Ключ к ее сердцу

Глава 7

Офис 748 находился в самом конце коридора. Дверь была закрыта, но оттуда слышалась веселая музыка. «Что у них там творится?» — недоуменно подумала Анна и постучала.

Через некоторое время дверь открылась, и перед Анной предстала хорошенькая блондинка, уголок ее рта был перемазан шоколадом.

— Здравствуйте. — Девушка выжидающе взглянула на Анну.

— Здравствуйте, я по поводу вакансии.

— А, да. Проходите. — Девушка, похоже, была в легком замешательстве, но любезно предложила Анне чашку кофе.

— С удовольствием. У вас сегодня праздник? — Анна подумала, что во время разговора по телефону музыки она не слышала.

— Да, день рождения. У шефа. Но вы не волнуйтесь, я думаю, он все равно примет вас. Подождите здесь. Вот ваша чашка. — С этими словами девушка исчезла в соседней комнате.

Анне показалось странным, что секретарша ее не предупредила относительно дня рождения шефа, да и не принято в такой ситуации решать служебные вопросы. Впрочем, ей все равно… В конце концов, в каждой организации свои нравы. Через пару минут в комнату вкатился невысокий плотненький и румяный мужчина, с веселой лысинкой и намечающимся брюшком.

— Здравствуйте, милочка, что вас привело к нам? — добродушно улыбаясь, спросил толстячок.

— Здравствуйте. Вакансия менеджера по работе с клиентами. С днем рождения! — Анна хлопала глазами, разглядывая своего будущего начальника. Почему-то она вдруг поверила, что ее возьмут. «На коварного преступника он не походит. А значит, несомненно, таковым и является!» — решила вдруг она. Неужели в ней уже проснулся азарт сыщика?!

— Как хорошо. Только сегодня мы обсуждали, что нам нужен именно такой человек, как вы. И с вашей внешностью… Когда вы сможете приступить к работе? Несмотря на свои оптимистические предсказания, Анна все же была немало удивлена. Она — то думала, что с ней сначала поговорят.

— Ээ… а разве вы не хотите посмотреть еще кандидатов? — Боже, что она несет! — То есть я, конечно, очень рада, но… я не ожидала…

«Все же, когда это закончится, я всю свою оставшуюся жизнь буду ходить с маской удивления на лице», — подумала Анна.

Ее будущий шеф засмеялся.

— Нет, представьте себе, не хочу. Я считаю, что это хороший знак: то, что вы появились в день моего рождения! Вы принесете мне удачу. Вы верите в астрологию? А кто вы по знаку Зодиака? Знаете, это все совсем не такие глупости, как принято думать! — Он лукаво посматривал на нее. — К тому же я люблю честных людей. А вы, по-моему, честный человек. Сколько вам нужно времени, чтобы закончить дела на своей нынешней работе?

— Думаю, завтрашнего дня хватит. У меня все дела в порядке. — Это было истинной правдой. Да и азарт сыщика уже давал о себе знать.

— Вот и замечательно. Мы будем ждать вас. Меня, скорее всего, не будет в среду, так что я попрошу Майю, — он кивком указал на любительницу шоколада, — ввести вас в курс дела. — С этими словами он крепко пожал ей руку и скрылся за дверью, откуда неслась музыка.

Анна поймала себя на том, что улыбается вслед этому человеку. В сущности, он ей симпатичен. «Обаяние — его оружие!» — с внезапным подозрением одернула она себя и, попрощавшись с подоспевшей Майей, отправилась домой.

Подъезжая, она заметила, что кто-то стоит на крыльце. «Наверное, Димитрий. Пришел извиниться за свое исчезновение», — подумала Анна и, загнав машину в гараж, прошла через черный ход и открыла парадную дверь. На крыльце стоял… Пламен.

— Привет! Не ожидала тебя сегодня увидеть, но очень хорошо, что ты зашел. У меня новости. Хочешь кофе? То есть чаю? — Радостно щебеча, Анна впустила Пламена в дом.

— Привет. Чаю. — Он выглядел озабоченным, если не сказать расстроенным.

— У тебя, похоже, тоже новости. Кто начнет первым?

— Давай я. В фирму звонил один сотрудник по моей просьбе. Ему там сказали, что на эту должность уже взяли человека.

— Совершенно верно! И я даже знаю кого!

Пламен выжидающе посмотрел на нее.

— Ты не догадался? Меня! — Она взглянула на него торжествующе.

— Тебя? Но ты же собиралась идти туда позже!

— Я передумала. И это была удачная мысль, согласись! — Она смотрела на него сияющими глазами. Опять эти зеленые всполохи! Пламен с трудом отвел от нее взгляд. Но тут же взглянул снова. Что это? Да у нее новая стрижка! Как же ей идут все ее прически! И те хвостики, когда она нагрузила его мешками, и вот эта вольная грива. А выйдя тогда из ванной, она предстала перед ним с мокрыми волосами, которые облепили ее шею, плечи… Он чуть не застонал.

— Ты сменила прическу? — сдавленным голосом произнес он. — Тебе очень к лицу. У меня профессиональный физиономический интерес, — тут же поспешил он извиниться за свое замечание.

— Тебе нравится?! Спасибо!

