь делать с этой информацией? Игнорировать?

— Боюсь, после такого представления это дорого мне обойдётся, — Колетт вдруг достала из лифа ключ, открывающий мои оковы. — Но я хочу сделку.

Я смотрел на неё глазами, в которых за равнодушием пряталось ликование. Нет, я не рассчитывал, что всё сложится настолько хорошо. Глупо было думать, что я действительно сумею произвести подобное впечатление, но, чёрт, всё вышло даже лучше! Осталось грамотно всё обставить и принудить Колетт играть по моим правилам. Я давно перестал её бояться, наверное, даже от ненависти ничего не осталось. Только жалкая пренебрежительность, которую я никогда ранее не смел испытывать к людям.

— Мы заключили достаточно сделок, — я полез в её повозку, надеясь чего съестного найти. — Мне всё ещё нужно сразиться перед Леонами.

— Но я не могу это выполнить, — упираясь руками в сидение, вздохнула госпожа. — Ты не раб. Ты не можешь драться в бойцовских ямах. А я не могу удерживать тебя против воли.

— Ты знаешь, сколько ещё сидит в твоих бараках не рабов? — хмыкнул я, закидывая в рот виноград. — Сотни человек.

— Но они не доказали это перед толпой знати и приезжей верхушкой союзного дома, — тяжело вздохнула Колетт. — Я не подозревала, что ты настолько силён. Кто ты, Алхимик? На самом деле. Я не могу даже представить лекаря, что сумел бы справиться столь непринуждённо с целой толпой рабов, желающих ему смерти!

— Я говорил правду. Отчасти, — уклончиво проговорил я, уже надкусывая яблоко. — Но не могу даже сейчас раскрыть себя полностью. Но в этом задействован дом Либрион и дом Леон. Скажем так, я… Ай, неважно. Ты не поймёшь.

— И мне что, просто отпустить тебя? — Колетт села рядом, уставившись на два сундука, полных золота. Их она получила за мою победу.

— Нет, блин! — я повернулся к ней почти гневно. — Выпусти меня биться на глазах Леонов! Это всё, что мне нужно. У меня план, а он… рушится. Если уйду сейчас, то никак не докажу им свою личность. Бумаг у меня-то при себе нет. Но ошейник лучше бы снять. Обещаю, до моего возвращения к Леонам, я тебя не убью.

— А после? — вдруг тихо спросила госпожа, побледнев. — Ты зря сейчас так говоришь. Я всё ещё могу убить тебя прямо тут. Небольшое заклинание — и ты труп.

— Не можешь, — я растянул губы в мерзкой ухмылке. — Это называется блеф, Колетт. Все уже меня заметили — это раз. А два — какой там у тебя лвл? Семидесятый. У меня после битвы, давай-ка посмотрим, ой, 1129. У меня столько хп, что, пока ты будешь меня пытаться убивать, я легче тебя голыми руками придушу. Не страшно со мной в одной повозке сидеть?

Повисла пауза. Колетт лихорадочно думала, а потом медленно повернула ко мне голову.

— Давай ещё сделку. Скажи, что мне сделать, чтобы сохранить жизнь и в будущем.

— Вот этот разговор мне уже больше нравится! — усмехнулся я, засовывая в рот дольку апельсина.