Курортная месть

ГЛАВА ПЕРВАЯ

Получить работу организатора мероприятий в отеле «Темпист Мауи» было легче легкого. Держа в руке свое впечатляющее резюме, Ванесса Дюпре уверенно пришла на собеседование и ответила на все вопросы владельца отеля с присущей ей сообразительностью и шармом. Потом улыбнулась победоносно и с таким многообещающим видом, что черные брови Брока Тейлора слегка приподнялись, а взгляд с любопытством устремился на ее «прелести».

Ванесса молча вскипела от злости. Брок был привлекательным мужчиной, ничего не скажешь. Черные волосы, безукоризненная прическа, черные глаза, взгляд которых гипнотизировал, и классического стиля одежда, прикрывающая его спортивное тело. Ничего удивительного, что ее младшая сестра без памяти влюбилась в него там, в Новом Орлеане.

Брок Тейлор не знал, что Мелоди Эпплгейт и Ванесса Дюпре были родственницами, что и устраивало Ванессу. Она выбросила сейчас образ своей убитой горем, заплаканной и подавленной сестры из головы.

Она встала.

— Спасибо за предоставленную возможность, мистер Тейлор. Вам не придется раскаиваться в том, что вы наняли меня.

Эта ложь легко слетела с ее губ.

Он встал и вместо того, чтобы протянуть ей свою руку для рукопожатия через письменный стол, обошел вокруг стола, взял ее руку и осторожно, но твердо пожал.

— Успешные дела этого отеля очень важны для меня. Я тщательно подбираю всех своих сотрудников. Добро пожаловать в нашу команду, мисс Дюпре.

Ванесса слегка съежилась под его пристальным взглядом. Он оказался на голову выше ее, и его внушительное присутствие проявилось гораздо сильнее, чем когда их разделял письменный стол. В каждом движении этого человека ощущалась сексуальность, а от прикосновения его руки ее бросило в дрожь.

— Спасибо.

— Увидимся сегодня за ужином.

— За ужином? — Голос Ванессы сорвался. Этот человек не терял времени.

— Каждую среду наши служащие собираются за ужином. В семь часов в конференц-зале «Элоуа».

— Хорошо, — сказала она, беря себя в руки. — Я приду.

Брок кивнул и проводил новую служащую до двери. Он оглядел ее. Его взгляд скользнул с платиновых волос на темно-синий деловой костюм, задержавшись на секунду на ее груди.

— Мы здесь одеваемся проще. Хотим, чтобы гости чувствовали себя свободно. Отныне больше никаких деловых костюмов и… распустите волосы.

Сильный жар, который мог по накалу соперничать, с гавайским солнцем, охватил Ванессу, когда его взгляд снова остановился на се волосах. Она машинально тронула прядь.

— Это натуральное. Цвет, я имею в виду.

О господи, Ванесса. Держи себя в руках.

Темные брови снова поползли вверх, но он ничего не сказал.

— Моя мама всегда говорила, что это какой-то каприз природы. Ни у кого из семьи нет волос такого цвета.

Он снова взглянул на ее волосы и кивнул.

— Красивый цвет.

— О, я вовсе не напрашивалась на комплимент, мистер Тейлор.

Хотя именно так и прозвучала ее фраза.

— Сомневаюсь, что вам надо напрашиваться на комплименты, Ванесса.

От того, каким ласковым тоном он произнес ее имя, ее снова бросило в дрожь.

А он хорош, подумала она.

Сексуален. Богат. Влиятелен.

Но Ванесса не позволит, чтобы это помешало выполнению ее миссии. Она подумала о том, какую боль он причинил Мелоди в прошлом месяце. Ее сестра была вне себя от горя. Она по уши влюбилась в своего богатого работодателя в Новом Орлеане, а Брок вышвырнул ее, как вчерашнюю газету. Для него она была старой новостью. Ванесса никогда не видела, чтобы ее сестра так много и горько плакала. Она была сломлена своим неожиданным увольнением и отставкой. Ему было наплевать, что он разбил ее юное наивное сердце после нескольких недель свиданий.

У Ванессы был опыт общения с мужчинами такого сорта. Ее бросали несколько раз, и она прекрасно помнила, как ей было больно, и научилась избегать лицемерных мужчин. А вот Мелоди, которая была на шесть лет моложе ее, не имела опыта общения с такими типами, как Брок Тейлор.

Ванесса всегда вставала на защиту своей единоутробной сестры. Она защищала ее всю свою жизнь. Во многих отношениях она заменила Мелоди их мать, когда та тяжело заболела, и так свыклась с этой ролью, что ей было трудно что-то в этом отношении менять.

