Роджер стоял у церкви и его колотило от волнения. Он не думал, что будет так волноваться. Рядом стояли друзья, с которыми он однажды познакомил Лану, те самые, что были в клубе. Вдруг к нему подошел Бен.
— Слушай, Редж. Ты прости меня за тогда. И у Ланы попроси прощения. Я не хотел. Честно, она была так прекрасна, так горяча, а я немного переборщил с джином! Искренне рад за тебя! Я бы тоже никогда не отпустил от себя такую жаркую штучку.
Роджер вздохнул.
— Я понял всю степень твоего раскаяния. Хотя какие могут быть претензии, если честно? Я тогда еще сам не понимал, какая девушка оказалась рядом со мной. А может, даже должен быть тебе благодарен. Ведь если бы не та ситуация, то я бы никогда и не узнал это, — загадочно произнес жених.
Бен ничего не понял, но был рад, что друг не держит на него зла, а потому улыбнулся и успокоенный отошел. И тут Роджер увидел того, кого специально не пригласил, так как совсем не хотел видеть.
— Отец! — выдохнул он, преграждая тому вход в церковь. — Что ты тут делаешь?
— Роджер, сынок! — улыбнулся Френк, — как что?! Я приехал на свадьбу сына.
— Я не приглашал тебя! — процедил Роджер, при этом крепко схватил того за руку и почти поволок подальше, чтобы их никто не слышал. Затем они встали за углом, и он сдержанно, но холодно сказал:
— Ты плохо слышал? Я не приглашал тебя! И сделал это намеренно.
— Да как ты разговариваешь с отцом, щенок! Я вложил в тебя все, я сделал тебя таким, как ты есть и только благодаря мне ты что-то из себя представляешь! И я рад, что ты все же последовал моему совету жениться на девчонке. Она очень лакомый кусочек из денег. Надеюсь, ты уже показал ей свои умения, чтобы уговорить? Я горжусь, что так ловко все обставил. Уважаю, сынок! — сказал отец и похлопал одобрительно парня по плечу.
Роджера затрясло от злости.
— Я такой наоборот вопреки тебе! — сказал он, еле сдерживаясь, чтобы не закричать. — Ты сделал все, чтобы я был таким как ты. Но я не хочу! Я действительно люблю ее и мне не важно, сколько за ней денег. Я не представляю жизни без Ланы, а если ты хоть что-то попытаешься испортить, клянусь, я не посмотрю, что ты мой отец!
Лицо Френка тут же стало злым и суровым.
— Если ты не будешь делать так, как я скажу, то я расскажу этой невинной девочке, какой ты ловелас. Как любишь женщин, встречаясь с несколькими одновременно. А чтобы она окончательно разуверилась в тебе, расскажу о нашем с тобой уговоре, что ты ухаживал за ней только ради денег. Потому что я тебе приказал.
У Роджера все потемнело перед глазами. Он никогда особо не любил отца, будучи больше привязан к матери, но сейчас тот перешел все границы.
— Уходи и больше не появляйся! — прошипел он, не желая, чтобы в день его свадьбы, когда Лана будет одевать ему кольцо, костяшки были со следами драки, тем более это все же его отец, — а если ты решишь сделать то, что сказал, то можешь не надеется. Я все честно рассказал ей и ее отцу. Пусть они знают, что именно ты из себя представляешь!
Френк с ненавистью посмотрел на сына:
— Ты разочаровал меня сильнее, чем сестра. Никогда не думал, что характером ты пошел в свою мягкотелую мамашу. Я так надеялся, что в тебе сильнее гены твоего предка по моей линии. Ты предал свою кровь! Клянусь, я сделаю все, чтобы свадьбы не было, раз ради какой-то девчонки, а скорее, ее сомнительных прелестей ты пошел против собственной семьи!
Макс услышал достаточно, став невольным слушателем, когда они остановились как раз около его машины. Он медленно и размеренно открыл дверь лимузина, затем вышел и встал перед Роджером и Френком.
— Мистер Бредфорд, если не ошибаюсь? — сказал он холодно и презрительно.
— Да, — то ли с выдохом, то ли с вызовом произнес отец Роджера, еще не осознав, что мистер Виндейл все слышал.
— Если я вас увижу в этом городе через десять часов, то не гарантирую вам безопасность — сказал Макс с тихой угрозой в голося, но стараясь быть предельно вежливым в день свадьбы дочери, — и вряд ли ваш бизнес устоит, когда завтра будет объявлено о судебном преследовании за мошенничество. Я привык работать только с проверенными партнерами, поэтому все досконально выяснил про вас. И я очень рад, что мой зять больше не будет иметь с вами никаких дел и ничего общего.
