Кусать лед

ГЛАВА 6

ЭЛЛА

— Я не могу поверить, что у тебя был секс с Коннором Морганом. Ах, Эл, это так чертовски захватывающе. — Майя хлопнула в ладоши, ухмыляясь, как дура.

— Не начинайте планировать свадьбу прямо сейчас. Я испугалась и убежала оттуда, прежде чем мы смогли заняться неловким утренним делом.

Выражение ее лица стало серьезным. — Да, что с этим? Я думала, ты сказала, что это был лучший секс в твоей жизни.

Это было половиной проблемы. Это было слишком хорошо. Слишком просто. Слишком чертовски правильно.

Когда я проснулась в больших сильных руках Коннора, я запаниковала. Между нами все было идеально. Но это была одна ночь, а не первая ночь чего-то большего. Я уже совершала эту ошибку раньше; я не собиралась повторять ее снова.

Так что я поспешила оттуда, не разбудив его.

— Так и было, — сказал я. — Но это был всего лишь секс, Майя.

— Чушь собачья. Он тебе нравится. Я помню, как сильно ты пострадала, когда он оставил эту записку. Ты думала, что он мистер Правильный.

— Да, ну, я была молода и наивна. — Я уставилась в окно. Кампус наконец-то пришел в движение после тяжелой ночи вечеринок.

— О, Эл, — вздохнула она. — Ты даже не задержалась, чтобы посмотреть, где была его голова.

— Потому что это был просто секс.

Конечно, Коннор сказал и сделал все правильно, но мы были захвачены моментом, естественная химия, которую мы разделяли, взяла верх над нами.

Ради всего святого, он был Коннором Морганом, одним из звездных игроков "Лейкерс". Он не хотел серьезных отношений. Это все были разговоры. Все это часть его плана заманить меня ложными предлогами и снова уложить меня под него.

Я не так уж сильно возражала против этой части. Секс меняющий жизнь. Космический. И мне это было нужно. Но это было все; это было сделано.

Конец.

Мы оба могли бы жить дальше.

Меня пронзило чувство пустоты. Если бы только он был ученым, а не спортсменом, возможно, у нас был бы шанс. Но как бы то ни было, я не могла конкурировать с хоккеем и всем, что с ним связано.

Нет. Мне нужно было запечатлеть эту ночь в памяти и принять ее такой, какой она была: лучший секс в моей жизни.

— Я думаю, ты ошибаешься, — вызывающе сказала Майя. — Я видела, как он смотрел на тебя. Это был не просто секс. Ты ему нравишься, действительно нравишься.

— Ты уже прекратишь?

— Хорошо. Но что-то подсказывает мне, что это не последний раз, когда ты видишь Коннора Моргана, Эл.

— Неважно, — пробормотала я, сосредоточив свое внимание на учебнике передо мной.

Майя встала и пошла на нашу общую кухню. — Ты знаешь, Эл. Ничего страшного, если он тебе нравится.

— Спасибо за это, но это не так.

— Хорошо, если ты так думаешь.

— Я знаю.

— Хорошо.

— Хорошо. — Мои глаза сузились, и она улыбнулась.

— Я иду в спортзал. Увидимся позже.

— Не работай слишком усердно, — крикнула я, когда она схватила свою сумку и направилась к двери.

— Я постараюсь этого не делать.

Ее смех затих, когда она выскользнула из нашей квартиры. Но именно ее слова застряли во мне еще долго после того, как она ушла.

***

Благодаря Майе и ее мудрым советам я не могла сосредоточиться. И что, если мне действительно нравился Коннор? Не похоже, что он на самом деле имел в виду то, что сказал прошлой ночью.

Это был просто секс.

Горячий, потный, интенсивный секс.

Я все еще чувствовала боль между бедрами, и прошло уже несколько часов с тех пор, как я сбежала из дома Лейкерс.

Тьфу. Я не надеялась сосредоточиться, когда образы нас вместе проникали в мой разум. Это было так хорошо.

Слишком хорошо.

Легче, чем любые моменты близости, которые у меня были бы с другим парнем. Почему, почему, почему меня так тянуло к нему?

Стук в дверь квартиры отвлек меня от моих мыслей, и я встала, нахмурившись. Вероятно, это была Майя. Она всегда забывала свой ключ.

— Опять серьезно? — Крикнула я, направляясь к двери. — Ты собираешься... Коннор.

Он стоял там в майке "Лейкерс" и улыбался мне.

— Ч-что ты здесь делаешь?

— Ты сбежала, — сказал он, его рот дернулся.

— Я... прости, что?

— Ты обещала мне целую ночь, а ты сбежала.

— Коннор, давай. Ты не... мы не...

— Кошка проглотила твой язык, детка? — Он сделал шаг вперед, а я медленно отступила.

— Что ты делаешь?

— Приближаюсь.

— Нет, я не думаю, что это хорошая идея. — Он был здесь. У моей двери. Выглядит так же великолепно, как я и помнила.

— Я вхожу, котенок. Нам с тобой нужно поговорить.

— Что... — Но Коннор проскользнул мимо меня и направился прямиком к дивану.

— Заходи, — пробормотала я, раздражение пробежало по моему позвоночнику. — Чувствуй себя как дома.

