Когда он мрачен

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

— Бри, пожалуйста, открой дверь, — умолял Матео. — Послушай, я знаю, ты не хочешь, чтобы я был здесь, но я слышал, что произошло, и… Мне просто нужно убедиться, что с тобой все в порядке.

Слишком разъярённая, чтобы игнорировать его, она рывком распахнула дверь.

— Ты издеваешься надо мной?

Он поднял руки.

— Я не хочу спорить. Я волновался…

— Выгляжу ли я так, будто мне не все равно?

Он оглянулся через плечо.

— Мы можем поговорить внутри? Толпа подкрадывается ближе.

Увидев, что он прав, она стиснула зубы. Алекса нигде не было видно, но она не сомневалась, что он скоро вернётся. Что касается Матео… она не пустила его в свой дом. Нет. Она бы захлопнула дверь у него перед носом. Она бы послала его к чёрту. Но она поймала себя на том, что сжимает его рубашку и втаскивает внутрь. Да, ей не терпелось подраться — подайте на неё в суд.

Пинком захлопнув дверь, она двинулась к нему.

— У тебя, чёрт, хватает наглости приходить сюда.

Он попятился в гостиную, нервно облизывая губы, когда она последовала за ним шаг в шаг.

— Я пришёл не для того, чтобы расстраивать тебя…

— Тогда тебе вообще не следовало приходить. Но ты подумал, что сейчас самое подходящее время попытать счастья, потому что знал, что я буду счастлива иметь цель для всего своего гнева.

— Наверное, я на это рассчитывал. Что делает меня куском дерьма, я знаю, но я просто хотел лично убедиться, что с тобой все в порядке. Мне было больно узнать, что ты винишь себя в смерти Бенни и Кроуфорда. Я просто хочу быть рядом с тобой. Послушай, я знаю, что облажался, но, серьёзно, ты собираешься наказывать меня вечно?

Она замерла.

— Наказывать тебя?

— Избегать меня было хорошим способом наказания для меня — я отдаю тебе должное. Я ненавидел каждую секунду этого. Но я не смогу исправить то, что натворил, если ты не позволишь мне приблизиться к тебе.

— Я избегаю тебя не для того, чтобы наказать тебя, Матео. Я сделала это, потому что хотела убрать тебя с глаз долой. Поверь мне, когда я говорю, что для тебя было бы лучше, если бы ты держался подальше.

Его плечи поникли.

— Я знаю, что причинил тебе боль. Ты не можешь знать, как сильно это преследует меня. Я не хотел, чтобы это случилось, Бри. Я даже не знаю, как все так обострилось. Когда ты сказала, что никогда, ни при каких обстоятельствах не возьмёшь меня в качестве своей пары… это было так, как будто кто-то взял верх; как будто я был на заднем плане, пока он… — В его глазах была мука, он запустил руку в волосы. — Тебе не нужно ненавидеть меня. Я ненавижу себя за нас обоих. Я не собираюсь просить тебя простить меня. Я бы просто попросил тебя дать мне шанс загладить свою вину.

— Ты думаешь, есть какой-нибудь способ загладить свою вину передо мной?

— Я не знаю. Я просто хочу попробовать. — Он сделал медленный, осторожный шаг к ней. — Ты должна знать, что я бы никогда так не поступил, если бы не то, что ты сказала.

Её брови взлетели вверх, а кошка зашипела.

— Так это я виновата?

— Нет, нет, я не это имел в виду. Я не ожидал, что ты оттолкнёшь меня. Я был обижен, шокирован и смущён. Я представлял, что однажды мы будем делать так много вещей вместе, когда станем парой. Именно тогда все это умерло. Я чувствовал, что теряю тебя, чувствовал, что все эти планы ускользают, чувствовал, что мой мир выходит из-под контроля. И потом…

Расстроенная его отказом произнести вслух о своём преступлении, она закончила:

— Потом ты попытался навязать мне парную метку.

Глубокое, гортанное, пробирающее до костей рычание раздалось у неё за спиной. Бри закрыла глаза. То, что она не почувствовала, как вошёл Алекс, было показателем того, насколько она была отвлечена.

Она повернулась, намереваясь сказать ему, что прекрасно справится с этим. С натянутой шеей, напряжёнными мышцами и раздувающимися ноздрями он стоял, глядя на Матео холодными, пустыми глазами, которые пробирали её до костей. И она решила, что не стоит торопиться привлекать его внимание.

