Королева кабачков сегодня в ударе

Глава 13 Сказочке конец

Конечно, ей нужно домой.

Что она забыла в этом дремучем средневековье с удобствами на улице и рабским трудом на галерах, то есть огороде? Но на сердце было тепло оттого, что хрупкая Залка нашла опору и защиту в лице сына Плещеевны, а тот обрёл уютную, добрую жену. Вроде, уже и бежать никуда не надо.

Можно спокойно сидеть и улыбаться.

— Доброе утречко, госпожа Тома. — Вирник подошёл к прилавку, одёрнул камзол, расправил складки под ремнём и пригладил волосы рукой.

Сегодня был какой-то нарядный. Наряднее, чем обычно.

И даже бритый, что совсем на него не похоже.

— Здравствуйте, господин Владан. У вас сегодня День рождения? — спросила Тома. — Вы такой красивый.

Тот смутился и отвёл взгляд:

— Да прям уж! А у вас сегодня всё нормально? Какая-то вы печальная. Говорят, сегодня Плещеевна на вас ругалась? — По тону было понятно, что вирник не Тамару упрекает в бесчинствах, а вскользь так интересуется, не призвать ли покупательницу к порядку.

— Сын её вернулся. Пришёл ко мне за кабачком, ушёл с невестой. А у невесты трое детей, мал мала меньше.

— Вот как? — Владан не самым элегантным образом почесал в затылке, но потом сообразил, что с его серьёзным имиджем жест не вяжется, и спрятал руку за спину. — Значит, Розалинка у нас теперь в невестах ходит? И добре. Хорошая пара. И БранИслав — славный малый, и Розалка — милая девочка. Совет им да любовь!

— Я примерно это Плещеевне и сказала, — кивнула Тома. — Только немного другими словами.

— Отчего же вы грустны?

Тамара вздохнула:

— Мне пора возвращаться домой.

— Домой⁈ Как «домой»? А как же… мы?

— Я думала, вы обрадуетесь, — печально улыбнулась Тамара. — Вы же вечно были мною недовольны. И предсказания у меня всегда дурацкие.

— Как так?.. — казалось, он пропустил всё мимо ушей: и про недовольство, и про предсказания, и смотрел на Тому взглядом побитой собаки. — Почему? Разве вам так туда нужно?

Тамара пожала плечами. Она сама не знала, надо или нет. Ещё утром казалось — надо. А теперь, когда волшебные кабачки в очередной раз выполнили свою миротворческую миссию, она и засомневалась.

Там — отопление, канализация и интернет.

А здесь глухое захолустье и люди, которым она может помочь.

Очень тяжёлый выбор!

Было бы проще, если бы выбора не было. В смысле, если бы кто-то сделал его за Тому. Или не сделал, но её его лишил.

— Хотите, я вам расскажу одну сказочку? У вас есть время? Вы не торопитесь? Вдруг у вас дела срочные?

Владан энергично замотал головой, всем видом показывая, что до пятницы он совершенно свободен. И даже на выходных не занят, если сказка окажется настолько долгой.

— Так вот. В одной стране, которая находится очень-очень далеко от Княжевины, даже в другом мире, настолько далеко, жила-была одна девушка. Обычная девушка. Звали её Тамарой.

— Какое красивое и необычное имя! — мечтательно отметил вирник, опираясь локтями о прилавок.

Только тут до Томы дошло, что здесь никто не называл её полным именем. Только «Тома». Учитывая, что из «Розалинки» получилась «Залка», «Тома» может получиться из какой-нибудь «Златомарты» или какой-нибудь ещё ереси.

Она кивнула, принимая комплимент, и продолжила:

— Тамара была обычной девушкой. На жизнь зарабатывала тем, что продавала женские наряды.

Вирник склонил голову, в глазах мелькнуло недоумение.

— Она жила в большом городе. Возможно, город был даже больше, чем столица Княжевины.

Тут Владан и вовсе не поверил, то Тома добавила, чтобы немного его успокоить:

— Это же сказка, помните?

— Так вот, жила она себе, наряды продавала, замуж вышла…

Тут вирник и вовсе нахмурился и губы поджал недовольно.

— Только с мужем ей не повезло. Ленивый был и матушку слушал больше, чем собственную совесть.

На лице слушателя мелькнуло сомнение. У него тоже был опыт не самых благополучных семейных отношений, только он смотрел на них из другой роли. Ну не поверит — что ж тут поделаешь? Тома не собиралась доказывать свою правоту с пеной у рта и документами в кулаках.

