Легче перышка

Как похудеть — совет № 10 Помогай брату в его стремлении похудеть — замори его голодом

— Сегодня, — шепчу я своему отражению в зеркале, — я буду Могущественной Искусительницей. — Выпячиваю губы и наношу помаду «Коварная соблазнительница», беру салфетку, промокаю, наношу снова. Проверяю, как выглядят тушь и подводка. Наверное, еще один слой туши придаст глазам больше чувственности.

Я в женском туалете ресторана «Кристоферс» на Ковент-Гарден, который раньше, по всей видимости, был борделем. Себастиан сидит столиком на террасе. Возможно, он размышляет, достаточно ли я потребляю грубой пищи за то время, пока мы здесь. Этим вечером, спустя ровно неделю после того, как он отправил меня домой, спешно чмокнув в щеку, все изменится. Себастиан даже не поймет, что на него нашло. Этим вечером я докажу Лиз раз и навсегда, что он «из наших». Хотя, возможно, после полуночи ему придется призвать на помощь резервы.

Я последовала совету Лиз. Я хлопала ресницами так много, что официант решил, будто из-за кондиционера у меня пересохли контактные линзы. Я кокетливо встряхивала волосами и нежно касалась руки Себастиана при каждой возможности. Кажется, ему понравилось представление среди посетителей, хотя я чуть все не испортила, уронив волосинку в его салат «Цезарь».

Я заметила, что за последнюю неделю наши отношения изменились. По-моему, произошло слияние душ. Он звонил каждый день, даже в среду, хотя уезжал с клиентами в Уимблдон. Звучит глупо, но я все время думаю, что перемены в нем связаны с золотой свадьбой его родителей. Возможно, посмотрев на эту пару в день ее золотой свадьбы, он решил, что тоже хочет дожить до такого дня. И на него, безусловно, повлияла статья о Тони Янгере. Себастиан позвонил в понедельник и спросил, моих ли рук дело. Разумеется, я солгала и ответила «да».

Снова поправляю прическу, дышу в ладони, чтобы узнать, пахнет ли от меня чесноком, ощупываю руками заднюю часть черной шифоновой юбки, чтобы убедиться, что она сидит правильно и не залезла в трусики. Очень маленькие трусики. Вот так. Отлично. Читаю короткую молитву святому Иуде, покровителю всех неудачников, чтобы он знал, что этой ночью он может отдохнуть. Когда я возвращаюсь, Себастиан пьет шампанское. Мы уже почти допили вторую бутылку.

— Прости. — Сажусь на свое место. — В дамской комнате очередь.

— Ничего, крошка. Десерт будем заказывать?

— А знаешь, что мне хочется на десерт? — кладу свои руки поверх его.

— Банановое пирожное? — Ого. Поиграем в грязные игры.

— Не совсем. — Хотя еще одна ночь…

— Тогда, может, кусочек творожного торта, крошка? — Дурак.

— Нет. Хоть бы и с вкуснейшими фруктами, — твердо говорю я, а сама нежно поглаживаю его руки. — На десерт я хочу тебя! — говорю ему шепотом. Вот. Какая я дерзкая. Сестра Мари Клод была бы в шоке.

— Правда? — В глазах Себастиана пробежал огонек.

— Да, — киваю. Давай же, ну. Попроси счет и уедем отсюда. Неужели я все должна делать сама?

— Ты уверена, что не хочешь щербет? — Красная карточка.

— Абсолютно, — поднимаю бокал, не отрывая взгляда от глаз Себастиана. — Хотя можно подумать.

— Тогда едем, крошка. — Он отставляет стул и встает. — Почему бы нам не отправиться в резиденцию Себастиана? — подмигивает он. И одаривает меня взглядом, полным страсти и огня.

— А как же счет? — Я озираюсь в поисках официанта.

— Уже оплачен. — О господи. Я настоящая развратница. Еще немного, и умру от стыда. — Мой черед. За последний месяц у меня было много сделок, — улыбается он и вдруг шепчет: — Но самая лучшая — впереди.

