Когда сказать да

Глава 11

Нет, не зря он бросил бунгало в Саншайн-Бич и вернулся в Майами. Это стоило сделать хотя бы ради того, чтобы увидеть Мелинду в этом великолепном платье.

Но, прочитав по ее лицу, что она потрясена, Брюс понял: ей нисколько не улыбается перспектива продолжать их отношения. Одна ночь – это да, а потом их пути расходятся. У каждого своя жизнь.

Тем более он не зря приехал. Если он питал хоть какие-то надежды, что он для нее что-то значит, что она его любовь на всю жизнь, то теперь он знает: для нее их отношения были чем-то вроде игры, приятного разнообразия среди моря жизненной рутины.

А он-то уже раскатал губы!

– Ты… Я… – Мелинда попыталась оправиться от потрясения, но безуспешно. – Даже подумать не могла, что ты станешь меня преследовать! Откуда… ты узнал, что я буду здесь? Как у тебя… Это Майкл тебе рассказал! Верно? – Она с испугом воззрилась на него. – Ты же не собираешься выдать меня Рою? Рассказать… о том… что произошло между нами.

Ага, боишься, что я наябедничаю твоему дружку? Стало быть, он для тебя значит больше, чем я! Только вот вопрос: почему? В чем загвоздка? Что ее удерживает? Любовь? Или, может, деньги?

Пожалуй, любовь здесь ни при чем. Да, Рой недурен собой, довольно остроумен и обладает кучей достоинств, но при этом не может пропустить ни одной юбки. Достаточно было Брюсу полчаса пообщаться с ним сегодня, прикинувшись перспективным клиентом, и он убедился, что Рой изменяет Мелинде направо и налево.

Блондинка, которая устроила Рою выволочку в ресторане, была у него явно не первой. И не последней, это уж точно: теперь он заигрывает с новой секретаршей – как ее там? – Эйприл.

Но это нисколько не объясняет и не оправдывает поведения Мелинды. Она хитрая бестия.

Наверняка знает, что Рой не прочь поразвлечься на стороне, но прикидывается дурочкой: ведь он прилично зарабатывает, а такие парни на дороге не валяются.

Но, если ее интересуют только деньги, тогда его, Брюса, шансы многократно возрастают.

Стоит ей только намекнуть, что у него денег куры не клюют, и дело в шляпе!

И черт с ними, с принципами, о которых он столько твердил себе и своей матери! Всю неделю он тосковал по ней, а теперь она стоит перед ним, такая соблазнительная в своем розовом платье. Плевать, что ей будут нужны от него только деньги. Он готов на все, лишь бы снова заняться с ней любовью.

А пока надо ее успокоить.

– Нет, я ничего не скажу Рою. И вообще, я…

– Флетч! – раздался голос Роя. – Я уж думал, ты не придешь! Смотри каков, едва вошел, а уже начал ухаживать за моей девушкой.

Как не стыдно!

– Флетч? – воскликнула Мелинда. – Так это о нем ты мне рассказывал?

– О нем, о ком же еще. – Рой взял ее под локоть и прижал к себе, показывая всем, что она его собственность. – А ты решила, что он Дед Мороз?

– Просто он сказал, что его зовут Брюс…

– Брюс Флетчер, – подхватил обладатель имени. – Когда я выступал на соревнованиях, меня называли Флетч. Ну, для краткости. Болельщикам нравилось это прозвище.

Еще не хватает, чтобы она обозвала его лгуном только из-за того, что в свое время он не пожелал представиться ей как положено. Он ей почти и не врал. Только не сказал, что он владелец бунгало с ярко-синей крышей.

– Прошу меня извинить, – холодно произнесла Мелинда. – Мне надо достать еду из холодильника. Думаю, вам будет о чем побеседовать.

Проклятье! Как он заблуждался! Стратегия была избрана верно, да вот тактика подвела. Не надо было приходить на вечеринку. Теперь Мелинда узнала, кто он на самом деле. Но сказал ей это не он сам, а противный Рой. И она будет считать Брюса лжецом. Женщинам не нравится, когда их принимают за полных идиоток.

– Не обращай внимания, – сказал Рой. – Лин закрутилась с этой вечеринкой, да и неделя у нее выдалась тяжелая.

Вот как? Значит, не так-то легко ей было забыть меня, подумал Брюс. Значит, она тоже обо мне думала.

– Пойдем, – предложил Рой. – Я налью тебе выпить.

