Летучий голландец

Бесы

Вилли был доволен, можно даже сказать — счастлив.

Жизнь начинала меняться, а это всегда хорошо.

Даниэль так и сказал на прощание:

— Ты мой лучший ученик, Вилли! Я присмотрю, чтобы у тебя все было хорошо!

Вилли поудобнее устроился в кресле, лететь оставалось около часа, жаль, нельзя курить, зато никто не запрещает жевать дурацкую никотиновую резинку, хотя это то же самое, что любить резиновую женщину.

Женщин вокруг было много, и Вилли с удовольствием смотрел по сторонам.

Если бы в свое время он не встретил Даниэля, то ничего бы этого не было.

И его скорее всего уже не было — получил бы по голове и давно был где-нибудь закопан.

Или сожжен, последнее предпочтительнее.

Огонь очищает, говорит Белый Тапир.

Вилли много слушал в последнюю встречу, а ему много рассказывали.

Еще там, в Барселоне, когда он, оставив смешного белого чудака у подъезда, поднялся к боссу и с гордостью сообщил, что нашел глаз, остается лишь его забрать.

Именно Даниэль придумал, как это сделать.

Белого было жалко, но Даниэль сказал: — Все они бесы, Вилли, наша задача — очистить от них мир!

Вилли опять повертел головой: самолет, полный бесов, летел в Стамбул, белые бесы, желтые бесы, один только он был здесь черным, хотя дело не в цвете кожи, нет, Даниэль так и говорил:

— Ты можешь быть любого цвета, Вилли, но ты не должен быть бесом!

Белый Тапир и должен возродиться для того, чтобы с земли исчезли бесы.

Богатые бесы, самодовольные бесы, обманывающие бесы, не любящие никого, кроме самих себя и не понимающие, что мир принадлежит не им.

Мир принадлежит Белому Тапиру, и, как только он сможет видеть, мир изменится!

Вот только доставить глаз — не его задача.

Даниэль взял это на себя.

Он поблагодарил Вилли, дал ему денег, купил билет в Стамбул, хотя и спросил:

— А зачем тебе туда надо, брат?

Вилли заулыбался.

Даниэль никогда еще не называл его так.

— Так зачем? — повторил Даниэль.

— Я хочу оттянуться, — ответил Вилли, — потусоваться и наораться вволю…

— Ты ребенок, Вилли, — нежно сказал ему Даниэль, — ты большой ребенок, мой брат Вилли!

И с этими словами он произвел его в звание «адепта Белого Тапира».

За «адептами» шли «бригадиры», потом — «магистр», которым был сам Даниэль.

Но что значит слово «адепт», Вилли не знал.

Он вообще предпочитал меньше знать и больше чувствовать, хотя временами любил полистать какой-нибудь журнальчик.

Можно даже «Playboy», пусть это и не для таких мужиков, как он.

Но в аэропорту он смог прикупить только «Playboy» и уже попялился на всех этих титькастых теток, каждую из которых с таким бы удовольствием трахнул.

Пусть и молоденькие, но все равно — тетки.

Жадные, наглые, злые, знающие цену своим дыркам.

Даниэль прав: одно слово — бесы!

Только вот убивать их не надо, те, кто хочет убивать, поступают неправильно.

Им просто надо объяснить, что когда проснется Белый Тапир, то всем станет лучше.

Белый Тапир научит всех любви.

И справедливости.

И что надо делиться.

Богатым — с бедными, бедным — с беднейшими.

И что белые не должны бояться черных, равно как желтых и коричневых.

Как все это удастся Белому Тапиру — Вилли не знал.

Он опять открыл журнал.

Соседка рядом проснулась и стала пялиться в окно.

Славная такая соседка, хорошо бы ей вставить.

Навряд ли ей когда-нибудь вставлял такой крутой черный чувак.

Вилли улыбнулся.

Мечтать не вредно, вредно не мечтать…

Он опять начал разглядывать картинки, а потом решил почитать.

Что-нибудь не очень большое, где не так мною незнакомых слов.

Но напоролся на текст с дурацким названием: «Если у тебя психоз».

Вилли с детства часто называли психом.

Хотя это они сами все психи, козлы недоделанные, пипетки тронутые!

Одно слово: бесы.

Из текста он мало что понял.

Но главное уяснил.

Оказывается, во всем виноваты такие особые хреновины в голове.

Автор называл их «эндозепинами».

Чем больше этих самых эндозепинов, тем ты психованнее.

Потому что хреновины эти вызывают чувство страха, отчаяния и даже развивают фобии.

Что такое «фобии», Вилли тоже не понял, но у соседки решил не спрашивать — она так сладко потягивалась в своем кресле со сна, что он просто нутром чувствовал, какое у нее гибкое и славное тело.

Чтобы ты не психовал, говорилось в статье, надо повышать в организме количество других хреновин — эндорфинов.

Чем их больше, тем тебе кайфовее.

А чтобы их было больше, лучше чаще трахаться.

Вилли подумал и решил, что автор прав на все сто и «Playboy» не такой уж дерьмовый журнал, каким он считал его раньше.

В нем есть и кое-что полезное, кроме фотографий титькастых теток.

Если ты чаще трахаешься, то ты веселее.

Можно, конечно, закидываться, смолить, колоться, от этого тоже вставляет.

Но потом бывает тяжелый отходняк, а от траханья — никогда.

Всегда только весело, а это значит, что увеличивается количество этих… Как их…

Вилли снова посмотрел на страницу.

Да, правильно.

Эндорфинов.

Наверное, бесы потому и бесы, что у них больше тех, других.

Отчего они и психуют, становятся злыми, раздражительными, у них проявляются чувства страха и отчаяния.

У Банана это тоже было.

Хорошо, что они не убили Банана, Вилли к нему привык.

Если Белый Тапир даст им еще разок увидеться, то Вилли извинится и скажет: — Так было надо, друг! У тебя было то, что тебе не принадлежало, и мы должны были это забрать. Но я ведь не сильно ударил тебя по шее, друг, сказал бы Вилли, да и укол поставил так нежно, как только мог…

Нога соседки внезапно прижалась к ноге Вилли.

Потом соседка ее убрала.

Последний раз, когда он вставлял в самолете, тоже началось с этого.

Тогда он летел в Таиланд, а это очень долго.

Много свободного времени.

Между прочим, Даниэль сейчас летит в Бангкок.

Он не говорил об этом, но Вилли умный, Вилли подсмотрел в билете.

На столе лежало два билета. Один для Вилли, на Стамбул.

Другой — для Даниэля.

Барселона — Бангкок.

И глаз летел с Даниэлем.

А это могло означать только одно: Белый Тапир где-то там.

Конечно, не в самом Бангкоке, намного дальше.

Вилли тогда ездил на Пхи-Пхи.

Такой островок в Андаманском море.

Его подрядили в очередной клуб, но рэп в тот раз не покатил.

Хотя островок ему понравился.

Вилли соскучился по рэпу, Вилли хочет толкать и гнать телеги.

Потому когда Даниэль задал вопрос:

— Скажи, куда ты хочешь, Вилли, я куплю тебе билет, ты этого заслужил! — он ответил:

— В Бодрум!

Такое славное местечко на западном побережье Турции.

Полуостров, где дышится легко.

Вилли оторвется, Вилли уйдет в штопор!

Вилли будет гнать рэп!

Чтобы было поменьше этих, как их там…

Он опять открыл журнал.

Да, правильно.

Эндозепинов.

У соседки их точно много, как убрала ногу, так больше и не придвигает.

Когда он летел в Таиланд, то все было по-другому.

Да и соседка была другой: миниатюрная крашеная блондинка, до плеча не доставала.

Она прижала ногу, тогда Вилли положил ей на колено руку.

Хотя у него не рука — большая черная лапа.

Лапища.

Он сжал коленку, потом погладил.

И понял, что девчонка готова.

Тогда он передвинул руку левее и положил между ног.

Она даже не пискнула, когда он полез ей в трусы.

Лишь села поудобнее и раздвинула ноги.

И Вилли нежно вбуравил в нее большой черный палец. Утопил его в узкой и мокрой кунке.

Тогда он еще не догадывался, что вокруг — бесы.

Может, просто был моложе.

Пусть не намного, но все равно — глупее.

Это сейчас он — адепт, а Даниэль просто так словами не бросается!

Эта соседка тоже ничего, грудь, правда, маловата. Какая грудь — сразу ясно. У этой же под блузкой торчит что-то малозаметное, наверное, одни соски…

Зато ноги длинные…

А еще у нее короткая стрижка и волосы окрашены в черный-пречерный цвет.

Он ничего не может с собой поделать, если женщины тоже бесы, то пусть.

У нее большой рот.

И очень пухлые губы.

Он хорошо знает, что делают такие губы.

Когда он летел в Таиланд, то рот соседки был маленьким, и она даже не смогла хорошенечко отсосать.

Пришлось поставить ее на унитаз и вставить.

Но вошел он тогда легко, пусть и не на всю глубину.

Кунка была мелковата.

Вилли чувствует, что возбужден, и смотрит на соседку.

Та отводит глаза и пялится в окно.

Им скоро на посадку, так что все бесполезно.

«Бесы, — думает Вилли, — бесы!»

А Даниэлю еще лететь и лететь.

С посадкой в Карачи.

«Много городов на свете!» — думает Вилли.

Но он знает, что Белый Тапир живет не в городе.

Ему нечего делать в городе, Белому Тапиру.

В городах душно и много дерьма.

Белый Тапир должен дышать свежим воздухом.

Пусть даже влажным и дождливым воздухом джунглей.

Вилли был в джунглях, в тот раз, в Таиланде.

Неужели Даниэль тоже едет туда, где болтается в море остров Пхи-Пхи?

Соседка неприятно склабится, Вилли видит, что у нее большие зубы.

Если он ей всунет, то она проглотит его всего.

Белым интереснее давать за щеку, чем черным.

Смешно смотреть, как черный болт ходит за белой щекой.

