Летняя практика (СИ)

Глава 8

— Сосредоточься и прислушайся к внутренней силе. Пропусти через себя все потоки энергии, но к темной постарайся не прикасаться, — сказал Вольтемир. — Хорошо. Выставь руки вперед и создай водяную лилию.

Я послушно подняла руки перед собой и выпустила немного магической энергии. Тоненькие струйки воды щекотали кожу, но открывать глаза я не решалась. Как же трудно создавать что-то из чистой энергии. Раньше я это делала на раз-два, а после того случая в академии, магические потоки сами по себе стали контактировать с тьмой. Уж сколько раз я пыталась достигнуть внутренней гармонии и закрыться от тьмы, но редко что получалось.

— Так, теперь открывай глаза, но лилию продолжай удерживать.

Я немного поморщилась от слепящего солнца и посмотрела на свое творение. Глазам не верю, но у меня получилось! В нитях магии не было и следа на тьму!

— Видишь, немного потренироваться и можно достигнуть хоть каких-то результатов, — улыбнулся маг. — Это хоть и простой заклинание, но смотри, как ты устала.

— Раньше я даже простой водный шарик не могла создать в чистой энергии, — сказала я и как завороженная продолжала смотреть на лилию. — А если тьма опять вернется, то я не смогу контролировать силу и тогда эта лилия может убить кого-нибудь.

— Может, — согласился Вольтемир, — но ты не должна забывать, что твоя истинная сила не тьма, а вода. Слушай ее голос, и она подскажет тебе, что делать. На острове тебе естественно легче работать, поскольку здесь везде вода. Но даже в академии ты можешь услышать ее, если хорошо прислушаешься. Понимаешь, — мужчина плавными движениями перенял мою лилию себе и теперь без малейшего труда удерживал в своих руках, — говорить может не только вода, как мы привыкли ее видеть, но еще и сила. Вот с ней ты можешь разговаривать в любой момент, только для начала тебе следует настроить эту связь, и сразу предупреждаю, что это будет не так уж и легко.

Лилия засветилась нежно-голубым светом и по тонким нитям магии побежали огненные язычки.

— Огонь и вода — это две несовместимые стихии. Но если одна договориться с другой, то вместе они могут создать нечто масштабное и более опасное, — эльф покрутил в руках лилию и опустил ее на землю. — Это лишь маленький пример того, как это может выглядеть. Вот эта лилия теперь может служить как источником огня, так и воды. В холодную ночь сможет согреть, а в зной напоить.

— И так можно экспериментировать с любой стихией? — удивилась я. — Но как понять, что впоследствии выйдет?

— Есть особые правила, которыми нужно пользоваться при подобных случаях. Как только вернемся домой, я дам тебе почитать одну книжку. Тебе она будет полезной. Но пока старайся создавать чистую энергию без плетения тьмы. Именно она и меняет векторы потока. А лилию забери в свой резерв. Подобная штуковина лишней не бывает.

Я послушно впитала в себя лилию и посмотрела на небо. Солнце вот-вот зайдет, а значит, скоро приплывут русалки с амулетами.

— В академии нам не говорили, что можно смешивать стихии. Наоборот, предупреждали, что бы такого никогда не происходило, иначе может случиться взрыв.

— В чем-то они правы, — согласился эльф. — Смешивать стихии дано не всем, и лишь сильные маги на это способны.

Не хочет ли он намекнуть, что я сильный маг? Да, пока мои магические способности развиты на уровне второго курса (я нисколько не преувеличиваю, наказания в библиотеке сыграли мне на руку), но кто знает, что будет потом? В таком случае и ребята могу экспериментировать с магией, ведь силы у них хватает.

— Как думаешь, кто мог отравить остров?

— Да мало ли кто, — отмахнулся эльф. — Жемчужина слишком ценный экземпляр, что бы вот так оставлять его на острове. Возможно, что кому-то понадобилась ее энергия, но кроме высших магов никто не сможет ею воспользоваться. Идем, скоро приплывут русалки.

Я собрала свои вещи и посеменила следом за Вольтемиром. Сегодня он весь день посвятил мне и за это время я довольно устала. Резерв медленно восстанавливался и в некоторой мере этому поспособствовало море. Удивительно, но даже тьма не смогла перекрыть эти каналы подпитки, чему я была очень рада.

