Летняя практика (СИ)

Глава 9

Рейнкиль.

— Думаешь, это была хорошая идея оставлять ее одну? — спросил меня Каст.

— Не уверен, но иного выхода у нас нет. Пусть лучше подождет нас в лагере, чем потом перекидывать ее туда и возвращать к жизни. Не факт, что Ри сможет вовремя перекрыть потоки ее силы.

— Шестое чувство подсказывает, что вернувшись в лагерь мы там никого не найдем, — сказал Динарион. Вот только не надо здесь каркать, иначе действительно придется искать ее по всему лесу.

Ручей резко повернул вправо и путь нам преградили пару валунов. Согласно расчетам Шарнара мы уже почти около пруда. Да и сгустки тьмы отчетливо это подтверждали.

Жестом Вольтемир пригласил меня первым войти на поляну, где располагается пруд и храм. Я коротко кивнул и, спрятав кинжал в рукав, аккуратно раздвинул кусты. Какая-то птица с диким и недовольным кличем выпорхнула прямо у меня перед носом и растворилась в гуще зелени. Вот упырь, только тебя и не хватало.

Странно, но внешне и храм, и пруд, и поляна были в целости и ничего необычного не выражали. Но что-то мне подсказывало, что что-то здесь не так. Ну не может храм двух сестер быть разрушен, а этот стоять, словно его только-только построили. Перейдя на магическое зрение, заметил, что храм был полностью погружен в облако тьмы и тоненькие потоки отрицательной энергии тянулись к каждому дереву, кустику и пруду. Не удивительно, что вода не откликалась на Зов Анилии. Она уже давно была мертва.

— Выходите, — сказал я ребятам и отошел в сторону.

Храм все еще не давал мне покоя. Как-то сидя в дворцовой библиотеке, я прочитал, что это строение появилось сразу же, как был построен храм двух сестер. Но если с тем было все понятно и известно, кто соорудил сие великолепие, то история этого неизвестна и очень темна, прям как у Всевышнего, которому он и был построен.

— Что именно мы должны здесь найти? — спросила целительница из команды Шарнара. Хороший вопрос, да только ответа на него даже мы не знаем.

— Нужно войти внутрь храма, а там разберемся, — сказал Вольтемир. — Драк, ты с Шарнаром и его командой иди внутрь, а мы здесь попробуем что-нибудь найти.

— Боитесь, что в храме вас подстерегают ловушки? — Усмехнулся Шарнар. — Ладно, идем, пока детишки в кораблики будут играть.

Его друзья, да и сам Драк как-то странно на нас посмотрели и, бросая в нашу сторону подколки, скрылись в дверях храма. Так, что-то здесь не так.

— Норкаст, выставляй щит, — скомандовал маг.

Эльф покачал головой, но выставив руку вперед, выпустил несколько магических потоков в храм. Но зачем его огораживать? Разве мы не должны обезопасить все это место, что бы стражники не мешали нам работать?

— Может, объясните, что вы задумали? — поинтересовался Динарион с плохо скрытой неприязнью. — Почему мы не пошли в храм? Ведь еще в лагере обо всем договорились.

— Нам с Норкастом нельзя заходить в этот храм, — терпеливо ответил Вольтемир. — А они пошли, потому что уже были отравлены. Возможно ты не заметил, но темная энергия стала пробираться в их ауру и через десять минут мы увидим озверевших друзей. Щит ненадолго их удержит, и за это время мы должны понять, в чем дело и как можно скорей решить проблему.

— Почему же тьма к нам не пробралась?

— Как только вы вошли в мой дом, на вас была наложена максимальная защита, которая только может быть. Вы ее не заметили, так как она постепенно впитывалась в ваши уже имеющиеся щиты. Зачем мне такая защита это уже другая история, но о вас я в любом случае должен был позаботиться, так что можете сказать «спасибо».

А я все это время гадал, почему векторы воздуха и земли вдруг поменялись в моем ментальном блоке. Как не пытался его перестроить ничего не выходило. В любом случае за такую защиту действительно стоит сказать «спасибо». Надеюсь, что она не исчезнет, как только мы покинем этот город и вернемся в академию.