Они вошли в гостиную, куда уже набилось много народа. У одной стены стоял столик с напитками и ряды чистых бокалов.

– Что будешь пить? Виски?

– Нет, спасибо. Лучше пива. Не люблю крепких напитков.

– Надо же! Ты меня удивляешь. Тогда пойдем к бару, там у меня стоит банка холодного пива. – Они прошли к встроенному бару. Рой указал на стул и предложил:

– Присаживайся.

Сейчас будет тебе пиво.

– Благодарю, меня еще держат ноги, – ответил Брюс с улыбкой.

Рой достал из бара запотевшую банку, открыл ее, извлек откуда-то чистый стакан и перелил туда ее содержимое.

– Держи! – сказал он. – А то налью чего-нибудь покрепче.

– Не нужно, – отказался Брюс. Когда же он оставит его в покое? – Как бывший спортсмен, я знаю, что чем меньше пьешь, тем лучше результат.

– А как насчет секса? Ведь есть такие типы, которые воздерживаются от секса во время соревнований!

– Знаю, но я не из таких. Не думаю, что близость с женщиной отнимает все силы.

– Конечно, – горячо поддержал его Рой. Даже наоборот! Надо только найти подходящую девчонку, а уж там… Чем больше занимаешься с ней любовью, тем больше хочется.

Брюс почувствовал, как сжалось сердце, но тут ему пришло в голову, что Рой, возможно, имеет в виду вовсе не Мелинду.

– У тебя красивая невеста.

– Кто-кто? А, Мелинда… Хорошенькая, правда? Но, честно говоря, в постели она… В общем, одни любят, чтобы секс подавали им на тарелочке. Спальня, мерцание свечей, удобная кровать и все прочее. А другим плевать. Они занимаются любовью где угодно и с кем угодно. На первых приходится в конце концов жениться, а со вторыми – получать настоящее удовольствие.

– Как с той блондинкой, что работает в твоей фирме? – спросил Брюс. – Как ее бишь там? Джун? Нет, Эйприл!

– Тише, тише! – Рой явно перепугался. Мелинде не надо об этом знать. Кстати, представляешь, Эйприл заявилась сюда сегодня.

Пришла с одним моим приятелем по работе.

Я чуть в обморок не грохнулся! К счастью, пока что мне удается держаться от нее на расстоянии.

– Вынужден тебя огорчить, – произнес Брюс со скрытым злорадством. Рой стоял спиной к двери и не заметил приближение опасности. – Ты сейчас захочешь провалиться сквозь землю. Твоя белокурая красавица Эйприл направляется прямо к нам. И, похоже, она здорово надралась.

– Вот черт! – застонал Рой. – Слушай, Флетч, окажи мне услугу! Иди на кухню и постарайся сделать так, чтобы Мелинда не выходила. А я тем временем попробую спровадить Эйприл.

– А ты точно не пожалеешь? – проворчал Брюс. – Думаю, лучше тебе сразу сказать, чтоб ты потом не удивлялся: Мелинда пришлась мне по душе.

Рой загоготал.

– Не тебе одному. Но я ей доверяю. С любым мужчиной, при любых обстоятельствах. Конечно, многие были бы рады лечь в постель с тобой, Брюс, но Мелинда не из таких. Можешь попробовать, но вряд ли ты далеко продвинешься… А, Эйприл, милашка, что же ты весь вечер избегаешь меня?

Брюс ушел. Его тошнило от происходящего.

Когда-то ему нравились все эти вечеринки. Как давно это было!.. Теперь они кажутся ему невыносимо скучными.

А квартиру Рой отхватил себе и впрямь неплохую. Настоящий дворец! Гостиная, еще какой-то зал… Ба, да тут и заблудиться легко. Где же эта кухня, черт бы ее подрал?

Наконец он обнаружил кухню. Мелинда была там. Достала из холодильника ветчину и стала ее рассматривать. Затем отложила, налила себе в бокал вина и сделала внушительный глоток.

Поскольку она стояла спиной к двери, появление Брюса осталось для нее незамеченным. Он подкрался к ней на цыпочках, но, вероятно, она все же что-то почувствовала, потому что резко обернулась и чуть не выронила бокал.

– Не прикасайся ко мне! – воскликнула она. Если прикоснешься, я… я закричу!

– И не собирался я тебя трогать. Нам нужно поговорить.

