— Мы должны помочь Анастасии, — сказала я, вышагивая по комнате Майлз. — Думаю, она планирует провести День благодарения по полной программе, даже после всего, что произошло.
— Тебе нужен отдых от Баша, — напомнила Майлз.
— Я не знаю, чего хочу, и не могу весь день сидеть в этой комнате. — я провела рукой по мокрым волосам. Они были слегка влажными, но точно не сухими.
— Возможно, сейчас не самое подходящее время говорить тебе об этом, но у тебя на заднице довольно большое пятно крови, — заметила Татум.
Я оглянулась через плечо, пытаясь разглядеть место, но не смогла. Оно было слишком низко.
— Я переоденусь, а потом мы пойдем помогать Анастасии, — решила я.
Мои подруги кивнули.
Через несколько минут мы уже спускались по лестнице. На полпути моя решимость улетучилась, когда в животе снова заклокотало чувство вины.
Я не хотела смотреть Себастьяну в глаза.
Однако поворачивать назад было уже поздно.
К счастью, когда мы добрались до кухни, Анастасия была там одна.
— Неужели эти ублюдки сбросили все заботы на тебя? — спросила Татум.
Анастасия улыбнулась, но улыбка не достигла её глаз. Ей было не по себе от всего этого.
Мне тоже.
Я больше никогда не позволю себе вынашивать коварные планы. Зло и я были явно несовместимы.
Мы все взяли по рецепту и принялись за работу. Анастасия включила рождественскую музыку, чтобы поднять настроение, пока мы готовили.
Татум и Майлз поддерживали беседу, хотя мы с Анастасией почти ничего не говорили.
Через час после этого все четверо парней один за другим вошли в дверь. Баш зашёл последним, и я отвернулся от него, зажмурив глаза и позволив миксеру перед собой работать дольше, чем следовало.
Взбитые сливки должны были получиться очень взбитыми.
Миксер выключился, и пара массивных рук опустилась на мои бёдра.
Я замерла.
Мои глаза оставались закрытыми.
Губы коснулись моего уха.
— Нам нужно поговорить, Бринли.
Чёрт.
— Я занята.
— Это была не просьба.
— Мы можем поговорить позже, — прошептала я.
— Мы поговорим сейчас. — он оттащил меня на несколько шагов назад, и мне пришлось открыть глаза, чтобы понять, куда я иду.
— Разберись со взбитыми сливками, Рэйф, — сказал Баш. Это не было приказом… но это был приказ.
Рэйф отсалютовал ему, а Баш продолжал вести меня в обратном направлении, пока мы не оказались за пределами кухни и всех, кто в ней находился. Затем он повернул нас обоих. Его руки оставались на моих бёдрах, пока он вел меня к лестнице, а его грудь касалась моей спины, во время движения.
Комок стоял у меня в горле всю дорогу до свободной комнаты, которая должна была стать моей, но в ней остались только вещи Себастьяна.
Он усадил меня на край кровати, после чего наконец отпустил мои бёдра и отступил назад. Его взгляд был напряженным и медленно перемещался по мне, как будто он убеждался, что со мной всё в порядке.
Или рассуждал о том, как лучше убить.
А может, пытался решить, где он хочет попробовать меня в следующий раз.
Мои щёки порозовели от этой мысли, хотя я понимала, что первый вариант более вероятен, чем два последних.
— Ты переоделась, — сказал он.
Эта тема оказалась гораздо легче, чем я ожидала.
— На старой была кровь.
Его глаза сузились.
— Твоя кровь. — я жестом указала на его живот, где на белой рубашке виднелось огромное пятно крови, благодаря тому, что костюм был расстегнут. Вероятно, кровь текла и в других местах.
Он не взглянул вниз.
— У тебя до сих пор идет кровь? — спросила я. Это казалось более легким разговором, чем тот, который, как я понимала, предстоял.
— Нет. Мы быстро восстанавливаемся, если нас как следует кормят.
И я правильно его кормила… Я надеялась.
Я больше ничего не сказала.
Не знала, что ещё сказать.
Он ясно дал понять, что разозлится, если будет питаться от меня, но я всё равно заставила его это сделать.
— Ты сказала моей семье, что я возненавижу тебя за то, что ты меня кормишь, — сказал он, снова сузив глаза. Баш продолжал стоять передо мной, такой чертовски высокий, что был намного выше меня, а я по-прежнему сидела на кровати.
