Кусать лед

ГЛАВА 2

ЭЛЛА

— Нет, абсолютно нет. — Я подняла руки, пытаясь избежать попытки моей соседки по комнате вытащить меня на Хэллоуин. — Я ненавижу Хэллоуин.

— Я знаю, знаю. И если бы Джоли не заболела, я бы не спрашивала. Но есть еще эта вечеринка, и я действительно хочу пойти, — надулась Майя, демонстрируя мне свой лучший щенячий взгляд.

— Где эта вечеринка?

— Э-э… на Греческой улице, — промямлила она.

— Нет. Ни за что. — Я вскочила и направилась в ванную, которую мы делили. — Абсолютно нет.

— Давай, Эл. Ты должна пойти. Там будут все, и я действительно хочу увидеть Ноя. Вчера мы снова разговаривали. Он сказал, что ему нравятся мои сапоги.

— Он, наверное, представлял тебя в одних сапогах, — крикнула я через плечо. — Ной Холден - один из крупнейших игроков в кампусе.

— И самый горячий.

— Я позволю себе не согласиться, — пробормотала я себе под нос.

Ной был сексуальным в этом дерзком, высокомерном смысле и знает это. Но он слишком сильно этим щеголяет. Улыбается и ухмыляется любой девушке, которая пересекла его путь. Парню нужно было только моргнуть, и девушки падали на колени, предлагая поклоняться ему на алтаре его впечатляющего члена, если верить слухам.

Я предпочитала, чтобы мои парни были немного менее очевидными. Не то, чтобы кто-то из хоккеистов "Лейкерс" был.

Хоккей в Лейкшоре был религией. И все поклонялись своим святым богам.

Но не я.

У меня не было намерения когда-либо становиться хоккейной зайкой. Не с первого курса, когда я совершила роковую ошибку, переспав с Коннором Морганом.

После нескольких свиданий я думала, что у нас глубокая, значимая связь. Но, видимо, он подумал, что у нас закончился срок годности, и хотел уйти с треском.

Буквально.

Боже, я до сих пор помню, как унизительно было просыпаться в его постели и обнаружить, что он оставил мне записку. Чертова записка, в которой говорилось, что ему было весело, и что я могу остаться и позавтракать. Как будто я хотела остаться и быть милой с его соседями по дому после того, как была полностью унижена.

В тот день я пообещала себе, что больше никогда не свяжусь с хоккеистом. И вот два года спустя я был здесь. Оставаясь верной своему слову.

Лейкерс были симпатичной командой, приятной на вид и великолепной на льду, но помимо этого у меня не было никакого желания сближаться с кем-либо из них. Меньше всего, на какой-нибудь костюмированной вечеринке в доме команды на Греческой улице.

Коннор там не жил; большинство младших и старших игроков не жили. Но это все еще была штаб-квартира Лейкерс и регулярное место для их вечеринок и общего разврата.

Майя просунула голову в дверь, встретившись со мной взглядом в зеркале. — Тебе не кажется, что пришло время забыть обо всей этой истории с Коннором?

— Это не имеет никакого отношения к Коннору.

— Конечно, это не так. — Она закатила глаза. — С тех пор вы оба встречались с другими людьми. У тебя было как минимум два романа, Эл.

— И это должно как-то отрицать тот факт, что он целый месяц водил меня за нос только для того, чтобы заняться со мной сексом, а потом бросить меня? С запиской, я могла бы добавить.

— Да, ладно, ты права. Записка была жестким ходом. Но он был первокурсником. Они делают глупое дерьмо. Он больше не тот парень. Я слышала, что теперь он не так часто валяет дурака.

— Хорошо для него, — горечь окутала мой голос.

— Эл, давай. Вы оба были молоды. Это был первый год обучения.

Она не знала правды. Как она могла, когда я никогда не рассказывала об этом ни одной живой душе? Но в ту ночь я отдалась Коннору.

Я была девственницей и доверяла ему свое тело и сердце.

И он раздавил меня.

— Мне плевать на Коннора, — сказала я, чувствуя, как ложь змеится по мне.