Движимая злостью и чувством справедливости, Ванесса не могла упустить шанс отплатить Броку Тейлору той же монетой. Место организатора мероприятий упало ей в руки. Она всегда мечтала увидеть Гавайи и теперь на время приехала сюда и сняла небольшую квартиру. Все встало на свои места.

Однако после встречи с Броком Тейлором Ванесса поняла, что ей будет нелегко. Он будет достойным противником, но это не остановит ее. Она приехала на этот остров по одной-единственной причине.

Уничтожить Брока Тейлора.

— Ванесса Дюпре проводит зарядку? — спросил Брок Тейлор, увидев, как на песчаном пляже отеля «Темпист Мауи», стоя на спортивном коврике, его новый организатор поднимает выше головы свою крепкую восхитительную ногу.

— Да, сэр, — кивнул менеджер отеля Акаму Хо. — Снимает с себя моральную ответственность. Она не хочет, чтобы наши гости пропускали зарядку, поскольку Люси позвонила сегодня утром и сказала, что заболела.

— Предприимчивая женщина.

Его новая служащая отличалась дерзостью и имела отличное резюме. С первого момента их встречи на собеседовании Брок был заинтригован. Он раздумывал, нанимать ли се. То, что она сразу же привлекла его внимание, спутало все его карты. Не потому что Брок имел обыкновение мешать дело с удовольствием, но он не мог подвергать риску успешные дела отеля «Темпист Мауи». Все его помыслы были сосредоточены на только что отреставрированном отеле.

Брок вышел из шикарного Садового павильона на песчаный берег залива Транкуилити к десятку гостей, делающих зарядку на пляже. Ванесса, увидев его, подняла руку и пошевелила пальцами.

Ее искренняя улыбка и волосы а-ля Мэрилин Монро и без того приковывали взгляды, а если прибавить к этому маленькие черные шорты из эластичной ткани, открывающие загорелый живот, то можно понять, как чертовски трудно было Броку обуздать свое влечение.

Он прислонился к стволу высокой пальмы и ждал, пока Ванесса закончит занятие. После того как группа под ее руководством выполнила успокаивающее дыхание упражнение, при виде которого у него вскипела кровь, она всех отпустила.

Он подошел к ней, помог собрать коврики и сложить их в стопку на песке.

— Так вы еще и специалист по зарядке? Я не видел этого в вашем резюме.

От ее низкого раскатистого смеха в его воображении возникла картина знойного секса на пляже.

— Никакой я не специалист. Просто люблю гимнастику. Всегда была очень гибкой.

Брок откашлялся, но картинка того, как он занимается с ней любовью на пляже, в одну секунду превратилась из туманной в очень яркую.

— Услышав, что Люси слегла с высокой температурой, я подумала, что не стоит огорчать гостей. Я дала им понять, что не считаю себя экспертом, но могу провести с ними занятие.

Она взяла полотенце и вытерла вспотевший лоб. Капельки пота, покрывшие ее тело, сверкали на загорелой коже роскошным одеянием.

— Они были мне очень благодарны, — сказала Ванесса, слегка пожав плечами. — Мне кажется, им понравилось.

— Уверен в этом, — сказал Брок, пытаясь не думать о причине, которая привела его сюда. — За неделю работы вы произвели хорошее впечатление. То, что вы сегодня заменили Люси, показывает, насколько вы прониклись командным духом и интересами отеля.

Ванесса повесила полотенце на шею и, слегка щурясь на солнце, посмотрела ему в глаза.

— Вы хотите сказать, что довольны тем, что наняли меня?

Она удивила его своим откровенным вопросом.

— Я хорошо разбираюсь в людях.

Тут Брок сосредоточился на главной причине, по которой нанял ее, ведь тот факт, что ему пришлось увидеть, как она пластична, когда выполняет гимнастические упражнения, ничего не значит, ему просто было приятно наблюдать за ней.

— Может быть, я сначала приму душ, а потом зайду к вам в кабинет?

Разумеется, он так и предполагал, но теперь ему показалось, что было бы кощунством допустить, чтобы такая роскошная женщина переоделась, когда на ней такие откровенные обтягивающие шорты.

— Нет, давайте прогуляемся по пляжу. У меня сегодня очень напряженный день, и мне вряд ли удастся выйти на воздух до захода солнца.