Алекс сжал пальцы, когда расплавленный гнев разлился по его венам, как лава. Тот же вулканический жар разлился у него внутри и покалывал кожу головы. Ему потребовалось все, что у него было, чтобы сохранить превосходство над своим разъярённым зверем. Животное продолжало размахивать когтями, желая порезать, искромсать и покалечить кота.

Каждый мускул в его теле был горячим и напряжённым, Алекс медленно приближался к куску дерьма.

— Ты пытался укусить её?

Слова прозвучали резко. Отрывисто. Грубо. Он был удивлён, что вообще может говорить, когда ярость душит его.

— Ты пытался навязать ей парную метку?

Парная метка — это нечто особенное. Символ преданности. Не то что обручальное кольцо — украшения можно снимать, а браки можно расторгать. Парная связь была случаем «пока смерть не разлучит нас», поскольку очень немногие могли пережить разрыв связи и очень немногие хотели пережить смерть своей пары.

Для перевёртыша оставить укус на чьей-то коже означало заявить, что он всегда будет заботиться, уважать, лелеять и защищать этого человека. Это обещание, что он никогда не оставит пару, не пренебрежёт и не предаст. Это был особенный и экстраординарный момент для обеих сторон. Тот, который они не забудут. Тот, который они, вероятно, будут прокручивать в голове снова и снова.

Получить такую метку можно раз в жизни. Но если бы Матео преуспел в её этом, он бы лишил Бри этого момента. Этого нельзя было бы ни вернуть, ни стереть, ни исправить. И когда она нашла мужчину, которого хотела взять в пару, то пошла бы к нему, отмеченная другим.

Вторгаясь в личное пространство Матео, Алекс сжал руку в кулак, испытывая зуд от желания врезать кулаком парню по горлу и раздавить трахею. Но тогда этот придурок не смог бы ему ответить.

— Я задал тебе вопрос. Ты пытался…

— Я не хотел этого специально, — вырвалось у Матео, когда он отступил назад.

Брови Алекса сошлись на переносице.

— Не специально?

— Просто так случилось.

Алекс оскалил зубы.

— Такое дерьмо просто так не случается.

— Я был обижен, зол и набросился…

— Люди все время обижаются, злятся и набрасываются. Они не пытаются оставить неизгладимый след на чьём-то теле.

Матео поднял плечи до ушей, весь сжавшись.

— Я не контролировал себя.

Алекс вторгся в его личное пространство и прошептал:

— Я тебе не верю.

Кот напрягся.

— Что?

— Я думаю, ты хотел наказать её за то, что она отвергла тебя. Я думаю, тебе понравилась идея, что ей придётся каждый день смотреть на твою метку в зеркале. Я думаю, ты думал, что это будет чёртовски хороший способ отвадить других мужчин. — Глаза Матео сверкнули, и Алекс понял, что он был прав. — Ублюдок.

— Нет, все было не так!

— Ты лжёшь, и у тебя это не очень хорошо получается.

Кот выпустил когти.

— Пошёл ты, Деверо!

Бри напряглась, когда Матео взмахнул рукой, пытаясь вцепиться в Алекса. Но он вцепился в воздух, потому что росомаха молниеносно отпрянул назад. А затем он набросился на Матео, как будто это была святая миссия. Он обрушил свои кулаки на лицо, висок, голову, горло, ребра Матео — грубая сила и скорость этих ударов были ослепляющими. Её кошка зашипела и плюнула, желая поучаствовать в действии и подзадоривая Алекса.

Кожа треснула. Кости затрещали. В воздухе запахло кровью. Вызывающее рычание Матео быстро превратилось в стоны боли. Он попытался нанести ответный удар, но Алекс был слишком быстр, слишком силен. Росомаха довольно просто одолел его.

Бри подумывала вмешаться, но это было бы огромной ошибкой. Никто не встанет между двумя дерущимися перевёртышами. Плюс, ну, она чувствовала себя немного кровожадной. Потому что она увидела правду на лице Матео: этот мужчина, который когда-то был её другом, намеренно и мстительно пытался навсегда заклеймить её в качестве наказания.

Когда Матео был настолько уставшим, что у него начали подкашиваться ноги, Алекс схватил его за горло и швырнул об стену, как будто он был не более чем тряпичной куклой. Матео соскользнул на пол, истекая кровью и постанывая.

Алекс присел перед ним на корточки.