— Милое местечко, — сказал он с легкой усмешкой.

Я тяжело вздохнула и подошел к дивану. Но я осталась стоять. — Ну...

— Ты всегда такая дружелюбная, когда у тебя гости?

— Только для тех, кого я приглашаю. — Я одарила его слащавой улыбкой, и он усмехнулся.

Коннор Морган сидел в моей квартире и смеялся надо мной, как будто я была самой смешной вещью, которую он когда-либо видел.

— Ты закончил?

— Я собираюсь сказать тебе это прямо, Эл. Я хочу еще один шанс.

— Ты хочешь еще...

— Шанс. — Коннор встал, обняв меня за талию. — Прошлая ночь была… ты взорвала мой гребаный разум, Эл. И я проснулся, готовый ко второму раунду, а тебя не было.

— Так это из-за секса, — фыркнула я.

— Черт, нет. Это не... секс был потрясающим. Ты была потрясающей. Но я имел в виду то, что сказал прошлой ночью. Я так долго ждал еще одного шанса с тобой.

— Я не понимаю, зачем ты все это говоришь.

Он обхватил мое лицо ладонями, проводя большим пальцем по моей челюсти. — Уход от тебя - мое самое большое сожаление, Эл. Но тогда я был другим парнем. Эгоистичный. Поглощенный идеей победы. Единственное, чего я хотел тогда, - это быть лучшим, оставить свой след в команде, и я не мог позволить себе отвлекаться. А ты, котенок, ты была худшим отвлечением из всех.

— Ты причинил мне боль, Коннор.

— Черт, детка, я знаю. Я знаю. — Он наклонил голову, прикасаясь к моей. — Теперь я старше и мудрее. Я знаю, что это не обязательно должен быть выбор между хоккеем и тобой. Я могу взять и то, и другое. Я могу—

— Коннор. — От его слов у меня перехватило дыхание. Его дикое признание. — Ты даже не знаешь меня.

— Я знаю, что твой первый утренний кофе - черный с дополнительной порцией. Я знаю, что ты часто зависаешь в разделе романов в библиотеке. Я знаю, что ты тренируешься три раза в неделю. Четыре, если тебя что-то может беспокоить. Ты всегда приходишь на занятия по крайней мере на две минуты раньше, и твой круг друзей невелик. Ты недавно разорвала четырехмесячные отношения, но я не хочу говорить об этом, потому что мысль о том, что ты с другим парнем, вызывает у меня желание врезать кому-нибудь.

— Что… как... — Мой мозг не мог переварить перегрузку информацией. — Ты преследовал меня?

— Мне нравится называть это внимательностью. — Он пожал плечами, слабый румянец залил его щеки. — Я планировал пригласить тебя на свидание перед летними каникулами, но ты только начала встречаться с Ричардом, — его лицо скривилось, — и я не хотел этому мешать.

— О Боже мой. Все это время ты...

— Все это время.

— Коннор, я не знаю, что сказать.

— Скажи "да", Эл. Дай мне еще один шанс. Мы уже знаем, что секс - это огонь, но я почти уверен, что смогу раскачать и твои эмоциональные переживания.

Нервный смех клокотал внутри меня. — Ты не сказал это только что.

— О, я это сделал. — Его рот навис над моим, едва касаясь. — И я имел в виду каждое слово.

Воздух потрескивал, оживленный предвкушением. Мое тело помнило, как хорошо он заставил меня чувствовать. И оно хотела большего. Боже, оно хотела гораздо большего. Но я же не рассматривала это всерьез, не так ли?

Коннор наблюдал за мной в течение двух лет. Выжидая своего часа. Прикидывал, когда сделать свой ход. Я не знала, быть мне слегка взволнованной или странно польщенной.

— Не переусердствуй, — прошептал он, его мятное дыхание овевало мое лицо. — В ту первую ночь я понял, что у тебя есть сила погубить меня, Эл. Тогда я не был готов рисковать, но сейчас готов.

Мое сердце бешено колотилось в груди. Он был серьезен. Смертельно серьезен. И он смотрел на меня так, словно я держала его сердце на ладони.

Что происходило прямо сейчас?

— Я... я не знаю, что сказать. — Слова казались такими же неправильными, как и звучали, потому что струны моего сердца подталкивали меня к тому, чтобы сказать "да". К тому, чтобы отбросить осторожность на ветер и прыгнуть обеими ногами.

Но это был Коннор Морган.

Хоккеист "Лейкерс".

Один из самых популярных парней в кампусе.

Мне нравилась тихая, анонимная жизнь. Я не расцветаю под лучами прожектора, я увядаю.

И все же…

— Скажи "да", Эл. Дай мне шанс, и позволь мне показать тебе, как хорошо нам могло бы быть вместе.

— Да.

Слово сорвалось с моих губ, удивив нас обоих. Но это казалось правильным.

Это было... хорошо.

И когда Коннор прижал меня к себе и поцеловал, положив одну руку мне на задницу, а другой зарывшись в мои волосы, я позволила ему.

Потому что что-то привело нас к этому моменту. Назовите это удачей, или роком, или божественным вмешательством. Но этот парень — этот великолепный мужчина — однажды разбил мое сердце.

Может быть, пришло время дать ему шанс все исправить.