— Где-то здесь должен расти Дуб, как символ Темара. Если он будет без листьев и скрючен, то делать нам здесь уже нечего.

— Откуда такие познания? — не мог не удивиться я.

— Историю Всевышних нужно лучше изучать, сынок, — подмигнул маг и пошел в сторону храма. Нашел сынка! Да я историю знаю лучше любого из них. Хотя, видимо где-то я все же не так хорош, как думал.

За храмом мы нашли тот самый Дуб, о котором нам говорил Вольтемир. Вот только листочков на нем оставалось от силы штук двадцать. И что они обозначают? Время или дни? Так, надо будет еще раз пролистать учебник и освежить знания. Но все же ни в одной литературе о Дубе Темара не было сказано!

— Знакомые лица. Давно не виделись, господа, — пропел чей-то голос над нами. — Можете не пытаться. Все равно время назад повернуть у вас не удастся.

— Да сдалось нам твое время, — задумчиво сказал Вольтемир, поглаживая подбородок. — Прежде чем отравлять Дуб, научился бы ты элементарной магии земли и некромантии. Чего, спрашивается, было браться за зелья, если ты с потоками не разобрался!

Я постарался уловить мысли нежданного гостя, но все было впустую. Словно иголку в тоге сена ищу.

— Можешь не пытаться, эльфеныш. Мысли смеральда прочесть невозможно.

А вот это уже интересно.

— Так и будем в прятки играть или ты все же появишься?

Листья зашуршали и через мгновенье перед нами стоял некто, облаченный в черный, скрывающий фигуру плащ, а на правой руке поблескивал перстень с рубиновыми камушками. М-да, вот так компания.

— Меч опусти, котенок, — сказал он, обращаясь к Динариону. — Я не для того выслушивал просьбы твоего дяди, что бы ты тыкал в меня этой зубочисткой.

— Раниль не водится со смеральдами, — сквозь зубы ответил вердон.

— Это ты так считаешь, котенок. Что ж, я вижу ты многого о своем дяди не знаешь. Как-нибудь расспроси его о том случае в Черном каньоне.

Жаль, что я не могу прочесть его мысли. Так даже не знаю, говорит он правду или играет на нервах. Если все же играет, то я ему не завидую. Ри в одно мгновенье превратит его в жалкое подобие коврика.

— Итак, пока мы здесь мило беседуем, храм медленно рушится, а свет жемчужины угасает. Так что давайте быстрей со всем этим заканчиваем и в пещеру. У меня там встреча назначена. И к тому же я не отравлял, а наоборот попытался подлечить дуб.

— Не перестаю удивляться тупости и глупости смеральдов, — сказал Вольтемир. — Ну, перекрыл ты проходы яду, ну и что? Думаешь, что земля вокруг дуба не отравлена? С корней нужно было начинать, глупая твоя башка! Так, Каст, направь свою силу на дуб. Рин, вылей все зелье на ствол.

Чего хотел добиться Вольтемир не понятно, так как после всего этого эффекта не последовало, но вот пять листочков с веток облетели. Маг задумчиво почесал затылок и, переглянувшись с Норкастом, махнул на дерево рукой.

— Так, пошли в пещеру. Здесь делать нам уже нечего. Если Дуб жить захочет, то помощь примет, а нет, то умрет вместе с храмом. Рейн, чьи-нибудь мысли слышишь?

Я прислушался, но все было тихо.

— Странно. Итак, идем в пещеру, а «пленников» оставляем в храме. Там им легче будет. Как только часть тьмы из их организма уйдет, Драк все поймет и выберется.

Мы с ребятами растерянно переглянулись и посмотрели на Вольтемира. Чего-то он не договаривает. Я постарался проникнуть в его мысли, но был бесцеремонно выброшен и одарен укоризненным взглядом.

— Я ведь предупреждал, Рейн, — устало сказал эльф. — Потерпи, всему свое время.

