Квин

Глава 1

Квин

Черт. Просто пиздец.

Я вынес Джиллиан из огромного дома вампиров, прижимая её к себе. Восс придержал дверь для нас, его лицо перекосило от гнева и беспокойства. Джил потеряла сознание от усилий увидеть свершившиеся убийства, но не раньше, чем узнала, кто руководил людьми в этой вендетте.

Тринити. Нынешняя королева вампиров. Ситуация от хреновой перешла в разряд адской.

Терпеть не могу, когда она проводит расследование таким способом, но других вариантов получить информацию у нас не было. Эта чертова кровь альфы дала ей дар, который стал для нее непосильным бременем. Он истощал её, делала слишком уязвимой.

Когда мы вышли, Кейн уже подогнал машину к выходу. Они с Роджером побежали вперед, как только Джиллиан потеряла сознание. Пока Кейн перегонял машину, Роджер поспешил к воротам, чтобы выпустить нас.

Роджер казался хорошим парнем для вампира. Во всяком случае, он очень нравился Кейну. Я догадался, что Роджер был одним из немногих, кому Кейн доверял. Я начинал доверять Кейну. Особенно после того, как увидел, как он вел себя с Джиллиан.

Я скользнул на заднее сиденье к своей подопечной, спутнице моей жизни. Я был рядом с ней с момента ее рождения. Поклялся защищать ее, быть с ней всегда.

Ее голова откинулась на мое плечо, и я поудобнее прижал ее к себе. Стараясь успокоиться, устроился на сиденье и начал поглаживать Джил по спине. С ней все в порядке. Ей просто нужен отдых.

Ее детство было волшебным и для нее, и для меня. Я сдержал слово, данное ее матери, и заботился о ней.

Обычно Верховный Альфа и Королева выбирали няню, но я им не позволил. Она была моей. Когда я не тренировался или не был на уроках, я находился рядом с ней.

Она никогда не плакала, когда я был рядом. Если ночью мать не могла успокоить её, они посылали за мной. Я сворачивался калачиком на большой кровати рядом с её кроваткой, и она сразу засыпала.

Королева назвала меня своим чудотворцем и вскоре убедила меня называть ее Тиной. Верховный Альфа настаивал на имени Грэй. На это у меня ушло больше времени.

Джиллиан бормотала во сне какую-то чушь, которую я не мог разобрать. Восс повернул голову.

— Она что-то сказала?

— Бессмыслица. Думаю, ей снится кошмар.

Восс покачал головой, нахмурившись. Его волк мелькал в его глазах.

— Я не хочу, чтобы она этим занималась.

Я чуть не рассмеялся над ним. Он должен знать не хуже меня, что Джиллиан не подчиняется ничьим приказам.

— Я не думаю, что это оставит какой-либо долгосрочный ущерб. И ты знаешь, что она сказала бы, если бы услышала сейчас тебя.

— Послушай, я знаю, ты думаешь, что знаешь ее лучше, чем я, и, возможно, так оно и есть. Но это не значит, что я не имею права на мнение или голос, — рассердился Восс. Он действительно слишком опекал ее.

Я тоже такой был, но у меня было время научиться позволять Джиллиан заботиться о себе. Я прикрывал её, если она в этом нуждалась, но не раньше, чем она в этом нуждалась. Обычно.

Пока она росла, она была для меня близким другом, маленьким приятелем. Мы играли, смеялись и ели слишком много конфет и сладостей. Я потакал всем её прихотям.

С возрастом она стала приходить ко мне со своими проблемами. Когда она была совсем маленькой, это были ободранные коленки и друзья, забравшие ее игрушки. Затем переросло в проблемы с подружками, а потом и с мальчиками.

В какой-то момент, когда она училась в средней школе, моё желание защитить и почти братская привязанность к ней переросли в нечто иное. Это не произошло в одночасье, но однажды я понял, что больше не хочу играть в настольные игры. Я хочу играть с ней в другие… более грязные игры.