— Ты ясно дал это понять, когда мы были в постели, — сказала я.
Его глаза ещё больше сузились.
— Чёрта с два.
— Ты не хотел связывать нас. Ты сказал, что зависимость от меня будет означать кражу твоей свободы. Большинство людей ненавидят тех, кто лишает их свободы воли.
— Настрой свой чёртов прибор, Бринли. Есть огромная разница между тем, чтобы не хотеть чего-то, и тем, чтобы ненавидеть кого-то за это. Я не хочу розовую футболку, но, если ты подаришь мне её на Рождество, то не станешь врагом.
Я поняла, что он снова говорит о переводчике, и насмешливо сказала.
— Поправь свой прибор. Есть огромная разница между розовой футболкой и связью, на разрыв которой уйдет десятилетие, Себастьян. Майлз прошла через это — и я знаю, что похоть всех остальных будет казаться тебе ужасной на вкус следующие десять лет из-за того, что сделала я.
— Я так сильно хотел тебя весь последний год, что похоть всех остальных уже казалась мне дерьмом, — прорычал он. — И ты не называешь меня полным именем.
— Я никогда не получала разрешения на использование твоего прозвища, — бросила я в ответ.
— Почему моя пара должна спрашивать моего разрешения, чтобы называть меня так, как она хочет?
Вопрос на мгновение застал меня врасплох, но я довольно быстро пришла в себя.
— Я не твоя пара, Баш. То, что у нас есть, не навсегда. Я человек, и я старею. А ты — нет. То, чего я хочу, никогда не имело для тебя значения. Прости, что пошла против твоих желаний, когда кормила тебя, и думаю, что сейчас нам лучше начать восстанавливать дистанцию между нами.
Я встала, но он оказался передо мной, как только я двинулась к двери.
— Ты меня не слушаешь, Бринли.
— И ты меня не слушаешь!
— Да, это так. — Баш шагнул ко мне.
Я сделала шаг назад.
Он сделал ещё один шаг вперёд.
— Ты беспокоишься, что я злюсь из-за того, что ты меня накормила. Это не так.
Я снова отступила.
— Ты думаешь, что люди, которые заботятся о тебе, смирились с тем, что ты состаришься и умрешь в одиночестве. Это не так. — он снова шагнул вперед.
Я попытался отойти, но спиной уперлась в стену.
— Ты боишься, что наши отношения не вечны. Это не так. — он подошёл ближе, прижимая меня к твердой поверхности. Я резко вдохнула, и его руки скользнули вверх по изгибу моих бёдер, пока не нашли талию. Я протянула руки между нами, пытаясь создать дистанцию.
— Ты не можешь этого гарантировать, — сказала я, и моё сердце учащенно забилось.
— Этернум, Бринли. Скажи, что ты моя, и мы скрепим узы здесь и сейчас.
— Я не могу этого сделать. Нас даже нельзя назвать друзьями, — прошептала я. — Ты всё ещё злишься, что я тебя накормила, и…
Я прервалась, когда его руки взяли моё лицо и запрокинули мою голову назад.
— Посмотри на меня. Я выгляжу злым?
У меня сжалось в горле.
Он не сделал ничего.
— Я пытался избежать зависимости так долго, как только мог, но знал, что это неизбежно. Я решил раздвинуть твои бедра и попробовать тебя на вкус, зная, что это будет лишь вопросом времени, когда я потеряю контроль над собой. Ты накормила меня, чтобы спасти мою жизнь, — это гораздо лучше, чем если бы я, в конце концов, потерял контроль над своим голодом.
Слезы навернулись мне на глаза, и я крепко сжала пальцы на его костюме.
— Я чувствовала себя сущим дьяволом, Баш. Во всём, что случилось, была моя вина. Даже в твоей демонической форме мне пришлось соблазнять тебя, чтобы ты от меня питался.
— Когда я был в этой форме, мой разум контролировала ярость. Я едва понимал, что происходит. И уж точно не твоя вина в том, что Энтони решил, что питаться от моей пары — это разумно. Это решение он принял совершенно самостоятельно.