Смеральд, который отказался называть нам своего имени, шел впереди процессии и иногда обменивался парой фраз с Вольтемиром. Действительно бы не подумал, что дядя Динариона может водиться с такими существами, как они. Хотя от этого вердона можно многое ожидать. Не за красивые же глазки его приняли в Орден Темной звезды. Ходили слухи, что у этого Ордена на службе есть несколько весьма опасных наемников. Не удивлюсь, если Раниль с некоторыми из них лично знаком или даже состоит в дружеских отношениях.

Каст, не переставая, теребил кулон, иногда бросал косые взгляды в небо и кривился, словно съел дольку лимона. Лазать в голове друга не хотелось. Если его что-то и беспокоит, то он обязательно нам об этом скажет. Порой приходится закрываться от своего Дара, что бы случайно не влезать в мысли кого-нибудь. Помню, когда впервые у меня открылся Дар, я мог слышать мысли любого эльфа, даже если он идет в другом крыле дворца. Настолько была мощная сила. Но в тот момент мне на помощь пришел отец, который так же, как и я несколько лет пытался подчинить Дар и использовать только по мере необходимости. Целый день я просиживал в библиотеке и в зале медитации, стараясь достичь внутренней гармонии и, когда у меня это получилось, я был несказанно рад. По правде говоря, было немного неудобно слышать мысли придворных девиц. Каких только проблем у них не было. То прическа съехала, то ноготь сломался, то эти девичьи дела начались и так далее, далее, далее… И поскольку я знал каждую девушку не только в лицо, то в отличии своих братьев не проводил с ними целые ночи напролет. Слишком омерзительно было находиться в их обществе, особенно когда они думали о том, как бы по быстрей меня заарканить и затащить в постель.

— Вольтемир, а Анилию разве не нужно предупредить? — Вдруг спросил Каст. — В этот храм ей ведь можно.

— В этом нет необходимости, — ответил за мага смеральд. — Анилия уже давно в храме, так что вы скоро увидитесь.

— Откуда такая уверенность?

— А разве твой кулон тебе это не подсказывает? — бросив через плечо наемник.

Откуда он может это знать? Не думаю, что Динарион рассказывал своему дяде о том, что мы планировали подарить Анилии на день рождение.

«— В иллюзиях ты опытней, проверь смеральда, — мысленно обратился к вердону»

«— Давно проверил и это настоящий смеральд. Но откуда он мог знать о кулоне и о том, что ее нет на пляже? Разве Аниля могла с ним встречаться?»

«— Думаю, что он нашел нас по твоему запаху и с Анилий скорей всего такая же ситуация. Вероятней всего она уже встречалась с ним раньше, но где?»

Вердон рассеянно пожал плечами.

Упырева девчонка, в какую передрягу ты встряла на этот раз? Неужели Всевышние не могут уберечь тебя от новых приключений? Откуда ж ты такая везучая…

И только сейчас я понял, что Анилия никогда не рассказывала нам о своем прошлом. Неужели она не хочет провести свои каникулы в родном городе и хоть мельком посмотреть на свой дом? Да, ужасные воспоминания накроют ее с головой, но свой страх нужно перебороть, как бы больно и невыносимо это не казалось. Винар тоже хорош. Бросил ее в академии и думать забыл, что их дом пустеет. Когда разберемся со всей этой тьмой, нужно будет напомнить Анилии о том, что у нее есть свой дом и ей нужно в нем побывать. Если понадобится, я готов вместе с ней поехать в поселение дроу.

— Что нас ждет в пещере мы не знаем, поэтому постарайтесь держаться ближе друг к другу и не стреляйте магией понапрасну, — сказал Вольтемир, остановившись около входа в пещеру. — Помимо жемчужины здесь есть еще и магический источник, рядом с которым магия практически бесполезна. Так что экономьте свой резерв и не бегите сломя голову, если увидите что-то подозрительное.

Мы переглянулись и по очереди вошли в пещеру. Идти пришлось не очень долго, и что меня порадовало — здесь не было ловушек. Обычный туннель внутри пещеры, который иногда разветвлялся. Вот если бы у меня на родине были такие же туннели… Эх, мечта! А то понастроят ловушек, что даже сам порой пройти не можешь, застрянешь между двух камней и зовешь на помощь, так как дальше идти не можешь.