От белых по-другому пахнет, совсем по-другому.

Правда, черные чиксы пахнут смачнее.

Родные, вонючие, черные чиксы.

Если бы он знал, что у него будет такой стояк, то лучше бы закинулся.

Хотя он дал слово Даниэлю, что не будет жрать всякую гадость, а слово надо держать.

Соседка просит пропустить ее.

Говорит с акцентом.

Непонятно, откуда.

Бедненькая, захотела в туалет.

Интересно, что сейчас с тем белым парнем и увидит ли он его еще?

Вилли смотрит, как покачивается при ходьбе ее узкая задница.

Это плохо, что узкая, он предпочитает побольше.

Но зато у нее длинные ноги, иногда это очень удобно.

Бесы начинают просыпаться.

Ему бы тоже надо отлить, совсем скоро — Стамбул.

А от Стамбула еще пилить и пилить.

Двенадцать часов автобусом — он узнавал.

Если бы полетел чартером, то сел бы прямо там.

Но Даниэль сказал: никаких чартеров, полетим регулярным, так безопаснее, Вилли.

Он выбирается из кресла и топает к туалету.

Большое желание вломиться в кабинку к соседке но он ведь обещал Даниэлю быть осторожнее.

— Пока глаз не доставлен на остров, — сказал Даниэль, — мы должны соблюдать осторожность, Вилли!

Остров, все же Белый Тапир на острове…

Жаль, что Даниэль не взял его с собой.

Но он пообещал, что Вилли когда-нибудь сам увидит Белого Тапира, когда тот опять сможет видеть и они начнут войну против бесов.

Все кабинки заняты.

Вилли ждет.

Всем предлагают сесть обратно на место, они идут на посадку.

Вилли ждет.

Наконец, одна дверь открывается — тщедушный тип, усы щеточкой, красное лицо и здоровый нос.

Так и хочется зажать его между указательным и средним пальцами и сделать типу больно.

Вилли заходит в туалет и закрывается.

Ему становится хорошо, даже в этом есть удовольствие — отлить, когда уже невмоготу.

Этого типа он где-то видел, где-то и когда-то.

Хотя он видел уже столько всяких типов, что и не сосчитать.

И все они — бесы!

Даниэль прав, все они — бесы, и этот бесовский мир — дерьмо!

Его надо сделать лучше.

Приятно было бы пострелять, но Даниэль сказал:

— Никакой стрельбы, Вилли, нам поможет Белый Тапир!

А Вилли любит стрелять, только давно не приходилось. Пожалуй что с Брайтона.

Но можно и руками.

Вилли моет руки, вытирает бумажным полотенцем и выходит из туалета.

Чикса на месте, опять пялится в окно.

И зачем-то шевелит своим большим пухлым ртом.

Не повезло ему с соседкой, у нее на морде написано:

— Чего ты сидишь тут рядом, большой и черный?

Наверное, она чувствует, что он ее хочет.

И боится.

Они все его боятся.

И правильно делают.

А сам он боится только Даниэля.

Потому что Даниэль может все!

Даниэль знает, где Белый Тапир.

Сейчас Даниэль летит к Белому Тапиру и везет с собой глаз!

Глаз лежит в том же сосуде, но Даниэль добавил туда свежего дыма.

Чтобы глаз дольше сохранился живым, сказал он ему, иначе Белый Тапир нам не простит!

Вилли сидел и смотрел, как Даниэль это делает.

Надёл белый халат, натянул перчатки.

Достал специальными щипцами ампулу и сменил в сосуде раствор.

Снова закрепил в нем ампулу.

Туго завернул крышку и сказал:

— Ну все, можно ехать!

И начал запаковывать сосуд.

Зачем-то завернул его в полотенце, потом положил на самое дно большой дорожной сумки.

Застегнул молнию.

На глаза у Вилли навернулись слезы.

Такого с ним еще никогда не было — чтобы у него на глаза навернулись слезы.

Но он привык к мысли, что глаз — его собственность.

Пусть даже на время, но его.

Если бы сейчас напротив сидел не Даниэль, то Вилли убил бы того человека.

Но Даниэлю можно все. Вилли сдержался, слезы исчезли, как исчез и сосуд с глазом.

Самолет пошел на посадку.

Соседка вздохнула с облегчением.

Скоро она отмучается — черный бугай больше не будет сидеть рядом и пялиться на ее рот.

Он уже не хочет ее, он ее ненавидит.

Все зло от таких, зло и несправедливость.

Им надо, чтобы в мире не было Вилли.

Чтобы он никогда не рождался.

А если его угораздило родиться, то ему нельзя летать в одних с ними самолетах и ходить по одним улицам.

Есть одну еду и дышать одним воздухом.

Он для них — дерьмо!

Вилли кожей чувствует, как соседку корячит от неприязни к нему.

Ничего, подожди, скоро мы расстанемся.

И они действительно расстаются — на время.

Пока проходят паспортный контроль и бредут по зеленому коридору.

И теряют друг друга.

Но не на всегда.

А до того момента, пока Вилли не садится в автобус и не замечает бывшую соседку по самолету, сидящую в пятом кресле по левому ряду.

Та тоже замечает его и отводит глаза.

Вилли хмыкает и проходит дальше.

Смотрит на билет, его место по правой стороне, в седьмом ряду у окна.

Садится и понимает, что влип.

Ему не вытянуть ноги, они затекут, а ехать очень долго.

От Стамбула до Бодрума двенадцать часов.

Ровно половина суток.

Депрессия

Марго сидела впереди, не оборачиваясь, но Банан совершенно точно знал, что это она — такие же крашенные волосы, такой же запах. Он не задавался вопросом, откуда она взялась в автобусе, просто в кресле перед ним сидела Марго, а у окна — Вера.

Через проход — Ирина.

Позади — Жанна.

Впереди, сзади, слева, справа.

Справа, слева, сзади, впереди.

Он был обложен, взят в клещи, загнан и пойман.

Кого тут не хватало, так это сестры, но Банан был уверен — она тоже появится.

Они специально подстроили все так, чтобы у него не было выхода и он не смог убежать.

Внешне им до него не было дела, но они присматривали за ним, прислушивались к его сонному дыханию ждали пока он проснется. Тогда-то они и вспомнят, зачем сели в один с ним автобус, отправившийся ровно в 23 часа 50 минут по местному времени с центрального автовокзала города Анталии в город Бодрум. Семь часов в пути, через горы, по петляющему горному шоссе. То устремляющемуся вверх, то резко проваливающемуся вниз. Вот только на посадке он никого из них не приметил. Какие-то бельгийские студиозы, парочка местных турецких продвинутых с бритыми головами и пирсингом, английская дамочка сильно в возрасте и с большими бриллиантами в ушах, очередные вездесущие немцы, целая группа. Будто опять все возвращается, он снова в Испании, плывет на катере из Бланеса в Тоссу.

И все повторяется.

Это ощущение не покидало его весь день.

Он не просто попал в «уже было», двери открылись и сомкнулись за спиной, хорошо хоть, что сменили интерьер.

Было влажно, будто он опять в аэропорту Шарджи, хотя не так жарко, не за сорок, а под тридцать, но влажно и душно, и пот прошиб его, как и тогда, когда он только выпал из самолета в Эмиратах, еще не зная, что грузный, встретив его у выхода, повезет в отель-призрак, где пьяной ночью к нему впервые явится…

Кто?

Банан не хотел вспоминать. Он осмотрелся по сторонам и почувствовал, как к горлу подступает странный ком: не тошнота, а что-то более непонятное, какой-то животный непредсказуемый страх, солнце ласково поигрывало на глянцево-зеленых пальмовых листьях, опять пахло морем, над которым совсем недавно, минут двадцать назад, самолет сделал разворот, взревел и резко пошел на посадку, но интерьер комнаты был другим, да и сам он уже стал другим, вот только сейчас ему было страшно.

Он пересчитал оставшиеся деньги: двести пятьдесят долларов.

Точнее, двести в долларах, плюс пятьдесят уже обмененных на местные лиры, около семидесяти миллионов — он никогда не чувствовал себя таким богатым.

И загнанным.

Вновь оказавшимся в той же комнате, из которой сбежал, вот только некто поменял в ней мебель.

Билет на автобус обошелся ему в двадцать миллионов, плюс еще пятнадцать он отдал за такси, чтобы отвезло в какой-нибудь отель подешевле.

Таксист кивнул головой и ухмыльнулся.

Банан почувствовал, что рубашка стала мокрой.

Надо бы зайти в магазин и купить новую.

Эту — выбросить.

Пальмы по обочинам бульвара.

Бархатный сезон в разгаре.

Еще хорошо бы прикупить новые джинсы, если не хватит лир, можно доплатить долларами.

А в отеле принять душ и поспать.

Марго не оборачивается, а вот Ирина смотрит на него, будто хочет что-то сказать.

Таксист весело ведет старенький «мерседес», сворачивает с одного бульвара на другой, потом опять сворачивает, и они выруливают на набережную.

Банан видит море, оно далеко внизу, тихое, спокойное сегодня, все то же Средиземное, но совсем другое.

Ощущение знакомой комнаты не проходит.

Четырехэтажный отель, построенный в невнятном месте.

Ладно, что название другое, не «Пиратская бухта», а «Полковничья бухта»… The murad bay, вроде бы «мюрад» — это полковник…

Точно не знает, но в подобном отеле он уже был.

Ему пришлось разменять еще пятьдесят долларов, расплачиваясь на рецепции.

Номер на третьем этаже, в отеле опять — никого.

Рубашка мокрая, хоть выжимай.

Банан выходит на улицу, на набережной ни одного магазина, лишь ресторанчики.

А магазин вон там, в глубине квартала.

Абсолютно пустого, только рыжеватая собака, изнывающая от душной и влажной жары.

Даже не магазин — затрапезная лавчонка с сонным хозяином.

Тот просыпается и подозрительно смотрит на Банана.