Все наши ребята сидела около костра и о чем-то оживленно беседовали. Солнце медленно клонилось к горизонту и у нас оставалось не так уж много времени, что бы собраться и приготовиться к приходу гостей.

Закинув свои вещи в палатку, села около Рин. Девушка протянула мне тарелку с кашей, и я с огромным аппетитом накинулась на еду. Не есть весь день и при этом тратить небывалое количество энергии это очень сложно. Вольтемир тоже не стал отказываться от ужина и с охотой поглощал кашу.

— Я нашел безопасный путь, если его можно таким назвать, — сказал Шарнар. — Придется идти некоторое время вдоль берега, а потом по ручью в гущу леса. Где-то там и спрятан этот пруд.

— Я не смог договориться с землей, — признался Рейн. — Она уже давно спит, так что на Зов откликаться отказалась. Если Анилия сможет поговорить с водой, то мы будем знать с какой стороны ждать нападения.

— Не думаю, что ручей откликнется на мой Зов, — сказала я. — Вода, как сказало море, пропитана тьмой и в ней уже нет той жизненной энергии, которая была раньше. Нам придется самим полагаться на свои силы и чутье.

— Мы упустили одну очень важную деталь, — вдруг сказал Драк. — На этом острове есть не только храм двух сестер. Так же в глубине леса стоит храм Темара.

Мы дружно переглянулись между собой. Если храм действительно расположен в гуще леса, то тогда понятно где будет находиться темный источник.

— Ты прав, — согласился Вольтемир. — Но это не объясняет того, почему появилась тьма. Пусть Темар и темный Всевышний, более того, в отличие от своего брата он использует тьму в опасных целях, но почему он вообще пришел сюда? Копошиться в мире детей своих братьев и сестер не его конек.

В этот момент на пляж вышли русалки. Энва шла впереди всех и выглядела она немного подавленно. Неужели у них опять кто-то попался в сети рыбаков или тьма настолько поглотила море, что даже русалки стали превращаться в чудовищ?

— Добрый вечер, — через силу улыбнулась русалка. — Мы, как и обещали, принесли амулеты. Наденьте их сейчас, что бы они успели вступить в полную силу.

— Спасибо за помощь, — сказал Вольтемир и принял из рук девушки амулет.

Амулет выглядел в виде ракушки, украшенной маленькими жемчужинами. Надеюсь, что русалки позволят нам оставить их у себя. Как украшение они смотрятся очень изысканно и креативно, а то, что это амулет, догадаться очень сложно. Как оказалось магия русалок очень отличается от классической. Но вот мне почему-то амулета не досталось.

— А где мой? — спросила я.

Энва переглянулась с Вольтемиром и коротко кивнула. Это они о чем?

— Анилия, — взял разговор в свои руки Вольтемир, — ты ведь сама знаешь, что твоя сила немного отличается от силы остальных. Соваться туда, где каждое дерево, каждая травинка пропитана тьмой — для тебя подобно самоубийству. Ни я, ни Норкаст и даже Драк не знаем, как поведет твоя сила, когда ты попадешь в гущу леса. Поэтому мы решили, что тебе лучше остаться в лагере и дожидаться нас. Я поставлю очень сильную защиту, так что тебе ничего не будет угрожать, а в случае чего русалки за тобой присмотрят.

Я так и замерла с открытым ртом.

— Но я ведь смогла сегодня сдержать потоки, — возмутилась я. — Если что-то пойдет не так, я постараюсь сдерживаться, а нет, то перенесусь в лагерь. Я тоже хочу участвовать в этом.

— Твоего желания для этого мало, — покачал головой Норкаст. — Хочешь ты того или нет, но с нами никуда не пойдешь. Будешь сидеть здесь и дожидаться нас.

Я даже не знала, что на это ответить. С одной стороны они были правы и мне действительно лучше не соваться в лес, но с другой стороны я тоже хочу участвовать в этом маленьком походе. Какой от меня толк, если я ничем не могу помочь и везде для меня опасно?

Обижаться на них было бесполезно. Пришлось согласиться с решением Вольтемира и остаться в лагере. Шарнар поделился своей находкой с русалками. Они подтвердили, что путь, который выбрал дриантас самый безопасный и вода в том месте не до конца заражена.