Это было как раз то, чего Анна так ждала. Он обратил на нее внимание! Увидел в ней женщину, привлекательную женщину. Она готова была плясать от радости, но вот эта его последняя фраза все испортила. Профессиональный интерес!.. У нее вытянулось лицо, и она продолжила разговор о расследовании, стараясь говорить спокойно:

— Я уже познакомилась с шефом «Лоры» и секретаршей. На работу выхожу в среду. Похоже, все идет немного быстрее, чем мы рассчитывали.

— Да, — он улыбнулся, — я не ожидал от тебя такой прыти. У тебя очень вкусный чай.

— Хочешь еще? А может быть, ты голоден? У меня есть хороший кусок мяса, я могу его быстро приготовить.

Пламен вдруг ощутил, что он и в самом деле очень хочет есть. Сегодня было столько дел, что он не успел даже перекусить.

— Голоден. И хочу еще чаю. И мяса тоже. Но только с одним условием: мясо я приготовлю сам.

— Приготовишь сам? Ты умеешь готовить?

— Представь себе! Мужчины умеют готовить. И у меня есть для тебя еще одно сенсационное известие: Земля круглая. А что, собственно, тебя удивляет? Самыми лучшими поварами всегда были мужчины. Я готовлю сам с детства, потому что люблю вкусно поесть, а женщины, ты уж извини, далеко не всегда умеют вкусно приготовить даже кусок мяса.

— А твой отец тоже был таким прекрасным поваром?

— Я вырос без отца.

— Извини.

— Ничего. Мама все время работала, а моя старшая сестра так и не научилась как следует кашеварить. Ее больше интересовали танцы и грампластинки. Так что в нашей семье поваром всегда был я.

— Ну хорошо, сдаюсь, сдаюсь! — Она подняла руки. — Но может быть, я тебе могу как-то помочь? Я неплохо ориентируюсь в своем холодильнике.

Последняя фраза должна была быть шуткой, но Анна поняла, что и в этом ее помощь ему не нужна. Пламен, повязав фартук, своими руками уже доставал все, что ему было необходимо. Оглядев продукты, он обернулся к ней:

— У тебя будет очень важная роль: ты будешь сидеть вон там, развлекать меня беседой и при этом не давать мне советов. Хорошо?

Следующие полчаса Пламен колдовал над мясом. Анна сидела на подоконнике, болтая ногами, и, как обещала, развлекала гостя беседой. Она не заметила, как перестала испытывать в его присутствии смущение и неловкость. Ей вдруг стало с ним легко, он от души смеялся над ее шутками и рассказывал в ответ смешные истории.

Когда они сели за стол, Анна уже сгорала от любопытства. И голода. Пламен тоже. Поэтому первые пять минут прошли в молчании. Наконец Анна смогла оторваться от своей тарелки.

— Потрясающе! Я давно не ела такого мяса! Как тебе это удалось? У меня так никогда не получается!

Пламен сдержался, чтобы не покрасоваться: «Я же говорил!», но предпочел молча преисполниться гордости.

— Ты купила хорошее мясо и помидоры, а это очень важно, — великодушно вернул он ей комплимент.

— Ммм… как вкусно!

Вскоре с ужином было покончено. Они сидели друг против друга. Он пил чай. Она — кофе.

— Я не понимаю, как ты можешь пить такой крепкий кофе и в таких количествах! Извини, если лезу не в свое дело. — Он посмотрел на ее чашку с нескрываемым ужасом.

— Слушай, с чего ты взял, что он крепкий? Попробуй!

— Благодарю покорно!

— Ты трусишь!

— Неправда!

— Тогда попробуй! — Ей очень хотелось настоять на своем.

Пламен решил смириться. В конце концов, она — хозяйка. Он взял чашку из ее рук и сделал глоток. Обжигающе горячий кофе с корицей. И очень крепкий.

— Пожалуй, это очень вкусно, но я это пить не могу, слишком крепко, совсем спать перестану! Так и до провалов в памяти недалеко! А моя работа требует повышенного внимания. Ты хочешь, чтобы меня уволили по причине несоответствия занимаемой должности?

Анна прыснула со смеху:

— Тебя? С занимаемой должности?

Отсмеявшись, она проговорила:

— Знаешь, мне никогда мой кофе крепким не казался, но теперь я поостерегусь его тебе предлагать: я не вынесу душераздирающего зрелища твоего увольнения со службы!

— Угу, то-то ты так радостно смеялась при мысли об этом!

— Ладно! Шутки шутками, а уже пора спать. Мне завтра нужно успеть сдать дела. — Она с сожалением поднялась и посмотрела на часы. — Да уже полтретьего. Жаль, мне так было весело!

— Полтретьего? — Пламен в ужасе подскочил. — В отеле закрывают двери в два…

— И что… ты теперь будешь делать? — спросила Анна, составляя посуду в раковину.

— Что-нибудь придумаю, — небрежно махнул он рукой. — Не беспокойся.

— Я не беспокоюсь, ты взрослый мальчик. Но ты вполне можешь остаться у меня. Переночуешь на диване в гостиной, там удобно. Думаю, раз мы с тобой работаем над одним делом, в этом нет ничего предосудительного. Моя мама всегда оставляла на ночь моих одноклассников, если мы засиживались допоздна над учебниками.

Пламен посмотрел на нее с внезапным сомнением: может, он в ней все же ошибся? И она на самом деле только и хочет, что затащить его в постель, а все остальное — для отвода глаз? Вот сейчас — то он это и узнает!