— И когда матушка предложила избавиться от Тамары, он не стал спорить. Может, он и спорил, кто же знает. Только брак с нею расторгнул, долги свои на неё повесил и из общего дома выгнал.

Теперь в глазах вирника пылала ярость.

— Тамаре повезло, — сказал он. — Потому что такой муж хуже лошадиного дерьма! Ой! — он прикрыл рот рукой.

— Тамара шла, шла, и по дороге встретила старушку, которая нечаянно затащила её в свой мир, совсем-совсем другой.

Если Владан сейчас скажет, что это всё враки, Тома с чистой совестью вернётся к себе. Потому что всю оставшуюся жизнь врать о себе она не хотела. Но он молчал в ожидании продолжения.

Тома тоже молчала. Вроде, всё остальное господин вирник уже видел собственными глазами. Что же тут рассказывать?

— И как ей этот другой мир? Неужели совсем не понравился? Неужели никто в нём не заставил Тамару забыть её бывшего мужа? Неужели он ей так дорог, несмотря на его подлость?

— Был дорог. Когда-то давно.

— У неё в том мире остались дети?

— Её муж не хотел детей.

— Как можно не хотеть детей⁈ Наверное, он просто никогда её не любил.

Тома пожала плечами. Скорее всего, да, Паша никогда её не любил. Он любил её любовь к нему. А до самой Томы ему никогда дела не было.

Да, Владан прав.

Но что это теперь меняет?

— Тогда зачем ей возвращаться?

Тома снова пожала плечами. Там комфортнее. Удобнее. Цивилизованней.

— А разве можно так вот запросто в чужой мир прийти и там остаться? — Она попыталась представить, что будет с человеком, который внезапно появится в её мире. Вдруг откуда ни возьмись. Да ему же сто кругов ада придётся пройти и в психушке найти пристанище!

— Феи всегда приходят из другого мира. Это все знают! — горячо возразил Владан.

— А если она не фея?

— Как же это не фея, если фея!

— Госпожа Тома, здравствуйте! Это моя Любава!

Тамара так увлеклась обсуждением, что пропустила момент, когда к прилавку подошёл знакомый дюжий бородач с телячьими глазами. В этот раз он был не один, а с девушкой. Девушка и правда была… полна достоинств. Круглолицая, с богатой русой косой, голубыми глазами на пол-лица и губками бантиком. Про достоинства и вовсе говорить нечего: Тома ей в размерах раза в четыре уступала. Впрочем, размеры её сильной стороной и не были никогда. У себя в мире Тамара считала это плюсом. Но на фоне Любавы у неё даже детские комплексы всколыхнулись.

Невеста держала жениха под руку, а тот нежно прижимал широкой ладонью её пальчики на своём предплечье.

— Очень приятно! — приветливо улыбнулась Тома.

Ко всем прочим своим достоинствам, невеста бородача была скромна и молчалива. Зато как улыбалась!

— Нам, пожалуйста, предсказание! — Бородач положил на прилавок монетку-десяточку.

— Сколько? — уточнила Тамара.

— Одно, — расцвел жених.

— На двоих, — подтвердила Любава.

Эх, какая пара получилась у волшебных кабачков! Тома полезла в кошель за сдачей, но парень только помотал головой:

— Нам самое лучшее!

Тома показала открытыми ладонями на корзину, дескать, выбирайте, у меня плохого товара нет. Хотя в душе кольнуло опасение: а вдруг палка-колдовалка ей сейчас свинью подложит?

Бородач показал жестом невесте: выбирай. Весь мир к твоим ногам.

Та поколебалась, но всё же взяла шар, который взорвался снопом золотистых искр. И вправду, кажется, выбрала самое лучшее.

— «Любовь — искра, что разжигает домашний очаг. Забота — дрова, что поддерживают в нём огонь. Уважение — стены, что сохраняют его тепло. Дети — то, что придаёт ему смысл», — прочитала она вслух и посмотрела на своего избранника.

Тот светился гордостью и, кажется, был готов хоть сейчас перейти к обретению смысла.

— Благодарю вас, госпожа Тома! — Он с трудом перевёл взгляд на Тамару. — Мы хотим пригласить вас на нашу свадьбу. Приходите, пожалуйста! И вы, господин Владан, окажите честь!

Вирник важно кивнул и посмотрел на Тамару.

— Я постараюсь. — Она не хотела обещать.

Любава расстроенно посмотрела на жениха. Кажется, от неё ждали другого ответа.

— Все знают, что семьи, благословлённые феей, самые счастливые и удачливые, — вступился за них Владан со своей идеей фикс.

— Будет у вас фея на свадьбе!