– Мне тебе нечего сказать, – заявила Мелинда.

– А мне есть что. Представляю, каких глупостей насочинял обо мне Рой. Наверняка сообщил про то, как я судился с Марией. Но мне хочется, чтобы ты услышала мою версию.

– Да что ты? А тебе не кажется, что ты и так наговорил мне слишком много лжи?

– Я никогда не лгал тебе. Не правдой было только одно: что это бунгало в Саншайн-Бич не мое. Больше я не сказал тебе ни единого слова лжи.

– Ты вообще мне мало что сказал. Я без тебя обо всем догадалась. Тебе на всех плевать, ты прохлаждаешься на пляже, а в свободное время завлекаешь девушек себе в постель.

– Нечего было убегать с утра пораньше. Я бы тебе все рассказал.

– Да ладно врать! Как будто я не знаю таких, как ты!

– Меня ты не знаешь… – Он неотрывно смотрел на нее. – То, что произошло между нами той ночью, нельзя позабыть. Ты знаешь, что это был не просто секс. Было что-то еще. Что-то, чего ни ты, ни я никогда прежде не испытывали. Так неужели мы плюнем на это и сделаем вид, что ничего не почувствовали? – На мгновение Брюсу показалось, что он угадал ее мысли. Да, она думает и чувствует то же самое, что и он!

Но уже в следующую секунду Мелинда овладела собой. Ее лицо стало каменным, и она проговорила ледяным тоном:

– Если ты забыл, я напомню. Настоящие чувства я испытываю не к тебе, а к другому человеку. Этого человека я действительно люблю.

– Чушь! Ты сама знаешь, что это не правда.

Это не любовь.

– Да откуда тебе знать?! – взвизгнула Мелинда. – Что ты знаешь о нас с Роем?!

– Больше, чем ты думаешь. Например, то, что Рой тебе изменил.

– Ну конечно! Разузнал все у Макса! Или не у него, он бы не стал распространяться… У Майкла, его сынка! Не удивлюсь, если именно он вел твой процесс, иначе с чего вы с ним так спелись? Но Майкл, похоже, не понял в чем дело. Так я тебе объясню: Рой изменил мне, но лишь один раз. Он просил прощения и получил его.

– Лишь один раз? Не смеши меня!

Мелинда зарделась. Она сама не верила в свою ложь.

– Да кто бы говорил! – крикнула она. – Ты сам спишь с первой попавшейся шлюхой!

– Я ни разу в жизни не изменил девушке, которую любил.

– Девушкам, а не девушке! Ведь их у тебя пруд пруди! Когда одна надоедает, ты даешь ей пинка под зад и берешь другую. А если первая обидится, платишь ей, чтобы не слишком возмущалась. Да чем ты лучше Роя?!

Брюс разозлился. Как это – чем лучше? Это ж надо, сравнить его с этим самодовольным слизняком! Этим напыщенным болваном! Рой!

Господи, нашла себе любовника!

Зря она его разозлила. Он почувствовал, как напряглись мускулы. Теперь он рвался в бой. Ему нужна победа. Неважно, какой ценой.

– Не думаю, что ты уже позабыла ту самую ночь, – проговорил он с напускным спокойствием. – А если забыла, то я напомню. Напомню, сколько раз ты просила меня сделать это снова, сколько раз умоляла. Тебе все было мало!

Поэтому ты и сбежала. Испугалась, что не сможешь оставить меня потом: такое наслаждение от секса тебе не даст никто. Признайся хотя бы самой себе: то, что Рой называет сексом, теперь у тебя вызывает усмешку. Ты только изображаешь, что тебе нравится, а на самом деле ничего не чувствуешь.

Мелинда побледнела:

– Как… Откуда ты знаешь?

– По твоей реакции в ту ночь. Поначалу ты вела себя как девственница.

Она зарделась. Краски сменялись на ее лице с потрясающей быстротой.

– Для нас с Роем важен не только секс, заявила она, прекрасно понимая, как глупо звучат ее слова.

– Ну да, оно и заметно!

– Ты мне вообще не нужен!

– Не глупи. Только я тебе и нужен. По глазам вижу.

И правда. Мелинда уже сама поняла: что бы она ни сказала, он все равно распознает ложь.

Глаза выдадут ее.

А Брюс больше не мог терпеть. Не мог не прикасаться к ней. Не мог не целовать ее.

– Мелинда! – воскликнул он и притянул ее к себе.