Вскоре мы вышли в просторную пещеру, которая поражала своей красотой и обилием золота. Вольтемир и Норкаст безразлично смотрели на это великолепие и глазами кого-то искали. Смеральд вертелся в разные стороны, словно хотел что-то найти. Я прислушался и уловил слабо различимые чьи-то мысли. Голосов было слишком много и не получалось распознать кто что говорит.

Маг скинул свою сумку и медленно подошел к одному из озер. Пара пасов руками и вода мелким дождиком осыпалась на всю пещеру. Очертания некогда красивого сада и не менее красивого храма стали таять и вскоре мы увидели руины. Динарион по привычке достал меч, Каст оттолкнул к ближайшему дереву Рин и тоже достал свой меч, а на меня лавиной осыпались разные голоса. Головная боль была невыносима. Я присел на ближайший камень и схватился за голову.

Так, главное не потеряться в море голосов, главное не потеряться, говорил я сам себе. Упырь, не один щит не ставится, даже хваленая защита Вольтемира и та не помогает. Норкаст кинулся ко мне и на висках я почувствовал его холодные пальцы. Яркая вспышка ослепила глаза. На мгновение мне открылись все его мысли и от удивления я открыл рот. Не может быть, что бы он и Вольтемир были… были ими! Эльф убрал пальцы, и боль стала не такой сильной. Я рассеянно на него смотрел и хотел что-то сказать, но не мог. Норкаст приложил указательный палец к губам, призывая к молчанию, и, подмигнув, отошел к магу.

— Ты в порядке? Опять Дар? — спохватился Каст.

— Все хорошо. Уже не так больно, — тихо сказал я, глядя на двух мужчин, что стояли около озера. А ведь ребята и не подозревают, кем на самом деле являются наши друзья. Упырь, даже я не догадывался! Я бы не знал еще столько же, если бы не эта короткая связь. А может мне все это привиделось? Правду говорят, что у каждого свои скелеты в шкафу.

— Где Анилия? — спросил вердон.

— Не мешай, я и так пытаюсь ее найти, — отмахнулся от него смеральд.

Значит, они действительно виделись, но при каких обстоятельствах? Анилия не из тех, кто будет просить помощи от наемников даже в самой трудной ситуации. Насколько я помню, до академии она вообще не встречалась с подобными экземплярами. Скорей всего это произошло в этом учебном году.

— Упырева магичка, — сквозь зубы сказал смеральд и бросился к одному из деревьев. Взмах кинжала и на месте дерева уже стояла Анилия вместе с… смеральдом?

— Мне кажется или они действительно похожи? — спросил Каст.

Тебе не кажется, они действительно похожи, как две капли воды. Я посмотрел на вердона, но тот лишь покачал головой. Хочет сказать, что и этот тоже настоящий? Нет, ну в это я уже не поверю. Что-то здесь не так.

— Анилия! — окликнул девушку Норкаст.

Эльфийка равнодушно на него посмотрела и отошла ближе к смеральду. Что это значит? Так, а почему я и к ней в мысли не могу пробраться?

— Она заколдована или это иллюзия? — спросил я мага.

— Боюсь друг, что заколдована, — задумчиво ответил эльф. — Не нравится мне этот смеральд…

А наш смеральд в это время обнажил меч и медленно стал приближаться к Анилии и ее сопровождающему. Дин, кстати, сидел у нее на плече и так же равнодушно смотрел на нас. Ладно она, но алур здесь вообще причем? А Каст предупреждал, что оставлять ее одну в лагере опасно. Кто знает, что ей в голову взбредет. Вот, приспичило каким-то чудом отыскать эту пещеру, теперь расхлебываем.

— Стой на месте, если не хочешь, что бы девчонка умерла, — прохрипел смеральд, что стоял около Анилии.

— Тебе храма было недостаточно? Отравил остров и проваливай.

— А вот и не подумаю. Эта девчонка очень ценный экземпляр, так что, пожалуй, я заберу ее с собой.

Ага, размечтался. Мы с ребятами, словно по команде, двинулись в сторону Анилии, но были остановлены Вольтемиром.

— Отпусти девушку, — повторил эльф.