— Посмотри на меня и послушай. Бри больше не существует для тебя. Понял? Ты не звонишь и не пишешь ей. Ты не подходишь к ней на улице. Ты даже ногой не ступишь на её подъездную дорожку. Ты. Убираешься. Нахуй. Ты понял?

Вызов на мгновение вспыхнул в быстро опухающих глазах Матео. Боже, он был таким глупым.

— Ты думаешь, я не убью тебя? — спросил его Алекс. — Ты думаешь, твоя жизнь что-то значит для меня? Я мог бы перерезать тебе горло прямо сейчас и больше никогда об этом не думать. Если это то, что нужно, чтобы быть уверенным, что ты держишься подальше от моей женщины, я так и сделаю. Нужно ли мне заходить так далеко?

Матео слегка покачал головой, а затем поморщился.

— Ты будешь держаться на расстоянии?

— Да, — проворчал Матео.

— Хорошо. — Алекс сжал кулак и врезал им Матео в челюсть. Парень потерял сознание. Его тело опрокинулось на бок. И она поняла, что Алекс мог бы вырубить его мгновенно, если бы захотел, вместо этого он решил его поколотить.

Алекс встал и достал телефон из кармана. Он постучал большими пальцами по экрану, а затем поднёс телефон к уху.

— Ты все ещё патрулируешь дом Бри? Хорошо. Я собираюсь оставить посылку для тебя на её заднем крыльце. Избавься от неё.

Посылку? Её брови приподнялись.

Он закончил разговор, убрал телефон в карман, а затем без особых усилий выволок Матео из комнаты, как будто парень весил не больше кокер-спаниеля. Алекс ни разу не взглянул на Бри.

Она не двигалась. Она просто стояла посреди своей гостиной, задаваясь вопросом, было ли неправильно, что она получила некоторое удовлетворение, наблюдая, как Матео избивают до потери сознания. Вероятно.

Она услышала, как открылась задняя дверь, а затем раздался тяжёлый стук. Алекс что-то проворчал тому, кто, как она предположила, был одним из стражей. Задняя дверь захлопнулась. Её сердце подпрыгнуло, а затем забилось быстрее, потому что сейчас он придёт за ней. И она почувствовала, что он был зол на неё почти так же, как на Матео.

Алекс вошёл в комнату, его тело все ещё было напряжённым, его тёмные глаза теперь были сфокусированы на ней. Да, он кипел от злости.

Она не испытывала страха, в глубине души уверенная, что он никогда не причинит ей вреда. Это не помешало ей встрепенуться, когда он вторгся в её личное пространство и широко расставил ноги. Но она не отступала, не сдавала позиций — она была не такой.

— Итак, позволь мне прояснить это, — сказал Алекс, скрестив руки на широкой груди. — Кто-то пытался навязать тебе свою метку… и ты подумала, эй, я оставлю это при себе?

Ну, в принципе…

— Да.

Его глаза вспыхнули.

— Какого чёрта ты позволила этому остаться безнаказанным? Скажи мне, что ты не защищала его.

Её кошка обнажила клыки, ей совсем не понравился его тон.

— Когда-то он был мне хорошим другом.

— Ты ничего не должна этому говнюку, Бри. Он обманул твоё доверие. Он предал твою дружбу. Он пытался наказать тебя только потому, что ты не чувствовала к нему того, что чувствовал он к тебе. Зачем проявлять к нему милосердие?

— Я этого не увидела. Я не видела, чтобы его это так сильно волновало. А должна была.

Алекс нахмурился.

— Какая разница, если бы ты это увидела? Ты ничего не смогла бы сделать, что изменило бы его чувства, когда ты отвергла его.

— Но я могла бы поговорить с ним. Я могла бы мягко отказать ему. Тогда мы бы так не поругались.

— Кто сказал, что он отреагировал бы по-другому, если бы ты мягко отказала ему? Отказ есть отказ, Бри. Это всегда будет больно. Матео заботится о тебе, так что, да, это, должно быть, чёртовски сильно ранило его. Но это не оправдывает его поступка. Ему следовало собраться с силами и извиниться за неправильное понимание ситуации, а не набрасываться на тебя из-за уязвлённой гордости.

— Я знаю, но…

— Но ничего. Ты не обязана проявлять милосердие. Одним этим дерьмовым поступком он перечеркнул все хорошее, что когда-либо делал для тебя. Он выкинул этот трюк не потому, что ему было больно. Он сделал это, потому что он слабый маленький придурок, который не смог справиться с отказом. Это не твоё дерьмо, чтобы разбираться с ним. А его. И я не позволю тебе брать на себя вину, которая не твоя.