Это во многом было правдой. Броку редко представлялась возможность насладиться роскошной гавайской природой. Когда ему это удавалось, он выходил в океан на своей яхте, стоящей на якоре в заливе Транкуилити, чтобы отдохнуть от бесконечной канцелярской работы, которая навалилась на него несколько месяцев назад, с того момента, когда возник проект реконструкции отеля. Теперь он решил доказать своему брату Тренту, руководствуясь исключительно эгоистическими соображениями, что добьется, чтобы его отель был более успешным, чем отель Трента «Темпист Уэст» в Аризоне. Братья всегда соперничали друг с другом, а учитывая еще и награду в виде столь любимого их отцом классического автомобиля «тандерберд», Брок был намерен сделать все, чтобы увидеть свой отель процветающим.

Они шли в лучах утреннего солнца по теплому песку. Глухой шум океана скорее напоминал мурлыканье маленького котенка, чем рычание тигра.

Брок сразу же приступил к делу.

— Первые три мероприятия либо повысят репутацию нашего отеля, либо разрушат ее. Как вы знаете, отель был закрыт более чем на год по причине никуда не годного администрирования. Мои братья и я увидели, что перед этим отелем открываются большие возможности, если он станет местом проведения свадеб, конференций, показов моделей одежды и больших приемов. Реконструкция отеля закончена, и теперь все будет зависеть от всех нас, и вас в том числе, чтобы паша цель была достигнута. Ванесса.

Ванесса кивнула, не поднимая головы.

— Я понимаю, сэр.

Брок поморщился. Он привык к почтительности своих служащих, но почему-то слово «сэр», произнесенное чувственными губами Ванессы, покоробило его.

— Зовите меня Брок.

Когда она подняла голову, он улыбнулся.

— С этого момента мы работаем в тесном контакте. Так что оставим формальности.

— Хорошо… Брок, — произнесла Ванесса с застенчивой улыбкой.

Брок не мог понять ее до конца. Несколько раз в течение этой недели он замечал, что Ванесса пристально смотрит на него, но, как только их взгляды встречались, она резко отворачивалась. Что скрывалось за взглядом этих красивых синих глаз?

— На следующей неделе здесь будет проходить свадьба. Это очень дорогостоящее мероприятие, места в отеле зарезервированы для трех сотен гостей. Вы работаете в контакте с организатором свадеб, я полагаю?

— Да, с того момента, как меня взяли на работу. Я предусмотрела все детали, мистер… э… Брок.

— Хорошо.

— Я занималась устройством свадеб и раньше. У меня все под контролем.

Ее квалификация была безупречной. Она обладала опытом проведения мероприятий для больших корпораций, равно как и для крупнейшей сети отелей, и одно время работала у конкурента Брока. Броку повезло, что она появилась вовремя.

— Я рассчитываю на то, что ваш опыт поможет сделать так, чтобы все удалось.

— Я способна делать так, чтобы все… удавалось, — мягко произнесла она. Эта женщина излучала чувственность.

Брок остановился, чтобы заглянуть ей в глаза. Хриплый смешок сорвался с ее гy6, и он явно увидел притворно-скромный взгляд, который она на него бросила.

— И насколько вы способны? — спросил он, мгновенно забыв обо всех своих делах.

— О, очень способна, — прошептала она, опустив взгляд на его рот.

Брок был готов обвить ее руками и впиться в ее губы, но она сделала шаг назад.

— А как насчет других мероприятий?

— Поговорим о них позже, — сказал он и едва не поцеловал ее. Он хотел, черт возьми, но она отстранилась.

— Вы хотели что-то еще обсудить со мной?

Он покачал головой:

— Нет. Просто сосредоточьтесь на этой свадьбе.

— Хорошо. Ну, я, пожалуй, пойду и приму наконец душ. У меня много дел.

Она повернулась и пошла, предоставив Броку возможность созерцать ее ошеломляющий вид сзади и размышлять, что бы она стала делать, если бы он присоединился к ней под душем.

Ванесса направилась на своем «мини-купере» к домику Люси, который находился в той части острова, где проживало местное население. Она припарковала машину и с кастрюлькой домашнего куриного супа и пакетом апельсинов в руках направилась к дому. С занятыми руками постучать в дверь было непросто, но она, изловчившись, постучала и стала ждать, пока Люси откроет.

— Привет! Я тебя не разбудила?

Люси выглядела ужасно. Ее длинные волосы цвета воронова крыла были растрепаны, глаза слезились.

— Нет, я уже встала. Ты уверена, что хочешь войти? Не знаю, что у меня, но это что-то ужасное.

— Уверена. Не волнуйся, я не заболею. У меня для тебя целебное средство: горячий куриный суп и свежий апельсиновый сок. Соковыжималкой буду я сама, — добавила она, хихикнув.