Тут Тома совсем против правды не соврала. Тётушку Марж она точно уболтает. Пусть идёт и благословляет, фея она или кто?

Жених и невеста, глядя друг на друга, удалились. И оставили Тому наедине с вирником. Тот проследил взглядом, пока парочка не скрылась в гудящей толпе торжища.

— Вот видите! — Он наконец посмотрел на Тамару.

— Вижу. Хорошая семья будет!

— А вы хотите уйти!

— Да я-то здесь при чём⁈

— Фея приносит счастье. Это все знают!

— Здравствуйте, госпожа Тома!

Тамара повернулась на голос.

Перед прилавком стояла Плещеевна, очень серьёзная и ответственная. За руку она держала мальчика лет пяти. Тоже очень серьёзного и ответственного.

— Госпожа Тома, это СтанИслав. Он, как мой сын, хочет строить дома! — гордо поделилась Плещеевна.

— Станислав, ты такой молодец! Я слышала, ты заботишься о младших? — Очевидно, это был тот самый Станко, о котором говорила Залка.

— Конечно. Я же старший! — повторяя интонации Плещеевны, подтвердил мальчик.

— Хочешь волшебный шар с предсказанием? — щедро предложила Тамара.

— Правда, что у вас есть волшебная кошечка? — глядя ей в глаза, спросил Станко.

— Есть. — Тома вышла из-за столешницы к мальчику и присела рядом. — Если честно, только между нами, хорошо?..

Малыш кивнул, будто клялся.

— Так вот, если честно, кошки вообще волшебные существа, даже волшебнее, чем феи! Потому что кошки умеют лечить и утешать. Если тебе будет плохо, кошка придёт к тебе, ляжет рядышком и начнёт мурлыкать. Это такое кошачье заклинание, которое заставляет тело исцеляться. Ты хочешь кошечку?

— Бабушка Майя сказала, что вы настоящая фея. Это правда? — Испытующий взгляд малыша, казалось, видел самую суть.

— Конечно, малыш! — Тётушка Марж как нельзя вовремя возникла как из-под земли. Подслушивает она где-то поблизости, что ли? — Ты же знаешь, что только феи могут колдовать? Смотри, какие удивительные радужные шары она сотворила. Хочешь такой? — Бабулька склонилась к Станко.

Тот помотал головой:

— Я хочу кошечку! Чтобы она бабушку Майю лечила и она никогда не болела.

Рука Плещевны дёрнулась вверх, опустилась, а потом всё же коснулась волос мальчика.

— Ты очень добрый мальчик! Уверена, мы с госпожой Томой отдаём кошечку в надёжные руки. Как ты думаешь, Томочка?

— Уверена!

— Сейчас пойдёшь за кошечкой? — спросила тётушка Марж.

Мальчик поднял взгляд на Плещеевну, получил согласие и кивнул. Какой воспитанный мальчик!

— Но можно я сначала попрошу тебя о помощи? — спросила у Станко старая фея.

Малыш снова поднял взгляд к бабушке Майе и после этого ответил:

— Конечно, я буду горд вам помочь.

— Выбери самый лучший шар для госпожи Томы. Пусть это будет наш с тобой подарок для неё, — старушка подмигнула и протянула мальчику корзинку.

Тот не колеблясь взял тот, что лежал с самого верха, и от прикосновения шар на побелел, а потом пошёл трещинами, как первый осенний лёд на лужах. Мальчик смотрел на него, как завороженный. Осыпавшиеся на маленькую ладошку белые осколки запылали золотыми язычками пламени.

— Вот! — Станко протянул оставшуюся в ладони записку Тамаре.

Тома развернула бумажку и прочитала:

— «Все сказки рано или поздно заканчиваются. Пусть от твоей мир станет капельку добрее».

Тётушка Марж подмигнула Томе и пошла с Плещеевной и её наречённым внуком в сторону пряничного домика.

— Ну вот. Осталось только Рыжика пристроить, — проговорила Тамара, глядя им вслед. — А вы, господин Владан, рыжего котика не возьмёте?

— Возьму! Но только с двумя условиями.

Тома чуть наклонила голову, показывая, что она внимательно слушает.

— Во-первых, зовите меня просто Владан.

Тамара кивнула. Что тут сложного?

— А во-вторых, пойдёмте на свадьбу к Драгомиру и Любаве вдвоём. То есть вместе.

Она вытаращила глаза на вирника. Он же не намекает, что…

— Я понимаю, вы, Тома, фея, а я простой человек…

Нет, гляди-ка, и правда намекает!

Ну ради котика она просто обязана пойти на свадьбу вместе с Владаном!