Роджер стоял, ошарашенно слушая, как будущий тесть практически уничтожает его отца просто словами, прекрасно зная, как тот держится за бизнес. Отец Ланы с легкостью нашел то самое слабое место и теперь давил на него до «крови», если так можно было выразиться. Причем в словах Виндейла была лишь спокойная уверенность. А самым сильным потрясением для Роджера было то, что тот защищал его. Того, кого еще совсем недавно не хотел даже принимать в семью, ненавидел, всячески пытался сделать так, чтобы он исчез из жизни Ланы.
Френк стоял и бешено вращал глазами, осознавая, что только что стал банкротом в бегах. Всего несколько слов этого человека, и его жизнь превратилась в пшик, он фактически банкрот. Все, к чему он так стремился и хотел — рассеялось как дым. Но он был далеко не дурак, понимая, что в открытом конфликте во всем уступает Виндейлу.
— Я уеду, — нехотя сказал он, чем удивил сына. — Я уеду завтра же. И мне такой сын не нужен!
— Отлично! — ответил Макс, словно и не ожидал другого, — надеюсь и здесь вас больше здесь не видеть и не увидеть.
— Вряд ли я бы захотел, после такого, — буркнул Френк, и ни с кем не прощаясь, развернулся и пошел к своей машине.
Роджер так и смотрел молча на отца Ланы пораженный до глубины души и под впечатлением от того, какое ощущение опасности и страха возникло у него на какое-то мгновение, когда тот говорил с его отцом.
— Мистер Виндейл, — только и прошептал он, смотря ошарашенно.
Макс только взглянул на него и, ничего не сказав, пошел к церкви, потому что у него руки чесались набить морду Френку, от чего мужчину трясло. Он боялся натворить дел и тем расстроить Кесси и Лану. Роджер же постоял немного в шоке, пытаясь отойти от произошедшего. Но одно он понял однозначно: мистер Виндейл безгранично любит дочь, а потому готов принять и его только из-за того, что Лана любит.
И вот он уже стоял у алтаря и ждал невесту. Он задавался вопросом, какое платье та выберет. Парень совершенно честно написал в записке, что ему все равно, в чем она будет, а еще честнее, что без всего, но он не мог не признаться себе, что будет приятно, если девушка будет в платье, выбранном им.
И вот зазвучала музыка, и дверь распахнулись. По дорожке сначала пошли дети. Потом подружки невесты, в одной из которых в сиреневом, том самом платье, прошла Джу, и, наконец, был черед невесты. Ее вел отец, и Роджер с восторгом увидел, что она выбрала его подарок. У жениха гулко стучало сердце от того, какой великолепной, трогательно прекрасной она была, видя волнение на лице любимой. Она была так трогательно по-детски растерянна и одновременно вся светилась любовью и страстью женщины.
«И она только моя», — невольно с замиранием подумал Роджер.
По мере ее приближения мужчине становилось все тяжелее дышать, он не отрываясь смотрел в лицо Ланы, которое светилось всеми теми эмоциями, которые сейчас испытывала. А взглянув в эти загадочные черные глаза, Роджер чуть не застонал. В них было столько страсти, столько огня.
Отец и дочь остановились перед ним, и мистер Виндейл пристально посмотрел на него такими же глазами, как у любимой, но только холодными, дающими обещание, что будет преследовать его до конца жизни, если он разочарует его дочь, а только затем передал руку Ланы в его. Роджер лишь кивнул, давая понять, что все понял, а ее отец уже отвернулся и сел на место рядом с женой и сыновьями. Священник начал процедуру, а Роджер не мог оторвать взгляд от Ланы. Она была сказочно прекрасна, а главное, ее глаза светились любовь. И вот, дав клятвы, они обменялись кольцами, и их объявили мужем и женой. Роджер еле удержался, чтобы не поцеловать ее со всей страстью, которую чувствовал, боясь, что после месяца воздержания, не выдержит.
— Я люблю тебя, — прошептал он тихо со всей страстью.
Лана восторженно улыбнулась, чувствуя себя само счастливой.
— И я тебя. Очень сильно!
На этом они стали выходить из церкви, осыпаемые рисом и цветами.
Лана шла и не верила, что замужем, что Роджер также сильно любит ее. Она не могла словами описать все то, что чувствовал, а лишь понимала, что внутри все взрывается от счастья как фейерверк. Только молчаливость и отстраненность отца печалили девушку, внося грусть в этот идеальный день.