По-английски не понимает ни слова, тогда Максим тыкает пальцем, ему протягивают светлую рубашку с короткими рукавами, голубые джинсы и показывают в дальний закуток лавки: там примерочная.

Закуток меньше метра.

Выщербленное зеркало в старой деревянной раме.

Банан смотрит на себя и решает, что рубашка и джинсы подойдут.

Главное — не дорого.

Все остальное — суета.

Марго внезапно оборачивается и скалит зубы.

Шипит, как змея.

Банан боится открыть глаза. С открытыми глазами станет еще хуже.

Ему еще не было так страшно.

Если это и депрессия, то на химическом уровне.

Он ничего не может с собой поделать, ему хочется умереть прямо сейчас, здесь, в автобусе, переваливающем через очередной хребет, — уши вновь заложило, он больше ничего не слышит.

Даже шипения Марго.

И того, что говорит Ирина.

Они собрались здесь — понятно зачем.

Предъявят ему счет, пусть он ни в чем и не виноват.

Скоро придет сестра, она объяснит, что дело в другом.

Когда-то давно у него был друг, но он исчез.

Друг был ее возлюбленным.

Бывает возраст, когда любовников называют возлюбленными.

Возлюбленный исчез, друг должен его найти.

Или возродить.

Для ее же счастья, но как это объяснить?

В номере нет ванны, лишь душевая кабинка.

В том номере ванна была.

Хотя это тоже — отель-призрак.

Тот был призраком, и этот — призрак.

Банан боится призраков, сейчас он может в этом признаться.

Палтус стал призраком много лет назад.

И постоянно гонится за ним — как «Летучий голландец».

Ничего не бывает просто так — Банан это давно понял.

Сны тоже не бывают просто так.

Максим выходит из отеля, ему надо поесть, ресторан в отеле закрыт, откроется к ужину.

Непонятное это место — «Полковничья бухта».

На рецепции что-то промямлили о sea food, морепродукты в ресторане за углом.

Но ему не хочется морепродуктов, ни креветок, ни моллюсков, ни осьминогов, ничего подобного.

Ему хочется съесть кусок мяса, и главное: чтобы не очень дорого.

Один ресторанчик за другим, и все пусты.

Депрессивное место, новая рубашка становится такой же мокрой, как и выброшенная.

Сегодня ему не нравится Восток, но он здесь не по своему желанию.

Он уже давно ничего не делает по своему желанию, просто — так получается.

— Так получается! — говорит Максим Ирине.

Та отворачивается и смотрит в окно.

За окном ночь.

По проходу между кресел идет стюард с салфетками и лимонным одеколоном: будет протирать желающим руки.

Это приятно, когда тебе протирают руки лимонным одеколоном.

Банан останавливается у очередного ресторана, из открытых окон доносится западная музыка.

Какой-то старый рок-н-ролл. Очень старый. Чуть ли не Пресли.

Все правильно, Элвис Пресли, «Hound dog». Он заходит — так же пусто, как и везде. Хозяин читает за столиком газету. Похож на грузного из Эмиратов: такой же большой и с длинными волосами, забранными в косу. Но совсем седой.

Хозяин отрывается от газеты и что-то говорит Банану.

— Only english! — отвечает тот. Хозяин переходит на английский.

Максим садится за столик у окна и читает меню. Выбирает стейк и заказывает пиво. Потом передумывает, заменяет пиво на кофе. Спиртного не хочется, станет еще хуже, даже от пива.

На стенах, кроме портрета Ататюрка, фотографии рок-звезд.

От Пресли и Beatles до тех, кого Банан не знает. Звезды турецкого рока. Рок-н-ролльный ресторан.

Хозяин улыбается и говорит, что любит эту музыку, по уик-эндам у него тут даже группы играют. Депрессия не проходит, но смягчается. Приносят стейк.

— Enjoy your food! — говорит седоволосый хозяин. Банан кивает, сейчас он станет наслаждаться едой и станет легче. От еды всегда становится легче, как и от секса. А вот от выпивки — нет.

— Легче становится от музыки, — говорит хозяин, — хотите, поставлю Beatles?

Банан отрезает кусочек стейка.

Стейк не лезет в горло.

С этого все и начиналось, в другом месте и другом отеле, пару месяцев назад.

Или три?

Сбился со счета, потерял ощущение времени… Я — это он, как ты — это он, как ты — это я, и все мы — единое целое… — Что за песня? — спрашивает Банан хозяина.

Тот наливает себе кофе и садится напротив.

«I'm the Walrus»[4],— говорит хозяин.

— Про что она? — продолжает допрашивать его Банан.

Хозяин улыбается и отпивает кофе.

Банан хвалит стейк, сестра никак не может появиться в автобусе, а ведь лишь она может его спасти.

— Так про что? — продолжает Банан.

— Про то, что мы все — пришельцы! — внезапно отвечает хозяин и низко склоняется над столом.

Он начинает говорить тихо-тихо, почти шепотом: — Они сами были пришельцами, я это точно знаю…

— Кто — они? — спрашивает Банан.

— Beatles! — отвечает хозяин и заговорщически подмигивает.

А потом продолжает:

— В них вселился космический разум!

Банан доедает стейк.

Хозяин абсолютно безумен, но про себя он может сказать то же самое.

Если спокойно сидит здесь и слушает всю эту белиберду.

Но ведь именно подобная белиберда и привела к тому, что его жизнь изменилась.

Вначале он встретил Адамастора.

А потом начал искать сперму Палтуса.

И нашел.

Затем у него украли ампулу.

С маркировкой ZZX 222.

— У меня украли ампулу! — говорит хозяину Банан.

Хозяин смотрит понимающими глазами, а потом предлагает повнимательнее вслушаться в песню.

Как раз звучит строчка Не кажется ли вам, что джокер смеется над вами?

— Ты все понял? — спрашивает хозяин и внезапно предлагает мороженое за счет заведения.

Банан благодарит за мороженое и думает, к чему смеется джокер.

И кто он, в конце концов, такой?

— У них в песнях есть все! — говорит хозяин, — это как Библия…

— То есть, я найду ампулу? — спрашивает Банан.

— Убежден! — говорит хозяин и начинает петь вместе с Beatles:

— Гу гу г'джуб гу гу г'джуб! — вторит ему Банан.

— Главное: не раскисать! — говорит хозяин. — Не найдешь в одном месте — ищи в другом… В том месте, куда ты едешь, ты ничего не найдешь!

— А куда я еду? — спрашивает Банан.

— Ты ведь мне сам сказал, — отвечает седоволосый, — в Бодрум…

Банан думает и понимает, что ничего подобного не говорил.

Но стейк был вкусным, плохие люди не могут готовить такую вкусную еду.

Просто — ему везет на сумасшедших, видимо, он сам такой.

— Пора начинать! — говорит Ирина.

Марго улыбается и достает из-под сиденья плеть.

Вера крепко прижимает левое запястье Банана, Жанна бережно сжимает пальцами его шею.

А сестры все нет, и его уже ничто не спасет.

— Я — человек-яйцо! — кричит им Банан. — Оставьте меня в покое!

— Еще кофе? — спрашивает хозяин.

— Воды, — говорит Банан, — просто холодной воды!

Появляется холодная вода в высоком, запотелом стакане.

Страх отошел, забился в дальний уголок мозга.

— Слушай Beatles, — произносит хозяин, — тогда ты найдешь свою ампулу.

«Не найду!»— печально думает Банан.

Автобус останавливается. Последняя остановка перед Бодрумом.

Максим открывает глаза и выбирается из кресла.

Светает. Почти все пассажиры спят.

Английская дама с бриллиантами в ушах даже похрапывает, а вот турецкие продвинутые молодые люди выходят вместе с ним из автобуса.

Холодно, рубашка не согревает — сильный ветер дует со стороны гор.

Банан идет в туалет — он платный.

Ноги затекли и побаливают.

Небо светлеет, но еще заметны точки звезд.

И полная луна, огромная, красная, зловещая, как вчерашняя депрессия.

Или еще сегодняшняя?

Если он выбрался из комнаты, то она должна пройти. Если он все еще там, то депрессия просто спит, но тогда с минуты на минуту проснется.

И зашипит голосом Марго.

Банан оглядывается по сторонам: турецкие молодые люди курят у передней двери автобуса, шофер пьет чай, стюард бегом возвращается со стороны туалета.

«Вчера был странный день, — думает Банан, — хотя стейк на самом деле был очень вкусным!»

Когда он уже расплатился и выходил из ресторана, то хозяин сказал ему вдогонку:

— Take care!

— Береги себя!

Хотя это может значить — берегись!

Так береги себя или берегись?

Шофер позвал всех обратно в автобус, Банан плюхнулся на свое место.

Английская дама напротив все так же похрапывала.

Он устроился поудобнее и попытался уснуть, но сна больше не было.

Автобус катил под гору, слава богу, ни Марго, ни Ирины, ни Веры, ни Жанны.

Сон, чуть было не перешедший в кошмар, хотя вчера он ничего не пил.

Внезапно появилось солнце и осветило скуластые, невнятного цвета горы.

Чем оно становилось ярче, тем горы все больше обретали конкретный цвет: они были коричневатыми, с редкими клочками зелени.

Автобус резко тормознул, а потом покатил вниз.

И Банан увидел море.

Оно было справа, выплыло из-за головы спящей англичанки.

Дорога подошла совсем близко к обрыву. Кроме сероватой, будто окутанной легким туманом воды, за окном ничего не было.

Но туман начал рассеиваться, и море постепенно стало окрашиваться голубовато-жемчужным цветом, то самое Эгейское море, на котором он уже побывал в этом году.

Только в другой жизни.

Банан это отчетливо понимал.

Депрессия то ли еще не смогла проснуться, то ли решила не просыпаться вовсе.

Дорога пошла под резким углом вниз, лучи восходящего солнца проникали сквозь толщу воды, и хорошо стали видны освещенные ими рыбные садки — один, второй, третий, четкие темные квадраты, расположенные на желтоватом призрачном дне.

