Кто потерял грифона?

21.3

Кристиан ле Гор, герцог Дарийский

Встреча ресторане прошла продуктивно. Правда было очень сильное желание что-нибудь взорвать, спалить или хотя бы заморозить. Я до последнего ждал, что Борис даст мне эту возможность сбросить пар. Не дал. Все-таки он умнее, чем казалось.

Что-то я слишком раздраженный в последнее время. Не похоже это на меня.

- Что у нас плохого, Брен?

- Ваша светлость, вообще-то это моя любимая фраза. Пока подтвердилась информация, что серия взрывов в форте и в крупных городах должна была привести к прорыву границы, на которую пришлось бы перекидывать войска с других мест. Началась бы паника. А если бы удались покушения на императорскую семью, Нимштату бы легко удалось оттяпать приличный кусок территории.

- Они сильно недооценивают монстров пустыни. Иногда мне хочется отправить представителей Нимштата и других государств на экскурсию за стену, правда если их там сожрут – это не сильно улучшит политическую обстановку и дипломатические отношения.

- Ну это смотря кого сожрут… Может наоборот все успокоится.

- Ты прав, Брен.

- Ваша светлость, когда вы в последний раз отдыхали?

- Ты имеешь в виду восьмичасовой сон, завтрак, обед и ужин, и никаких шпионов и крейгов-подселенцев?

- Да, что-то в этом роде.

- Не помню.

- Вам надо отдохнуть. Сейчас отправляйтесь в покои, прикажу принести туда ужин. До утра мы как-нибудь спокойно поработаем и без вас.

- Ты прав, а то я что-то очень раздражителен стал в последнее время.

- Отдых в этом случае не поможет. – Лоуренс вынырнул из бокового прохода, как призрак предыдущего императора. Тихо и незаметно.

- Почему?

- Вы приобрели маяк, ваша светлость. Сейчас он далеко от вас. Раздражение, неприятие окружающего будет только усиливается в зависимости от времени и расстояния между вами. Будут возникать сложности с самоконтролем. Если бы вы были женаты – было бы легче.

- Почему? – похоже сейчас это мое любимое слово, хотя из возраста почемучки я уже вырос.

- Чем крепче связь – тем легче переносится разлука, тем проще удержать контроль и не сорваться.

- Откуда знаешь?

- Опыт. Все же год у меня был маяк. К тому же раздражающих факторов у обычного следопыта все же меньше, чем у командующего.

- Плохо. Свадьба у Росса только послезавтра, в путь они тронутся еще днем позже, плюс еще дорога. Хочешь сказать, что через пару дней мы получим очень раздраженных стражей? Всех тех, кто только прошел ритуал?

- Не всех. Чем выше уровень – тем сложнее удержать контроль. Для большинства предлагаю просто добавить успокоительный отвар на ужин. А вам - лучше поговорить с Вестой.

- Думаешь?

- Уверен.

- Все-все, в любом случае Веста прилетит только завтра. Сегодня дежурные Грей и Сафира. Так что, герцог, отправляйтесь-ка отдыхать.

Леситер может быть очень упрямым. Иногда. И это видимо был именно тот случай, когда даже мне проще подчиниться.

Хорошо когда есть друзья: накормят, напоят и отправят спать.

***

Несмотря на жуткую усталость с вечера, на следующее утро я проснулся очень рано. Завтракать не хотелось, но вот выпить чаю… С кружкой я вышел на площадку для грифонов, огороженный балкон, на который можно было пройти только через узкий проход или одну из четырех комнат. В одной из них жил Елей – наш специалист по связи с грифонами. Ментальный зов грифона он улавливает на огромном расстоянии. Именно он всегда предупреждает нас об их прибытии.

Еще одну комнату уже начали готовить для Катарины. Именно через нее я этим утром прошел на площадку. Что ж – буду теперь ходить через проход или комнату Френсиса. Все равно после женитьбы он переехал в семейное крыло казармы и сюда не возвращался. А больше желающих близко общаться с грифонами – в зоне видимости не наблюдается.

В форте дежурили четыре грифона: Грей, Ник, Стайлс и Сафира, единственная девочка из них. Веста – как бы координировала наше общение. Вообще-то, сколько на самом деле грифонов – не знал никто. Они не любили общаться с людьми. Хотя Веста была, скажем так, их предводительницей, вождем, королевой. Но как их определять: стая, народность, группа товарищей – никто не знал. Да и не важно это было. Особенно в бою.

Недалеко от форта находился горный хребет, защитная стена врезалась в него, а потом продолжалась с другой стороны. Не знаю, как этого удалось добиться тем, кто строил стену, но чудища пустыни не могли по этому, врезающемуся в их территорию хребту, перейти на нашу сторону. Возможно, в горах были дополнительные защитные поля или постройки, или пересечь эту линию им не давали грифоны.

В горах, находящихся по нашу сторону – грифоны жили, строили гнезда, выводили птенцов. В горах, уходящих в пустыню – охотились. Пустынные монстры – являлись для них вкусной и питательной пищей, крейги-подселенцы – изысканным деликатесом.

Общались грифоны ментально. Они не произносили слова, но при этом ты прекрасно понимал, что именно от тебя хотят. Правда общались они не со всеми и не всегда. А главное, обманывать их было бесполезно и опасно.

Выйдя утром на площадку, я смотрел на выбирающееся из-за гор солнце, когда почувствовал, что рядом приземлилась Веста. Потоком воздуха меня чуть не сбило с ног. Села практически рядом.

- Доброе утро.

Вежливый поклон. Как равный равному. Общение во время кормежки грифоны воспринимают как знак доверия, поэтому стоя с кружкой чая я высказывал доверие, и Веста его оценила. От нее исходили волны любопытства и жгучего интереса.

- Да, мне есть что рассказать.

Грифон наклонила голову на бок, внимательно изучая мое лицо. Только на «вы» и очень вежливо.

- Помните то яйцо, которое вы разрешили мне забрать? Из него вылупился грифончик, девочка, ее зовут Фло.

Меня затопило нереальной радостью, искрящейся как пузырьки шампанского. Веста наклонилась так близко, что ее клюв оказался в считанных сантиметрах от моего носа. Взгляд препарировал слова, мысли и ощущения.

- Ей помогла девушка, Катарина де Рид. Фло считает ее своей мамой.

Удивление, смешанное с чем-то трудно определимым. Доверие?

- Да, она его правнучка. И мой маяк.

Волна поддержки, пришедшая от Весты, распустила пружину тяжелой, почти неконтролируемой раздражительности. Стало значительно легче, и я почувствовал в груди маленький теплый огонек. Так вот почему Лоуренс настаивал на беседе с Вестой!

И тут от Весты пришел вопрос, который я даже не сразу понял. Она хотела знать, как я отношусь к девушке? Нет! Она хотела знать, люблю ли я ее!

Ниит тхерш, хорошо, что чай уже кончился, а то я чуть не подавился!

- Я хочу, чтобы она стала моей женой, но не хочу на нее давить.

Говорить правду легко. А врать грифону или себе – очень опасно.

Веста довольно курлыкнула и взлетела, послав волну поддержки и осыпав меня песком. Все-таки взлетала она в двух метрах от меня.

Никогда раньше грифоны не поддерживали нас так часто и так сильно. Его императорское величество будет доволен развитием дипломатических отношений.

А про экскурсию за стену для самых "активных" – надо будет подумать.

***

Из-за технических неполадок пропал большой кусок текста.

Обидно до слез ((( Восстанавливаю.