Я был старше ее на тринадцать лет. Ей семнадцать, а мне тридцать. Не такого парня отец видит для своей дочери.

С её взрослением моя тяга усиливалась. Когда она привела домой своего первого парня, чуть не сорвался. А к тому времени, как она нашла Кейна, я уже был готов сдаться. Я не знал, чувствует ли она то же, что и я, но не мог заговорить с ней об этом. С самого ее рождения не мог. Да и не хотел этого.

— Почему она не просыпается? — спросил Кейн, глядя на нас в зеркало заднего вида.

Я сосредоточился на ней, подстраивая свое дыхание под ее, как делал, когда она была младенцем и не переставала плакать. Между нами существовала связь, и я чувствовал ее. Я не пытался сделать это с тех пор, как она была маленькой.

Но сейчас это сработало. Я смог соединиться с ней, почувствовать то, что она чувствует. Возможно, именно это имела в виду моя мама, говоря о целительстве. Моя эмпатия позволяла мне чувствовать эмоции других людей. Джиллиан была одной из немногих, с кем я реально мог установить эмоциональную связь.

— Ей не больно. Она устала. Ей нужно поспать, вот и все.

— Откуда ты это знаешь? — подозрительно спросил Восс.

— Это долгая история, — сказал я.

Он лишь поднял на меня бровь.

Я вздохнул и рассказал ему сокращенную версию того, как я стал первым стражем Джиллиан. Я включил ту часть, где говорилось о том, что мой мир изменился, когда я увидел её в младенчестве. Но ничего не сказал о том, что в тот день моё одиночество исчезло, а дыра, которую оставила смерть родителей, начала заполняться.

Кейн несколько раз бросал взгляд на меня в зеркало заднего вида, пока я говорил.

— Ты — ее истинная пара, — сказал он.

— Не больше, чем ты. Наши узы отличаются. — Я улыбнулся. — Думаю, мы все нуждаемся друг в друге по-разному.

Восс кивнул головой.

— По-моему, в этом нет ничего плохого.

— Согласен, — хриплым голосом сказал Кейн и прочистил горло.

Восс уставился на него, широко раскрыв глаза.

— Ты там рыдаешь, что ли?

— Нет, — ответил Кейн. — У меня запершило в горле.

— У вампиров не першит в горле, — сухо сказал я. — Никто не осудит большого плохого Короля вампиров за то, что у него есть эмоции. — Я слегка беспокоился, что он не поймет, что мы дразним его, как дразнили друг друга, но усмехнулся, когда он посмотрел на меня в зеркало.

Для нас троих это был хороший шаг вперед. Небольшое ослабление напряжения.

Джиллиан во сне повернулась ко мне лицом и улыбнулась.

— Ей нравится, что мы ладим, — пробормотал я.

— Черт, мне тоже, — сказал Восс. — Так проще.

Я убрал ее волосы с лица и поцеловал в нос, потом в лоб.

— Это не всегда будет легко.

— Хватит мрачных разговоров, — сказал Кейн. — Их и так достаточно. Теперь, когда мы знаем о Тринити, что мы можем сделать?

— Я бы предложил начать с вашего совета, — ответил я. — Они могут быть не в курсе.

— Может, лучше провести совместное заседание советов. — Кейн постукивал по рулю, но работал челюстью, как будто сердился. — Может, пришло время объединиться советам обеих рас.

Восс кивнул, но предупредил:

— Всё может пойти не так.

Я согласился. Только одно то, что оба совета будут находиться в одной комнате, может создать большие проблемы.

— Но если мы заранее предупредим всех, что это совместная встреча и очень важная встреча, возможно они смогут вести себя подобающе. Думаю, это может получиться.

Когда мы добрались до дома, Восс побежал искать Грэма, Кейн связался по телефону со своим советом "Крови", а я отнес Джиллиан в спальню. Нам очень нужно, чтобы она пришла в себя, но наша девочка находилась в отключке, словно ее накачали наркотиками.