А потом Банан увидел невысокие белые дома.

Автобус, сбросив скорость, начал петлять по улочкам, то опять вверх, то вниз, пока не вырулил, наконец, к автовокзалу, и не остановился рядом с такими же экспрессами, пустыми и одинокими в этот ранний час.

— Бодрум! — сказал в микрофон водитель.

Потом подумал и зачем-то добавил:

— Галикарнас!

Галикарнас

Кролик ел вареную кукурузу, смешной карликовый кролик с длинными темными ушками.

Сам он был белым, вот только поверх шкурки будто специально нарисовали аккуратные темные пятна.

Банан шел по бодрумской набережной. Его бодрило, его галикарнасило, пьяно покачивало, пусть и был он абсолютно трезв, — просто в воздухе кто-то распылил веселящий газ.

Впервые Максим ощутил это с самого утра, еще на bus station, когда выпал вслед за англичанкой из автобуса, и ему вдруг ударило в голову: появилась необыкновенная легкость, произошел небывалый выброс адреналина, пришло предчувствие чего-то, что Должно произойти с ним в ближайшие дни в месте, от самого названия которого веяло бодростью.

Город Бодрум.

Хотя водитель был прав, кому Бодрум, а кому Галикарнас, по крайней мере, когда Александр Македонский, он же Великий, ровнял это место с землей то делал он это не в Бодруме.

И точно так же не в Бодруме правила некогда Артемизия I, при наследнике которой, тиране Лигдаммде, местный уроженец по имени Геродот, тот самый, которого впоследствии назвали «отцом истории», был вынужден бежать из своего родного Галикарнаса, даже не подозревая, что столетия спустя овдовевший царь Мавсол, супруг почившей Артемизии II, велит построить здесь одно из семи чудес света, по именованное его современниками «мавзолеем», раз валины которого будут видны даже после того, как Александр прикажет в 333 году до нашей эры сровнять этот город с землей.

А еще века спустя осевшие здесь рыцари-иоанниты выстроят на развалинах мавзолея крепость и нарекут ее именем Святого Петра. Темно-серая, угрюмо возвышающаяся над жемчужно-зеленой бодрумской бухтой и делящая ее пополам.

С невысоких холмов сбегают вниз белые невысокие дома, как слева, так и справа от крепости покачиваются яхты и яхточки, да еще бесшабашно пахнет морем. А ближе к линии горизонта хорошо различимы в дымке тумана сероватые глыбы островов, один из которых называется Кос. Территориально он принадлежит другой стране: греческий остров Кос, где тоже есть крепость иоаннитов, но кроме нее еще и Асклепион, древнее святилище, посвященное уроженцу острова, знаменитому врачу Гиппократу, заодно — наверное, экономии ради, — богу Аполлону судя по всему, некогда и распылившему над всеми окрестными островами и прибрежной частью материка веселящий газ.

Банан ничего не ведал об Аполлоне, Геродоте и Гиппократе. Прямо со станции он позвонил по выданному Жанной номеру, выслушал бойкие указания о том, как лучше добраться до яхты, где со своим гражданским мужем-турком в летний сезон обитала подруга его случайной испанской знакомой, заплатил за разговор и пошел вниз от bus station, чувствуя, как с каждой минутой нарастает лихорадящая волна веселья, сумасшедшая энергия пропитывает тело и от депрессии не остается и следа, пусть даже видимых причин для этого нет.

И невидимых — тоже.

Нет никаких причин для веселья, разве что узкие улочки и узкие проемы окон, ажурные арки, за которыми проглядывает уже не серовато-жемчужное, а голубое, как в детских снах, море, и идут мимо веселые люди с улыбающимися глазами. Никто из них не носит респираторов и противогазов, никто не боится веселящего газа — Банан еще раз делает полный вдох легкими. Он забыл, куда идти, но тут все просто — главное, найти набережную, а там крепость Святого Петра, яхты слева, яхты справа, ему надо в левую часть, особые приметы: коричневая корма, на которой должно быть написано «Paradise».

Суденышко под названием «Рай».

Он спускается к набережной, еще нет девяти, но солнце уже отчаянно пригревает, днем, наверное станет совсем жарко.

Отчетливо видна крепость, скорее серовато-белая, чем темно-серая. А может, это на каменных стенах так причудливо играют солнечные блики? Банан сворачивает влево, огибает часть стены и выходит к морю. Яхт на самом деле множество, и большая часть — с коричневой кормой, да почти у всех и корпус коричневый, только вот мачты более светлого дерева, или же так окрашены — под цвет свежеструганной сосны.

«Mirabella», «Metem», «Murad» (целый ряд на букву «m»), затем сразу начинается «а» — «Afrodita», «Ambrosia», «Ambassador», Банан ищет обещанный «Рай», но никак не может найти. Одни яхточки отходят от берега и направляются к островам, другие просто фланируют параллельно набережной. Солнце становится заметно выше, вода вспыхивает серебром, и очередная доза адреналина оказывается в крови у Банана. Он снова вдыхает воздух распахнувшимися легкими, голова опять идет кругом, еще немного — и он свалится здесь же, на набережной, упадет рядом с божественной эгейской волной, вот тогда мозг и начнет засыпать под ее тихий шелест, не выдержав этого безумного напора энергии, готовой вначале поглотить его, а уже потом — раздавить…

Корма «Рая» возникает внезапно.

Банан видит толстушку, снимающую белье с веревки.

— Эй! — кричит Максим, — это вы — Лариса?

Толстушка смотрит на Банана и машет ему рукой.

Он осторожно ступает на узенький трап и вот уже спрыгивает на корму.

У Ларисы, как и положено толстушке, смешливые глаза.

— Мне Жанна звонила, — говорит, протягивая ему руку, — ничего, перекантуетесь у нас сколько надо!

Банан пожимает руку и только кивает.

Он ничего не знает: ни сколько ему надо, ни что он здесь будет делать.

Но на всякий случай говорит:

— Три дня!

А потом добавляет: — Может, четыре!

— Да хоть неделю! — говорит толстушка, а потом объясняет, что на самом деле жить на яхте не очень удобно, спать ему придется на маленьком диванчике, хотя он может это делать и на палубе, но ночи уже холодные, а в пользовании туалетом здесь есть своя специфика, сейчас она покажет…

Она показывает, Банан кивает головой: все понял. Это помпа, типа насоса, ее качаешь, вода поступает куда надо. И все смывает. А не качаешь — не смывает.

Толстушке пора на работу, возить туристов.

Муж приедет вечером, тогда и познакомятся.

Город маленький, он тут быстро все найдет.

Днем жарко, но уже не так, как летом.

Вода еще теплая, но в Средиземном море теплее.

Если он захочет есть, то на берегу прорва ресторанчиков.

Она так и говорит: «прорва».

А деньги менять лучше в банке, там курс выше.

Лучше все равно расплачиваться лирами.

Но она может поменять и сама.

Банан меняет еще пятьдесят долларов, после дороги у него почти ничего не осталось.

— Купаться можешь прямо с яхты, — говорит Лариса, — только смотри, чтобы никто не придавил!

Банан кивает.

На самом деле ему очень хочется в воду: надо причаститься, вновь ощутить себя живым.

Когда ты в море, то ты — живой.

В Испании он так и не зашел в море, наверное, поэтому и получил по шее.

А еще укол в руку.

И остался без ампулы.

Сволочь Вилли!

Где тут его искать?

Солнце все выше, вода искрится сильнее.

Банан садится на палубу и чувствует, как ему хорошо.

Ему давно уже не было так хорошо, наверное, с тех пор, как он в последний раз был дома.

Но больше у него его нет.

Теперь он бездомен, даже паспорт ненастоящий.

Банан достает паспорт и смотрит на фотографию.

«Синьор Рикардо Фуэнтес».

Wanted!

Разыскивается некто синьор Рикардо Фуэнтес, известный также под кличками «Максим» и «Банан», особо опасный преступник, похитивший стратегически важный объект, ампулу под индексом ZZX 222 со спермой некоего Палтуса, представляющую судя по всему, особый интерес.

Вот только для кого?

Банан встает с палубы и спускается внутрь яхты.

Ему хочется кофе. Лариса сказала — захочешь кофе или чая, посмотри внизу.

На яхте должен быть камбуз, но это — на настоящей.

А «Рай» — прогулочная лодка с мачтой и мотором.

Есть ли здесь камбуз — неизвестно.

Хотя кофе есть, как есть и газовая плитка. Работающая от баллона.

Банан варит кофе и опять поднимается на палубу.

Удивительно, но совсем не хочется есть, разве что припрет потом, когда он выпьет кофе и поплавает.

Он уже раздет — сделал это сразу, как ушла Лариса.

Варил кофе в одних плавках и сейчас пьет кофе в одних плавках.

На самом деле wanted не он.

Некто Вилли, он же МС Адамастор.

Еще более опасный преступник, паспорт выдан на имя коста-риканского гражданина Исидро Тамайо.

Похитил ампулу с маркировкой ZZX 222 у уже известного Банана.

Что-то говорил при этом о глазе бога.

Глаз бога, зачем он ему?

Банан ставит чашку на палубу, подходит к бортику и смотрит в воду.

Она прозрачна, видно, как глубоко.

На дне заметны темные камешки, между которыми быстрыми тенями мелькают редкие серебристые рыбки.

Банан делает вдох, затем выдох, потом опять вдох, вновь следует выдох.

И прыгает в воду.

Ныряет до дна, переворачивается, резко отталкивается ногами и всплывает.

Отфыркивается и плывет.

Прочь от яхты, в сторону открытого моря, по направлению к острову Кос.

Вначале вода кажется холодной, но с каждым гребком становится все теплее.

И опять этот веселящий газ.

Жаль, что далеко не уплывешь — лодки, катера, яхты, действительно, может прижать.

Максим разворачивается и плывет обратно.

Белые дома сбегают к воде, белые дома плывут навстречу.

Вон там, слева, клуб «Галикарнас».