— Итак, нет причин не приходить на вечеринку. Это младший год, детка. Нам нужно повеселиться, пока мы еще можем, пока занятия не стали слишком интенсивными. Ты знаешь, что команда оснастила дом всеми этими ловушками и пугающими декорациями. Это будет весело.

— Майя...

— Эл. — Она надула губы. — Разве тебе не интересно хотя бы немного узнать о Конноре и о том, какой он сейчас?

Я знала о Конноре Моргане достаточно, чтобы мне хватило на всю жизнь, но она не собиралась опускать руки.

Майя была упрямой в придачу. И, возможно, она была права. Прошло два года. Мне не нужно было вечно избегать хоккейной команды. Он, наверное, даже не помнил меня.

Мой желудок опустился.

Это так угнетает.

Коннор, вероятно, даже не помнил меня, и я провела последние два года, сравнивая каждого парня, с которым я встречалась, с моим первым и единственным разом с ним.

— Хорошо, — сказал я. — Я пойду. Но мне нужен костюм.

— Ты думала, я принесла кошачьи уши для развлечения? — Майя усмехнулась, потянув меня обратно в гостиную. — Это будет так весело.

— Весело, да, — пробормотала я. — Я поверю в это, когда увижу.

— Такая негативная. — Она показала мне язык. — У меня хорошее предчувствие насчет сегодняшнего вечера, Эл. Может быть, ты наконец встретишь своего принца.

Я очень сомневался, что это возможно в доме братства, полном пьяных, аморальных хоккеистов.

Но я не стала спорить.

Вместо этого я приняла костюм от Майи и неохотно переоделась в него. Если я собираюсь украсить дом Лейкерс своим присутствием, я собираюсь выглядеть чертовски сексуально, делая это.

***

Мы даже не успели дойти до двери, как нас перехватил зомби-хоккеист. Он обнял Майю, и она хихикнула, глядя на него снизу-вверх.

— Мяу, кто твой друг? — Его глаза были прикованы ко мне, а не к ней.

— О, это Эл.

— Хороший наряд.

— Спасибо. — Мои губы сжались, когда я осмотрела открывшуюся передо мной сцену. Люди, одетые так, чтобы быть кем-то — или чем-то, — высыпались из дома, музыка лилась из дверей и окон. С крыльца свисали скелеты, по углам была натянута фальшивая паутина, тянущаяся до входной двери. Это было эффектно; я бы отдала им должное. Но любой желающий мог прихватить несколько припасов у Target и превратить свой дом в место кошмаров.

— Не впечатлена? — Он спросил меня.

— Это выглядит великолепно. — Я одарила его слащавой улыбкой.

— Ной внутри? — Спросила Майя.

— Э-э, Холден где-то поблизости. — Глаза парня чем-то вспыхнули.

— Поблизости? Что это значит?

— Это значит, что он где-то рядом. — Он ухмыльнулся, позволяя своим стеклянным глазам скользнуть по моему телу. Прошло много времени с тех пор, как я привлекала внимание парня, но это мало что дало мне.

Он был хоккеистом, а мне было... так неинтересно. Кроме того, эти парни трахали всех, кто был в юбке. Это не совсем укрепляло уверенность в том, что я соответствовала их сомнительным стандартам.

— Мне нужно выпить, — сказал я, направляясь к двери.

— Увидимся. — Майя присоединилась ко мне, одарив меня улыбкой. — Готова?

— Насколько это возможно.

Она позвонила в дверной молоток с черепом и скрещенными костями, и дверь распахнулась, явив мрачного жнеца. — Добро пожаловать на вечеринку "Кусай лед". — Он протянул нам стакан с ярко-зеленой жидкостью.

— Я не буду это пить, — сказала я.

— Поступай как знаешь. — Он пожал плечами, забирая у меня стакан обратно. — Должны ли мы? — Его взгляд остановился на Майе.

— На счет три, — усмехнулась она.

— Ма—

— Один. Два. Три. — Они оба пригубили таинственный напиток, и Майя усмехнулась.

— Это просто пунш, Эл.

— Эл? — Парень прищурился, глядя на меня. — Элла Хеншоу?

— Да, и что из этого?

