Леди Кру и дракон на миллион (СИ)

Глава 19 Два дня спустя

Она приходила в себя с нескольких попыток. Людей рядом не было, а из широких окон лился приглушенный свет фонарей. И здесь ее окружали стены. Натуральные, из бетона. Она больше не у Сиятельных. Значит, Голдмайер все-таки забрал ее оттуда.

Когда это узнавание повторилось уже в третий раз, а свет сменился на солнечный, Кру сделала над собой усилие и очнулась окончательно.

Очевидно, что она находилась в больнице. Рядом два рычага, которые регулируют наклон и высоту кровати. Вот сигнальная кнопка для вызова персонала. Однако звать никого не хотелось. Она все еще боялась поверить, что никто, кроме собственного шефа, ей больше не угрожает. А это в конце концов то положение вещей, к которому она почти привыкла.

И тут до нее дошло: нет никаких гарантий, что Арчибальд пережил схватку. И в чьих руках она оказалась теперь? Впрочем, если дракон мертв, то кому, кроме охранителей порядка, нужна человеческая женщина неопределенного возраста… Полнейший неликвид.

Марианна потянулась к пульту от экрана-транслятора. В ее палате таких три — расположены друг за другом, но на разных стенах. Недешевая клиника. Здесь заботятся, чтобы больному, принявшему удобную позу, не пришлось вертеть головой.

Артур Сиятельный, один из древнейших драконов Перекрестка, удерживался во главе клана не благодаря мудрости или влиянию — и то и другое имелось у него по умолчанию, — он не проиграл ни одного поединка, в том числе против собственных детей. Оба сына, вызывавших его в разные годы, не дожили до конца боя. При этом клан Сиятельных признавался правящим, потому что драконы из других семейств априори были слабее.

Такой порядок вещей держался до тех пор, пока Арчибальд не пошел войной на бизнес конкурентов и не начал выдавливать Сиятельных со всех подряд рынков.

Включился центральный экран. Мари спокойно щелкала пультом — координация не нарушена, мелькание картинки не вызывало головокружения. Она нашла выпуск новостей получасовой давности и запустила. Разумеется, начинался он с драконов; нет ничего важнее, чем ящеры.

— Совет драконьих кланов только что провел пресс-конференцию, на которой подтвердилось, что Арчибальд Голдмайер, наследник Золотого клана и богатейший магнат нашей группы миров, чье состояние оценивается в… (Кру привычно пропустила эту цифру, потому что в человеческом мозгу она не укладывалась)… победил Артура Сиятельного, вызывав его по всем правилам, — восторженно читала невидимый зрителю текст хорошенькая горгона с короткими волосами в разные стороны.

Замелькали кадры. Столкновение двух огромных туш в воздухе. Тела ударились друг об друга со всей дури, а потом в ход пошли когти и зубы. Оба выглядели порядком обугленными, то есть пламя не выявило сильнейшего. Кру слегка зажмурилась. Она не желала узнавать в одном из крылатых великанов, продолжавших извергать потоки огня, педантичного Голдмайера. В человеческом виде он не вышел бы на люди с помятыми или запачканными манжетами.

На других кадрах бурлящий и вздыбленный океан. Из кровавой пены высовывается искаженная ревом морда; дракон пытается подняться из воды, но что-то тянет его обратно. Пасть, где легко поместился бы летательный шаттл, распахивается шире, обнажая целый частокол зубов и уродливый обожженный язык. Видимо, он выпустил слишком много огня… Кру закрыла глаза. С каких пор она стала такой чувствительной.

— Это последние мгновения Артура Сиятельного. Его ритуальное самоубийство случилось бы еще нескоро. Никто не верил, что этого дракона возможно убить. И уже тем более, что это под силу кому-то не из его отпрысков, — продолжала девушка все тем же приподнятым тоном, буквально-таки лучась от радости. Аларию, мир горгон, Сиятельные выжгли наполовину каких-то пятьсот лет назад. — Золотой дракон снова продемонстрировал, что для него не существует преград. Всего через день Сиятельного должны были признать банкротом и его корпорация переходила к Голдмайеру, но Золотой поставил точку в этой вражде совершенно по-драконьи. Наши эксперты полагают, что Арчибальд выбрал этот способ, чтобы отомстить за отца. На заре своей блестящей карьеры он утверждал, что ему претят традиции драконов и он будет играть по своим правилам. Однако своего главного врага он во всех смыслах утопил.

Кру защелкала пультом, в поисках других поставщиков новостей. Она устала от этой девицы, к тому же требовалась другая подача. От кого-то менее помешанного на личности ее босса. И, кстати, что с ним? Досматривать тот выпуск до конца, чтобы узнать, что суть новости… В «Аларан Медиа ко» работали полные профаны. Она нашла программу, выпущенную «Голдмайер Холдинг» всего полчаса назад.

— Состояние Золотого дракона врачи называют удовлетворительным. И, хотя он находится в госпитале уже второй день, ожидается, что Арчибальд примет участие в нескольких официальных мероприятиях на этой неделе, — лицо Эльзы Арвинроут оставалось абсолютно бесстрастным. Она лично знала Эльзу, а та общалась и с ней, и с Голдмайером. И при этом вела выпуск так, что все эмоции за кадром. — Родерик Голдмайер уже сообщил, что откажется от места главы клана в пользу сына. Напомним, что после гибели Артура Сиятельного бразды правления переходят к Золотому автоматически. Впервые за последние пять тысяч лет власть в царствующем клане передается представителю другого семейства. Впрочем, многие аналитики указывают на то, что Арчибальд — двоюродный племянник Артура. И такое утверждение не совсем уместно.

Марианна получила ответы на большинство вопросов. В коридоре послышались шаги, кто-то пронесся мимо ее палаты. Девушка попробовала опустить ноги на пол. Вроде бы трудностей с ходьбой нет, и передвигаться можно. Она переключилась на третий выпуск. Новостная компания принадлежала Алмазным драконам. Им нет смысла заливать Голдмайера патокой… О, так и есть!

— Спасательные работы в регионе между островами Муи и Параллельным архипелагом продолжаются. Золотой дракон позаботился о том, чтобы место поединка попало в оцепление. Его личная охрана прямо во время боя занималась эвакуацией персонала с острова-бункера Артура Сиятельного. Однако знаменитая башня «Глаз дракона» полностью разрушена. К этому моменту известно о трех погибших: Патте Моррисоне, сотруднике «Голдмайер Индастриз», личной помощнице Сиятельного, имя которой пока не установлено, и об охраннике Сиятельных Дирте Боулзе. Оба клана выразили готовность выплатить семьями пострадавших дополнительные компенсации — сверх сум, предусмотренных в рабочих контрактах, — только здесь ведущая взяла небольшую паузу и положила перед собой еще один листок. — Экологи продолжают оценивать вред от перегрева для морской флоры и фауны. Вода вокруг драконов закипела в диапазоне пяти километров. Кроме того, продолжаются поиски двух рыболовных лодок и туристического шаттла… Нижняя палата парламента Аларана обещает без очереди рассмотреть законопроект, запрещающий ритуальные поединки между драконами без предупреждения местных властей как минимум за десять дней.

Кру выключила экран. Этого вполне достаточно, чтобы сделать выводы о том, где она и с кем. Она уже потянулась к кнопке вызова персонала, как заметила, что в палате больше не одна. У дверей стояла элегантная женщина с уложенными каштановыми волосами до плеч и, не скрываясь, разглядывала ее.

— Вызвать врача, милая? Ты хорошо себя чувствуешь? Я бы хотела сказать тебе пару слов прежде, чем Арчибальду доложат, что ты очнулась.