Её позвоночник резко выпрямился. Он ей не позволит? Она сжала руки в кулаки.

— Осторожнее, Алекс. Сегодня был настоящий кошмарный день. — День, в течение которого её до безумия накачали наркотиками, похитили и заставили смотреть, как в мужчину, о котором она заботилась, неоднократно стреляли. — Я не в настроении вдобавок ко всему этому разбираться с этим дерьмом.

Его бровь взлетела вверх.

— Да?

— Да. Так что перестань рычать на меня.

— Я перестану рычать, чёрт возьми, когда ты признаешь, что вина лежит на Матео.

Она вздёрнула подбородок.

— Ты перестанешь рычать на меня, потому что я сказала тебе прекратить.

— Признай это, Бри.

— Пошёл ты к чёрту вместе с высокой лошадкой, на которой ты приехал, Алекс.

Он возвышался над ней.

— Признай это.

— Я здесь закончила. — Она ткнула пальцем в дверь. — Убирайся из моего дома.

Его рука сомкнулась на её горле и крепко сжала.

— Признай. Это.

Негодование охватило её при доминирующем движении. Но так же, как и желание, которое заставило её соски напрячься, а киску сжаться, потому что она, по-видимому, была полностью испорчена.

— Послушай меня, Бри. Ты принадлежишь мне. Каждый твой дюйм, внутри и снаружи. Никто не сможет обвинить тебя в дерьме, которого ты не совершала — даже ты сама. Я не позволю тебе так страдать. Ни за что. Так что, чёрт возьми, признай, что вся вина лежит на нем.

Ей следовало приказать Алексу отпустить её и перестать командовать, даже если у него были добрые намерения. Но она услышала свой голос:

— Или что?

— Или я выебу из тебя прямо сейчас.

Она втянула воздух, и её пульс участился. Боже, она хотела почувствовать, как он движется внутри неё. Хотела уверенности в том, что он исцелён и здоров и больше не накачан пулями. Она думала, что он умрёт прямо у неё на глазах, думала, что наверняка потеряет его. И, несмотря на то, что он был жив, ледяной страх все ещё не отпускал её.

Она наблюдала, как его зрачки поглотили цвет его глаз. Он, без сомнения, чувствовал, чего она хочет — она чувствовала это в воздухе между ними.

— Уступи, Бри, — приказал он, его голос был хриплым от возбуждения, которое взывало к её собственному. Его хватка на её горле усилилась. — Сейчас.

Ещё больше влажного тепла скользнуло по её внутренним стенкам.

— Жри дерьмо, придурок.

Зарычав, он наклонился и завладел её ртом, смело проникая языком внутрь. Все её тело просто… воспламенилось. Оно вспыхнуло, когда необузданное, пылающее желание пронеслось по её венам. Они оба мгновенно загорелись.

Прижав её спиной к стене, Алекс разорвал её футболку прямо посередине и грубо сжал её обнажённую грудь движением, которое было не чем иным, как собственническим.

— Хочу тебя.

Он сорвал с неё шорты. Она сбросила разорванную футболку. Он сорвал с неё трусики. Она расстегнула его ширинку. Два пальца проникли в неё, проверяя, готова ли она.

— Чёрт, это будет быстро.

Без предисловий Алекс поднял её, расположил в нужном положении и безжалостно насадил на свой член.

Приняв в себя его длинный, толстый член, она на секунду замерла. Он этого не сделал. Нет, он трахал её тело так, словно оно принадлежало ему, его большие руки сжимали её задницу. Все, что она могла сделать, это обхватить его руками и ногами и наслаждаться поездкой. Поездка, которая была грубой и отчаянной.

Она думала, что он будет дразнить её в попытке добиться желаемой уступки, но он был так же захвачен ощущениями, как и она. Он взял её жестоко, как будто не мог насытиться; как будто он не мог проникнуть достаточно глубоко. И она наслаждалась каждой чёртовой секундой этого.

Алекс провёл своими острыми зубами по её шее достаточно сильно, чтобы поцарапать кожу, удовлетворённый красными отметинами на её плоти.

— Такая идеальная. Горячая. Гладкая. Моя.