Видимо что-то проскользнуло на лице мага, что смеральд неуверенно посмотрел на эльфийку и схватил ее за плечо. Да что за комедию они здесь разыгрывают?

— Вы бы сами уходили с этого острова. Жемчужина вот-вот потухнет и тогда остров накроет волной. Если не хотите оказаться на морском дне, то валите отсюда побыстрей. За свою жизнь нужно беспокоиться, а не за какую-то недоучку эльфийку.

— В таком случае ты покинешь остров первым.

Вольтемир выпустил в смеральда неизвестным мне заклинанием и его силой отбросило от магички. Анилия так и продолжала стоять на месте, словно парализованная. Каст первым подбежал к ней и, взяв на руки, понес к Рин. Что с ней там уже делала наша целительница, не знаю, поскольку здесь завязался бой, причем между смеральдами. Отличить где наш, а где чужой не представлялось возможности. Норкаст что-то колдовал над одним из озер, а Вольтемир спокойно наблюдал за происходящим.

«— Они оба мертвы, юный принц, — пронеслось в моей голове. — Стреляй, иначе бой будет длиться бесконечно».

Я посмотрел по сторонам, но никого кроме нас в пещере не было. Чей это был голос?

Рискнув, я выпустил луч света в дерущихся, но вместо яркой вспышки появилось темное марево. Через минуту на месте смеральдов никого не было.

— И что это было? — спросил Динарион.

— С одним из них вы уже встречались в городе, когда Анилию похитила сестра, — равнодушно пояснил маг. — Второй действительно был смеральдом, которого отправил Раниль. Где они сейчас трудно определить, поскольку Черный портал не оставляет за собой следов. Но так как они ушли, у нас есть возможность вернуть свет жемчужине. Норкаст, ты закончил?

— Почти! — ответил эльф. — Можете нести Анилию сюда.

Вольтемир взял девушку на руки и понес к озеру. Я подозревал, что эти озера не простые. Скорей всего они служат магическим источником, и пока мы все наблюдали за дракой смеральдов, Норкаст договаривался с ним. Неужели это заклинание настолько сильное, что без этого не обойтись?

Но на самом деле суть заключалась в совершенно ином. Анилия родилась в день двух сестер и по этому случаю, ее доминирующая сила стала вода. Можно предположить, что она представляет собой Вольмиру, как одну из сестер, а ее близнец Земиру. Сила, с которой девушка была рождена, должна дать жемчужине столько энергии, сколько потребуется, а магический источник не позволит образоваться магическому истощению.

Когда Вольтемир посадил Анилию к себе на колени, а ее руку опустил в воду, то магический след тут же устремился к храму, где предположительно и находится жемчужина. Чем больше энергии эльфийка отдавала храму, тем быстрее преображалось место вокруг него.

Сейчас, когда Анилия сидела на коленях у мага в бессознательном состоянии, мне стало жаль ее еще больше. Сколько же ты испытала, прежде чем прийти в эту академию, а сколько придется испытать еще, что бы это все закончилось. Спустя несколько лет Вольтемир, Норкаст и Анилия вновь воссоединились, и боюсь, что теперь маг не отпустит ее от себя ни на шаг. Тьма, что течет в ее жилах, способна разрастаться до масштабных размеров и приносить непоправимый вред. Но если Вольтемир исправит это и поможет Анилии обуздать силу, то будет ли это считаться прощением? Нет, она никогда не сможет простить тех, кто разрушил ее семью.

— Достаточно, — спустя некоторое время сказал маг.

Анилия крепко спала и прижимала к себе спящего алура. Вымотались, бедняжки.

— Подождем, когда жемчужина полностью восстановится и выгонит всю тьму. Можете расположиться около деревьев. Кстати, фрукты и ягоды съедобны.

Я сел под дерево и сорвал спелое яблоко. Интересный фрукт. Около дальней стены мелькнула чья-то тень и, среди камней я разглядел старика. Мужчина довольно покачал головой и приложил палец к губам.

«— Молодец, юный принц. За девушкой приглядывай. В храме Арнара вы найдете ответы на вопросы».

Я коротко поклонился и когда поднял глаза, около стены уже никого не было.