— Он был здесь только потому, что у нас с твоей мамой был коварный план. Я должна была с помощью своего тела убедить тебя скрепить связь со мной. Мы подумали, что мне разумнее превратиться в демона, а не в вампира, и я сказала ей, что сделаю всё возможное, чтобы сломить тебя. Она пригласила Энтони, чтобы он тебя подтолкнул.
— Это должно уменьшить мое влечение к тебе? — его большой палец провел по единственной слезинке, скатившейся по моей щеке, и стёр её.
— Не знаю. Мне не следовало этого делать.
— Чёрта с два. Если ты хочешь искушать меня, готовя в стрингах и мастурбируя в комнате напротив моей, это твоё право. — он смахнул еще одну слезу, снова проведя большим пальцем по лицу. — Энтони сам сделал свой выбор. Я уже дрался с этим ублюдком; он прекрасно знал, что делает, когда питался от тебя.
— Я до сих пор чувствую себя ужасно из-за этого.
Он легонько поцеловал меня в губы.
— Мне жаль.
— Это не твоя вина.
— Если мы играем в игру с обвинениями, то единственная причина, по которой он оказался здесь, — это то, что я отказался трахать тебя, даже когда ты трясла голой задницей у меня на кухне. Если бы ты хоть немного представляла, какие мысли проносились у меня в голове…
— Грязные? — моя хватка на его рубашке усилилась.
— Грязные. Они сделают эти щеки такими розовыми, что цвет никогда не потускнеет.
Мои губы изогнулись в улыбке, совсем чуть-чуть.
— Не знаю, но ты сказал, что сто лет не прикасался к женщине. Наверное, у меня более грязные мысли, чем у тебя.
Он хихикнул, звук был низким и глубоким.
— Несомненно так и есть.
— Тогда назови мне своё число. Со сколькими женщинами ты был?
— Ты не хочешь играть со мной в эту игру, Бринли. — он слегка помассировал мне кожу головы, не ослабляя своей хватки на моём лице. — Если ты назовёшь мне число, я превращу его в список мужчин, которых нужно убить.
Мое лицо порозовело.
— Это не ответ, Баш.
— До тебя я был с тремя девушками. Только с одной из них — больше одного раза. Полдюжины демонов тоже, хотя я не спал ни с одной из них уже несколько десятилетий.
Мои глаза округлились.
— Только девять? Тебе определенно не нужен мой список.
В его груди заурчало.
— Я буду трахать тебя столько раз, что ты больше никого не вспомнишь.
— Это обещание?
— Да. — он приблизил свои губы к моим и легонько поцеловал меня. — А еще это просьба. Твоя похоть насытила меня так, что я и представить себе не мог, что такое возможно. Моё тело до сих пор чувствует себя расслабленным, как никогда.
— Ты опять голоден? — спросила я, и сердце моё сжалось.
— Совсем немного. Но не до такой степени, чтобы я принял это за норму. Это вообще едва заметно.
— Хорошо. — я закрыла глаза на мгновение.
— Если тебя это утешит, я полностью поддерживаю твой выбор в пользу демонизма, а не вампиризма, — пробормотал он, продолжая легонько поглаживать кожу моей головы.
— Я собираюсь стать вампиром, если ты так и не согласишься скрепить узы пары, — сказала я тихим голосом.
— Бринли, я пытался сделать это несколько минут назад. Этернум. Скажи, что ты моя, и узы будут скреплены.
Я слегка покачала головой.
— Если я скажу об этом сейчас, ты наверняка передумаешь, когда мы вернёмся к тебе домой. К тому же, мы до сих пор являемся лишь друзьями. Я почти ничего о тебе не знаю.
— Это наш дом. И, если ты отказываешь мне сейчас, это дает мне право играть так же грязно, как и ты.
Мои глаза слегка расширились.
— Что это значит?
Он снова прикоснулся своими губами к моим, поцелуй был по-прежнему легким.
— Ты поймешь это.
— Засранец.
Он снова захихикал и погладил меня по уху, прежде чем опустить свои руки.
— Мы должны спуститься вниз и посмотреть, можно ли спасти этот праздник.
Я вздохнула.
— Никакой вины, — предупредил он. — Если я увижу, что ты выглядишь виноватой, я затащу тебя в кладовку в холле и буду тобой наслаждаться, пока твоё чувство вины не исчезнет.
По телу снова разлилось тепло, но когда он вывел меня из комнаты, я уже не сопротивлялась.