Лисьи повадки в прошлом? [СИ]

Глава 18

Лич напал стремительно, поражая Скайлер в спину чем-то столь холодным, что ей казалось, что сама душа заледенела в ней. Женщина пролетела несколько метров, прежде, чем одна из каменистых колонн не прервала ее вынужденное движение. Бок вспыхнул острой болью. Быстро заморгав, чтобы хоть как-то прояснить помутневшее вдруг зрение, Скай поднялась на ноги, избрав сталагмит, что встал на ее пути, временным подобием подставки. Взглянув в сторону туннеля, она с удивлением заметила что-то наподобие мыльной пленки, что перекрывала вход в пещеру, будто закрытую дверь. Ну, хоть Лиам не пострадает, пока она тут попытается добыть для него артефакт. Ударение на слово «попытается», так как Скай понятия не имела где эта маленькая «безделушка» пребывала в столь значительной пещере с не менее значительным стражем, который, судя по гудению воздуха вокруг, готовился к очередной атаке.

Пронзив тьму взглядом, Скай ощутила жжение в глазах. И вот мгновение спустя, она моргнула, и пещера предстала перед ней, как на ладони, в инфракрасном спектре… Как давно она не видела в ночи дальше собственного носа? Но энергия, накопленная вблизи Лиама, позволяла Скай хотя бы рискнуть сохранить жизнь в этой неравной схватке.

Выхватив из-под куртки пистолет, что был ей заранее заботливо припрятан в кобуру, Скай пристально сканировала самые дальние и темные углы пещеры в поисках предполагаемого нападения. А вот и сам страж. Мерзкое сочетание драных лохмотьев и гнилой плоти, сквозь которые отчетливо видны почерневшие кости. Скальп черепа венчали остатки седых длинных волос. А черные пустые глазницы были направлены прямиком на нее. И Скай знала, чего он ждет. Лич концентрировал, собирал свою энергию, замерев на месте. Но он не просто забыл о ней. Он понемногу вместе с энергией начал тянуть ее жизненную силу. И женщина вполне это ощутила. Темные пятна начали с возрастающей хаотичностью мелькать перед ее взором. Пора начать смертельный танец, иначе она осядет прямо здесь, не сделав и шага.

Вскинув руку и прицелившись, она открыла огонь. Стрелять в пещере было сравнимо самоубийству, ведь малейший громкий звук мог спровоцировать обвал, но Скай надеялась, что эта пещера не зря существует так долго. Скорее всего, она качественно зачарована на случай обрушения. Ведь она осталась невредимой после стольких сражений с мертвым стражем. Значит и сейчас устоит. Пули достигали скелета, но не приносили ему значительного ущерба. Правильно, мертвого невозможно застрелить, как ни старайся.

Лич внезапно сорвался с места, довольно проворно огибая колонны и летящие в него пули. Он быстро приближался, и Скай пришлось менять тактику. Ко всей прочей радости, скелет опять бросил в нее что-то леденящее, но на этот раз начиненное сюрпризом. Потому что, когда Скай в последний момент нырнула в сторону и запрыгнула за очередной сталагмит, позади знатно бахнуло. Вот же неугомонный мертвяк!

Продолжая играть в салочки с недобитым магом, Скай на ходу сменила пустую обойму на целую, считая себе под нос периодичность, с какой летели в ее сторону снаряды. Долго бегать она не сможет. Ведь движение хоть и помогало, но энергия все равно покидала ее тело с досадным постоянством, пополняя резервы стража. Но что она может предпринять? Споткнувшись на ходу, она случайно пальнула вверх. В то же мгновение сонм летучих мышей сорвались со своих насиженных мест и заполнили своей кружащей стаей всю пещеру. Странно, почему они медлили так долго, словно вспышки агрессии не трогали их спокойствия раньше. А может, их защищал своеобразный купол? Глянув на бегу в сторону выхода в туннель, Скай поняла, что оказалась права. Пленка, что была вместо двери, часто мигала. Она отчетливо видела Лиама по другую сторону. Мужчина напряженно наблюдал за ней, что-то сжимая в руках.

Еще до конца не зная, что будет делать, Скай рванула на пределе своих возможностей в сторону Лиама. Лич, естественно, потрусил за ней, развевая на ходу свое истлевшее тряпье. Но она не остановилась ни на миг рядом с мужчиной, а пробежала мимо. И в тот момент, когда скелет, скрипя костями, проносился мимо выхода, Лиам направил на него баллончик с ее новым лаком для волос, попутно поднеся под струю распылителя зажигалку. Хватило одного раза и иссохшее тело скелета вспыхнуло, как факел.

Погоня замедлилась. Лич с удвоенной силой потянул к себе воздух, чтобы затушить пожар, а в это время Скай резко обернулась и, направив пистолет к потолку, с остервенением выпустила новую обойму в один из сталактитов, что находился как раз над макушкой седого черепа. Она сомневалась, что ее затея выгорит, однако, не имея ничего другого, используешь любой вариант. С оглушительным треском кусок известняка и сланца откололся и с возрастающей скоростью полетел вниз. Достигнув Лича, он пригвоздил того к камню пола, пробив череп и переломив позвоночник. Когда пыль и гул в пещере улеглись, Скай увидела, что щит исчез. Летучие мыши продолжали в бешеном танце кружить над головой, аура смерти преобладала в воздухе, но металась вокруг как-то хаотично, не направлено. Лиам подбежал к ней и схватил за руку, что еще сжимала оружие побелевшими пальцами.

— … Скай?! — Женщина была оглушена. По ее телу время от времени пробегала странная дрожь, и она не сразу расслышала его слова. Вместо этого она слабо оттолкнула его и попыталась произнести как можно отчетливее онемевшими враз губами.

— Поторопись… Мы не убили его… Ищи кольцо…

Лихорадочный блеск его глаз говорил о том, что Лиам не хотел оставлять ее, но и времени терять не решился. Аккуратно опустив ее у одного из сталагмитов, он скрылся в темноте, выхватывая клочки света своим фонариком. Скай глядела остекленелыми глазами вперед, прямо на стража, раздавленного куском камня. Костлявые руки Лича медленно шарили по земле, проворачиваясь с противным хрустом в суставах, в поисках опоры. Еще мгновение-другое и он сможет сконцентрировать свою магию и вновь направить ее на живых чужаков.

Не подпитываясь долгое время живой сущностью, мертвый маг начал слабеть. Лишь это объясняет ту легкость, с которой два смертных человека справились с ним. В другое время и Скай и Лиам уже через пару минут расстались бы со своими жизнями. Хотя женщина не была уверена, что сможет уже выйти на свежий воздух под открытое небо. Силы стремительно покидали ее, и Лич в этом ей усердно помогал. Находясь к нему в непозволительной близости, Скай превращалась в легкую добычу. Почти потеряв сознание, она смогла расслышать слабый скрип, что донесся из разбитого черепа.

— Ты уверена… что пришла сюда… добровольно, женщина-лиса? Или твой хозяин привел… тебя сюда… на смерть?…

На это Скай ответить не решилась. Лишь сейчас она задумалась о том же. Лиам был верен своему прошлому эго. Он успешно воспользовался ею, чтобы достигнуть собственной цели. И она ничему не научилась в своем рабстве. И сгинуть ей в каменной могиле пещеры в наказание своей доверчивости.

Мысли резко оборвались, утягивая ее в густую черноту. Сквозь мглу беспамятства, она ощутила крепкие мужские руки, что подхватили ее и увлекли прочь из этого гиблого места.