— Значит, завтра утром выдвигаемся, — подвел итог маг. — Мы постараемся устранить источник и по возможности восстановить храм, но вы не должны полностью полагаться на нас. Пусть команды и сильные, но вы сами знаете, на что способна тьма, — обратился он к Энве. Русалка коротко кивнула и поднялась со своего места.

— Что ж в таком случае вам нужно лечь пораньше и хорошенько отдохнуть. Желаем удачи в завтрашнем дне и надеемся, что все у вас получится.

Стражники по очереди поднялись со своих мест и, попрощавшись, ушли обратно в море.

— И чем займемся, пока их не будет? — спросил Дин, сидя у меня на плече.

Я стояла около защитного купола и смотрела в удаляющиеся спины друзей. Было обидно, что они уходят без меня и впервые в жизни мне стала противна моя сила. Если бы не эта тьма, которая неизвестным образом попала ко мне, я бы сейчас шла рядом со своей группой, а не сидела в лагере и помирала со скуки. Хорошо, что хоть Дин остался.

— Вольтемир сказал, что бы я прочитала некоторую информацию в книге, — ответила я. — Не жалеешь, что остался вместе со мной?

— Эй, я, между прочим, твой алур, так что быть рядом с хозяйкой — моя прямая обязанность. Поэтому давай корми меня, а только потом садись за книгу.

Наглости этому зверьку не занимать.

Уже ближе к обеду, сидя около потухшего костра и читая книгу, я заметила некоторое движение в кустах. Словно какая-то тень прошмыгнула и опять скрылась в гуще леса. Я подошла ближе к защитному контуру и от этого он засветился еще ярче. Как и обещал Вольтемир, он поставил самую мощную защиту. Теперь не то, что ко мне, даже я не могу выйти из лагеря. Вот придет маг, снимет защиту, тогда под его чутким контролем смогу ходить куда захочу, а пока его нет, приходится сидеть взаперти.

Кусты опять зашевелились, и что-то темное вышло из тени дерева. Даже со своим эльфийским зрением мне было трудно разглядеть гостя. Ну, в любом случае, даже если это стражник, он не сможет ко мне пройти. Будет гулять вокруг контура да рычать от безысходности. Но как я ошибалась, когда приняла гостя за врага.

Уже присмотревшись, я увидела, что тень вполне похожа на человека и складки его одежды развиваются на ветру. Она стала приближаться к защитному контуру и, наконец, солнце осветило незнакомца. Им оказался пожилой мужчина, расу которого было очень трудно бы угадать. Он приветливо мне улыбался и медленно подходил к лагерю. Остановившись в десяти шагах от контура, он поманил меня пальцем.

— И как это понимать? — удивился алур и тут же перелетел ко мне на плечо. — Что он забыл на этом острове?

— Не знаю, но на дриантаса он как-то не особо похож.

А мужчина тем временем продолжал мне улыбаться и жестом приглашал куда-то с ним пойти. Я покачала головой и указала на магический контур, который не дает мне выйти за пределы лагеря. Гость настойчиво помахал рукой, и в его глазах промелькнуло нетерпение. Ну, если он так хочет, я выйду к нему, но тогда он сам увидит, что ничего из этого не получится и возможно уйдет с берега.

Я сделала шаг и тут же оказалась за пределами лагеря. Но как? Обернулась назад и замерла с открытым ртом. За барьером стояла я и смотрела на саму себя. Дин тоже в недоумении смотрела на себя и лапкой попробовал прикоснуться к контору, но тот не пустил его в лагерь.

— Мы пропали… — озвучил он общую мысль и посмотрел на меня. А я чем могу помочь? Самой интересно, как это так получилось.

Мужчина по-доброму на меня посмотрел и медленно пошел вдоль берега. Нам ничего не оставалось, как идти следом за ним. И сколько бы раз я не пыталась его догнать, так ничего и не получалось. Старик шел спокойным медленным шагом, а я бежала следом за ним и наше расстояние нисколько не сокращалось.