К счастью, в отличии от ее девичника, торжество проходило как задумано. Украшенная белыми цветами и цветочными гирляндами поляна перед домом с шатрами для гостей смотрелась великолепно. Гостей было человек триста, если не больше, она давно потерялась бы в этой толпе, если бы муж не держал ее крепко, не отпуская. Лане же было важно, чтобы рядом были близнецы, поэтому не возражала против остальных, кого счел нужным пригласить отец. Она знала, что это нужно для бизнеса, да и просто такой повод не мог упустить ни один итальянец. Те, кого она любила, были рядом, а Роджер был ее мужем теперь. Все остальное было неважно.
Вот только она так волновалась, что пока сидела за столом, то в рот ничего не лезло. Даже алкоголь. Она смогла сделать всего пару глотков шампанского и больше не могла.
— Поешь, Лана, — нежно сказал Роджер. А потом вдруг улыбнулся и, нагнувшись к ее ушку, тихо прошептал:
— Тебе очень потребуются силы сегодня ночью.
Она только резко выдохнула от его слов, поняв, как соскучилась. Ей совсем не хотелось заснуть в самый ответственный момент или думать о том, что она голодна, поэтому голова закружилась. И тогда она даже преодолевая нежелание есть от волнения, стала активно запихивать еду себе в рот, наблюдая за ухмылкой мужа.
«Мой муж!» — не верила она до сих пор, понимая, что безмерно счастлива.
И вот прошли поздравления, торжественная часть, первый танец жениха и невесты, в котором она убедилась, что Роджер отличный танцор. Настало время расходиться. Лана уже мечтала уединиться с мужем, и с нетерпением ждала, когда все разъедутся. Ей хотелось побыть с ним вдали ото всех, поехать в свадебное путешествие, но теперь денег у них было ограничено, не под средствам, хотя даже дом Роджера казался ей теперь самым лучшим местом, потому что там она будет рядом с ним. В какой-то момент к ней подошла мама, прекрасная и улыбающаяся.
— Лана, я понимаю, как тебе хочется уйти с мужем. Идите, я обо всем позабочусь.
— Спасибо! — улыбнулась благодарно девушка.
И когда они уже решили максимально незаметно постараться улизнуть с Роджером, взявшись за руки, в особняк, к ним подошли Кесси и Макс. Лана увидев суровое выражение лица отца, поняла, что только его настроение и непринятие Роджера портит ее безоблачное счастье. Ей стало так грустно, что он не верит в их чувство. Но вдруг отец произнес:
— Я искренне желаю Вам счастья. И у меня есть подарок. Не хотел, чтобы он затерялся среди остальных.
И тут же протянул два конверта, по одному невесте и жениху. Лана невольно подумала, что опять он их как-бы разделяет. Но тут отец пожал руку Роджеру, а затем неожиданно обнял ее, и тихо прошептал так, что услышала только она.
— Ты сама реши, как поступить с подарком и когда сказать мужу, но я никогда не думал лишать тебя наследства. Я лишь хотел убедиться, что он искренне любит тебя. И теперь я в нем уверен. Ну, или почти уверен.
Лана ничего не поняла, но родители уже уходили от них, тоже взявшись за руки. Роджер первый открыл конверт и выдохнул.
— Что? — обеспокоенно спросила Лана, боясь, что отец опять что-то сделал, чтобы проверить любимого.
— Он подарил тридцать процентов акций одной из самых успешных своих компаний, — прошептал тот, понимая, что теперь обеспечен с лихой на безбедную жизнь, а главное, не может отказаться.
Лана дрожащими руками открыла свой конверт. Там был договор дарения кондитерских, в одной из которых она на первое свидание привела Роджера. А к подарку приложена записка, написанная красивым почерком отца: «Постарайся сохранить ее такой, как есть. Это место очень дорого нам с твоей мамой. Именно так мы в первый раз поняли, что не можем друг без друга, пусть и осознали это позже»
— Что? — волнуясь, спросил теперь уже Роджер, видя слезы, заблестевшие на глазах жены.
— Он любит меня. Действительно любит! — выдохнула Лана, поняв, что абсолютно счастлива, посмотрев на мужа, который просто обнял ее с улыбкой и любовью.
— Я был уверен в этом.
Он еще не успел рассказать ей о том, что случилось у церкви, но решил сделать это завтра. А сейчас впереди была первая брачная ночь, от предвкушения которой у него сводило все тело.