Как я навестила бабушку и вышла замуж

Глава 12

За деревьями нашлась не только кольцевая дорога, но и город, который она огибала. Его строения выросли прямо перед нами, и даже отсюда стало видно, что Парящий буквально напичкан круглыми аренами, а между ними ютятся каменные дома.

– Идём сразу к юго-западной спице—, так будет быстрее, особенно если кто-то нас подберёт, – сказал Хордан и потянул меня вправо.

Спицами, как я поняла, назывались ответвления кольцевой дороги, которые вели в город. Все вместе они выглядели как огромное колесо.

С транспортом нам повезло. Буквально через пару минут раздался топот копыт – местный фермер вёз в город мешки с овощами, – Хордан договорился с ним, и вскоре мы уже ехали, усевшись на две огромные тыквы.

А вот в городе удача нас покинула. Фермер высадил нас недалеко от Квестовой арены – она была видна метрах в трехстах впереди, – однако к ней спешили не только мы.

– Разойдись! В сторону! Дорогу! – раздались крики позади нас.

Мы обернулась и увидели, как поспешно разбегается пестро одетый народ, а на нас неумолимым клином надвигается тёмная туча укутанных в плащи воинов.

– Владыка, – выдохнул Хордан мне в ухо. – Беги ищи бабушку, а я постараюсь их увести в другую сторону или хотя бы задержать.

Я испугалась! Раскрыла рот, чтобы задать стопятьсот вопросов, но вспомнила, что работаю в бюро, а его сотрудникам вдалбливают в голову: приказы командира во время задания не обсуждаются ни при каких условиях! Дракон – опытный воин и командир, а я проявляю непрофессионализм. Закрыла рот и рванула к арене без оглядки. Хордан справится! Надо в него верить!

Бежала быстро, аж закололо в боку, но у входа притормозила и огляделась. Куда дальше? В кассы стояла очередь, а внутрь пускали только по билетам. Я обшарила взглядом толпу в поисках бабули, и только тут до меня дошло, что я не имею понятия, как выглядит Стейси! То есть у меня в голове отложились слова леди Шайды, что узнаю бабушку с первого взгляда, поэтому я подсознательно искала в толпе родное лицо!

Я закусила губу, чтобы отогнать панические мысли. Так! Надо успокоиться и выяснить, где регистрируют участников – может быть, бабуля там?

– Ну наконец-то! Чего так долго? Пюре хочу. Индейка осталась? Только без овощей, – раздался снизу родной писк.

Я нагнулась и подхватила Баста на руки.

– Какое пюре?! Владыка на хвосте! Где бабуля? Ты её видел?

– Не видел. Вернее, видел, но только спину. Она успела зарегистрироваться и пройти внутрь для подготовки, а посторонних на арену не пускают. Там защита стоит не хуже чем у Перламутра.

Я тихонько взвыла.

– А что за квест? Что надо делать, хотя бы выяснил?

– А то! К участию принимаются пары: маг и питомец.

Я посмотрела на Баста внимательно.

– А делать-то что надо? – спросила ласково, прикидывая, насколько окреп кот.

В принципе, выглядит он уже на пару месяцев от роду, а если сам смог пройти до острова, то и в квест можно брать.

– Даже не думай! И не смотри на меня так! – зашипел Баст, округлив глаза.

Он сразу мой план просёк, пришлось приводить веские доводы:

– Бастет, дорогой мой! Если бы не ты, нас бы тут вообще не было, и бабуля спокойно ждала бы своего часа, чтобы родиться моей дочкой. Так что давай, родной, помогай теперь, иначе…

Сказать, что выброшу его и забуду имя, у меня язык не повернулся, но я сделала многозначительное лицо, чтобы кот сам додумал. И он, наверное, с этим справился, потому что обиженно фыркнул и проворчал:

– Ладно. Но тогда уговоришь Настю вступить в нашу организацию добровольно, чтобы продвигать идеи котизма в массы по первому моему требованию.

Я не стала уточнять, что у нас за организация и почему она у нас – просто сунула мечтателя за пазуху и потребовала:

– Показывай, где проходит регистрация.

– Справа арену огибай и увидишь дверь с табличкой, а у неё очередь, – нехотя сообщил кот.

И я помчалась туда.

А очереди у двери не было, потому что над ареной протрубил рог! Похоже, это сигнал к началу. У меня сердце оборвалась! Я прибавила шагу и буквально ввалилась в дверь с табличкой «Администраторская».

– Нас, нас ещё примите! Очень надо! – завопила я, даже не успев оглядеться.

– Ну, раз так надо проститься со свободой, кто я такой, чтобы мешать… – ответил мне пожилой мужчина с длинной бородой и заплетенными в косу седыми волосами. – Назови свое имя, кличку питомца и откуда вы прибыли.

Старик открыл амбарную книгу и приготовил перо, чтобы нас в неё записать.

Мамочки! Что делать? Игра на свободу? А какие хоть правила?

Меня натурально затрясло от нервного напряжения. А старик смотрел выжидающе… Бежать?.. Нет, не вариант.

Я шагнула к столу и чётко произнесла:

– Марьяна Милешина и Бастет из Жемчужного мира.

У меня ещё теплилась надежда, что, услышав о нашем иномирном гражданстве, мужик скажет, что в случае проигрыша можно будет просто заплатить выкуп, но он даже глазом не моргнул. Записал нас и выдал мне значок с номером «55».