Вскоре он свернул в гущу леса и уверенно прошел сквозь дерево. Я замерла и посмотрела, куда скрылся старец. Но он, словно ничего не заметив, продолжил свой путь, не обращая внимание на то, что проходил сквозь кусты и деревья, как призрак. Мы с Дином тут же переглянулись и попробовали повторить его трюк. Стоит сказать, что у нас это получилось и привело в некий шок. Если мы свободно проходим сквозь деревья, то кто мы сейчас такие? Умереть мы не могли, со стихией не сливались. Может мне это все вообще снится? Мало ли что может привидеться на берегу, сидя под открытым солнцем.

Через некоторое время мужчина остановился возле входа в какую-то пещеру. Он повернулся ко мне и, улыбнувшись, вошел в пещеру. Я пошла следом за ним, а Дин, чтобы не отставать, сел ко мне на плечо и закрылся волосами. Эх, трусишка. По ощущениям пещера вела куда-то вниз и что самое удивительное, чем дальше мы шли, тем чаще около нас загорались факела, освещая путь. Так, без магии здесь явно не обошлось.

— Куда он нас ведет? — Шепотом поинтересовался Дин, но что ответить на его вопрос я не знала. Самой интересно, а спросить у старца как-то духу не хватает.

Дальше узкий проход стал расширяться и вскоре мы оказались в просторной овальной пещере. Откуда падал свет было трудно догадаться, поскольку ни окон, ни факелов, ни магических светильников здесь не было. Просто пещера освещенная неизвестно чем. Старец остановился возле озера и повернулся ко мне. Я неуверенно приблизилась к нему и посмотрела в озеро, куда указывал палец мужчины.

— Но как?.. — только и спросила я, поскольку в воде отражался храм небывалой красоты и вся пещера была сделана словно из золота.

Я посмотрела на старца и замера. Еще минуту назад это была обычная каменная пещера, а сейчас она действительно была отделана золотом и какими-то камнями. Здесь даже росли небольшие деревья, на ветках которых висели разные фрукты, сделанные, словно из прозрачной и сверкающей материи. В центре озера стоял храм, к которому вел узенький мостик, а все озеро было усеяно водяными лилиями. Своей красотой пещера не просто завораживала, она потрясала до глубины души. Как в таком обычном и ничем не привлекательном месте смогло вырасти такое великолепие? И тут я вспомнила недавние слова Вольтемира о старце, который своими силами смог построить храм двух сестер.

Мужчина закивал головой и его очертания постепенно стали таять. Я прикоснулась к его руке, но она тут же исчезла, как и сам старец. Вскоре растаяла и пещера, а я с Дином вернулась в свое тело и резко села на песке.

Так, солнце так же светит высоко в небе, дымок от костра медленно поднимается вверх, а растерянный Дин хмуро мотает головой, словно пытается прийти в себя. Что же это было? Неужели я все-таки уснула, но как тогда нам с алуром смог присниться сон один на двоих?

— И что он от нас хотел? — спросил Дин. — Погуляли по острову, зашли в пещеру и вуаля мы опять в лагере.

— Самое что интересное, русалки сказали, что храм двух сестре разрушен, а мы видели его в целости и сохранности. Это было прошлое или настоящее? Бьюсь об заклад, что мы видели того самого эльфа, который своими силами отстроил этот храм и первым побывал на острове.

— Подобные сны вряд ли снятся просто так.

— Согласна. Что ж, думаю нам пора найти эту пещеру, а ждать возвращения ребят нет смысла. Мы ведь не знаем, когда именно они вернутся. Так что придется взламывать защиту Вольтемира.

Дин укоризненно на меня посмотрел, но промолчал. Он давно привык, что если мне что-то в голову и взбредет, то выкинуть это оттуда все равно не получится.

Я встала с песка и подошла к защите. Она так же ярко засияла и по ее контору пробежали небольшие огненные линии. Так, он сплел щит из энергии огня и земли, а белые линии свидетельствуют и о наличии магии воздуха. Да, такую защиту будет трудно сломать, но попробовать стоит. Я поднесла руку к щиту и тоненькой струйкой попыталась влить в него магию тьмы. Если темная и светлая энергия соприкоснуться, то это может привести к небольшому взрыву, но это ничего страшного, поскольку откат будет идти за щитом, а меня, лишь слегка обдует ветром. Алур на всякий случай скрылся под книгой и оттуда наблюдал за моими действиями.