Ощущение, как её ногти впиваются в его затылок с такой силой, что идёт кровь, сделало его член невероятно твёрдым. Но что действительно скрутило его внутренности, так это то, как эти обезумевшие от секса глаза смело встретились с его глазами, ничего от него не скрывая.

Каждый раз, когда она наотрез отказывалась признать его точку зрения, её неповиновение усилило гнев, все ещё свежий в организме — гнев на то, что кто-то пытался забрать её у него; на то, что он почти добрался до неё слишком поздно, чтобы спасти. Но её неповиновение также подействовало на его член, сделав его толстым и твёрдым. Затем он почувствовал запах её желания и понял, что не сможет сдержаться. Он знал, что не сможет побороть элементарную потребность взять её, трахнуть и убедиться, что она в безопасности и с ним.

Он приблизил губы к её уху.

— Знаешь, что я люблю делать после того, как кончу в тебя? Смотреть, как моя сперма стекает по твоим бёдрам. Я хочу, чтобы другие люди это видели. Хочу, чтобы они знали, что ты у них никогда не будешь.

Бри попыталась заговорить, но его горячий, невероятно умелый рот снова завладел её ртом. Она упёрлась пятками в основание его позвоночника, утопая в ощущении, как он жёстко и глубоко входит в неё снова и снова. Каждый толчок был таким же безжалостным и диким, как и рот, пожирающий её.

Одна рука снова обвилась вокруг её горла в твёрдом захвате, который кричал о праве собственности. Даже когда какая-то часть её тела ощетинилась, её внутренние стенки затрепетали вокруг его члена. Рычание, которое вырвалось из него и полилось в её горло, было наполнено чистой силой и доминированием. Это только сильнее возбудило её. Он был таким сильным и большим и мог так легко одолеть её — почему ей это нравилось, она сказать не могла.

У неё перехватило дыхание, когда он изменил угол наклона и, о Боже, теперь он поглаживал её клитор с каждым мощным толчком. Её лоно сжалось. Задрожало. Она почувствовала, как его член начал набухать и пульсировать, ещё больше растягивая её внутренние мышцы.

Он с рычанием оторвал свой рот от её. Его тёмные глаза мерцали голодом и собственничеством, когда они впились в неё.

— Кончи для меня, Бри. Прямо сейчас, чёрт.

Он сжал её горло и вонзил зубы в плечо.

Её губы приоткрылись в беззвучном крике, когда наслаждение захлестнуло её неистовыми волнами, которые выгнули её позвоночник и заставили внутренние стенки сжаться, как тиски. Его зубы не отпускали её плечо, когда он колотил сильнее и быстрее, его хватка на её горле была такой крепкой, что было удивительно, как она могла дышать. Затем он с силой вонзил свой член глубоко в её тело в последний раз, и она почувствовала, как он взорвался внутри неё.

Размягшая, как лапша, она растаяла рядом с ним, хватая ртом воздух. Рука, сжимавшая её горло, скользнула по её затылку — хватка, которая казалась такой же собственнической. Она наслаждалась своим кайфом, в то время как Алекс лениво тёрся носом о её шею и зализывал укус на плече.

Веки Бри затрепетали, когда он положил её на ковёр, а затем лёг рядом с ней, его взгляд остановился на внутренней стороне её бёдер, блестя от удовлетворения при виде того, как он кончил туда.

— Кажется несправедливым, что ты полностью одет, в то время как я голая, — сказала она.

Алекс провёл рукой по её животу, намеренно обхватывая как можно больше её нежной кожи.

— Ты мне нравишься обнажённой. Нравится иметь возможность смотреть и трогать то, что принадлежит мне.

Он скользнул рукой вверх по её животу, по груди и к плечу, на котором оставил метку. Он провёл большим пальцем по месту укуса.

— Я чуть не сошёл с ума, когда увидел сеть в твоём дворе и почуял медведей. Тогда я понял, что они схватили тебя. Мой зверь поднялся на поверхность, перекинулся и побежал. Он шёл по их запаху…

— И прыгнул под пули, что вывело меня из себя. Обрати внимание на это.

— Его не волновал пистолет. Все, о чем он мог думать, это избавиться от угрозы для тебя. — Алекс уткнулся носом в её шею и вдохнул её запах. — Ты должна была рассказать мне о Матео.

— Ты бы выбил из него все дерьмо. Так же, как ты сделал это раньше.

— Ты думаешь, он этого не заслужил?