Мы молча спускаемся по каменной лестнице и выходим на шумную улицу. Из театра вываливаются толпы туристов. Только что закончился спектакль «Король Лев». Они бродят повсюду с программками в руках и ломают голову, чем бы заняться, и ищут дамочку с зонтиком, которым она смогла бы указать им на нужные автобусы.

— Поторопись, — говорит Себастиан и берет меня за руку. — Если не поспешим, то не видать нам такси. — Вытаскивает меня на дорогу, на середину Стрэнда, и мы ждем, когда на мосту Ватерлоо покажется такси.

Как часто в пятницу вечером под проливным дождем мне приходилось, не сходя с места, ждать такси? Этим вечером божественный свет появляется всего через несколько минут. Это знак, думаю я. Он — мой Единственный.

— Куда едем? — спрашивает водитель.

— Госвелл-роуд, — говорю я. Ко мне. Сегодня я рулю. Хорошо, что дала Финну 50 фунтов, чтобы он куда-нибудь исчез.

Мы едем молча, но я замечаю, что Себастиан не выпускает мою руку из своей.

— Ты уверена? — спрашивает он, когда такси останавливается у моей двери.

— Идем.

Он отдает водителю деньги и входит в дом следом за мной.

В квартире моя уверенность ослабевает. Я нервничаю и смущаюсь. К счастью, Финн убрал свой спальный мешок. Я внимательно осматриваю комнату, чтобы убедиться, что его трусы нигде не валяются.

— Ну что, — беззаботно говорю я, а сердце колотится с бешеной скоростью. — Выпьем?

— Думаю, мне на сегодня уже хватит. — Себастиан усаживается в одно из кожаных кресел. Ну почему я не купила диван? Два кресла сейчас совсем некстати. Он улыбается и хлопает по своему колену. Нет. Раздавлю. Несмотря на то, что он играет в регби.

— Ерунда. Сейчас принесу бутылку, — отправляюсь на кухню.

— А как насчет десерта? — кричит мне Себастиан. — Я думал, у тебя есть предложения.

— Ну да, порция мороженого «Бен энд Джерри», — поддразниваю я.

— Неужели. — Себастиан появляется в дверях кухни. — И что ты с ним собираешься делать?

В голове проносится фильм «Девять с половиной недель». Во мне поднимается паника. В спальне хоть убрано?

— Схожу за открывалкой. — Я проскакиваю мимо него.

— А разве она не здесь должна быть? — Он указывает на кухню.

С каких пор у мужчин обнаружилась логика?

— Нет. Здесь хранить нельзя. Мой брат — ужасный алкоголик. Приходится прятать в другой комнате, — выпаливаю я на одном дыхании. — Сейчас вернусь.

Пролетаю гостиную, маленький коридор, открываю дверь в спальню, быстро осматриваю пол в поисках случайно забытого белья, перевожу взгляд на кровать, чтобы проверить, заправлена ли она… И вижу Финна. Он сидит скрестив ноги на моем стеганом одеяле и читает «Журнал для тех, кто на диете».

— Тс-с, — шепотом говорит он, прислонив палец к губам, другой рукой машет, пытаясь меня успокоить. — Тс-с. Ты ведь не хочешь, чтобы он знал, что я здесь?

— Это я не хотела знать, что ты здесь, — отвечаю я сквозь зубы.

— Извини. Ты, конечно, просила меня уйти, но я подумал, что, с учетом твоего прошлого опыта, Себастиан с тобой не поедет. И тогда решил, что уходить мне нет смысла. А когда услышал ваши голоса за дверью, то испугался и спрятался здесь. Вы ведь не собираетесь воспользоваться этой комнатой, да?

Я испепеляю его взглядом.

— Прости, — по голосу слышу, он изумлен. — Так вот что имелось в виду под «приехать вместе». Я вспомнил, как ты просила меня исчезнуть, когда к тебе приходили одноклассники. Вроде бы вы с Майридом Райаном хотели послушать альбом Бакса Физза. Знаешь, — он роется в карманах джинсов, — вот твои 50 фунтов. Так будет честно. — Он виновато улыбается.