Вилли может быть там со своими дурацкими телегами.

А может и в любом другом клубе, здесь их множество.

Или в местечке рядом, Гюмбете, там еще больше.

Надо пойти в город, поесть и посмотреть афиши.

И взять какую-нибудь местную газету, здесь ведь должны быть газеты…

Банан подплывает к борту, хватается за леер и поднимается на палубу.

Обсыхает и чувствует, что хочет спать.

Море убаюкало, успокоило, выгнало адреналин.

Ложится под тент и мгновенно засыпает.

Даже не проваливается в сон — просто закрывает глаза и отрубается.

А когда снова открывает их, то уже смеркается.

Ларисы все еще нет, как нет и ее турка.

Самое время пойти и поесть.

Максим одевается, закрывает каюту, прячет ключ в указанном месте и сходит на берег.

Корма «Рая» теряется в сумерках, на набережной загораются фонари.

Банан ныряет в какую-то арку и вновь выходит на набережную. Непрерывная вереница ресторанчиков и кафе, хорошо, что цены выставлены прямо на улице.

Выбирает, где подешевле, за столиком сидит один, возле соседнего официант веселит посетителей — мужчину средних лет с дочерью и пару, он тоже средних лет, она — помладше, официант показывает им забавный трюк с рюмкой.

На столике перед ними — газета.

У Банана дрожат руки: газета ему необходима, но как бы ее взять?

Официант шкурой чувствует, что один из клиентов нервничает.

Быстро заканчивает трюк, облитая водой девочка-подросток радостно смеется, ей вторят остальные.

Официант раскланивается и исчезает, а появляется уже с подносом, на котором заказанная Бананом еда.

— So funny! — говорит Банан.

— Очень смешно! — соглашается официант и ставит перед ним тарелку с барабулькой, которую местные называют странным именем «барбунька».

И бутылку белого вина.

— Newspaper! — говорит Банан, глазами показывая на все еще смеющуюся компанию.

— Just a moment! — предлагает подождать ему официант и опять растворяется в совсем уже черной бодрумской ночи, а когда появляется, то в руках у него обещанная газета.

Называется «Aegean sea» — «Эгейское море».

Банан ест жирную барбуньку и запивает легким вином.

С моря дует ветер, полная луна выползла на самую середину неба.

Нужное объявление на седьмой странице, предпоследней, в самом низу.

«Nightmare party! МС Adamastor and his terrible rap! The special guest of Bodrum rap-festival. The Halikarnas club. Only one night!»

«Вечеринка кошмаров! МС Адамастор и его устрашающий рэп! Специальный гость Бодрумского рэп-фестиваля. Клуб Таликарнас». Только одна ночь!»

И дата.

Завтрашнее число.

Банан склабится.

В кровь опять поступает адреналин.

Веселящаяся компания расплатилась и ушла.

Он тоже расплачивается, и с тоской думает, как мало лир и долларов у него осталось.

Хорошо бы найти Вилли здесь.

Найти и отобрать ампулу.

Об остальном можно будет думать потом, решать проблемы надо по мере их поступления — так однажды сказал ему грузный.

Но если что-то случится и встречи не произойдет…

Или Вилли окажется хитрее…

То, что он сильнее, Банан уже знает. Здоровенный черный чувак. Громила.

Банан опять выходит на набережную и идет по направлению к «Раю».

Смешной карликовый кролик с длинными темными ушками ест вареную кукурузу, которую продает такой же веселый, как и недавний официант, очередной местный турок в белой рубашке и черных брюках.

Кролик ест кукурузу аккуратно, держа початок передними лапками.

Ветер с моря усиливается, луна занимает уже половину неба.

Возле продавца кукурузы кучкуется народ. Курящий сигару толстяк в шортах. Его спутница в длинной белой юбке. Мамаша с двумя детьми.

Тут же и папаша, с незажженной сигаретой в руке. И тощая девица с плоской грудью и короткими черными волосами, явно крашенными.

Большим пухлым ртом и злыми холодными глазами.

Она наклоняется поближе к кролику. Банан смотрит на плотно обтянутые джинсами ягодицы. Не выдерживает и легонько гладит рукой, И тут в него будто ударяет молния — женщина оборачивается, в глазах ненависть.

— Excuse me! — говорит Банан и добавляет: — But you so beauty!

— He понимаю! — отвечает та по-русски.

Банан облегченно вздыхает и по-русски повторяет только что сказанную фразу:

— Извините! — говорит он — Но вы такая красавица!

Ненависть исчезла, зато появилась растерянность.

Кролик перестал есть кукурузу и начал умывать мордочку, как кошка.

— Смешной! — говорит Банан.

— Вы здесь давно?

— С сегодняшнего утра! — нейтральным голосом отвечает Банан, чувствуя, как запах желания, исходящий от худой особы, становится нестерпимым.

— Марина! — говорит та и кокетливо протягивает руку.

Он называет свое имя.

— Вы в каком отеле остановились? — спрашивает она.

— Я не в отеле, — говорит Банан, — я у знакомых. На яхте…

— И я не в отеле, — говорит Марина, — в апартаментах, так дешевле…

— Хочешь где-нибудь посидеть? — спрашивает Банан, машинально проверяя, в кармане ли оставшиеся деньги.

Та кивает головой.

Они оставляют в покое принявшегося за следующий початок кролика и идут к ближайшему бару.

«Если я не найду завтра Вилли, — думает Банан, — то мне кранты…»

Бар называется «Moonlight driver», стойка прямо под навесом на улице. Банан помог Марине взобраться на табурет и почувствовал, что его ладони стали потными.

— Что будешь пить? — спросил он.

— Немного виски! — расслабленно ответила она и достала из сумочки сигарету.

Где-то в небе, совсем рядом с улыбающимся шаром полной луны, открылись дополнительные отверстия, и очередная порция веселящего газа хлынула на город Бодрум, некогда Галикарнас.

Перед ними поставили два стакана с виски. Банан рассчитался и подумал, что ничего не бывает просто так, видимо, это тоже входит в неведомые планы того, кто все затеял.

За стойкой на стене висела афиша, напоминающая о nightmare party МС Адамастора.

По крайней мере, ему будет с кем туда пойти!

Марина

Она всегда хотела уехать и почти никогда никуда не уезжала.

Не потому, что не могла — боялась, как и всего в жизни. Хотя будучи Скорпионом по гороскопу, внешне вела себя совсем иначе — смело, нахраписто, временами развязно и вызывающе: лишь бы никто не заподозрил ее в том, что она боится.

Родителей, мужчин, начальников — когда в ее жизни появились начальники — и даже подруг.

А чтобы меньше бояться, она вывела для себя особый жизненный закон, по которому всё в этом мире есть просто сделка.

Родителям хотелось, чтобы она была достойной дочерью, — она, насколько это получалось, и была такой, даже когда ей исполнилось двадцать, затем двадцать пять, она продолжала быть примерной девочкой, но это стоило родителям ежемесячных пожертвований, а когда они не поступали, то она просто переставала им звонить.

Что касается мужчин и начальников, то эти два понятия в ее жизни стоило объединить, она спала со всеми мужчинами, которые были ее начальниками, а значит, что и со всеми начальниками, которые были мужчинами.

Женщин она боялась еще больше, потому что на самом деле ее тянуло именно к ним, может, из-за того, что была она не просто стройной, а худой, с маленькой грудью и еле заметными сосками, да и между ног у нее было не так уж чтобы совсем просторно, и каждый второй самец — а все мужчины однозначно самцы — делал ей больно, пусть даже потом на смену боли приходила вначале та теплая, а затем и обжигающая волна, лучше которой временами она ничего не могла представить.

И на какое-то время это мирило ее с собой.

Но только — на какое-то время, пока она опять не начинала думать, что всем надо от нее лишь одного: обидеть, унизить, попользоваться, заплатив при этом как можно меньше.

Последний начальник попользовался ею дома, потом взял с собой на очередные переговоры в Барселону, а там внезапно решил расплатиться с ней на всю последующую жизнь. Купил билет на самолет, заказал место в автобусе, оплатил проживание в Бод-Руме, и даже сделал так, что на месте ее ожидал еще один билет — уже домой.

Но все это с условием — больше она его никогда не увидит.

Хотя положенные за внезапное увольнение деньги он ей тоже выплатил, наличными, в Барселоне.

Сказочная отчасти история, если бы только этом все закончилось.

Она не могла даже выплакаться как следует — последний вечер они провели в ресторане, потом была последняя ночь, она напилась и утром не могла вспомнить, что он с ней делал, но болели все отверстия, и она подумала, что, может быть, и хорошо, раз все происходит именно так.

Вот только поплакать все равно надо.

Лучше уже в самолете.

Только в самолете ее соседом оказался здоровенный черный, и она весь полет дрожала от непонятного страха — от него пахло чем-то совершенно незнакомым, беспробудно чужим, хотелось залезть под кресло, свернуться там малюсеньким комочком, чтобы лишний раз не попадаться ему на глаза.

Так что она не смогла выплакаться, как не сделала этого и в автобусе — дурная шутка, но сосед по самолету тоже оказался в нем и даже подмигнул, тихо насвистывая туповато-ритмичный мотивчик.

Внезапно ее заинтересовал большой перстень па безымянном пальце черной руки.

Если что Марина и любила всерьез в этой жизни, то, перстни, и не потому, что сходила от украшений с ума.

Пусть она и боялась всего, но, будучи Скорпионом, действительно обладала часто невнятной, порою обескураживающей, иногда доставляющей неприятности, а временами дающей иллюзорное подобие власти силой.

Да и книги любила читать исключительно о силе.

Худющая секретарша с малюсенькой грудью, скуластым личиком и востреньким, задранным кверху носиком.

Смешная темноглазая мышка.

И эти большие черные глаза вроде бы притягивали силу, а временами даже излучали ее.

Так что увидев перстень на безымянном пальце, она поняла, что этот парень — не просто гора мускулов, обтянутых черной кожей.

Он из посвященных, намного более посвященных, а это — шанс.

