Когда приходит Весна (СИ)

Часть 5

Стоило Костяному дракону оставить Асабу в одиночестве, как его сразу же отыскали друзья.

— Наконец-то, Асаба, где тебя носило, — раздражено бросил Мидар. — Наши птички уже в нетерпении от желания провести вечер с великолепными драконами, не заставляй красавчиков ждать.

В нескольких шагах переминались с ноги на ногу два драко, всего два. Поймав взгляд Варейна, Мидар объяснил:

— Наш друг сегодня не в настроении и пропустит десерт.

Шайс не стал ничего объяснять, вместо этого он продолжал внимательно вглядываться в толпу.

— Чего он хотел? — наконец хмуро обратился он к другу — Шайс видел, как Асаба разговаривал с Иврисом.

Белокурый дракон внимательно смотрел на Чёрного целую минуту, уже заставляя Кинето беспокоиться, и вдруг ответил:

— Он отыскал мою Пару.

Друзья переглянулись.

— И где она? Или он?

— Иврис отказался рассказать, отговорившись тем, что я не достоин Пары.

— Сволочь! — возмутился Мидар. — Наверняка мстит за поздравление. Может, соврал?

— Нет, — в этом Асаба был уверен, и не сомневался, что регент получил немалую долю удовольствия, делясь с ним истиной. Более того, он понимал, что рано или поздно ему все равно откроют правду.

Если его Пара была из драко, время её или его жизни было ограничено, и, как бы не желал ужалить Иврис, причинять вред своему обожаемому младшему племени он бы не стал. Но в паре у Асабы вполне мог оказаться и дракон — такое, время от времени, случалось на балах. И каким сроком наказания ограничится регент, оставалось только догадываться.

В любом случае, Асаба никогда не отличался терпением, и промедление в годы, десятки, или сотни лет было недопустимо. Завораживающее словосочетание — «твоя пара» — прозвучало, и теперь дракон чувствовал, как медленно закручиваются пружины внутри: его зверь требовал получить своё и как можно скорее.

— Идем и потребуем!

— Успокойся, — сдержанно ответил Асаба. — Он регент-правитель, а мы просто студиозы.

— Тогда надо рассказать нашим семьям, — не сдавался верный друг, желая помочь.

Асаба только усмехнулся.

— Кажется, он предлагал мне нечто подобное.

— И?

— Кинето, — Асаба уже недовольно глянул на приятеля. — Спустись с небес на землю. То, что нам простили идиотскую шутку, не значит, что мы можем что-либо требовать от регента. Более того, в свете нашего зажигательного выступления, родители скорее запрут нас в подземельях, чем ударят палец о палец.

— Асаба прав, — поддержал друга Шайс, молчавший все это время. — Моя мать считает Ивриса совершенством.

— И что? — разобиделся Кинето, видя, что остался в меньшинстве. — Ты так и собираешься сидеть сложа руки?

— Естественно нет, — скривился Асаба, все больше досадуя на импульсивность друга, план в голове давно созрел. — Сначала мы раздобудем список гостей, исключим из него почётных приглашённых и тех, кто отыскал Пару.

— И?

— И опросим остальных.

— Всех?!

— Если понадобится. Если моя Пара драко, он или она не смогут врать долго, я сразу замечу неладное. Потом пообщаемся с драконами…

— Кхе-кхе, — раздалось в стороне, заставив Асабу прерваться. Парочка драко все ещё ожидала своих спутников.

— Шу! — грозно пригрозил им Кинето, недовольный, что их отвлекли, и те мигом растворились в толпе, не мешая друзьям совещаться.

Сказано — сделано. На следующий день список оказался в руках у Асабы. Ему не составило труда воспользоваться малой долей собственного обаяния и выманить «в сущности, неважный документ» у молоденькой служащей.

Держа в руках пять огромных свёртков, он явился к ожидавшим его друзьям со словами:

— Вычёркиваем всех лишних, выделяем имена драко. Драконов оставим на потом.

И они принялись за дело, облюбовав гостиную резиденции клана Снежного бурана в Верхнем городе.

— Что-то я не пойму, — через два часа озадаченно произнес Кинето, стоило ему взять в руки новый пергамент.

— Что там?

— Да так, имя одно интересное.

— И какое? — не отрываясь от собственного списка, спросил Асаба.

— Саюли Борте.

Друзья, сидевшие по обе стороны от Кинето, одновременно заглянули в свиток, проверяя не ошибся ли тот.

— Действительно.

— Дай-ка, — Шайс выхватил свиток.

— Эй!

— Что не так? — мигом насторожился Асаба.

— Первый стол, — кивнул чему-то Шайс.

— Первый стол? Что это значит.

— Список разделён на столики, так?

Оба кивнули.

— Первый стол находится по левую руку от регента, так?

— Ш-шайс-с-с? — прошипел Асаба, словно требуя немедленно объясниться.

— В тот вечер, — быстро заговорил друг, — я видел, как Иврис подошёл к первому столу и долго беседовал с драко в красивом платье. Затем он с ней танцевал, а после она направилась сразу к выходу.

Драконы задумались.

— И что это значит? — сдался Кинето.

— Возможно, ничего, но вы не находите это странным?