Сняв с нее обувь и укрыв, я оставался с ней несколько минут, подстраиваясь под нее. Сначала она была беспокойной, но вскоре успокоилась и погрузилась в глубокий, мирный сон. Только тогда почувствовал, что могу оставить ее.

Я нашел Грэма, Восса и Кейна на кухне. Запах кофе наполнял воздух. Взяв чашку насыщенного напитка, присоединился к ним за столом.

Грэм посмотрел на меня сузив глаза:

— Что, черт возьми, случилось с моей дочерью?

Восс усмехнулся.

— Я же сказал Грэм, с ней все в порядке.

— Я спрашиваю Квина. — Его лицо оставалось суровым. Он выбрал меня, много лет назад, чтобы я позаботился о его дочери. А теперь она лежала в постели, настолько измученная, что не могла проснуться.

— Она зашла слишком далеко, — сказал я просто. — Я не смог остановить ее, и ты бы тоже не смог.

— Ты должен был заботиться о ней. — Он хотел объяснений.

Я выдержал его взгляд и подавил все свои эмоции.

— Грэм, с ней все в порядке. Она выздоравливает. Ты знаешь так же хорошо, как и я, что когда ей что-то взбредет в голову, её уже не остановить. Она зашла слишком глубоко. Мы все пытались заставить её отступить, но она не отступила, пока не увидела, кто возглавляет группу нападавших.

Он вздохнул и провел рукой по лицу.

— Ты прав, но я ожидал, что ты вмешаешься, прежде чем дело дойдет до подобного.

— Честно говоря, никто из нас не знал, что она может дойти до такого. Мы никогда не сталкивались с таким свежим убийством. Джиллиан сказала, что видит всё так ясно, как будто смотрит фильм. — Я нахмурился, вглядываясь в свою чашку кофе.

Кейн прочистил горло.

— Совет встретится с нами и Советом Стаи в вашем зале собраний через час. Нам нужно ее разбудить.

Лицо Грэма потемнело.

— Зачем ей там быть?

— Грэм, она видела Тринити, — сказал Кейн.

Грэм моргнул, но это была его единственная реакция.

— Мы сами не можем сказать им об этом?

Кейн откинулся в кресле и пожал плечами. Перед ним стояла чашка, и мне стало интересно, был ли в ней кофе.

— Совету вампиров придется поверить ей на слово. Это единственное доказательство, которое у нас есть. Будет лучше, если она сама расскажет.

— Кейн, Грэм и я пойдем и начнём собрание. Восс, ты приведешь её в последнюю минуту для дачи показаний.

— А если я не смогу ее разбудить? — спросил он.

— Значит принесёшь её. Мы покажем им, в каком состоянии она находится за свои старания, — жестко сказал Грэм. Он допил остатки кофе и поднялся. — Я иду в зал.

Я коротко кивнул ему.

— Мы сейчас придем.

После его ухода мы уставились друг на друга.

— Чувак, тебе досталась короткая спичка, — захохотал Кейн. — Мы все были там, но в том, что наша девочка потеряла сознание, виноватым оказался ты!

— Я же сказал вам ещё в машине, что он выбрал меня, что всё это серьёзно для него. — С улыбкой ответил им. — Для меня тоже. Думаю, он понял в тот день, когда я увидел его дочь, что она моя пара и что для меня всё изменилось в тот момент.

— Откуда он мог это знать? — спросил Кейн.

Я усмехнулся.

— Ты знаешь, что Джилли может видеть отпечатки прошлого?

Кейн кивнул.

— Ее отец может улавливать обрывки мыслей и чувств людей. Это помогает ему судить о намерениях. Я бы сказал, что он смог уловить, что я чувствую.

— Это нервирует. Он может делать это постоянно? — спросил Кейн.

— Да. И если бы он уловил от тебя что-то меньшее, чем преданность Джиллиан, тебя бы сейчас здесь не было, — ответил Восс.

Кейн склонил голову набок.

— Она проснулась.

Я услышал это через несколько мгновений после него.

— Хорошо. Пойдем.