Пристроиться, присосаться, незаметно вползти под кожу.

Попробовать иной крови, и от этого измениться самой.

Подобного нельзя с начальниками, как и со всеми прочими похожими мужчинами — у них нет силы, лишь похоть распаленной плоти.

А силе нужна сила, тогда пропадает страх.

Марина почувствовала дрожь, черный спокойно спал в своем кресле, но дрожь не проходила, ее лихорадило, как бывает, когда поднимается температура.

Тогда она закрыла глаза и попыталась вползти черному в голову.

Но черный был сильнее, и ее не впустили.

Дверь захлопнулась, больно прищемив палец, — тоже безымянный и тоже на правой руке.

Вот тут Марина заплакала.

Беззвучно, чтобы никто из соседей не видел, ни красномордый носатый мужик с усами, ни пожилая дама, ни юный красавчик, сидящий рядом.

Никто!

Наконец-то она плакала, слезы вымывали из нее страх, отчаяние, всю томительную, годами накапливающуюся пустоту. Да так и уснула — в ожидании, когда в голове черного приоткроется дверь и она проскользнет туда.

И дождалась, но уже когда, измученная долгой дорогой, оказалась в тех самых апартаментах, что снял ей на неделю ставший бывшим начальник, — две комнаты с кухней и ванной, во дворе небольшой бассейн, упирающийся в живую ограду: юные кипарисы перемежаются с узловатыми низкорослыми соснами, за которыми ряд таких же низкорослых и отчаянно чуждо выглядящих пальм.

Она бросила вещи, прошла в спальню, ничком легла на кровать, вот тогда дверь и открылась. А за ней вкрадчивой, холоднокожей ящерицей уже ждал ее черный, скаля белющие зубы.

Он был голым и лоснящимся, когда же Марина увидела, что у него между ног, то ее затрясло.

Но тот велел не бояться, сказав, что не тронет — никогда не любил худых.

И вновь стал что-то насвистывать, а она смотрела на него и думала, где он скрывает силу.

А потом вдруг стало холодно, и она почувствовала, что черный чего-то боится.

Не всего, не как она, но в нем тоже есть страх, как есть он у всех в этом мире.

Она не рискнула спросить, что так напугало его, просто попыталась увидеть, и это удалось: смутно, через маркую пелену, застилающую глаза.

Черный боялся человека, которому сделал больно.

Он жалел его и больше всего страшился увидеть вновь — ящерицы стыда сновали по телу черного, темно-зеленые, пурпурно-черные, белые с голубыми крапинками.

Поэтому и сам вначале притворился ящерицей.

Марина принялась снимать пресмыкающихся, но они цеплялись коготками за лоснящуюся кожу и громко шипели, высовывая длинные тонюсенькие язычки.

И тогда она поняла, что надо сделать.

Разбиться в лепешку, но найти того человека: он должен быть здесь, бродит, скорее всего, по близлежащим улицам.

Она найдет и избавит черного от страха.

Получит часть его силы и перестанет бояться.

Страх на страх, сила на силу, вдвоем они одолеют все.

Станут властителями мира.

Она тихо прикрыла дверь, сходила в ванную, потом переоделась.

Когда надо, можно побыть приманкой.

Накрасить глаза и губы, прежде всего — губы, пухлые и большие, для приманки в самый раз.

Надеть тесные джинсы — пусть видят, какая у нее попа.

И такую же тесную маечку, чтобы выпячивала соски.

Не забыть темные очки — солнце еще высоко, будет слепить глаза.

И выйти из дома, пройти мимо бассейна, зачем-то улыбнувшись юным кипарисам, низкорослым соснам и пальмам, томно качающим листьями.

Она не впервые работает приманкой, вот только раньше добыча бывала не столь велика.

Главное — набраться терпения, охота может оказаться долгой.

Час… второй…

Приходится перекусить и выпить стакан вина.

И снова — на охоту.

Все время надо помнить лицо, а ведь она видела его мельком, через пелену, застилающую глаза….

Мужчина лет тридцати, с короткой стрижкой… И очень красивые плечи… Хотя это не примета, вон идет с красивыми, и вон, но все это явно не то.

То появляется случайно, даже не появляется: спи ной чувствует добычу.

Стемнело, гудят от усталости ноги, увидела смешного маленького кролика и решила внимательно рас смотреть.

Ушки черненькие и черные пятнышки по тельцу — ящерицы были противнее, этот просто симпатюля!

Наклонилась над ним, тут и произошло.

Кто-то стоял сзади и смотрел, не отводя глаз.

Впивался, буравил, прожигал взглядом спину.

Она знает, что сейчас произойдет — рыбаки назвали бы это поклевкой.

Охота, рыбалка — какая разница….

Ее гладят по попе, крючок уже во рту.

— Excuse me! But you so beauty!

— He понимаю! — говорит она.

Мужчина облегченно вздыхает и по-русски же повторяет:

— Извините! Но вы такая красавица!

Надо изменить взгляд, надо сделать так, чтобы оп понял: это она попалась, это она — дичь… рыба…

Цель — что охоты, что рыбалки.

Прилипает к нему, стреляя глазами.

Если хочешь, можешь считать меня блядью, течной сучкой, одинокой бабой в поисках плотской любви.

На самом деле мне нужен не ты, нужна сила, которую даст другой. Он боится тебя, он спас тебя, а значит — ты должен исчезнуть или же стать рабом.

Они заходят в бар со странным названием.

«Moonlight Driver».

Яркий свет полной луны перешибает игрушечный отсвет многочисленных фонарей.

Она будет пить виски, всегда предпочитает виски.

А потом он может ее проводить.

С афиши за стойкой смотрит черный.

Но дверь закрыта, теперь она долго будет закрыта.

Его дверь, ее открывается просто — поворот ключа, и они уже в доме.

Ты хочешь поплавать? Или не любишь плавать в бассейне?

Ему не до бассейна, он хочет совсем другого, мнет соски, целует пухлые губы.

Наживка проглочена полностью, осталось выждать момент.

Расстегивает ей джинсы, потная ладонь лезет в трусики.

Хорошо бы, если бы у него был поменьше, ей не хочется боли, мать всегда говорила, что у нее инфантильное физическое развитие.

Если черный добавит ей силы, то она примет и черного, ведь она станет другой, по-настоящему красивой.

— Я красивая? — спрашивает Марина.

И выскальзывает из рук, выбегает из дома, стягивает одежду и плюхается в бассейн.

Он нагоняет ее в воде и прижимает к бортику.

Вода теплая, от нее пахнет химикатами.

Ничего, потом можно принять душ и смыть с себя следы формул.

Она поворачивается спиной.

В воде не так больно, даже не чувствует, как он входит в нее.

Не стоит его топить, надо придумать что-нибудь другое.

Вот только понять бы — что.

Но это потом, волна приближается, волна накрывает ее с головой.

Он уже спускает — изголодался.

Ничего, она это поправит, добыча пока не готова, добыче надо еще.

Уже в доме, на еще не расправленной постели, ласкает его ртом…

Потом ложится на живот — почему им всем так нравится ее попа?

Открывается дверь.

Черный. Смотрит и улыбается.

— У тебя слишком большой, — говорит ему, — мне не выдержать!

— Убей его! — отвечает черный. — Ему нет места на этой земле, он мне мешает, он знает, что я забрал!

— Это даст мне силу? — спрашивает, чувствуя, как ее буравят все сильнее и сильнее, и, несмотря на боль, уже предвкушая приход новой волны.

— Это всем даст силу! — говорит черный, — и мне, и тебе, всем, кто верен Белому Тапиру!

Она не знает, кто такой Белый Тапир.

Марина лежит на животе и сжимает ягодицы, волна на подходе, пока не стоит его убивать, через пять минут, десять — какая разница…

Он сползает с нее и громко произносит:

— Ты великолепна!

А потом внезапно засыпает, проваливается в утробный сон.

Все, добыча готова, беспомощно спит на спине, между ног смешной огрызок, будто кролик доел початок, дожевал крепкими и острыми зубками.

Трясет за плечо — спит, не просыпается.

Садится на кровать и начинает думать.

Можно пойти на кухню — здесь есть кухня.

И найти там нож…

— Не вздумай! — из-за неплотно прикрытой двери шепчет черный.

Но тогда как?

Ударить по голове?

— У тебя не хватит сил, и потом — Белый Тапир не хочет крови, лучше свяжи, засунь в рот кляп и оставь, а сама исчезни, растворись в воздухе, убеги…

— Но сила?

— Я найду тебя, когда будет надо, я ведь обещал….

Она не думает, что ее вновь обманут, и делает, что велят: на кухне, в шкафчике, находит моток веревки, оттуда же берет рулон скотча. Идет обратно в комнату, не забыв прихватить тупой столовый нож, — надо будет обрезать концы.

Мужчина все спит, он никогда не узнает, что ей приходилось связывать мужчин, — один из начальников предпочитал именно так, в шутку, ради игры.

Тогда ей, правда, помогали — подставляли то руку, то ногу, сейчас намного труднее.

Но справляется, петля на запястья, потом привязать к спинке кровати.

Он просыпается, но и ноги уже в петле.

— Мне было хорошо! — говорит она. — Мне и сейчас хорошо, это все игра, побудь, как и я, беззащитным!

Он принимает слова всерьез, даже улыбается, дурачок!

Сладко и влажно целует в губы, потом заклеивает ему рот скотчем. Потерпи, это ненадолго, скоро я вернусь и буду тебя любить!

Выходит из спальни, будто собравшись в ванную или на кухню.

Закрывает дверь и чувствует, как ее колотит.

Нет сил стоять — голой, истерзанной попой плюхается на каменный пол у двери.

Внутри хлюпает его семя.

Надо помыться и сделать что-то еще…

Но что?

— Исчезни! — говорит черный из-за двери. — Растворись, беги со всех ног, хоть в горы, хоть в море…

Она кивает головой.