— Дело не в этом, просто… Я знаю, каково это — хотеть кого-то, кого ты не можешь получить.

— Я тоже. И если бы ты отвергла меня, это было бы больно, но я бы не пытался навязать тебе парную метку. У него не было грёбаного права делать то, что он сделал.

— Ну, ты заставил его заплатить.

— Я сделал, но этого было недостаточно. Ублюдка нужно изгнать за то, что он сделал.

Она напряглась.

— Алекс…

— Что, если Матео попытается навязать метку следующему человеку, который отвергнет его, Бри? — она поморщилась, и он понял, что она об этом не подумала. — Подобные вещи не могут оставаться безнаказанными. Если он сейчас не поймёт, что это дерьмо таким и осталось, он сделает это снова.

Она вздохнула, смирившись.

— Я позвоню Винни позже. Я расскажу ему, что произошло.

— Хорошо. — Алекс пристально посмотрел на неё. — С этого дня, если кто-то будет угрожать причинить тебе боль каким-либо образом, говори мне. Больше никаких секретов, Бри.

— Больше никаких секретов, — согласилась она.

Удовлетворённый, он коротко кивнул и провёл пальцами по её волосам, расправляя каштановые пряди, наслаждаясь тем, какими шелковисто-мягкими они были.

— Ты все собрала?

— Пока нет.

— Я помогу тебе собрать твои вещи. Потом мы уйдём.

Он хотел, чтобы она ушла из этого места. Он не чувствовал, что она здесь в безопасности. И он знал, что она тоже не чувствовала себя здесь в безопасности. Он ненавидел это. Это был её дом, дом, который она любила. Он уже был испорчен взломом. Нападение белых медведей, без сомнения, усугубило ситуацию в десять раз.

— Кто бы ни был в том лесу, он сказал мне… — Она на секунду закрыла глаза. — Пакстон сказал мне держаться от тебя подальше.

Алекс почувствовал, как рычание сотрясает его грудь.

— Он не получит то, чего хочет.

— Ему не понравится, что я останусь с тобой.

— Охуенное дерьмо. — Он собрал её волосы в кулак. — Я не позволю ему встать между нами. Ты не его. Ты никогда на самом деле не была его. Теперь ты вся моя. Он может справиться с этим, или он может справиться со мной. Одно или другое. Но он не может диктовать тебе, что делать. Он не может морочить твою голову или эмоции — я этого не позволю. Поняла меня?

Она сглотнула.

— Я поняла.

— Хорошо. — Он отпустил её волосы. — Давай соберём твоё барахло.

Бри пыталась не обращать внимания на то, как смотрели на них члены прайда. Была ли она удивлена, что они казались совершенно ошеломлёнными видом женского чемодана, который он катил по улице, или рюкзака, который он перекинул через плечо? Нет.

Некоторые из них казались приятно удивлёнными. Другие выглядели обеспокоенными, как будто думали, что их отношениям суждено сгореть в огне.

К счастью, Кейджев поблизости не было. Они бы переругались. Тогда произошла бы ещё одна публичная сцена. Бри хватило бы их на всю жизнь.

Как бы ни было больно покидать свой дом, она знала, что это лучшее решение. Она просто надеялась, что Алексу будет не слишком сложно разделить с кем-то своё личное пространство — это было не так просто, как казалось. Особенно для такого парня, как Алекс, который наслаждался временем в одиночестве.

Наконец в своём жилом комплексе он набрал код на клавиатуре. Входная дверь с громким жужжанием открылась. Он потянул её на себя, жестом пригласил её войти первой, а затем вошёл. Позже, быстро поднявшись на лифте, они добрались до его этажа, и он повёл её в свою квартиру.

Оказавшись внутри, Бри огляделась, любуясь современным мужским декором.

— Мне здесь нравится.

Следуя за ним в спальню, она внимательно наблюдала за ним, ища признаки того, что ему неловко находиться с ней на своей личной территории. Он не казался напряжённым. На самом деле, он казался… самодовольным. Спокойным.

Прислонив её чемодан к стене, он повернулся к ней. Что бы он ни увидел на её лице, его брови на мгновение нахмурились.

— Что?

Она поставила свою сумочку на его комод.

— Я просто хотела спросить, ты точно не против, если я перееду сюда на некоторое время.

Он подошёл к ней.

— Я, по-твоему, выгляжу неуверенным?