— Эл Коннора?

— Прости, что? — Мой желудок провалился в пятки.

— Я... э-э, ничего. Ничего. Забудь, что я что-то сказал.

Мой взгляд вопросительно скользнул к Майе, и она пожала плечами. — Давай. Я хочу найти Ноя.

Мрачный жнец пропустил нас мимо, и мы скользнули в дымный коридор.

— Вау, они действительно выложились по полной, — сказала я сквозь музыку, осматривая дом.

Место было переполнено, девушки и парни теснились друг к другу, выпивали, танцевали, целовались в темных углах.

Вспышка жара прошла сквозь меня. Прошло много времени с тех пор, как я была на такой вечеринке, как эта. Я старалась избегать студенческих вечеринок, предпочитая выпить с девушками и потанцевать в одном из баров в центре города.

Майя схватила меня за руку и потащила дальше по коридору в огромную кухню открытой планировки. В воздухе раздались громкие приветствия, и я мгновенно обнаружила источник переполоха.

Стол для пивного понга был установлен на противоположной стороне комнаты, перед открытыми дверями патио, которые вели во впечатляющий двор.

Однако ребята бросали не обычные мячи; они играли глазными яблоками в комплекте со свисающими зрительными нервами.

— Это... фу, — усмехнулась Майя. — Не взять ли нам чего-нибудь выпить?

— Что-то в бутылке, — сказала я, и она нахмурилась. — Давай, Эл. Парни никому не позволяют заниматься этим дерьмом.

Я пожал плечами. — Ты не можешь быть слишком осторожной. И последнее, чего я хотела, это оказаться пьяной на вечеринке братства, на которой я вообще не хотела быть.

— Тебе нужно немного научиться жить, девочка, — ухмыльнулась Майя. — Тебе также нужно вернуться на лошадь.

— Майя, — прошипела я, оглядываясь вокруг, чтобы убедиться, что никто не мог ее услышать.

— У тебя не было секса с тех пор, как был Рич, если это можно назвать сексом.

— Он был не так уж плох.

— Действительно? — Она была невозмутима. — Парень был таким ванильным, что не знал, что делать с целым пломбиром.

— Ему просто нравилась миссионерская поза. — С выключенным светом, после душа.

Фу.

Она была права, и я ненавидела это. Ненавидела то, что потратила четыре месяца своей жизни впустую на парня, который был таким разочарованием в спальне, что моя вагина официально закрыла магазин, когда мы расстались.

— Детка, ты заслуживаешь хорошего секса. Горячий, потный, откровенно грязный секс. Твоя вагина заслуживает немного любви. Она заслуживает... Коннора.

— Что? Нет, абсолютно нет. Ты что, потеряла свой чертов раз— Майя подавила улыбку, ее глаза расширились за моим плечом, и осознание обрушилось на меня. — Он позади меня, не так ли? — Пробормотала я, желая, чтобы пол разверзся и поглотил меня целиком.

Тонкая струйка осознания распространилась по мне, когда я медленно повернулась, чтобы встретиться со стальным взглядом Коннора.

— Элла Хеншоу, это сюрприз. — Легкая ухмылка заиграла на его губах.

— Коннор Морган.

— Давно не виделись.

— Недостаточно долго, — пробормотал я, и Майя неодобрительно толкнула меня локтем.

— Я вижу, что мне нужно поработать над сабой. — Он потер подбородок, не прилагая никаких усилий, чтобы скрыть то, как его пристальный взгляд скользнул вниз по моему телу, разжигая огненную бурю внутри меня.

Коннор всегда оказывал на меня странное воздействие.

Вот почему я влюбилась в него в первую очередь — почему я пошла против всего, что знала о хоккеистах, и дала ему шанс.

Однако я уже не была той наивной первокурсницей, какой была тогда.

— Ты хорошо выглядишь, Эл. — Его глаза блеснули, но я укрепила свою оборону.

— Ты тоже. Рада была тебя видеть, Коннор. Мы как раз собирались уходить. — Я схватила Майю и практически потащил ее из кухни.

Глубокий смех Коннора выгоняет меня оттуда к чертовой матери.