— И что я должна с ними сделать? Что мне теперь делать?

— Может, я спрячусь под кроватью?

— И зачем ты мне подо мной, когда Себастиан будет на мне?

— Я нашел здесь беруши. — Финн показывает мне те, что я стащила из самолета. — Я ничего не услышу.

— Нет, — шепотом говорю я.

— Орла, — из гостиной раздается голос Себастиана, — так можно от жажды умереть. Ты еще не нашла открывалку?

— Ты хранишь открывалку в спальне? — недоверчиво спрашивает Финн. Открывает ящик шкафа и начинает в нем копаться. — Где? Здесь?

— Нет. Это был повод проверить комнату. — Я в бешенстве. — Хватит лазить по моим вещам. — Он тут же закрывает шкаф. — И что мне теперь делать? Ты все испортил. Ты и думай.

— Если через две минуты не выйдешь, то зайду я, — кричит мне Себастиан.

Сколько раз я мечтала услышать эти слова? Теперь они нужны мне не больше, чем низкокалорийный шоколад в моем холодильнике.

— Минутку! — кричу я в ответ. Поворачиваюсь к Финну. — Сиди тише воды. Ни звука, бормотать тоже нельзя. Мне придется развлекать его в гостиной. И вот еще что — ни шага из комнаты.

— А вы там надолго?

Смотрю на него во все глаза. Скажите же, что мы от разных отцов!

— Я тебя предупредила. — Выхожу из комнаты и вижу, что Себастиан идет мне навстречу. Он включил «Шугабейбс».

— А я уже к тебе собрался. Нашел открывалку и voila… — Он показывает мне открытую бутылку белого вина и два бокала. — Возьмем их с собой в спальню?

— Обалдеть. Ничего себе, — шепчу я. Надеюсь, что сексуально и страстно, не так как в рекламе микстуры от кашля. Кладу руки ему на плечи и подталкиваю его в обратном направлении, он отходит и при этом целует меня. — К чему спешить? Может, посидим и выпьем для начала? — показываю на маленький персидский ковер у камина.

— По-моему, там на двоих места не хватит. — Он с сомнением смотрит на потрепанный коврик.

— Риск — дело благородное.

Опускаюсь на колени, беру у него бутылку и бокалы, разливаю вино. Он придвигается ко мне и целует. Его губы холодные от вина.

— Ты не представляешь, как много это для меня значит, — шепчет он и укладывает меня на коврик.

Спорить я не люблю, просто знаю. Скажем так, чувствую. Он начинает медленно расстегивать мою кофточку, целуя грудь после каждой расстегнутой пуговицы. Маленькие легкие поцелуи, его губы едва касаются меня. Он добирается до моего живота и расстегивает пояс на юбке. Я в экстазе, не в силах пошевелиться. Он медленно расстегивает молнию на юбке и тянет ее вниз. Я в другом мире, возбужденно вслушиваюсь в музыку. Девичья группа издает нежные стоны. Как я понимаю, что они чувствуют.

— Интересно, — шепчет мне Себастиан, отделив от меня юбку. — Словно ты умеешь отделять от себя свой голос. Такое чувство, что ты сейчас стонешь в соседней комнате.

Что? Открываю глаза и, оттолкнув Себастиана, принимаю сидячее положение. Внимательно прислушиваюсь к музыке. «Шугабейбс» не стонут вообще. Я не стонала точно. Звук доносится издалека. Из спальни. Финн! Чертов брат-идиот бормочет свои мантры! Себастиан смотрит на меня.

— В квартире есть кто-то еще, да?

— Мой братец, — бормочу я. — В спальне. — Беру юбку, прикрываюсь ей, отчего чувствую себя не в своей тарелке.

— А он что здесь делает? Ищет открывалку? — Себастиан разозлился. — И зачем он устроил этот гам?