В душ не пойдет, лучше нырнуть в бассейн, там и вымоет из себя все следы.

— Я сейчас! — кричит она. — Еще пять минут!

Из спальни раздается мычание.

Быстро окунается и вылезает из бассейна.

Одежда валяется там, где ее бросила.

— Не мешкай, — говорит черный, — пора исчезнуть!

Надевает джинсы и майку на мокрое тело. Быстро идет в сторону таких же юных, как и утром, кипарисов.

— Беги, — шепчут ей в спину, — чего ты медлишь, беги!

И она бежит не в горы, к морю.

Улица петляет, она петляет вместе с ней.

Другая улица, уже чувствуется запах воды — совсем другие формулы, чем в бассейне.

Чуть не натыкается на одинокого типа, пьяно покачивающегося и медленно бредущего — скорее всего, в отель…

Большой нос, под ним усы…

У нее тоже большой нос, она знает, что похожа на мышку, как знает и что не красива, не стоит обманываться!

Вот уже берег, поздно, но люди толпятся на набережной. Смеются, размахивают руками, о чем-то громко говорят…

Он ее уже потерял, если сам не сможет освободить руки, то так и останется лежать на кровати.

А если завтра не придут убирать, то он умрет, комнаты забронированы на семь дней.

Ее разбирает смех.

И хочется плакать.

Марина смотрит в воду и думает, что теперь делать.

— Прыгай! — говорит черный. — Чего ты ждешь?

— Я плохо плаваю! — тихо отвечает она.

— Вспомни про силу, ты не должна бояться!

— Я боюсь! — чуть громче произносит она.

Ее толкают в спину, она падает в море. Другие формулы облепляют ее, ящерки барахтаются рядом, ящерки страха, перескочившие на незагорелое тощее тело с лоснящейся кожи черного.

Темно-зеленые, пурпурно-черные, белые с голубыми крапинками.

Ящерицы стыда, превратившиеся в ящериц страха.

Женщина пытается плыть, вот только ее тянет ко дну, а берег рядом, бесшабашный берег со множеством веселых фонарей.

Но ярка сегодня полная жизнерадостная луна, бросающая на поверхность Эгейского моря широкую золотисто-красную дорожку, за которую можно уцепиться руками, как за спасательный круг, и забраться на нее, будто на плот, а потом лечь на спину и смотреть — на ту же луну, на звезды, чувствуя, как тебя потихоньку покачивает слабая прибрежная волна. Зачем-то она становится все сильнее, берег скрывается, тонет в непроглядной черноте, лишь луна, звезды, море, я исчезла, говорит Марина, но из-за плотно закрывшейся двери в ответ не доносится ни слова.

У самого берега резко взревела уже не слышимая ей сирена спасательного катера. Ветер подхватил плотный, низкий звук и понес его дальше, в сторону открытого моря, волоча над спящими островами и множеством рыбацких суденышек, вышедших пару часов назад на ночной лов.

Как раз сейчас рыбаки закончили ставить сети.

Нечто

Банан сидел на пляже. Его колбасило.

Палтус шел по самой кромке моря. Банан отчетливо видел, как он приближается, неся в правой руке только что пойманного осьминога.

Осьминожек был совсем маленьким — именно таких подают здесь в прибрежных ресторанчиках.

Банан смотрел на Палтуса и думал, что надо бы побыстрее зайти в воду и уплыть как можно дальше: к острову Кос, за остров Кос, уплыть к любой, даже чертовой, матери, но как можно дальше…

— Ты чего тут сидишь? — спросил подошедший Палтус.

— Я ее потерял! — грустно ответил Банан.

— Мы все ее потеряли! — веселым тоном сказал Палтус и покрутил в воздухе осьминогом.

— Ты не понял, — мрачно проговорил Банан, — я нашел то, что ты мне велел, а потом потерял! Да и вообще: жизнь — дерьмо! Тебе рот скотчем заклеивали?

— Смотри, какой осьминог смешной, — сказал Палтус, — ты помнишь?

— Они там другие, — ответил Банан, — там все другое.

— Что у тебя с руками? — спросил Палтус. Запястья у Максима были ободраны и кровоточили.

Когда он понял, что никто не собирается не то что ласкать его, но даже развязать руки и ноги, отклеить скотч, вызволить, выпустить на свободу, то беспомощно завыл залепленным ртом, только потом сам испугался невнятного, спертого мычания и затих, пытаясь понять, что будет, и будет ли вообще еще что-нибудь…

Хорошо, что сучка оставила свободным нос, можно дышать. Вдыхать, выдыхать, снова вдыхать.

И одновременно напрягать кисти.

Они уже стали затекать, скоро совсем онемеют, и тог да все — нет больше Банана, как и ничего нет, разве что все ниже нависающий потолок со смешной цветной люстрой. Вдох, выдох, напрячь левую кисть, расслабить, потом — правую… В голове возникает шум, далекий, приглушенный, будто ночной прибой пробивается сквозь сон, еще вдох, еще выдох, люстра раскачивается, в висках появляется боль. Если ему удастся освободить хотя бы одну руку, только одну, пусть левую, пусть правую, тогда получится и все остальное — сучка не могла завязать так, чтобы он не распутал узлы. Вдох, выдох, зачем ей все это было надо, но стоит ли об этом, не до того: левая, правая, вдох, выдох, боль с висков перепрыгнула в центр головы, хотя бы свет не включала, что ли, так нет, выходя из комнаты, щелкнула выключателем, и нет ее, мосластой шлюшки с тощей жопой, еще раз напрячь левую кисть, потом — правую, вдох, выдох…

Ему удалось высвободить левую руку, когда он уже думал что этого никогда не случится и что сейчас он просто начнет сходить с ума — сумасшедшему ведь все равно что с ним произойдет. Именно в этот момент кисть выскользнула из петли. Максим чуть не взвыл от боли, буквально дотащил — каждое движение давалось с трудом — руку до лица, содрал скотч, почему-то вдруг выдернув из прошлого бесподобное ощущение, испытанное много лет назад, когда с ноги у него снимали гипс — тот накрепко сросся с волосами, и Банан истошно завопил, когда доктор резким движением, таким же резким, каким он содрал с лица скотч, освободил его.

Сейчас он тоже завопил, потом засмеялся, на глазах выступили слезы. Надо приниматься за правую руку, одной левой это не просто, но можно, все можно, я найду ее и убью, разрежу на куски, отдам муравьям… Наконец правая рука тоже на свободе. Банан садится и чувствует, как разламывается позвоночник, массирует руки, долго, пять минут, десять, спешить пока некуда, но уже пора браться за ноги, она действительно не умеет вязать узлы… Садится на кровать, пытается встать и падает.

Можно отлежаться, но он ненавидит эту комнату.

Ползет к выходу, толкает дверь — хорошо еще, что не закрыта на ключ.

Выползает в коридор.

Наружная дверь даже не прикрыта, в щель пробивается рассвет.

Банан ползет по коридору. Переваливается через порог и выпадает во двор. Пытается встать, снова падает, но заставляет себя встать и доковылять до бассейна.

И плюхается в воду, голый, ободранный, с кровоточащей душой.

Плыть он не в состоянии, просто торчит в воде бессмысленным поплавком, зато вода дает ему силу боль в руках и ногах стихает, позвоночник перестает ныть, а главное — можно дышать ртом, вдох через нос выдох через рот. Медленно заполняя и так же медленно освобождая легкие.

Главное — вспомнить, где одежда, если в доме, то туда он все равно не пойдет!

Банан вылезает из бассейна и оглядывается по сторонам.

Слава богу, она здесь, все правильно, раздевался ведь здесь, у бортика, да так и оставил.

Даже плавки валяются.

И паспорт в кармане джинсов, здравствуйте, господин Рикардо!

Натягивает плавки, штаны, рубашку и сматывается, продираясь сквозь живую изгородь, кипарисы, сосны и дурацкие пальмы, как безумный лось. Хитрожопая сучка, попадись мне только, думает Банан, тащась вниз, в сторону моря. Еще совсем рано, но город полон тенями — ночные персоны возвращаются из клубов, дансингов и дискотек.

И он такая же тень, может, чуть бледнее, хотя кому до него какое дело?

Он доходит до моря, тупо плетется по набережной, понимая, что ему никак нельзя завалиться сейчас на яхту с завлекательным названием «Рай».

Может, попозже, когда боль уйдет, и он вновь превратится в нормального человека.

— Еще чего! — говорит Палтус. — Нормальным ты уже никогда не будешь!

Банан смотрит на него и с ужасом понимает, что больше не видит.

Никакого Палтуса с осьминогом в руках.

Рядышком торчит странный тип, внимательно разглядывающий сидящего на песке Банана.

И при этом — поет.

Хотя лучше сказать: напевает.

Милая такая песенка, особенно, если слушать ее часов в пять утра — хочется застрелиться…

Тип в шортах и майке, под майкой хорошо заметно упитанное брюшко. А на лице борода, рыжеватая и аккуратно стриженная, очень такой домашний тип, вызывающий расположение… В том, как она движется, есть нечто, Что притягивает меня, как никакая другая любовница, Нечто в том, как она кокетничает со мной…

— Ты это про что? — с трудом ворочает языком Банан.

— Don't worry, — говорит тип, а потом добавляет: — Everything is gonna be allright!

— А я и не беспокоюсь! — отвечает Банан.

Тип улыбается и продолжает мурлыкать:

— Замолчи, — говорит Банан, — ты мне мешаешь. Я не хочу уходить от нее сейчас, Знаешь, теперь я ей верю. Где-то в ее улыбке скрывается знание, Что мне не нужна никакая другая любовница. Что-то в самом ее облике показывает мне это…

— Лучше бы ты был Палтусом, — говорит Банан, — по крайней мере тогда бы все понял…

Полноватый опять улыбается.

— Слушай, — говорит он Банану, — у тебя крутой акцент, ты кто? Немец?

— Нет! — отвечает Банан.

— Ясно, что не англичанин, не ирландец, не шотландец… Датчанин?