— Ты прав.

— Да о чем вы? Объясните наконец.

Асаба, смилостивившись, взял разъяснения на себя.

— Обычно регент подходит к драко только с одной целью — привести к Паре. Думаешь, он не знает, как трясутся младшие, стоит ему приблизиться? И вот он беседует с драко, которую по совпадению зовут так же, как нашу соплюшку. А ей, я уверен, давно не первая сотня. Затем танцуют, и она просто уходит.

— Действительно, ерунда какая-то, — вынужден был признать Кинето.

— А как она выглядела? — спросил у чёрного дракона Асаба. Тот не спешил отвечать, задумавшись.

— Сейчас мне кажется, она чем-то неуловимо походила на профессора. Тот же рост, цвет волос… но я не уверен, не приглядывался, — врал Шайс, не желая выдавать, как пристально наблюдал за регентом и всеми, к кому тот приближался.

Асаба хотел сказать что-то ещё, как неожиданно замер, задумавшись. Друзья обменялись взглядами, но не спешили тревожить светлого дракона.

Брови ящера чуть заметно дрогнули, и он нахмурился, сжимая губы в тонкую полоску.

— Что?

— Пока не уверен.

— Есть догадки?

— Говорю же, не знаю ещё. Нужно проверить, — закипал дракон без причины, ведь минуту назад все было в полном порядке.

— Давай проверять. Куда идти? Что делать? — тут же поднялся на ноги Кинето, сидеть и пялиться в бумажки ему отчаянно надоело, самое время было немного размяться.

— Уймись ты, — буркнул Асаба, но, увидев озадаченные взгляды друзей, все же продолжил: — После фестиваля проверим.

— А как же список?

— Не сбежит. Потом. — Больше на разговоры белокурый дракон не был настроен. В тот день он ничего не сказал друзьям, как бы не испытывал судьбу Мидар.

Обсуждая странность, обнаруженную в списке, и то, что приметил на приёме Шайс, Асаба неожиданно припомнил, что ещё сказал в тот вечер Иврис:

«… узнав имя наречённого, ваша Пара не противилась моему решению — репутация страшная вещь.»

Возможно, регент просто намеревался уколоть побольнее… С другой стороны, если он действительно отыскал его Пару, в чем дракон абсолютно не сомневался, неужели он не предупредил его или её, оставив блуждать в потёмках?

Вряд ли.

Регент не желал сообщать имя и все же решил предупредить его. Возможно, он поступил так, чтобы Асаба не заводил лишних отношений, и, поступи Иврис действительно так, дело было совсем не в самом драконе, на которого у него имелся зуб. Дело было в его второй половине.

Драко или дракон мог тоже обрести ненужные знакомства, сдавшись и прекратив поиски истинного. Но… вдруг настоящая причина заключалась в другом? Неужели язвительное замечание, принятое им за ехидство, было чистой правдой, и его вторая половина, услышав его имя, не пожелала раскрывать себя.

Предположение казалось притянутым за длинные эльфийские уши. Если только… если только он уже не был знаком с Парой и успел показать себя с самой скверной стороны.

Предположим, если бы эта соплюшка оказалась его… истинной, — дракон с трудом складывал логическую цепочку, испытывая трудность в том, чтобы определить девчонку-драко и его Пару в одно предложение, — тогда нежелание признавать дракона, который только и делал, что измывался над ней последние двадцать четыре года, было вполне понятным.

Но ведь все это просто рассуждения и на самом деле эта драко не может быть его второй половиной души!

Тем вечером Асаба долго летал под облаками, а на следующий день друзья никак не могли его отыскать и ушли ни с чем.

Встретиться им предстояло в день начала занятий.

Пославший им сообщение Асаба поджидал у главного входа. Ньернен и Мидар появились почти одновременно. Мидар демонстративно воротил нос, указывая, как он недоволен поведением друга, Шайс… казался вполне спокойным, словно и вовсе ничего не случилось.

Они поднялись в класс и Асаба, немного волнуясь, прошёл к своему месту.

Чтобы ни думала в этот момент Саюли, не было ученика, слушавшего её лекцию более внимательно, чем белокурый дракон. Он не смотрел на девушку, позволяя себе только прислушиваться к её голосу, а затем, почувствовав момент, заглянул ей в глаза.

Профессор сбилась.

Впервые.

Покинув аудиторию, они направились на вершину. Идя вдоль лестницы позади Асабы, Шайс вдруг спросил:

— Она?

Скрывать и скрываться от правды не имело смысла.

— Она, — угрюмо ответил друг.

— Кто? Кто она? — Кинето ничего не понял.

— Скажем ему в другом месте, а то ваше неожиданное счастье, мой дорогой друг, станет достоянием всей Академии уже сегодня, — предложил Шайс.

— Ньернен, — угрожающе прошипел Асаба, сжимая кулаки.

— Да, любимец судьбы?

Когти полуформы выступили в миг, но Шайс уже обогнал друга, несясь наверх и готовясь расправить крылья, стоит ветру коснуться лица.

Асабу раздражала ирония чёрного, заставившая почувствовать тепло на щеках — хорошо хоть Мидар пока ничего не знал.