Люси распахнула дверь шире, и Ванесса вошла.

— Очень мило с твоей стороны, что ты делаешь это, но я тебя предупредила.

— Я рискну.

Люси покачала головой и вздохнула.

— Ты занималась сегодня вместо меня с моей группой, а сейчас принесла поесть. Чем только я смогу тебя отблагодарить?

— Тем, что скажешь, куда вес это пристроить.

— О, иди за мной.

Они вошли в большую кухонную зону, которая, похоже, служила Люси и главным жизненным пространством. В высоком окне виднелся среди крыш Тихий океан. Ванесса поставила пакет с апельсинами на кухонную столешницу, выложенную широкими белыми плитками, и протянула Люси кастрюльку с супом.

— А у тебя отличный домик.

— Спасибо, — ответила польщенная Люси, ставя кастрюлю на одну из четырех конфорок. — Он маленький и мне вполне по средствам, а перед открывающимся видом я вообще не смогла устоять. Все дома с видом стоят бешеных денег, и я считаю, что мне просто повезло.

— Как ты себя чувствуешь?

— Температуры больше нет. Сейчас я просто ощущаю ужасную слабость.

Люси опустилась в темное плетеное кресло и пригласила Ванессу тоже сесть к кухонному столу. Ванесса покачала головой.

— Нет. Давай я разогрею суп и выжму тебе стакан сока. У меня это не займет много времени.

— Спасибо, — сказала Люси.

— Ты так приветлива была со мной всю неделю в отеле, а я… ну, у меня пока нет никаких друзей на этом острове. Кроме того, я приставучая, как говорит моя младшая сестра. Ты просто выгони меня, когда захочешь отдохнуть.

Ванесса сделала огонь на плите посильнее, потом отыскала нож.

— У тебя есть соковыжималка?

— Только ручная. В выдвижном ящике за твоей спиной.

Ванесса нашла соковыжималку и начала крутить апельсины на конусообразном возвышении.

— Как прошли занятия?

— Ты имеешь в виду после того, как я сказала расстроенным гостям, что ты заболела? По-моему, нормально. Ворчали не слишком много, — улыбнувшись, сказала Ванесса и выжала последние капли сока из очередной половинки апельсина. — Я не ожидала, что появится сам босс собственной персоной.

— Мистер Тейлор был там? — оживилась Люси.

— Ага. Следил за мной во время всего занятия — видимо, хотел убедиться, что ни один гость не убежал, испугавшись меня.

— Он очень болеет за этот отель, — сказала Люси с мечтательным видом. — Он вступил в своего рода соревнование со своим братом. И сказал всему персоналу об этом, когда нас нанимал, пообещав высокие премии, если дела в отеле пойдут хорошо.

Ванесса не удержалась и нахмурилась.

— Правда?

Он причинил боль Мелоди, не моргнув глазом, оставив ее в тот момент, когда она больше всего в нем нуждалась. Он бросил ее ради другой женщины, и теперь Ванесса не могла дождаться того, чтобы осуществить свой план и нанести вред горячо любимому им отелю «Темпист Мауи».

Подумать только, он почти поцеловал ее сегодня. И она почти позволила ему сделать это. Она просто утонула в его темных глазах. А его убийственная улыбка могла бы подбить и более слабую женщину.

Она вызвала у него интерес, а это, как решила Ванесса, было ей только на руку.

Может быть, в следующий раз она позволит ему ее поцеловать.

— Да, до сих пор он был хорошим хозяином. Он дал мне полную свободу вести занятия гимнастикой так, как я считаю нужным, и я ценю его доверие. Мне кажется, что вся женская половина отеля в возрасте от шестнадцати до шестидесяти по уши влюблена в него.

У Ванессы вытянулось лицо.

— Правда?

Люси с виноватым видом закусила губу и кивнула. Стало быть, Люси тоже можно было включить в число этих влюбленных женщин.

— Правда, — подтвердила она. — Разве ты сама немного не увлечена им?

— Я? — Голос Ванессы набрал такую высоту, что ей пришлось закашляться, чтобы скрыть свое возмущение. — Да я его едва знаю.

— Ты еще работаешь здесь слишком мало. Подожди, и ты увидишь.

— Надеюсь, что нет, — тихо прошептала Ванесса.

— Что?

— Ничего. Твой сок готов, — сказала она, наливая ей сок в высокий стакан. — Выпей. — Она протянула стакан Люси и повернулась к плите, чтобы помешать суп. — Я думаю, что тебе сразу станет лучше.