— Нет! — опять отвечает Банан.

— Ты похож на испанца или итальянца, — говорит полноватый, — я прав?

Банан играет в привычную игру, опять выкидывая «нет».

— Странно, — говорит бородатый и вдруг вновь начинает мурлыкать.

— Я знаю эту песню, — устало произносит Банан, — ее все знают… Ты спрашиваешь, станет ли моя любовь сильней, Я не знаю, я не знаю, Ты не отходишь ни на шаг, чтобы увидеть все самой, Я не знаю, я не знаю…

— Ты — русский! — внезапно очень громко говорит полноватый и начинает громко смеяться.

— Чего тут смешного? — обиженно спрашивает Банан.

— Я догадался, — продолжает смеяться тип, — ты — русский!

— Сумасшедший русский! — тихо, будто сам себе, говорит Банан.

— Я тоже сумасшедший! — смех бородатого стихает, он достает из кармана шортов пачку сигарет, смотрит на Банана, потом протягивает ему пачку и представляется:

— Георг, из Австрии… Для всего мира — Джордж!

А еще через паузу:

— Повар Джордж!

Банан закуривает и думает, чего этому повару надо.

Наверное, куролесил всю ночь в Бодруме, а сейчас вот отдыхает. Дышит свежим воздухом на берегу.

Проветривает проспиртованные легкие.

Его никто не связывал и не заклеивал ему скотчем рот.

Хотя он тоже — сумасшедший.

— А ты почему сумасшедший? — спрашивает Банан.

Повар Джордж хитро улыбается и показывает в сторону горизонта, где уже можно, пусть и с трудом, различить контуры острова Кос.

— Видишь? — говорит он.

— Вижу! — отвечает Банан.

— Там сейчас моя жена, бывшая, с моей дочерью. Сама она из Бирмы, ее еще называют Мьянмой… Мы познакомились в Таиланде, ты был в Таиланде?

— Нет! — отвечает Банан.

— Зря, — говорит Джордж, — там хорошо… В Бирме плохо, но моя бывшая жена очень хорошая, она позвонила мне в Вену и сказала, что сидит с моей дочерью на острове Кос без денег…

— Ты привез ей деньги?

— Она сказала, что ей не надо денег, а надо большой альбом с видами города Вены, ты был в Вене?

— Нет! — отвечает Банан.

— Что-то ты нигде не был… Хотя понятно, у тебя ведь этот паспорт…

— У меня другой паспорт! — говорит Банан и уточняет: — Сейчас другой!

Затем достает из кармана свой коста-риканский паспорт и показывает Джорджу.

— Этот — хороший, — кивает тот головой, — ты даже в Вену с ним можешь съездить…

— Мне не надо в Вену! — говорит Банан. — Я не найду там того, что ищу…

— Ты и так не найдешь, — ухмыляется бородатый повар, — что-то искать вообще бессмысленно… Лучше поехали на остров Кос!

Банан смотрит на него и начинает напевать: Нечто ждет нас на пути, она знает об этом, И все, что мне нужно — это думать о ней, Нечто в том, что она показывает мне… Я не хочу уходить от нее сейчас, Знаешь, теперь я ей верю…

— Все правильно! — говорит Джордж и подхватывает:

— Мне не надо на остров Кос! — убежденно отвечает Банан.

— Тогда в Аргентину, — предлагает Джордж, — меня как раз один богатый тип позвал готовить себе стейки, ты любишь стейки?

— Я люблю стейки! — вспоминая о том, что ничего не ел со вчерашнего дня, отвечает Банан.

— Я очень хорошо готовлю стейки! — проникновенно, с уважением к самому себе, говорит Джордж, — у меня есть один фирменный соус на базе перца чили, ты любишь перец чили?

— Очень остро! — честно отвечает Банан.

— Привыкнешь! — убежденно говорит Джордж. — Съездишь со мной на остров Кос, потом поедем в Аргентину…

— Мне не надо в Аргентину! — взмаливается Банан.

— Жизнь — дурацкий бег за неведомым, только бежать лучше на фоне роскошных пейзажей! — очень серьезно говорит Джордж. — Тогда тебе действительно не надо в Аргентину, тебе надо в Таиланд, вот там — пейзажи!

— У меня нет денег! — с ехидной усмешкой отвечает Банан, вдруг ловя себя на мысли, что точно такие же слова произносил не так давно женщине по имени Ирина.

Вера, Ирина, Марго, Жанна. Ночную сучку звали Мариной.

Ободранные запястья уже не болят.

— Ты играешь в казино? — спрашивает Джордж.

Банан мотает головой.

— А я играю, — говорит Джордж, — только мне нужно, чтобы жена была рядом…

— Какая? — машинально спрашивает Банан.

— Последняя! — честно отвечает Джордж, задумывается, а потом говорит: — Третья! Мы сейчас заберем ее из отеля и поедем на остров Кос — я должен отвезти альбом с видами города Вены своей второй жене и дочери…

— Ничего не понял! — с отчаянием говорит Банан.

Джордж достает еще две сигареты из пачки, одну протягивает Банану, вторую закуривает сам.

— Все просто, — говорит Джордж, — если я играю в казино без жены, то я не умею охранять свой карман, понял?

— Понял! — отвечает Банан.

— А если я играю, когда жена рядом, то мой карман под присмотром, я выигрываю, и она меня уводит, понял?

— Понял! — опять повторяет Банан.

— На прошлой неделе я выиграл, много, и она меня увела, о'кей?

— О'кей! — отвечает Банан.

— И у меня сейчас есть деньги, не думай, что я добрый, я просто сумасшедший австрийский повар, но ведь и ты сумасшедший русский, понял?

— Нет! — честно мямлит Банан.

Джордж задумался, поднял с песка круглую, розоватую гальку и швырнул в море.

Та запрыгала по воде, повар кидает камешки хорошо.

Банан тоже берет камешек и кидает следом, получается хуже — тот сразу тонет, споткнувшись на первой же волне.

— Мы сейчас зайдем за моей женой, — говорит Джордж, — и пойдем на катер. Катер отвезет нас на остров Кос. Там мы увидим мою вторую жену, и ты убедишься, как красивы бирманские женщины. Потом я куплю тебе билет до Бангкока, и ты полетишь в Таиланд. Или до Паттайи — куда будет билет, туда и куплю. И ты найдешь там себе бирманскую женщину, у них груди красивей, чем у таек, это я точно знаю — сравнивал…

— А без острова Кос нельзя? — спрашивает Банан. — Мне тут вечером надо в одно место…

— Нет, — убежденно отвечает Джордж, — я должен уехать на Кос немедленно, потому что завтра улетаю в Вену, так что мне еще надо сюда вернуться… Едем прямо сейчас!

Нечто ждет нас на пути, она знает об этом, И все, что мне нужно — это думать о ней, Нечто в том, что она показывает мне…

— Мне пора, — говорит Джордж, встает с песка и отряхивает шорты, — ты решился?

Банан решился.

Ему надоел дурацкий бег за неведомым. Джордж прав — если бежать, то лучше на фоне роскошных пейзажей.

Банан встает с песка и смотрит на море. Солнце уже взошло, и розоватый лучик, перескакивая с волны на волну, торопится побыстрее добраться до берега.

— Идем! — говорит Джордж, направляясь в сторону набережной. Шагает он быстро: первый катер на Кос отходит через час, а ведь еще надо вспомнить в каком из чемоданов лежит упакованный в оберточную бумагу и перевязанный такой же розоватой, как и перескакивающий по волнам солнечный лучик, ленточкой альбом с видами города Вены, что так нужен его второй жене, выбравшей именно альбом, а не деньги, пусть даже у него и есть такое правило — с больших выигрышей помогать.

Тогда он и впредь будет выигрывать.

Хорошо, что на пляже встретился этот сумасшедший русский, да к тому же умеющий говорить.

Даже приятно, что с крутым акцентом.

А то всегда было ощущение, что русские — немы.

Поэтому пусть летит в Таиланд.

Хотя груди у таек действительно не такие, как у бирманок, но он сам убедится в конце концов, для начала может проверить у его второй жены.

Надо бы и самому слетать в Таиланд, но ему надо в Аргентину.

Затем он возьмет джип и снова поедет по Сахаре, один.

Потом придумает что-нибудь еще.

Жена ожидает его и совсем не удивляется, что Джордж кого-то с собой притащил.

Она знает: он — сумасшедший.

Зато классно готовит стейки под острым соусом, как, впрочем, и все остальное.

Муж знакомит ее с русским, хорошо, что она уже нашла альбом.

Пора на катер.

Точнее — судно на подводных крыльях.

Меньше часа — и ты на Косе.

Жена садится у окна, Джордж рядом, русский — через проход.

На причале появляется краснолицый, носатый, запыхавшийся мужчина с густыми черными усами, опоздавший на только что отбывшее судно.

Достает из зеленоватой пачки сигариллу «Captain Black» и закуривает.

До следующего рейса сорок минут. Мужчина, немного подумав, разворачивается и идет в ближайший от пристани бар, где можно наконец-то выпить свой первый за предстоящий день beer.

Large beer, если точнее.

Бармен незамедлительно наливает ему большую кружку, носатый привычно сдувает с края пену и делает глоток.

К концу второй кружки Джордж с женой и расслабленно дремлющий в кресле Банан подплывают к острову Кос.

«Нечто ждет нас на пути, она знает об этом…» — вдруг вспоминает Максим и открывает глаза.

Джордж подмигивает ему, краснолицый тушит сигариллу и быстренько выходит из бара: если он закажет третью кружку, то опоздает и на следующий рейс, хотя, впрочем, так ли ему надо — переться сегодня на остров?

Уверенные местные чайки с резкими криками то падают в море, то вновь взлетают, но уже держа в клювах мелких серебристых рыбешек, которыми — если хорошенечко приглядеться — кишит прибрежная толща воды. Впрочем, так всегда, пока солнце не встало в зенит и не наступило даже для сентября самое жаркое время суток.