Магию воздуха было легко оплести тьмой, как и магию земли, а вот с огнем пришлось немного повозиться. С энергией огня не так уж и легко совладать, ведь сама по себе она очень сильная и мощная, а если вплести в нее еще какую-нибудь силу, то она становится практически неуязвимой. Но мне все же удалось найти слабое место и вскоре щит рассыпался. Дин вылез из-под книги с круглыми от удивления глазами. Он до последнего не верил, что у меня получится сломать защиту, но если честно, то и я сама мало в это верила. Уж не знаю, похвалит меня за это Вольтемир или накажет, но об этом нет времени думать. Нужно как можно скорей отыскать вход в пещеру.

Я наскоро собрала рюкзак и, закинув его на плечо, направилась в лес. Из воды так никто и не показался, хотя русалки обещали, что будут охранять и следить за мной. Дин что-то ворчал себе под нос, но все же летел рядом со мной. Ну и пусть ворчит, я-то знаю, что на самом деле ему нравится подобная авантюра и его самого разрывает от любопытства.

— Откуда ты знаешь, куда нам идти? Тот эльф водил нас кругами.

— Сама не знаю, но чувствую, как что-то ведет меня именно к пещере. Вот увидишь, скоро она появится.

И словно в доказательство моим словам, за следующим кустом появилась та самая пещера. Мы переглянулись с алуром и вошли внутрь.

— Упырева магия! — зашипел Дин, когда около него загорелся первый факел.

Я на всякий случай пустила вперед сканирующее заклинание на магию, ловушки или каких-нибудь существ. Все же пещера находится в лесу, и мало ли какая зверушка могла сюда проникнуть. Я уже молчу про стражника, с которым вот вообще никак не хотелось бы встретиться. Дальше проход разветвлялся, и я не знала в какую сторону нам идти. Во сне был лишь один проход, и мы никуда не сворачивали. Так куда же нам теперь идти?

— Бросим жребий или пойдем наугад?

Два прохода были одинаковыми и, что-то мне подсказывало, что идти все-таки стоит направо.

— Идем сюда, а в случае чего вернемся обратно.

Поисковое заклинание ничего не обнаружило, и магический шарик потух, поскольку мы вышли в огромную пещеру. Несколько маленьких озер были соединены между собой узенькими мостиками, вся пещера была отделана золотом и драгоценностями, а деревья медленно раскачивались, но ветра не ощущалось. Дин постучал мне по плечу и указал на самое большое озеро. В его центре стоял храм, точь-в-точь такой же, как в моем сне.

— Нет, что-то здесь не так, — прошептала я и стала медленно приближаться к озеру. — Русалки не могли ошибиться с тем, что храм разрушен.

— А может, они все же ошиблись? Шарнар говорил, что озера не имеют прямого доступа к морю, так что русалки не могли сюда прийти.

Я подошла ближе к озеру и посмотрела в воду. Отражение было таким же, как и сама реальность, но стоило мне опустить руку в воду и пустить по глади озера рябь, как все вдруг поменялось. Деревья были сломаны, кое-где валялись опавшие камни, некоторые мостики были разрушены, а от самого храма осталось лишь одно название. Некогда красивое здание было разрушено, и лишь небольшой пьедестал, на котором красовалась ракушка, говорил о том, что на этом месте когда-то стоял храм.

По пещере раздалось чье-то эхо аплодисментов, и я тут же отвернулась от озера.

— Браво, озеро Правды подтвердило свою силу.

— Кто ты? — спросила я. Голос этого человека или кем он там являлся, был смутно знаком. Такое ощущение, что я уже где-то его слышала. — Это ты разрушил храм?

— Отчасти, — по его голосу был слышно, как незнакомец улыбнулся. — Что ты хотела здесь найти, когда шла сюда?

— А почему я должна отвечать на твои вопросы?

— Я ведь на твой ответил.

И то верно. Вот упырь, ну где же я его слышала!?

— Зря ты не осталась сидеть в лагере, Анилия. Прийти сюда была плохая затея. Пусть Старец и явился к тебе, но ты не должна была совать свой хорошенький носик туда, куда тебя не просили!

Незнакомец вышел из тени дерева. Черный плащ скрывал его фигуру и лицо, но перстень в виде дракона с рубиновыми глазками полностью его выдавал. У меня мурашки маршем пробежались по спине, и холодок внезапно опутал все тело. Смеральд…