— Нет, но для меня важно, чтобы моё присутствие здесь, занимающее твоё пространство, не заставляло тебя чувствовать себя некомфортно.

— Это не так. Я вроде как неравнодушен к тебе. Иногда. В зависимости от моего настроения. И от того, обнажена ли ты.

Её губы изогнулись.

— Моё сердце не может принять такие признания в любви.

Он поцеловал уголок её рта.

— Ты голодна?

— Нет.

Её желудок все ещё был скручен в узел.

Он поцеловал другой уголок её рта.

— Устала?

— Нет. — Заметив почти полностью исчезнувшую пулевую рану на его шеи, Бри коснулась её пальцем, жалея, что не может убрать её. — Вот сука. Я рада, что твой зверь разорвал её на части. Она просто продолжала стрелять, а я ничего не могла поделать.

Она никогда не чувствовала себя такой чёртовски беспомощной.

Она прикусила губу.

— Могу я официально познакомиться с твоим зверем? Я хочу поблагодарить его за то, что он сделал сегодня.

Взгляд Алекса стал мягким и томным.

— Не нужно благодарностей, но, да, конечно, ты можешь с ним познакомиться. Он уже некоторое время хотел побыть с тобой один на один.

Она смотрела, как Алекс быстро сбрасывает одежду, обнажая все эти отточенные мышцы и упругую оливковую кожу. Да, позже она оставит на нём пару следов.

— Он может быть напористым и властным, но я клянусь, он не причинит тебе вреда. Он бы никогда этого не сделал.

А затем Алекс перекинулся, и его коренастый зверь лениво потянулся.

Она улыбнулась, когда маленькие, тёмные, проницательные глаза встретились с её взглядом.

— Привет, — сказала она, присаживаясь на корточки. Одна из его огромных перепончатых лап опустилась на её бедро, но эти впечатляющие когти даже не поцарапали кожу. — Вау, ты больше, чем я помню.

Он мягко боднул её своей широкой головой.

— О да, теперь я вижу, какой ты властный.

Поняв намёк, она погладила темно-коричневую шерсть у него на шее, любуясь кремовыми пятнами на его лице и теле. Его шерсть оказалась мягче, чем она ожидала, и невероятно густой, но нельзя было не заметить крепкие мускулы и скрытую силу, которые скрывались под ней.

— Спасибо, что спас мою кошку, — сказала она, зная, что Алекс передаст животному смысл её слов. — Но, пожалуйста, не прыгай больше под пули.

Он ткнулся в её ладонь своей темной мордой. А потом он укусил её, маленький засранец. Было не больно и не потекла кровь, но все же…

Она игриво толкнула его.

— Это подло.

Его притворное рычание заставило её рассмеяться. А затем кости хрустнули, когда он пошевелился.

— Он бы провёл всю ночь, позволяя тебе гладить его, если бы я позволил. — Обняв её одной рукой, Алекс встал, поднимая её на ноги. — Скоро нам придётся уделить ему немного времени с твоей кошкой.

— Скоро, — согласилась она. Бри показала ему отметину на своей ладони и беззаботно нахмурилась. — Он укусил меня.

— Я знаю.

Приблизив своё лицо к её лицу, Алекс прошептал:

— Я собираюсь сделать то же самое.

А потом он повалил её на кровать. Он ел её, жадный и голодный, а затем взял жёстко. Когда он кончил в неё, он прикусил изгиб её шеи. Насытившись и все разметив, она счастливо вздремнула с ним, прежде чем отправиться на кухню ужинать.

Позже, когда они ещё не закончили ужинать, раздался стук в парадную дверь. Она ожидала, что это его родители, пришедшие проведать их. Но когда она открыла дверь, то обнаружила, что там стоит знакомая женщина с красными от слез глазами.

— Рене, — тихо поздоровалась она.

Девушка Бенни слабо улыбнулась ей.

— Привет. Я хотела тебя увидеть.

— Заходи. — Бри отступила и впустила её внутрь. — Эм, я не знаю, как сказать это, чтобы не показаться бесчувственной, но я не лучший человек, чтобы помогать скорбящим людям.

— Может и так. — Рене шмыгнула носом. — Но я хотела поговорить с человеком, который наставил Бенни на путь истинный. Возможно, у нас с ним было не так уж много времени вместе, но у нас его не было бы вообще, если бы ты ему не помогла.

Бри выдохнула.

— Тогда пойдём, откопаем текилу.

— Я надеялась, что ты это скажешь.