Финн в режиме глубокой мантры. Надеюсь, он молится о своей жизни. Потому что сейчас я его убью.

— Пойду разберусь.

Спешно натягиваю юбку, накидываю кофточку и шагаю в спальню, распахиваю дверь: Финн сидит рядом с кроватью, его глаза закрыты, в ушах — пробки. Подхожу к нему, выдергиваю одну пробку и ору в ухо:

— Какого черта ты здесь делаешь?

Он испуганно шарахается от меня:

— Орла! О нет. Только не говори, что не сработало.

— Что не сработало?

— Моя мантра.

— Я тебе говорила, чтобы ты сидел тихо? — ору я.

— Да, но…

— Но ничего. Ты приезжаешь без приглашения, заявляешь, что будешь жить у меня, и затем портишь мне жизнь.

— Неправда. Я читал мантру с пожеланиями улучшить твою жизнь.

— И как только ты до этого додумался?

— Мне сильно захотелось в туалет, тогда я начал тихонько читать мантры, пока не полегчало. Потом я решил, что нельзя быть эгоистом. Я изменил мотивацию. Стал читать мантру для тебя. Чтобы он не оказался голубым. Ведь сработало, правда? — спрашивает он у меня. — Он ведь сегодня не был похож на голубого, да?

— Нет! До тех пор пока ты не начал бубнить! — уже визжу я. — Я никогда не говорила, что он голубой! Зачем ты лезешь в мою жизнь, если не можешь навести порядок даже в своей?

— Мне очень жаль. — Он сидит с виноватым видом.

— А мне еще больше жаль, что я позволила тебе жить здесь. Завтра же убирайся.

За моей спиной появляется Себастиан. Рубашка застегнута и аккуратно заправлена в брюки. Наше мгновение, такое долгожданное, закончилось.

— Что здесь происходит? — холодно говорит он.

— А ты, должно быть, Себастиан, — говорит Финн, спрыгивает с кровати и протягивает ему руку. — Приятно познакомиться. Наслышан. (Я краснею.)

— Я узнала, что он здесь, только когда вошла в комнату, — начинаю оправдываться я. — Его не должно было быть дома.

Себастиан не обращает на меня внимания. Он слышал весь наш разговор. Финн продолжает говорить, не замечая напряжения в воздухе.

— Да, прости, пожалуйста. Я хотел читать мантру в уме, но понимаешь, стоит попасть в тон, как эмоции захватывают тебя целиком. — Мой брат глупо улыбается.

— Да, — говорит Себастиан, — думаю, я понимаю, о каких эмоциях ты говоришь, они ведь такие хрупкие, да? Их так легко разрушить.

— Точно, ты меня понимаешь. — Финн смотрит на него с удивлением. Полагает, что встретил единомышленника.

— Значит, ты считаешь меня голубым? — спрашивает Себастиан у Финна.

— Ну нет. Я ведь тебя даже не знаю. Это Лиз считает тебя голубым, — отвечает Финн. — Но теперь я могу сказать ей, что ты не голубой. Так что не беспокойся.

— Так, значит, Лиз считает меня голубым, да? — Себастиан поворачивается ко мне. — Почему она так решила? Она ведь никогда меня не видела.

— Финн все перепутал, — начинаю выкручиваться я. — Он спутал тебя с кем-то другим.

— А, с кем-то, кого ты приводила сюда, чтобы убедиться, что он не голубой? — резко бросает он. — Думаю, мне пора уходить. Три человека — это толпа, и это уже лишнее. Разве только если ты не захочешь проверить что-то еще. — Он смотрит на меня, усмехается и машет рукой, проходит по коридору и выходит за дверь.

— Себастиан, не уходи! — кричу я ему вслед и слышу, как он хлопает дверью. Поворачиваюсь к Финну. — Завтра, — кричу я ему в лицо, — завтра же тебя здесь не будет! А теперь убирайся из моей спальни! — Я силой выталкиваю его за дверь. Зарываюсь головой под подушку и плачу.